Arne Foldvik er en norsk oseanograf tilknyttet Geofysisk institutt ved Universitetet i Bergen fra 1960, fra 1985 som professor.
Foldvik har arbeidet med generell oseanografi og meteorologi, men konsentrerte seg særlig om polarforskning etter 1970. Han har ledet flere ekspedisjoner til polarområdene i samarbeid med andre forskere fra både Norge og utlandet, noe som blant annet har resultert i ny og bedre kunnskap om dypvannsdannelse og havklima.
Foldvik la grunnlaget for polaroseanografi som nytt fag ved Universitetet i Bergen (UiB), og var med på å bygge opp Universitetssenteret på Svalbard (UNIS).
Bakgrunn
Foldvik vokste opp i Tromsø og tok examen artium 1948. Deretter studerte han realfag ved Universitetet i Oslo og ble cand.real. i 1957. Han startet sin vitenskapelige karriere som stipendiat fra 1955–1960 ved Det Norske Videnskaps-Akademis Institutt for vær- og klimaforskning ved UiO. Instituttet, som ble ledet av professor Einar Høiland, var et kraftsenter for teoretisk geofysikk og oppnådde stor internasjonal anerkjennelse.
Fra 1960 har Foldvik hatt sitt virke ved Geofysisk institutt, Universitetet i Bergen, først som universitetslektor frem til 1976, deretter som dosent i generell fysisk oseanografi (1976–1985) og fra 1985 som professor. Han ble dr.philos. ved UiB i 1968.
Forskning
Foldviks forskning har vært preget av stor allsidighet og spenner fra meteorologi, numerisk modellering og hydrodynamiske laboratorieeksperimenter til oseanografisk feltforskning i Arktis og Antarktis og teoretiske studier av kaldt sjøvann, sirkulasjon og bølger i havet.
Han bygde opp et hydrodynamisk laboratorium med modelltank i kjelleren på Geofysisk institutt og utviklet teknikker for gjennomføring av realistiske eksperimenter. I den seks meter lange modelltanken med plexiglassvegger kunne man fra 1968 studere strømninger over fjell og dannelse av bølger og virvler på lesiden. Simuleringene hadde anvendelse for beskrivelse av strømmer i både luft og vann.
Andre eksperimenter gikk ut på å studere blandingsprosesser. Ved hjelp av salt- og sukkeroppløsninger kunne Foldvik simulere effekten av kombinerte salt- og temperaturfordelinger i det virkelige hav og studere dobbeldiffusjon, en spesiell effektiv blandingsprosess som gir opphav til saltfingrer eller instabil lagstruktur. Laboratorieeksperimentene gav grunnlag for flere hovedfagsarbeider.
Polarforskning og ekspedisjoner
Fra 1970-årene har polarforskning vært Foldviks fremste interesse- og forskningsområde. Han har vært med på å planlegge, lede og delta i en rekke ekspedisjoner til polarområdene med norske fartøyer og svenske, tyske og amerikanske isbrytere, blant annet den svenske Ymer til Barentshavet og Polhavet 1980 og den tyske «Polarstern» til Weddellhavet 1986.
Gjennom analyse av data fra hydrografisk kartlegging med fartøy og strømmålinger fra automatisk registrerende instrumenter i fast høyde over bunnen har Foldvik gitt viktige bidrag til forståelse av dypvannsdannelse og havklima. I Weddellhavet har han studert bunnstrømmer med verdens kaldeste sjøvann. Flere teoretiske arbeider omhandler tidevannsbølger, sokkelbølger, sirkulasjon og termodynamiske prosesser ved isshelfen. Omtrent samtlige arbeider er utført i samarbeid med andre forskere fra inn- og utland. Dette avspeiler Foldviks store samarbeidsevne og smittende faglige entusiasme.
Foldvik er kjent som en dyktig pedagog og engasjert foreleser, og han har veiledet mange studenter frem til hovedfag og doktorgrad. Han har lagt grunnlaget for det nye faget polaroseanografi ved UiB, og han har vært med på å bygge opp Universitetsstudiene på Svalbard (UNIS).
Opphold i utlandet
Arne Foldvik har hatt en rekke utenlandsopphold, blant annet ved University of California i Los Angeles (1963–1964), Göteborgs Universitet (1970–1971), University of Washington i Seattle (1981–1982) og Office of Naval Research i Monterey (1988–1989). Han har hatt oppdrag i mange internasjonale organisasjoner og blant annet ledet en arbeidsgruppe i Scientific Committee for Oceanic Research (SCOR), som utarbeidet en rapport om Polhavets varmebudsjett. Han har også hatt styreverv ved Geofysisk institutt ved UiB og ved Oceanografiska Institusjonen, Göteborgs Universitet.
Utmerkelser
- Medlem av Det Norske Videnskaps-Akademi fra 1992.
- Framkomiteens Nansen-belønning og diplom, 1990.
Utgivelser
Et utvalg
- Conditional instability of sea water at the freezing point (sm.m. T. Kvinge), 1974
- Verdens kaldeste sjøvann (sm.m. H. Gade), 1978
- Low frequency Currents and Continental Shelf Waves in the Southern Weddell Sea (sm.m. J. H. Middleton og T. D. Foster), 1982
- Hvorfor havet er så rikt?, 1983
- Mixing and Bottom Water Formation in the Shelf Break Region of the Southern Weddell Sea (sm.m. T. D. Foster og J. H. Middleton), 1987
- The tides of the Southern Weddell Sea (sm.m. J. H. Middleton og T. D. Foster), 1990
- Modelltanken ved Geofysisk Institutt, 1999
Les mer i Store norske leksikon
Litteratur
- Mork, Martin: Biografi i Norsk biografisk leksikon, andre utgave, bind 3, 2001