WO2021215181A1

WO2021215181A1 - プッシュスイッチ

Info

Publication number: WO2021215181A1
Application number: PCT/JP2021/012055
Authority: WO
Inventors: 真輔渡邊
Original assignee: シチズン電子株式会社; シチズン時計株式会社
Priority date: 2020-04-21
Filing date: 2021-03-23
Publication date: 2021-10-28

Abstract

本明細書で開示するプッシュスイッチは、押圧部材と、基板と、押圧部材と基板の間に配置され、弾性変形に伴う復元力が、正の極大値であるピーク荷重まで単調増加したあと、負の極小値であるボトム荷重まで単調減少する、第１の弾性部材と、第２の弾性部材と、を有し、押圧部材を押下するために要する押圧荷重は、第１の弾性部材の復元力と第２の弾性部材の復元力を合わせた荷重特性である。

Description

プッシュスイッチ

　本発明は、プッシュスイッチに関する。

　ＰＣ（パーソナルコンピューター）用のキーボード、ＴＶ等の映像機器用のリモコン等の操作ボタンとして、プッシュスイッチが用いられる。一般的なプッシュスイッチは、押下時のクリック感及びクリック音によって、押下されたことを機器の操作者に伝える。

　例えば、特開２００３－２５７２７８号公報には、全体の薄型化を図りながら、どこを操作しても同じ操作荷重でスイッチオンすることができ、さらには、クリック感を的確に得ることができる押しボタンスイッチが記載されている。

　しかし、プッシュスイッチが押下されたときに生じるクリック音は、機器の操作者以外の第三者に不快感を与えることもある。このため、プッシュスイッチが押下されたことを主に押下時のクリック感によって機器の操作者に伝える一方で、押下時のクリック音については低減されたプッシュスイッチが求められている。

　本発明は、押下時のクリック感が改善され、且つクリック音が低減されたプッシュスイッチを提供することを目的とする。

　本発明は、押下時のクリック感が改善され、クリック音が低減され、且つ組み立て性に優れたプッシュスイッチを提供することを目的とする。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第２の弾性部材は、押圧部材と基板との間に配置され、弾性変形に伴う復元力が、第１の弾性部材のピーク荷重よりも大きい極大値であるピーク荷重まで単調増加したあと、正の極小値であるボトム荷重まで単調減少する、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第２の弾性部材の正のボトム荷重の絶対値が、第１の弾性部材の負のボトム荷重の絶対値よりも大きい、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第１の弾性部材は、金属から構成され、
　第２の弾性部材は、樹脂から構成される、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第１の弾性部材は、ドーム形状を有する第１本体部と、第１本体部から突出した少なくとも２つの脚部とを有し、第１本体部の上部には開口部が設けられ、第１本体部の上部は押圧部材に接しており、
　第２の弾性部材は、ドーム形状を有する第２本体部を有し、第２本体部の上部は開口部の内側で押圧部材と接しており、第２本体部の外縁部が基板に接している、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、中央の開口部から押圧部材の上面が露出するように基板に配置され、第１の弾性部材の脚部を保持するケースを更に有することが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第１の弾性部材は、ドーム形状を有する第１本体部を有し、第１本体部の上部は前記押圧部材に接しており、
　第２の弾性部材は、ドーム形状を有する第２本体部を有し、第１の弾性部材と基板の間に配置され、第２本体部の上部は第１の弾性部材の第１本体部に接している、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、基板に固定されて、第１の弾性部材及び第２の弾性部材を位置決めする位置決め部材を更に有し、
　第１の弾性部材は、第１本体部から突出した脚部を有し、
　第２の弾性部材は、第２本体部の外縁に設けられた開口部を有し、
　位置決め部材は、第１の弾性部材の脚部を収納する脚収納部を有し、
　第１の弾性部材の脚部は、第２の弾性部材の開口部を貫通して位置決め部材の脚収納部内に配置される、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第１の弾性部材の脚部及び第２の弾性部材の第２本体部の外縁を、位置決め部材との間に固定する枠部材を更に備える、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、基板は、互いに空隙を隔てて配置された可動接点と固定接点を有するシートスイッチを有し、
　第２の弾性部材は、押圧部を有し、
　押圧部、可動接点及び固定接点は、平面視で重なるように配置される、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、基板は、固定接点を有し、
　第２の弾性部材は、基板側に可動接点を有し、
　可動接点及び固定接点は、平面視で重なるように配置される、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第２の弾性部材は、第１の弾性部材と基板の間に配置され、
　第２の弾性部材の弾性変形に伴う復元力は、ゼロ又は正であり、且つ、第１の弾性部材のピーク荷重よりも小さい、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、荷重特性の極小値であるボトム荷重が正である、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第１の弾性部材及び第２の弾性部材は、金属から構成される、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第１の弾性部材は、ドーム形状を有し、
　第２の弾性部材は、平板形状を有する、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、押圧部材と基板の間に配置され、第１の弾性部材及び第２の弾性部材を覆うカバーを更に有する、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第１の弾性部材は、第１本体部と、第１本体部から突出した少なくとも２つの第１脚部を有し、
　第２の弾性部材は、第２本体部と、第２本体部から突出した少なくとも２つの第２脚部を有し、
　第１脚部及び第２脚部は、平面視で重ならないようにそれぞれ基板に配置される、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、カバーは、第１の弾性部材及び第２の弾性部材の下方を覆う底面部を有し、
　第１脚部及び第２脚部は、底面部上に配置される、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、カバーは、第１の弾性部材及び第２の弾性部材の側方を覆う側面部、及び、側面部の内側に設けられた脚保持部を有し、
　第１脚部及び第２脚部は、脚保持部内に配置される、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、カバーは、第１の弾性部材及び第２の弾性部材の上方を覆う上面部と、上面部の内側に設けられた収納部を有し、
　第１の弾性部材は、収納部に収納され、
　第２の弾性部材は、第１の弾性部材の下側に、第１の弾性部材と所定の距離を隔ててカバー内に配置される、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、第２の弾性部材の正の極小値であるボトム荷重の絶対値が、１０（ｇｆ）以上である、ことが好ましい。

　また、前述のプッシュスイッチでは、以下の式（１）で表されるクリック率が８０％以上であり、
　　　１００×（ａ－ｂ）／ａ　（１）
　ここで、ａは前記荷重特性のトップ荷重、ｂはボトム荷重である、ことが好ましい。

　前述のプッシュスイッチは、押下時のクリック感が改善され、且つクリック音が低減される。

　また、前述のプッシュスイッチは、押下時のクリック感が改善され、クリック音が低減され、且つ組み立て性に優れている。

Ａはプッシュスイッチ１の斜視図であり、Ｂはプッシュスイッチ１の分解斜視図であり、Ｃはプッシュスイッチ１の断面図である。押圧された状態のプッシュスイッチ１の断面図である。プッシュスイッチ１の荷重特性示したグラフである。第１の弾性部材４の構造を示した図である。第１の弾性部材４´の構造を示した図である。Ａは第１の弾性部材１００の構造を示した図であり、Ｂは第１の弾性部材１０２の構造を示した図であり、Ｃは第１の弾性部材１０４の構造を示した図である。プッシュスイッチ１´の断面図である。Ａはキーキャップを省略したプッシュスイッチ１０の斜視図であり、Ｂはキーキャップを省略したプッシュスイッチ１０の分解斜視図であり、Ｃはプッシュスイッチ１０の断面図である。プッシュスイッチ１０の荷重特性を示したグラフである。第１の弾性部材１４０の構造を示した図である。Ａはプッシュスイッチ１１の斜視図であり、Ｂはプッシュスイッチ１１の分解斜視図であり、Ｃはプッシュスイッチ１１の断面図である。Ａは第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０の平面図であり、Ｂは第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０の断面図である。押圧された状態のプッシュスイッチ１１の断面図である。プッシュスイッチ１１の荷重特性を示したグラフである。Ａはプッシュスイッチ１２の断面図であり、Ｂは基板２´の固定接点２１ｂを示した図である。Ａはプッシュスイッチ１３の斜視図であり、Ｂはプッシュスイッチ１３の分解斜視図であり、Ｃはプッシュスイッチ１３の断面図である。Ａはカバー６、第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０の下面図であり、Ｂはカバー６、第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０の断面図である。押圧された状態のプッシュスイッチ１３の断面図である。プッシュスイッチ１３の荷重特性を示したグラフである。他の第１の弾性部材４４０の構造を示した図である。他の第１の弾性部材４４０に補強部材４４４を用いた例を示した図である。プッシュスイッチ１４の断面図である。

　本発明に係るプッシュスイッチの実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。但し、本発明の技術的範囲はそれらの実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶ点に留意されたい。各図において同一、又は相当する機能を有するものは、同一符号を付し、その説明を省略又は簡潔にすることもある。

　（第１実施形態）
　図１Ａ～図１Ｃは、本発明に係る第１実施形態であるプッシュスイッチ１の構成を模式的に示した図である。図１Ａは、プッシュスイッチ１の斜視図であり、図１Ｂはプッシュスイッチ１の分解斜視図であり、図１Ｃは、図１Ａに示したＡ－Ａ′線に沿ったプッシュスイッチ１の断面図である。プッシュスイッチ１は、基板２、押圧部材として機能するキーキャップ３、第１の弾性部材４、第２の弾性部材５、及びケース７を備える。

　プッシュスイッチ１は、操作者の指等の押圧物Ｐによってキーキャップ３が上方から押下されて基板２に接近することで、可動接点２１ａが固定接点２１ｂに接触してオン状態となる。プッシュスイッチ１がオン状態となると、プッシュスイッチ１がオン状態となったことを表す信号が、ケーブル２４を介して不図示の外部装置へ出力される。プッシュスイッチ１は、例えば、ＰＣ（パーソナルコンピューター）用のキーボード、ＴＶ等の映像機器用のリモコン等の操作ボタンとして用いられる。プッシュスイッチ１の平面形状は、例えば１７．３ｍｍ×１７．３ｍｍの矩形状とされるが、プッシュスイッチ１の形状は用途に合わせて適宜決定されてよく、例えば、円形又は多角形等の平面形状を有してもよい。

　基板２は、プッシュスイッチ１の輪郭と概ね一致する平面形状を有する。基板２は、上から順に、第１のシート２０ａ、第２のシート２０ｂ、及び下基板２０ｃを重ねて構成される。第１のシート２０ａは、中央部に可動接点２１ａを有し、第２のシート２０ｂは、中央部に固定接点２１ｂを有する。第１のシート２０ａ及び第２のシート２０ｂは、ポリエチレンテレフタレート等を主材料とする絶縁性の高い材料で形成され、中央部を除き絶縁層を挟んで重ね合わされる。可動接点２１ａ及び固定接点２１ｂは、銅等を主材料とする導電性の高い材料で形成され、互いに空隙を隔てて配置される。第１のシート２０ａ及び第２のシート２０ｂは、シートスイッチ（メンブレンスイッチ）を構成する。第３のシート２０ｃは、ポリイミド又はポリアミド等を主材料とする絶縁性の高い材料で形成された平板形状を有し、プッシュスイッチ１の裏面を構成する。第３のシート２０ｃは、基板２内で可動接点２１ａと電気的に接続された接続端子と、基板２内で固定接点２１ｂと電気的に接続された接続端子を有している。

　接続端子は、第３のシート２０ｃの裏面側に有してもよい。この場合、プッシュスイッチ１を外部装置と電気的に接続するためのケーブル２４が、プッシュスイッチ１の裏側から引き出されるため、プッシュスイッチ１の配線が容易になる。第３のシート２０ｃの裏面側の接続端子は、ケーブル２４等を介さずに、外部装置の接続端子に直接接続されてもよい。

　基板２は、第１の弾性部材４の脚部４１を固定するための固定部材２３を有している。固定部材２３は、接着剤及び接着シート等の接着部材によって基板２上に接着されているが、インサートモールド等によって基板２と一体成形されてもよい。また、基板２は、プッシュスイッチ１がオン状態となったときには、基板２上に実装されたＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ－Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）等の発光素子を光らせて、プッシュスイッチ１がオン状態となったことを知らせるように構成されてもよい。

　キーキャップ３は、例えば、プラスチック等の硬い樹脂材料で形成され、第１の弾性部材４及び第２の弾性部材５を介して基板２と繋げられている。キーキャップ３が押下されていないとき、固定接点２１ｂは可動接点２１ａに接触しておらず、プッシュスイッチ１はオフ状態である。キーキャップ３が押下されると、キーキャップ３が基板２に接近することで可動接点２１ａが固定接点２１ｂに接触し、プッシュスイッチ１はオン状態となる。キーキャップ３の平面形状は、例えば直径１２．２ｍｍの円形状とされるが、キーキャップ３の形状等は用途に合わせて適宜決定されてよく、例えば、矩形状又は多角形等の平面形状を有してもよい。また、キーキャップ３はバネ性を有していてもよい。

　第１の弾性部材４は、キーキャップ３と基板２の間に配置され、キーキャップ３が操作者により押下されると弾性変形し、弾性変形に伴う復元力によって、操作者がプッシュスイッチ１を押下する際に感じる押圧荷重を生じる。第１の弾性部材４は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）を主材料とする材料で形成されている。第１の弾性部材４は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、鉄、銅、アルミニウム等の金属を主材料とする材料で形成されることが好ましいが、後述の弾性特性を満たせば、金属以外の材料で形成されてもよい。第１の弾性部材４は、上部に開口部を有するドーム形状の本体部を有している。第１の弾性部材４の本体部の外縁に設けられた孔とキーキャップ３の外縁部の下面に設けられた突起部とが係合して、第１の弾性部材４は、上面がキーキャップ３の下面に接するように配置される。第１の弾性部材４は、本体部の端部から水平方向に突出した複数の脚部４１を有し、脚部４１の下面が基板２又は固定部材２３の上面に接するように配置される。

　第２の弾性部材５は、キーキャップ３と基板２の間に配置され、キーキャップ３が操作者により押下されると弾性変形し、弾性変形に伴う復元力によって、操作者がプッシュスイッチ１を押下する際に感じる押圧荷重を生じる。第２の弾性部材５は、シリコーンゴムを主材料とする材料で形成されている。第２の弾性部材５は、シリコーンゴム等の可撓性を有する樹脂を主材料とする材料で形成されることが好ましいが、クリック音が抑制され、且つ後述の弾性特性を満たせば、樹脂以外の材料で形成されてもよい。本実施形態の第２の弾性部材５は、ドーム形状を有する本体部を有し、本体部の上部は第１の弾性部材４の開口部の内側で、キーキャップ３の中央部の下面に接するように配置される。第２の弾性部材５の本体部の外縁部は、基板２の上面に接するように配置されている。

　第２の弾性部材５は、本体部の上部には内側に突出した押圧部５０を有する。押圧部５０、可動接点２１ａ及び固定接点２１ｂは、平面視で重なるように配置されている。キーキャップ３が押下されると、押圧部５０が可動接点２１ａを上方から押下して、可動接点２１ａを固定接点２１ｂに接触させる。第２の弾性部材５の本体部を内側に突出させず、そのまま可動接点２１ａを押下するようにしても良い。すなわち、第２の弾性部材５の本体部自体を押圧部５０としても良い。

　ケース７は、プラスチック又は金属等で形成され、基板２を上方から覆うように配置されて、基板２及び基板２上に配置された各部材を保護する。ケース７は、上面中央にキーキャップ３の輪郭と概ね一致する平面形状の開口部７０を有し、開口部７０がキーキャップ３の外縁を囲むように基板２に配置される。これにより、開口部７０からキーキャップ３の上面が露出する。ケース７は、図１Ｃに示すように、第１の弾性部材４の脚部４１を、固定部材２３との間に保持するように構成されている。ケース７と固定部材２３との間には隙間が存在するため、キーキャップ３が押下されて第１の弾性部材４が弾性変形すると、第１の弾性部材４の脚部４１は、固定部材２３の上面に沿って基板２の外側へ移動することができる。固定部材２３を設けずに、ケース７と基板２との間に第１の弾性部材４の脚部４１を保持するようにしても良い。

　図２は、押圧されたときのプッシュスイッチ１の動作を模式的に示した断面図である。キーキャップ３が、例えば、操作者の指等の押圧物Ｐによって上方から押圧されると、第１の弾性部材４及び第２の弾性部材５は弾性変形し、操作者がプッシュスイッチ１を押下する際に感じる押圧荷重を生じつつ、キーキャップ３を基板２に接近させる。キーキャップ３が基板２に接近して、第２の弾性部材５の押圧部５０が可動接点２１ａを上方から押下すると、可動接点２１ａが固定接点２１ｂに接触する。この結果、可動接点２１ａと固定接点２１ｂとが短絡したことを示す信号が、ケーブル２４を介して出力される。

　図３は、プッシュスイッチ１の荷重特性を、第１の弾性部材４の弾性特性及び第２の弾性部材５の弾性特性とともに示したグラフである。曲線ｆ１、ｆ２、ｆは、それぞれ、第１の弾性部材４、第２の弾性部材５、プッシュスイッチ１の特性を示している。図３の横軸は、プッシュスイッチ１のキーキャップ３の変位量であるストロークと、対応する第１の弾性部材４及び第２の弾性部材５のそれぞれの弾性変形の大きさを、ミリメートル単位［ｍｍ］で示している。図３の縦軸は、プッシュスイッチ１のキーキャップ３を押下するために要する押圧荷重と、対応する第１の弾性部材４及び第２の弾性部材５のそれぞれの弾性変形に伴う復元力を、グラム重単位［ｇｆ］で示している。１［Ｎ］は、約１０２［ｇｆ］に相当する。

　曲線ｆ１は、プッシュスイッチ１の構成において、第２の弾性部材５を取り除いて、キーキャップ３と基板２を第１の弾性部材４のみを介して繋げた場合に得られるプッシュスイッチ１の荷重特性である。キーキャップ３が押下されていないとき、第１の弾性部材４は弾性変形していないため、弾性変形に伴う復元力はゼロである。

　第１の弾性部材４の弾性変形に伴う復元力は、曲線ｆ１に示すように、第１の弾性部材４の変形に伴ってゼロから単調増加し、極大値ａ１であるピーク荷重となる。そして、復元力は、更なる第１の弾性部材４の変形に伴って単調減少し、極小値ｂ１であるボトム荷重となる。その後、復元力は、更なる第１の弾性部材４の変形に伴って単調増加する。このような、極大値ａ１及び極小値ｂ１がそれぞれ一つずつ現れる弾性特性は、第１の弾性部材４が単純なドーム形状を有する場合に、ドーム形状が極大値ａ１において反転することによって得られる。ドーム形状の斜面の傾き又は上部の開口部の大きさ等の形状を変えることで、極大値ａ１であるピーク荷重の大きさ、極小値ｂ１であるボトム荷重の大きさを変更することができる。第１の弾性部材４の弾性変形に伴う復元力を示す曲線ｆ１は、ピーク荷重が正で、ボトム荷重が負であることを特徴とする。また、第１の弾性部材４は、クリック率が１００％を超えていることを特徴とする。

　曲線ｆ２は、プッシュスイッチ１の構成において、第１の弾性部材４を取り除いて、キーキャップ３と基板２を第２の弾性部材５のみを介して繋げた場合に得られるプッシュスイッチ１の荷重特性である。キーキャップ３が押下されていないとき、第２の弾性部材５は弾性変形していないため、弾性変形に伴う復元力はゼロである。

　第２の弾性部材５の弾性変形に伴う復元力も、曲線ｆ２に示すように、極大値ａ２であるピーク荷重まで単調増加したあと、極小値ｂ２であるボトム荷重まで単調減少する。第２の弾性部材５の弾性変形に伴う復元力は、第１の弾性部材４の弾性変形に伴う復元力よりも常に大きい。第２の弾性部材５の弾性変形に伴う復元力を示す曲線ｆ２は、ピーク荷重が正で、ボトム荷重も正であることを特徴とする。

　曲線ｆは、キーキャップ３と基板２を第１の弾性部材４及び第２の弾性部材５の両方を介して繋げた場合に得られるプッシュスイッチ１の荷重特性である。

　キーキャップ３を押下するために必要とされる押圧荷重は、曲線ｆに示すように、第１の弾性部材４の弾性変形に伴う復元力を示す曲線ｆ１と、第２の弾性部材５の弾性変形に伴う復元力を示す曲線ｆ２を足し合わせたものとなっている。すなわち、キーキャップ３を押下する操作者の感じる押圧荷重は、第１の弾性部材４の復元力と第２の弾性部材５の復元力を合わせた荷重特性で表わされる。

　したがって、曲線ｆも、曲線ｆ１及び曲線ｆ２と同ように、極大値ａであるピーク荷重まで単調増加したあと、極小値ｂであるボトム荷重まで単調減少する。曲線ｆは、ピーク荷重が正で、ボトム荷重も正であることを特徴とする。そのために、第２の弾性部材５の正のボトム荷重の絶対値は、第１の弾性部材４の負のボトム荷重の絶対値よりも大きくされる。これにより、押下された第１の弾性部材４のドーム形状が反転して元の形状に戻らなくなっても、第２の弾性部材５の復元力によって第１の弾性部材４のドーム形状が元に戻される。第２の弾性部材５の正のボトム荷重の絶対値は、１０（ｇｆ）以上、１０００（ｇｆ）以下であることが好ましい。

　第１の弾性部材４及び第２の弾性部材５のうち、ピーク荷重の大きい方の第２の弾性部材５が金属ではなく樹脂からなるため、操作者がキーキャップ３を押下したときのクリック音が低減される。特に、固定接点２１ｂの直上に緩衝効果に優れる樹脂からなる第２の弾性部材５が配置されることで、押下時のクリック音が低減される。

　ピーク荷重が正で、ボトム荷重が負である弾性特性を有する第１の弾性部材４が、プッシュスイッチ１の荷重特性のピーク荷重を大きくし、ボトム荷重を小さくするように作用するため、プッシュスイッチ１を押下する操作者の感じるクリック感が改善される。

　プッシュスイッチ１を押下する操作者の感じるクリック感は、例えば、プッシュスイッチ１のトップ荷重ａ及びボトム荷重ｂを用いて、下式（１）で計算されるクリック率で定量的に表される。
　　クリック率（％）　＝　１００×（ａ－ｂ）／ａ　　（１）

　樹脂からなる第２の弾性部材５のボトム荷重を単に小さくするだけでは、クリック率を改善することは難しい。樹脂からなる第２の弾性部材５のボトム荷重を小さくすると、ドーム形状が反転したときの弾性変形に伴う復元力が小さくなって元の形状に戻らなくなる反転不良が生じるおそれがあるからである。そこで、プッシュスイッチ１では、第２の弾性部材５のボトム荷重を小さくする代わりに、第２の弾性部材５に第１の弾性部材４を組み合わせることによって、プッシュスイッチ１のクリック率が改善されるようにしている。

　クリック率は、一般には５０％以上がよいとされるが、プッシュスイッチ１では、第１の弾性部材４の形状を変えて、第１の弾性部材４の負のボトム荷重の絶対値を調整することで、クリック率を所望の値に設定することができる。具体的には、押下時のクリック率を８０％以上として、クリック音を低減することが可能である。クリック率は、８０％以上、且つ、１００％未満であることが好ましい。

　プッシュスイッチ１がオン状態になるまでに必要な総押下荷重は、図に示す曲線ｆを横軸のストロークで積分した面積の大きさで表わされる。第１の弾性部材４の曲線ｆ１は、正の部分と負の部分が互いに上下が反転した概ね同じ形状を有しているため、曲線ｆ１を横軸のストロークで積分すると互いに打ち消し合ってほぼゼロとなる。このため、第１の弾性部材４は、プッシュスイッチ１の荷重特性のピーク荷重を大きくし、ボトム荷重を小さくするように作用する一方で、総押下荷重をほとんど増加させないため、プッシュスイッチ１を押下する操作者の負荷もほとんど増加しない。

　前述したように、第１の弾性部材４のボトム荷重は負とすることで、プッシュスイッチ１全体のクリック率を改善することが可能となる。一方、ボトム荷重が負であると言うことは、例えば、平板の上に第１の弾性部材４を置いてクリックさせると、反転したままとなり、そのままでは元の状態に戻らない。したがって、第１の弾性部材４を基板２側に配置すると、反転したままとなりプッシュスイッチ１の機能不良が発生する恐れがある。したがって、第１の弾性部材４と基板２との間に、ボトム荷重が正である第２の弾性部材５を配置している。後述するプッシュスイッチ１１～１４についても同様である。

　第１の弾性部材４は、復帰のための押圧力が加えられた部分以外に、押圧力を支持する部分が必要という点が、自発的に復帰する弾性部材と異なる。プッシュスイッチ１では、押し始めからピーク荷重までは押圧に対する反発力が働いているが、ピーク荷重を超えるとバネが自発的に反転し引張力へ変化する。ピーク荷重を超えてからは、第１の弾性部材４と第２の弾性部材５とが接していると効率的に荷重が合成できることが知られている。したがって、ピーク荷重を超えてからは、第１の弾性部材４と第２の弾性部材５とは常に接していることが好ましい。後述するプッシュスイッチ１１～１４についても同様である。

　プッシュスイッチ１では、第１の弾性部材４の脚部４１をケース７と固定部材２３とで挟む構成となっている。プッシュスイッチ１を押し込むとき、第１の弾性部材４の脚部４１は、固定部材２３の上面で押圧力を受けながら、反転する。第１の弾性部材４は自発的に復帰しない。第１の弾性部材４は、第２の弾性部材５が反転した後に復帰するときに、第２の弾性部材からの押圧力が加わると、ケース７の下面で押圧力を受けながら、復帰する。プッシュスイッチ１では、第１の弾性部材４の中央部をキートップ３と第２の弾性部材５とで挟む構成となっている。すなわち、プッシュスイッチ１では、ボトム荷重が負である第１の弾性部材４に対して特別な復帰機構を設けなくても、第１の弾性部材４の脚部４１をケース７と固定部材２３とで挟む構成とすることで、第１の弾性部材４を確実に復帰させることが可能である。この際、第１の弾性部材４の４本の脚部４１は、ケース７と固定部材２３との間に保持されているので、第１の弾性部材４は安定して配置されており、確実に復帰させることが可能である。後述するプッシュスイッチ１１～１４についても同様である。

　プッシュスイッチ１では、第２の弾性部材５の復帰が第１の弾性部材４の復帰の前に完了してしまうと、第１の弾性部材４が復帰せずに反転したままとなる恐れがある。そこで、プッシュスイッチ１では、第２の弾性部材５の復帰が第１の弾性部材４の復帰の前に完了しないように調整されている。また、図３において、ｂ（ｂ１＋ｂ２）＞０であれば、第１の弾性部材４は復帰する。しかしながら、バネが繰り返し変形されると弾性部材の反発力が小さくなってｂが０（ゼロ）に近づく。そのため、多少弾性部材の反発力が小さくなってもｂが０（ゼロ）以下とならないように、第２の弾性部材５の正のボトム荷重の絶対値は、１０（ｇｆ）以上であることが好ましい。後述するプッシュスイッチ１１～１４についても同様である。

　図４は、第１の弾性部材４の構造を示した図である。図４の左側は、第１の弾性部材４の平面図であり、図４の右側は、Ｂ－Ｂ′線に沿った第１の弾性部材４の断面図である。第１の弾性部材４は、図４に示すように、ドーム形状の本体部４３と、本体部４３の中央に設けられた開口部４２と、本体部４３の端部に設けられた４つの脚部４１を有している。本体部の外縁には、キーキャップ３と接続するための複数の孔４４が設けられている。開口部４２を設けることによって、第１の弾性部材４の弾性特性が調整される。基板２上にＬＥＤ等の発光素子を実装した場合、開口部４２を有していると、発光素子からの光でキーキャップ３をより明るく光らせることが可能となる。第１の弾性部材４の脚部４１の個数は上記の個数に限定されない。

　図５は、他の構造を有する第１の弾性部材４´を示した図である。図５の左側は、他の第１の弾性部材４´の平面図であり、図５の右側は、Ｂ－Ｂ′線に沿った他の第１の弾性部材４´の断面図である。図４に示す第１の弾性部材４と図５に示す他の第１の弾性部材４´との違いは、他の第１の弾性部材４´本体部４３に第２の開口部４５を有している点のみである。

　図６Ａは、更に他の第１の弾性部材１００を示した図である。図６Ａの左側は、第１の弾性部材１００の平面図であり、図６Ａの右側は、Ｂ－Ｂ′線に沿った第１の弾性部材１００の断面図である。第１の弾性部材１００は、プッシュスイッチ１において、第１の弾性部材４の代わりに用いることが可能である。第１の弾性部材１００の中央部に設けられた開口部１０１は必ずしも設けなくとも良い。

　図６Ｂは、更に他の第１の弾性部材１０２を示した図である。図６Ｂの左側は、第１の弾性部材１０２の平面図であり、図６Ｂの右側は、Ｂ－Ｂ′線に沿った第１の弾性部材１０２の断面図である。第１の弾性部材１０２は、プッシュスイッチ１において、第１の弾性部材４の代わりに用いることが可能である。第１の弾性部材１０２の中央部に設けられた開口部１０３は必ずしも設けなくとも良い。図６Ｂに示すように、第1の弾性部材は、凹部と凸部を組み合わせた外縁形状を有してもよい。

　図６Ｃは、更に他の第１の弾性部材１０４を示した図である。図６Ｃの左側は、第１の弾性部材１０４の平面図であり、図６Ｃの右側は、Ｂ－Ｂ′線に沿った第１の弾性部材１０４の断面図である。第１の弾性部材１０４は、プッシュスイッチ１において、第１の弾性部材４の代わりに用いることが可能である。第１の弾性部材１０４の中央部に設けられた開口部１０５は必ずしも設けなくとも良い。

　図７は、プッシュスイッチ１の変形例であるプッシュスイッチ１´の断面図である。プッシュスイッチ１とプッシュスイッチ１´との差異は、基板が基材２０ｄを有する基板２´に置き換わった点のみである。プッシュスイッチ１´の基板２´は、シートスイッチ（メンブレンスイッチ）を構成する第１のシート２０ａ及び第２のシート２０ｂと、第３のシート２０ｃを上面に配置した基材２０ｄを有している。基材２０ｄは、樹脂やセラミック等を主材料とする絶縁性の高い硬い材料で形成された平板形状を有している。後述するプッシュスイッチ１０、１１、１２、１３及び１４においても、図７に示した基板２´を用いることができる。

　以上のように、プッシュスイッチ１は、キーキャップ３が押下されて基板２に接近することで可動接点２１ａが基板２の固定接点２１ｂに接触してオン状態となるプッシュスイッチである。プッシュスイッチ１は、互いに異なる弾性特性を有する第１の弾性部材４と第２の弾性部材５を備えている。第１の弾性部材４は、キーキャップ３と基板２との間に配置され、弾性変形に伴う復元力が、正の極大値であるピーク荷重まで単調増加したあと、負の極小値であるボトム荷重まで単調減少し、第２の弾性部材は、キーキャップ３と基板２の間に配置されている。プッシュスイッチ１において、キーキャップ３を押下するために要する押圧荷重は、第１の弾性部材４の復元力と第２の弾性部材５の復元力を合わせた荷重特性で表わされる。プッシュスイッチ１では、ピーク荷重の大きい第２の弾性部材５が樹脂等から構成されているため、キーキャップ３の押下時のクリック音が低減される。プッシュスイッチ１では、ピーク荷重が正で、且つ、ボトム荷重が負である第１の弾性部材４が、プッシュスイッチ１の荷重特性のピーク荷重を大きくし、且つ、ボトム荷重を小さくするので、キーキャップ３の押下時のクリック感が改善される。

　（第２実施形態）
　図８Ａ～図８Ｃは、本発明に係る第２実施形態であるプッシュスイッチ１０の構成を模式的に示した図である。図８Ａは、押圧部材として機能するキーキャップ３０の図示を省略したプッシュスイッチ１０の斜視図であり、図８Ｂは、プッシュスイッチ１０の分解斜視図であり、図８Ｃは、図８Ａに示したＡ－Ａ′線に沿ったプッシュスイッチ１０の断面図である。プッシュスイッチ１０は、基板２、キーキャップ３０、第１の弾性部材１４０、第２の弾性部材１５０、ケース７、位置決め部材８、及び枠部材９を備える。

　図８Ａ～図８Ｃに示すプッシュスイッチ１０は、図１Ａ～図１Ｃに示したプッシュスイッチ１と、主に第１の弾性部材１４０の配置及び形状が異なっている。プッシュスイッチ１０において、プッシュスイッチ１と同じ構成については同じ番号を付して、それらの説明を省略する。

　第１の弾性部材１４０は、キーキャップ３０と第２の弾性部材１５０の間に配置され、キーキャップ３０が操作者により押下されると弾性変形し、弾性変形に伴う復元力によって、操作者がプッシュスイッチ１０を押下する際に感じる押圧荷重を生じる。第１の弾性部材１４０は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）を主材料とする材料で形成されている。第１の弾性部材１４０は、鉄、銅、アルミニウム、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属を主材料とする材料で形成されることが好ましいが、後述の弾性特性を満たせば、金属以外の材料で形成されてもよい。第１の弾性部材１４０の本体部は、ドーム形状を有し、その上面がキーキャップ３０の下面に接するように配置される。第１の弾性部材１４０は、本体部の端部から斜め下方に突出した複数の脚部１４１を有し、脚部１４１は、第２の弾性部材１５０に設けられた孔１５２を介して、位置決め部材８の脚収納穴８１内に配置される。第１の弾性部材１４０の脚部１４１の個数は、上記の数に限定されない。

　第２の弾性部材１５０は、第１の弾性部材１４０と基板２の間に配置され、キーキャップ３０が操作者により押下されると弾性変形し、弾性変形に伴う復元力によって、操作者がプッシュスイッチ１０を押下する際に感じる押圧荷重を生じる。第２の弾性部材１５０は、シリコーンゴムを主材料とする材料で形成されている。第２の弾性部材１５０は、シリコーンゴム等の可撓性を有する樹脂を主材料とする材料で形成されることが好ましいが、クリック音が抑制され、且つ後述の弾性特性を満たせば、樹脂以外の材料で形成されてもよい。第２の弾性部材１５０の本体部は、ドーム形状を有し、第２の弾性部材１５０の本体部の上面は、第１の弾性部材１４０の中央部の下面に接するように配置される。第２の弾性部材１５０の外縁部は、位置決め部材８と枠部材９との間に配置される。第２の弾性部材１５０は、第１の弾性部材１４０の脚部１４１が貫通する孔１５２を有する。第２の弾性部材１５０は、本体部の内側の中央部に押圧部１５１を有する。

　図８Ｃに示すように、キーキャップ３０の外縁部には突出部があり、キーキャップ３０の突出部が、ケース７の内側の空間に入り込むようにして、キーキャップ３０がケースの内側に配置される。

　位置決め部材８は、接着剤及び接着シート等の接着部材によって基板２に固定される。位置決め部材８は、第２の弾性部材１５０の孔１５２と平面視で重なる脚収納穴８１を有し、第１の弾性部材１４０の脚部１４１を、孔１５２を介して脚収納穴８１に収納して、第１の弾性部材１４０及び第２の弾性部材１５０を位置決めする。押圧部１５１、可動接点２１ａ及び固定接点２１ｂが、平面視で重なるように配置されるとともに、第１の弾性部材１４０、第２の弾性部材１５０、及び基板２の位置が固定されるため、プッシュスイッチ１０の荷重特性及びスイッチ動作が安定する。脚収納穴８１は、位置決め部材８を貫通する貫通孔であってもよく、位置決め部材８を貫通しない凹部であってもよい。

　枠部材９は、プラスチック又は金属等で形成され、第１の弾性部材１４０の脚部１４１及び第２の弾性部材１５０の外縁部と平面視で重なるように配置され、第１の弾性部材１４０の脚部１４１と第２の弾性部材１５０の外縁部を、枠部材９と基板２との間に保持する。第１の弾性部材１４０の脚部１４１は、第２の弾性部材５の孔５２から外れないように、枠部材９によって固定される。

　図９は、プッシュスイッチ１０の荷重特性ｆを、第１の弾性部材１４０の弾性特性ｆ１及び第２の弾性部材１５０の弾性特性ｆ２とともに示したグラフである。図９より、プッシュスイッチ１０の荷重特性ｆは、図３に示したプッシュスイッチ１の荷重特性と同様の荷重特性を有することが理解できる。

　図１０は、プッシュスイッチ１０の第１の弾性部材１４０の構造を示した図である。図１０の左側は、第１の弾性部材１４０の平面図であり、図１０の右側は、Ｂ－Ｂ′線に沿った第１の弾性部材１４０の断面図である。第１の弾性体１４０は、ドーム状の本体部１４３の端部より４つの脚部１４１が突出している。本体部１４３の中央部には第１の開口部１４２と、本体部１４３の外縁部に４つの第２の開口部１４５を有している。

　プッシュスイッチ１０の第１の弾性部材１４０は、プッシュスイッチ１の第１の弾性部材４と比較して、小型に構成されている為、プッシュスイッチ１０の組み立て性が向上している。また、プッシュスイッチ１の第１の弾性部材４と比較して、プッシュスイッチ１０の第１の弾性部材１４０の中央の第１の開口部１４２は小さく形成されている。第１の弾性部材１４０は、第１の開口部１４２及び第２の開口部１４５によって、弾性特性が調査されている。また、第１実装した場合、キーキャップ３０を更に明るく光らせることができる。

　（第３実施形態）
　図１１Ａ～図１１Ｃは、本発明に係る第３実施形態のプッシュスイッチ１１の構成を模式的に示した図である。図１１Ａは、プッシュスイッチ１１の斜視図であり、図１１Ｂはプッシュスイッチ１１の分解斜視図であり、図１１Ｃは、図１１Ａに示したＡ－Ａ′線に沿ったプッシュスイッチ１１の断面図である。プッシュスイッチ１１は、基板２、押圧部材として機能するキーキャップ１３０、第１の弾性部材２４０、第２の弾性部材２５０、及びケース７を備える。

　図１１Ａ～図１１Ｃに示すプッシュスイッチ１１は、図１Ａ～図１Ｃに示したプッシュスイッチ１１と、主に第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０が異なっている。プッシュスイッチ１１において、プッシュスイッチ１及び１０と同じ構成については、同じ番号を付して、説明を省略する。

　第１の弾性部材２４０は、キーキャップ１３０と第２の弾性部材２５０との間に配置され、キーキャップ１３０が操作者により押下されると弾性変形し、弾性変形に伴う復元力によって、操作者がプッシュスイッチ１１を押下する際に感じる押圧荷重を生じる。第１の弾性部材２４０は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）を主材料とする材料で形成されている。第１の弾性部材２４０は、鉄、銅、アルミニウム、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属を主材料とする材料で形成されることが好ましいが、後述の弾性特性を満たせば、金属以外の材料で形成されてもよい。第１の弾性部材２４０は、ドーム形状を有する本体部２４３を有する。第１の弾性部材２４０は、本体部２４３の端部から斜め下方に突出した４本の脚部２４１を有し、脚部２４１の下面が基板２の上面に接するように、基板２上に配置される。

　第２の弾性部材２５０は、第１の弾性部材２４０と基板２の間に配置され、キーキャップ１３０が操作者により押下されると弾性変形し、弾性変形に伴う復元力によって、操作者がプッシュスイッチ１１を押下する際に感じる押圧荷重を生じる。第２の弾性部材２５０は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）を主材料とする材料で形成されている。第２の弾性部材２５０は、鉄、銅、アルミニウム、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属を主材料とする材料で形成されることが好ましいが、後述の弾性特性を満たせば、金属以外の材料で形成されてもよい。第２の弾性部材２５０は、平板形状を有する。第２の弾性部材２５０は、端部から突出した４つの突出部２５１を有し、複数の突出部２５１は、固定部１２３の上に配置されている。

　第２の弾性部材２５０は、中央に開口部２５３を有する。第１の弾性部材２４０は、本体部２４３の中央から下部に向かって舌状に伸びた押圧部２４２を有する。押圧部２４２、開口部２５３、可動接点２１ａ及び固定接点２１ｂは、平面視で重なるように配置されている。キーキャップ１３０が押下されると、押圧部２４２が開口部２５３を貫通して可動接点２１ａを押下し、可動接点２１ａを固定接点２１ｂに接触させる。図１１Ｃに示すように、押圧部２４２は、第１の弾性部材２４０の本体部の中央から下部に向かって舌状に形成されているが、第１の弾性部材２４０の本体部２４３自体を押圧部２４２としても良い。

　プッシュスイッチ１のキーキャップ３とプッシュスイッチ１１のキーキャップ１３０との差異は、キーキャップ１３０が押圧部を有していない点のみである。プッシュスイッチ１の固定部材２３とプッシュスイッチ１１の固定部材１２３との差異は、固定部材１２３は内側に配置された段差部を有しており、段差部上に第２の弾性部材２５０の突出部２５１が配置される点である。

　図１２Ａ及び図１２Ｂは、第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０の構造を示した図である。図１２Ａ、図１１Ｃに示した領域Ｘを上側から見たときの平面図であり、図１２Ｂは、図１２Ａに示したＣ－Ｃ′線に沿った第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０の断面図である。

　第１の弾性部材２４０と第２の弾性部材２５０は、プッシュスイッチ１１が押圧されていないときは互いに接しないように配置される。プッシュスイッチ１１が押圧されると、キーキャップ１３０が第１の弾性部材２４０を押圧して０と第２の弾性部材２５０が互いに接する。この結果、第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０の弾性変形に伴う復元力が、キーキャップ１３０を押圧する力に対して生じる。

　第１の弾性部材４の４つの脚部２４１は基板２上に配置され、第２の弾性部材２５０の４つの突出部２５１は４つの固定部材１２３の上にそれぞれ配置されている。図１２Ａに示すように、第１の弾性部材４の４つの脚部２４１と第２の弾性部材２５０の４つの突出部２５１は、平面視で重ならないように配置されている。これにより、第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０は、プッシュスイッチ１１内の内部にバランスよく配置されるため、キーキャップ１３０を押下するために要する押圧荷重が安定する。第１の弾性部材２４０の脚部２４１及び突出部２４４の数は、上記の数に限定されない。第２の弾性部材２５０の突出部２５１の数は、上記の数に限定されない。

　図１３は、押圧された状態のプッシュスイッチ１１の断面図である。キーキャップ１３０が、例えば、操作者の指等の押圧物Ｐによって上方から押圧されると、第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０は弾性変形し、操作者がプッシュスイッチ１１を押下する際に感じる押圧荷重を生じつつ、キーキャップ１３０を基板２に接近させる。キーキャップ１３０が基板２に接近して、第１の弾性部材２４０の押圧部２４２が可動接点２１ａを上方から押下すると、可動接点２１ａが固定接点２１ｂに接触する。この結果、可動接点２１ａと固定接点２１ｂとが短絡したことを示す信号が、ケーブル２４を介して出力される。

　図１４は、プッシュスイッチ１１の荷重特性を、第１の弾性部材２４０の弾性特性及び第２の弾性部材２５０の弾性特性とともに示したグラフである。曲線ｆ１、ｆ２、ｆは、それぞれ、第１の弾性部材２４０、第２の弾性部材２５０、プッシュスイッチ１１の特性を示している。図１４の横軸は、プッシュスイッチ１１のキーキャップ１３０の変位量であるストロークと、対応する第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０のそれぞれの弾性変形の大きさを、ミリメートル単位［ｍｍ］で示している。また、図１４の縦軸は、プッシュスイッチ１１のキーキャップ１３０を押下するために要する押圧荷重と、対応する第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０のそれぞれの弾性変形に伴う復元力を、グラム重単位［ｇｆ］で示している。１［Ｎ］は、約１０２［ｇｆ］に相当する。

　曲線ｆ１は、プッシュスイッチ１１の構成において、第２の弾性部材２５０を取り除いて、キーキャップ１３０と基板２を第１の弾性部材２４０のみを介して配置した場合に得られるプッシュスイッチ１１の荷重特性である。キーキャップ１３０が押下されていないとき、第１の弾性部材２４０は弾性変形していないため、弾性変形に伴う復元力はゼロである。

　第１の弾性部材２４０の弾性変形に伴う復元力は、曲線ｆ１に示すように、第１の弾性部材２４０の変形に伴ってゼロから単調増加し、極大値ａ１であるピーク荷重となる。そして、復元力は、更なる第１の弾性部材２４０の変形に伴って単調減少し、ｘ１において第１の弾性部材２４０の押圧部２４２が可動接点２１ａに接触したあと、極小値ｂ１であるボトム荷重となる。その後、復元力は、更なる第１の弾性部材２４０の変形に伴って単調増加する。なお、第１の弾性部材２４０の本体部２４３自体を押圧部とした場合、極小値ｂ１であるボトム荷重は、図１４に破線で示すように、押圧部２４２が下方に舌状に伸びるように形成される場合に比べて、小さくなる。

　図１４に示すように、極大値ａ１及び極小値ｂ１がそれぞれ一つずつ現れる弾性特性は、第１の弾性部材２４０が単純なドーム形状を有する場合に、ドーム形状が極大値ａ１において反転することによって得られる。第１の弾性部材２４０において、ドーム形状の斜面の傾き又は開口部の大きさ等の形状を変えることで、極大値ａ１であるピーク荷重の大きさ、極小値ｂ１であるボトム荷重の大きさを変更することが可能である。第１の弾性部材２４０の弾性変形に伴う復元力を示す曲線ｆ１は、ピーク荷重が正で、ボトム荷重が負であることに特徴がある。

　曲線ｆ２は、プッシュスイッチ１１の構成において、第１の弾性部材２４０を取り除いて、キーキャップ１３０と基板２を第２の弾性部材２５０のみを介して配置した場合に得られるプッシュスイッチ１１の荷重特性である。第２の弾性部材２５０は第１の弾性部材２４０を介して押圧されるが、第１の弾性部材２４０のドーム形状が反転したｘ０までは、第１の弾性部材２４０が第２の弾性部材２５０を押圧しない。したがって、ｘ０まで、第２の弾性部材２５０は弾性変形せず、弾性変形に伴う復元力はゼロである。

　第２の弾性部材２５０の弾性変形に伴う復元力は、曲線ｆ２に示すように、ｘ０以後、第１の弾性部材４が第２の弾性部材５を押圧すると、弾性変形に伴ってゼロから単調増加し、ｘ２において基板２に接触して一定値となる。第２の弾性部材２５０の弾性変形に伴う復元力は、ストロークが正であれば常にゼロ又は正であり、且つ、第１の弾性部材２４０の極大値ａ１であるピーク荷重よりも常に小さいことに特徴がある。このような弾性特性は、第２の弾性部材２５０が、押圧されても形状が反転しない平板形状を有することによって得られる。

　曲線ｆは、プッシュスイッチ１１の構成において、キーキャップ１３０と基板２との間に、第１の弾性部材２４０及び第２の弾性部材２５０の両方を配置した場合に得られる荷重特性である。

　キーキャップ１３０を押下するために必要とされる押圧荷重は、曲線ｆに示すように、第１の弾性部材２４０の弾性変形に伴う復元力を示す曲線ｆ１と、第２の弾性部材２５０の弾性変形に伴う復元力を示す曲線ｆ２を足し合わせたものとなっている。すなわち、キーキャップ１３０を押下する操作者の感じる押圧荷重は、第１の弾性部材２４０の復元力と第２の弾性部材２５０の復元力を合わせた荷重特性で表わされる。

　したがって、曲線ｆも、曲線ｆ１と同ように、極大値ａであるピーク荷重まで単調増加したあと、極小値ｂであるボトム荷重まで単調減少する。曲線ｆは、ピーク荷重が正で、ボトム荷重も正であることに特徴がある。そのために、第１の弾性部材２４０の負のボトム荷重の絶対値は、対応する第２の弾性部材２５０の復元力よりも小さく設定される。

　第１の弾性部材２４０の本体部２４３自体を押圧部とした場合、極小値ｂ１であるボトム荷重の絶対値は、図１４に破線で示すように、押圧部２４２が下方に舌状に伸びるように形成される場合に比べて、大きくなる。これにより、押下された第１の弾性部材２４０のドーム形状が反転して元の形状に戻らなくなっても、第２の弾性部材２５０の復元力によって第１の弾性部材２４０のドーム形状が元に戻される。

　ピーク荷重が正で、ボトム荷重が負である弾性特性を有する第１の弾性部材２４０が、プッシュスイッチ１１の荷重特性のピーク荷重を大きくし、ボトム荷重を小さくするように作用する。第１の弾性部材２４０によって、プッシュスイッチ１１のピーク荷重とボトム荷重との差異を大きくするように調整することが可能となるため、プッシュスイッチ１１を押下する操作者の感じるクリック感が改善される。第２の弾性部材２５０は、弾性変形に伴って形状が反転しない平板形状を有するので、押圧時のクリック音が低減される。

　プッシュスイッチ１１を押下する操作者の感じるクリック感も、例えば、プッシュスイッチ１１のトップ荷重ａ及びボトム荷重ｂを用いて、前述した式（１）で計算されるクリック率で定量的に表される。

　クリック率は、一般には５０％以上がよいとされるが、プッシュスイッチ１１では、第１の弾性部材２４０の形状を変えて、第１の弾性部材２４０の負のボトム荷重の絶対値を調整することで、クリック率を所望の値に設定することができる。具体的には、押下時のクリック率を８０％以上として、クリック音を低減することが可能である。クリック率は、８０％以上、且つ、１００％未満であることが好ましい。

　プッシュスイッチ１１がオン状態になるまでに必要な総押下荷重は、図に示す曲線ｆを横軸のストロークで積分した面積の大きさで表わされる。第１の弾性部材４の曲線ｆ１は、正の部分と負の部分を有しているため、曲線ｆ１を横軸のストロークで積分すると互いに一部打ち消し合う。このため、第１の弾性部材２４０は、プッシュスイッチ１１の荷重特性のピーク荷重を大きくし、ボトム荷重を小さくするように作用する一方で、総押下荷重をあまり増加させないため、プッシュスイッチ１１を押下する操作者の負荷もあまり増加しない。

　図１５Ａは、プッシュスイッチ１の変形例であるプッシュスイッチ１２の断面図であり、図１５Ｂは基板２´の固定接点２１ｂを示した図である。プッシュスイッチ１では、図１Ｃに示したように、基板２は、第１のシート２０ａと第２のシート２０ｂで構成されたシートスイッチ（メンブレンスイッチ）を有していた。しかしながら、プッシュスイッチ１では、図１５Ａ及びＢに示すように、第１のシート２０ａと第２のシート２０ｂで構成されたシートスイッチ以外の構成を用いることも可能である。

　図１５Ａに示すプッシュスイッチ１２では、第２の弾性部材５の押圧部５０の表面は、銅等を主材料とする導電性の高い材料で形成され、可動接点２１ａとして機能する。一方、基板２´は、図１５Ｂに示すように、固定接点２１ｂとして、第１の電極２２ａ及び第２の電極２２ｂが表面にプリントされたシート部材のみを有している。プッシュスイッチ１２において、他の構成はプッシュスイッチ１と同様であるので、説明を省略する。なお、プッシュスイッチ１０及び１１でも、図１５Ａに示すような変形を行うことが可能である。

　プッシュスイッチ１２において、可動接点２１ａと固定接点２１ｂは、平面視で重なるように配置される。これにより、キーキャップ３が押下されると、可動接点２１ａが固定接点２１ｂに接触して、第１の電極２２ａと第２の電極２２ｂとが可動接点２１ａを介して短絡する。この結果、第１の電極２２ａと第２の電極２２ｂとが短絡したことを示す信号が、ケーブル２４を介して出力される。

　（第４実施形態）
　図１６Ａ～図１６Ｃは、本発明に係る第４実施形態のプッシュスイッチ１３の構成を模式的に示した図である。図１６Ａは、プッシュスイッチ１３の斜視図であり、図１６Ｂはプッシュスイッチ１３の分解斜視図であり、図１６Ｃは、図１６Ａに示したＡ－Ａ′線に沿ったプッシュスイッチ１３の断面図である。プッシュスイッチ１３は、基板２、押圧部材として機能するキーキャップ１３０、第１の弾性部材３４０、第２の弾性部材３５０、カバー６、及びケース７を備える。

　図１６Ａ～図１６Ｃに示すプッシュスイッチ１３は、図１Ａ～図１Ｃに示したプッシュスイッチ１１と、主に第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０の形状と、更にカバー６を有する点が異なっている。プッシュスイッチ１３において、プッシュスイッチ１及び１０と同じ構成については、同じ番号を付して、説明を省略する。

　プッシュスイッチ１は、操作者の指等の押圧物Ｐによってキーキャップ１３０が上方から押下されて基板２に接近することで、可動接点２１ａが固定接点２１ｂに接触してオン状態となる。プッシュスイッチ１３がオン状態となると、プッシュスイッチ１３がオン状態となったことを表す信号が、ケーブル２４を介して不図示の外部装置へ出力される。プッシュスイッチ１３は、例えば、ＰＣ（パーソナルコンピューター）用のキーボード、ＴＶ等の映像機器用のリモコン等の操作ボタンとして用いられる。プッシュスイッチ１３の平面形状は、例えば１７．３ｍｍ×１７．３ｍｍの矩形状とされるが、プッシュスイッチ１３の形状等は用途に合わせて適宜決定されてよく、例えば、円形又は多角形等の平面形状を有してもよい。

　基板２は、第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０が収納されたカバー６を固定するための固定部材２２３を有している。固定部材２２３は、接着剤及び接着シート等の接着部材によって基板２上に接着されてよく、或いはインサートモールド等によって基板２と一体成形されてもよい。なお、ケース７でカバー６を固定するようにして固定部材２２３を用いないようにしても良い。

　また、基板２は、プッシュスイッチ１がオン状態となったときには、基板２上に実装されたＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ－Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）等の発光素子を光らせて、プッシュスイッチ１３がオン状態となったことを知らせるように構成されてもよい。

　第１の弾性部材３４０は、キーキャップ１３０と第２の弾性部材３５０の間に配置され、キーキャップ１３０が操作者により押下されると弾性変形し、弾性変形に伴う復元力によって、操作者がプッシュスイッチ１を押下する際に感じる押圧荷重を生じる。第１の弾性部材３４０は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）を主材料とする材料で形成されている。第１の弾性部材３４０は、鉄、銅、アルミニウム、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属を主材料とする材料で形成されることが好ましいが、後述の弾性特性を満たせば、金属以外の材料で形成されてもよい。第１の弾性部材３４０は、ドーム形状を有する本体部を有し、カバー６によって第２の弾性部材３５０とともに周囲を覆われて保護される。第１の弾性部材３４０は、本体部３４３の端部から斜め下方に突出した４つの脚部３４１を有し、脚部３４１の下面が基板２の上面に接するように、基板２上に配置される。第１の弾性部材３４０は、本体部３４３の側面（又は端部）から水平方向に突出した平板形状の２つの突出部３４４を有している。突出部３４４は、カバー６の内側側面に設けられた脚保持部６４（図１７Ｂ参照）に保持される。脚部３４１及び突出部３４４の数は前述の数に限定されない。第１の弾性部材３４０は、突出部３４４を有していなくとも良い。

　第２の弾性部材３５０は、第１の弾性部材３４０と基板２の間に配置され、キーキャップ１３０が操作者により押下されると弾性変形し、弾性変形に伴う復元力によって、操作者がプッシュスイッチ１３を押下する際に感じる押圧荷重を生じる。第２の弾性部材３５０は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）を主材料とする材料で形成されている。第２の弾性部材３５０は、鉄、銅、アルミニウム、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属を主材料とする材料で形成されることが好ましいが、後述の弾性特性を満たせば、金属以外の材料で形成されてもよい。第２の弾性部材３５０は、平板形状を有し、カバー６によって第１の弾性部材３４０とともに周囲を覆われて保護される。第２の弾性部材３５０は、端部から突出した４つの突出部３５１を有し、４つの突出部３５１は、カバー６の内側側面に設けられた脚保持部６４（図１７Ｂ参照）の底面上に配置される。突出部３５１の数は前述の数に限定されない。

　第２の弾性部材３５０は、中央に開口部３５２を有する。また、第１の弾性部材３４０は、ドーム形状の本体部３４３の中央に押圧部３４２を有する。押圧部３４２、開口部３５２、可動接点２１ａ及び固定接点２１ｂは、平面視で重なるように配置されている。キーキャップ１３０が押下されると、押圧部３４２が開口部３５２を貫通して可動接点２１ａを押下し、可動接点２１ａを固定接点２１ｂに接触させる。図１６Ｃに示すように、押圧部３４２は、第１の弾性部材３４０の本体部の中央から下部に向かって舌状に形成されているが、第１の弾性部材３４０の本体部３４３自体を押圧部３４２としても良い。

　図１７Ａ及び図１７Ｂは、カバー６、第1の弾性部材３４０、及び、第２の弾性部材３５０の構造を示した図である。図１７Ａは、図１６Ｃに示した領域Ｘを下側から見たときの下面図であり、図１７Ｂは、図１７Ａに示したＣ－Ｃ′線に沿った断面図である。

　カバー６は、キーキャップ１３０と基板２の間に配置され、第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０を覆って保護する。カバー６は、ポリイミド又はポリアミド等の樹脂を主材料とする防水性の高い材料で形成される。カバー６は、第１の弾性部材３４０の上面の形状と概ね一致する形状を有する収納部６１を内側上面に有し、収納部６１に第１の弾性部材３４０を収納する。カバー６は第１の弾性部材３４０の下側に第２の弾性部材３５０を収納する。カバー６に収納された第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０は、両者の復元力を合わせた荷重特性を有する一つの弾性部材として取り扱えるので、プッシュスイッチ１３の組み立て性が向上する。

　第１の弾性部材３４０と第２の弾性部材３５０は、プッシュスイッチ１３が押圧されていないときは互いに接しないように、互いに所定の距離を隔ててカバー６内に収納される。プッシュスイッチ１３が押圧されると、キーキャップ１３０が第１の弾性部材３４０を押圧して第１の弾性部材３４０のドーム形状を反転させることによって、第１の弾性部材３４０と第２の弾性部材３５０が互いに接する。この結果、第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０の弾性変形に伴う復元力が、キーキャップ１３０を押圧する力に対して生じる。

　図１７Ａに示すように、第１の弾性部材３４０の４つの第１の脚部３４１、及び、第２の弾性部材３５０の４つの突出部３５１は、平面視で重ならないように配置される。第１の弾性部材３４０の４つの脚部３４１、及び、第２の弾性部材３５０の４つの突出部３５１がカバー６の内部でバランスよく配置されているので、キーキャップ１３０を押下するために要する押圧荷重が安定する。第１の弾性部材３４０の突出部３４４、及び、第２の弾性部材３５０の突出部３５１は、カバー６の内側側面に設けられた脚保持部６２に収納される。第２の弾性部材３５０は、４つの突出部３５１によって、カバー６内に保持される。

　図１７Ａ及び図１７Ｂに示すカバー６は、第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０の下方の一部のみを覆っているが、第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０の下方を含めて全てを完全に覆うような形状としても良い。

　図１８は、押圧されたときのプッシュスイッチ１３の動作を模式的に示した断面図である。キーキャップ１３０が、例えば、操作者の指等の押圧物Ｐによって上方から押圧されると、第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０は弾性変形し、操作者がプッシュスイッチ１３を押下する際に感じる押圧荷重を生じつつ、キーキャップ１３０を基板２に接近させる。キーキャップ１３０が基板２に接近して、第１の弾性部材３４０の押圧部３４２が可動接点２１ａを上方から押下すると、可動接点２１ａが固定接点２１ｂに接触する。この結果、可動接点２１ａと固定接点２１ｂとが短絡したことを示す信号が、ケーブル２４を介して出力される。

　図１９は、プッシュスイッチ１３の荷重特性を、第１の弾性部材３４０の弾性特性及び第２の弾性部材３５０の弾性特性とともに示したグラフである。曲線ｆ１、ｆ２、ｆは、それぞれ、第１の弾性部材３４０、第２の弾性部材３５０、プッシュスイッチ１３の特性を示している。図１９の横軸は、プッシュスイッチ１３のキーキャップ１３０の変位量であるストロークと、対応する第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０のそれぞれの弾性変形の大きさを、ミリメートル単位［ｍｍ］で示している。また、図１９の縦軸は、プッシュスイッチ１３のキーキャップ１３０を押下するために要する押圧荷重と、対応する第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０のそれぞれの弾性変形に伴う復元力を、グラム重単位［ｇｆ］で示している。なお、１［Ｎ］は、約１０２［ｇｆ］に相当する。

　曲線ｆ１は、プッシュスイッチ１３の構成において、第２の弾性部材３５０を取り除いて、キーキャップ１３０と基板２を第１の弾性部材３４０のみを介して繋げた場合に得られるプッシュスイッチ１３の荷重特性である。キーキャップ１３０が押下されていないとき、第１の弾性部材３４０は弾性変形していないため、弾性変形に伴う復元力はゼロである。

　第１の弾性部材３４０の弾性変形に伴う復元力は、曲線ｆ１に示すように、第１の弾性部材３４０の変形に伴ってゼロから単調増加し、極大値ａ１であるピーク荷重となる。そして、復元力は、更なる第１の弾性部材３４０の変形に伴って単調減少し、ｘ１において第１の弾性部材３４０の押圧部３４２が可動接点２１ａに接触したあと、極小値ｂ１であるボトム荷重となる。その後、復元力は、更なる第１の弾性部材３４０の変形に伴って単調増加する。なお、第１の弾性部材３４０の本体部３４３自体を押圧部とした場合、極小値ｂ１であるボトム荷重は、図１９に破線で示すように、押圧部３４２が下方に舌状に伸びるように形成される場合に比べて、小さくなる。

　図１９の曲線ｆ１に示すように、極大値ａ１及び極小値ｂ１がそれぞれ一つずつ現れる弾性特性は、第１の弾性部材３４０が単純なドーム形状を有する場合に、ドーム形状が極大値ａ１において反転することによって得られる。ドーム形状の斜面の傾き又は開口部の大きさ等の形状を変えることで、極大値ａ１であるピーク荷重の大きさ、極小値ｂ１であるボトム荷重の大きさを変更することが可能である。第１の弾性部材３４０の弾性変形に伴う復元力を示す曲線ｆ１は、ピーク荷重が正で、ボトム荷重が負であることに特徴がある。

　曲線ｆ２は、プッシュスイッチ１３の構成において、第１の弾性部材３４０を取り除いて、キーキャップ１３０と基板２を第２の弾性部材３５０のみを介して繋げた場合に得られるプッシュスイッチ１３の荷重特性である。第２の弾性部材３５０は第１の弾性部材３４０を介して押圧されるが、第１の弾性部材３４０のドーム形状が反転したｘ０までは、第１の弾性部材３４０が第２の弾性部材３５０を押圧しない。したがって、ｘ０まで、第２の弾性部材３５０は弾性変形せず、弾性変形に伴う復元力はゼロである。

　第２の弾性部材３５０の弾性変形に伴う復元力は、曲線ｆ２に示すように、ｘ０において第１の弾性部材３４０が第２の弾性部材３５０を押圧すると、弾性変形に伴ってゼロから単調増加し、ｘ２において基板２に接触して一定値となる。第２の弾性部材３５０の弾性変形に伴う復元力は、ストロークが正であれば常にゼロ又は正であり、且つ第１の弾性部材３４０の極大値ａ１であるピーク荷重よりも常に小さいことを特徴とする。このような弾性特性は、第２の弾性部材３５０が、押圧されても形状が反転しない平板形状を有することによって得られる。

　曲線ｆは、キーキャップ１３０と基板２を第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０の両方を介して繋げた場合に得られるプッシュスイッチ１３の荷重特性である。

　キーキャップ１３０を押下するために必要とされる押圧荷重は、曲線ｆに示すように、第１の弾性部材３４０の弾性変形に伴う復元力を示す曲線ｆ１と、第２の弾性部材３５０の弾性変形に伴う復元力を示す曲線ｆ２を足し合わせたものとなっている。すなわち、キーキャップ１３０を押下する操作者の感じる押圧荷重は、第１の弾性部材３４０の復元力と第２の弾性部材３５０の復元力を合わせた荷重特性で表わされる。

　したがって、曲線ｆも、曲線ｆ１と同ように、極大値ａであるピーク荷重まで単調増加したあと、極小値ｂであるボトム荷重まで単調減少する。曲線ｆは、ピーク荷重が正で、ボトム荷重も正であることに特徴がある。そのために、第１の弾性部材３４０の負のボトム荷重の絶対値は、対応する第２の弾性部材３５０の弾性変形の大きさにおける復元力よりも小さくされる。

　第１の弾性部材３４０の本体部３４３自体を押圧部とした場合、極小値ｂ１であるボトム荷重の絶対値は、図１９に破線で示すように、押圧部３４２が下方に舌状に伸びるように形成される場合に比べて、大きくなる。これにより、押下された第１の弾性部材３４０のドーム形状が反転して元の形状に戻らなくなっても、第２の弾性部材３５０の復元力によって第１の弾性部材３４０のドーム形状が元に戻される。

　ピーク荷重が正で、ボトム荷重が負である弾性特性を有する第１の弾性部材３４０が、プッシュスイッチ１３の荷重特性のピーク荷重を大きくし、ボトム荷重を小さくするように作用する。第1の弾性部材３４０によって、プッシュスイッチ１３のピーク荷重及びボトム荷重との差異を大きくするように調整することが可能となるため、プッシュスイッチ１３を押下する操作者の感じるクリック感が改善される。また、第２の弾性部材３５０は、弾性変形に伴って形状が反転しない平板形状を有するため、押圧時のクリック音が低減される。

　プッシュスイッチ１３を押下する操作者の感じるクリック感は、例えば、プッシュスイッチ１のトップ荷重ａ及びボトム荷重ｂを用いて、前述した式（１）で計算されるクリック率で定量的に表される。

　クリック率は、一般には５０％以上がよいとされるが、プッシュスイッチ１３では、第１の弾性部材３４０の形状を変えて、第１の弾性部材３４０の負のボトム荷重の絶対値を調整することで、クリック率を所望の値に設定することができる。具体的には、押下時のクリック率を８０％以上として、クリック音を低減することも可能となる。クリック率は、８０％以上、且つ、１００％未満であることが好ましい。

　プッシュスイッチ１がオン状態になるまでに必要な総押下荷重は、図に示す曲線ｆを横軸のストロークで積分した面積の大きさで表わされる。第１の弾性部材３４０の曲線ｆ１は、正の部分と負の部分を有しているため、曲線ｆ１を横軸のストロークで積分すると互いに一部打ち消し合う。このため、第１の弾性部材３４０は、プッシュスイッチ１３の荷重特性のピーク荷重を大きくし、ボトム荷重を小さくするように作用する一方で、総押下荷重をあまり増加させないため、プッシュスイッチ１３を押下する操作者の負荷もあまり増加しない。

　図２０は、他の第１の弾性部材４４０を示した図である。図２０の左側は他の第１の弾性部材４４０の平面図であり、図２０の右側はＢ－Ｂ′線に沿った断面図である。他の第１の弾性部材４４０は、４つの脚部４４１、中央部に第1の開口部４４２、外縁部に沿って複数の第２の開口部４４３を有している。これらの開口部によって、第１の弾性部材４４０の弾性特性を調整している、これらの開口部によって、基板２上に発光素子を実装した場合、キーキャップ１３０がより明るく光らせることができる。他の第１の弾性部材４４０は、プッシュスイッチ１３において、第１の弾性部材３４０の代わりに用いることができる。他の第１の弾性部材４４０と第１の弾性部材３４０との差異は、他の第１の弾性部材４４０が、押圧部３４２及び突出部３４４を有していない点である。例えば、他の第１の弾性部材４４０が押圧部を有しない代わりに、カバー６の内側上部に押圧部を設けても良い。

　図２１は、他の第１の弾性部材４４０に補強部材４４４を用いた例を示した図である。複数の脚部４４１を互いに連結するリング状の補強部材４４４を用いることによって、第１の弾性部材４４０の強度が向上する。図２１に示す他の第１の弾性部材４４０に補強部材４４４を用いた物をプッシュスイッチ１３において、第１の弾性部材３４０の代わりに用いることができる。

　プッシュスイッチ１３において、第１の弾性部材３４０の代わりに、図６Ａに示した第１の弾性体１００、図６Ｂに示した第１の弾性体１０２、又は、図６Ｃに示した第１の弾性体１０４を用いることができる。

　図２２は、プッシュスイッチ１３の変形例であるプッシュスイッチ１４の断面図である。プッシュスイッチ１３では、図１６Ｃに示したように、基板２は、第１のシート２０ａと第２のシート２０ｂで構成されたシートスイッチ（メンブレンスイッチ）を有していた。しかしながら、プッシュスイッチ１４では、図２２に示すように、第１のシート２０ａと第２のシート２０ｂで構成されたシートスイッチ以外の構成を用いることも可能である。

　図２２に示すプッシュスイッチ１４では、第１の弾性部材３４０の押圧部３４２の表面は、銅等を主材料とする導電性の高い材料で形成され、可動接点２１ａとして機能する。一方、基板２´は、前述した図１５Ｂに示すように、固定接点２１ｂとして、第１の電極２２ａ及び第２の電極２２ｂが表面にプリントされたシート部材のみを有している。プッシュスイッチ１４において、他の構成はプッシュスイッチ１３と同様であるので、説明を省略する。

　プッシュスイッチ１４において、可動接点２１ａと固定接点２１ｂは、平面視で重なるように配置される。これにより、キーキャップ１３０が押下されると、可動接点２１ａが固定接点２１ｂに接触して、第１の電極２２ａと第２の電極２２ｂとが可動接点２１ａを介して短絡する。この結果、第１の電極２２ａと第２の電極２２ｂとが短絡したことを示す信号が、ケーブル２４を介して出力される。

　以上のように、プッシュスイッチ１３及び１４は、キーキャップ１３０が押下されて基板２に接近することで可動接点２１ａが固定接点２１ｂに接触してオン状態となるプッシュスイッチである。プッシュスイッチ１３及び１４は、キーキャップ１３０と基板２の間に配置され、弾性変形に伴う復元力が、正の極大値であるピーク荷重まで単調増加したあと、負の極小値であるボトム荷重まで単調減少する、第１の弾性部材３４０と、第１の弾性部材と基板の間に配置された第２の弾性部材３５０を有する。プッシュスイッチ１３及び１４は、更に、キーキャップ１３０と基板２の間に配置され、第１の弾性部材３４０及び第２の弾性部材３５０を覆うカバー６を備えている。プッシュスイッチ１３及び１４では、キーキャップ１３０を押下するために要する押圧荷重が、第１の弾性部材３４０の復元力と第２の弾性部材３５０の復元力を合わせた荷重特性で表わされるので、押下時のクリック感が改善され、クリック音が低減され、且つ組み立て性に優れている。

　前述の実施形態は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明に係る技術的範囲が限定的に解釈されてはならない。すなわち、本発明は、その技術思想又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。例えば、前述の実施形態の構成は組み合わせて実施することもできる。

Claims

　押圧部材と、
　基板と、
　前記押圧部材と前記基板の間に配置され、弾性変形に伴う復元力が、正の極大値であるピーク荷重まで単調増加したあと、負の極小値であるボトム荷重まで単調減少する、第１の弾性部材と、
　第２の弾性部材と、を有し、
　前記押圧部材を押下するために要する押圧荷重は、前記第１の弾性部材の復元力と前記第２の弾性部材の復元力を合わせた荷重特性である、
　ことを特徴とするプッシュスイッチ。
　前記第２の弾性部材は、前記押圧部材と前記基板との間に配置され、弾性変形に伴う復元力が、前記第１の弾性部材のピーク荷重よりも大きい極大値であるピーク荷重まで単調増加したあと、正の極小値であるボトム荷重まで単調減少する、請求項１に記載のプッシュスイッチ。
　前記第２の弾性部材の正のボトム荷重の絶対値が、前記第１の弾性部材の負のボトム荷重の絶対値よりも大きい、請求項２に記載のプッシュスイッチ。
　前記第１の弾性部材は、金属から構成され、
　前記第２の弾性部材は、樹脂から構成される、
　請求項１～３のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
　前記第１の弾性部材は、ドーム形状を有する第１本体部と、前記第１本体部から突出した少なくとも２つの脚部とを有し、前記第１本体部の上部には開口部が設けられ、前記第１本体部の前記上部は前記押圧部材に接しており、
　前記第２の弾性部材は、ドーム形状を有する第２本体部を有し、前記第２本体部の上部は前記開口部の内側で前記押圧部材と接しており、前記第２本体部の外縁部が前記基板に接している、
　請求項１～４のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
　中央の開口部から前記押圧部材の上面が露出するように前記基板に配置され、前記第１の弾性部材の前記脚部を保持するケースを更に有する、
　請求項５に記載のプッシュスイッチ。
　前記第１の弾性部材は、ドーム形状を有する第１本体部を有し、前記第１本体部の上部は前記押圧部材に接しており、
　前記第２の弾性部材は、ドーム形状を有する第２本体部を有し、前記第１の弾性部材と前記基板の間に配置され、前記第２本体部の上部は前記第１の弾性部材の前記第１本体部に接している、
　請求項１～４のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
　前記基板に固定されて、前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材を位置決めする位置決め部材を更に有し、
　前記第１の弾性部材は、前記第１本体部から突出した脚部を有し、
　前記第２の弾性部材は、前記第２本体部の外縁に設けられた開口部を有し、
　前記位置決め部材は、前記第１の弾性部材の前記脚部を収納する脚収納部を有し、
　前記第１の弾性部材の前記脚部は、前記第２の弾性部材の前記開口部を貫通して前記位置決め部材の前記脚収納部内に配置される、
　請求項７に記載のプッシュスイッチ。
　前記第１の弾性部材の前記脚部及び前記第２の弾性部材の前記第２本体部の外縁を、前記位置決め部材との間に固定する枠部材を更に備える、
　請求項８に記載のプッシュスイッチ。
　前記基板は、互いに空隙を隔てて配置された前記可動接点と前記固定接点を有するシートスイッチを有し、
　前記第２の弾性部材は、押圧部を有し、
　前記押圧部、前記可動接点及び前記固定接点は、平面視で重なるように配置される、
　請求項１～９のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
　前記基板は、前記固定接点を有し、
　前記第２の弾性部材は、前記基板側に可動接点を有し、
　前記可動接点及び前記固定接点は、平面視で重なるように配置される、
　請求項１～９のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
　前記第２の弾性部材は、前記第１の弾性部材と前記基板の間に配置され、
　前記第２の弾性部材の弾性変形に伴う復元力は、ゼロ又は正であり、且つ、前記第１の弾性部材のピーク荷重よりも小さい、
　請求項１に記載のプッシュスイッチ。
　前記荷重特性の極小値であるボトム荷重が正である、
　請求項１２に記載のプッシュスイッチ。
　前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材は、金属から構成される、
　請求項１２又は１３に記載のプッシュスイッチ。
　前記第１の弾性部材は、ドーム形状を有し、
　前記第２の弾性部材は、平板形状を有する、
　請求項１２～１４のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
　前記押圧部材と前記基板の間に配置され、前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材を覆うカバーを更に有する、
　請求項１に記載のプッシュスイッチ。
　前記第１の弾性部材は、第１本体部と、前記第１本体部から突出した少なくとも２つの第１脚部を有し、
　前記第２の弾性部材は、第２本体部と、前記第２本体部から突出した少なくとも２つの第２脚部を有し、
　前記第１脚部及び前記第２脚部は、平面視で重ならないようにそれぞれ前記基板に配置される、
　請求項１６に記載のプッシュスイッチ。
　前記カバーは、前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材の下方を覆う底面部を有し、
　前記第１脚部及び前記第２脚部は、前記底面部上に配置される、
　請求項１６又は１７に記載のプッシュスイッチ。
　前記カバーは、前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材の側方を覆う側面部、及び、前記側面部の内側に設けられた脚保持部を有し、
　前記第１脚部及び前記第２脚部は、前記脚保持部内に配置される、
　請求項１７又は１８に記載のプッシュスイッチ。
　前記カバーは、前記第１の弾性部材及び前記第２の弾性部材の上方を覆う上面部と、前記上面部の内側に設けられた収納部を有し、
　前記第１の弾性部材は、前記収納部に収納され、
　前記第２の弾性部材は、前記第１の弾性部材の下側に、前記第１の弾性部材と所定の距離を隔てて前記カバー内に配置される、
　請求項１７～１９のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
　前記第２の弾性部材の正の極小値であるボトム荷重の絶対値が、１０（ｇｆ）以上である、
　請求項１～２０のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
　以下の式（１）で表されるクリック率が８０％以上である、
　　　１００×（ａ－ｂ）／ａ　（１）
　ここで、ａは前記荷重特性のトップ荷重、ｂはボトム荷重である、
　請求項１～２１のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。