NL1010067C2

NL1010067C2 - Systeem voor het detecteren van de aanwezigheid van vocht.

Info

Publication number: NL1010067C2
Application number: NL1010067A
Authority: NL
Inventors: Peter Hillebrand De Haan; Jan Van De Berg
Original assignee: Tno
Priority date: 1998-09-11
Filing date: 1998-09-11
Publication date: 2000-03-27
Also published as: WO2000016081A1; EP1114313A1; AU5655799A; ATE313075T1; EP1114313B1; US6832507B1; DE69928949D1; DE69928949T2

Description

Titel: Systeem voor het detecteren van de aanwezigheid van vocht.

De uitvinding heeft betrekking op een systeem voor het detecteren van de aanwezigheid van vocht, voorzien van ten minste een elektronische sensor voor het detecteren van de aanwezigheid van vocht en ten minste een 5 uitleesinrichting voor het verkrijgen van informatie uit de ten minste ene sensor over de aanwezigheid van vocht, waarbij de ten minste ene sensor is voorzien van een resonant circuit dat althans voor een gedeelte is gevormd van een vochtgevoelig materiaal. Een dergelijk systeem is 10 bekend uit DE 40 30 284. Bij dit bekende systeem is de sensor verder voorzien van een meetschakeling die via een transformator met het resonantcircuit is verbonden. Het resonantcircuit omvat vochtigheidssensoren waarvan de weerstand afneemt wanneer de vochtigheid toeneemt.

15 Een nadeel van het bekende systeem is dat de door de sensor gegenereerde informatie over de aanwezigheid van vocht veelal niet voldoende betrouwbaar is. Bovendien is een dergelijke elektronische sensor vrij kostbaar en hierdoor minder geschikt om te worden toegepast als een 20 wegwerpsensor.

De uitvinding heeft onder meer als doel aan de bovengeschetste nadelen tegemoet te komen en voorts nog een aantal voordelen te verschaffen.

Het systeem volgens de uitvinding wordt dienovereen-25 komstig gekenmerkt in, dat van het vochtgevoelig materiaal de elektrische weerstand toeneemt wanneer het materiaal in aanraking komt met vocht waarbij de uitleesinrichting is voorzien van zender- en ontvangermiddelen voor het genereren van een elektromagnetisch ondervraagveld dat ten 30 minste een frequentiecomponent omvat die overeenkomt met een resonantiefrequentie van het resonante circuit waarbij, in gebruik, de ten minste ene sensor in het elektromagnetische ondervraagveld wordt gebracht waarbij de uitleesinrichting de responsie van de ten minste ene sensor 10 1 0 0 6 7 2 op het elektromagnetisch ondervraagveld registreert voor het verkrijgen van informatie over de aanwezigheid van vocht bij de ten minste ene sensor.

Het blijkt dat de invloed van vocht op het vocht-5 gevoelige materiaal en daarmee de aanwezigheid van vocht bij de sensor bijzonder gevoelig en nauwkeurig op afstand en draadloos kan worden geregistreerd. Wanneer het vochtgevoelige materiaal in aanraking komt met vocht zal de elektrische weerstand toenemen. Door het toenemen van de 10 elektrische weerstand zullen de elektrische eigenschappen van het resonant circuit veranderen en zal hierbij eveneens de responsie van het resonant circuit op het ondervraagveld veranderen. Hierbij is het zelfs denkbaar dat op deze wijze niet alleen de aanwezigheid van vocht bij de sensor wordt 15 gedetecteerd, maar dat zelfs een indruk kan worden verkregen van de hoeveelheid vocht die bij de sensor aanwezig is.

De sensor volgens de uitvinding kan onder andere worden toegepast in babyluiers, incontinentieluiers, 20 maandverband, matrassen, couveuses, verpakkingen voor groente en fruit, op het -wegdek voer detectie van regen en bij een substraat in de glastuinbouw. Ook is het mogelijk de sensor toe te passen in droogprocessen zoals bijvoorbeeld in de papierindustrie.

25 Uit de Britse octrooiaanvrage 21 92 059 is een systeem met een draadloos uitleesbare vochtigheidssensor bekend. Hierin wordt een inrichting omschreven voor het meten van vocht in een met olie gevuld vat. Het systeem omvat een vochtsensor die dusdanig met een antenne is 30 gekoppeld dat de Q-factor van de antenne afhankelijk is van de weerstand van de vochtsensor. Het systeem omvat voorts een actieve zender, gekoppeld met de antenne, en een ontvanger voor het op afstand bepalen van de aanwezigheid van vocht. Het systeem is echter niet voorzien van een 35 uitleeseenheid die een ondervraagveld genereert met een frequentie die overeenkomt met een resonantiefrequentie van 10 1 0 0 67 3 een resonantcircuit van de sensor, zodat het resonantcircuit door het ondervraagveld in resonantie wordt gebracht. Bij het bekende systeem wordt daarentegen energie aan de sensor toegevoegd door mechanische schokken toe te 5 brengen door een buitenwand van een olievat waarin de sensor is opgenomen. Dit maakt de sensor geheel ongeschikt voor de genoemde toepassingen zoals luiers e.d.. Ook is het uit de Britse octrooiaanvrage niet bekend om een vochtgevoelig materiaal te gebruiken waarvan de weerstand 10 toeneemt wanneer het materiaal in aanraking komt met vocht.

Bij voorkeur geldt dat het vochtgevoelige materiaal dusdanig in het resonante circuit is opgenomen dat de Q-factor van het resonante circuit afneemt wanneer de weerstand van het vochtgevoelige materiaal toeneemt. De Q-15 factor van de intacte droge sensor is derhalve hoog. Dit betekent dat de sensor in deze toestand goed kan worden gedetecteerd. Het systeem kan derhalve ook gebruikt worden om te controleren of er in het product (zoals bijvoorbeeld een luier) wel een sensor aanwezig is. Deze mogelijkheid is 20 niet aanwezig bij de hiervoor besproken sensor volgens de stand van de techniek, omdat deze sensor niet reageert wanneer geen kortsluiting tussen de twee elektrodes aanwezig is.

Een verder voordeel is dat de verandering van de 25 karakteristiek van de sensor reversibel is. Als de sensor weer opdroogt, neemt de weerstand van het vochtgevoelige materiaal weer af.

In de hiervoor geschetste bijzondere uitvoeringsvorm betekent dit dat de Q-factor van het resonante circuit weer 3 0 toeneemt.

Volgens een bijzondere uitvoeringsvorm geldt dat het resonante circuit ten minste is voorzien van LC-kring. Hierbij kan de gehele LC-kring of ten minste een deel van de LC-kring zijn opgebouwd uit het vochtgevoelige 3 5 materiaal.

10 1 0 0 67 4

In het bijzonder geldt dat het vochtgevoelige materiaal is voorzien van een in vocht zwelbaar bindmiddel waarin elektrisch geleidende deeltjes zijn opgenomen. Ook is het mogelijk dat het vochtgevoelige materiaal is 5 voorzien van een bindmiddel waarin in vocht zwelbare deeltjes en elektrisch geleidende deeltjes zijn opgenomen. In beide gevallen zorgt vocht voor een zwelling van respectievelijk het bindmiddel en de zwelbare deeltjes. Hierdoor zullen de elektrisch geleidende deeltjes uit 10 elkaar worden getrokken en zal de geleidbaarheid van het vochtgevoelig materiaal afnemen zodat de elektrische weerstand van het materiaal toeneemt.

In het bijzonder geldt dat de uitleesinrichting een alarmsignaal genereert wanneer met behulp van de sensor 15 vocht wordt gedetecteerd.

Volgens een zeer geavanceerde uitvoeringsvorm van de vinding is het systeem eveneens ingericht als een identificatiesysteem waarbij de ten minste ene sensor is voorzien van een met het resonante circuit verbonden actief 20 elektronisch circuit zoals een microprocessor waarin een identificatiecode is opgeslagen, welke identificatiecode aan het resonante circuit wordt toegevoerd wanneer het resonante circuit door het elektromagnetische ondervraag-veld in resonantie wordt gebracht en waarbij de uitlees-25 eenheid is ingericht voor het met behulp van het elektromagnetisch ondervraagveld uitlezen van de identificatiecode .

Dit systeem kan bijvoorbeeld met voordeel in een ziekenhuis worden toegepast waarbij de sensor wordt 30 gebruikt om vocht in een matras van een ziekenhuisbed te registreren. Iedere sensor kan dan worden voorzien van een identificatiecode die bij een bepaald ziekenhuisbed behoort. Op deze wijze is het niet alleen mogelijk om te registreren dat een matras nat is geworden, maar ook welke 35 matras nat is geworden.

10 1 0 0 6 7 5

Het systeem kan verder nog zijn voorzien van een centrale controle-eenheid die, eventueel draadloos is verbonden met de ten minste ene uitleesinrichting voor het verkrijgen van informatie over van de aanwezigheid van 5 vocht bij de ten minste ene sensor.

In het voorbeeld van het genoemde ziekenhuis kan de centrale controle-eenheid bijvoorbeeld bij een verpleegkundige op een kamer worden opgesteld. De uitleesinrichtingen kunnen in de diverse kamers van de 10 patiënten worden opgesteld. Op deze wijze kan centraal worden geregistreerd in welke kamer, welk bed een nat matras heeft gekregen.

De uitvinding zal thans nader worden toegelicht aan de hand van de tekening. Hierin toont.

15 Figuur 1 een mogelijke uitvoeringsvorm van een systeem voor het detecteren van de aanwezigheid van vocht volgens de uitvinding; figuur 2 de overdrachtskarakteristiek van een resonant circuit van een sensor van het systeem volgens 20 figuur 1; figuur 3 een eerste alternatieve uitvoeringsvorm van een sensor van het systeem volgens figuur 1; figuur 4a een tweede alternatieve uitvoeringsvorm van de sensor van het systeem volgens figuur 1,-25 figuur 4b een elektrisch vervangschema van de sensor volgens figuur 4a; figuur 5a schematisch een relatief droge toestand van het vochtgevoelige materiaal van een van de sensoren volgens de figuren 1, 3, 4a en 4b; en 30 figuur 5b het vochtgevoelige materiaal van figuur 5a wanneer dit relatief vochtig is.

In figuur 1 is met referentienummer 1 een systeem voor het detecteren van de aanwezigheid van vocht aangeduid. Het systeem is voorzien van een aantal 35 elektronische sensoren 2.i (i = 1, 2, ..., n) voor het detecteren van de aanwezigheid van vocht. Voorts is het 10 1 0 067 6 systeem voorzien van ten minste één uitleesinrichting 4.1 voor het verkrijgen van informatie vanuit de sensoren 2.i over de aanwezigheid van vocht.

Elk van de sensoren 2.i is voorzien van een 5 gestippeld weergegeven resonant circuit 6 dat althans voor een gedeelte is gevormd van een vochtgevoelig materiaal 8. Het resonante circuit omvat in dit voorbeeld een LC-kring 10, 12 waarin het vochtgevoelige materiaal 8 is opgenomen. Het vochtgevoelige materiaal is van een soort waarvan de 10 elektrische weerstand toeneemt wanneer het materiaal in aanraking komt met vocht.

De uitleesinrichting 4.1 is voorzien van zender- en ontvangermiddelen 14 voor het genereren van een elektromagnetisch ondervraagveld. Het elektromagnetisch 15 ondervraagveld omvat ten minste één frequentiecomponent die overeenkomt met een resonantiefrequentie van het resonante circuit 6. In dit voorbeeld heeft het resonante circuit slechts één resonantiefrequentie fc. Het elektromagnetische ondervraagveld heeft hierbij eveneens een frequentie f0.

20 Uitdrukkelijk zij opgemerkt dat het eveneens mogelijk is dat het elektromagnetisch ondervraagveld meer frequenties omvat bijvoorbeeld omdat het in frequentie kan worden gezwaaid.

De werking van de inrichting is als volgt. Om te 25 controleren of vocht bij de sensor 2.i aanwezig is, wordt met behulp van zender- en ontvangerinrichting 14 het elektromagnetische ondervraagveld met frequentie f0 uitgezonden. Wanneer de sensor niet vochtig is, betekent dit dat de weerstand van het vochtgevoelige materiaal 8 30 laag is. Dit betekent weer dat de Q-factor van de LC-kring hoog is. Wanneer het resonante circuit derhalve in het ondervraagveld wordt gebracht, zal het resonante circuit in resonantie geraken en derhalve gaan trillen met de frequentie f0. Met behulp van de zender- en ontvanger-35 eenheid 14 wordt geregistreerd dat het resonante circuit 6 in trilling is. De aldus draadloos door de zender- en 10 1 0 0 67 7 ontvangerinrichting 14 verkregen informatie over de aanwezigheid van vocht bij sensor 2.i wordt via leiding 16 van de uitleesinrichting 4.1 aan een signaalverwerkings-eenheid 18 van de uitleesinrichting toegevoerd.

5 De signaalverwerkingseenheid 18 kan bijvoorbeeld zijn voorzien van een drempelcircuit om te bepalen of de responsie van het resonante circuit 6 boven dan wel beneden een bepaalde waarde ligt. Ligt de responsie boven deze bepaalde waarde dan kan worden geconcludeerd dat de sensor 10 droog is en ligt de responsie beneden deze vooraf bepaalde waarde dan kan worden geconcludeerd dat de sensor nat is.

In dat geval kan op op zich bekende wijze door de signaalverwerkingseenheid 18 een alarmsignaal worden gegenereerd.

15 Het vochtgevoelige materiaal 8 kan op verschillende wijzen worden aangebracht. Zo kan de sensor 2.i bijvoorbeeld zijn samengesteld uit een velvormig dragermateriaal 20, waarbij met op zich bekende technieken laagjes geleidend materiaal worden aangebracht die het resonante 20 circuit 6 vormen. In dit voorbeeld is dit resonante circuit onder meer voorzien van een spoel 10 en een condensator 12. De spoel 10 en de condensator 12 kunnen elk van bijvoorbeeld koper zijn vervaardigd. Het vochtgevoelige materiaal 8 kan als een aparte weerstand op het 25 dragermateriaal 20 zijn aangebracht. Zowel de spoel 10 als de condensator 12 als de vochtgevoelige weerstand 8 zijn in de vorm van sporen aangebracht.

Ook is het mogelijk dat het materiaal van de LC-kring zelf is vervaardigd van vochtgevoelig materiaal. Een 30 dergelijk resonant circuit is getoond in figuur 4a. In figuur 4a is derhalve ten minste een deel van de spoel 10 en/of de condensator 12 van het vochtgevoelige materiaal vervaardigd.

In figuur 4b is het elektrische vervangschema 35 hiervan getoond wat derhalve overeenkomt met het schema van de sensor welke in figuur 1 is getoond.

10 1 0 0 67 8

De realisatie van de vocht afhankelijke geleidbaarheid van het vochtgevoelige materiaal kan bijvoorbeeld worden verkregen door elektrisch geleidende deeltjes D, bij voorkeur zilverhoudend, te mengen met een in water zwelbaar 5 bindmiddel B, zodanig dat de deeltjes D een continu contact maken, dat wil zeggen dat de concentratie van de deeltjes boven de percolatiegrens komt (zie ook figuur 5a). De laagdikte van de aldus gevormde geleidende coating 8 kan in de orde van grootte zijn van wat bijvoorbeeld met 10 zeefdrukken kan worden aangebracht (10-500 urn). Door contact met water zal het bindmiddel B zwellen, waardoor de elektrisch geleidende deeltjes uit elkaar worden gedreven en het continue contact wordt verbroken. Dat wil zeggen, dat de concentratie van de deeltjes D onder de percolatie-15 grens komt (zie figuur 5b).

In plaats van een in water zwelbaar bindmiddel kan er in combinatie met de elektrisch geleidende deeltjes gebruik worden gemaakt van in water zwelbare deeltjes, terwijl het toegepaste bindmiddel zelf niet in water 20 zwelbaar behoeft te zijn, maar wel in meer of mindere mate voor water gevoelig is. De aard en concentratie van de zwelbare deeltjes alsook de aard en concentratie van het bindmiddel zijn parameters waarmee de snelheid en mate van de zwelling kunnen worden ingesteld. Hiermee kan een 25 bepaalde karakteristiek van het materiaal ten opzichte van vocht worden verkregen. Twee voorbeelden van recepten voor watergevoelige elektrisch geleidende materialen zijn:

Voorbeeld 1: 30

Stabileze (0,5% in water) 50 water 10 glycerine (10% in water) 1,25 metalite silver SF 20 2,5 35 NaOH (10% in water) 0,25 10 1 0 0 67 9 laagdikte nat: 500 μαι laagdikte droog: 100 μτη responstijd: < 1 s 5 Voorbeeld 2: PA 18 polyanhydride resin (40% in MEK) 1,00

Stabileze (geactiveerd in NH3) , deeltjes < 60 μιτη 0,25 10 glycerine (20% in butanol) 1,00 metalite silver SF 20 1,50 MEK/butanol (1/1) 2,00 laagdikte nat: 300 μιη 15 laagdikte droog: 170 μω

Responstijd ca. 45 s

Als geleidende deeltjes kunnen in principe verschillende materiaalsoorten en -vormen worden gekozen.

20 Voorbeelden zijn metalen zoals zilver, koper, rvs, aluminium en zink in vormen als korrels, vezels, flakes, bolletjes etc. Ook materialen als roet, grafiet of intrinsiek geleidende polymeerdeeltjes kunnen in principe worden toegepast.

25 Door de juiste samenstelling van het vochtgevoelig coating materiaal kan de vochtsensor worden vervaardigd met standaard coating en druktechnieken zoals zeefdrukken, tampondrukken, rollercoaten, spraycoaten etc.

Zoals gezegd kan het vochtgevoelige materiaal 8 30 dusdanig in het resonante circuit zijn opgenomen dat de Q-factor van het resonante circuit afneemt wanneer de weerstand van het vochtgevoelige materiaal toeneemt.

In figuur 2 is met curve A de overdrachtsfunctie H van het resonante circuit 6 getoond wanneer het vocht -35 gevoelige materiaal droog is, dat wil zeggen wanneer de Q-factor hoog is. Vervolgens is met B de curve aangegeven die 10 1 o 067 10 wordt verkregen wanneer het vochtgevoelige materiaal nat is met als gevolg dat de Q-factor afneemt.

De zender- en ontvangermiddelen 14 kunnen zijn ingericht als een transmissiesysteem voor het detecteren 5 van een door de sensor 2.i gegeneerd elektromagnetisch responsiesignaal in responsie op het elektromagnetisch ondervraagveld. Indien het resonante circuit door het elektromagnetisch ondervraagveld in trilling wordt gebracht, zal deze immers hierdoor een elektromagnetisch 10 responsiesignaal uitzenden dat weer door de zender- en ontvangermiddelen 14 kan worden gedetecteerd. Men spreekt dan van een op zich bekend transmissiesysteem. De signaalverwerkingsinrichting 18 kan aan de hand van de intensiteit van het gedetecteerde responsiesignaal bepalen 15 in hoeverre de sensor 2.i in contact staat met vocht. Voor de hierboven omschreven sensor, waarvoor geldt dat de Q-factor afneemt wanneer de sensor in contact komt met water kan de signaalverwerkingsinrichting 18 zijn voorzien van een drempelcircuit om te bepalen of de gedetecteerde 20 intensiteit beneden een vooraf bepaalde waarde ligt. Ligt deze inderdaad beneden een vooraf bepaalde waarde dan kan worden geconcludeerd dat de sensor 2.i nat is en kan desgewenst een alarmsignaal worden afgegeven.

Het is echter eveneens mogelijk dat de zender- en 25 ontvangereenheid zijn ingericht als een op zich bekend absorptiesysteem. Wanneer het resonante circuit 6 door het elektromagnetisch ondervraagveld in trilling wordt gebracht, zal deze energie uit het elektromagnetisch ondervraagveld absorberen. Deze energie-absorptie kan op op 30 zich bekende wijze in de zender- en ontvangerinrichting 14 worden gedetecteerd. Indien de sensor droog is en derhalve een hoge Q-factor heeft, zal veel energie uit het ondervraagveld worden opgenomen. Indien de sensor daarentegen vochtig is, zal weinig of geen energie uit het 35 ondervraagveld worden opgenomen.

10 1 0 0 67 11

Via leiding 16 kan wederom informatie in de vorm van de hoeveelheid opgenomen energie uit het elektromagnetisch ondervraagveld aan de signaalverwerkingsinrichting 18 worden toegevoerd. De uitleesinrichting 41 kan dan aan de 5 hand van de door de ten minste ene sensor geabsorbeerde hoeveelheid energie bepalen in hoeverre de ten minste ene sensor in contact staat met vocht. In het bij zonder geldt wederom dat de signaalverwerkingsinrichting 18 is voorzien van een drempelcircuit om te bepalen of de hoeveelheid 10 opgenomen energie beneden een vooraf bepaalde waarde ligt.

Bij voorkeur geldt dat elke sensor 2.i voorts is voorzien van een actief elektronisch circuit zoals een microprocessor 22 waarin een identificatiecode behorende bij de sensor 2.i is opgeslagen. De microprocessor is 15 verbonden met het resonante circuit 6. Wanneer het resonante circuit zich in het ondervraagveld bevindt, kan een gedeelte van de stromen die in het resonante circuit worden opgewekt, worden gelijkgericht met behulp van bijvoorbeeld een diode 23 en aan de microprocessor 22 20 worden toegevoerd. In reactie hierop zal de microprocessor de opgeslagen identificatiecodes aan het resonante circuit toevoeren. Het responsiesignaal dat in het resonante circuit wordt opgewekt in responsie op het elektromagnetisch ondervraagveld wordt dan gemoduleerd met behulp 25 van de identificatiecode. Deze identificatiecode kan door de zender- en ontvangereenheid 14 worden gedetecteerd en aan de signaalverwerkingseenheid 18 worden toegevoerd. De signaalverwerkingseenheid 18 kan dan bepalen van welke sensor 2.i een responsie is gedetecteerd. Een dergelijk 30 systeem is van bijzonder belang wanneer is voorzien, zoals in het onderhavige voorbeeld, van een veelvoud van sensoren 2.i. Wanneer op een gegeven moment de responsie van een of meer sensoren wegvalt, omdat de betreffende sensor in contact komt met vocht, kan met behulp van de uitlees-35 inrichting 4.1 worden vastgesteld welke identificatiecode 10 1 0 067 12 niet langer wordt ontvangen en derhalve welke sensor in contact staat met vocht.

Een dergelijk systeem kan met voordeel worden toegepast in een ziekenhuis, waarbij elk matras is voorzien 5 van een sensor 2.i. Wanneer een van de matrassen vervolgens vochtig wordt, kan dat met behulp van de uitleesinrichting 4.1 worden gedetecteerd en kan bovendien worden vastgesteld om welke sensor en derhalve om welke matras het gaat. De verpleegkundige kan dan eventueel de patiënt gaan 10 verschonen.

Het systeem kan verder worden uitgebreid met een centrale controle-eenheid 24 en een aantal uitleesinrichtingen 4.i (i = 1, 2, ..., m). Elke uitleesinrichting 4.i is eventueel draadloos verbonden met 15 de centrale controle-eenheid 24, voor het verkrijgen van informatie over de aanwezigheid van vocht bij een van de sensoren 2.i. In gebruik kan bijvoorbeeld in elke kamer van een ziekenhuis een uitleesinrichting 4.i worden opgesteld. Voorts zijn in elke kamer een aantal bedden met matrassen 20 opgesteld waarbij elk der matrassen is voorzien van een sensor 2.i met een unieke identificatiecode. Indien een van de matrassen in de kamers vochtig wordt, dan kan aldus bij de centrale controle-eenheid 24 een alarmsignaal worden gegenereerd waarbij een verpleegkundige direct kan nagaan 25 welke sensor in welk matras in aanraking is gekomen met vocht.

De uitvinding is geenszins beperkt tot de hiervoor geschetste uitvoeringsvormen. Zo kan het vochtgevoelige materiaal 8 eveneens dusdanig in het resonante circuit zijn 30 opgenomen dat de Q-factor van het resonante circuit toeneemt wanneer de weerstand van het vochtgevoelige materiaal toeneemt. Een voorbeeld hiervan is getoond in figuur 3. Het vochtgevoelige materiaal 8 is hierbij in de vorm van een weerstand parallel geschakeld aan het LC-35 circuit 10, 12. Wanneer de sensor volgens figuur 3 droog is, zal de weerstand van het vochtgevoelige materiaal 8 10 1 0 067 13 klein zijn en hiermee in feite kortsluiting veroorzaken in de LC-kring 10, 12. Dit betekent dat de sensor volgens figuur 3 niet of nauwelijks zal reageren op het ondervraagveld wanneer de sensor droog is. Wanneer de 5 sensor daarentegen in aanraking komt met vocht zal de weerstand van het vochtgevoelig materiaal toenemen en de kortsluiting geleidelijk worden opgeheven. Dit heeft tot gevolg dat de LC-kring in dat geval wel zal reageren wanneer deze in het genoemde ondervraagveld wordt gebracht. 10 Deze reactie kan dan weer met behulp van de uitleesinrichting worden gedetecteerd, zowel wanneer de uitleesinrichting is ingericht als een transmissiesysteem als een absorptiesysteem. Wanneer derhalve een elektromagnetisch responsiesignaal wordt ontvangen, wanneer wordt 15 gedetecteerd dat energie uit het elektrisch ondervraagveld wordt opgenomen, kan worden geconcludeerd dat de desbetreffende sensor nat is.

In het voorbeeld van figuur 3 is de sensor wederom voorzien van de eerder besproken microprocessor. Wanneer de 20 sensor van figuur 3 reageert, kan dan tevens direct de identificatiecode naar de zender- en ontvangerinrichting worden gezonden, zodat met behulp van de uitleesinrichting direct kan worden vastgesteld welke sensor reageert, met andere woorden welke sensor nat is. De overdracht van het 25 resonante circuit volgens figuur 3 is derhalve dusdanig dat curve A van figuur 2 van toepassing is wanneer de sensor nat is en curve B wanneer de sensor droog is. Ook is het denkbaar dat elke sensor 2.i is voorzien van een resonant circuit met een unieke resonantie frequent flf waarbij 30 f, * tj indien i * j. Door nu een ondervraagveld uit te zenden waarvan de frequentie op vooraf bekende wijze oploopt, kan worden gedetecteerd of een senor 2.i vochtig is waarbij tevens de frequentie en daarmee de identiteit van een sensor kan worden vastgesteld.

35 Voorts is het nog denkbaar dat andere principes worden toegepast waardoor de elektrische weerstand van het 10 1 o 067 14 materiaal van de LC-kring is veranderd. Als voorbeeld kan worden genoemd dat de elektrische weerstand van de intrinsiek geleidende polymeren, zoals polyaniline, polypyrrool of polythiofeen verandert onder invloed van 5 water waarin zouten of ionen zijn opgenomen. In dat geval kan, in het bijzonder, bijvoorbeeld urine worden gedetecteerd. Uitdrukkelijk wordt vermeld dat in elk van de uitvoeringsvormen de microprocessor kan worden weggelaten.

Dergelijke varianten worden elk geacht binnen het 10 kader van de uitvinding te vallen.

10 1 0 0 67

Claims

1. Systeem voor het detecteren van de aanwezigheid van vocht, voorzien van ten minste een elektronische sensor voor het detecteren van de aanwezigheid van vocht en ten minste een uitleesinrichting voor het verkrijgen van 5 informatie uit de ten minste ene sensor over de aanwezigheid van vocht, waarbij de ten minste ene sensor is voorzien van een resonant circuit dat althans voor een gedeelte is gevormd van een vochtgevoelig materiaal, met het kenmerk dat van het vochtgevoelig materiaal de 10 elektrische weerstand toeneemt wanneer het materiaal in aanraking komt met vocht waarbij de uitleesinrichting is voorzien van zender- en ontvangermiddelen voor het genereren van een elektromagnetisch ondervraagveld dat ten minste een frequentiecomponent omvat die overeenkomt met 15 een resonantiefrequentie van het resonante circuit waarbij, in gebruik, de ten minste ene sensor in het elektromagnetische ondervraagveld wordt gebracht waarbij de uitleesinrichting de responsie van de ten minste ene sensor op het elektromagnetisch ondervraagveld registreert voor 20 het verkrijgen van informatie over de aanwezigheid van vocht bij de ten minste ene sensor.

2. Systeem volgens conclusie 1, met het kenmerk, dat het vochtgevoelig materiaal dusdanig in het resonante circuit is opgenomen dat de Q-factor van het resonante 25 circuit afneemt wanneer de weerstand van het vochtgevoelige materiaal toeneemt.

3. Systeem volgens conclusie 1, met het kenmerk, dat het vochtgevoelig materiaal dusdanig in het resonante circuit is opgenomen dat de Q-factor van het resonante 30 circuit toeneemt wanneer de weerstand van het vochtgevoel ige materiaal toeneemt. 10. o 067

4. Systeem volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat het resonante circuit ten minste is voorzien van een LC-kring.

5. Systeem volgens conclusie 4, met het kenmerk, dat de 5 gehele LC-kring of tenminste een deel van de LC-kring is opgebouwd uit het vochtgevoelige materiaal.

6. Systeem volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat het vochtgevoelige materiaal is voorzien van een in vocht zwelbaar bindmiddel waarin elektrische 10 geleidende deeltjes zijn opgenomen.

7. Systeem volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat het vochtgevoelige materiaal is voorzien van een bindmiddel waarin in vocht zwelbare deeltjes en elektrisch geleidende deeltjes zijn opgenomen.

8. Systeem volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat het vochtgevoelige materiaal in de vorm van een coating op een dragermateriaal is aangebracht.

9. Systeem volgens conclusies 4 en 8, met het kenmerk, dat althans een gedeelte van de LC-kring wordt gevormd door 20 de coating.

10. Systeem volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat de zender- en ontvangermiddelen zijn ingericht als een transmissiesysteem voor het detecteren van een door de ten minste ene sensor gegenereerd 25 elektromagnetisch responsiesignaal in responsie op het elektromagnetisch ondervraagveld.

11. Systeem volgens conclusie 10, met het kenmerk, dat, in gebruik, de uitleesinrichting aan de hand van de intensiteit van het gedetecteerde responsiesignaal bepaalt 30 in hoeverre de ten minste ene sensor in contact staat met vocht.

12. Systeem volgens conclusies 2 en 11, met het kenmerk, dat de uitleesinrichting is voorzien van een drempelcicuit om te bepalen of de gedetecteerde intensiteit beneden een 35 vooraf bepaalde waarde ligt. 10 1 0 0 67

13. Systeem volgens een der conclusies 1-9, met het kenmerk, dat de zender- en ontvangermiddelen zijn ingericht als een absorptiesysteem voor het detecteren van energie die door de ten minste ene sensor in responsie op het 5 elektromagnetische ondervraagveld uit het ondervraagveld is opgenomen.

14. Systeem volgens conclusies 13, met het kenmerk, dat in gebruik, de uitleesinrichting aan de hand van de door de ten minste ene sensor geabsorbeerde hoeveelheid energie 10 bepaalt in hoeverre de ten minste ene sensor in contact staat met vocht.

15. Systeem volgens conclusies 2 en 13, met het kenmerk, dat de uitleesinrichting is voorzien van een drempelcircuit om te bepalen of de hoeveelheid opgenomen energie beneden 15 een vooraf bepaalde waarde ligt.

16. Systeem volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat de uitleesinrichting een alarmsignaal genereert wanneer met behulp van de ten minste ene sensor vocht wordt gedetecteerd.

17. Systeem volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat het systeem eveneens is ingericht als een identificatiesysteem waarbij de ten minste ene sensor is voorzien van een met het resonante circuit verbonden microprocessor waarin een identificatiecode is opgeslagen 25 welke identificatiecode aan het resonante circuit wordt toegevoerd wanneer het resonante circuit door het elektromagnetische ondervraagveld in resonantie wordt gebracht en waarbij de uitleeseenheid is ingericht voor het met behulp van het elektromagnetisch ondervraagveld 30 uitlezen van de identificatiecode.

18. Systeem volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat het systeem verder is voorzien van een centrale controle-eenheid die, eventueel draadloos, is verbonden met de ten minste ene uitleesinrichting voor het 35 verkrijgen van informatie over van de aanwezigheid van vocht bij de ten minste ene sensor. 10 1 0 0 67

19. Sensor van het systeem volgens een der voorgaande conclusies. 101 0 0 67