WO2005081100A1 - 問題解決支援装置、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】電子機器のユーザに所望の機能を効率よく選択させ、かつ実行させる。 【解決手段】ユーザが電子機器を使用する際の問題解決をユーザからの入力に基づいて支援する問題解決支援装置は、問題解決のために電子機器が有する機能を特定する見出し語に対応付けて、見出し語の少なくとも一部に概念的に関連付けられた外観を有する画像である複数のアイコンを格納する関連性格納部と、外部からの選択を受け付ける候補となる複数のアイコンの少なくとも一部を同一の画面に表示する候補アイコン表示部と、候補アイコン表示部により同一の画面に表示された複数のアイコンのうちから、二以上のアイコンが選択された場合に、二以上のアイコンの組合せに基づき、関連性格納部を参照して見出し語を抽出し、抽出された見出し語を表示する見出し語抽出部とを備え、候補アイコン表示部は、複数のアイコンを少なくとも二以上のグループに分けて、区別して表示する。

Description

明 細 書

問題解決支援装置、及びプログラム

技術分野

[0001] 本発明は、問題解決支援装置、及びプログラムに関する。特に本発明は、ユーザ が電子機器を使用する際の問題解決をユーザ力もの入力に基づいて支援する問題 解決支援装置、及びプログラムに関する。文献の参照による組み込みが認められる 指定国については、下記の出願に記載された内容を参照により本出願に組み込み、 本出願の記載の一部とする。

特願 2004— 048655 出願曰 平成 16年 2月 24曰

背景技術

[0002] 従来、携帯電話などの電子機器の画面に、電子機器の各機能に対応付けられたァ イコンが表示される。更に、電子機器の機能が多い場合、各機能に対応付けられた アイコンと、各機能の上位概念に対応するアイコンとを階層的に画面に表示する電子 機器がある (例えば、特許文献 1参照)。この場合、実行しょうとする機能の上位概念 のアイコンがまず画面に表示される。表示されたアイコンの 1つがユーザに選択され ることにより、そのアイコンの下位の階層のアイコンが画面に表示される。例えば、ュ 一ザが「メール送信」を実行しょうとする場合に、「メール送信」の上位概念である「メ ール」のアイコンが画面に表示されていればこれを選択する。これにより、画面には、 「メール送信」を含み、「メール」の下位の階層のアイコンが表示される。ユーザがこの 画面から「メール送信」のアイコンを選択して決定することにより、メール送信の機能 が実行される。

特許文献 1 :特開 2003-108280号公報 (第 5図）

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0003] しかし、アイコンの階層は電子機器のメーカによりあら力じめ設定される。よって、ュ 一ザはメーカの設定した階層を把握しなければ、ユーザが所望の機能を探し出すこ とは困難であった。 課題を解決するための手段

[0004] 上記課題を解決するために、本発明の第 1の形態において、ユーザが電子機器を 使用する際の問題解決をユーザ力 の入力に基づいて支援する問題解決支援装置 は、問題解決のために電子機器が有する機能を特定する見出し語に対応付けて、 見出し語の少なくとも一部に概念的に関連付けられた外観を有する画像である複数 のアイコンを格納する関連性格納部と、外部力 の選択を受け付ける候補となる複数 のアイコンの少なくとも一部を同一の画面に表示する候補アイコン表示部と、候補ァ イコン表示部により同一の画面に表示された複数のアイコンのうちから、二以上のァ イコンが選択された場合に、二以上のアイコンの組合せに基づき、関連性格納部を 参照して見出し語を抽出し、抽出された見出し語を表示する見出し語抽出部とを備 え、候補アイコン表示部は、複数のアイコンを少なくとも二以上のグループに分けて、 区別して表示する。

[0005] 上記問題解決支援装置にお!、て、候補アイコン表示部は、二以上のグループのう ちの一つからアイコンが選択された場合に、二以上のグループのうちの他の表示領 域を拡大してもよい。

[0006] 上記問題解決支援装置は、二以上のグループのうちの一つから前記アイコンが選 択された場合に、関連性格納部を参照し、選択されたアイコンに対応付けられている 見出し語に対応付けられている他のアイコンを抽出すると共に、抽出したアイコンの 数を候補アイコン表示部が区別する二以上のグループ間で比較し、抽出されたアイ コンの数が多いグループの表示領域を拡大して表示する候補アイコン制限部を更に 備えてもよい。

[0007] 候補アイコン表示部は、二以上のグループのうちの第一のグループを、見出し語が 特定する機能の動作を外観的に示す動作アイコンのグループとして表示し、二以上 のグループのうちの第二のグループを、見出し語が特定する機能の対象を外観的に 示す対象アイコンのグループとして表示してもよ 、。

[0008] 上記問題解決支援装置にお!ヽて、関連性格納部は、動作アイコン及び対象アイコ ンを区別して、それぞれ見出し語に対応付けて格納して 、てもよ 、。

[0009] 上記問題解決支援装置にお!、て、関連性格納部は、見出し語が特定する機能の 動作を概念的に示す動作要素語と、見出し語が特定する機能の対象を概念的に示 す対象要素語とを、見出し語に対応付けて格納する見出し語格納部と、動作要素語 に対応付けて、当該動作要素語が示す動作を外観的に示す動作アイコンを格納し、 対象要素語に対応付けて、対象要素語が示す対象を外観的に示す対象アイコンを 格納する対応要素語格納部とを有し、見出し語抽出部は、動作アイコンが選択され た場合に、選択された動作アイコンに対応付けられた動作要素語を対応要素語格納 部から抽出し、対象アイコンが選択された場合に、選択された対象アイコンに対応付 けられた対象要素語を対応要素語格納部力 抽出し、抽出した要素語の全てが共 通して対応付けられている見出し語を見出し語格納部力も抽出し、抽出した見出し 語を表示してもよい。

[0010] 本発明の第 2の形態によれば、ユーザが電子機器を使用する際の問題解決をユー ザからの入力に基づいて支援する問題解決支援装置用のプログラムは、問題解決 支援装置に問題解決のために電子機器が有する機能を特定する見出し語に対応付 けて、見出し語の少なくとも一部に概念的に関連付けられた外観を有する画像である 複数のアイコンを格納する関連性格納機能と、外部からの選択を受け付ける候補と なる複数のアイコンの少なくとも一部を同一の画面に表示する候補アイコン表示機能 と、候補アイコン表示機能により同一の画面に表示された複数のアイコンのうちから、 二以上のアイコンが選択された場合に、二以上のアイコンの組合せに基づき、関連 性格納機能を参照して見出し語を抽出し、抽出された見出し語を表示する見出し語 抽出機能とを実現させ、候補アイコン表示機能は、複数のアイコンを少なくともニ以 上のグループに分けて、区別して表示する。

[0011] なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなぐ これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。

図面の簡単な説明

[0012] [図 1]本実施形態に係る携帯電話 10の構成を示す図である。

[図 2]問題解決支援装置 100の機能構成を示すブロック図である。

[図 3]対応要素語格納部 124のデータフォーマットの第 1実施例を示す。

[図 4]見出し語格納部 122のデータフォーマットの第 1実施例を示す。 [図 5]問題解決支援装置 100の動作の第 1実施例を示すフローチャートである。

[図 6]画面 20のアイコン表示の第 1実施例である。

[図 7]画面 20の見出し語表示の一例である。

[図 8]図 5のステップ 112の詳細を示すフローチャートである。

[図 9]見出し語抽出部 130の動作の他の例を示すフローチャートである。

[図 10]見出し語格納部 122のデータフォーマットの第 2実施例を示す。

[図 11]対応要素語格納部 124のデータフォーマットの第 2実施例を示す。

[図 12]見出し語格納部 122のデータフォーマットの第 3実施例を示す。

[図 13]問題解決支援装置 100の動作の第 2実施例を示すフローチャートである。

[図 14]図 13の手順で問題解決支援装置 100が動作した場合の画面 20の表示例を 示す第 1の図である。

[図 15]図 13の手順で問題解決支援装置 100が動作した場合の画面 20の表示例を 示す第 2の図である。

[図 16]アイコンの次候補の数に応じて表示領域の大きさを変更する画面 20の表示例 を示す第 3の図である。

符号の説明

10 携帯電話、 20 画面、 30 入力部、 70 選択済みアイコン表示枠、 71 候補数 表示部、 72 カーソル、 74 「戻る」ボタン、 76 「検索」ボタン、 78 吹き出し領域、 8 0 電話アイコン、 81 選択済み電話アイコン、 82 お金アイコン、 83 選択済みお 金アイコン、 84 発着信履歴アイコン、 85 選択済み発着信履歴アイコン、 90 見出 し語表示枠、 92 「選択」ボタン、 94 「次へ」ボタン、 100 問題解決支援装置、 110 候補アイコン表示部、 120 関連性格納部、 122 見出し語格納部、 124 対応要 素語格納部、 130 見出し語抽出部、 140 要素語表示部、 150 選択アイコン表示 部、 160 候補アイコン制限部、 170 実行プログラム群格納ファイル、 180 実行処 理部、 210 第 1画面、 220 第 2画面、 230 第 3画面、 240 第 4画面、 250 第 5 画面、 260 第 6画面、 270 第 7画面、 280 第 8画面、 290 第 9画面、 300 第 10 画面、 310 第 11画面

発明を実施するための最良の形態 [0014] 以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は請求の 範囲に係る発明を限定するものではなぐまた実施形態の中で説明されている特徴 の組合せの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。

[0015] 図 1は、問題解決支援装置 100の一実施例である携帯電話 10の構成を示す。本 実施形態の問題解決支援装置 100は、電子機器、例えば携帯電話 10に組み込ま れ、当該電子機器を使用する際の問題を解決する。問題解決支援装置 100は、例え ばテレビなどの情報家電製品を操作するリモートコントロール装置であってもよ 1、。問 題解決支援装置 100は、画面 20及び入力部 30を備える。入力部 30は、ユーザが入 力のために操作する操作キーとして、例えば選択キーを有する。

[0016] 従来、携帯電話 10において、各機能に対応付けられたアイコンと、各機能の上位 概念に対応するアイコンとを画面 20に階層的に表示する。この場合、実行しようとす る機能の上位概念のアイコンがまず画面 20に表示される。表示されたアイコンの 1つ がユーザに選択されることにより、そのアイコンの下位の階層のアイコンが画面 20に 表示される。しかし、アイコンの階層は電子機器のメーカによりあら力じめ設定される 。よって、ユーザはメーカの設定した階層を把握しなければ、ユーザが所望の機能を 探し出すことは困難であった。

[0017] そこで、本実施形態に係る問題解決支援装置 100は、携帯電話 10のユーザに所 望の機能を容易に選択させ、かつ実行させることを目的とする。

[0018] 問題解決支援装置 100は、ユーザが携帯電話 10を使用する際の問題解決をユー ザからの入力に基づいて支援する。画面 20は、問題解決のために携帯電話 10が有 する機能に概念的に関連付けられた外観を有する画像であるアイコンを表示する。 また、画面 20は、表示されるアイコンのうちのいずれ力 1つを囲むカーソルを表示す る。更に画面 20は、ユーザにより選択された 1つ又は複数のアイコンを表示する。入 力部 30は、ユーザからの入力を受け付ける。

[0019] 図 2は、問題解決支援装置 100の機能構成を示す。問題解決支援装置 100は、候 補アイコン表示部 110と、関連性格納部 120と、見出し語抽出部 130と、要素語表示 部 140と、選択アイコン表示部 150と、候補アイコン制限部 160と、実行プログラム群 格納ファイル 170と、実行処理部 180とを有する。 [0020] 関連性格納部 120は、問題解決のために携帯電話 10が有する機能を特定する見 出し語に対応付けて、見出し語の少なくとも一部に概念的に関連付けられた外観を 有する画像である複数のアイコンを格納する。関連性格納部 120は、見出し語格納 部 122及び対応要素語格納部 124を含む。また、関連性格納部 120は、携帯電話 1 0の外部にあるデータベースであってもよい。この場合、問題解決支援装置 100は、 携帯電話 10の通信機能を用いて関連性格納部 120が格納する情報を受信する。ま た、関連性格納部 120は、携帯電話 10に着脱可能な記録媒体に備えられてもよい。

[0021] 見出し語格納部 122は、見出し語に対応付けて、見出し語が示す機能が属する概 念を表す複数の要素語を格納する。見出し語格納部 122は、携帯電話 10の使用に あたってユーザに生じた問題を解決するために携帯電話 10が有する機能を特定す る見出し語を格納する。ここで、携帯電話 10の機能とは、その機能を実現するための 動作及び対象を含む。携帯電話 10は、ある 1つの機能において動作をする対象を、 他の機能において別の動作をする対象として用いる場合がある。例えば、携帯電話 1 0は、「最終通話料金表示」と「発着信履歴削除」との機能において、同じ「履歴」を対 象として、それぞれ「最終通話の料金を表示する」動作と、「削除する」動作とを行う。 この場合、「最終通話料金表示」及び「発着信履歴削除」の機能は、「履歴」という共 通の概念に属すると考えることができる。このように、見出し語格納部 122は、見出し 語に対応付けて、その見出し語が示す機能が属する概念を示す要素語として、携帯 電話 10が有する複数の機能に共通の動作、又は共通の対象を表す単語を格納する 。なお、見出し語格納部 122は、要素語として、文字列としての単語に代えて、各単 語に割り付けた識別コードを格納してもよ ヽ。

[0022] 対応要素語格納部 124は、複数の要素語のそれぞれに対応付けて、要素語に概 念的に関連付けられた外観を有するアイコンを格納する。本実施形態の対応要素語 格納部 124は、要素語が表す概念にアイコンを関連付ける。対応要素語格納部 124 は、アイコンとして、要素語が表す概念をユーザに連想させる外観を有する画像を格 納する。例えば、対応要素語格納部 124は、「送受信」、「読む」、及び「作成」などの メールに関する概念をユーザに連想させる外観を有する画像として、封筒の画像を 格納する。対応要素語格納部 124は、少なくとも 1つの要素語に、複数のアイコンを 対応付けて格納し、かつ、少なくとも 1つのアイコンに、複数の要素語を対応付けて 格納する。

[0023] 候補アイコン表示部 110は、外部力もの選択を受け付ける候補となる複数のアイコ ンの少なくとも一部を同一の画面 20に表示する。ユーザが携帯電話 10を使用するに あたって「アイコン機能選択」のモードを選んだ場合、候補アイコン表示部 110は、ュ 一ザからの選択を受け付ける候補となるアイコンとして、例えば対応要素語格納部 1 24が格納するアイコンを画面 20に表示する。候補アイコン表示部 110は、アイコンを 、ユーザの使用頻度の高い順に、例えば画面 20の上列から表示する。また、画面 20 の枠内に表示できるアイコンの数より対応要素語格納部 124に格納されたアイコンの 数が多い場合、候補アイコン表示部 110は、ユーザの使用頻度が低いアイコンを、ス クロール先の画面 20に表示する。

[0024] 見出し語抽出部 130は、候補アイコン表示部 110により同一の画面 20に表示され た複数のアイコンのうちから、二以上のアイコンが選択された場合に、二以上のアイコ ンの組合せに基づき、関連性格納部 120を参照して見出し語を抽出し、抽出された 見出し語を表示する。本実施形態の見出し語抽出部 130は、二以上のアイコンが選 択された場合に、対応要素語格納部 124を参照することにより、二以上のアイコンの それぞれに対応付けられた要素語を抽出する。更に、見出し語抽出部 130は、見出 し語格納部 122を参照することにより、上記で抽出されたそれぞれの要素語のうちの 、少なくとも二つの要素語に対応付けられた見出し語を見出し語格納部 122から抽 出し、抽出された見出し語を表示する。また、見出し語抽出部 130は、候補アイコン 表示部 110により同一の画面 20に表示された複数のアイコンのうち力 二以上のァ イコンが選択された後に検索決定の入力を要求し、検索決定の入力に基づいて、見 出し語を表示する。本実施形態において、見出し語抽出部 130は、選択されたアイコ ンカ つの場合にも、検索決定の入力を要求し、かつ見出し語を抽出する。

[0025] 上記実施形態において、複数のアイコンが選択された場合、見出し語抽出部 130 は、対応要素語格納部 124から抽出されたそれぞれの要素語のうちの、少なくとも二 つの要素語に対応付けられた見出し語を見出し語格納部 122から抽出して表示する 。し力しながら、見出し語抽出部 130の抽出及び表示方法はこれに限られない。他の 一例として、見出し語格納部 130は、対応要素語格納部 124から抽出された要素語 と対応付けられている個数が最も多い見出し語を見出し語格納部 122から抽出して もよい。更に他の例として、見出し語格納部 130は、対応要素語格納部 124から抽出 された要素語と対応付けられている見出し語を抽出し、対応付けられた要素語の個 数がより多い見出し語をより優先的に表示してもよい。

[0026] ユーザは、画面 20に表示されたアイコンのうちから、携帯電話 10を使用するにあた つて生じた問題を解決するために、携帯電話 10に動作させたい機能を連想するアイ コンを選び出す。更に、ユーザは、画面 20上のカーソルを移動させて選び出したァ イコンを囲んでから、入力部 30で例えば選択キーを押すことにより、仮選択したアイ コンを選択する。見出し語抽出部 130は、検索決定の入力の要求として、例えば「検 索」ボタンを画面 20に表示する。ユーザは、選択したアイコンに基づいて見出し語の 検索を行 ヽた 、場合、画面 20に表示された「検索」ボタンを反転表示させて入力部 3 0の選択キーを押すことにより、検索決定を入力する。

[0027] 見出し語抽出部 130は、アイコンが選択された場合に、選択されたアイコンに対応 付けて対応要素語格納部 124に格納される要素語を、例えば対応付けられたすべ ての要素語を、抽出する。見出し語抽出部 130は、対応要素語格納部 124から抽出 した要素語に対応付けられる見出し語を、例えば対応付けられたすべの見出し語を 、見出し語格納部 122から抽出する。次に第 2のアイコンが選択された場合、見出し 語抽出部 130は、第 2のアイコンに対応付けられる見出し語を、初めのアイコンと同 様にして抽出する。見出し語抽出部 130は、初めのアイコンに対応付けて抽出した 見出し語と、第 2のアイコンに対応付けて抽出した見出し語とを比較して、一致する見 出し語を、初めのアイコン及び第 2のアイコンに対応付けられる見出し語として抽出 する。

[0028] 第 3のアイコンが選択された場合も同様にして、見出し語抽出部 130は、初めのァ イコン及び第 2のアイコンに対応付けて抽出した見出し語と、第 3のアイコンに対応付 けて抽出した見出し語とを比較して、一致する見出し語を、初めのアイコン、第 2のァ イコン、及び第 3のアイコンに対応付けられる見出し語として抽出する。見出し語抽出 部 130は、検索決定が入力された場合に、抽出した見出し語を画面 20に表示する。 [0029] 上記の実施形態では、見出し語抽出部 130は、検索決定が入力された場合に、抽 出した見出し語を画面 20に表示する。しかし、見出し語抽出部 130が抽出した見出 し語を画面 20に表示する例はこれに限られず、別の例として、見出し語抽出部 130 は、抽出された見出し語が所定個数以下となった場合に、見出し語を画面に表示し てもよい。この場合、見出し語抽出部 130は、所定個数として画面 20の表示枠に表 示することができる見出し語の個数以下となった場合に、見出し語を同一画面 20に 表示する。アイコンが選択された場合に、見出し語抽出部 130は、抽出した見出し語 の個数と、画面 20に表示することができる見出し語の個数とを比較する。抽出した見 出し語の個数が画面 20に表示することができる見出し語の個数以下となった場合、 見出し語抽出部 130は、抽出した見出し語を画面 20に表示する。これにより、スクロ ールしなければ見ることのできない見出し語がなくなるので、ユーザの使い勝手を向 上することができる。

[0030] 要素語表示部 140は、アイコンが仮選択された場合に、仮選択されたアイコンに対 応付けられた要素語を画面に表示する。ユーザは、入力部 30において操作キーを 操作して、画面 20に表示されたアイコンをカーソルで囲む。要素語表示部 140は、 移動したカーソルによりアイコンが囲まれた状態が例えば 1秒以上継続した場合に、 そのアイコンが仮選択されたとみなす。本実施形態の要素語表示部 140は、仮選択 されたアイコンに対して吹き出し領域を表示し、表示された吹き出し領域内に、仮選 択されたアイコンに対応付けて対応要素語格納部 124に格納される要素語を表示す る。要素語表示部 140は、吹き出し領域及び領域内の要素語を、アイコンが仮選択 された後の所定時間、例えば 2秒間だけ表示する。これにより、アイコンに対応付けら れた要素語をユーザに示すことができ、ユーザは的確なアイコンを選択することがで きる。

[0031] 選択アイコン表示部 150は、選択された二以上のアイコンを同一の画面に表示する 。本実施形態の選択アイコン表示部 150は、画面 20において、選択を受け付ける候 補となるアイコンを表示する領域とは別の領域に、選択されたアイコンを移動し、選択 済みアイコンとして表示する。選択アイコン表示部 150は、選択されたアイコンが 1つ の場合にも、その選択されたアイコンを選択済みアイコンとして表示する。これにより、 ユーザは、自ら選択したアイコンを確認することができる。

[0032] 候補アイコン制限部 160は、候補アイコン表示部 110により同一の画面に表示され た複数のアイコンのうちから、アイコンが選択された場合に、関連性格納部 120を参 照し、選択されたアイコンに対応付けられた見出し語に対応付けられた他のアイコン を抽出し、抽出した他のアイコンの選択を受け付ける。本実施形態の候補アイコン制 限部 160は、関連性格納部 120に格納された複数のアイコンのうち、抽出した他のァ イコン以外のアイコンを除いて、画面 20に表示することにより、抽出した他のアイコン の選択を受け入れる。すなわち、候補アイコン制限部 160は、選択されたアイコンが 関連性格納部 120にお 、て対応付けて格納する見出し語と同じ見出し語に対応付 けられる他のアイコンを、関連性が高いアイコンとして抽出する。更に、候補アイコン 制御部 160は、抽出したアイコンのみを画面 20の候補アイコンを表示する領域に表 示する。また、候補アイコン制限部 160は、関連性格納部 120に格納された複数の アイコンのうち、抽出した他のアイコンと、他のアイコン以外のアイコンとを区別して、 例えば他のアイコン以外のアイコンを、選択不可の状態を示すグレー表示にして画 面 20に表示してもよい。

[0033] 実行プログラム群格納ファイル 170は、問題解決のために携帯電話 10が有する機 能を特定する見出し語に対応付けて、問題解決のための機能を実行する実行プログ ラムを格納する。実行プログラム群格納ファイル 170は、携帯電話 10の使用にあたつ てユーザに生じた問題を解決するために携帯電話 10が有する機能を特定する見出 し語に対応付けて、その機能を実行する実行プログラムを格納する。

[0034] 実行処理部 180は、表示された見出し語について実行の指示が入力された場合に 、実行プログラム群格納ファイルを参照し、指示された見出し語に対応付けられた実 行プログラムを実行する。ユーザは、画面 20に表示された見出し語から、携帯電話 1 0に実行させたい機能を特定する見出し語を選び出す。更に、ユーザは、選び出した 見出し語を画面 20において例えば反転表示させてから、入力部 30の選択キーを押 すことにより、実行の指示を入力する。実行処理部 180は、実行の指示が入力された 場合に、指示が入力された見出し語に対応付けて実行プログラム群格納ファイル 17 0に格納される実行プログラムを読み出して、実行する。 [0035] 以上の構成により、問題解決支援装置 100は、ユーザが携帯電話 10を使用する際 の問題を解決する機能を、ユーザによるアイコンの選択に基づいて効率よく抽出し、 抽出した機能のプログラムを即座に実行することができる。

[0036] なお、実行プログラム群格納ファイル 170は、問題解決支援装置 100に、候補アイ コン表示部 110、関連性格納部 120、見出し語抽出部 130、要素語表示部 140、選 択アイコン表示部 150、候補アイコン制限部 160、及び実行処理部 180の各機能を 実現させるプログラムを格納して 、る。実行プログラム群格納ファイル 170はそのよう なプログラムをインターネットなどのネットワーク経由で取得してもよい。

[0037] 図 3は、対応要素語格納部 124のデータフォーマットの一例を示す。対応要素語格 納部 124は、複数の要素語のそれぞれに対応付けて、要素語に概念的に関連付け られた外観を有するアイコンを格納する。例えば、対応要素語格納部 124は、アイコ ン「電話」に対応付けて、要素語として「発着信」、「話す」、「録音」、「履歴」、及び「料 金」を格納する。なお、図 3に示す例では、対応要素語格納部 124は、アイコンの画 像を格納している。これに代えて、問題解決支援装置 100は、アイコンの画像とアイ コンを識別するアイコン識別情報を対応付けたアイコン格納部を更に備え、対応要 素語格納部 124は、アイコンを識別するアイコン識別情報を格納してもよ!/、。

[0038] 図 4は、見出し語格納部 122のデータフォーマットの一例を示す。見出し語格納部 122は、見出し語に対応付けて、見出し語が示す機能が属する概念を表す複数の 要素語を格納する。例えば、見出し語格納部 122は、見出し語「メール受信」に対応 付けて、要素語として「送受信」、「読む」、及び「履歴」を格納する。

[0039] 以上により、見出し語格納部 122及び対応要素語格納部 124は、携帯電話 10の 機能を特定する見出し語と、見出し語に概念的に関連付けられたアイコンとを、要素 語を介して結び付ける。文字列の入力を受け付けて、文字列に含まれる要素語を抽 出し、抽出した見出し語を、見出し語格納部 122を参照して、見出し語抽出部 130に より特定する問題解決支援装置がある。本実施形態において、見出し語とアイコンと を要素語を介して結び付けることにより、その種の問題解決支援システムにおける見 出し語格納部 122及び見出し語抽出部 130を共用することができる。また、アイコン の外観と要素語とが概念的に関連付けられているので、アイコンと見出し語とを識別 コード等を割り当てて関連付ける場合に比べ、データベース構築者にとって、データ ベースの構築を分力りやすくすることができる。

[0040] 図 5は、問題解決支援装置 100の動作の一例を示すフローチャートである。図 6は 、最終通話でかかった通話料金を表示する機能を実行させるためにアイコンを選択 していく場合の遷移画面を示す。以下、図 6に示す、最終通話で力かった通話料金 を表示する機能を実行させるためにアイコンを選択して 、く場合の遷移画面を例に、 図 5のフローチャートを説明する。

[0041] ユーザが、例えば機能名一覧の表示モード、履歴一覧の表示モード、及びアイコン 機能選択モードの 3つのモードから 1つのモードを選ぶことができる初期画面におい て、アイコン機能選択のモードを選ぶ場合、候補アイコン表示部 110は、対応要素語 格納部 124が格納するアイコンを、ユーザの使用頻度が高い順に第 1画面 210の上 列から表示する（S102)。第 1画面 210は、カーソル 72を、画面の左上に位置するァ イコン上に表示する。図 7に示す第 1画面 210から第 7画面 270の各画面は、画面の 例えば下部に、選択済みアイコンを表示するための領域として選択済みアイコン表 示枠 70を表示し、更に画面の例えば右下に、遷移した画面において前画面に戻る ための「戻る」ボタン 74を表示する。

[0042] 要素語表示部 140は、選択を受け付ける候補となるアイコンが画面に表示された場 合に、移動したカーソル 72によりアイコンが囲まれた状態が継続したカゝ否カゝ、すなわ ちアイコンが仮選択されたか否かを判断する（S 104)。アイコンが仮選択されな!、場 合 (S104 :NO)、問題解決支援装置 100の動作はステップ 104に戻る。一方、アイコ ン、例えば通話料金表示の機能を連想させる電話アイコン 80、が仮選択された場合 (S104 : YES)、要素語表示部 140は、図 6に示す第 2画面 220のように、仮選択さ れた電話アイコン 80に対して吹き出し領域 78を表示し、表示された吹き出し領域 78 内に、仮選択された電話アイコン 80に対応付けて対応要素語格納部 124に格納さ れる要素語「発着信」、「話す」、「録音」、「履歴」、及び「料金」を表示する (S106)。

[0043] 電話アイコン 80が仮選択された後に、選択アイコン表示部 150は、例えば入力部 3 0の選択キーが押された力どうかにより、電話アイコン 80が選択された否かを判断す る（S108)。電話アイコン 80が選択された場合（S108 : YES)、第 3画面 230に示す ように、選択アイコン表示部 150は、電話アイコン 80を選択済みアイコン表示枠 70内 へ移動し、選択済み電話アイコン 81として表示する（S110)。電話アイコン 80が選択 されない場合 (S 108 : NO)、問題解決支援装置 100の動作は、ステップ 104に戻る 。候補アイコン制限部 160は、選択された電話アイコン 80と関連性が高いアイコンを 次候補のアイコンとして抽出し（S112)、第 3画面 230に表示する。なおステップ 112 の動作は後述する。電話アイコン 80が選択された場合、見出し語抽出部 130は、検 索決定の選択の要求として「検索」ボタン 76を、第 3画面 230内の例えば左下に表示 する（S114)。

[0044] 見出し語抽出部 130は、第 3画面 230に表示した「検索」ボタン 76が反転表示され た状態で、入力部 30の選択キーが押されたか否か、すなわち検索決定が入力され たカゝ否かを判断する（S116)。検索決定が入力されない場合 (S116 :NO)、問題解 決支援装置 100の動作はステップ 104に戻る。検索決定が入力された場合 (S116 : YES)、見出し語抽出部 130は、選択された電話アイコン 80に対応付けて対応要素 語格納部 124に格納される要素語を、例えばすベて抽出する（S118)。見出し語抽 出部 130は、対応要素語格納部 124から抽出した要素語に対応付けられる見出し語 を見出し語格納部 122から抽出する（S120)。見出し語抽出部 130は、抽出した見 出し語を画面に表示する（S124)。また、第 3画面 230において「戻る」ボタン 74が反 転表示された状態で、入力部 30の選択キーが押された場合、問題解決支援装置 10 0は、候補となるアイコンすべてを表示した第 1画面 210を再度表示する。

[0045] 以下、電話アイコン 80が選択された後に、お金アイコン 82及び発着信履歴アイコ ン 84が選択される場合の遷移画面である、図 6に示す第 4画面 240から第 7画面 27 0を説明する。第 4画面 240は、通話料金表示の機能を連想させるアイコンとして、次 に仮選択されたお金アイコン 82を示す。お金アイコン 82が仮選択された場合であつ て、更にお金アイコン 82が選択された場合に、第 5画面 250に示すように、選択アイ コン表示部 150は、お金アイコン 82を選択済みアイコン表示枠 70内へ移動し、選択 済みお金アイコン 83として表示する。候補アイコン制限部 160は、選択された電話ァ イコン 80及びお金アイコン 82と関連性が高いアイコンを次候補のアイコンとして抽出 し、第 5画面 250に表示する。 [0046] 続いて、第 6画面 260は、次候補のアイコンのうちから、通話料金表示の機能を連 想させるアイコンとして次に仮選択された発着信履歴アイコン 84を示す。発着信履歴 アイコン 84が仮選択された場合であって、更に発着信履歴アイコン 84が選択された 場合に、選択アイコン表示部 150は、発着信履歴アイコン 84を選択済みアイコン表 示枠 70内へ移動し、選択済み発着信履歴アイコン 85として第 7画面 270で表示する 。候補アイコン制限部 160は、選択された電話アイコン 80、お金アイコン 82、及び発 着信履歴アイコン 84と関連性が高 、アイコンを次候補のアイコンとして抽出し、第 7 画面 270に表示する。

[0047] ステップ 116において、検索決定が入力された場合 (S116 : YES)、見出し語抽出 部 130は、選択された複数のアイコンに基づいて、見出し語を抽出する（S118、 S12 0)。本実施形態において、複数のアイコンが選択された場合、見出し語抽出部 130 は、選択された複数のアイコンのそれぞれに対応付けて対応要素語格納部 124に格 納される要素語を、例えばすベて抽出する。更に、見出し語抽出部 130は、抽出した それぞれの要素語のうちの少なくとも二つに対応付けられた見出し語を抽出する。

[0048] 電話アイコン 80、お金アイコン 82及び発着信履歴アイコン 84が選択された場合に 、見出し語抽出部 130は、これらのアイコンに対応付けられた要素語を抽出する。図 3に示す例において、見出し語抽出部 130は、電話アイコン 80に対応付けて「発着 信」、「話す」、「録音」、「履歴」、「料金」を要素語として抽出する。他のアイコンにつ いても同様である。次に、見出し語抽出部 130は、抽出したこれらの要素語に関連付 けられた見出し語のうち、電話アイコン 80の要素語に対応付けて抽出した見出し語と 、お金アイコン 82の要素語に対応付けて抽出した見出し語と、発着信履歴アイコン 8 4の要素語に対応付けて抽出した見出し語とを比較して、少なくとも二以上のアイコ ンの要素語に対応付けられた見出し語を抽出する。図 4に示す例において、電話ァ イコン 80の要素語「話す、履歴、料金」、お金アイコンの要素語「料金」及び発着信履 歴アイコンの要素語「履歴、料金」のすべてに対応付けられた「最終通話料金表示」 を見出し語として抽出する。見出し語抽出部 130は、抽出した見出し語を画面に表 示する（S 124)。

[0049] 以下、図 7に示す、最終通話でかかった通話料金を表示する機能を実行させるま での遷移画面を例に、図 5のフローチャートを説明する。見出し語抽出部 130は、検 索決定が入力された場合に、抽出した見出し語として例えば「料金単位表示」、「最 終通話料金表示」、「全通話料金表示」、及び「通話料金設定」を第 8画面 280の見 出し語表示枠 90内に表示する（S124)。また、第 8画面 280は、画面例えば左下に 、ユーザによる見出し語の選択を受け付けるための「選択」ボタン 92を表示する。第 8 画面 280にお ヽて「最終通話料金表示」及び「選択」ボタン 92が反転表示された状 態で、入力部 30の選択キーが押された場合に、見出し語抽出部 130は、選択された 機能「最終通話料金表示」について、更に詳細な機能として例えば「この機能を利用 」、「利用方法表示」、及び「詳細説明表示」を、第 9画面 290に表示する。

[0050] 続いて、第 9画面 290において「この機能を利用」及び「選択」ボタン 92が反転表示 された状態で、入力部 30の選択キーが押された場合、すなわち選択された見出し語 が特定する機能の実行の指示が入力された場合、実行処理部 180は、実行の指示 が入力された見出し語「最終通話料金表示」に対応付けて実行プログラム群格納フ アイル 170に格納される実行プログラムを読み出す。実行処理部 180は、読み出した 実行プログラムを実行して（S 126)、「通話料金： 1150円、通話先電話番号： XX— XX xx-xxxx、通話時間： 60分」を、第 10画面 300に表示する。一方、第 9画面 290に ぉ 、て「詳細説明表示」及び「選択」ボタン 92が反転表示された状態で、入力部 30 の選択キーが押された場合、実行処理部 180は、見出し語「最終通話料金表示」に 関する詳細説明である「最終通話の料金が表示されます」を、第 11画面 310に表示 する。また、第 11画面 310は、詳細説明の続きを表示するための「次へ」ボタン 94を 、画面の例えば左下に表示する。以上で本フローチャートは終了する。

[0051] 図 8は、図 5のステップ 112の動作を示すフローチャートである。候補アイコン制限 部 160は、選択されたアイコンに対応付けて対応要素語格納部 124に格納される要 素語を、例えばすベて抽出する。候補アイコン制限部 160は、対応要素語格納部 12 4から抽出した要素語に対応付けられる見出し語を見出し語格納部 122から読み出 す (S300)。候補アイコン制限部 160は、読み出した見出し語に対応付けて見出し 語格納部 122に格納される要素語を抽出する。候補アイコン制御部 150は、更に、 抽出した要素語に対応付けて対応要素語格納部 124に格納されるアイコンを、選択 されたアイコンに対応付けられた他のアイコンとして抽出する（S302)。候補アイコン 制限部 160は、抽出した他のアイコンを、次の選択を受け付ける候補となるアイコンと して画面に表示する（S306)。以上で本フローチャートは終了する。

[0052] 候補アイコン制御部 160は、先に選択されたアイコンと次に選択されるアイコンとに 基づいて見出し語が抽出されないアイコンを次に選択される候補としては画面に表 示しない。よって、候補アイコン制御部 160が次の候補となるアイコンを画面に表示 することにより、ユーザが選択した複数のアイコンに対応付けられた見出し語が存在 しな 、と 、う不具合を防止することができる。

[0053] 以上により、問題解決支援装置 100は、ユーザに対して、携帯電話 10の機能に関 連付けられたアイコンの選択という単純な動作を要求するだけで、ユーザに所望の機 能を即座に検索させることができる。

[0054] 図 9は、問題解決支援装置 100の動作における他の例を示すフローチャートである 。図 5及び図 9の同じステップ番号が付されたステップにおいては、問題解決支援装 置 100は同じく動作する。したがって、同じステップ番号のステップについては、説明 を省略する。アイコンが選択された場合に、見出し語抽出部 130は、抽出した見出し 語の個数力 図 7に示した第 8画面 280の見出し語表示枠 90に表示することができる 見出し語の個数以下である力否かを判断する（S216)。抽出した見出し語の個数が 見出し語表示枠 90に表示することができる見出し語の個数以下である場合 (S216： YES)、見出し語抽出部 130は、抽出した見出し語を画面に表示する（S124)。抽出 した見出し語の個数が見出し語表示枠 90に表示することができる見出し語の個数よ り大きい場合 (S 216： NO)、問題解決支援装置 100の動作はステップ 104に戻る。 例えば、図 7に示す例では、第 8画面 280は見出し語表示枠 90に 4つの見出し語を 表示できるので、見出し語抽出部 130は、選択されたアイコンに対応付けて抽出した 見出し語の個数力 つ以下となった場合に、抽出した見出し語を画面に表示する。 以上により、問題解決支援装置 100は、画面に表示されるアイコンの個数が少なくな つた場合に、抽出した見出し語を自動的に表示できる。

[0055] 以上、本実施形態によれば、問題解決支援装置 100は、ユーザが携帯電話 10を 使用する際の問題を解決する機能を、ユーザによるアイコンの選択に基づいて効率 よく抽出し、抽出した機能のプログラムを即座に実行することができる。また、問題解 決支援装置 100は、ユーザにより選択された 1つ又は複数のアイコンに基づいて見 出し語を抽出するので、ユーザによるアイコンの選択の順序は問わない。したがって

、問題解決支援装置 100は、従来の階層状に構成された機能検索とは異なり、ユー ザの所望する機能に容易にたどりつ力せることができる。

[0056] なお、図 1から図 9に示す実施形態において、問題解決支援装置 100は、見出し語 格納部 122及び対応要素語格納部 124を有し、携帯電話 10の機能を特定する見出 し語と、見出し語に概念的に関連付けられたアイコンとを、要素語を介して結び付け る。し力しながら、見出し語とアイコンとの結び付けは、この形態に限られない。他の 形態として、見出し語格納部 122が、見出し語と、その見出し語に概念的に関連付け られたアイコンとを対応付けて格納してもよい。この場合に、問題解決支援装置 100 の見出し語抽出部 130は、ユーザ力も選択されたアイコンに基づき、見出し語格納 部 122を参照することにより、要素語を介さず、直接、見出し語を抽出して表示する。 これにより、対応要素語格納部 124が不要となるので、問題解決支援装置 100が使 用するデータベースのサイズが小さくなる。

[0057] 図 10は、見出し語格納部 122のデータフォーマットの第 2実施例を示す。本実施例 の見出し語格納部 122は、見出し語が特定する機能の動作を概念的に示す要素語 (動作要素語)と、見出し語が特定する機能の対象を概念的に示す要素語 (対象要 素語)とを、それぞれ見出し語に対応付けて格納する。動作要素語及び対象要素語 は、 1つの見出し語に対してそれぞれ複数対応付けられていてもよい。本実施例の 見出し語格納部 122によれば、見出し語に対応付ける要素語を、動作要素語及び 対象要素語に分類することによって、見出し語が特定する機能を、動作及び対象の 組合せで的確に表現することができる。したがって、見出し語に対応付けるべき要素 語の数を最小限に抑えることができる。

[0058] 図 11は、対応要素語格納部 124のデータフォーマットの第 2実施例を示す。本実 施例の対応要素語格納部 124は、問題解決支援装置 100が有する機能の動作を示 す動作要素語に対応付けて、当該動作要素語が示す動作を外観的に示す動作アイ コンを格納する。また、問題解決支援装置 100が有する機能の対象を示す対象要素 語に対応付けて、対象要素語が示す対象を外観的に示す対象アイコンを格納する。 本実施例の対応要素語格納部 124によれば、アイコンの意味を動作及び対象のい ずれかにあらかじめ分類することにより、各アイコンに対応付けるべき要素語を限定 することができる。したがって、対応要素語格納部 124のデータ量を小さくすることが できる。例えば、図 3に示した第 1実施例よりも対応要素語格納部 124のデータ量を /J、さくすることができる。

[0059] 図 12は、見出し語格納部 122のデータフォーマットの第 3実施例を示す。本実施例 の見出し語格納部 122は、動作アイコン及び対象アイコンを区別して、それぞれ見出 し語に直接対応付けて格納する。本実施例の見出し語格納部 122によれば、見出し 語に対応付けるアイコンを、動作アイコン及び対象アイコンに分類することによって、 各見出し語が示す機能を、動作及び対象の組合せで的確に表現することができる。 したがって、見出し語に対応付けるべきアイコンの数を最小限に抑えることができる。

[0060] なお、見出し語格納部 122及び対応要素語格納部 124のデータフォーマットは、 図 10、図 11、及び図 12に示した実施例には限られない。例えば、対応要素語格納 部 124は、アイコン及び要素語が動作に関するものであるか対象に関するものである かによつて、データベースを分割してもよい。このように、見出し語格納部 122及び対 応要素語格納部 124に多様な変更又は改良を加えた形態も本実施形態の技術的 範囲に含まれる。

[0061] 図 13は、問題解決支援装置 100の動作の第 2実施例を示すフローチャートである 。図 14、図 15、及び図 16は、問題解決支援装置 100が図 13の手順で動作した場 合の画面 20の表示例である。本実施例において、見出し語格納部 122及び対応要 素語格納部 124は、それぞれ図 10及び図 11で説明した第 2実施例の構成であると する。以下、図 13のフローチャートを、図 14、図 15、及び図 16と併せて説明する。な お、図 5及び図 9で説明した問題解決支援装置 100の動作と同様の動作には同一の ステップ番号を付し、その説明を一部省略する。

[0062] まず、候補アイコン表示部 110は、関連性格納部 120に格納されている複数のアイ コンを少なくとも二以上のグループに分けて、区別して表示する。例えば、二以上の グループのうちの第一のグループを動作アイコンのグループとして、第二のグループ を対象アイコンのグループとして、区別して、異なるウィンドウに表示する（S500)。二 以上のグループを動作アイコンと対象アイコンとを区別して表示する例は、図 14に示 す。本図の例において、対象アイコンは画面上部の「何を？」のウィンドウに、動作ァ イコンは画面下部の「どうする？」のウィンドウに区分して表示されている。ウィンドウに 表示できな 、アイコンがある場合には、当該ウィンドウの左側又は右側にスクロール ボタンが表示される。当該スクロールボタンを選択することにより、ウィンドウに表示さ れるアイコンがスクロールし、他のアイコンが表示される。

[0063] なお、本図のアイコンにおいて、右上に三角の印が付されているアイコンは、「ダイ レクトアイコン」といい、当該アイコンに対応付けられて 、る見出し語のうちで最も使用 頻度が高い見出し語が優先的に対応付けられている。「ダイレクトアイコン」に割り当 てられている機能は、「ダイレクトアイコン」をダブルクリックする等の操作によって直接 実行できる。例えば、「何を？」のウィンドウの左上にある対象アイコン「メール」には、 当該「メール」という対象アイコンに対応付けられている見出し語のうちで最も使用頻 度が高い「メールを作成する」という見出し語がダイレクトアイコンの機能として優先的 に対応付けられている。

[0064] 対象アイコンを表示する「何を？」のウィンドウと、動作アイコンを表示する「どうする ？」のウィンドウの位置関係は、ユーザが使用する言語に応じて切り替えても良い。例 えば、 日本語の文章は通常、 目的語、動詞の順で文章が構成される。したがって、対 象アイコン及び動作アイコンを上下又は左右にこの順序で配置することによって、ュ 一ザが所望する機能を示す日本語の文章に沿った順序で、アイコンを選択すること ができる。一方、英語の文章は通常、動詞、 目的語の順序で構成される。したがって 、動作アイコンを目的語アイコンの上又は左に配置することによって、英語の文章に 沿った順序でアイコンを選択することができる。他の言語についても同様に、その言 語における動詞及び目的語の一般的な順序に沿って、動作アイコン及び対象アイコ ンを配列することが望ましい。これにより、ユーザの操作性が向上する。

[0065] 図 13のフローチャートに戻る。見出し語抽出部 130は、動作アイコン及び対象アイ コンのいずれかが入力された場合（S 108： Yes)、入力されたアイコンを選択済みァ イコン表示枠 70に表示すると共に（S110)、対応要素語格納部 124を参照して、入 力されたアイコンに対応付けられている要素語を抽出する（SI 18)。例えば、「どうす る？」ウィンドウに表示されている動作アイコンが選択された場合、選択された動作ァ イコンに対応付けられた動作要素語を対応要素語格納部 124から抽出し、「何を？」 ウィンドウに表示されている対象アイコンが選択された場合に、選択された対象アイコ ンに対応付けられた対象要素語を対応要素語格納部 124から抽出する。見出し語 抽出部 130は更に、見出し語格納部 122を参照して、対応要素語格納部 124から抽 出した要素語に共通して対応付けられている見出し語を抽出する（S120)。

[0066] ステップ 108において、候補アイコン表示部 110は、動作アイコンが選択された場 合に、対象アイコンの表示領域を拡大し、対象アイコンが選択された場合に、動作ァ イコンの表示領域を拡大して表示してもよい。すなわち、二以上のグループのうちの 1つからアイコンが選択された場合に、二以上のグループのうちの他の表示領域を拡 大してもよい。これにより、次に選択される可能性の高いアイコンを多数表示すること ができ、所望のアイコンを選択しやすくなる。

[0067] なお、見出し語格納部 122のデータフォーマットが図 12で示した第 3実施例である 場合、見出し語抽出部 130は、ステップ 108で動作アイコン及び対象アイコンの少な くとも 1つが選択された場合に、それまでに選択されたアイコンのすべてに直接対応 付けられた見出し語を見出し語格納部 122から抽出する。

[0068] 見出し語抽出部 130は、抽出された見出し語の件数が見出し語表示枠 90で視認 が容易な件数、例えば 8件以下に絞られたか否かを判断する（S216)。見出し語の 件数が見出し語表示枠 90で視認が容易な件数に絞られた場合 (S216 :Yes)、当該 抽出された見出し語を表示する（S124)。表示した見出し語のいずれかが選択され、 実行が指示された場合、実行処理部 180は、実行が指示された見出し語に対応付 けられている実行プログラムを読み出して実行する（S126)。

[0069] ステップ 216において、見出し語の件数が見出し語表示枠 90で視認が容易な件数 に絞られていない場合 (S216 :No)、候補アイコン制限部 160は、既に選択されたァ イコンに要素語及び見出し語を介して、あるいは直接関連付けられている他のアイコ ンを、対応要素語格納部 124及び見出し語格納部 122を参照することによって抽出 し (S112)、次候補のアイコンとして、動作アイコンと対象アイコンとに区分して画面に 表示する（S500)。次候補のアイコン表示例は、図 14の第 2画面である。

[0070] 候補アイコン制限部 160は更に、二以上のグループのうちの 1つからアイコンが選 択された場合に、関連性格納部 120を参照し、選択されたアイコンに対応付けられて いる見出し語に対応付けられている他のアイコンを抽出すると共に、抽出したアイコ ンの数を候補アイコン表示部 110が区別して表示する二以上のグループ間で比較し 、抽出されたアイコンの数が多いグループの表示領域を拡大してもよい。例えば、抽 出したアイコンのうちの動作アイコン及び対象アイコンの数を比較し、抽出された数が 多い方の表示領域を拡大して表示してもよい。この様な画面表示の例を図 16に示す 。候補アイコン制限部 160は、動作アイコン及び対象アイコンのいずれかの抽出数が ゼロであった場合、抽出数がゼロの方の表示領域を最小化してもよいし、完全に閉じ てもよい。この場合、他方の表示領域を拡大することによって、次のアイコンの選択を 容易にすることができる。

[0071] 図 14に示す例では、ユーザは、音声センターにダイヤル接続し、保存されている音 声メッセージを再生する機能を実行したいと考えている。そこで、まず音声センター へのダイヤル接続の動作を概念的に示す動作アイコン「送る」を選択する。すると見 出し語抽出部 130は、対応要素語格納部 124において動作アイコン「送る」に対応 付けられている、動作を示す要素語「発呼する」及び「送る」を抽出する。更に、見出 し語格納部 122において、要素語「発呼する」又は「送る」に対応付けられている見出 し語を検索する。この時点で該当する見出し語の件数は候補数表示部 71に表示さ れる。例えば、本実施例では、要素語「発呼する」又は「送る」に対応付けられている 見出し語の数が 11件であり、この件数が候補数として候補数表示部 71に表示されて いる（図 14、第 2画面)。

[0072] 図 10に例示した見出し語格納部 122を参照すると、見出し語抽出部 130は要素語 「発呼する」又は「送る」に対応付けられている見出し語「画像送信」及び「ボイスメー ルを聞く」を読み出す。そして、当該見出し語「画像送信」及び「ボイスメールを聞く」 の少なくとも一方に対応付けられている他の要素語として、対象要素語の「イメージ」 、 「ムービー」、「音声」、及び「メール」と、動作要素語の「聞く」を抽出する。次に、抽 出した各要素語に対応付けられているアイコンを、対応要素語格納部 124から抽出 する。そして図 14に示すように、対応要素語格納部 124から抽出したアイコンの少な くとも一部である、「イメージ」、「ムービー」、「音声」及び「メール」を動作アイコンと対 象アイコンとに区分して、次候補アイコンとして表示する。

[0073] このように、問題解決支援装置 100は、ユーザのアイコン選択に応じて、次の選択 候補となりうるアイコンを絞り込むことにより操作性が向上する。更に、見出し語と対応 しない組合せによるアイコン選択が防止されるので、検索効率が向上する。

[0074] 動作アイコン「送る」の選択にカ卩えて、対象アイコン「音声」が選択されると、見出し 語抽出部 130は、対応要素語格納部 124及び見出し語格納部 122を順に検索する ことによって、該当する見出し語を「ボイスメールを聞く」及び「ボイスメールを登録す る」の 2件の見出し語に絞り込む。候補数表示部 71は、該当する見出し語の件数を 2 件として表示する（図 15)。この時点で、見出し語の件数は見出し語表示枠 90に一 度に表示できる件数なので、見出し語抽出部 130は、絞り込んだ見出し語である「ボ イスメールを聞く」及び「ボイスメールを登録する」を即座に見出し語表示部 90に表示 する。そして、表示された見出し語のいずれかが選択されると、その見出し語で特定 される機能の機能説明又は操作説明が表示され (図 15、中央)、「実行」ボタンの入 力で当該機能の実行画面へ、「戻る」ボタンの入力で見出し語候補一覧の画面に戻 る。以上で本フローは終了する。

[0075] なお、複数のアイコンを選択する場合、動作アイコン及び対象アイコンを少なくとも 1 つずつ選択しても良いし、動作アイコン及び対象アイコンの一方力 複数種類のアイ コンを選択しても良い。いずれの場合であっても、見出し語抽出部 130は、選択され た複数のアイコンに共通して対応付けられている見出し語を抽出する。

[0076] 本実施例のように、アイコンの意味を動作と対象とにあら力じめ区分して異なるウイ ンドウに表示することにより、ユーザが所望する機能を特定するアイコンを的確に、し 力も容易に選択させることができる。したがって、操作性が向上すると共に、見出し語 抽出部 130の検索精度が向上する。また、関連性格納部 120は、見出し語に対応付 けるアイコンの意味を、見出し語が示す機能の動作と対象とにあらかじめ分類するこ とによって、見出し語が示す機能を少ないアイコンで的確に表現できる。したがって、 関連性格納部 120のデータ量を小さくすることができる。これにより、問題解決支援 装置 100を更に低コストィ匕し、小型化することができる。

[0077] また、図 1から図 16に示す実施形態において、電子機器の一例としての携帯電話 1 0に問題解決支援装置 100が格納され、その携帯電話 10が画面 20及び入力部 30 を備える。し力しながら、入力部 30が配されるのは当該電子機器に限られない。他の 例として、問題解決支援装置 100の候補アイコン表示部 110、関連性格納部 120、 見出し語抽出部 130、要素語表示部 140、選択アイコン表示部 150、候補アイコン 制限部 160、実行プログラム群格納ファイル 170及び実行処理部 180の各機能が当 該電子機器に格納されると共に、候補アイコン表示部 150に表示された複数のアイ コンのうち力 ユーザがいずれのアイコンを選択すべくユーザの入力を受け付け、見 出し語抽出部 130に出力する入力部 30の機能が、当該電子機器と別体のユーザ入 力装置に格納されてもよい。例えば、当該電子機器はテレビなどの情報家電製品で あり、ユーザ入力装置はその情報家電製品を操作するリモートコントロール装置であ つてもよい。この場合、入力部 30は、ユーザが入力のために操作する操作キーとして 、例えば選択キーを有すればよい。入力部 30は、更にアイコン表示部 150に表示さ れるカーソルの位置を指示するカーソル指示キーを有してもよ!、。この実施形態によ れば、簡単な構成のリモートコントロール装置を電子機器の問題解決支援装置 100 への入力部 30として用いることができる。

[0078] 以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実 施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改 良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を 加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、請求の範囲の記載力 明ら かである。

Claims

請求の範囲

[1] ユーザが電子機器を使用する際の問題解決を前記ユーザ力もの入力に基づいて 支援する問題解決支援装置であって、

前記問題解決のために前記電子機器が有する機能を特定する見出し語に対応付 けて、前記見出し語の少なくとも一部に概念的に関連付けられた外観を有する画像 である複数のアイコンを格納する関連性格納部と、

外部力 の選択を受け付ける候補となる前記複数のアイコンの少なくとも一部を同 一の画面に表示する候補アイコン表示部と、

前記候補アイコン表示部により前記同一の画面に表示された前記複数のアイコン のうちから、二以上の前記アイコンが選択された場合に、前記二以上のアイコンの組 合せに基づき、前記関連性格納部を参照して前記見出し語を抽出し、抽出された前 記見出し語を表示する見出し語抽出部と

を備え、

前記候補アイコン表示部は、前記複数のアイコンを少なくとも二以上のグループに 分けて、区別して表示する問題解決支援装置。

[2] 前記候補アイコン表示部は、前記二以上のグループのうちの一つから前記アイコン が選択された場合に、前記二以上のグループのうちの他の表示領域を拡大する請 求項 1に記載の問題解決支援装置。

[3] 前記二以上のグループのうちの一つから前記アイコンが選択された場合に、前記 関連性格納部を参照し、選択された前記アイコンに対応付けられて 、る前記見出し 語に対応付けられている他の前記アイコンを抽出すると共に、抽出した前記アイコン の数を前記候補アイコン表示部が区別する前記二以上のグループ間で比較し、抽 出されたアイコンの数が多い前記グループの表示領域を拡大して表示する候補アイ コン制限部

を更に備える、請求項 1に記載の問題解決支援装置。

[4] 前記候補アイコン表示部は、前記二以上のグループのうちの第一のグループを、 前記見出し語が特定する前記機能の動作を外観的に示す動作アイコンのグループ として表示し、前記二以上のグループのうちの第二のグループを、前記見出し語が 特定する前記機能の対象を外観的に示す対象アイコンのグループとして表示する、 請求項 1に記載の問題解決支装置。

[5] 前記関連性格納部は、

前記動作アイコン及び前記対象アイコンを区別して、それぞれ前記見出し語に対 応付けて格納して 、る、請求項 1に記載の問題解決支援装置。

[6] 前記関連性格納部は、

前記見出し語が特定する機能の動作を概念的に示す動作要素語と、前記見出し 語が特定する機能の対象を概念的に示す対象要素語とを、前記見出し語に対応付 けて格納する見出し語格納部と、

前記動作要素語に対応付けられた、当該動作要素語が示す前記動作を外観的に 示す前記動作アイコン、及び前記対象要素語に対応付けられた、前記対象要素語 が示す前記対象を外観的に示す前記対象アイコンを格納する対応要素語格納部と を有し、

前記見出し語抽出部は、

前記動作アイコンが選択された場合に、選択された前記動作アイコンに対応付けら れた前記動作要素語を前記対応要素語格納部力 抽出し、

前記対象アイコンが選択された場合に、選択された前記対象アイコンに対応付けら れた前記対象要素語を前記対応要素語格納部から抽出し、

抽出した前記要素語の全てが共通して対応付けられている前記見出し語を前記見 出し語格納部から抽出し、抽出した前記見出し語を表示する、請求項 1に記載の問 題解決支援装置。

[7] ユーザが電子機器を使用する際の問題解決を前記ユーザ力もの入力に基づいて 支援する問題解決支援装置用のプログラムであって、前記問題解決支援装置に 前記問題解決のために前記電子機器が有する機能を特定する見出し語に対応付 けて、前記見出し語の少なくとも一部に概念的に関連付けられた外観を有する画像 である複数のアイコンを格納する関連性格納機能と、

外部力 の選択を受け付ける候補となる前記複数のアイコンの少なくとも一部を同 一の画面に表示する候補アイコン表示機能と、 前記候補アイコン表示機能により前記同一の画面に表示された前記複数のアイコ ンのうちから、二以上の前記アイコンが選択された場合に、前記二以上のアイコンの 組合せに基づき、前記関連性格納機能を参照して前記見出し語を抽出し、抽出され た前記見出し語を表示する見出し語抽出機能と

を実現させ、

前記候補アイコン表示機能は、前記複数のアイコンを少なくとも二以上のグループ に分けて、区別して表示するプログラム。