WO2018087937A1 - 電気掃除機の延長管 - Google Patents

Abstract

軽量化および握りやすさを図り、かつ操作性が向上する電気掃除機の延長管を提供することを目的とする。　管本体と、前記管本体内を挿通するように設けられる導電ユニットとを備え、　前記導電ユニットは、導電ケーブルと、前記導電ケーブルを収納する中空プレートを有する電気掃除機の延長管。

Description

電気掃除機の延長管

　本発明は、電気掃除機の延長管に関する。

　従来の電気掃除機の延長管として、特許文献１には、管本体と、管本体の外面に取り付けられた長手方向に延びるカバー部材と、管本体とカバー部材との間の隙間に設けられた絶縁性樹脂プレートと、絶縁性樹脂プレート上に支持されるリード線とを備え、リード線の両端部が掃除機本体および吸込口体の端子部と電気的に接続可能なように外部に露出した延長管が提案されている。

特開２０１２－２４９６９９号公報

　特許文献１のように、管本体の外面の長手方向に沿って絶縁性樹脂プレート、リード線およびカバー部材が設けられた延長管は太くなるため、延長管全体の重量が増加し、かつ延長管の握りやすさが損なわれ、その結果、延長管を介して吸込口体の移動方向を操作する際の操作性が低下するという不具合が生じる。

　本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、軽量化および握りやすさを図り、かつ操作性が向上する電気掃除機の延長管を提供することを目的とする。

　かくして、本発明によれば、管本体と、前記管本体内を挿通するように設けられる導電ユニットとを備え、
　前記導電ユニットは、導電ケーブルと、前記導電ケーブルを収納する中空プレートを有する電気掃除機の延長管が提供される。

　本発明の延長管は、例えば、モータ駆動する回転ブラシを内蔵する吸込口体と掃除機本体とを接続し、掃除機本体から延長管を介してモータに電力を供給し、吸込口体の回転ブラシを回転させながら床面を掃除する電気掃除機に適用することができる。また、この延長管は、導電ユニットが管本体内にコンパクトに設けられたものとされ、かつ管本体が太くならないため、軽量化および握りやすさが図られ、その結果、延長管を介して吸込口体の移動方向を操作する際の操作性が向上する。

本発明の実施形態１における電気掃除機を示す左側面図である。 実施形態１の電気掃除機における掃除機本体を示す斜視図である。 図２の掃除機本体のハンドルに設けられた操作部の内部構造を示す左側断面図である。 図２の掃除機本体の内部構造を示す左側断面図である。 図２の掃除機本体の駆動装置における筐体を分解した状態を示す斜視図である。 実施形態１の電気掃除機であって、（Ａ）は床面上に置いた状態、（Ｂ）は床面上で寝転んだ状態を示す図である。 実施形態１の電気掃除機における駆動装置の分解図である。 （Ａ）は駆動装置の左側面図であり、（Ｂ）は掃除機本体の左側面図である。 （Ａ）は図Ａ（Ａ）にＩ－Ｉ矢視断面図であり、（Ｂ）は図Ａ（Ｂ）のＩ－Ｉ矢視断面図である。 実施形態１の電気掃除機におけるダストカップであって、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は分解図を示している。 実施形態１の電気掃除機におけるダストカップであって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＩ－Ｉ矢視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＩＩ－ＩＩ矢視断面図を示している。 ダストカップユニットであって、（Ａ）は下部の平断面図、（Ｂ）は側断面図である。 実施形態１の電気掃除機における延長管であって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は（Ａ）のＩ－Ｉ矢視断面図である。 図１３（Ａ）の延長管の分解図である。 図１３（Ａ）の延長管における第１および第２接続管部の正面側から視た内部構造を示す説明図である。 図１３（Ａ）の延長管における管本体の横断面図である。 図１３（Ａ）の延長管における管本体の積層構造を説明する図である。 図１３（Ａ）の延長管における導電ユニットであって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は背面図である。 図１８（Ａ）の導電ユニットの分解図である。 （Ａ）は図１８（Ａ）のＩ－Ｉ矢視断面図あり、（Ｂ）は図１８（Ａ）のＩＩ－ＩＩ矢視断面図あり、（Ｃ）は図１８（Ａ）のＩＩＩ－ＩＩＩ矢視断面図ある。 図１８（Ａ）の導電ユニットにおけるカバープレート内のリード線を示す図である。 図１３（Ａ）の延長管における第１接続管部の横断面図である。 実施形態１の電気掃除機における吸込口体を示す底面図である。 図２３に示す吸込口体の側面図である。 図２３に示す吸込口体のＩ－Ｉ矢視断面図である。 図２３に示す吸込口体のＩＩ－ＩＩ矢視断面図である。

（実施形態１）
　図１は、本発明の実施形態１における電気掃除機を示す左側面図である。
　実施形態１の電気掃除機１は、掃除機本体１０と、延長管２０と、吸込口体４０とを備える。延長管としては、管そのものを延長できる構造の有無には関係しなくてもよい。吸込口体を掃除機本体に直接取り付けて掃除を行うハンディタイプに比べて、吸込口体を延長管を介して掃除機本体に取り付けて掃除する場合は、電気掃除機本体から吸込口体までの距離を長くしたスティックタイプとして掃除を行うことができる。

＜掃除機本体について＞
　図２は実施形態１の電気掃除機における掃除機本体を示す斜視図であり、図３は図２の掃除機本体のハンドルに設けられた操作部の内部構造を示す左側断面図である。また、図４は図２の掃除機本体の内部構造を示す左側断面図であり図５は図２の掃除機本体の駆動装置における筐体を分解した状態を示す斜視図である。また、図６は実施形態１の電気掃除機であって、（Ａ）は床面上に置いた状態、（Ｂ）は床面上で寝転んだ状態を示す図である。
　掃除機本体１０は、駆動装置１１と、駆動装置１１に着脱可能に装着されるダストカップユニット１２およびバッテリー１３とを備える。

［駆動装置］
　図２と図４、図５に示すように、駆動装置１１は、電動送風機１１ａｍを内蔵する本体部１１ａと、本体部１１ａに連設されたバッテリー装着部１１ｂと、本体部１１ａとバッテリー装着部１１ｂとに連設された両端部を有するハンドル１１ｃと、本体部１１ａとハンドル１１ｃとの接合部に連設されてハンドル１１ｃとは反対側へ突出する吸込筒部１１ｄとを有する。
　以下、駆動装置１１における吸込筒部１１ｄ側を前方、ハンドル１１ｃ側を後方、バッテリー装着部１１ｂ側を下方、バッテリー装着部１１ｂと反対側を上方、ハンドル１１ｃを手前に向けた状態での左側および右側を左方向および右方向として説明する。

　本体部１１ａは、前方開口部１１ａ₁を有する円筒形の筐体部分にて外郭が構成されて
おり、その前方開口部１１ａ₁には格子状のリブが設けられている。
　また、本体部１１ａの上面には嵌合凸部１１ａｘが設けられると共に、嵌合凸部１１ａｘの上面には本体部１１ａ内のリード線を外部に引き出す孔部が形成されている。
　また、本体部１１ａにおいて、前方開口部１１ａ₁の端縁に沿って内鍔が設けられており、内鍔の下部は幅が広い内鍔幅広部１１ａ₁₁となっている。
　さらに、内鍔幅広部１１ａ₁₁には、後述するダストカップユニット１２に設けられた第２ロック機構部１２ｂ₂の係止凹部１２ｃ₁₁および係合爪１２ｂ₂₃と係脱可能に係止する係止凸部１１ａ₁₂および係合凹部１１ａ₁₃が設けられている。なお、係止凸部１１ａ₁₂は下方へ突出し、係合凹部１１ａ₁₃は前方へ開口している。

　バッテリー装着部１１ｂは、下方および後方に開口しかつ奥部にバッテリー１３の端子部と電気的に接続可能な端子部が設けられた凹部を有し、その凹部内に後方からバッテリー１３を挿入して装着し、バッテリー１３を後方へ引き出して凹部から取り外せるように構成されている。なお、バッテリー装着部１１ｂの凹部の左右内側面には前後方向に延びる凹溝が設けられると共に、バッテリー１３の左右側面には凸部が設けられており、バッテリー１３をバッテリー装着部１１ｂへ装着する際に左右の凸部が左右の凹溝内をスライドしながら嵌り込むように構成されている。
　また、バッテリー装着部１１ｂを構成する筐体の右側面には、電動送風機１１ａｍを通過した気流を外部へ排出するための排気口１１ｂｘが形成されている（図４参照）。

　ハンドル１１ｃは、上部湾曲部１１ｃ₁および下部湾曲部１１ｃ₂を有する略Ｕ形に形成されており、上部湾曲部１１ｃ₁の外側に操作部１１ｅが設けられている。
　図３と図４に示すように、操作部１１ｅは、ハンドル１１ｃの上部湾曲部１１ｃ₁を構成する樹脂製の筐体に設けられた凹部１１ｅ₁と、凹部１１ｅ₁の外側に取り付けられた弾性材料（ゴム、エラストマー等）からなるパッド部１１ｅ₂と、凹部１１ｅ₁の内側（筐体内）に設けられたスイッチユニット１１ｅ₃とを有する。

　操作部１１ｅにおいて、凹部１１ｅ₁の中央部には凸形リブ１１ｅ₁₁が設けられると共に、凸形リブ１１ｅ₁₁の前後位置には一対のＵ形スリットが形成されており、一対のＵ形スリットの内側領域が弾性変形可能な板バネ部１１ｅ₁₂となっている。また、これら一対の板バネ部１１ｅ₁₂の下面には凸部が設けられている。さらに、凹部１１ｅ₁における一対のＵ形スリットよりも前後位置には、後述するパッド部１１ｅ₂の前後一対の差込係止片１１ｅ₂₄が差し込まれる係止孔部が形成されている。

　パッド部１１ｅ₂は、その上面側において、中央部１１ｅ₂₁の前後位置に凹部１１ｅ₂₂、１１ｅ₂₃が設けられている。また、パッド部１１ｅ₂は、その下面側において、中央部１１ｅ₂₁の対応位置と一対の凹部１１ｅ₂₂、１１ｅ₂₃の対応位置に凸部が設けられると共に、それらの凸部の前後位置に一対の前記差込係止片１１ｅ₂₄が設けられている。中央部１１ｅ₂₁は凸形リブ１１ｅ₁₁に当接し、前後の凹部１１ｅ₂₂、１１ｅ₂₃は板バネ部１１ｅ₁₂と当接する。

　スイッチユニット１１ｅ₃は、ハンドル１１ｃは、上部湾曲部１１ｃ₁内に設けられたリブ構造にて支持固定された回路基板１１ｅ₃₁と、回路基板１１ｅ₃₁に設けられた前後一対のスイッチ１１ｅ₃₂、１１ｅ₃₃とを有する。
　この操作部１１ｅにおいて、回路基板１１ｅ₃₁は次の操作を可能に構成されている。例えば、前のスイッチ１１ｅ₃₂または後のスイッチ１１ｅ₃₃を押すことにより電源が入る。その後、前のスイッチ１１ｅ₃₂を１回押すと強モードとなり、２回押すと標準モードに切り替わり、３回以降はこれらを繰り返す。電源が入った状態で後のスイッチ１１ｅ₃₃を押すと電源が切れる。

　操作部１１ｅによる操作時において、ユーザーが指でパッド部１１ｅ₂の前または後の凹部１１ｅ₂₂、１１ｅ₂₃を押すと、板バネ部１１ｅ₁₂を介して前または後のスイッチ１１ｅ₃₂、１１ｅ₃₃が押される。しかし、清掃中にユーザーがパッド部１１ｅ₂を握りしめても、パッド部１１ｅ₂の前後の凹部１１ｅ₂₂、１１ｅ₂₃の間の中央部１１ｅ₂₁は突出しかつ凸形リブ１１ｅ₁₁にて支持されているため、掌で前後の凹部１１ｅ₂₂、１１ｅ₂₃が押し込まれることはなく、ユーザーが意図しない誤操作が抑制される。

　図５に示すように、吸込筒部１１ｄとハンドル１１ｅは後述の第１、第２および第３部材１１ｘ、１１ｙ、１１ｚを組み立てて構成される。
　図４と図５に示すように、第１部材１１ｘは、前後方向に延びる部材であり、ロック部材１１ｘ₁およびフック部材１１ｘ₂等を収納する凹部を前端部に有すると共に、本体部１１ａの前記嵌合凸部１１ａｘが嵌め込まれる嵌合孔部１１ｘ₃を後端部に有する。

　ロック部材１１ｘ₁は、水平軸心廻りに揺動可能に第１部材１１ｘに取り付けられており、組み立て状態において、ロック部材１１ｘの前端部は第１部材１１ｘに形成された孔部から外部下方へ突出する押しボタン部として機能する。また、ロック部材１１ｘの後端部は、吸込筒部１１ｄの前方開口部１１ｄ₁に延長管２０が差し込まれたときに、延長管２０の後述する第１接続管部２２の係合凹部２２ａ₃₁（図９（Ａ）～（Ｃ）参照）と係脱可能に係合する係合爪１１ｘ₁₁として機能する。なお、組み立て状態において、第１部材１１ｘと第２部材１１ｙとの間には、ロック部材１１ｘの前端部を下方（外側）へ付勢するコイルスプリングが設けられている。

　フック部材１１ｘ₂は、掃除機本体１０に装着したダストカップユニット１２の後述する係止凹部１２ａ₂₁と係脱可能に係止する部材であり、第１部材１１ｘに形成された孔部から下方外部へ突出している。

　また、第１部材１１ｘは、前後方向の中間部の左側面に、第２部材１１ｙの後述する流出口１１ｙ₁₁と接続される接続口１１ｘ₄を有すると共に、後端部の下面側には、掃除機本体１０に装着されたダストカップユニット１２の後述する第１ロック機構部１２ｂ₁を収納する凹部および位置決め凸部１２ｃ₂₁が嵌り込む凹部１１ｘ₁₂を有している。

　第２部材１１ｙは、前記前方開口部１１ｄ₁と前記流出口１１ｙ₁₁とを連通させる前方筒部１１ｙ₁と、前方筒部１１ｙ₁と連設された中間リブ構造部１１ｙ₂と、中間リブ構造部１１ｙ₂と連設されてハンドル１１ｃの内側部分を構成する内側ハンドル構成部１１ｙ₃とを有する。また、前方筒部１１ｙ₁の下面側前端部には、本体部１１ａから引き出された図示しない一対のリード線と電気的に接続される一対の雌型端子部１１ｙ₁₂が設けられると共に、内側ハンドル構成部１１ｙ₃の湾曲した中間部には前記操作部１１ｅのスイッチユニット１１ｅ₃が収納されている。

　第３部材１１ｚは、前記中間リブ構造部１１ｙ₂および内側ハンドル構成部１１ｙ₃を覆う部材であり、中間部部分には前記操作部１１ｅのパッド部１１ｅ₂が設けられている。
　また、バッテリー装着部１１ｂの後部には、第２および第３部材１１ｙ、１１ｚの後端部と連結する連結部１１ｂ₁が設けられている。この連結部１１ｂ₁は、固定突出部１１ｂ₁₁と、固定突出部１１ｂ₁₁に揺動可能に設けられた押え部１１ｂ₁₂とを有してなる。押え部１１ｂ₁₂は、バッテリー１３を取り外すときに操作する。

　第１～第３部材１１ｘ、１１ｙ、１１ｚを組み立てる一例を説明すると、先ず、第１部材１１ｘの嵌合孔部１１ｘ₃を本体部１１ａの嵌合凸部１１ａｘに嵌め込む。
　次に、本体部１１ａから引き出した図示しない一対のリード線を第２部材１１ｙの一対の雌型端子部１１ｙ₁₂に電気的に接続し、その一対の雌型端子部１１ｙ₁₂を第２部材１１ｙの前端部に取り付けた後、第２部材１１ｙを第１部材１１ｘに重ね合わせる。これにより、第１部材１１ｘの接続口１１ｘ₄に第２部材１１ｙの流出口１１ｙ₁₁が接続されると共に、第２部材１１ｙの後端部が連結部１１ｂ₁の固定突出部１１ｂ₁₁に当接する。

　そして、重ね合わせた第１および第２部材１１ｘ、１１ｙを超音波溶着機にセットし、第１部材１１ｘの前端部の左右端縁１１ｘｅと第２部材１１ｙの前方筒部１１ｙ₁の左右端縁１１ｙｅとを超音波溶着する。なお、図２中の符号１１ｗは溶着部を示している。このように第１部材１１ｘおよび第２部材１１ｙの一部を超音波溶着することにより、タッピングネジによる連結構造が不要となるため、部品点数の削減および軽量化を図ることができる。なお、第１および第２部材１１ｘ、１１ｙは、例えばＡＢＳ樹脂にて形成されている。

　次に、連結部１１ｂ₁の押え部１１ｂ₁₂を第２部材１１ｙ側へ揺動した後、第３部材１１ｚを第２部材１１ｙに重ね合わせる。これにより、第３部材１１ｚの後端部によって押え部１１ｂ₁₂が押さえられる。
　そして、タッピングネジＮにて第３部材１１ｚと第２部材１１ｙとを連結することにより、第２および第３部材１１ｙ、１１ｚの後端部が連結部１１ｂ₁と連結し、ハンドル１１ｃおよび吸込筒部１１ｄが形成される。

　この掃除機本体１０には、図６（Ａ）に示すように、掃除を中断して電気掃除機１を床面Ｆ上に置くことができるように、掃除機本体１０を支持する支持部材１１ｆがバッテリー装着部１１ｂの前端部に設けられている。支持部材１１ｆの材質としては、例えば、硬質ゴムが用いられる。
　この支持部材１１ｆは、側面側から視て、下端部が前方へ少し突き出る湾曲形状に形成されると共に、正面側から視て、下端面が円弧状に形成されている。

　図６（Ａ）の状態の電気掃除機１の延長管２０の下方には空間が設けられるため、延長管２０の真上から力を加えると破損するおそれがある。そこで、本発明では支持部材１１ｆの下端面を円弧形状に形成することにより、延長管２０の真上から力を加えるとバランスを崩して倒れ、図６（Ｂ）のように寝転んだ状態となるため、延長管２０の破損が防止される。なお、掃除を中断する際には、電気掃除機１を床面Ｆ上に置かず、支持部材１１ｆをテーブルの天板や椅子の背もたれに引っ掛けて電気掃除機１を凭れさせるように置くこともできる。

　図７は実施形態１の電気掃除機における駆動装置の分解図であり、図８（Ａ）は駆動装置の左側面図であり、（Ｂ）は掃除機本体の左側面図である。また、図９（Ａ）は図Ａ（Ａ）にＩ－Ｉ矢視断面図であり、（Ｂ）は図Ａ（Ｂ）のＩ－Ｉ矢視断面図である。
　以下、図２～図９を参照しながら駆動装置１１の構成部品についてさらに説明する。
　先ず、駆動装置１１の本体部１１ａは、電動送風機１１ａｍを収納する左右一対の電動送風機用カバー１１ａｃ₁、１１ａｃ₂を備える。
　左側の電動送風機用カバー１１ａｃ₁の前端部には本体部１１ａの前記前方開口部１１ａ₁が一体形成されると共に、各電動送風機用カバー１１ａｃ₁、１１ａｃ₂の上部には前記嵌合凸部１１ａｘの半割部１１ａｘ₁が一体形成されている。なお、前方開口部１１ａ₁には前記係止凸部１１ａ₁₂が取り付けられる。
　また、本体部１１ａ内には、電動送風機１１ａｍの後端部を左右一対の電動送風機用カバー１１ａｃ₁、１１ａｃ₂に固定する一対の防振用ゴム１１ａｃ₃と、電動送風機１１ａｍの前端部と前方開口部１１ａ₁の外周部内面との間に配置されるパッキン１１ａｃ₄とが設けられる。

　次に、駆動装置１１のバッテリー装着部１１ｂは、本体部１１ａの下部に図示しないネジにて連結される左右一対のバッテリー装着部用筐体１１ｂｃ₁、１１ｂｃ₂を備える。
　右側のバッテリー装着部用筐体１１ｂｃ₂の側面には前記排気口１１ｂｘが形成されると共に、各バッテリー装着部用筐体１１ｂｃ₁、１１ｂｃ₂の前端部および後端部には、前記支持部材１１ｆの心材となる一対の半割部１１ｂｃ₃および前記固定突出部１１ｂ₁₁の一対の半割部１１ｂｃ₄が一体形成されている。なお、左右一対のバッテリー装着部用筐体１１ｂｃ₁、１１ｂｃ₂を組み立てる際に一対の半割部１１ｂｃ₄に前記押え部１１ｂ₁₂が揺動可能に取り付けられると共に、組み立て後の一対の半割部１１ｂｃ₃上に前記支持部材１１ｆが覆うように取り付けられる。この際、支持部材１１ｆをラバー製にして覆うようにしてもよい。また、接着剤で貼り付けてもよい。

　また、各バッテリー装着部用筐体１１ｂｃ₁、１１ｂｃ₂は、それらの前端部から後端部に亘って仕切り板１１ｂｃ₅が連設されると共に、それらの側壁下端部にはバッテリー１３の左右側面の凸部１３ｂを前後方向スライド可能に支持する凹溝を形成する下端側壁部１１ｂｃ₆が連設されている。
　また、バッテリー装着部１１ｂ内には、バッテリー１３の端子部１３ａと電気的に接続可能な端子部１１ｂｃ₈を有する回路基板１１ｂｃ₇である。

　駆動装置１１のハンドル１１ｃおよび吸込筒部１１ｄは、前記第１、第２および第３部材１１ｘ、１１ｙ、１１ｚを備える。
　第１部材１１ｘ内には、電気掃除機１の運転時および吸込力強のときに点灯する複数のＬＥＤライトを有するＬＥＤ基板１１ｘｓが設けられる。
　また、第１部材１１ｘには、第２部材１１ｙの流出口１１ｙ₁₁と連結する図示しない流出口にパッキン１１ｘｐが取り付けられると共に、その前端側に前記ロック部材１１ｘ₁およびフック部材１１ｘ₂が取り付けられる。
　さらに、吸込筒部１１ｄの流出口の後方に設けられた凹部１１ｘ₁₂内には、フィルター装着忘れ防止部材１１ｘ₅が前後方向の軸心Ｑ廻りに回動可能に取り付けられる（図４、図９（Ａ）参照）。このフィルター装着忘れ防止部材１１ｘ₅（以下、「装着忘れ防止部材１１ｘ₅」という場合がある）は、フィルター部１２ｃが組み込まれていないダストカップユニット１２を駆動装置１１の本体部１１ａに装着しようとしても装着できないように阻止する機能を有する。なお、これについて詳しくは後述する。

［ダストカップユニット］
　図１０は実施形態１の電気掃除機におけるダストカップであって、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は分解図を示している。また、図１１は実施形態１の電気掃除機におけるダストカップであって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＩ－Ｉ矢視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＩＩ－ＩＩ矢視断面図を示している。また、図１２はダストカップユニットであって、（Ａ）は下部の平断面図、（Ｂ）は側断面図である。

　ダストカップユニット１２は、底部１２ａ₁、外周部１２ａ₂および開口部１２ａ₃を有する円筒形の集塵容器１２ａと、集塵容器１２ａの開口部１２ａ₃に嵌め込まれるカップ部１２ｂと、カップ部１２ｂ内に着脱可能に収納されるフィルター部１２ｃと、集塵容器１２ａ内に収納されるようにカップ部１２ｂに着脱可能に取り付けられる内筒部１２ｄとを備える。

《集塵容器》
　集塵容器１２ａは、正面から視て、外周部１２ａ₂における中心線Ｐ上の底部１２ａ₁側に係止凹部１２ａ₂₁が設けられると共に、外周部１２ａ₂における中心線Ｐ上の開口部１２ａ₃側に係止凸部１２ａ₂₂が設けられている。さらに、集塵容器１２ａは、正面から視て、外周部１２ａ₂における中心線Ｐからずれた位置に塵埃を含む空気を導入する導入口１２ａ₂₃が設けられている。

　また、図１２（Ａ）および（Ｂ）に示すように、集塵容器１２ａは、底部１２ａ₁における中央位置から外側へずれた位置に四角錐形の凸部１２ａ₄が設けられている。この凸部１２ａ₄は、集塵容器１２ａ内の下部スペース（集塵容器１２ａと内筒部１２ｄの後述する小径筒部１２ｄ₂₁との間のスペース）に溜まったダストが旋回気流によって旋回しないように止める機能を有する。

《カップ部》
　カップ部１２ｂは、中心孔およびその周囲の逆テーパ面を有する底部と、底部に連設された円筒形の外周部と、外周部に設けられた第１ロック機構部１２ｂ₁および第２ロック機構部１２ｂ₂と、底部下面における中心孔の周囲に設けられた一対の円弧状溝１２ｂ₃と、外周部における底部付近に設けられたパッキン１２ｂ₄と、外周部における底部と反対側の開口端部に設けられた切欠き部１２ｂ₅とを有する。
　また、カップ部１２ｂは、外周面における切欠き部１２ｂ₅の横位置に設けられた検知凸部１２ｂ₆を有している。この検知凸部１２ｂ₆の機能について詳しくは後述する。

　第１ロック機構部１２ｂ₁は、カップ部１２ｂの外周面に設けられた逆Ｕ形のリブと、このリブに水平軸心回りに揺動可能に取り付けられた揺動片１２ｂ₁₁と、揺動片１２ｂ₁₁の下端に設けられて集塵容器１２ａの係止凸部１２ａ₂₂と係脱可能に係止する係止爪１２ｂ₁₂と、係止爪１２ｂ₁₂を係止凸部１２ａ₂₂に係止させる方向に付勢するコイルスプリング１２ｂ₁₃とを有する。

　第２ロック機構部１２ｂ₂は、カップ部１２ｂの外周面に設けられた凸形のリブと、このリブに上下方向スライド可能に取り付けられたスライド部材１２ｂ₂₁と、スライド部材１２ｂ₂₁の上端部に設けられて掃除機本体１０の前記係合凹部１１ａ₁₃と係脱可能に係合する前記係合爪１２ｂ₂₂と、係合爪１２ｂ₂₂を係合凹部１１ａ₁₃に係合させる方向に付勢するコイルスプリング１２ｂ₂₃とを有する。
　さらに、第２ロック機構部１２ｂ₂は、後述するフィルター部１２ｃに設けられた前記係止凹部１２ｃ₁₁を構成要素として含む。

《フィルター部》
　フィルター部１２ｃは、円環状の外周枠部を有するプリーツ状のフィルター本体１２ｃ₁と、フィルター本体１２ｃ₁の外周枠部の外周部を覆うパッキン部１２ｃ₂とを有する。そして、フィルター本体１２ｃ₁の外周枠部の内周面に径方向内側に開口する前記係止凹部１２ｃ₁₁が設けられると共に、パッキン部１２ｃ₂の外周面に位置決め凸部１２ｃ₂₁が設けられている。

　係止凹部１２ｃ₁₁と位置決め凸部１２ｃ₂₁とは相互に概ね反対位置に配置されている。
　フィルター部１２ｃをカップ部１２ｂの開口部に嵌め込む際、フィルター部１２ｃの位置決め凸部１２ｃ₂₁をカップ部１２ｂの切欠き部１２ｂ₅に落とし込んで位置決めする。すると、フィルター部１２ｃの係止凹部１２ｃ₁₁はカップ部１２ｂの第２ロック機構部１２ｂ₂の位置に配置される。また、パッキン部１２ｃ₂は、カップ部１２ｂの開口部内周面に設けられた段部に密着して支持される。

《内筒部》
　内筒部１２ｄは、カップ部１２ｂに着脱可能に取り付けられる筒形フィルター部１２ｄ₁と、筒形フィルター部１２ｄ₁と着脱可能に取り付けられる筒形の仕切部材１２ｄ₂とを有する。
　筒形フィルター部１２ｄ₁は、軸方向に延びる複数のスリットを有する筒形枠体１２ｄ₁₁と、筒形枠体１２ｄ₁₁の外周部に設けられたメッシュ部材１２ｄ₁₂とを有する。
　筒形枠体１２ｄ₁₁は、その外周部上端に設けられてカップ部１２ｂの一対の円弧状溝１２ｂ₃と係脱可能に係止する一対の係止片１２ｄ₁₁₁と、その外周部下端に設けられて仕切部材１２ｄ₂の後述する一対の円弧状溝１２ｄ₂₃₁と係脱可能に係止する一対の係止片１２ｄ₁₁₂とを有する。

　仕切部材１２ｄ₂は、小径筒部１２ｄ₂₁と、大径筒部１２ｄ₂₂と、小径筒部１２ｄ₂₁の上端部と大径筒部１２ｄ₂₂の内周面とを連結するフランジ部１２ｄ₂₃とを有する。
　フランジ部１２ｄ₂₃は、その上面に設けられて筒形フィルター部１２ｄ₁の下端部の一対の係止片１２ｄ₁₁₂と係脱可能に係止する一対の前記円弧状溝１２ｄ₂₃₁を有する。

　図１２（Ａ）および（Ｂ）に示すように、大径筒部１２ｄ₂₂は、その下端に外フランジ１２ｄ₂₂₁を有している。この外フランジ１２ｄ₂₂₁は、平面視楕円形であり、楕円形であることによって外フランジ１２ｄ₂₂₁と集塵容器１２ａとの間の隙間を均等にせず、狭い隙間Ｓ₁と広い隙間Ｓ₂を形成する。これにより、集塵容器１２ａの下部に溜まったダストが旋回気流Ｇによって舞い上がり、舞い上がったダストが内筒部１２ｄの筒形フィルター部１２ｄ₁に付着することにより生じる吸引力低下を抑制することができる。

　さらに詳しく説明すると、集塵容器１２ａの底部１２ａ₁にはダストの旋回を防止する前記凸部１２ａ₄を設けているが、仕切部材１２ｄ₂のフランジ部１２ｄ₂₃から集塵容器１２ａの底部１２ａ₁までの距離が短いため、外フランジ１２ｄ₂₂₁が無い場合、凸部１２ａ₄に当たったダストが仕切部材１２ｄ₂より上の筒形フィルター部１２ｄ₁まで舞い上がって付着し、吸引力が低下することがある。
　この課題を解決すべく、仕切部材１２ｄ₂の下端に外フランジ１２ｄ₂₂₁を設けてダストが上方へ舞い上がりにくくなるようにしている。

　但し、外フランジ１２ｄ₂₂₁の外周面から集塵容器１２ａの内周面までの間の隙間が小さすぎると、吸引した大きなダストが外フランジ１２ｄ₂₂₁より下方へ侵入しなくなってしまう。そこで、本発明においては、隙間を均等にせず、凸部１２ａ₄に当たったダストが舞い上がりやすい箇所には前記狭い隙間Ｓ₁を形成し、ダストが舞い上がりにくい箇所には前記広い隙間Ｓ₂を形成して大きいダストが落下できるよう、外フランジ１２ｄ₂₂₁を楕円形にしている。本実施形態の場合、外フランジ１２ｄ₂₂₁の長径Ｄ₁を６１ｍｍ、短径Ｄ₂を５７ｍｍ、狭い隙間Ｓ₁を６ｍｍ、広い隙間Ｓ₂を８ｍｍに設定しているが、これらに限定されるものではない。
　なお、凸部１２ａ₄は、１ヶ所のみに設けられているため、本来、狭い隙間Ｓ₁も１ヶ所で十分である。本実施形態の場合、仕切部材１２ｄ₂と筒型フィルター部１２ｄ₁とは、着脱可能で円弧状溝と係止片により係止する構造を有しており、この係止構造は１８０度の反対側に回転しても係止できるロック機構を有しているため、筒型フィルター部１２ｄ₁に対する仕切部材１２ｄ₂の係止位置によっては１ヶ所の狭い隙間Ｓ₁がダストの舞い上がりやすい位置に配置されないことがあるため、前記狭い隙間Ｓ₁も同様に１８０度の反対側にも設けられている。換言すると、仕切部材１２ｄ₂が筒型フィルター部１２ｄ₁に対して１８０度のどちら側に係止されても、凸部１２ａ₄に対する狭い隙間Ｓ₁の位置は同じになるように、すなわち、一対の狭い隙間Ｓ₁のうちの一方は必ずダストが舞い上がりやすい位置となるように、外フランジ１２ｄ₂₂₁は楕円形状に形成されている。

　ダストカップユニット１２の組み立て状態において、仕切部材１２ｄ₂の小径筒部１２ｄ₂₁は、集塵容器１２ａの内底面に設けられた位置決め筒部１２ａ₂₄に嵌り込むと共に、位置決め筒部１２ａ₂₄の周囲に設けられたパッキン１２ａ₂₅に当接する。この状態において、集塵容器１２ａ内には、仕切部材１２ｄ₂の大径筒部１２ｄ₂₂の下方にダストの塊が溜まるスペースが形成される。

［駆動装置に対するダストカップユニットの脱着について］
　図９（Ａ）および（Ｂ）に示すように、駆動装置１１の前記装着忘れ防止部材１１ｘ₅は、前後方向の軸心Ｑ廻りに回動可能に吸込筒部１１ｄに設けられている。この装着忘れ防止部材１１ｘ₅は、駆動装置１１にダストカップユニット１２が装着されていない状態（図９（Ａ））において、吸込筒部１１ｄから下方外部へ突出する第１当接部１１ｘ₅₁および吸込筒部１１ｄ内に収納される第２当接部１１ｘ₅₂を有している。

　ダストカップユニット１２（フィルター部１２ｃあり）を掃除機本体１０に装着する際は、まず、ダストカップユニット１２を吸込筒部１１ｄに対して傾けた状態でダストカップユニット１２の係止凹部１２ａ₂₁を掃除機本体１０のフック部材１１ｘ₂に引っ掛ける。そして、フック部材１１ｘ₂を支点としてダストカップユニット１２を吸込筒部１１ｄに対して平行な状態にしていくことにより、ダストカップユニット１２の係止凹部１２ｃ₁₁に掃除機本体１０の係止凸部１１ａ₁₂が係止すると共に、ダストカップユニット１２の第２ロック機構部１２ｂ₂の係合爪１２ｂ₂₂が駆動装置１１の係合凹部１１ａ₁₃に係合し、装着が完了する。

　このとき、図９（Ａ）および（Ｂ）に示すように、フィルター部１２ｃの位置決め凸部１２ｃ₂₁が装着忘れ防止部材１１ｘ₅の第１当接部１１ｘ₅₁に当接して第１当接部１１ｘ₅₁を凹部１１ｘ₁₂内に押し込んでいき、それによって装着忘れ防止部材１１ｘ₅が回動し、第２当接部１１ｘ₅₂も回動しながら下方外部へ突出する。しかし、第１当接部１１ｘ₅₁が凹部１１ｘ₁₂内の奥まで押し込まれることにより、第２当接部１１ｘ₅₂は装着忘れ防止部材１１ｘ₅の方へ近づきながら再び凹部１１ｘ₁₂内に収納される。この間、ダストカップユニット１２の検知凸部１２ｂ₆も凹部１１ｘ₁₂の方へ移動しており、検知凸部１２ｂ₆は第２当接部１１ｘ₅₂を避けながら凹部１１ｘ₁₂内に収納される。

　ダストカップユニット１２を掃除機本体１０から取り外す際は、第２ロック機構部１２ｂ₂のスライド部材１２ｂ２１を押し下げた状態でフック部材１１ｘ₂を支点としてダストカップユニット１２を吸込筒部１１ｄに対して傾けていくことにより、容易に取り外すことができる。

　次に、図９（Ａ）および（Ｂ）を参照しながら、フィルター部１２ｃがカップ部１２ｂに組み込まれていないダストカップユニットを駆動装置１１に装着する場合を説明する。
　例えば、ユーザーがフィルター部１２ｃをカップ部１２ｂに組み込むのを忘れたままダストカップユニットを駆動装置１１に装着しようとすると、前記のようにフィルター部１２ｃの位置決め凸部１２ｃ₂₁が装着忘れ防止部材１１ｘ₅の第１当接部１１ｘ₅₁に当接して第１当接部１１ｘ₅₁を凹部１１ｘ₁₂内に押し込むことができず、カップ部１２ｂの切欠き部１２ｂ₅（図１０（Ｂ）参照）が第１当接部１１ｘ₅₁に接近する。すると、カップ部１２ｂの検知凸部１２ｂ₆が装着忘れ防止部材１１ｘ₅の第２当接部１１ｘ₅₂に当接して第２当接部１１ｘ₅₂を凹部１１ｘ₁₂内に押し込もうとする。

　このとき、検知凸部１２ｂ₆は第２当接部１１ｘ₅₂を第１当接部１１ｘ₅₁側と反対側へ回動させようとするが、第２当接部１１ｘ₅₂は凹部１１ｘ₁₂を構成する側壁に当たって回動が阻止される。これにより、カップ部１２ｂがそれ以上吸込筒部１１ｄの方へ接近できないため、ダストカップユニットの第２ロック機構部１２ｂ₂の係合爪１２ｂ₂₂が駆動装置１１の係合凹部１１ａ₁₃に係合してロックできず、ダストカップユニット（フィルター部１２ｃなし）を駆動装置１１に装着することができない。

　これにより、ユーザーはダストカップユニットにフィルター部が組み込まれていないことに気付くことができる。すなわち、本発明における電気掃除機によれば、フィルター装着忘れをユーザーに気付かせて正しい電気掃除機の使用を促すと共に、フィルター部を有さない状態で電気掃除機を駆動させ、ダストを吸い込んだ駆動装置が故障するという不具合を防止することができる。

＜延長管の構造について＞
　図１３は実施形態１の電気掃除機における延長管であって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は（Ａ）のＩ－Ｉ矢視断面図である。また、図１４は図１３（Ａ）の延長管の分解図であり、図１５は図１３（Ａ）の延長管における第１および第２接続管部の正面側から視た内部構造を示す説明図であり、図１６は図１３（Ａ）の延長管における管本体の横断面図であり、図１７は図１３（Ａ）の延長管における管本体の積層構造を説明する図である。

　延長管２０は、円形の管本体２１と、管本体２１の一端部に設けられて掃除機本体と着脱可能に接続される筒形の第１接続管部２２と、管本体２１の他端部に設けられて吸込口体と着脱可能に接続される筒形の第２接続管部２３と、第１接続管部２２から第２接続管部２３に亘って設けられた導電ユニット２４とを備える。

［管本体］
　管本体２１は、筒形炭素繊維層２１ａが複数積層してなり、パイプ状（本体パイプ２１）である。実施形態１の場合、複数積層した筒形炭素繊維層２１ａは、第１筒形炭素繊維層２１ａ₁、第２筒形炭素繊維層２１ａ₂および第３筒形炭素繊維層２１ａ₃が内側からこの順に積層されてなる。なお、第３筒形炭素繊維層２１ａ₃の外周面には最外層として樹脂コーティング層２１ｂが積層されている。そして、ドライカーボンとして加工する。ドライカーボンは、内部を高圧力にすることが可能な耐圧性の装置を用いて、加圧可能な窯で成型するものである。

　第１筒形炭素繊維層２１ａ₁は、管長手方向と平行に延びる複数の炭素繊維を有する１方向炭素繊維シートからなる。
　第２筒形炭素繊維層２１ａ₂および第３筒形炭素繊維層２１ａ₃は、複数の炭素繊維の経糸および緯糸を有する２方向炭素繊維シートからなる。
　１方向炭素繊維シートおよび２方向炭素繊維シートとしては、炭素繊維間に予め樹脂が含浸された市販のプリプレグシートを用いることができる。なお、複数の炭素繊維は、経糸および緯糸以外に、斜め方向のようにクロスした糸状で構成することができる。また、クロスしたものや経糸および緯糸などの組合せを自由に組み替えてもよい。

　管本体２１は、市販のプリプレグシートを用いて第１～第３筒形炭素繊維層２１ａ₁～２１ａ₃を１層ずつ型を用いた公知の方法によって成形し積層することによって製造することができる。例えば、金属棒のような軸棒に巻き付けていく方法がある。
　なお、実施形態１の場合、形成後の管本体２１の両端部の対向位置に、第１および第２接続管部２２、２３との接続位置を位置決めするための小さい切欠き部２１ｎが切削によって形成される。

　管本体２１において、第１筒形炭素繊維層２１ａ₁の厚みＴ₁は約０．１ｍｍであり、第２および第１筒形炭素繊維層２１ａ₁の厚みＴ₂、Ｔ₃はそれぞれ約０．３ｍｍであり、樹脂コーティング層２１ｂの厚みＴ₄は約０．１ｍｍであり、全体的な厚みＴ₅は約０．８ｍｍである。なお、第１～第３筒形炭素繊維層２１ａ₁～２１ａ₃の厚みは、それらの形成時に用いた１方向および２方向炭素繊維シートの厚みに由来する。

　また、各筒形炭素繊維層２１ａは、管長手方向に延びる両端部を有すると共に、この両端部の端面同士が当接した端面当接部２１ａｘを有する。なお、端面当接部２１ａｘは、各筒形炭素繊維層２１ａの形成時に用いた１方向および２方向炭素繊維シートの両端部の端面同士が融着した部分である。
　管本体２１において、一の筒形炭素繊維層２１ａの端面当接部２１ａｘと隣接する他の筒形炭素繊維層２１ａの端面当接部２１ａｘとは相互に重ならない位置に配置されている。実施形態１の場合、各当接端面部２１ａｘは中心角度１２０°ずれた位置に配置されている。このように各当接端面部２１ａｘの位置を周方向に均等にずらすことにより、管本体に剛性の強弱部分を作らず均一化することができる。

　各筒形炭素繊維層２１ａはそれぞれ端面当接部２１ａｘを有するため、各筒形炭素繊維層２１ａは段差のない均一な厚みの層となって形成されている。つまり、管本体の製造時に金属棒に炭素繊維シートを単に３重巻きした場合では、１重巻きの終端部と２重巻きの始端部の間および２重巻きの終端部と３重巻きの始端部の間に段差が生じるが、実施形態１の管本体２１では第１～第３筒形炭素繊維層２１ａ₁～２１ａ₃の３層が独立した層であるため、このような段差が生じない。そのため、管本体２１は均一な厚みで形成され、全体的に均一な剛性を有するものとなる。

［第１接続管部］
　第１接続管部２２は、掃除機本体１０と接続される部分であり、接続管本体２２ａと、小片２２ｂと、（第１）カバー部材２２ｃとを有する。
　接続管本体２２ａは、管本体２１の一端部内に挿入され接着剤にて固定される（第１）固定部２２ａ₁と、固定部２２ａ₁に連設されて導電ユニット２４の後述する一対の雄型端子部２４ａ₂を保持する（第１）端子保持部２２ａ₂と、端子保持部２２ａ₂に連設されて掃除機本体１０の前方開口部１１ｄ₁内に挿入される挿入部２２ａ₃とを有する。

　固定部２２ａ₁は、導電ユニット２４の後述する支持プレート２４ｂの一端部を受ける一対の受け片２２ａ₁₁を内周面に有すると共に、管本体２１の一方の切欠き部２１ｎと係合する位置決め凸部２２ａ₁₂を外周面における端子保持部２２ａ₂との境界部に有している。
　端子保持部２２ａ₂は、その外周面における位置決め凸部２２ａ₁₂側に凹部を有し、その凹部に導電ユニット２４の一対の雄型端子部２４ａ₂およびリード線２４ａ₁を内部から外部へ挿通させる（第１）引出し口２２ａ₂₁が形成されている。

　さらに、端子保持部２２ａ₂の凹部には、一対の雄型端子部２４ａ₂を所定間隔をもって互いに平行に保持するリブ構造２２ａ₂₂と、カバー部材２２ｃを取り付けるタッピングネジ２２ｄがねじ込まれるボス部２２ａ₂₃とが設けられている。
　挿入部２２ａ₃は、その外周面における位置決め凸部２２ａ₁₂側に、掃除機本体１０の前記ロック部材１１ｘ₁の係合爪１１ｘ₁₁と係脱可能に係合する係合凹部２２ａ₃₁を有する。

　小片２２ｂは、一対のリード線２４ａ₁が挿通した接続管本体２２ａの引出し口２２ａ₂₁を覆う部材であり、電気掃除機１の使用時に延長管２０内を通過する空気中の塵埃が引出し口２２ａ₂₁から雄型端子部２４ａ₂側へ流入しないように機能すると共に、雄型端子部２４ａ₂を保護している。
　カバー部材２２ｃは、タッピングネジ２２ｄをボス部２２ａ₂₃にねじ込むことにより接続管本体２２ａの端子保持部２２ａ₂の凹部を覆い、かつ小片２２ｂを押し付けて接続管本体２２ａに固定する。

［第２接続管部］
　第２接続管部２３は、吸込口体４０と接続される部分であり、接続管本体２３ａと、小片２３ｂと、ロック部材２３ｃと、コイルスプリング２３ｄと、（第２）カバー部材２３ｅとを有する。
　接続管本体２３ａは、管本体２１の他端部内に挿入され接着剤にて固定される（第２）固定部２３ａ₁と、固定部２３ａ₁に連設されて導電ユニット２４の後述する一対の雌型端子部２４ａ₃を保持する（第２）端子保持部２３ａ₂とを有する。

　固定部２３ａ₁は、導電ユニット２４の支持プレート２４ｂの他端部を受ける一対の受け片（図示省略）を内周面に有すると共に、管本体２１の他方の切欠き部２１ｎと係合する位置決め凸部２３ａ₁₂を外周面における端子保持部２３ａ₂との境界部に有している。
　端子保持部２３ａ₂は、その外周面における位置決め凸部２３ａ₁₂側に凹部を有し、その凹部に導電ユニット２４の一対の雌型端子部２４ａ₃およびリード線２４ａ₁を内部から外部へ挿通させる（第２）引出し口２３ａ₂₁が形成されている。さらに、端子保持部２３ａ₂の凹部には、一対の雌型端子部２４ａ₃を所定間隔をもって互いに平行に保持するリブ構造２３ａ₂₂と、カバー部材２３ｅを取り付けるタッピングネジ２２ｆがねじ込まれるボス部２３ａ₂₃とが設けられている。

　ロック部材２３ｃは、軸部２３ｃ₁と、軸部２３ｃ₁を挟むように連設されたボタン部２３ｃ₂および係止爪部２３ｃ₃とを有し、端子保持部２３ａ₂の凹部内に取り付けられている。この際、軸部２３ｃ₁はリブ構造２３ａ₂₂に回動可能に取り付けられている。また、係止爪部２３ｃ₃は、接続管本体２３ａの凹部底面に形成された孔部から接続管本体２３ａ内に突出可能とされている。
　コイルスプリング２３ｄは、ロック部材２３ｃのボタン部２３ｃ₂を外方へ付勢するように接続管本体２３ａの凹部内に設けられている。

　小片２３ｂは、一対のリード線２４ａ₁が挿通した接続管本体２３ａの引出し口２３ａ₂₁を覆う部材であり、電気掃除機１の使用時に延長管２０内を通過する空気中の塵埃が引出し口２３ａ₂₁から雌型端子部２４ａ₃側へ流入しないように機能すると共に、雌型端子部２４ａ₃を保護している。
　カバー部材２３ｅは、ロック部材２３ｃのボタン部２３ｃ₂を外部へ露出させる孔部２３ｅ₁を有している。このカバー部材２３ｅは、タッピングネジ２２ｆをボス部２３ａ₂₃にねじ込むことにより接続管本体２３ａの端子保持部２３ａ₂の凹部を覆い、小片２３ｂを押し付けて接続管本体２３ａに固定すると共に、ロック部材２３ｃが脱落しないようにしている。

［導電ユニット］
　図１８は図１３（Ａ）の延長管における導電ユニットであって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は背面図である。また、図１９は図１８（Ａ）の導電ユニットの分解図である。また、図２０（Ａ）は図１８（Ａ）のＩ－Ｉ矢視断面図あり、（Ｂ）は図１８（Ａ）のＩＩ－ＩＩ矢視断面図あり、（Ｃ）は図１８（Ａ）のＩＩＩ－ＩＩＩ矢視断面図ある。また、図２１は図１８（Ａ）の導電ユニットにおけるカバープレート内のリード線を示す図であり、図２２は図１３（Ａ）の延長管における第１接続管部の横断面図である。なお、図２０（Ａ）および（Ｃ）の断面図は後述する突出片２４ｃ₂の位置の断面である。

　導電ユニット２４は、一対の導電ケーブル２４ａと、一対の導電ケーブル２４ａを収納する長細い中空プレート２４ｘとを備える。
　中空プレート２４ｘは、一対の導電ケーブル２４ａを挟み込むように収納する支持プレート２４ｂおよびカバープレート２４ｃを有してなり、これらは導電ユニット２４の組み立て時に超音波溶着により一体化される。なお、接着剤で一体化してもよい。
　一対の導電ケーブル２４ａおよび支持プレート２４ｂは管本体２１よりも長い長さを有し、一対の導電ケーブル２４ａは支持プレート２４ｂよりも長い長さを有し、支持プレート２４ｂはカバープレート２４ｃよりも長い長さを有している。

　各導電ケーブル２４ａは、絶縁性のチューブにて被覆されたリード線２４ａ₁と、リード線２４ａ₁の両端部に電気的に接続されたピン形の雄型端子部２４ａ₂およびクリップ形の雌型端子部２４ａ₃とを有する。
　延長管２０を掃除機本体１０および吸込口体４０に接続した状態において、延長管２０の雄型端子部２４ａ₂は掃除機本体１０の雌型端子部１１ｙ₁₂に差し込まれて電気的に接続し、延長管２０の雌型端子部２４ａ₃に吸込口体４０の後述する雄型端子部４２ａ（図２３参照）が差し込まれて電気的に接続する。

　支持プレート２４ｂは、凹形の横断面形状を有するベース部２４ｂ₁と、ベース部２４ｂ₁の両側面における上端部に沿って設けられた一対の引っ掛け片２４ｂ₂とを有し、絶縁性の樹脂（例えば、ＡＢＳ樹脂）にて形成されている。
　カバープレート２４ｃを受ける支持プレート２４ｂのベース部２４ｂ₁の底部は平坦となっている。

　カバープレート２４ｃは、略ｍ形の横断面形状を有するベース部２４ｃ₁と、ベース部２４ｃ₁の両端部における外面に設けられた突出片２４ｃ₂とを有し、絶縁性の樹脂（例えば、ＡＢＳ樹脂）にて形成されている。なお、両端部の一対の突出片２４ｃ₂　は、これら一対の突出片２４ｃ₂との間にゴミなどの異物が入り込まないように遮断する壁の役割を果たしている。
　ベース部２４ｃ₁は、幅方向の中央部に長手方向に沿って設けられて一対の導電ケーブル２４ａを個別に収納する一対の溝部２４ｃ₁₁を有する。

　また、ベース部２４ｃ₁における溝部２４ｃ₁₁とは反対側の外面の横断面形状は円弧形状となっており、前記突出片２４ｃ₂の外面の横断面形状も円弧形状となっている。
　なお、支持プレート２４ｂの一対の引っ掛け片２４ｂ₂の外面の横断面形状は、カバープレート２４ｃの各突出片２４ｃ₂の円弧形状と連続的な円弧形状部分２４ｂ₂₁と、平坦面部分２４ｂ₂₂とを有している。

　また、ベース部２４ｃ₁は、一対の溝部２４ｃ₁₁の両端部２４ｃｅおよび中間部２４ｃｃには各溝部２４ｃ₁₁内に収納したリード線２４ａ₁を挟み込んで位置ずれを防止する一対の半球形リブ２４ｃ₃がそれぞれ設けられている。なお、半球形リブ２４ｃ₃は、一対でなくても、一ヶ所にあってもよく、等間隔に交互にあってもよい。
　また、ベース部２４ｃ₁における各溝２４ｃ₁₁の両側には長手方向に沿って一対の突条部２４ｃ₄が設けられている。

　導電ユニット２４は、カバープレート２４ｃの各溝部２４ｃ₁₁内に各導電ケーブル２４ａを収納し、溝部２４ｃ₁₁側に支持プレート２４ｂを被せた後、相互に接触する支持プレート２４ｂの内面とカバープレート２４ｃの一対の突条部２４ｃ₄とを超音波融着する。
なお、超音波溶着の代わりに接着剤による接着でもよい。
　組み立てられた導電ユニット２４において、支持プレート２４ｂはカバープレート２４ｃよりも長く、各導電ケーブル２４ａは支持プレート２４ｂよりも長いため、各導電ケーブル２４ａの両端部の一部は支持プレート２４ｂにて支持されながら外部に露出する。
　なお、導電ケーブル２４ａは、一対の導電ケーブルとしているが、これに限るものではない。例えば、導電ケーブルが１つでもよい。この場合には、１つのケーブルの中に２本の導電ケーブルを通して、１本のケーブルを構成していてもよい。この場合には、溝２４ｃ₁₁（図２０参照）が２つある内のどちらか片方にケーブルを通すことになる。

＜延長管の組み立てについて＞
　次に、延長管２０の組み立ての一例について説明する。
　まず、導電ユニット２４を管本体２１内に挿通させた後、導電ユニット２４の一対の雄型端子部２４ａ₂および一対の雌型端子部２４ａ₃を第１接続管部２２および第２接続管部２３に組み込む。

　一対の雄型端子部２４ａ₂は、第１接続管部２２の接続管本体２２ａ内に挿入され引出し口２２ａ₂₁から外部に引き出されてリブ構造２２ａ₂₂に固定される。リブ構造２２ａ₂₂に固定された一対の雄型端子部２４ａ₂は、リブ構造２２ａ₂₂から管長手方向へ突出する。この際、導電ユニット２４の支持プレート２４ｂの一端部側の一対の引っ掛け片２４ｂ₂を接続管本体２２ａの一対の受け片２２ａ₁₁上に載せる。

　なお、導電ユニット２４を管本体２１、第１および第２接続管部２２、２３の内面に沿わせることができるように、導電ユニット２４における管本体２１、第１および第２接続管部２２、２３の内面と対面する部分、すなわち、支持プレート２４ｂの一対の引っ掛け片２４ｂ₂の外面およびカバープレート２４ｃの外面は、円弧面状に形成されている。

　次に、小片２２ｂおよびカバー部材２２ｃを接続管本体２２ａに取り付け、接続管本体２２ａの固定部２２ａ₁を接着剤を介して管本体２１の一端部内に挿入し固定する。このとき、第１接続管部２２の位置決め凸部２２ａ₁₂を管本体２１の切欠き部２１ｎに係合させて位置決めする。

　一対の雌型端子部２４ａ₃は、第２接続管部２３の接続管本体２３ａ内に挿入され引出し口２３ａ₂₁から外部に引き出されてリブ構造２３ａ₂₂に固定される。リブ構造２２ａ₂₂に固定された一対の雄型端子部２４ａ₂は、リブ構造２２ａ₂₂に設けられた一対の孔部と連通する。この際、導電ユニット２４の支持プレート２４ｂの他端部側の一対の引っ掛け片２４ｂ₂を接続管本体２３ａの一対の受け片２２ａ₁₁（図２２参照）上に載せる。これにより、導電ユニット２４の両端部が第１および第２接続管部２２、２３にて支持されるため、導電ユニット２４は管本体２１内で支持されずとも浮き上がった姿勢を維持することができる。第１および第２接続管部２２、２３の両側のみで、導電ユニット２４を管本体２１内で支持できるため、管本体２１に対しては、特に手を加えることはないので、低コストででき、組み立て作業性も向上する。また、導電ユニット２４が反りによって管本体２１の内面から離れて隙間が形成されないように、支持プレート２４ｂは横断面が浅いＵ形に形成され、カバープレート２４ｃは横断面がＷ形に形成され、それぞれ長手方向に対してリブが設けられている。

　次に、小片２３ｂおよびカバー部材２３ｅを接続管本体２３ａに取り付け、接続管本体２３ａの固定部２３ａ₁を接着剤を介して管本体２１の他端部内に挿入し固定する。このとき、第２接続管部２３の位置決め凸部２３ａ₁₂を管本体２１の切欠き部２１ｎに係合させて位置決めする。
　これにより、延長管２０の組み立てが完了する。

＜吸込口体について＞
　図２３は実施形態１の電気掃除機における吸込口体を示す底面図であり、図２４は図２３に示す吸込口体の側面図である。また、図２５は図２３に示す吸込口体のＩ－Ｉ矢視断面図であり、図２６は図２３に示す吸込口体のＩＩ－ＩＩ矢視断面図である。
　図２３～図２６に示すように、吸込口体４０は、底板部４１ａと、底板部４１ａに対面する天板部４１ｂと、進行方向（図２３の矢印Ｘ方向）の前後に設けられた前板部４１ｃおよび後板部４１ｄと、天板部４１ｂの進行方向の左右に設けられた左側板部４１ｅおよび右側板部４１ｆを備える。

　吸込口体４０は、図２３に示すように、底板部４１ａに設けられ左右方向（矢印Ａ１方向）に伸びる吸込口４１と、吸込口４１の後方に接続軸部４２ｘを介して接続された接続パイプ部４２と、吸込口４１に左右方向に伸びる軸心周りに回転可能に設けられた回転ブラシ４３と、吸込口４１と接続パイプ部４２とを接続する吸引流路１６（図２５）と、回転ブラシ４３を駆動する回転ブラシ用モータ４４（図２６）と、回転ブラシ４３の図２３における左端部を覆うブラシカバー部材８０と、底板部４１ａに設けられた持上げ検知スイッチ４７および車輪５４とを備える。

　なお、図２６に示すように、回転ブラシ用モータ４４のモータ出力軸４６に固定されたモータ出力ギア５０と、回転ブラシ４３に付設されたギア部５８ｂとは、タイミングベルト４８によって結合されている。

　従って、操作部１１ｅ（図１）の起動スイッチが投入され、床面の清掃作業が開始されると、回転ブラシ用モータ４４により駆動される回転ブラシ４３によって床面の塵埃が掃き寄せられ、吸込口４１から吸引流路１６と接続パイプを通ってダストカップユニット１２（図１）の方へ搬送される。

　持上げ検知スイッチ４７は、車輪を有する揺動レバー部と、揺動レバー部を揺動可能に支持するスイッチ本体と、揺動レバー部を下方へ付勢するねじりコイルばねとを有し、スイッチ本体が底板部４１ａに収納された回転ブラシ用モータ駆動回路基板に接続され、揺動レバー部の車輪が底板部４１ａから外部下方へ露出している。

　吸込口体４０が持ち上げられて床面から離れると、持上げ検知スイッチ４７が働いて回転ブラシ用モータ４４の駆動を強制的に停止させるようになっている。

　この吸込口体４０の内部には回転ブラシ用モータ４４および持上げ検知スイッチ４７と電気的に接続された一対のリード線が設けられており、一対のリード線はパイプ部４２に設けられたピン形の一対の雄型端子部４２ａに電気的に接続されている。
　また、パイプ部４２の先端部には係止凹部４２ｂが設けられている。

　このように構成された吸込口体４０は、延長管２０の第２接続管部２３と着脱可能に接続される。この際、吸込口体４０の一対の雄型端子部４２ｂが延長管２０の一対の雌型端子部２４ａ₃に差し込まれて電気的に接続されると共に、吸込口体４０の係止凹部４２ｂに延長管２０のロック部材２３ｃの係止爪部２３ｃ₃が係脱可能に係止する（図１、図１３、図１４参照）。

（実施形態２）
　実施形態１では、管本体２１の両端部に第１および第２接続管部２２、２３が設けられた延長管２０を例示したが、第１および第２接続管部２２、２３を省略してもよい。この場合、導電ユニット２４の両端部の雄型端子部および雌型端子部を管本体内の両端部に固定するように構成する。

（実施形態３）
　実施形態１ではスティック型電気掃除機の延長管について説明したが、本発明の延長管はキャニスター型電気掃除機にも適用可能である。

（まとめ）
　本発明の電気掃除機の延長管は、管本体と、前記管本体内を挿通するように設けられる導電ユニットとを備え、
　前記導電ユニットは、導電ケーブルと、前記導電ケーブルを収納する中空プレートを有する。

　本発明の電気掃除機の延長管は、次のように構成されてもよく、それらが適宜組み合わされてもよい。
（１）前記中空プレートは、前記導電ケーブルを挟み込むように覆う支持プレートおよびカバープレートを有してもよい。
　この構成によれば、導電ユニットの組み立てが容易となる。

（２）前記導電ケーブルおよび前記支持プレートは前記管本体よりも長い長さを有し、前記導電ケーブルは前記支持プレートよりも長い長さを有し、前記支持プレートは前記カバープレートよりも長い長さを有してもよい。
　この構成によれば、モータおよび回転ブラシ内蔵の吸込口体と掃除機本体とに接続する接続部を管本体の両端部に設けやすい構成となる。

（３）前記支持プレートは、凹形の横断面形状を有するベース部と、前記ベース部の両側面における上端部に沿って設けられた一対の引っ掛け片とを有してもよい。
　この構成によれば、管本体内もしくは管本体両端部の前記接続部内に一対の受け片を設ければ、導電ユニットの両端部の一対の引っ掛け片を前記一対の受け片に引っ掛けて保持することができる。

（４）前記支持プレートは、前記カバープレートを受ける平坦な底部を前記ベース部に有し、
　前記カバープレートは、その外面の横断面形状が円弧形状に形成されてもよい。
　この構成によれば、導電ユニットを円筒形の管本体の内面に沿わせて配置し、管本体内の気流が通過する広いスペースを確保することができる。

（５）前記カバープレートは、幅方向の中央部に長手方向に沿って設けられて前記導電ケーブルを個別に収納する溝部を有してもよい。
　この構成によれば、各導電ケーブルを各溝部内で個別に保護することができると共に、導電ケーブル相互の絶縁性を高めることができる。

（６）前記カバープレートは、前記溝部の両端部および中間部に、前記溝部内に収納した前記導電ケーブルを挟み込んで位置ずれを防止する半球形リブがそれぞれ設けられてもよい。
　この構成によれば、各導電ケーブルの各溝部内でのふらつき及びふらつきによる擦り傷を防止することができるため、各導電ケーブルの各溝部内での保護性能を高めることができる。

　なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

　本発明は、スティック型、キャニスター型等の電気掃除機の延長管として利用可能である。

　１　電気掃除機
　２０　延長管
　２１　管本体
　２４　導電ユニット（導電部）
　２４ａ　導電ケーブル
　２４ｂ　支持プレート
　２４ｂ₁　ベース部
　２４ｂ₂　引っ掛け片
　２４ｃ　カバープレート
　２４ｃ₁₁　溝部
　２４ｃ₃　半球形リブ
　２４ｘ　中空プレート

Claims (7)

1. 　管本体と、前記管本体内を挿通するように設けられる導電ユニットとを備え、
   　前記導電ユニットは、導電ケーブルと、前記導電ケーブルを収納する中空プレートを有する電気掃除機の延長管。
2. 　前記中空プレートは、前記導電ケーブルを挟み込むように覆う支持プレートおよびカバープレートを有する請求項１に記載の電気掃除機の延長管。
3. 　前記導電ケーブルおよび前記支持プレートは前記管本体よりも長い長さを有し、前記導電ケーブルは前記支持プレートよりも長い長さを有し、前記支持プレートは前記カバープレートよりも長い長さを有する請求項２に記載の電気掃除機の延長管。
4. 　前記支持プレートは、凹形の横断面形状を有するベース部と、前記ベース部の両側面における上端部に沿って設けられた一対の引っ掛け片とを有する請求項２または３に記載の電気掃除機の延長管。
5. 　前記支持プレートは、前記カバープレートを受ける平坦な底部を前記ベース部に有し、
   　前記カバープレートは、その外面の横断面形状が円弧形状に形成されている請求項４に記載の電気掃除機の延長管。
6. 　前記カバープレートは、幅方向の中央部に長手方向に沿って設けられて前記導電ケーブルを個別に収納する溝部を有する請求項２～４のいずれか１つに記載の電気掃除機の延長管。
7. 　前記カバープレートは、前記溝部の両端部および中間部に、前記溝部内に収納した前記導電ケーブルを挟み込んで位置ずれを防止する半球形リブがそれぞれ設けられている請求項６に記載の電気掃除機の延長管。

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