MXPA02001871A

MXPA02001871A - Articulo absorbente que tiene miembros absorbentes orientados verticalmente y metodo para su formacion.

Info

Publication number: MXPA02001871A
Application number: MXPA02001871A
Authority: MX
Inventors: Dipalma Joseph
Original assignee: Kimberly Clark Co
Priority date: 1999-09-15
Filing date: 2000-08-28
Publication date: 2002-08-12
Also published as: GB0208623D0; GB2371232B; CN1390117A; WO2001019307A3; AR025649A1; BR0013970A; WO2001019307A2; GB2371232A; AU2612801A; DE10085036T1; KR20020027650A

Abstract

Son proporcionados los conjuntos de almohadilla y los articulos absorbentes los cuales incluyen los miembros absorbentes orientados verticalmente no continuos y adyacentes, desplazados horizontalmente uno en relacion a otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos y que forman una entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos. Tambien se proporciona un metodo para formar una estructura absorbente en la que los miembros absorbentes estan colocados adyacentemente y estan orientados tal como para tener una proporcion de ancho horizontal a altura vertical especificamente deseada.

Description

ARTÍCULO ABSORBENTE QUE TIENE MIEMBROS ABSORBENTES ORIENTADOS VERTICÁLMENTE Y MÉTODO PARA SU FORMACIÓN CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención se refiere generalmente a artículos absorbentes para absorber fluidos y exudados del cuerpo. Más particularmente, la presente invención se refiere a conjuntos de almohadilla absorbente y a artículos absorbentes asociados que tienen una prevención de escurrimiento y/o control de flujo de fluido mejorados así como a un método para formar los mismos.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Son conocidas una amplia variedad de tipos de estructuras en el arte para usarse en artículos absorbentes o como artículos absorbentes, particularmente artículos absorbentes desechables, usados para recolectar varios fluidos y exudados del cuerpo. Los artículos absorbentes comerciales incluyen pañales, productos para la incontinencia del adulto, toallas sanitarias y vendajes. Los productos desechables de este tipo generalmente comprenden componentes para recibir, absorber y retener fluidos. Típicamente, los componentes de tales artículos incluyen una hoja superior permeable al líquido, un núcleo absorbente y una hoja inferior impermeable al líquido.

Los componentes de los artículos absorbentes típicos son comúnmente puestos en estratos o arreglados en una forma horizontal con una superficie plana principal de cara al área de absorción de fluido, por ejemplo, el cuerpo del usuario. En tales artículos, la naturaleza o la constitución de la comunicación de fluido a través de los mismos puede y típicamente cambiará al atravesar el fluido a través del estrato o estratos horizontales. Por tanto, tales artículos absorbentes pueden experimentar una dependencia horizontal indeseable entre los componentes. Además, las fibras las cuales acostumbradamente constituyen el núcleo absorbente están frecuentemente orientadas al azar con fibras dentro de una estera en un arreglo vecino lateral de manera que la absorción de fluido típicamente se transmite en un patrón o forma radial .

Uno de los objetivos principales en el desarrollo de los artículos absorbentes es el aumento, la mejora o la máxima utilización de la capacidad absorbente del artículo. En general, los productos del tipo descrito arriba típicamente distribuirán los líquidos depositados sobre la hoja superior en un patrón circular. Dado que tales estructuras generalmente tienen una longitud que excede su ancho, tal distribución de líquido puede indeseablemente resultar en que los fluidos, por ejemplo los exudados, alcancen las orillas laterales longitudinales del artículo absorbente antes de la utilización deseable de la capacidad absorbente en las regiones de extremo del artículo ^^ ?...^*--A , í m J? .4µ*f*í — ~.--»-»-'~ - *- - - ~«^* r,..-A...é a.. .J absorbente. Como se apreciará, tal ocurrencia puede aumentar indeseablemente la posibilidad o la probabilidad del escurrimiento desde los lados del artículo a pesar de la disponibilidad de la capacidad absorbente no utilizada o subutilizada en las regiones de extremo del artículo absorbente.

Además, tales artículos absorbentes pueden y deben ser sometidos a un rango amplio de condiciones y aplicaciones tales como las que se deben a factores inherentes o relacionados al ambiente en el cual el artículo es utilizado. Por tanto, los fluidos y los exudados los cuales pueden requerir el ser absorbidos por éstos pueden variar en propiedades o parámetros tal como la tasa de flujo incluyente así como la forma, la fase o la composición. Por ejemplo, los exudados pueden ser multifásicos y heterogéneos, tal como en el caso de los fluidos menstruales los cuales pueden incluir células de sangre roja, mucina, plasma y residuos de tejido, por ejemplo.

Las toallas sanitarias (también mencionadas como almohadillas catameniales) , las almohadillas para la mujer, las almohadillas nocturnas, los forros para bragas y los escudos para bragas están diseñados para usarse por una mujer para absorber los fluidos menstruales y otros fluidos del cuerpo descargados antes, durante y después de un período menstrual. Las toallas sanitarias son dispositivos externos los cuales están diseñados para ser alineados cerca de la región pudenda de un cuerpo humano ¿i r** -, -r-j- lü , .„i „ mat ' -Ea._ a.il luiíil l Hit, lll I I Tülf ^?ai átálltg^?^t? á .^¡^í?¡^li? AA y son generalmente mantenidos en posición mediante el ser sujetados adhesivamente o mecánicamente a una prenda interior. Las toallas sanitarias también típicamente difieren de los forros para bragas y de los escudos para bragas en varias formas notables. Las toallas sanitarias son generalmente más grandes en tamaño y tienen una configuración tridimensional definida, son más gruesas en calibre y tienen una mayor capacidad de fluido que los forros para bragas o los escudos para bragas.

En vista del deseo de proporcionar una comodidad incrementada al usuario y de hacer mínima la apariencia de la presencia de tales artículos absorbentes hay una demanda continuada y una necesidad de artículos absorbentes más pequeños y menos voluminosos. Por tanto, hay una necesidad y una demanda de conjuntos de almohadilla absorbentes y de artículos absorbentes mejorados de manera que pueden resultar en un uso más completo de la capacidad absorbente de los mismos y de manera que puedan más efectivamente y eficientemente a un rango posiblemente amplio de condiciones de operación y de funcionamiento a las cuales pueden exponerse tales conjuntos y artículos. Más particularmente, hay una necesidad y una demanda de conjuntos de almohadillas absorbentes y de artículos absorbentes los cuales tienen un control o manejo mejorado de flujo de fluido en asociación con los mismos. £. iJk-mt ?. * i .^,.1 a * ,. m* *. mm ..,* ,. *m , . m^***. . „ .^ . „ a . -^ *. ** ? , ti..i.

SÍNTESIS DE LA INVENCIÓN Un objeto general de la invención es el de proporcionar un conjunto de almohadilla absorbente mejorado y un artículo absorbente. Otro objeto general de la invención es el de proporcionar un método para formar estructuras absorbentes tales como cualesquiera o ambos un artículo absorbente o un conjunto de almohadilla absorbente.

Un objetivo más específico de la invención es el de superar uno o más de los problemas descritos arriba.

Un objeto general de la invención puede ser logrado, por lo menos en parte, a través de un conjunto de almohadilla absorbente específico. De acuerdo con una incorporación preferida, el conjunto de almohadilla absorbente incluye por lo menos los miembros absorbentes orientados verticalmente no continuos adyacentes primero y segundo. Cada uno de los miembros absorbentes primero y segundo tienen una altura vertical. Los miembros absorbentes primero y segundo están horizontalmente desplazados uno en relación al otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos y forman una entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos .

El arte previo generalmente falla en proporcionar conjuntos de almohadilla absorbente y artículos absorbentes los cuales hagan una completa o total utilización de la capacidad absorbente de los mismos como puede ser deseable. El arte previo también generalmente falla en proporcionar conjuntos de almohadilla absorbente y de artículos absorbentes los cuales pueden responder a un rango posiblemente amplio de condiciones de operación y de funcionamiento a las cuales pueden exponerse tales conjuntos y artículos y hacen esto en una manera efectiva y eficiente como puede ser deseado.

La invención además comprende un artículo absorbente específico. De acuerdo con una incorporación preferida de la invención, tal artículo absorbente incluye un conjunto de almohadilla absorbente. El conjunto de almohadilla absorbente incluye por lo menos los miembros absorbentes generalmente planos primero, segundo y tercero. Cada uno tiene una altura vertical y en donde por lo menos los miembros absorbentes primero y segundo comprenden materiales de diferentes composiciones químicas. Los miembros absorbentes primero y segundo están desplazados uno en relación a otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos y forman una primera entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos. Los miembros absorbentes segundo y tercero están desplazados horizontalmente en relación uno a otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos y forman una segunda entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos .

La invención además aún comprende, de acuerdo con otra incorporación de la invención, un artículo absorbente que tiene una superficie de contacto. El artículo absorbente incluye un conjunto de almohadilla. El conjunto de almohadilla incluye por lo menos los miembros absorbentes no continuos adyacentes primero y segundo de una diferente absorbencia. Los miembros absorbentes primero y segundo están generalmente colocados perpendicularmente en relación a la superficie de contacto y forman una entrecara de superficie entre los mismos también generalmente colocada perpendicularmente en relación a la superficie de contacto.

Otro aspecto de la invención se refiere a métodos específicos para formar tales estructuras absorbentes y similares. De acuerdo con una incorporación, uno de tales métodos involucra el colocar adyacentemente por lo menos los miembros absorbentes primero y segundo y orientar los miembros adyacentes primero y segundo colocados en forma adyacente para cada uno tener una proporción de ancho horizontal a altura vertical de no más de alrededor de 10:1.

De acuerdo con otra incorporación, se proporciona un método para formar un conjunto de almohadilla absorbente. Tal método involucra el poner en capas horizontalmente por lo menos los miembros absorbentes primero y segundo y reventar 5 verticalmente los miembros absorbentes primero y segundo colocados en capas horizontalmente.

De acuerdo con otra incorporación, se proporciona un método para mejorar el manejo de fluido por medio de un 10 artículo absorbente el cual incluye una cubierta permeable al líquido, una hoja inferior impermeable al líquido y un conjunto de almohadilla absorbente colocado entre la cubierta y la hoja inferior. El método involucra la utilización de un conjunto de almohadilla absorbente incluyendo por lo menos los miembros 15 absorbentes orientados verticalmente no continuos y adyacentes primero y segundo, cada uno de los miembros absorbentes primero y segundo tiene una altura vertical con los miembros absorbentes primero y segundo colocados horizontalmente uno en relación a otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos 20 y que forman una entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos. Como se describió en mayor detalle abajo, una forma particular de tal artículo absorbente es una toalla sanitaria . 25 Como se usó aquí, las referencias a el o los "artículos absorbentes" deben entenderse como que se refieren a *? JaLaiaJ, tales productos como pañales, toallas sanitarias, calzoncillos de aprendizaje, prendas para incontinente, almohadillas nocturnas, forros para bragas, escudos para debajo del brazo y similares los cuales van a ser usados para absorber los fluidos y exudados del cuerpo, tal como la orina, los fluidos menstruales, la sangre, el sudor y otros excrementos descargados por el cuerpo.

Además, las referencias dadas aquí a miembros absorbentes como estando "orientados verticalmente" deben entenderse que se refieren a la disposición general del miembro y están en una referencia general en relación a la superficie de contacto del cuerpo o de la cara del artículo absorbente mismo. En general, los miembros absorbentes orientados verticalmente deben entenderse como que tienen una proporción de ancho horizontal a altura vertical de no más de alrededor de 10:1, preferiblemente de no más de alrededor de 5:1 y más preferiblemente de alrededor de 1:1 o menos.

Las referencias dadas aquí a los miembros absorbentes adyacentes como siendo "no continuos" deben entenderse como se refieren a tales miembros absorbentes adyacentes como formando o teniendo una entrecara de superficie entre los mismos. Como se apreciará, tal entrecara de superficie puede, en la práctica, servir para perjudicar, prevenir o evitar el paso del fluido entre o desde uno a otro de los miembros absorbentes adyacentes. Como se apreciará y como se describe en A **. l . llmml**. , ¡-¿c^m t-aut.. ,**áJ ^ ' 10 mayor detalle abajo, los miembros absorbentes adyacentes preferiblemente diferirán en una o más propiedades o características tal como la composición química o la construcción tal como la orientación de la fibra o el grosor, por ejemplo. 5 Otras propiedades o características efectivas por virtud de las cuales los miembros absorbentes adyacentes pueden diferenciarse serán evidentes a aquellos expertos en el arte y guiados por las enseñanzas que aquí se proporcionan. 10 Las referencias dadas aquí a los miembros absorbentes adyacentes como formando una "entrecara de superficie" entre los mismos deben entenderse como que se refieren a la formación entre los miembros adyacentes de una superficie en la cual dichos miembros adyacentes hacen contacto 15 o están en proximidad uno con otro.

Las referencias dadas aquí a la "superficie de contacto" deberán entenderse como que se refieren a esa superficie del miembro absorbente, de la almohadilla absorbente, 20 del artículo o similar con el cual el fluido que va a ser absorbido inicialmente hace contacto.

Otros objetos y ventajas serán evidentes a aquellos expertos en el arte de la siguiente descripción 25 detallada tomada en conjunción con las reivindicaciones y dibujos anexos . . r?«m.: i ,1 .i r BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en perspectiva esquemática de un artículo absorbente que tiene un conjunto de almohadilla de acuerdo con una incorporación preferida de la invención.

La figura 2 es una vista en perspectiva en sección parcial y esquemática del artículo absorbente mostrado en la figura 1.

La figura 3 es una vista lateral en sección simplificada y esquemática del artículo absorbente mostrado en las figuras 1 y 2.

Las figuras 4-5 son vistas superiores fragmentarias y simplificadas de los artículos absorbentes de acuerdo con las incorporaciones alternas de la invención.

Las figuras 6-10 son vistas laterales alternas en sección simplificadas de los artículos absorbentes tomadas esencialmente a lo largo de las líneas A-A y B-B de las figuras 4 y 5, respectivamente, y vistas en la dirección de las flechas. ¡í * 12 Las figuras 11 y 12 son vistas superiores fragmentarias simplificadas de los artículos absorbentes de acuerdo con aún otras incorporaciones alternas de la invención.

La figura 13 es una vista lateral en sección simplificada de un artículo absorbente tomada esencialmente a lo largo de la líneas C-C y D-D de las figuras 11 y 12, respectivamente, y vista en la dirección de las flechas. 10 DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS INCORPORACIONES ACTUALMENTE PREFERIDAS La presente invención, como se describió en mayor detalle abajo, proporciona un conjunto de almohadilla absorbente 15 y un artículo absorbente mejorado así como un método para formar tales productos absorbentes.

Refiriéndonos inicialmente a las figuras 1-3, ahí se ilustra un artículo absorbente generalmente designado con el 20 número de referencia 30, de acuerdo con una incorporación de la invención y cuyo artículo es capaz de absorber el fluido del cuerpo. El artículo absorbente puede ser un pañal, un calzoncillo de aprendizaje, una toalla sanitaria, un forro para bragas, una almohadilla nocturna, una prenda para incontinencia, 25 un escudo para debajo del brazo, u otro tipo de producto absorbente capaz de absorber uno o más de los fluidos del cuerpo tal como la orina, los fluidos menstruales, la sangre, el sudo, el excremento o similares. Como se apreciará, tal artículo absorbente típicamente será desechable por naturaleza. Aún cuando el artículo absorbente 30 se describirá aquí en términos 5 de un producto para el cuidado de la mujer tal como una toalla sanitaria, deberá entenderse que la práctica más amplia de la invención no está necesariamente limitada y que la invención puede, si se desea, ser practicada en o con asociación a otros tipos o formas de artículos absorbentes tales como se 10 identificaron arriba.

El artículo absorbente 30 comprende una cubierta u hoja superior generalmente permeable al líquido 32 sobre la superficie de lado al cuerpo del artículo, un separador u hoja 15 inferior generalmente impermeable al líquido 34 sobre el lado de cara a la prenda opuesto del artículo y un núcleo absorbente 35 colocado y encerrado entre los mismos.

Se apreciará que los artículos absorbentes tales 20 como los productos para el cuidado de la mujer tal como las toallas sanitarias pueden típicamente incluir características usuales o estándar tales como las que se refieren a la colocación o puesta del artículo cuando está en uso. Por ejemplo, ciertos diseños de toalla sanitaria incorporan aletas laterales, algunas 25 veces mencionadas como "alas" tales como las que pueden ser útiles en evitar el flujo de fluido desde los lados de la toalla. * -€d a Otro ejemplo de tal característica es la inclusión o la presencia de un adhesivo en o alrededor de la cara de región frontal de la prenda de la hoja inferior. Tal superficie adhesiva del artículo puede estar cubierta por un papel de liberación o similar, como se conoce en el arte, antes del uso como cuando está en un estado empacado. Como tales características son estándar o comunes, como se conoce bien por aquellos expertos en el arte y no forman parte de la invención más amplia, éstas no serán mostradas o descritas en mayor detalle aquí.

La cubierta u hoja superior 32 está generalmente diseñada para hacer contacto con el cuerpo de la usuaria y generalmente forma la superficie de contacto del artículo absorbente 30. En la práctica, la hoja superior 32 puede ser construida de un material tejido o no tejido, de materiales sintéticos o naturales y deseablemente debe ser fácilmente penetrado por el fluido del cuerpo. Tales materiales adecuados incluyen los tejidos cardados y unidos de poliéster, polipropileno, polietileno, nilón u otras fibras unibles con calor. Otras poliolefinas, tales como los copolímeros de polipropileno y de polietileno, polietileno de baja densidad lineal, tejidos de película perforados finamente y el material de red también trabajan bien. La hoja superior 32 también puede ser construida de una película termoplástica la cual contiene aberturas y está flanqueada sobre uno o ambos lados por un material no tejido. Tal incorporación puede presentar 15 deseablemente una sensación relativamente suave en contra del muslos de una usuaria mientras que permite el paso rápido del fluido del cuerpo a través del mismo. 5 El separador u hoja inferior 34 es generalmente impermeable al líquido y está diseñado para estar de cara a la cara interior, por ejemplo, la parte de entrepierna de una prenda interior (no mostrada) . La hoja inferior 34 puede deseablemente ser diseñada para permitir el paso del aire o del vapor hacia 10 afuera del artículo absorbente 30 mientras que evita o bloquea el paso de los fluidos a través de la misma. Como se apreciará, la hoja inferior 34 puede hacerse de cualesquier material adecuado capaz de proporcionar o de tener las propiedades o características arriba identificadas. Por ejemplo, los 15 materiales adecuados pueden incluir una película polimérica micrograbada tal como de polietileno o de polipropileno.

Como se apreciará, la hoja superior 32 y la hoja inferior 34 pueden ser colocadas coextensivas, en un contacto de 20 cara a cara alrededor o cerca del núcleo absorbente 35. Además, la hoja superior 32 tiene una periferia 32a y la hoja inferior 34 tiene una periferia 34a las cuales están deseablemente unidas o selladas juntas por el uso de un adhesivo, por medio de ultrasónicos de sellamiento con calor u otras técnicas 25 adecuadamente seleccionadas tales como se conocen por aquellos expertos en el arte .

.A?At,l?k-..j Efe* •3*»",' 16 El núcleo absorbente 35 está formado por lo menos en parte por un conjunto de almohadilla absorbente 36. Como se mostró en las figuras 2 y 3, el conjunto de almohadilla absorbente es una estructura tridimensional que tiene un eje 5 horizontal X-X, un eje vertical Z-Z y un eje de longitud Y-Y. El conjunto de almohadilla absorbente 36 incluye los miembros absorbentes orientados verticalmente no continuos y adyacentes 40, 42, 44, 46, 48, 50 y 52, respectivamente. En la práctica, los conjuntos de almohadilla absorbente de acuerdo con la 10 invención típicamente incluirán por lo menos dos y, preferiblemente, por lo menos tres, de tales miembros absorbentes verticalmente orientados no continuos adyacentes. Como se apreciará, el número o la naturaleza específicos de los miembros absorbentes incluidos dentro del conjunto de almohadilla 15 absorbente de acuerdo con la invención pueden ser generalmente seleccionados por un experto en el arte y pueden guiarse por las enseñanzas dadas aquí a fin de satisfacer el criterio de funcionamiento requerido o deseado de la aplicación particular a la cual está dirigido el conjunto bajo consideración. 20 Como se mostró, los miembros absorbentes adyacentes 40 y 42 forman una entrecara de superficie colocada verticalmente 41 entre los mismos. Similarmente los miembros absorbentes adyacentes 42 y 44 forman una entrecara de superficie 25 colocada verticalmente 43 entre los mismos, los miembros absorbentes adyacentes 44 y 46 forman una entrecara de superficie colocada verticalmente 45 entre los mismos, los miembros absorbentes adyacentes 46 y 48 forman una entrecara de superficie colocada verticalmente 47 entre los mismos, los miembros absorbentes adyacentes 48 y 50 forman una entrecara de superficie colocada verticalmente 49 entre los mismos, y los miembros absorbentes adyacentes 50 y 52 forman una entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos 51. Como se apreciará, las entrecaras de superficie 41, 43, 45, 47, 49 y 51 están cada una colocadas generalmente en forma perpendicular en relación a la superficie de contacto del artículo absorbente 30.

Como se mostró, los miembros absorbentes adyacentes están desplazados horizontalmente en relación uno a otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos. Esto es, los miembros absorbentes adyacentes generalmente no tienen ningunas partes que tengan la misma colocación sobre el eje X-X. Por ejemplo, ninguna parte del miembro absorbente 40 yace debajo o tiene la misma colocación de eje X-X como una parte del miembro absorbente adyacente 42.

Cada uno de los miembros absorbentes 40, 42, 44, 46, 48 50 y 52 es generalmente plano y está colocado perpendicularmente en relación a la superficie de contacto del artículo absorbente 30. Los miembros absorbentes cada uno tiene una altura vertical (h) , un ancho horizontal (w) y una extensión longitudinal (1) . Como se apreciará, la altura, el ancho y la **f 18 longitud específicos de los miembros absorbentes usados generalmente serán seleccionados para satisfacer el requerimientos particular de la aplicación a la cual se van a aplicar tales miembros absorbentes. Los miembros absorbente 5 usados en la práctica de la invención generalmente tendrán un ancho en el rango de alrededor de 0,03 milímetros a no más de alrededor 20 milímetros y una altura de alrededor de 1 milímetro a alrededor de 15 milímetros. En la práctica, sin embargo, los miembros absorbentes usados en la invención típicamente tendrán 10 un ancho de no más de alrededor de 8 milímetros (por ejemplo, en el rango de alrededor de 0,5 milímetros a alrededor de 8 milímetros) y, preferiblemente, tendrán un ancho de no más de alrededor de 5 milímetros (por ejemplo, en el rango de alrededor de 1 milímetro a alrededor de 5 milímetros) . 15 De acuerdo con la invención, los miembros absorbentes están arreglados ventajosamente tal como para proporcionar generalmente una relación de ancho a altura mucho más baja que la que normalmente se obtiene o se lleva a cabo en 20 los artículos absorbentes tales como las toallas sanitarias. Tales arreglos de miembro absorbente, con unas relaciones de ancho a altura significativamente más bajas, promueven la transmisión en las direcciones del eje Y-Y y Z-Z ya que el fluido es más factible que se desplace a fibras en una proximidad 25 cercana más bien que extenderse a través de las entrecaras de superficie colocadas verticalmente formadas entre los miembros absorbentes adyacentes.

Además, la orientación vertical de los miembros absorbentes adyacentes de acuerdo con la invención permite el diseño de conjuntos de almohadilla absorbente y artículos absorbentes asociados los cuales facilitan el uso de materiales absorbentes múltiples y seleccionados en una proximidad cercana al área de absorción de fluido. Como se apreciará por aquellos expertos en el arte, por lo menos ciertos artículos absorbentes, incluyendo varios productos para el cuidado de la mujer tales como las toallas sanitarias, pueden ser requeridos para funcionar satisfactoriamente en asociación con fluidos que tienen un rango variable o amplio de constituyentes posibles o factibles. Por tanto, el desarrollo de invención presente de los conjuntos de almohadilla absorbente y de los artículos absorbentes en donde los posibles materiales absorbentes diferentes múltiples pueden ser colocados convenientemente en una proximidad cercana al área de absorción de fluido es un avance significante en el arte. También, los conjuntos de almohadilla absorbente y de artículos absorbentes de la invención pueden ventajosamente evitar complicaciones tales como las relativas a la dependencia horizontal, tal como se describió arriba.

De acuerdo con una incorporación preferida de la invención, los miembros absorbentes preferiblemente tienen una í* Am.*jt relación de ancho a altura de menos de 1 a fin de realizar más completamente los beneficios de los miembros absorbentes específicamente orientados del conjunto de almohadilla absorbente presente y del artículo absorbente.

Aún cuando la altura y el ancho de cada uno de los miembros absorbentes para el conjunto de almohadilla absorbente 36 son los mismos, se entiende que la práctica más amplia de la invención no está limitada necesariamente y que la invención puede, si se desea, ser practicada en conjunción con miembros absorbentes los cuales difieren en altura, ancho o ambos.

Los miembros absorbentes para usarse en la práctica de la presente invención pueden ser fabricados o formados de varios materiales absorbentes adecuados tales como se conocen en el arte. Por ejemplo, los miembros absorbentes seleccionados para usarse en la práctica de la invención pueden ser fabricados o formados de varios tipos hidrofílicos de fibras naturales o sintéticas incluyendo fibras de celulosa, fibras sopladas con fusión tratadas con surfactante, fibras de pulpa de madera, celulosa regenerada, fibras de algodón o una mezcla de otras fibras.

Los materiales de construcción del miembro absorbente pueden incluir un material descrito en la patente de los Estados Unidos de América No. 4,100,324 y generalmente IjAmíáü r* *¡ k MA-A > *— * ** * ._ ^m*. a ..a. a J^ja, ».*. |^... r ** .¿A? ?? Sñ .i- .l ? .?.*% conocido como coform. El coform está disponible de Kimberly- Clark Corporation localizada en Neenah, Wisconsin y es generalmente un material no tejido hecho de una matriz formada por aire de fibras poliméricas termoplásticas y de una multiplicidad de fibras de pulpa de madera individualizadas, y tiene un terminado de tipo de tela. Los polímeros de fibra termoplásticos generalmente tienen un diámetro promedio de menos de 10 mieras con las fibras de pulpa de madera individualizadas dispersadas a través de la matriz y sirven para espaciar estas microfibras unas de otras. Tal material puede ser formado mediante el utilizar inicialmente la corriente de aire primaria con las microfibras sopladas con fusión y la corriente de aire secundaria que contiene fibras de pulpa de madera y fusionar las dos corrientes bajo condiciones turbulentas para formar una corriente de aire integrada a lo largo de una superficie formadora .

En ciertas incorporaciones, puede ser deseado el uso de materiales absorbentes en la naturaleza de materiales de surgimiento. Varias telas tejidas y telas no tejidas pueden ser usadas para construir los materiales de surgimiento. Por ejemplo, un material de surgimiento puede ser una capa de tela no tejida compuesta de un tejido soplado con fusión o enlazado con hilado de filamentos de poliolefina. Tales capas de tela no tejida pueden incluir fibras conjugadas, de biconstituyente y de homopolímero de longitudes corta u otras y mezclas de tales -•---*» --*-- *,.*. Í? ? fibras con otros tipos de fibras. El material de surgimiento también puede ser un tejido cardado y unido o un tejido colocado por aire compuesto de fibras naturales y/o sintéticas. El tejido cardado y unido puede, por ejemplo, ser un tejido cardado y unido con polvo, un tejido cardado y unido con infrarrojo o un tejido cardado y unido a través de aire. Los tejidos cardados y unidos pueden opcionalmente incluir una mezcla o combinación de diferentes fibras, y las longitudes de fibras dentro de un tejido seleccionado pueden variar de desde alrededor de 3 milímetros a alrededor de 60 milímetros.

Los ejemplos de materiales de surgimiento particulares pueden ser encontrados en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,490,846 otorgada a Ellis y otros y en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,364,382 otorgada a Latimer. Los materiales de surgimiento pueden estar compuestos de un material esencialmente hidrofóbico, y el material hidrofóbico puede ser opcionalmente tratado con un surfactante o puede ser procesado para impartirle un nivel deseado de humectabilidad y de hidrofilia.

Otro material absorbente adecuado posible es el material conocido como PRISM disponible de Kimberly-Clark Corporation. Una descripción del material PRISM se enseña en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,336,552 otorgada a Strack y otros y la descripción de esa patente es incorporada por referencia aquí en su totalidad. El PRISM es generalmente la tela no tejida y comprende hilos poliméricos de componentes múltiples extruidos incluyendo los componentes poliméricos primero y segundo arreglados en zonas esencialmente distintas a través de la sección transversal de los hilos múlticomponentes y que se extienden continuamente a lo largo de la longitud de los hilos de componentes múltiples. Preferiblemente, los hilos son filamentos continuos los cuales pueden ser formados por técnicas de enlazado con hilado. El segundo componente de los hilos constituye por lo menos una parte de la superficie periférica de los hilos de componentes múltiples continuamente a lo largo de la longitud de los hilos de componentes múltiples e incluye una mezcla de una poliolefina y de un copolímero de etileno alquil acrilato. Las uniones entre los hilos de componentes múltiples pueden ser formadas mediante la aplicación de calor. Más específicamente, el primer componente polimérico de los hilos de componentes múltiples está presente en una cantidad de desde alrededor de 20 a alrededor de 80 por ciento por peso de los hilos y el segundo componente polimérico está presente en una cantidad de desde alrededor de 80 a alrededor de 20 por ciento por peso de los hilos. Preferiblemente, el primer componente polimérico de los hilos de componentes múltiples está presente en una cantidad de desde alrededor de 40 a alrededor de 60 por ciento por peso de los hilos y el segundo componente polimérico está presente en una cantidad de desde alrededor de 60 a alrededor de 40 por ciento por peso de los hilos.

El término "hilo" como se usa aquí se refiere a un extruido alargado formado mediante el pasar un polímero a través de un orificio formador tal como una matriz. Los hilos incluyen fibras, las cuales son hilos discontinuos que tienen una longitud definida, y filamentos, los cuales son hilos continuos de material. La tela no tejida de la presente invención puede ser formada de fibras de componentes múltiples cortas. Tales fibras cortas pueden ser cardadas y unidas para formar una tela no tejida. Preferiblemente, sin embargo, la tela no tejida de la presente invención está hecha con filamentos de componentes múltiples enlazados con hilado y continuos los cuales son extruidos, jalados y colocados sobre una superficie formadora que se desplaza.

Los tipos de materiales no tejidos que pueden ser empleados incluyen los tejidos cardados y unidos con polvo, los tejidos cardados y unidos con infrarrojo, y los tejidos cardados y unidos a través de aire. Los tejidos cardados y unidos con infrarrojo y a través de aire pueden opcionalmente incluir una mezcla de diferentes fibras y las longitudes de fibra dentro de un tejido de tela seleccionado pueden estar dentro del rango de alrededor de 2.54 cm a 7.62 cm (1.0 a 3.0 pulgadas) y una densidad de volumen promedio de alrededor de 0.02 gramos por centímetro cúbico a alrededor de 0.12 gramos por centímetro cúbico .

Otros materiales absorbentes adecuados para usarse en la práctica de la invención pueden incluir los materiales comúnmente mencionados como superabsorbentes. Los superabsorbentes pueden estar en varias formas incluyendo las formas de partículas y fibrosa. Los materiales superabsorbentes conocidos incluyen AFA-1 30-53C de Dow Chemical, y W77553 y FAV880A los cuales están comercialmente disponibles de Stockhausen Company de Greensboro, Carolina del Norte. El W77553 de Stockhausen es un poliacrilato polimerizado a granel con un tratamiento de superficie hidrofóbico. El FAV880A de Stockhausen es un superabsorbente de superficie altamente enlazado en forma cruzada. El AFA 130-53C es un material de poliacrilato polimerizado en suspensión de 850 a 1.400 mieras disponible de Dow Chemical Company de Midland, Michigan.

Los materiales hidrocoloidales, comúnmente mencionados como superabsorbentes, pueden estar en la forma de una composición de polímero formadora de hidrogel la cual es insoluble en agua, ligeramente enlazada en forma cruzada y parcialmente neutralizada. Esta puede ser preparada de monómeros que contienen grupo de ácido polimerizables e insaturados y de agentes enlazados en forma cruzada. Tales superabsorbentes se enseñan en la patente de los Estados Unidos de América No. 4,798,603 otorgada a Meyers y otros, en la patente de reexpedición de los Estados Unidos de América No. 32,649 otorgada a Brandt y otros, y en la patente de los Estados Unidos de América No. 4,467,012 otorgada a Pedersen y otros, así como en la solicitud de patente Europea publicada 0,339,461 otorgada a Kellenberger . Las descripciones de estas patentes y de la solicitud de patente Europea se incorporan por referencia aquí en su totalidad.

Adicionalmente, los materiales conocidos como superabsorbentes de "tasa lenta" también pueden ser usados en la práctica de la invención. Por superabsorbente de "tasa lenta" lo que se quiere decir es un superabsorbente que tiene un índice de tiempo de absorción (ATI) de por lo menos de 5 minutos y preferiblemente de más de 5 minutos. El ajuste de la tasa de absorbencia de un superabsorbente puede lograrse por las modificaciones al tamaño de partícula, de las propiedades de superficie, y de la química de polímero. Tales superabsorbentes de tasa lenta están descritos en mayor detalle en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,843,063 otorgada a Anderson y otros, la descripción de esta patente es incorporada aquí en su totalidad.

Los materiales absorbentes adecuados para usarse en la práctica de la invención también pueden tomar la forma de espumas absorbentes tales como espuma de poliuretano de celda abierta, tal como se describió en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,853,402 otorgada a Faulks y otros, cuya descripción de patente se incorpora aquí en su totalidad.

Además, las espumas de almidón tal como se describen en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,506,277 otorgada a Griesbach III, cuya descripción de patente se incorpora aquí en su totalidad también puede ser usada.

La invención también puede utilizar, como materiales absorbentes adecuados, telas no tejidas corrugadas tales como la tela no tejida corrugada de alto volumen descrita en la patente de los Estados Unidos de América No. 3,668,054 otorgada a Stumpf, cuya descripción de esta patente se incorpora aquí en su totalidad. Como se describe ahí, tal tela generalmente comprende un tejido corrugado de fibras textiles inicialmente alineadas implantadas en una película delgada continua de un adhesivo termoplástico que tiene un grosor esencialmente constante. El material de adhesivo-tej ido resultante es entonces corrugado para proporcionar la multitud de surcos y ranuras, los cuales están conectados irregularmente cerca de sus raíces y a lo largo de sus lados respectivos.

Como se apreciará, los materiales apropiados para usarse en la práctica de la invención pueden ser formados adecuadamente en forma variada incluyendo el ser soplados con fusión o colocados por aire o formados por aire. El término "fibras sopladas con fusión" generalmente se refiere a fibras formadas mediante el extruir un material termoplástico fundido a través de una pluralidad de vasos capilares de matriz finos, ÍtA-áá, usualmente circulares, como hilos o filamentos fundidos y adentro de corrientes de gas (por ejemplo de aire) a alta velocidad y convergentes las cuales atenúan los filamentos de material termoplástico fundido para reducir sus diámetros. Después, las fibras sopladas con fusión son típicamente llevadas por la corriente de gas a alta velocidad y son depositadas sobre una superficie recolectora para formar un tejido de fibras sopladas con fusión y desembolsadas al azar. Las fibras sopladas con fusión pueden ser continuas o discontinuas y son generalmente pegajosas cuando se depositan sobre una superficie recolectora. Los materiales soplados con fusión están descritos en mayor detalle en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,656,361 otorgada a Vogt y otros, cuya descripción se incorpora aquí por referencia totalmente.

Además, los materiales de construcción del miembro absorbente los cuales contienen o incluyen uno o más de varios aditivos tales como coagulantes, agente de lisado o superabsorbentes, por ejemplo, también pueden ser usados. Como se identificó arriba, los materiales absorbentes adyacentes preferiblemente diferirán en una o más propiedades o características tales como la construcción o composición química tal como la orientación o el grosor de la fibra, por ejemplo. De acuerdo con una incorporación preferida de la invención, tales miembros absorbentes adyacentes difieren en forma ventajosa preferiblemente en una propiedad o característica seleccionada distinta a la densidad y de manera que no sea fácilmente obtenible con las técnicas del arte previo. En particular, la minimización o la eliminación de la dependencia horizontal de las capas absorbentes o adyacentes o entre éstas puede resultar en la utilización de materiales absorbentes seleccionados por propiedades o características especiales o particulares.

Además, se entiende que la práctica más amplia de la invención no está limitada necesariamente a los materiales absorbentes específicos o particulares y que otros materiales absorbentes tales como se conocen por aquellos expertos en el arte pueden ser usados si se desea. Por ejemplo, una amplia selección de materiales se han diseñado y desarrollado para manejar o referirse mejor a las varias condiciones a las cuales puede requerirse que funcionen tales productos.

En la práctica de la invención, los miembros absorbentes adyacentes pueden, si se desea, ser puestos en capas en forma suelta o, si se desea, ser unidos unos a otros tal como a través del uso de adhesivos, técnicas térmicas o ultrasónicas, de enhebrado o técnicas de cosido u otras técnicas de unión adecuadas como se conoce en el arte .

Deberá entenderse que la práctica más amplia de la invención no está limitada necesariamente a la incorporación de conjuntos de almohadilla absorbente, tal como se describió laáÍ,al.?..,-i .... t**Sr í* * * *. **í, *. , . __ .. . *,* ..... . ,¡.„„ * * t,^ _ m**m-, . ^**^ ** ¡k&A*** A * '* * - arriba, como el todo o un núcleo esencialmente y completamente absorbente. Por ejemplo y como se muestra en las figuras 4-10, los artículos absorbentes de acuerdo con la invención pueden incorporar tales conjuntos de almohadilla absorbente colocados en la parte central del artículo con otros elementos absorbentes incluyendo posiblemente otros materiales absorbentes, en capas, doblados o de otra manera formados en forma adyacente a los mismos. Además, y como se muestra en las figuras 11-16, los artículos absorbentes de acuerdo con la invención pueden incluir una parte central la cual está formada o incluye otros elementos absorbentes con un conjunto de almohadilla absorbente de acuerdo, con la invención en capas, doblados o de otra manera formados a un lado de los mismos.

Las figuras 4-5 son vistas superiores fragmentarias y simplificadas de los artículos absorbentes 60 y 62 respectivamente, de acuerdo con las incorporaciones alternas de la invención.

Como se muestra en la figura 4, el artículo absorbente 60 incluye una hoja inferior 64, un núcleo absorbente 66 y una hoja superior (no mostrada) . El núcleo absorbente 66 incluye un conjunto de almohadilla absorbente puesto o colocado centralmente 70, similar a aquél descrito arriba, y los elementos absorbentes adicionales 72 y 74 en los lados longitudinales primero y segundo 76 y 80, respectivamente, de los mismos. Como se apreciará y como se describe en mayor detalle abajo, los elementos absorbentes adicionales 72 y 74 pueden ser continuos o no continuos o pueden ser deseados para aplicaciones específicas.

La figura 5 ilustra el artículo absorbente 62 el cual incluye una hoja inferior 82, un núcleo absorbente 84 y una hoja superior (no mostrada) . El núcleo absorbente 84 incluye un conjunto de almohadilla absorbente colocado centralmente 86, similar a aquél descrito arriba, con un elemento absorbente 90 en el perímetro 92 del mismo.

Las figuras 6-10 son vistas laterales seccionales que ilustran formas alternas específicas para los artículos absorbentes mostrados en las figuras 4 y 5, respectivamente. La figura 6 ilustra un artículo absorbente 100 que tiene un núcleo absorbente 102 en donde el conjunto de almohadilla absorbente 104, de acuerdo en general con la invención está descrito arriba y colocado en una forma sobreyacente con el elemento absorbente 106.

La figura 7 ilustra un artículo absorbente 110 que tiene un núcleo absorbente 112 en donde un conjunto de almohadilla absorbente 144, de acuerdo en general con la invención como se describió arriba, es colocado en lado por lado con los elementos absorbente 117 y 118, respectivamente. Como se identificó arriba, los elementos absorbentes pueden ser formados como un miembro único o como miembros múltiples, como puede ser deseado para aplicaciones específicas.

Las figuras 8-10 ilustran las incorporaciones alternas específicas que combinan características seleccionadas de los artículos absorbentes 100 y 110, mostrados en las figuras 6 y 7.

Más específicamente, la figura 8 ilustra un artículo absorbente 120 que tiene un núcleo absorbente 122 en donde el conjunto de almohadilla absorbente 124, en general, de acuerdo con la invención como se describió arriba está colocado tanto en una forma sobreyacente con un elemento absorbente 126 y en una forma de lado por lado con los elementos absorbentes 127 y 128.

La figura 9 ilustra un artículo absorbente 130 con un núcleo absorbente 132 que incluye un conjunto de almohadilla absorbente 134, como se describió arriba. El artículo absorbente 130 es generalmente similar al artículo absorbente 120 mostrado en la figura 8, excepto porque el elemento absorbente subyacente 136 está formado continuo con los elementos absorbentes laterales 137 y 138. Los elementos absorbentes laterales 137 y 138 están doblados sobre las regiones de codo 139a y 139b, respectivamente, para cubrir el elemento absorbente 136.

I«Í,A.-.. ,* ? i.Jt.j La figura 10 ilustra un artículo absorbente 140 con un núcleo absorbente 142 que incluye un conjunto de almohadilla absorbente 144, tal como se describe arriba. El artículo absorbente 140 es generalmente similar a los artículos absorbentes 120 y 130 mostrados en las figuras 8 y 9, respectivamente, excepto por el elemento absorbente subyacente 146 y los elementos absorbentes laterales 147 y 148 son formados continuos en masa teniendo una sección transversal generalmente en "forma de U" .

Las figuras 11 y 12 son vistas superiores fragmentarias y simplificadas de los artículos absorbentes 160 y 162, respectivamente, de acuerdo con aún otras incorporaciones alternas de la invención.

Como se mostró en la figura 11, el artículo absorbente 160 incluye una hoja inferior 164, un núcleo absorbente 166 y una hoja superior (no mostrada) . El núcleo absorbente 166 incluye un elemento absorbente colocado opuesto centralmente 170 con los conjuntos de almohadilla absorbente 172 y 174, similares a aquéllos descritos arriba, en los lados longitudinales 176 y 180, respectivamente, de los mismos.

La figura 12 ilustra un artículo absorbente 162 el cual incluye una hoja inferior 182, un núcleo absorbente 184 y una hoja superior (no mostrada) . El núcleo absorbente 184 til a. incluye un elemento absorbente puesto o colocado centralmente 186 con un conjunto de almohadilla absorbente 190 similar a aquél descrito arriba, en el perímetro 192 del mismo.

La figura 13 es una vista lateral en sección representativa de los artículos absorbentes tales como se muestra en las figuras 11 y 12. Más específicamente, la figura 13 ilustra un artículo absorbente 200 que tiene un núcleo absorbente 202 que incluye un elemento absorbente 204 con unas partes primera y segunda del conjunto de almohadilla absorbente 206 y 108, cada una en acuerdo general con la invención descrita arriba. En la vista en sección transversal de la figura 13, las partes 206 y 208 del conjunto de almohadilla absorbente están a lo largo de los lados longitudinales 210 y 212 del elemento absorbente 204, respectivamente. Se apreciará que las partes del conjunto de almohadilla absorbente 206 y 208 pueden ser partes de un conjunto de almohadilla absorbente único o conjuntos de almohadilla absorbente separados, tal como se describió arriba. Más específicamente, aún cuando la figura 13 se ha descrito como que es una vista lateral en sección de los artículos absorbentes tales como se muestran en la figura 12, se entenderá que tal estructura de artículo absorbente puede ser más complicada de fabricar o de producir que lo que puede ser deseada. En vista de lo anterior, una forma de proceso posiblemente más amigable de tal artículo absorbente incluirá un elemento de núcleo absorbente debajo del elemento absorbente 204, y tal, como unido o continuo con cualesquiera o ambas de las partes primera y segunda 206 y 208 del conjunto de almohadilla absorbente.

Se entenderá el que varias modificaciones y combinaciones de las modalidades arriba descritas son posibles y están abarcadas aquí. Por ejemplo, tales modificaciones posibles de las varias incorporaciones arriba descritas pueden involucrar la inclusión de una o más capa hueca sobreyacente o subyacente o capa de otro material de artículo absorbente seleccionado. Más particularmente, puede ser deseable el incluir dentro de un artículo absorbente, de acuerdo con la invención, una capa de un material de retención de fluido que yace debajo de un conjunto de almohadilla absorbente, tal como se describió arriba. En algunas aplicaciones puede ser deseable el incluir una capa de un material de surgimiento de fluido, tal como se conoce en el arte, en una relación de yacer arriba respecto de un conjunto de almohadilla absorbente, tal como se describió arriba. Además, la extensión de tal yacer arriba o de yacer abajo, como puede ser el caso, de cada capa que yace arriba o yace abajo puede ser parcial o completo, como puede desearse para una aplicación particular.

Las estructuras absorbentes, de acuerdo con la invención, pueden ser formadas o realizadas convenientemente mediante el colocar adyacentemente los miembros absorbentes seleccionados, tal como se describió arriba, y orientar el miembro de barrera colocado en forma adyacente y los miembros absorbentes para proporcionar o de otra manera resultar en una estructura que tenga la proporción deseada de ancho horizontal a altura vertical. Como se detalló arriba, las estructuras de acuerdo con la invención incluyen ventajosamente los miembros absorbentes que tienen una proporción de ancho horizontal a altura vertical de no más de alrededor de 10:1, preferiblemente de no más de alrededor de 5:1, y, más preferiblemente de alrededor de 1:1 o menos. Se entenderá que la formación o la realización de tales estructuras puede involucrar la selección deseada de uno o más parámetros o variables deseados, tal como se describió arriba, incluyendo: el número, el tamaño y la forma de ya sea cualesquiera o ambos de los miembros de barrera y absorbentes colocados adyacentemente así como las propiedades, características y materiales de construcción de cualesquiera o ambos de tales miembros de barrera y absorbentes, por ejemplo, y tal como se guían por las enseñanzas aquí proporcionadas.

Como se apreciará, los miembros absorbentes pueden ser proporcionados inicialmente en varias orientaciones de manera que puedan o no requerir una reorientación subsecuente. En un método de formación particular de acuerdo con la invención, sin embargo, los miembros absorbentes están horizontalmente en capas y están reorientados subsecuentemente en forma vertical para proporcionar la estructura deseada. ??- .-„ -- ***»-- .* . * ** , , i ... rt . ¿., . *_. ,J, .,&.,» _a *.*****&!& ¿kj É Como se describió arriba, los miembros absorbentes y adyacentes pueden, si se desea, ser puestos en capas en forma suelta o, si se desea, pueden ser unidos uno a otro tal como a través del uso de adhesivos, técnicas térmica o ultrasónica, técnicas de enhebrado o de cosido u otras técnicas de unión adecuadas tal como se conoce en el arte . De acuerdo con una práctica preferida de la invención, tal unión, si se desea se hace preferiblemente antes de que cualesquier reorientación pueda ser requerida.

Además, los métodos para formar tales estructuras absorbentes de acuerdo con la invención pueden incluir uno o más pasos u operaciones de corte. Por ejemplo, los miembros de barrera y absorbentes colocados en forma adyacente pueden ser cortados apropiadamente para proporcionar o suministrar un conjunto de almohadilla absorbente en una forma o contorno seleccionado y deseado tal como sea adecuado para el uso específico al cual se intenta que sea aplicado el conjunto de almohadilla absorbente. Tal corte puede ocurrir antes, después o tanto antes como después de la orientación como puede ser deseado en las aplicaciones específicas. Varios medios, tal como se conoce en el arte, están disponibles por los que tal corte de los miembros de barrera y absorbente colocados en forma adyacente puede lograrse incluyendo, la cuchilla de cortado y el corte de chorro de agua, por ejemplo. iA--Ü,L.l i..**..

Aún cuando la invención se ha descrito en relación a artículos absorbentes en donde el núcleo absorbente contiene un conjunto de almohadilla absorbente único de acuerdo con la invención, se entiende que la práctica más amplia de la invención no está así necesariamente limitada. Por ejemplo, como se apreciará por aquellos expertos en el arte, la invención puede, si se desea, ser practicada con artículos absorbentes que contienen dos u otros múltiplos seleccionados de los conjuntos de almohadilla absorbentes. Además, tales artículos absorbentes pueden contener tales dos o más conjuntos de almohadilla absorbente en una relación espaciada y separada, sobreyacente, parcialmente traslapante u otra, como puede ser deseado para una aplicación particular.

Por tanto, la invención proporciona conjuntos de almohadilla absorbentes, artículos absorbentes y métodos asociados los cuales permiten una utilización más completa o total de la capacidad absorbente de los mismos como puede ser deseado. La invención, también generalmente proporciona unos conjuntos de almohadilla absorbentes, artículos absorbentes y métodos asociados los cuales pueden responder a un rango posiblemente amplio de condiciones de operación y de funcionamiento a las cuales pueden exponerse tales conjuntos y artículos y lo hacen en una manera efectiva y eficiente.

La invención descrita ilustrativamente aqují adecuadamente puede ser practicada en la ausencia de cualesquiet elemento, parte, paso, componente, o ingrediente el cual no está específicamente descrito aquí.

Aún cuando la descripción detallada anterior de esta invención se ha realizado en relación a ciertas incorporaciones preferidas de la misma, y muchos detalles se han establecido para propósitos de la ilustración, será evidente para aquellos expertos en el arte el que la invención es susceptible de incorporaciones adicionales y el de que ciertos de los detalles descritos aquí pueden ser variados considerablemente si^ departir de los principios básicos de la invención.

Claims

40 R E I V I N D I C A C I O N E S

1 . Un conj unto de almohadilla absorbente que comprende : 5 por lo menos los miembros absorbentes orientado^ verticalmente no continuos y adyacentes primero y segundo, cad^ uno de los miembros absorbentes primero y segundo tiene una altura vertical con los miembros absorbentes primero y segundp 10 desplazados horizontalmente uno en relación al otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos y formando una entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos L

2. El conjunto de almohadilla absorbente tal y 15 como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque comprende adicionalmente: j un tercer miembro absorbente verticalment orientado y no continuo colocado a un lado del segundo miembr 20 absorbente opuesto al primer miembro absorbente.

3. El conjunto de almohadilla absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo cada uno tienen una 25 composición diferente.

4. El conjunto de almohadilla absorbente tal como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque lo miembros absorbentes primero y segundo cada uno tienen un ancho de menos de alrededor de 20 milímetros.

5. El conjunto de almohadilla absorbente tal ? como se reivindica en la cláusula 4, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo cada uno tienen un ancho de alrededor de 0,5 milímetros a alrededor de 8 milímetros.

6. El conjunto de almohadilla absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 5, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo cada uno tienen un anchó de alrededor de 1 milímetro a alrededor de 5 milímetros.

7. El conjunto de almohadilla absorbente tal como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque lo¿ miembros absorbentes primero y segundo cada uno tienen un proporción de ancho a altura de menos de 1.

8. El conjunto de almohadilla absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque por lep menos uno de los miembros absorbentes primero y segundo comprenda un material de surgimiento.

9. El conjunto de almohadilla absorbente tal como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes primero y segundo comprende un superabsorbente .

10. El conjunto de almohadilla absorbente tal ? como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque por 10 menos uno de los miembros absorbentes primero y segundo comprende un material no tejido hecho de una matriz formada por aire de fibras poliméricas termoplásticas y una multiplicidad de pulpas de madera individualizadas.

11. El conjunto de almohadilla absorbente tal ? como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes primero y segundo comprende los hilos poliméricos de componentes múltiples extruidos que incluyen los componentes poliméricos primero y segundo arreglados en zonas esencialmente distintivas a través de la sección transversal de los hilos de componentes múltiples y que sf extienden continuamente a lo largo de la longitud de los hilos de componentes múltiples.

12. El conjunto de almohadilla absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque por 10 menos uno de los miembros absorbentes primero y segundo comprende una espuma absorbente.

13. Un artículo absorbente que comprende: un conjunto de almohadilla absorbente el cuajl. incluye por lo menos los miembros absorbentes generalmente planos, primero, segundo y tercero, cada uno de los miembros absorbentes primero, segundo y tercero tiene una altura vertica|L con los miembros absorbentes primero y segundo desplazados horizontalmente uno en relación a otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos y forman una primera entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos y con los miembros absorbentes segundo y tercero desplazados horizontalmente uno en relación a otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos y forman una segunda entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos, en donde por lo menos los miembros absorbentes primero y segundo comprenden materiales de una composición química diferente.

14. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque los miembros absorbentes primero, segundo y tercero cada uno tienen un ancho de menos de alrededor de 20 milímetros.

15. El conjunto de almohadilla absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 14, caracterizado porque los miembros absorbentes primero, segundo y tercer cada uno tienen un ancho de alrededor de 0 , 5 milímetros a alrededor de 8 milímetros.

16. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 15, caracterizado porque los miembrojS absorbentes primero, segundo y tercero, cada uno tienen un ancho de alrededor de 1 milímetro a alrededor de 5 milímetros.

17. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque los miembros absorbentes primero, segundo y tercero cada uno tienen una relación de ancho a altura de menos de 1.

18. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes primero, segundo y tercero comprenden un material de surgimiento.

19. El artículo absorbente tal y como sé reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes primero, segundo y tercero comprenden un superabsorbente .

20. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes primero, segundo y tercerot comprenden un material no tejido hecho de una matriz de forma de aire de fibras poliméricas termoplásticas y de una multiplicidad de fibras de pulpa de madera individualizadas. * *

21. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque por lo meno uno de los miembros absorbentes primero, segundo y tercero comprende los hilos poliméricos de componentes múltiples extruidos que incluyen los componentes polimericos primero V" segundo arreglados en zonas esencialmente distintivas a través de la sección transversal de los hilos de componentes múltiples que se extienden continuamente a lo largo de la longitud de lo hilos de componentes múltiples.

22. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque por lo meno uno de los miembros absorbentes primero, segundo y tercero comprende una espuma absorbente .

23. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque adicionalmente comprende una hoja inferior impermeable al líquido sobre un lado de cara a la prenda del artículo.

24. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque adicionalmente comprende una cubierta permeable al líquido sobre una superficie de lado al cuerpo del artículo. l¿a -?*i...r*:í, A

25. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque está en la forma de una toalla sanitaria. I

26. Un artículo absorbente que tiene una superficie de contacto, el artículo absorbente comprende: un conjunto de almohadilla el cual incluye por lo menos los miembros absorbentes no continuos y adyacentes primero y segundo de diferente absorbencia, los miembros absorbentes primero y segundo están dispuestos generalmente en forma perpendicular en relación a la superficie de contacto y forman una entrecara de superficie entre los mismos también dispuesta generalmente en forma perpendicular en relación a la superficie de contacto.

27. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 26, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes no continuos adyacentes primer^ y segundo comprende un material de surgimiento.

28. El artículo absorbente tal y como sé reivindica en la cláusula 26, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes no continuos adyacentes primero y segundo comprende un superabsorbente .

29. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 26, caracterizado porque por lo men?i3 uno de los miembros absorbentes no continuos adyacentes primero y segundo comprende un material no tejido hecho de una matriz formada por aire de fibras poliméricas termoplásticas y una multiplicidad de fibras de pulpa de madera individualizadas.

30. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 26, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes no continuos adyacentes primero y segundo comprenden los hilos poliméricos de componentes múltiples extruidos que incluyen los componentes polimérícoS primero y segundo arreglados en zonas esencialmente distintivas a través de la sección transversal de los hilos de componentes múltiples y que se extienden continuamente a lo largo de la longitud de los hilos de componentes múltiples.

31. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 26, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes no continuos adyacentes primero y segundo comprenden una espuma absorbente .

32. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 26 caracterizado porque adicionalmente comprenden una hoja inferior impermeable al líquido sobre un lado de cara a la prenda del artículo.

33. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 26, caracterizado porque adicionalmente comprenden una cubierta permeable al líquido sobre una superficie de lado al cuerpo del artículo. '

34. El artículo absorbente tal y como se reivindica en la cláusula 26, caracterizado porque está en la forma de una toalla sanitaria.

35. Un método que comprende: colocar en forma adyacente por lo menos los miembros absorbentes primero y segundo y orientar los miembros absorbentes primero y segundo colocados en forma adyacente para cada uno tener una proporción de ancho horizontal a altura vertical de no más de alrededor de 10:1.

36. El método tal y como se reivindica en la cláusula 35, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo colocados en forma adyacente y orientados cada uno tienen una proporción de ancho horizontal a altura vertical de no más de alrededor de 1:1.

37. El método tal y como se reivindica en la, cláusula 35, caracterizado porque adicionalmente comprende: el cortar los miembros absorbentes primero y segundo colocados adyacentemente para formar un conjunto d^ almohadilla absorbente.

38. El método tal y como se reivindica en la cláusula 37, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo colocados adyacentemente son cortados antes de la orientación.

39. El método tal y como se reivindica en la cláusula 37, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo colocados adyacentemente son cortados después de la orientación.

40. El método tal y como se reivindica en la cláusula 37, caracterizado porque el paso de corte comprende ejL corte con cuchilla de corte.

41. El método tal y como se reivindica en la cláusula 37, caracterizado porque el paso de corte comprende el corte con chorro de agua.

42. El método tal y como se reivindica en la cláusula 35, caracterizado porque comprende adicionalmente el paso de unir los miembros absorbentes primero y segundo colocadoé adyacentemente uno a otro antes de la orientación.

43. El método tal y como se reivindica en la cláusula 42, caracterizado porque el paso de unión comprende la unión adhesiva.

44. El método tal y como se reivindica en la cláusula 42, caracterizado porque por el paso de unión comprende la unión térmica.

45. El método tal y como se reivindica en 1^ cláusula 42, caracterizado porque el paso de unión comprende la unión ultrasónica.

46. El método tal y como se reivindica en la cláusula 35, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo colocados adyacentemente y orientados cada uno tienen un ancho de no más de alrededor de 20 milímetros.

47. El método tal y como se reivindica en la cláusula 46, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo colocados adyacentemente y orientados cada uno tienen un ancho de no más de alrededor de 8 milímetros.

48. El método tal y como se reivindica en la cláusula 35, caracterizado porque los miembros absorbente^ primero y segundo colocados adyacentemente y orientados cada uno tienen un altura de no más de alrededor de 15 milímetros.

49. El método tal y como se reivindica en lk. cláusula 35, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo dispuestos adyacentemente y orientados cada unp tienen una altura vertical y están desplazados horizontalmente uno en relación a otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos y forman una entrecara de superficie dispuesta verticalmente entre los mismos.

50. El método tal y como se reivindica en lk cláusula 35, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo cada uno tienen una composición diferente.

51. El método tal y como se reivindica en la cláusula 35, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo están horizontalmente en capas y so reorientados verticalmente en forma subsecuente.

52. El método tal y como se reivindica en l cláusula 35, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo colocados adyacentemente y orientados cada uno tienen una proporción de ancho a altura de menos de 1.

53. El método tal y como se reivindica en la cláusula 35, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes primero y segundo comprende un material de surgimiento .

54. El método tal y como se reivindica en la cláusula 35, caracterizado porque por lo menos uno de lo miembros absorbentes primero y segundo comprende if superabsorbente .

55. El método tal y como se reivindica en la cláusula 35, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes primero y segundo comprende un material no tejido hecho de una matriz formada por aire de fibras poliméricas termoplásticas y de una multiplicidad de fibras de pulpa de madera individualizadas.

56. El método tal y como se reivindica en la cláusula 35, caracterizado porque por lo menos uno de lo miembros absorbentes primero y segundo comprende hilos poliméricos de componentes múltiples extruidos que incluyen los componentes poliméricos primero y segundo arreglados en zonas esencialmente distintivas a través de la sección transversal dé los hilos de componentes múltiples y que se extienden continuamente a lo largo de la longitud de los hilos de componentes múltiples.

57. El método tal y como se reivindica en 1^ cláusula 35, caracterizado porque por lo menos uno de los miembros absorbentes primero y segundo comprende una espuma absorbente . ¡

58. El método tal y como se reivindica en la cláusula 35, caracterizado porque por lo menos un tercer miembro absorbente está colocado en forma adyacente en relación a por lo menos uno de los miembros absorbentes primero y segundo y est^ orientado para tener una proporción de ancho horizontal a altura vertical de no más de alrededor de 10:1.

59. Un método para formar un conjunto de almohadilla absorbente, dicho método comprende: colocar en capas horizontalmente por lo menos los miembros absorbentes primero y segundo y reorientar verticalmente los miembros absorbentes primero y segundo puestos en capas horizontalmente .

60. El método tal y como se reivindica en lk cláusula 59, caracterizado porque comprende adicionalmente: cortar los miembros absorbentes primero y segundo horizontalmente en capas.

61. El método tal y como se reivindica en la cláusula 59, caracterizado porque comprende el paso de unir los miembros absorbentes primero y segundo horizontalmente en capas uno a otro antes de la orientación vertical .

62. El método tal y como se reivindica en lá cláusula 59, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo reorientados verticalmente cada uno tienen ?áp. ancho de no más de alrededor de 20 milímetros. I

63. El método tal y como se reivindica en la cláusula 59, caracterizado porque los miembros absorbentes primero y segundo reorientados verticalmente cada uno tienen una proporción de ancho a altura de menos de 1.

64. El método tal y como se reivindica en la cláusula 59, caracterizado porque por lo menos un tercer miembro absorbente está colocado en capas horizontalmente en relación a por lo menos uno de los miembros absorbentes primero y segundo está reorientado verticalmente.

65. En un artículo absorbente que comprende una cubierta permeable al líquido, una hoja inferior impermeable aJ. líquido y un conjunto de almohadilla absorbente colocado entre la cubierta y la hoja inferior, un método para mejorar el manejo de fluido por dicho artículo absorbente, dicho método comprende: utilizar un conjunto de almohadilla absorbente que incluye por lo menos los miembros absorbentes orientado^ I verticalmente no continuos y adyacentes primero y segundo, cada uno de los miembros absorbentes primero y segundo tiene una altura vertical con los miembros absorbentes primero y segundo colocados horizontalmente uno en relación a otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos y formando una entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos.

66. El método tal y como se reivindica en la clausula 65, caracterizado porque el artículo absorbente está en la forma de una toalla sanitaria. i ? rA* m ArA,.* ji,„:.iUj R E S U M E N Son proporcionados los conjuntos de almohadilla y los artículos absorbentes los cuales incluyen los miembros absorbentes orientados verticalmente no continuos y adyacentes, desplazados horizontalmente uno en relación a otro a lo largo de las alturas verticales completas de los mismos y que forman una entrecara de superficie colocada verticalmente entre los mismos. También se proporciona un método para formar una estructura absorbente en la que los miembros absorbentes están colocados adyacentemente y están orientados tal como para tener una proporción de ancho horizontal a altura vertical específicamente deseada . ll ., „ ... _ . „ M.. _ a - ,- , Í»