MX2007012281A

MX2007012281A - Receptaculos de circuito multiple.

Info

Publication number: MX2007012281A
Application number: MX2007012281A
Authority: MX
Inventors: Norman R Byrne
Original assignee: Norman R Byrne
Priority date: 2005-04-27
Filing date: 2005-04-27
Publication date: 2007-10-17
Also published as: CA2604874C; US7410379B1; CA2604874A1; WO2006115495A1

Abstract

Se describe un sistema de receptaculo de circuito multiple (100). El sistema de receptaculo (100) incluye un bloque de empalme (102) que tiene un conjunto conector hembra entrante (122) adaptado para ser acoplado con un ensamble de cable (180) para suministrar energia entrante al bloque de empalme (102). El bloque de empalme (102) tiene tambien un conjunto conector hembra adicional (154), electricamente acoplado al conjunto conector hembra entrante (122), a traves del cual la energia es suministrada desde el ensamble de cable (180). La energia entrante esta en la forma de cuatro circuitos separados, cada circuito que tiene terminales con carga, neutra y de tierra. Un bloque de receptaculo de tomacorriente electrico (1.60) incluye una serie de receptaculos de tomacorriente (159) y conjuntos conectores (179, 181) selectivamente conectables al conjunto conector adicional (154) del bloque de empalme (102). La conexion del bloque de receptaculo (160) al bloque de empalme (102) en una de las diversas orientaciones espaciales proporciona la energia electrica desde cualquiera seleccionado de los multiples circuitos para ser presentados en los receptaculos de tomacorriente (159).

Description

RECEPTÁCULOS DE CIRCUITO ULTiPLE REFERENCIA CRUZADA A SOLICITUDES RELACIONADAS No aplicable.

DECLARACIÓN RESPECTO A INVESTIGACIÓN O DESARROLLO PATROCINADO A NIVEL FEDERAL No aplicable.

REFERENCIA A UN ANEXO DE MICROFICHA No aplicable.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Campo de la Invención La presente invención se refiere a sistemas de energía eléctrica y, de manera más particular, a disposiciones para interconectar eléctricamente bloques de receptáculo de tomacorriente a fin de proporcionar uno seleccionado de una pluralidad de circuitos de suministro de energía.

Técnica Anterior El uso de computadoras, periféricos de computadora asociados (por ejemplo, impresoras y similares), copiadoras, máquinas de facsímile, sofisticado equipo de telecomunicaciones y otros dispositivos electrónicos está en un rápido y continuo incremento en los ambientes comerciales, industriales y de oficinas. Como resultado, también está en crecimiento la importancia de suministrar energía de manera eficiente a través de estos ambientes. Por ejemplo, el uso de sistemas de oficina modulares, con múltiples estaciones de trabajo y paredes internas, ha conducido a sistemas eléctricos relativamente más sofisticados que los diseños convencionales que comprenden montajes de receptáculos y receptáculos eléctricos en paredes estacionarias, con los receptáculos energizados a partir de suministros de energía entrantes que se extienden a través de las paredes internas. Dichos sistemas montados en pared convencionales y relativamente estacionarios estuvieron ubicados de manera frecuente a una distancia sustancial desde los dispositivos eléctricos que van a ser alimentados y numerosos cables eléctricos que conectan los dispositivos a los tomacorrientes ocasionarían enredos desagradables y en ocasiones peligrosos. Posteriormente, se utilizaron unidades conectadles móviles que tienen un número de receptáculos en un cable de fuente de energía común para ser conectado dentro de los tomacorrientes de servicio convencionales.

Sin embargo, nuevamente dichas unidades resultaron en disposiciones desagradables y enredadas de cables de dispositivo eléctrico. Con el uso creciente de la energía eléctrica en los sistemas de oficina, se ha sabido como emplear paneles de pared removibles o similares, los cuales definen áreas de sitio de trabajo. Además, se desarrollaron las áreas de canal de conducción para uso en los paneles u otras estructuras, a fin de acomodar cableado eléctrico y bloques de empalme eléctrico cerca de las ubicaciones que van a ser alimentadas. De manera común, se montaron bloques de empalme dentro de las áreas de canal de conducción uniéndolos con varios tipos de disposiciones estructurales. Los bloques de receptáculo de tomacorriente que tienen un número de receptáculos se formaron primero como una parte integral de los bloques de empalme. Posteriormente se conoció como emplear receptáculos que fueron ensamblados como dispositivos separados de los bloques de empalme, aunque eran mecánica y eléctricamente conectadles a los bloques de empalme. Durante los últimos veinte años, una gran cantidad de la investigación y el desarrollo se han dirigido a los canales de conducción, los bloques de empalme y receptáculos, medios para interconexión de los bloques de empalme y receptáculos, y montaje de bloques de empalme dentro de los canales de conducción. Un aspecto del uso creciente de la energía eléctrica se refiere a las cargas de circuito. Cualquier circuito eléctrico particular está limitado para transportar una carga de energía finita. Previamente, cuando la energía eléctrica no era utilizada hasta el grado en que lo es en la actualidad, un solo circuito eléctrico que interconecta a un suministro de energía entrante comúnmente fue suficiente para manejar los requerimientos de energía. En consecuencia, el cableado dentro de paredes estacionarias o móviles podría comprender solamente dos (carga y neutro) o tres (carga, neutro y tierra) cables, con bloques de receptáculo que tienen receptáculos individuales (simples) o dobles (dúplex) cableados de manera común directamente hacia el circuito de dos o tres cables entrantes. Sin embargo, en la actualidad, es ventajoso emplear sistemas que tienen un suministro de energía entrante que comprende múltiples circuitos eléctricos. Además, el tener la disponibilidad de múltiples circuitos ha conducido a otros asuntos de cableado eléctrico. Por ejemplo, un número de bloques de empalme y bloques de receptáculo de tomacorriente p ueden ser ensamblados dentro de varios canales de conducción de un sistema modular, con cableado y barras colectoras configurados para interconexión de los receptáculos de tomacorriente a uno particular de los múltiples circuitos disponibles. Sin embargo, con el tiempo, las cargas de energía eléctrica pueden cambiar, resultando en problemas de equilibrio de carga y similares. Estos cambios pueden requerir reconfiguraciones de circuito que implican recableado sustancial y "cambio" de los bloques de empalme, receptáculos y otros componentes eléctricos para otros dispositivos que tienen diferentes configuraciones de cable y barra colectora para acomodar los cambios del circuito. En el pasado reciente se han utilizado varias disposiciones de circuito en un intento para proporcionar la selección de circuito. Por ejemplo, McCarthy, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 4,775,328, publicada el 4 de octubre de 1988, describe un ensamble de energía eléctrica para instalación en un canal de conducción de un panel de pared, de un tipo empleado de manera común en sistemas de pared modular para construir áreas de oficina y otras de trabajo. La configuración de McCarthy incluye un bloque de energía que tiene siete cables, que representan tres circuitos separados, y varios puertos para recibir diferentes adaptadores o módulos de receptáculo. Se usan diferentes módulos para conectar un cable de alimentación de energía o similar a los diferentes circuitos del bloque de energía. Cada uno de los puertos del bloque de puerto tiene siete terminales, que corresponden a los siete cables, y cada uno de los varios módulos de receptáculo de tomacorriente tiene un conjunto colocado de modo único de tres terminales para acoplar un conjunto predeterminado de tres de las siete terminales de bloque de energía. De esta manera, diferentes módulos de receptáculo de tomacorriente proporcionan conexiones eléctricas a algunos diferentes de los tres circuitos separados. Una desventaja de esta disposición de la técnica anterior es que se debe mantener un suministro separado de módulos de receptáculo y se debe encontrar un módulo de receptáculo del tipo adecuado cada vez que se va a efectuar un cambio a una disposición de circuito diferente. Esto representa una inconveniencia sustancial para el usuario y requiere de existencias separadas de estas partes. Byrne, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 5,087,207, publicada el 11 de febrero de 1992, presentó un avance sustancial con respecto a la selección de circuito. La disposición de Byrne utilizó un par de bloques adaptadores, cada uno que se puede colocar en dos orientaciones físicas. Estos bloques proporcionaron una interfaz entre un bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico y cuatro diferentes circuitos eléctricos de un bloque de distribución de energía. Cada uno de los bloques adaptadores incluía terminales en un extremo para acoplar el bloque de receptáculo, incluyendo una terminal colocada en la línea central del adaptador y un par de terminales colocadas en lados opuestos y equidistantes desde la línea central. Además, cada bloque adaptador incluía terminales en un extremo opuesto para acoplamiento con el bloque de distribución de energía. El bloque adaptador incluyó también terminales colocadas en lados opuestos de la línea central y desfasadas desde la línea central por diferentes distancias. Cada bloque adaptador podría ser cambiado desde una orientación física a otra mediante rotación alrededor de la línea central. Uno de los bloques, en una primera orientación física, conectó una primera terminal positiva, una primera terminal neutra y una terminal de tierra del bloque de distribución de energía al bloque de receptáculo de tomacorriente. En una segunda orientación, se efectuó la conexión de una segunda de las terminales positivas, una segunda de las terminales neutras y una terminal de tierra del bloque de distribución de energía al bloque de receptáculo de tomacorriente. De manera correspondiente, el segundo bloque adaptador, en una primera orientación física, conectó una tercera terminal positiva, una tercera terminal neutra y una terminal de tierra del bloque de distribución de energía al bloque de receptáculo de tomacorriente. En una segunda orientación física, el segundo bloque adaptador conectó una cuarta terminal positiva, una cuarta terminal neutra y una terminal de tierra del bloque de distribución de energía al bloque de receptáculo de tomacorriente. Wilson et al, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 4,367,370, publicada el 4 de enero de 1983, describe un bloque de receptáculo de tomacorriente que tiene una terminal de tierra, una terminal común y tres terminales positivas para acoplar terminales correspondientes de un bloque de empalme. Las terminales de tierra y común son conectadas a las terminales de tierra y de tomacorriente de receptáculo comunes para acoplamiento con las clavijas de un cable eléctrico de tres clavijas estándar. El bloque de receptáculo incluye además un interruptor que conecta de manera selectiva una de las tres clavijas positivas al conector de tomacorriente de receptáculo positivo, interno al bloque de receptáculo de tomacorriente. En otra disposición de la técnica anterior en Tillmann, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 4,666,223, publicada el 19 de mayo de 1987, se proporciona un bloque de receptáculo de tomacorriente con una terminal móvil para acoplar de manera selectiva una de las tres terminales de bloque de empalme positivas. El bloque de receptáculo de tomacorriente de esta disposición de la técnica anterior incluye a eje conductor eléctricamente conectado a la terminal de tomacorriente positiva del bloque de receptáculo de tomacorriente y a la terminal móvil. La terminal móvil puede deslizarse hacia arriba y hacia abajo hasta una posición deseada para acoplamiento con una de las tres terminales de conector positivas del bloque de empalme. En otra disposición más de la técnica anterior en Wilson et al, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 4,781,609, publicada el 1 de noviembre de 1998, se proporciona un bloque de receptáculo de tomacorriente con un par de terminales deslizables montadas en un portador para proporcionar a fin de proporcionar el movimiento sincrónico de los dos contactos. Se proporciona un bloque de empalme con una terminal de tierra, tres termínales positivas y tres terminales comunes, definiendo de esta manera tres circuitos separados con una tierra común. El portador en el bloque de receptáculo de tomacorriente puede estar colocado de manera que una de sus terminales acople una de las terminales positivas del bloque de empalme, en tanto que la otra acopla la terminal común correspondiente. Un contacto eléctrico deslizante interno al bloque de receptáculo proporciona contacto entre las terminales móviles y terminales correspondientes para acoplamiento con las clavijas de un cable eléctrico estándar. Con varias de las disposiciones de la técnica anterior previamente mencionadas, se emplea un contacto de interruptor eléctrico entre una parte móvil y una parte estacionaria para conectar las terminales de tomacorriente del bloque de receptáculo de tomacorriente. Byrne, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 5,096,431, publicada el 17 de marzo de 1992, proporcionó otro avance sustancial con un bloque de receptáculo de tomacorriente que tiene terminales reacomodables. En Byrne, un bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico comprende un alojamiento y por lo menos una barra colectora flexible que tiene una porción unida de manera fija al alojamiento y conectada de manera eléctrica a una de las terminales de receptáculo de tomacorriente del bloque de receptáculo. Un extremo de la barra colectora flexible es un extreme de terminal móvil, el cual puede ser movido hacia por lo menos dos posiciones separadas para alineación selectiva con diferentes terminales de un bloque de empalme que tiene por lo menos dos circuitos diferentes. Byrne describe una modalidad con un bloque de empalme eléctrico que comprende ocho terminales, con cuatros terminales positivas, dos terminales neutras y dos terminales de tierra. El bloque de receptáculo de tomacorriente está provisto con tres barras colectoras para conexión a terminales de tomacorriente positiva, neutra y de tierra. Las barras colectoras flexibles pueden ser colocadas de manera selectiva para conectar la terminal de tomacorriente de tierra a cualquiera de las dos terminales de tierra del bloque de empalme de tierra. Además, la terminal de tomacorriente neutral puede ser conectada a cualquiera de las dos terminales neutras del bloque de empalme, y la terminal de tomacorriente positiva puede ser conectada a cualquiera de las cuatro terminales positivas de bloque de empalme. El bloque de receptáculo de tomacorriente puede estar provisto con por lo menos una palanca de control manualmente operable que acopla el extremo móvil de por lo menos una barra colectora flexible. El alojamiento del bloque de tomacorriente de receptáculo está provisto con una ranura alargada en una superficie para acomodar la palanca de control. La palanca de control puede ser colocada parcialmente por debajo de la superficie, con una protuberancia que se extiende a través de la ranura. La protuberancia es de una forma generalmente rectangular y ajusta de manera estrecha en la abertura a fin de evitar cualquier rotación significativa. La palanca de control, de la cual es parte la protuberancia, está provista con una abertura que acopla una sección longitudinal de una barra conductora. El movimiento de la palanca de control en la ranura ocasiona una flexión en una porción de la barra de control entre la palanca de control y un punto de anclaje fijo de la barra colectora flexible interna al alojamiento de bloque de tomacorriente del receptáculo. Una porción de extremo terminal de la barra colectora se extiende más allá de la palanca de control sustancialmente perpendicular a una pared de extremo del alojamiento de bloque de receptáculo. Esta se proporciona para acoplamiento con las terminales del bloque de empalme.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De acuerdo con la invención, un sistema de receptáculo de circuito múltiple incluye medios de suministro de energía para suministrar energía eléctrica al sistema de receptáculo. Los medios de suministro de energía suministran la energía eléctrica en la forma de una pluralidad de circuitos de suministro de energía. Un bloque de receptáculo de tomacorriente incluye medios de receptáculo adaptados para ser eléctricamente interconectados a dispositivos eléctricos interconectados de modo selectivo. El bloque de receptáculo de tomacorriente tiene medios de circuito para acoplar eléctrica y selectivamente los medios de receptáculo a los medios de suministro de energía en una pluralidad de orientaciones espaciales. De esta manera, cualquiera de la pluralidad de circuitos de suministro de energía es eléctricamente acoplado a los medios de receptáculo. Los medios de circuito del receptáculo pueden comprender una pluralidad de conjuntos conectores de receptáculo eléctrico, con cada uno de los conjuntos conectores adaptado para ser eléctrica y selectivamente acoplado a los medios de suministro de energía. Aquel particular de los circuitos de suministro de energía al cual se acoplan los medios de receptáculo en cualquier momento determinado depende, por lo menos en parte, de cual de los conjuntos conectores de receptáculo esté eléctricamente acoplado a los medios de suministro de energía. La pluralidad de conjuntos conectores de receptáculo puede comprender un primer conjunto conector de receptáculo y un segundo conjunto conector de receptáculo. El primer conjunto conector de receptáculo es susceptible a ser acoplado eléctricamente a los medios de suministro de energía en una primera orientación espacial, acoplando eléctricamente por tanto un primero de los circuitos de suministro de energía a los medios de receptáculo. El primer conjunto conector de receptáculo es susceptible también de ser eléctricamente acoplado a los medios de suministro de energía en una segunda orientación espacial, acoplando por tanto de manera eléctrica un segundo de los circuitos de suministro de energía a los medios de receptáculo. Además, el segundo conjunto conector de receptáculo es susceptible a ser eléctricamente acoplado a los medios de suministro de energía en una tercera orientación espacial, acoplando de esta forma eléctricamente un tercero de los circuitos de suministro de energía a los medios de receptáculo. Asimismo, el segundo conjunto conector de receptáculo es susceptible además de ser acoplado eléctricamente a los medios de suministro de energía en una cuarta orientación espacial. En esta cuarta orientación espacial, un cuarto circuito de suministro de energía es eléctricamente acoplado a los medios de receptáculo.

El bloque de receptáculo de tomacorriente comprende un primer lado y un segundo lado. El segundo lado confronta en una dirección opuesta al primer lado. Los medios de receptáculo comprenden por lo menos un primer receptáculo de tomacorriente en el primer lado del bloque de receptáculo, y por lo menos un segundo receptáculo de tomacorriente en el segundo lado del bloque de receptáculo de tomacorriente. Los medios de circuito pueden comprender un primer conjunto conector de receptáculo que se extiende hacia fuera en un primer extremo del bloque de receptáculo de tomacorriente. Un segundo conjunto conector de receptáculo se extiende hacia fuera en un segundo extremo del bloque de receptáculo de tomacorriente. Los medios de suministro de energía pueden comprender medios de bloque de empalme, con los medios de bloque de empalme que comprenden un medios conectores de suministro de energía entrante para recibir la energía eléctrica entrante. Medios conectores de bloque de empalme saliente están eléctricamente acoplados a los medios conectores de suministro de energía entrante, y se pueden conectar a los medios de circuito del receptáculo para suministrar la energía entrante a los medios de receptáculo. Los medios de circuito del receptáculo incluyen un primer conjunto conector de receptáculo y un segundo conjunto conector de receptáculo. Los medios conectores de bloque de empalme saliente comprenden un primer conjunto conector de bloque de empalme saliente. La conexión del primer conjunto conector de receptáculo al conjunto conector de bloque de empalme saliente, con el primer conjunto conector de receptáculo que está in una primera orientación espacial con relación al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un primero de la pluralidad de c ircuitos de suministro de energía. La conexión del primer conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, con el primer conjunto conector de receptáculo que está en una segunda orientación espacial, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un segundo de los circuitos de suministro de energía. La conexión del segundo conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una tercera orientación espacial con relación al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un tercero de la pluralidad de circuitos de suministro de energía. De manera correspondiente, la conexión del segundo conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una cuarta orientación espacial con relación al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un cuarto circuito de la pluralidad de circuitos de suministro de energía. Los medios conectores de bloque de empalme saliente can comprende un primer conjunto conector de bloque de empalme saliente ubicado en un primer lado del bloque de empalme, y un segundo conjunto conector de bloque de empalme saliente ubicado en un segundo lado del bloque de empalme, con el segundo lado opuesto al primer lado. Los medios de circuito del receptáculo están configurados para ser capaces de acoplar eléctricamente a cualquiera del primer conjunto conector de bloque de empalme saliente o el segundo conjunto conector de bloque de empalme saliente. El primer conjunto conector de receptáculo de los medios de circuito del receptáculo puede estar asociado con un primer extremo del bloque de receptáculo de tomacorriente, y el segundo conjunto conector de receptáculo puede estar asociado con un segundo extremo del bloque de receptáculo de tomacorriente, con el segundo extremo de receptáculo que es opuesto al primer extremo de receptáculo. El primer conjunto conector de receptáculo puede tener una pluralidad de terminales colocadas para formar una primera configuración. El segundo conjunto conector de receptáculo pude tener una pluralidad de terminales colocadas para formar una segunda configuración. El bloque de receptáculo de tomacorriente puede tener una porción superior y una porción inferior, con la porción ¡nferior que es opuesta a la porción superior. Los medios de suministro de energía incluyen un bloque de empalme con el primer conjunto conector de bloque de empalme eléctricamente acoplado a la pluralidad de circuitos de suministro de energía. La conexión de la pluralidad de terminales del primer conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector de bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una primera orientación espacial, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un primero de la pluralidad de c ircuitos de suministro de energía. La conexión de la pluralidad de terminales del segundo conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una segunda orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un segundo de los circuitos de suministro de energía cuando, al mover el bloque de receptáculo de tomacorriente desde la primera orientación espacial a la segunda orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado de extremo a extremo con relación al conjunto conector del bloque de empalme. La conexión de la pluralidad de terminales del primer conjunto conector de receptáculo al conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una tercera orientación espacial, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un tercero de los circuitos de suministro de energía cuando, en el movimiento del bloque de receptáculo de tomacorriente desde la segunda orientación espacial a la tercera orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado para invertir las posiciones de su porción superior y su porción inferior, con relación al primer conjunto conector del bloque de empalme. La conexión de la pluralidad de terminales del segundo conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una cuarta orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un cuarto circuito de la pluralidad de circuitos de suministro de energía cuando, en el movimiento del bloque de receptáculo de tomacorriente desde la tercera orientación espacial a la cuarta orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado de extremo a extremo con relación al primer conjunto conector del bloque de empalme. El p rimer conjunto conector del bloque de empalme p uede ser asociado con un primer lado del bloque de empalme, y el bloque de empalme puede comprender un segundo conjunto conector del bloque de empalme eléctricamente acoplado a la pluralidad de c ircuitos de suministro de energía, con el segundo conjunto conector del bloque de empalme que está asociado con un segundo lado del bloque de empalme. El segundo lado del bloque de empalme puede oponerse al primer lado del bloque de empalme. La conexión de la pluralidad de terminales del primer conjunto conector de receptáculo al segundo conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una quinta orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que el primer bloque de receptáculo de tomacorriente es eléctricamente acoplado a un primero de la pluralidad de circuitos de suministro de energía. La conexión de la pluralidad de terminales del segundo conjunto conector de receptáculo al segundo conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una sexta orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo de salida son eléctricamente acoplados al segundo de la pluralidad de circuitos de suministro de energía cuando, en el movimiento del bloque de receptáculo de tomacorriente desde la quinta a la sexta orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado de extremo a extremo con relación al segundo conjunto conector del bloque de empalme. La conexión de la pluralidad de terminales del primer conjunto conector de receptáculo al segundo conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una séptima orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados al tercero de la pluralidad de circuitos de suministro de energía cuando, en el movimiento del bloque de receptáculo de tomacorriente desde la sexta a la séptima orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente e s soltado para invertir las posiciones de su porción superior y su porción inferior, con relación al segundo conjunto conector del bloque de empalme. La conexión de la pluralidad de terminales del segundo conjunto de conexión de receptáculo al segundo conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que se encuentra en una octava orientación espacial con relación a dicho bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados al cuarto circuito de la pluralidad de circuitos de suministro de energía cuando, en el movimiento del bloque de receptáculo de tomacorriente desde la séptima orientación espacial a la octava orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado de extremo a extremo con relación al segundo conjunto conector del bloque de empalme. El bloque de receptáculo de tomacorriente puede incluir medios de sujeción. Los medios de suministro de energía pueden comrp4ender por lo menos un bloque de empalme que tiene medios de lengüeta. Los medios de sujeción y los medios de lengüeta pueden cooperar a fin de evitar que los medios de circuito del receptáculo se liberen de manera inadvertida desde el bloque de empalme en ausencia de cualesquiera fuerzas ejercidas externamente sobre el bloque de receptáculo de tomacorriente, cuando los medios de receptáculo están eléctricamente acoplados al bloque de empalme. Los medios de sujeción pueden incluir cerrojos de cierre colocados en las porciones superior e inferior del bloque de receptáculo de tomacorriente, con cada uno de los cerrojos de cierre que son de una construcción resilente. Los medios de lengüeta pueden comprender una lengüeta vertical, de manera que cuando el bloque de receptáculo de tomacorriente es colocado primero en posición para ser eléctricamente acoplado al bloque de empalme, la lengüeta ejerce fuerzas dirigidas hacia arriba sobre por lo menos uno de los cerrojos de cierre, ocasionando de esta manera que dicho por lo menos un cerrojo de cierre se flexione de manera resilente hacia arriba. La lengüeta y dicho por lo menos un cerrojo de cierre están dimensionados y configurados de manera que cuando se ocasiona que la lengüeta flexione el cerrojo de cierre de manera resilente hacia arriba, se pueden ejercer fuerzas manuales de manera lateral sobre el bloque de receptáculo de tomacorriente, a fin de mover los medios de circuito del receptáculo hacia un acoplamiento eléctrico con los medios de suministro de energía. Cuando los medios de suministro de energía están eléctricamente acoplados a los medios de circuito del receptáculo, dicho por lo menos un cerrojo de cierre es colocado hacia el lado de la lengüeta en un estado no flexionado. Además, cuando dicho por lo menos un cerrojo de cierre es colocado al lado del la lengüeta, se evita que los medios de circuito del receptáculo sean desacoplados desde los medios de suministro de energía, en ausencia de las fuerzas externas que son dirigidas hacia arriba en el cerrojo de cierre, para flexionar así de manera resilente dicho por lo menos un cerrojo de cierre hacia arriba. Cada uno de la pluralidad de circuitos de suministro de energía puede comprender por lo menos de un conductor con carga, con por lo menos dos de los conductores con carga de la pluralidad de circuitos de suministro de energía que están físicamente separados por lo menos por un conductor de tierra o un conductor neutro. Los medios de suministro de energía pueden suministrar energía eléctrica en la forma de un suministro de 8 cables, con el suministro de 8 cables que comprende cuatro conductores con carga, dos conductores neutros y dos conductores de tierra. Cada uno de los conductores con carga puede ser físicamente separado mediante por lo menos uno de los conductores neutros de los conductores de tierra. El bloque de empalme puede incluir medios conectores entrantes para acoplar eléctricamente la pluralidad de circuitos de suministro de energía al bloque de empalme. El bloque de empalme puede comprender también medios para transmitir la energía entrante a un primer conjunto conector saliente. Un bloque de receptáculo de tomacorriente puede tener una pluralidad de receptáculos adaptados para interconectar de manera selectiva a los dispositivos eléctricos. El bloque de receptáculo de tomacorriente puede incluir un primer conjunto conector de receptáculo, con una pluralidad de primeras terminales en el mismo. Las primeras terminales pueden estar adaptadas para ser eléctrica y selectivamente acopladas al primer conjunto conector saliente en una pluralidad de orientaciones espaciales, con cada una de las orientaciones espaciales que ocasiona que uno diferente de la pluralidad de circuitos de suministro de energía sea eléctricamente acoplado a la pluralidad de receptáculos de tomacorriente. El bloque de receptáculo de tomacorriente puede incluir también un segundo conjunto conector que tiene un segundo conjunto de terminales en el mismo. El segundo conjunto de terminales puede estar adaptado para acoplar eléctrica y selectivamente el bloque de receptáculo de tomacorriente al primer conjunto conector saliente en una pluralidad de orientaciones espaciales, con cada una de las orientaciones espaciales que ocasiona que uno diferente de la pluralidad de circuitos de suministro de energía sea eléctricamente acoplado a una pluralidad de receptáculos de tomacorriente. El bloque de empalme puede incluir también un segundo conjunto conector saliente adaptado para ser selectiva y eléctricamente acoplado a las primeras terminales y las segundas terminales del bloque de receptáculo de tomacorriente. El segundo conjunto conector saliente puede estar ubicado en un lado del bloque de empalme opuesto al lado del bloque de empalme sobre el cual está ubicado el primer conjunto conector saliente. El bloque de receptáculo de tomacorriente p uede incluir una pluralidad de barras colectoras que conectan eléctricamente la primera y segunda terminales a los receptáculos de tomacorriente. De acuerdo con otro aspecto de la invención, se puede proporcionar un sistema para suministrar energía eléctrica a un sistema de receptáculo. El sistema puede incluir una fuente de energía eléctrica entrante. Un bloque de empalme puede ser eléctricamente conectado a la fuente de energía eléctrica entrante. Un bloque de receptáculo de tomacorriente está adaptado para ser selectiva y eléctricamente acoplado a la fuente de energía eléctrica entrante a través del bloque de empalme. El bloque de receptáculo de tomacorriente puede incluir una pluralidad de receptáculos de tomacorriente. Por lo menos uno de los receptáculos de tomacorriente está ubicado en cada uno de los dos lados opuestos del bloque de receptáculo de tomacorriente.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La FIGURA 1 es una vista en perspectiva y parcialmente despiezada que ilustra un bloque de empalme eléctrico que tiene una pluralidad de terminales que representa una pluralidad de diferentes circuitos eléctricos, y un bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico que puede ser selectiva y eléctricamente interconectado para algunos diferentes de los circuito eléctricos de acuerdo con la invención; La FIGURA 2 es una vista en perspectiva y parcialmente despiezada similar a la FIGURA 1, aunque ilustra el lado opuesto del bloque de empalme, y con una segunda pluralidad de terminales que representa la pluralidad de diferentes circuitos eléctricos referidos con respecto a la FIGURA 1; La FIGURA 3 es una vista en perspectiva y parcialmente despiezada adicional similar a la FIGURA 1, aunque ilustra el bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico en una vista en perspectiva inversa, para ilustrar el conjunto conector particular del bloque de receptáculo que estaría eléctricamente interconectado a un conjunto conector bloque de empalme eléctrico, asumiendo que el bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico es movido desde la posición ilustrada en la FIGURA 1 dentro del bloque de empalme eléctrico a través del movimiento a lo largo de la línea de flecha A mostrada en la FIGURA 1; La FIGURA 4 es una vista en perspectiva del bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico ilustrado en las FIGURAS 1 y 2, con la vista que es una vista en perspectiva invertida para mostrar así el lado ¡nferior de la misma; La FIGURA 5 es una vista en perspectiva del bloque de empalme eléctrico y el bloque de receptáculo de tomacorriente de la FIGURA 1, con el bloque de receptáculo de tomacorriente en una posición eléctricamente acoplada con el bloque de empalme, en una orientación de circuito 1; La FIGURA 6 es una vista en sección del b loque de empalme eléctrico y el bloque de receptáculo de tomacorriente ilustrados en la FIGURA 5, tomada a lo largo de las líneas de sección 6-6 de la FIGURA 5; La FIGURA 7 es una vista alargada de una porción del bloque de empalme eléctrico ilustrado en la FIGURA 6, tomada dentro del círculo 7 y que ilustra la colocación relativa del bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico y el bloque de empalme eléctrico cuando el bloque de receptáculo de tomacorriente está eléctricamente acoplado con el bloque de empalme en una orientación de circuito 1; La FIGURA 8 es una vista en perspectiva parcial de un bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico como se ilustra en la FIGURA 4, que ilustra el cerrojo de cierre particular que está en una posición ¡nferior, y que muestra además su colocación con relación a la lengüeta de sujeción del bloque de empalme eléctrico a medida que el bloque de receptáculo de tomacorriente es movido dentro de una posición de acoplamiento eléctrico con el bloque de empalme en una orientación de circuito 1; La FIGURA 9 es una vista en perspectiva parcial similar a la FIGURA 8, y que ilustra el cerrojo de cierre del bloque de receptáculo de tomacorriente que es empujado hacia arriba por la lengüeta de sujeción del bloque de empalme a medida que el bloque de receptáculo es movido dentro de la posición de acoplamiento eléctrico; La FIGURA 10 es una vista en perspectiva parcial similar a las FIGURAS 8 y 9, y que ilustra la relación del cerrojo de cierre del bloque de receptáculo de tomacorriente con relación a la lengüeta de sujeción del bloque de empalme cuando el bloque de receptáculo está completa y eléctricamente acoplado con el bloque de empalme; La FIGURA 11 es una vista en perspectiva del bloque de empalme eléctrico ilustrado en la FIGURA 1, con un ensamble de cable que puede ser eléctricamente interconectado al bloque de empalme; La FIGURA 12 es una vista de elevación de un lado del bloque de receptáculo de tomacorriente ilustrado en la FIGURA 1; La FIGURA 13 es una vista en planta del bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico ilustrado en la FIGURA 1; La FIGURA 14 es una vista de elevación del bloque de receptáculo eléctrico mostrado en la FIGURA 1, que muestra el lado opuesto al lado del bloque de receptáculo eléctrico ilustrado en la FIGURA 12; La FIGURA 15 es una vista inferior del bloque de receptáculo eléctrico mostrado en la FIGURA 1; FIGURA 16 es una vista en perspectiva del bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico ilustrado en la FIGURA 3, que muestra una orientación de circuito 1; La FIGURA 17 es una vista en perspectiva similar a la FIGURA 16, aunque muestra el bloque de receptáculo de tomacorriente "soltado" de extremo a extremo para mostrar una orientación de circuito 2; La FIGURA 18 es una vista en perspectiva del bloque de receptáculo de tomacorriente mostrado en la FIGURA 17, con el bloque de receptáculo que proporciona una orientación de circuito 3 al "soltar" el bloque de receptáculo desde la parte superior a la inferior con relación a la configuración del bloque de receptáculo de tomacorriente de la FIGURA 17; La FIGURA 19 es una vista en perspectiva del bloque de receptáculo de tomacorriente mostrado en la FIGURA 18, con la FIGURA 19 que ilustra una orientación de circuito 4 proporcionada por el soltado del bloque de receptáculo de tomacorriente de extremo a extremo a la configuración en la FIGURA 18; La FIGURA 20 es una vista en elevación en sección del bloque de receptáculo de tomacorriente ilustrado en la FIGURA 1, y que muestra la configuración espacial particular que corresponde a la FIGURA 16 con una configuración de circuito 1 (que mira hacia fuera desde el lado posterior de la primera pared facial 168); La FIGURA 21 es una vista en elevación de sección del bloque de receptáculo de tomacorriente similar a la FIGURA 20, aunque muestra la orientación de circuito 2 que corresponde a la configuración del bloque de receptáculo ilustrada en la FIGURA 17 (que mira hacia fuera desde el lado posterior de segunda pared facial 170); La FIGURA 22 es una vista en elevación de sección similar a la FIGURA 21, y que muestra además la orientación de circuito 3 que corresponde a la configuración del bloque de receptáculo ilustrada en la FIGURA 18 (que mira hacia fuera desde el lado posterior de la primera pared facial 168); La FIGURA 23 es una vista en elevación de sección del bloque de receptáculo de tomacorriente, similar a la FIGURA 22, aunque muestra el bloque de receptáculo en una configuración espacial que corresponde a una orientación de circuito 4, y que corresponde además a la configuración del bloque de receptáculo de tomacorriente como se ilustra en la FIGURA 19 (que mira hacia fuera desde el lado posterior de la segunda pared facial 170); La FIGURA 24 es una vista en planta de un ensamble conductor del bloque de empalme eléctrico ilustrado en la FIGURA 1, y que ilustra además el ensamble conductor que comprende un par de terminales de bloque-H que tienen conectores hembra; y La FIGURA 25 es una vista en elevación de sección de la técnica anterior de un bloque de receptáculo de tomacorriente de la técnica anterior, similar a los dibujos de las FIGURAS 20 - 23, y que ilustra la configuración de la técnica anterior del bloque de receptáculo cuando las terminales con carga asociadas con la pluralidad de circuitos eléctricos entrantes estuvieron separadas adyacentes entre sí, sin ninguna terminal neutra o de tierra que intervenga.

DESCRIPCIÓN DETALLADA Se describen los principios de la invención, a manera de ejemplo, en un sistema de receptáculo de circuito múltiple 100 como se describe en párrafos subsecuentes de la presente y se ¡lustra en las FIGURAS 1 - 25. El sistema de receptáculo de circuito múltiple 100, de acuerdo con la invención, proporciona la presentación en receptáculos de tomacorriente de un bloque de receptáculo de tomacorriente, de uno seleccionado de una pluralidad de circuitos de suministro de energía, y cambiar a uno diferente seleccionado de la pluralidad de circuitos de suministro de energía, sin requerir del uso de herramientas, múltiples bloques de receptáculo, múltiples bloques de empalme, cualesquiera cambios en la estructura u orientación física de los bloques de empalme, o cualesquiera elementos adicionales, tales como adaptadores de circuito o similares. En vez de ello, la selección de circuito se logra mediante la reconfiguración de la orientación física del bloque de receptáculo de tomacorriente, con relación a su interconexión a un bloque de empalme de suministro de energía. En la modalidad particular descrita en la presente, se describe un sistema de 8-cables, con la capacidad de seleccionar cualquiera de los cuatro circuitos de suministro de energía. De manera más específica, y de modo particular con referencia a las FIGURAS 1 - 15, el sistema de receptáculo de circuito múltiple 100 comprende un bloque de empalme 102 que tiene un alojamiento 104. El alojamiento 104 puede tener una estructura sustancialmente simétrica y estar fabricado y ensamblado como dos mitades opuestas y sustancialmente idénticas 106 y 108. Las mitades pueden ser ensambladas e interconectadas juntas a través de varios medios de conexión tales como tornillos o similares (no mostrados) aseguradas a través de lengüetas 110 montadas o de otra manera integralmente formadas en la superficie superior de una porción superior 112 del alojamiento 104. El bloque de empalme 102 es de diseño relativamente convencional y, como un ejemplo, puede estar adaptado para ser asegurado en su porción superior a un canal de conducción (no mostrado) o estructura similar para los componentes eléctricos de alojamiento en sistemas de oficina modular y similares. De modo más específico, los medios para montar el bloque de empalme 102 a un canal de conducción pueden incluir el uso de ménsulas de montaje 114 que tienen configuraciones en forma de L como se ilustra en la FIGURA 1, y colocadas en o de otra manera integrales con la porción superior 112 del alojamiento 104. Los medios para montar el bloque de empalme 102 pueden incluir también medios de sujeción 116, 118 montados también a o de otra manera integrales con la porción superior 112 del alojamiento 104. Las ménsulas de montaje 1 14 pueden acoplar ménsulas de soporte correspondientes (no mostradas) unidas a un miembro estructural del canal de conducción (no mostrado). De manera correspondiente, los miembros de sujeción 116, 118 pueden hacerse para acoplar una lengüeta de retención (no mostrada) o similar del canal de conducción. El uso de estos tipos de ensambles de montaje y su fijación a miembros estructurales de los canales de conducción se describen en Byrne, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 5,259,787 publicada el 9 de noviembre de 1993 y Byrne, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 4,993,576 publicada el 19 de febrero de 1991. Haciendo referencia de nuevo a las FIGURAS 1 - 15, el bloque de empalme 102 incluye pares de bloque conector hembra 120 que se extienden hacia fuera desde extremos opuestos del bloque de empalme 102. La FIGURA 1 ilustra uno de los pares de bloque conector hembra 120. El bloque de empalme 102 es simétrico por naturaleza, y la FIGURA 2 ilustra el otro de los pares de bloque conector hembra 120. Los pares de bloque conector hembra 120 son similares y simétricos por naturaleza. Cada uno de los pares de bloque conector hembra 120 comprende un par de conjuntos conectores hembra 122. Cada uno de los conjuntos conectores hembra 122 está adaptado para ser acoplado de manera liberable con ensambles de cable o medios eléctricos similares para suministrar la energía entrante al bloque de empalme 102 o, de manera alternativa, enlutar la energía desde o a través del bloque de empalme 102 hacia otros bloques de empalme (no mostrados) u otros dispositivos eléctricos. Dicho ensamble de cable puede, por ejemplo, comprender un ensamble de cable 180 ilustrado en parte en la FIGURA 11. El ensamble de cable 180 incluye una sección de cable o de conducto 182. La sección de cable o de conducto 182 está mecánica y eléctricamente conectada a un bloque conector macho 184. El bloque conector macho 184 incluye, en su extremo terminal, un conjunto conector macho 186 que comprende una pluralidad de terminales de conector macho 188. En la FIGURA 11, las terminales de conector macho 188 no se muestran de manera expresa, sino que en vez de ello están ubicadas dentro de los compartimientos individuales del conjunto conector macho 186. El bloque conector macho 184 y la sección de cable o de conducto 182 están adaptados para ser interconectados a fuentes de energía apropiadas para suministrar energía eléctrica a los bloques de receptáculo eléctrico (descritos de manera subsecuente en la presente) a través del bloque de empalme 102. Por ejemplo, el ensamble de cable 180 puede ser directamente interconectado a un cable de alimentación de energía entrante (no mostrado) o similar. Asimismo, con el uso de una pluralidad de bloques de empalme 102, el ensamble de cable 180 puede ser empleado para interconectar eléctricamente el bloque de empalme 102 con otros bloques de empalme o, de manera alternativa, a otro aparato eléctrico. Por ejemplo, el ensamble de cable 180 puede ser interconectado a cables de extensión o medios similares para interconexiones eléctricas para otros dispositivos a través de distancias relativamente grandes. Regresando al extreme que comprende el conjunto conector macho 186, las terminales de conector macho 188 del conjunto conector 186 están adaptadas para acoplar mecánica y eléctricamente con cualquiera de los conjuntos conectores hembra 122. Como se ilustra en varios de los dibujos, incluyendo las FIGURAS 1 y 11, los conjuntos conectores hembra 122 incluyen terminales de conector hembra 123 correspondientes. De manera más específica, cada uno de los conjuntos conectores hembra 122 de uno de los pares de bloque conector hembra 120 está provisto con una pestaña lateral 124 que tiene áreas rebajadas superior e inferior 126. Las áreas rebajadas superior e inferior 126 están adaptadas para ayudar a proporcionar el acoplamiento con las pestañas 190 del bloque conector macho 184 asociado con el ensamble de cable 180. De esta manera, se puede proporcionar un acoplamiento de cierre liberable entre un conjunto conector hembra 122 y el conjunto conector macho 186. Las pestañas laterales 124 están hechas preferiblemente de un material plástico resilente y formadas integrales con el alojamiento del bloque de empalme 102. De modo preferible, las pestañas laterales 124 están provistas también con una superficie de extremo inclinada que se extiende hacia afuera 128. Cuando las superficies 128 están acopladas por medio de pestañas, tales como las pestañas 190 del bloque conector macho 184, las pestañas laterales 124 serán flexionadas hacia adentro, permitiendo que las pestañas 190 del bloque conector macho 184 acoplen las áreas rebajadas superior e inferior 126, a fin de proporcionar un acoplamiento de cierre liberable del conjunto conector macho 186 y el conjunto conector hembra 122. Para los propósitos de liberar un ensamble de cable 180 mecánica y eléctricamente interconectado a un bloque de empalme 102 a través del conjunto conector hembra 122 y el conjunto conector macho 186, se puede ejercer presión hacia adentro en la pestaña lateral correspondiente 124, las pestañas 190 del bloque conector macho 184 serán liberadas después desde los recesos 126, y el conjunto conector macho 186 puede ser retraído entonces desde el conjunto conector hembra 122. Además de lo anterior, se puede utilizar una disposición de "enchavetado" para interconectar el ensamble de cable 180 al bloque de empalme 102. A este respecto, cada uno de los conjuntos conectores hembra 122 puede estar provisto con una lengüeta de chaveta 132 en la porción superior del mismo, como se ilustra en las FIGURAS 1 y 11. De manera correspondiente, el conjunto conector macho 186 puede estar provisto con una abertura de chaveta 192 para recibir la lengüeta de chaveta 132. Los elementos restantes del bloque de empalme 102 serán descritos principalmente con respecto a las FIGURAS 1, 2 y 3. Con referencia a ellas, el alojamiento 104 del bloque de empalme 102 incluye un par de áreas espaciales 140, 141 las cuales se forman en lados opuestos del bloque de empalme 102. En las FIGURAS 1 y 2, solamente se muestra una de cada una de las áreas espaciales 140, 141. Cada una de las áreas espaciales 140, 141 se forma a través de una pared posterior ¡nterna 132, pared superior 144, pared inferior 146 y un par de paredes de extremo opuestas 148. Extendiéndose hacia arriba desde la pared inferior 146 a lo largo de un borde frontal de la misma está una lengüeta de sujeción que se proyecta hacia arriba 152. Las áreas espaciales 140, 141 son utilizadas para acomodar bloques de receptáculo eléctrico de tomacorriente, tales como el bloque de receptáculo 160 ilustrado en las FIGURAS 1, 2, 3, 4 y 12 - 15, y descrito con mayor detalle en párrafos subsecuentes de la presente. La lengüeta de sujeción 152 es utilizada para asegurar de manera liberable el bloque de receptáculo 160 en una posición eléctricamente conectada al bloque de empalme 102, como se describe también en párrafos subsecuentes de la presente. Con el propósito de energizar los bloques de receptáculo de tomacorriente eléctrico 160, el bloque de empalme 102 incluye, dentro de cada área espacial 140, un conjunto conector de receptáculo hembra 154, como se ilustra principalmente en las FIGURAS 1, 2, 3 y 11. Debido a que la FIGURA 1 ilustra solamente una de las áreas espaciales 140, 141, solamente se muestra uno de los conjuntos conectores de receptáculo hembra 154 en la FIGURA 1.

Con referencia a las FIGURAS 1 y 2, el conjunto conector hembra 154 asociado con cada área espacial 140, 141 está ubicado en lo que puede ser caracterizado como un "lado izquierdo" de una de las paredes de extremo 148, como se ve el área espacial 140 o 141 mirando directamente hacia el área espacial 140 o 141, con el bloque de empalme 102 que tiene una orientación de manera que los miembros de sujeción 116, 118 están en la parte superior. El conjunto conector de receptáculo hembra 154 en cada receso 140 del bloque de empalme 102 incluye una serie de terminales conectoras hembra 156 que tienen una disposición alineada verticalmente como se ilustra en las FIGURAS, 1, 2, 3 y 11. Se describirá ahora el bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico 160 respecto a las FIGURAS 1, 2, 3, 4 y 12 - 15. Haciendo referencia a las mismas, el bloque de receptáculo de tomacorriente 160 incluye un alojamiento 162. El alojamiento 162 comprende dos mitades simétricas interconectadas juntas a lo largo de la costura 164 ilustrada en la FIGURA 1 y la costura 166 ilustrada en la FIGURA 4. Se pueden utilizar cualesquiera medios adecuados y bien conocidos para asegurar juntas de manera rígida las mitades del alojamiento 162. Una de las mitades del alojamiento 162 incluye una primera pared facial o superficie 168 (ilustrada en las FIGURAS 1, 2, 3 y 14). La otra mitad opuesta del alojamiento 162 incluye una segunda pared facial o superficie correspondiente 170. La segunda pared facial o superficie 170 está ilustrada en la FIGURA 14. Además, las dos mitades del alojamiento 162 forman juntas una pared superior 172 (ilustrada en las FIGURAS 1, 2 y 13), y una pared inferior 174 correspondiente (ilustrada en las FIGURAS 4 y 15). Aunque la descripción del bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico 160 se refiere a paredes "superior" e "inferior" 172, 174, respectivamente, se enfatizará que el uso del bloque de receptáculo de tomacorriente 160 de acuerdo con la invención, el bloque de receptáculo 160 estará eléctricamente interconectado al bloque de empalme 102 en cuatro diferentes orientaciones físicas. En consecuencia, las referencias a porciones "superior" e "inferior" del bloque de receptáculo 160 no se considerarán que representan que cualquiera de las porciones o elementos estén siempre en dichas orientaciones. El bloque de receptáculo de tomacorriente 160 comprende además un par de caras de receptáculo opuestas, a saber una primera cara de receptáculo 161 (ilustrada en las FIGURAS 1, 2, 3 y 12), y una segunda cara de receptáculo 163 opuesta a la primera cara de receptáculo 161 e ilustrada en la FIGURA 14. Como se ¡lustra de manera adicional, ubicada en cada una de la primera cara de receptáculo 161 y la segunda cara de receptáculo 163 está un par de receptáculos de tres clavijas 159. Cada uno de los receptáculos 159 incluye un conductor con carga, conductor neutro y conductor de tierra. Como se ilustra en varios de los dibujos, incluyendo las FIGURAS 12 — 15, cada una de las paredes superior e inferior 172, 174, respectivamente, formaron ranuras centralizadas 165 y 167, respectivamente. Es decir, la ranura 165 está asociada con la pared superior 172, en tanto que la ranura 167 está asociada con una pared inferior 174. Colocado dentro de la ranura 167 asociado con la pared inferior 174 está un par de cerrojos de cierre, es decir un prímer cerrojo de cierre 169 (FIGURAS 1, 2, 3, 14 y 15), y un segundo cerrojo de cierre 171 (FIGURAS 4, 14 y 15). Cada uno de los cerrojos de cierre 169,171 es de estructura sustancialmente idéntica. De manera correspondiente, colocado dentro de la ranura 165 asociado con la pared superior 172 está otro par de cerrojos de cierre, es decir otro primer cerrojo de cierre 173, y un segundo cerrojo de cierre 175. Estos cerrojos de cierre están ilustrados en las FIGURAS 1, 2, 3, 13 y 15. Con referencia principalmente a las FIGURAS 4 y 13, cada uno de los cerrojos de cierre 169, 171, 173 y 175 incluye como una poción inclinada 176 integral con o de otra manera conectada a una pared superior 172 o pared inferior 174, dentro de una de las ranuras 165 o 167. Extendiéndose hacia afuera desde cada una de las porciones inclinadas 176 está una lengüeta externa 177. Cada uno de estos cerrojos de cierre es resilente por naturaleza. Por ejemplo, con respecto al primer cerrojo de cierre 169, y con la posición mostrada en las FIGURAS 1 y 4, fuerzas dirigidas hacia arriba en el primer cerrojo de cierre 169 ocasionarán que el cerrojo de cierre se flexione y se doble hacia arriba con relación a su conexión a la pared inferior 174. Sin embargo, de manera adicional, el primer cerrojo de cierre 169, al igual que con los otros cerrojos de cierre, es de una resilencia tal que después de que se retiran las fuerzas de flexión que se dirigen hacia arriba, el primer cerrojo de cierre 169 regresará a su posición convencional y normal, como se ilustra en las FIGURAS 1 y 4. Cada uno de los cerrojos de cierre puede constar de un material plástico resilente, tal como policarbonato. Dicho material permite la deflexión en presencia de fuerzas externas, y exhibe también fuerzas de restauración internas cuando se retiran las fuerzas de deflexión. Dichos cerrojos de cierre son bien conocidos en la técnica. El uso de los cerrojos de cierre para asegurar de manera liberable el bloque de receptáculo de tomacorriente 160 en una interconexión eléctrica con el bloque de empalme 102 se describirá en párrafos subsecuentes de la presente.

El bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico 160 incluye además un par de conjuntos conectores macho 178, con cada uno de los conjuntos conectores macho 178 que se extiende hacia afuera desde extremos opuestos del bloque de receptáculo 160 como se ilustra en varios de los dibujos, incluyendo las FIGURAS 1, 2 y 3. Para fines de la descripción, los elementos individuales del par de conjuntos conectores macho 178 están diseñados como el primer conjunto conector macho 179 (ilustrado en las FIGURAS 1 y 2), y el segundo conjunto conector macho 181 (ilustrado en la FIGURA 3). Cada uno de los conjuntos conectores macho 179, 181 incluye una configuración particular de terminales macho o de barra colectora 183. Por razones evidentes después de la descripción subsecuente en la presente, las terminales macho 183 existen solamente dentro de algunos de los conectores del primero y segundo conjuntos conectores macho 179, 181.

La interconexión liberable y eléctrica del bloque de receptáculo de tomacorriente 160 al bloque de empalme 102 se describirá ahora con relación principalmente a las FIGURAS 1 y 6 - 10. Como se mencionó con anterioridad, y como se describe con mayor detalle en párrafos subsecuentes de la presente, el bloque de receptáculo de tomacorriente eléctrico 160 es susceptible a ser interconectado eléctricamente al bloque de empalme 102 en cualquiera de las cuatro orientaciones físicas, para proporcionar la capacidad de los receptáculos del bloque de receptáculo de tomacorriente 160 para ser interconectados eléctricamente a cualquiera de los cuatro circuitos entrantes. Para fines de la descripción de estos conceptos y el procedimiento para la interconexión del bloque de receptáculo de tomacorriente 160 al bloque de empalme 102, la configuración particular del bloque de receptáculo de tomacorriente 160 como se ilustra en la FIGURA 1 (y la FIGURA 16) es referida en la presente como la "orientación de circuito 1." Con referencia a la FIGURA 1, y para los propósitos de interconexión del bloque de receptáculo de tomacorríente 160 al bloque de empalme 102 en la configuración de circuito 1, el bloque de receptáculo de tomacorriente 160 puede ser colocado primero como se ilustra en la FIGURA 1, con relación al bloque de empalme 102. Para los fines de interconexión, el bloque de receptáculo 160 será movido en una dirección ilustrada por la línea de flecha A mostrada en la FIGURA 1. De modo más específico, y con referencia a una posición "inicial" como se ilustra en la FIGURA 8, el bloque de receptáculo 160 puede ser alineado con el bloque de empalme 102 de manera que el primer y segundo cerrojos de cierre 169, 171, respectivamente están en alineación y colocados ligeramente sobre la lengüeta de sujeción 152 del bloque de empalme 102. A medida que el bloque de receptáculo 160 es movido dentro del área espacial 140, la posición de la lengüeta de sujeción 152 con relación al primer cerrojo de cierre 169 ocasionará que la porción inclinada 176 y la lengüeta externa 177 del primer cerrojo de cierre 169 se flexionen hacia arriba a medida que el bloque de receptáculo 160 es movido dentro del área espacial 140. El área espacial 140 es de una profundidad y otras dimensiones suficientes de manera que el bloque de receptáculo 160 puede ser completamente insertado dentro del área espacial 140. Después de la inserción del bloque de receptáculo 160 dentro del bloque de empalme 102, con el primer cerrojo de cierre 169 flexionado hacia arriba por la lengüeta 152, el bloque de receptáculo 160 puede ser movido hacia la "izquierda" como se ¡lustra por medio de la línea de flecha A en la FIGURA 1. A medida que el bloque de receptáculo 160 es movido a la izquierda dentro del área espacial 140, ocurren dos procesos de manera simultánea. De modo específico, el primer conjunto conector macho 179 (FIGURA 3) se mueve en acoplamiento eléctrico con el conjunto conector hembra 154 ubicado en una de las paredes de extremo 148 del bloque de empalme 102. Como se mencionó con anterioridad, el primer conjunto conector macho 179 tendrá terminales macho 183 solamente dentro de algunos de los conectores del conjunto conector 179. En consecuencia las conexiones eléctricas se harán entre las terminales macho 183 y solamente algunas de las terminales conectoras hembra 156 del conjunto conector 154. Al mismo tiempo que se hace la interconexión eléctrica entre el bloque de receptáculo 160 y el bloque de empalme 102, y a medida que el bloque de receptáculo 160 es movido a la izquierda dentro del área espacial 140 del bloque de empalme 102, el movimiento a la izquierda en una distancia suficiente ocasionará que el primer cerrojo de cierre 169 sea movido pasando la lengüeta de sujeción 152. Cuando el primer cerrojo de cierre 169 es movido por completo a la izquierda de la lengüeta de sujeción 152, las fuerzas externas dirigidas hacia arriba ejercidas por la lengüeta de sujeción 152 ya no son aplicadas al primer cerrojo de cierre 169, y el primer cerrojo de cierre 169 se mueve hacia abajo a su posición "normal", es decir, su configuración en ausencia de cualesquiera fuerzas aplicadas externamente (FIGURA 10). Esta configuración del primer cerrojo de cierre 169 y la lengüeta de sujeción 152 está ilustrada por medio de la configuración de línea sólida de la lengüeta externa 177 del primer cerrojo de cierre 169 como se ¡lustra en la FIGURA 7, y como se ilustra también en la vista parcial de la FIGURA 10. Con el primer cerrojo de cierre 169 en la posición mostrada en el formato de línea sólida en la FIGURA 7 y en la FIGURA 10, el bloque de receptáculo 160 no puede ser retirado de su acoplamiento eléctrico con el bloque de empalme 102, en ausencia de fuerzas externas ejercidas en una dirección específica en el primer cerrojo de cierre 169. Es decir, cualquier intento para mover el bloque de receptáculo 160 directamente hacia la "derecha" dentro del área espacial 140 del bloque de empalme 102, para desacoplar eléctricamente el bloque de receptáculo 160 desde el bloque de empalme 102 está prohibido por la posición de la lengüeta de sujeción 152 con relación al primer cerrojo de cierre 169. Para desacoplar realmente y desacoplar eléctricamente el bloque de receptáculo 160 desde el bloque de empalme 102, deben ejercerse fuerzas dirigidas hacia arriba sobre el primer cerrojo de cierre 169. Estas fuerzas deben ser suficientes para flexionar el primer cerrojo de cierre 169 hacia arriba una distancia suficiente de manera que la lengüeta externa 177 esté esencialmente "sobre" la parte superior de la lengüeta de sujeción 152. En esta configuración, se permite que el primer cerrojo de cierre 169 se mueva a la "derecha" y sobre la lengüeta de sujeción 152. Esta "libertad" de movimiento permite de manera correspondiente que las terminales macho 183 del primer conjunto conector macho 179 sean eléctricamente desacopladas desde las terminales conectoras hembra 156 del conjunto conector 154 del bloque de empalme 102. La anterior ha sido una descripción del proceso para la interconexión eléctrica del bloque de receptáculo 160 al bloque de empalme 102 cuando el bloque de receptáculo 160 va a estar en la orientación de circuito 1. Como será evidente a partir de la descripción subsecuente, las otras tres orientaciones de circuito del bloque de receptáculo 160 que se pueden utilizar de acuerdo con la invención ocasionarán que uno del segundo, tercero o cuarto cerrojos de cierre 171, 173 y 175, respectivamente, esté en la posición física y orientación del primer cerrojo de cierre 169 para la orientación de circuito 1 como se ilustra en las FIGURAS 1 y 5. Se describirán ahora los conceptos de la invención que se relacionan de manera específica con la capacidad de proporcionar la interconexión de un solo bloque de receptáculo de tomacorriente a uno seleccionado de una pluralidad de circuitos, principalmente con referencia a las FIGURAS 16 - 27. De modo específico, el sistema de receptáculo de circuito múltiple 100 pude estar caracterizado como un sistema de "8-cables", aunque los principios de la invención no están limitados tan sólo al sistema de 8 cables. En los sistemas de 8 cables descritos en la presente, el ensamble de cable 180 incluye 8 conductores (no mostrados de manera específica) dentro de la sección de conducto 182, cada uno de los cuales está conectado eléctricamente a una diferente de las alabes de terminal (no mostradas) ubicadas en las terminales de conector macho 188 del conjunto conector macho 186. El sistema de 8 cables comprende una serie de conductores con carga, neutro y de tierra que terminan en alabes de terminal en los conectores 188. Para propósitos de la descripción, las terminales 188 serán referidas por comprender terminales con carga, neutras y de tierra. Estas terminales 188 son referidas además, para fines de la descripción, por medio de números de referencia individuales 200, 202, 204, 206, 208, 210, 212 y 214, como se muestra en la FIGURA 11. Además, el sistema de 8 cables presentado en las terminales 188 pueden proporcionar cuatro circuitos separados, con cada circuito que consta de tres conductores o terminales que comprenden terminales o conductores con carga, de tierra y neutros. Para ínterconectar eléctricamente el bloque de receptáculo 160 al bloque de empalme 102 para cualquiera de los cuatro circuitos, uno del primer conjunto conector macho 179 o el segundo conjunto conector macho 181 del bloque de receptáculo de tomacorriente 160 será eléctricamente conectado a un conjunto conector hembra 154 como se describió de formas previa en la presente. Sin embargo, para cada uno de los cuatro circuitos de suministro de energía que serán aplicados de manera selectiva a los receptáculos 159, el bloque de receptáculo 160 estará en una de las cuatro orientaciones físicas diferentes, con relación al bloque de empalme 102. Para los propósitos de la descripción, los cuatro circuitos disponibles serán identificados como circuito 1, circuito 2, circuito 3, y circuito 4. Las orientaciones del bloque de receptáculo de tomacorriente con relación al bloque de empalme 102 para cada uno de estos circuitos están designados en la presente como el circuito 1, circuito 2, circuito 3 y orientaciones de circuito 4, respectivamente. Para describir de manera más específica los conceptos anteriores, el sistema de receptáculo de circuito múltiple 100 se describe para tener ciertos conductores y terminales en el conjunto conector macho 186 asociados con ciertos conductores funcionales de un circuito particular. La relación entre estos conductores y terminales para estos circuitos se puede definir como sigue: Conductor o Terminal Función 200 H - 4 202 N - I 204 H - 3 206 G 208 IG 210 H - 2 212 N - 2 214 H - - I en donde "H-n" representa el conductor o terminal con carga del circuito nth (es decir el circuito n), "N-l" representa el primer conductor o terminal neutro, "N-2" representa el segundo conductor o terminal neutro, "G" representa un conductor o terminal de tierra e "IG" representa una tierra o terminal aislada. Con respecto a los conductores o terminales de tierra y comunes, los cuatro circuitos pueden ser "instalados" en varias maneras con respecto a la aplicación al bloque de receptáculo 160. Como se describirá en párrafos subsecuentes de la presente, los circuitos particulares aplicados a los receptáculos 159 del bloque de receptáculo 160, y los conductores o terminales con carga, neutros o de tierra particulares asociados con cada circuito dependerá de la colocación relativa de los alabes de terminal macho 183 en el primero y segundo conjuntos conectores macho 179, 181, respectivamente. En las configuraciones particulares y orientaciones del bloque de receptáculo 160 seleccionadas para la modalidad ilustrativa 100 de un sistema de receptáculo de circuito múltiple de acuerdo con la invención, cada uno de los circuitos particulares tienen los siguientes conductores o terminales eléctricamente acoplados a los alabes de terminal 158 de los conjuntos conectores macho 179, 181 : No. de Circuito Conductor o Terminal 1 H - I (214) N - I (202) G (206) H - 2 (210) N - I (202) G (206) H - 3 (204) N - 2 (212) IG (208) H - 4 (200) N - 2 (212) IG (208) Para explicar de manera más completa la invención, los conectores individuales del primero y segundo conjuntos conectores macho 179, 181, respectivamente, del bloque de receptáculo 160 serán numerados, con los números correspondientes de conductores o terminales del ensamble de cable 180. Es decir, por ejemplo, el conector 200 del conjunto conector 181 como se ilustra en la FIGURA 1 sería eléctricamente acoplado al conductor o terminal 200 del ensamble de cable 180, asumiendo que hubo una terminal de barra colectora 183 en el conector 200 del conjunto conector 181, el conjunto conector 181 fue eléctricamente conectado al conjunto conector hembra 154 del bloque de empalme 102, y el ensamble de cable 180 fue conectado a uno de los conjuntos conectores hembra 122 del bloque de empalme 102. Para propósitos adicionales de comprensión, cada una de las esquinas del bloque de receptáculo de tomacorriente 160 es numerada de manera consecutiva 1, 2, 3 o 4, como se muestra principalmente en las FIGURAS 20 - 23. Esta numeración será utilizada para facilitar la descripción de las diferentes orientaciones físicas del bloque de receptáculo 160 cuando se conecta al bloque de empalme 102. Además, y de nuevo para propósitos de la descripción completa, los alabes de terminal macho 183 del primer y segundo conjuntos conectores macho 179, 181 del bloque de receptáculo 160 están caracterizados en la presente por ser integrales con barras colectoras del bloque de receptáculo 160, es decir las barras colectoras 216, 218 y 220. Estas barras colectoras están ilustradas principalmente en las FIGURAS 20-23. Además, cada uno de los receptáculos 159 está caracterizado por comprender una terminal de receptáculo de tierra 222, terminal de receptáculo neutro 224 y terminal de receptáculo con carga 226. Cada uno de los receptáculos 159 está adaptado para ser acoplado de manera eléctrica a un enchufe eléctrico conectado a tierra, que tiene una clavija de tierra adaptada p ara ser acoplada a la terminal de tierra 222, el alabe grande adaptado para ser conectado al receptáculo neutro 224, y el alabe pequeña adaptada p ara ser insertada dentro del receptáculo con carga 226. Las terminales de tierra 222 están conectadas a la barra colectora 218, en tanto que las terminales neutras 224 son conectadas a la barra colectora 216 y las terminales con carga 226 son conectadas a la barra colectora 220. La barra colectora 218 puede estar caracterizada como la barra colectora de tierra, en tanto que la barra colectora 216 puede estar caracterizada como la barra colectora neutra y la barra colectora 220 puede ser caracterizada como la barra colectora con carga. Se describirán ahora las diferentes orientaciones físicas del bloque de receptáculo 160, y su selección de circuitos asociada. Se puede lograr una configuración de circuito 1 al mover el bloque de receptáculo 160 a través de la trayectoria indicada por la línea de flecha A en la FIGURA 1. Esta configuración de circuito 1 también está ilustrada en la FIGURA 16, la cual ilustra el segundo conjunto conector macho del bloque de receptáculo 160. Para una configuración de circuito 1, el bloque de receptáculo 160 es acoplado eléctricamente con el conjunto conector hembra 154 que está eléctricamente conectado al segundo conjunto conector macho 181, y con el primer cerrojo de cierre 169 que está ubicado en la parte inferior del bloque de receptáculo 160 Para esta configuración de circuito 1, el bloque de receptáculo está en una orientación de circuito 1, como se ilustra también en la FIGURA 1 En esta orientación, y como se ilustra en la FIGURA 20, los alabes 183 de las barras colectoras 216, 218 y 220 están en ubicaciones de terminal 202 (que corresponde a N-l), 206 (que corresponde a G) y 214 (que corresponde a H-l), respectivamente Es decir, el circuito 1 se obtiene con la orientación física del bloque de receptáculo 160 mostrada en las FIGURAS 1, 16 y 20 En esta configuración, y con la vista particular ilustrada en la FIGURA 20, la esquina 1 está en la esquina superior derecha del bloque de receptáculo 160 Para lograr la configuración de circuito 2, el bloque de receptáculo 160 puede ser retirado desde el bloque de empalme 102 (de la manera descrita de forma previa en la presente), y "soltado" de extremo a extremo, para tener la orientación de circuito 2 c orno se ilustra en la FIGURA 21 Esta orientación de circuito 2 corresponde a proporcionar la configuración de circuito 2 para los receptáculos 159 En este caso, los alabes de terminal macho 183 que se conectarán eléctricamente a conectores correspondientes en el conjunto conector hembra 154 corresponden a posiciones de conductor o conector 202 (N-l), 206 (G) y 210 (H-2) En consecuencia, la configuración de circuito 2 consiste en la conexión eléctrica entre los receptáculos 159 y los conductores del ensamble de cable H-2, N-l y G Esta configuración no solamente está mostrada en la FIGURA 21, sino que también se ilustra en la FIGURA 17. En esta configuración, es el conjunto conector macho 181 el que está eléctricamente acoplado al conjunto conector hembra 154 del bloque de empalme 102. Asumiendo que el bloque de receptáculo 160 ha estado en la orientación de circuito 2 en el bloque de empalme 102, el bloque de receptáculo 160 puede ser retirado desde el bloque de empalme 102 y "soltado" desde la parte superior a la parte inferior para lograr una orientación de circuito 3 como se ilustra en las FIGURAS 18 y 22. En la orientación de circuito 3, los alabes de terminal macho 183 que están interconectados al conjunto conector hembra 154 están en posiciones de conector 204 (H-3), 208 (IG) y 212 (N-2). En consecuencia, una configuración de circuito 3 constaría de la interconexión eléctrica del receptáculos 159 a los conductores o conectores H-3, N-2, y IG. Una configuración de circuito 3 proporciona por tanto una tierra aislada. Esta configuración se ilustra en las FIGURAS 18 y 22. En esta configuración, el c onjunto conector macho 181 del bloque de receptáculo 160 está eléctricamente conectado al conjunto conector hembra 154. Con referencia a las FIGURAS 18 y 22, el bloque de receptáculo 160 puede ser "soltado" de extremo a extremo a fin de proporcionar una orientación de circuito 4 del bloque de receptáculo 160. Esta orientación de circuito 4 e stá ilustrada principalmente en las FIGURAS 19 y 23. Con el bloque de receptáculo 160 en una orientación de circuito 4 para proporcionar una configuración de circuito eléctrico 4, el conjunto conector macho 179 del bloque de receptáculo 160 estará eléctricamente conectado al conjunto conector hembra 154 del bloque de empalme 102. La conexión eléctrica se hará como se muestra en la FIGURA 23, con el extremo de la barra colectora con carga 220 que está ubicado en la posición de conector 200 (que corresponde a H-4), en tanto que el extremo de la barra colectora de tierra 218 se proyecta hacia afuera desde el segundo conjunto conector macho 181 en la ubicación de conector 208 (que corresponde a IG). Esta ubicación de la barra colectora 218 proporcionará una tierra aislada. La barra colectora neutra 216 tiene su extremo que se proyecta hacia afuera a través del conjunto conector macho 179 en la posición de conector 212 (que corresponde a N-2). Se observará que para los propósitos de comprensión, la FIGURA 20 ¡lustra la primera pared facial 168 desde el lado posterior de la misma. Es decir, en la vista de la FIGURA 20, los alabes de terminal macho 183 de las barras colectoras 216, 218 y 220 se proyectan hacia fuera a través del segundo conjunto conector macho 179 ubicado en el lado derecho del receptáculo 160 como se observa en la FIGURA 20. De manera correspondiente, la FIGURA 21, que ilustra la orientación de circuito 2 del bloque de receptáculo 160, representa un avista de la segunda pared facial 170 desde el lado posterior de la misma. Para la orientación de circuito 2 como se muestra en la FIGURA 21, los alabes 183 de las barras colectoras 216, 218 y 220 se proyectan hacia fuera a través del conjunto conector macho 181 ubicado en el lado derecho de la vista del bloque de receptáculo 160 como se muestra en la FIGURA 21. Para la orientación de circuito 3 del bloque de receptáculo 160, la FIGURA 22 ilustra la p rimera pared facial 168 desde el lado posterior de la misma. Los alabes 183 de las barras colectoras 216, 218 y 220 se proyectan hacia afuera dentro del conjunto conector macho 181 en el lado derecho de la FIGURA 21. Además, para la orientación de circuito 4 ilustrada en las FIGURAS 19 y 23, y de manera específica con respecto a la FIGURA 23, el lado posterior de la segunda pared facial 170 se muestra en la FIGURA 23. Los alabes de terminal macho 183 de las barras colectoras 216, 218 y 220 se proyectan dentro del conjunto conector macho 179 ubicado en el lado derecho del bloque de receptáculo 160, como se ve en la FIGURA 23. Para asegurar una comprensión de las diversas orientaciones del bloque de receptáculo 160 para cada uno de los cuatro circuitos individuales, se hace referencia de nuevo a los receptáculos individuales 159 del bloque de receptáculo 160. Para una orientación de circuito 1 del bloque de receptáculo 160, como se ilustra en las FIGURAS 16 y 20, los receptáculos 159 en la primera cara de receptáculo 161 estarán disponibles para que el usuario obtenga la energía a partir de la configuración de circuito 1. Estos mismos receptáculos 159 presentados en la primera cara de receptáculo 161 también estarán disponibles para el usuario de la configuración de circuito 3 cuando el bloque de receptáculo 160 está en una orientación de circuito 3, como se ilustra en las FIGURAS 17 y 21.

De manera correspondiente, los receptáculos 159 presentados en la segunda cara de receptáculo 163 estarán disponibles para el usuario en la configuración de circuito 2 y la configuración de circuito 4, representada por el bloque de receptáculo que está en la orientación de circuito 2 y la orientación de circuito 4 como se ilustra en las FIGURAS 17, 21 y 19, 23, de manera respectiva. Para una completa y total comprensión de los componentes eléctricos utilizados para proporcionar el sistema de receptáculo de circuito múltiple 100 de acuerdo con la invención, se hace referencia a la FIGURA 24. De manera específica, la FIGURA 24 ilustra una vista de sección en planta del bloque de empalme 102 (a través de las líneas de sección 24-24 de la FIGURA 1). Esta vista de sección en planta ilustra un ensamble conector 230 el cual es utilizado para llevar la energía entrante a través de un conjunto conector hembra 122 a uno de los conjuntos conductores hembra 154 y/o a través del bloque de empalme 102 y hacia fuera a través de los conjuntos conectores hembra 122. Aunque sólo se ¡lustra un ensamble conector 230 en la FIGURA 24, se comprenderá que con el sistema de 8 cables y el bloque de empalme 102 particular ilustrado en la FIGURA 1, ocho ensambles conectores 230 se ensamblarán como parte del bloque de empalme 102. Los ocho ensambles conectores 230 estarán esencialmente "apilados" uno en la parte superior del otro en una disposición vertical. Los ensambles conectores 230 pueden ser asegurados dentro del bloque de empalme 102 y aislados eléctricamente uno del otro de una manera convencional y bien conocida. Regresando de manera específica al ensamble conector 230 ilustrado en la FIGURA 24, el ensamble conector 230 se muestra en su posición con relación a otros elementos del bloque de empalme 102, tales como las paredes posteriores 142 y las paredes de extremo 148. El ensamble conector 230 incluye un par de contactos eléctricos universales 232, colocados en extremos opuestos del ensamble conector 230. Cada uno de los contactos eléctricos universales 232 incluye cuatro receptáculos hembra colocados de manera simétrica, identificados en la FIGURA 24 como los receptáculos 250-257, respectivamente. Los receptáculos 250-253 están ubicados en el contacto eléctrico universal 232 visto en el lado izquierdo del dibujo en la FIGURA 24, en tanto que los receptáculos hembra 254-257 están ubicados en el contacto eléctrico universal 232 mostrado como parte del contacto eléctrico universal 232 en el lado derecho del dibujo en la FIGURA 24. Con referencia de nuevo al bloque de empalme 102 como se ilustra en la FIGURA 1, los receptáculos 250, 251, 254 y 255 corresponden cada uno a las terminales previamente identificadas como terminales conectoras hembra 123. De manera correspondiente, los receptáculos hembra 253 y 257 corresponden a terminales conectoras hembra 156 previamente identificadas como parte de los conjuntos conectores hembra 154. Regresando a cada uno de los receptáculos hembra individuales 250-257, cada receptáculo incluye un miembro voladizo superior 234 y un miembro voladizo inferior 236. Los miembros voladizos 234, 236 están formados con brazos 238. Un puente 240 se extiende entre los brazos 238 de los miembros voladizos superiores 234. Los miembros voladizos superiores e inferiores 234, 236 son flexible y resilentes por naturaleza para ser adecuadamente flexionados cuando una terminal de alabe macho (tal como una terminal de alabe macho que se proyecta desde el ensamble de cable 180 ilustrado en la FIGURA 11) es insertada entre los miembros voladizos opuestos, proporcionando de esta manera contacto eléctrico. Cada uno de los contactos eléctricos universales 232 incluye además una viga de conexión 242 eléctricamente conectada a través de medios apropiados a cada uno de los cuatro receptáculos hembra del contacto 232. A su vez, la viga de conexión 242 es integral con o de otra manera conecta eléctricamente a una porción de transición 244. La porción de transición 244, a su vez, es conectada a un canal 246. El canal 246 puede, por ejemplo, ser un canal que se forma por medio de un par de aletas corrugadas o elementos similares para proporcionar conexiones eléctricas apropiadas a otros elementos. En la modalidad particular ilustrada en la FIGURA 24, cada uno de los canales 246 es conectado a un conductor o barra colectora de conexión intermedia 248. El conductor o barra colectora 248 interconecta eléctricamente los dos contactos eléctricos universales 232. El detalle adicional con respecto a los ensambles conectores tales como el ensamble de conexión 230 y los contactos eléctricos universales 232 se describen en Byrne, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 4,990,110 publicada el 5 de febrero de 1991, y Byrne, Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 5,096,434, publicada el 17 de marzo de 1992. Las descripciones de estas patentes están incorporadas a la presente mediante referencia. Se describirá cualquier otro aspecto ventajoso del sistema de receptáculo de circuito múltiple 100 de acuerdo con la invención. De manera específica, en los sistemas de la técnica anterior, los bloques de receptáculo de tomacorriente son utilizados de manera común sólo en una orientación espacial. Esto significa que una cara de receptáculo (es decir, la superficie en donde los receptáculos se ponen a disposición del usuario) y sus terminales de tierra, neutra y con carga asociadas están siempre en la misma orientación espacial cuando se acoplan eléctricamente a un bloque de empalme particular. Esta limitación de orientación espacial se muestra, en parte, en la vista en elevación de sección de un bloque de receptáculo de tomacorriente 300 de la técnica anterior ilustrado en la FIGURA 25. La FIGURA 25 es una vista similar a las vistas ilustradas en las FIGURAS 20, 21, 22 y 23, ya que la FIGURA 25 es una vista que mira hacia fuera desde el lado posterior de una pared facial 302 del bloque de receptáculo de tomacorriente 300. La pared 302 que está siendo observada es una pared sobre la cual se ubica un par de receptáculos 304. El bloque de receptáculo de tomacorriente 300 incluye un conjunto de tres barras colectoras, a saber, la barra colectora con carga 306, la barra colectora de tierra 308 y la barra colectora neutra 310. Además, el bloque de receptáculo 300 de la técnica anterior incluye, dentro de cada receptáculo 304, una terminal de receptáculo con carga 314, una terminal de receptáculo de tierra 316 y una terminal de receptáculo neutra 318. La barra colectora con carga 306 está conectada a la terminal de receptáculo con carga 314, en tanto que la barra colectora de tierra 308 está conectada a cada una de las terminales de receptáculo de tierra 316. De manera correspondiente, la barra colectora neutra 310 es conectada a cada una de las termínales de receptáculo neutras 318.

Como se estableció con anterioridad, el bloque de receptáculo de tomacorriente 300 de la técnica anterior está adaptado para tener solamente una orientación espacial con relación a un bloque de empalme eléctricamente acoplado. En consecuencia, las terminales de receptáculo 314, 316 y 318 permanecen siempre en una sola orientación espacial. Como se ilustra de manera adicional en la FIGURA 25, cada una de las barras colectoras 306, 308 y 310 terminan en un extremo con un conjunto de terminales que se extienden dentro de un primer conjunto conector de receptáculo 312. En los extremos opuestos de las barras colectoras 306, 308 y 310, las terminales se extienden dentro de un segundo conjunto conector 313. Para los propósitos de la descripción, la FIGURA 25 ilustra también un conjunto conector hembra 320, el cual podría corresponder al conjunto conector de receptáculo hembra 154 descrito de manera previa en la presente e ilustrado en las FIGURAS 1, 2, 3 y 11. El conjunto conector hembra 320 incluye una serie de terminales conectoras hembra 322 como se ilustra adicionalmente en la FIGURA 25. Con las barras colectoras 306, 308 y 310 que tienen la configuración ilustrada en la FIGURA 25, las terminales de alabe estarían formadas en extremos opuestos de cada una de las barras colectoras para formar los conjuntos conectores de receptáculo 312 y 313. En la orientación particular ilustrada en la FIGURA 25, una terminal de alabe formada en el extremo de la barra colectora con carga 306 es alineada de manera que una terminal de alabe 324 formada en el extremo de la misma sería recibida dentro de la terminal hembra 326 del conjunto de terminales conectoras hembra 322. Esto correspondería a conectar el bloque de receptáculo de tomacorriente 300 a un "primer" circuito con carga. Como se muestra de manera adicional en la FIGURA 25, la barra colectora 306 y su terminal de alabe 324 correspondiente podrían ser construidas para estar colocadas en otras ubicaciones en el bloque de receptáculo 300. Cada una de estas ubicaciones correspondería a la terminal de alabe 324 que es recibida dentro de una de las cuatro terminales conectoras hembra con carga mostradas como las cuatro terminales conectoras "más bajas" del conjunto de terminales conectoras 322 del conjunto conector 320. Por ejemplo, un a posición alternativa para la barra colectora 306 y la terminal de alabe macho 324 se ilustra en formato de línea punteada en la FIGURA 25, y se muestra como la posición alternativa 328. En esta posición alternativa, la terminal de alabe 328 sería recibida dentro de la terminal conectora hembra que correspondería al segundo circuito con carga identificado como "H-2". De modo correspondiente, la FIGURA 25 ilustra terminales de alabe en los extremos de la barra colectora neutra 308 como están colocadas de manera que estarían alineadas con el conector hembra del conjunto conector 320 que corresponde a la tierra o el conductor "G". La FIGURA 25 ilustra también I a barra colectora 310 que tiene sus terminales de alabe macho en las terminaciones de la misma que están alineadas con un primer conductor neutro, que corresponde a la posición "N-l" como se muestra en la FIGURA 25. De acuerdo con el receptáculo de tomacorriente 300 de la técnica anterior, a fin de que el bloque de receptáculo 300 sea utilizado con cualquiera de los cuatro circuitos separados identificados como H-1, H-2, H-3 o H-4, cada una de las terminales con carga asociadas con el conjunto conector 312 debe estar físicamente adyacente a por lo menos uno de los conectores hembra con carga del conjunto conector 320. En consecuencia, a fin de proporcionar la capacidad de reajustar las posiciones de I as b arras colectoras y las terminales de alabe macho de terminación, sin requerir de "cruce" de las barras colectoras, todas las terminales con carga H-1 a H-4 deben estar adyacentes una a las otras. Esta ubicación adyacente de las terminales con carga, sin ninguna terminal de tierra o neutra colocada intermedia a las terminales con carga, resulta en una mayor probabilidad de formación de arco entre las terminales con carga y otras situaciones potencialmente peligrosas. Como se ilustra adicionalmente en la FIGURA 25, para que las terminales con carga asociadas con el receptáculo 300 estén separadas de manera que las terminales de tierra o neutras estén intermedias a aquellas, por lo menos dos de las tres barras colectoras 306, 308 y 310 tendrían de manera necesaria que "traslapar" entre sí. De nuevo, dicho traslape u otra ubicación adyacente de las barras colectoras 306, 308 y/o 310 conduciría a la potencial formación de arco y otras consideraciones de seguridad. En contraste, y como se ilustra principalmente en las FIGURAS 20, 21, 22 y 23, la configuración del bloque de receptáculo de tomacorriente 160 es tal que los circuitos de suministro de energía entrante pueden estar configurados de modo que los conductores con carga y las terminales asociadas con cada uno de los cuatro circuitos están separados del conductor o terminal con carga de otro de los circuitos de suministro de energía, y un conductor o terminal neutra o de tierra está separado intermedio a dos de los conductores o terminales con carga. Además, esta configuración se logra sin la necesidad de cualquiera de las barras colectoras ilustradas en las FIGURAS 20, 21, 22 o 23 para estar traslapadas o de otra manera adyacentes. Esto proporciona una ventaja significativa para los bloques de receptáculo de acuerdo con la invención. De acuerdo con lo anterior, se ha descrito e ilustrado un sistema de receptáculo de circuito múltiple 100, y representa una modalidad ilustrativa de la invención. De modo más específico, el sistema de receptáculo 100 ilustra el uso de un bloque de receptáculo (bloque de receptáculo 160) que no solamente tiene conjuntos conectores en extremos opuestos del bloque de receptáculo, sino que ilustra también un solo bloque de receptáculo que tiene receptáculos eléctricos (receptáculos 159) montados en caras de receptáculo (es decir, la primera cara de receptáculo 161 y la segunda cara de receptáculo 163) que se proyecta hacia afuera desde lados opuestos del single bloque de receptáculo 160. Además, la descripción anterior del sistema de receptáculo 100 ilustra el concepto de un solo bloque de receptáculo que proporciona la presentación, en receptáculos de tomacorriente del bloque, de uno seleccionado de una pluralidad de circuitos de suministro de energía. El seleccionado de la pluralidad de circuitos de suministro de energía se o btiene al maniobrar el bloque de receptáculo e n varias orientaciones espaciales, con relación al bloque de empalme a través del cual se suministrada la energía entrante. Esta capacidad de selección de uno de una pluralidad de circuitos de suministro de energía no requiere del uso de múltiples receptáculos, o el uso de cualesquiera herramientas para conectar y desconectar eléctricamente el bloque de receptáculo desde el bloque de empalme. Además, los circuitos múltiples selectivos se obtienen sin requerir de múltiples bloques de empalme o cualesquiera cambios en la estructura u orientación física de los bloques de empalme. Además, los circuitos múltiples se obtienen sin requerir de elementos adicionales para el bloque de receptáculo y el bloque de empalme, tales como adaptadores de circuito o similares. En vez de ello, la circumflexion de selección de circuito se logra al reconfigurar manualmente la orientación física del bloque de receptáculo de tomacorriente, con relación a su interconexión al bloque de empalme. Será evidente para aquellos con experiencia en las técnicas pertinentes que se pueden diseñar otras modalidades de sistemas de receptáculo de circuito múltiple de acuerdo con la invención. Es decir, los principios de los sistemas de receptáculo de circuito múltiple de acuerdo con la invención no están limitados a la modalidad específica descrita en la presente. Por ejemplo, se describe un sistema de 8 cables, con la capacidad de seleccionar cualquiera de los cuatro circuitos de suministro de energía. Sin embargo, los principios de los sistemas de receptáculo de circuito múltiple de acuerdo con la invención pueden ser utilizados con sistemas que tienen un número diferente de conductores o configuraciones de conductor, y para la selección de un número diferente de circuitos de suministro de energía. Además, pueden modificarse los conceptos de diseño asociados con los bloques de empalme mismos. De manera adicional, se han descrito en la modalidad ilustrativa los receptáculos que utilizan conexiones con carga, neutras y de tierra. Se pueden emplear otros tipos de receptáculos de acuerdo con la invención. En consecuencia, será evidente para aquellos con experiencia en la técnica que se pueden efectuar modificaciones y otras variaciones de la modalidad ilustrativa antes descrita de la invención sin apartarse del espíritu y alcance de los conceptos novedosos de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple, el sistema que comprende: los medios de suministro de energía para suministrar energía eléctrica al sistema de receptáculo de circuito múltiple, los medios de suministro de energía que suministran la energía eléctrica en la forma de una pluralidad de circuitos de suministro de energía; y un bloque de receptáculo de tomacorriente que tiene medios de receptáculo adaptados para ser eléctricamente conectados a dispositivos eléctricos selectivamente interconectados, el bloque de receptáculo de tomacorriente que tiene además medios de circuito del receptáculo para acoplar de manera eléctrica y selectiva los medios de receptáculo a los medios de suministro de energía en una pluralidad de orientaciones espaciales, con cada una de las orientaciones espaciales que ocasiona que uno diferente de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía sea acoplado eléctricamente a dichos medios de receptáculo.

2. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque los medios de circuito del receptáculo comprenden una pluralidad de conjuntos conectores de receptáculo eléctrico, cada uno de los conjuntos conectores de receptáculo adaptado para ser eléctrica y selectivamente acoplado a dichos medios de suministro de energía.

3. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque uno particular de dichos circuitos de suministro de energía al cual se acoplan los medios de receptáculo en cualquier momento determinado depende, en parte, de cual de los conjuntos conectores de receptáculo está eléctricamente acoplado a los medios de suministro de energía.

4. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque: la pluralidad de conjuntos conectores de receptáculo comprende un primer conjunto conector de receptáculo y un segundo conjunto conector de receptáculo; el primer conjunto conector de receptáculo que es susceptible a ser acoplado eléctricamente a los medios de suministro de energía en una primera orientación espacial, acoplando eléctricamente de este modo un primero de dichos circuitos de suministro de energía a los medios de receptáculo; el primer conjunto conector de receptáculo que es susceptible además de ser eléctricamente acoplado a los medios de suministro de energía en una segunda orientación espacial, acoplando eléctricamente de este modo un segundo de dichos circuitos de suministro de energía a los medios de receptáculo; el segundo conjunto conector de receptáculo que es susceptible a ser eléctricamente acoplado a los medios de suministro de energía en una tercera orientación espacial, acoplando eléctricamente de este modo un tercero de dichos circuitos de suministro de energía a los medios de receptáculo; y el segundo conjunto conector de receptáculo que es susceptible además de ser eléctricamente acoplado a los medios de suministro de energía en una cuarta orientación espacial, acoplando eléctricamente de este modo un cuarto circuito de dichos circuitos de suministro de energía a los medios de receptáculo.

5. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque: los medios de circuito del receptáculo comprenden por lo menos un conjunto conector de receptáculo; el acoplamiento eléctrico de dicho por lo menos un conjunto conector de receptáculo a los medios de suministro de energía en una primera orientación espacial con relación a los medios de suministro de energía resulta en que un primero de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía es acoplado eléctricamente a los medios de receptáculo; y el acoplamiento eléctrico de dicho por lo menos un conjunto conector de receptáculo a los medios de suministro de energía en una segunda orientación espacial con relación a los medios de suministro de energía resulta en que un segundo de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía es acoplado eléctricamente a los medios de receptáculo.

6. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque: el bloque de receptáculo de tomacorriente comprende un primer lado y un segundo lado, el segundo lado que confronta en una dirección opuesta al prímer lado; y los medios de receptáculo comprenden por lo menos un primer receptáculo de tomacorriente en el primer lado del bloque de receptáculo de tomacorriente, y por lo menos un segundo receptáculo de tomacorriente en el segundo lado del bloque de receptáculo de tomacorriente.

7. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque los medios de circuito comprenden: un primer conjunto conector de receptáculo que se extiende hacia afuera en un primer extremo de dicho bloque de receptáculo de tomacorriente; y un segundo conjunto conector de receptáculo q ue se extiende hacia fuera en un segundo extremo de dicho bloque de receptáculo de tomacorriente.

8. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque los medios de suministro de energía comprenden medios de bloque de empalme, los medios de bloque de empalme que comprenden: medios conectores de suministro de energía entrante para recibir energía eléctrica entrante; y medios conectores de bloque de empalme saliente eléctricamente acoplados a los medios conectores de suministro de energía entrante, y que se pueden conectar a los medios de circuito del receptáculo para suministrar la energía entrante a los medios de receptáculo.

9. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque: los medios de circuito del receptáculo comprenden un primer conjunto conector de receptáculo y un segundo conjunto conector de receptáculo; los medios conectores de bloque de empalme saliente comprenden un primer conjunto conector de bloque de empalme saliente; la conexión del primer conjunto conector de receptáculo al conjunto conector de bloque de empalme saliente, con el conjunto de bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una primera orientación espacial con relación al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un primero de la pluralidad de circuitos de suministro de energía; la conexión del primer conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una segunda orientación espacial con relación al conjunto conector de bloque de empalme saliente, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un segundo circuito de los circuitos de suministro de energía; la conexión del segundo conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una tercera orientación espacial con relación al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un tercero de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía; y la conexión de dicho segundo conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una cuarta orientación espacial con relación al primer conjunto conector de bloque de empalme saliente resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un cuarto circuito de la pluralidad de circuitos de suministro de energía.

10. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque: los medios conectores de bloque de empalme saliente comprenden un primer conjunto conector de bloque de empalme saliente ubicado en un primer lado de dicho bloque de empalme, y un segundo conjunto conector de bloque de empalme saliente ubicado en un segundo lado de dicho bloque de empalme, el segundo lado opuesto al primer lado; y los medios de circuito del receptáculo están configurados para ser susceptibles a acoplamiento eléctrico a cualquiera dicho p rimer conjunto conector de bloque de empalme saliente o dicho segundo conjunto conector de bloque de empalme saliente.

11. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque: los medios de circuito del receptáculo comprenden un primer conjunto conector de receptáculo asociado con un primer extremo de dicho bloque de receptáculo de tomacorriente, y un segundo conjunto conector de receptáculo asociado con un segundo extremo de dicho bloque de receptáculo de tomacorriente, el segundo extremo de receptáculo que es opuesto al primer extremo de receptáculo; el primer conjunto conector de receptáculo que tiene una pluralidad de terminales colocadas para formar una primera configuración; el segundo conjunto conector de receptáculo que tiene una pluralidad de terminales colocadas para formar una segunda configuración. el bloque de receptáculo de tomacorriente que tiene una porción superior y una porción inferior, la porción inferior opuesta a la porción superior; los medios de suministro de energía que tienen un bloque de empalme con un primer conjunto conector del bloque de empalme eléctricamente acoplado a dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía; la conexión de la pluralidad de terminales del primer conjunto conector de receptáculo a dicho primer conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una primera orientación espacial, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un primero de la pluralidad de dichos circuitos de suministro de energía; la conexión de dicha pluralidad de terminales del segundo conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una segunda orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un segundo de dichos circuitos de suministro de energía, cuando, al mover dicho bloque de receptáculo de tomacorriente desde la primera orientación espacial a la segunda orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado de extremo a extremo con relación al primer conjunto conector del bloque de empalme; la conexión de dicha pluralidad de terminales del primer conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una tercera orientación espacial, con relación al bloque de empalme resulta en que dichos medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un tercero de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía, cuando, al mover dicho bloque de receptáculo de tomacorriente desde la segunda orientación espacial a la tercera orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado a fin de invertir las posiciones de su porción superior y su porción inferior, con relación al primer conjunto conector del bloque de empalme; y la conexión de dicha pluralidad de terminales del segundo conjunto conector de receptáculo al primer conjunto conector del bloque de empalme con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una cuarta orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un cuarto circuito de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía, cuando, al mover el bloque de receptáculo de tomacorriente desde la tercera orientación espacial a la cuarta orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado de extremo a extremo con relación al primer conjunto conector del bloque de empalme.

12. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con al reivindicación 11, caracterizado porque: el primer conjunto conector del bloque de empalme está asociado con un primer lado de dicho bloque de empalme, y el bloque de empalme comprende además un segundo conjunto conector del bloque de empalme eléctricamente acoplado a la pluralidad de circuitos de suministro de energía, con el segundo conjunto conector del bloque de empalme que está asociado con un segundo lado de dicho bloque de empalme, el segundo lado del bloque de empalme opuesto al primer lado del bloque de empalme; la conexión de dicha pluralidad de terminales del primer conjunto conector de receptáculo al segundo conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una quinta orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo de salida son eléctricamente acoplados al primero de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía; la conexión de la pluralidad de terminales del segundo conjunto conector de receptáculo al segundo conjunto conector del bloque de empalme, con dicho bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una sexta orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a dicho segundo de la pluralidad de circuitos de suministro de energía, cuando, al mover el bloque de receptáculo de tomacorriente desde la quinta orientación espacial a la sexta orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado de extremo a extremo con relación al segundo conjunto conector del bloque de empalme; la conexión de dicha pluralidad de terminales del primer conjunto conector de receptáculo al segundo conjunto conector del bloque de empalme, con dicho bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una séptima orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados al tercero de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía, cuando, al mover el bloque de receptáculo de tomacorriente desde la sexta a la séptima orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado para invertir las posiciones de su porción superior y porción inferior, con relación al segundo conjunto conector del bloque de empalme; y la conexión de dicha pluralidad de terminales del segundo conjunto conector de receptáculo al segundo conjunto conector del bloque de empalme, con el bloque de receptáculo de tomacorriente que está en una octava orientación espacial con relación al bloque de empalme, resulta en que los medios de receptáculo son eléctricamente acoplados a un cuarto circuito de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía, cuando, al mover el bloque de receptáculo de tomacorriente desde la séptima orientación espacial a la octava orientación espacial, el bloque de receptáculo de tomacorriente es soltado de extremo a extremo con relación al segundo conjunto conector del bloque de empalme.

13. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque: el bloque de receptáculo de tomacorriente comprende medios de sujeción; los medios de suministro de energía comprenden por lo menos un bloque de empalme que tiene medios de lengüeta; y los medios de sujeción y los medios de lengüeta cooperan para evitar que los medios de circuito del receptáculo se liberen de manera inadvertida desde el bloque de empalme en ausencia de cualesquiera fuerzas ejercidas externamente sobre dicho bloque de receptáculo de tomacorriente, cuando los medios de receptáculo están eléctricamente acoplados al bloque de empalme.

14. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque: los medios de sujeción comprenden cerrojos de cierre colocados en las porciones superior e inferior de dicho bloque de receptáculo de tomacorriente, cada uno de los cerrojos de cierre que es de una construcción resilente; los medios de lengüeta comprenden una lengüeta erguida, de manera que cuando el bloque de receptáculo de tomacorriente es llevado primero a la posición para ser eléctricamente acoplado a dicho bloque de empalme, dicha lengüeta ejerce fuerzas dirigidas hacia arriba sobre por lo menos uno de dichos cerrojos de cierre, ocasionando de esta manera que dicho por lo menos un cerrojo de cierre se flexione de manera resilente hacia arriba; la lengüeta y dicho por lo menos un cerrojo de cierre están dimensionados y configurados de manera que cuando la lengüeta ha ocasionado que dicho por lo menos un cerrojo de cierre se flexione de manera resilente hacia arriba, se pueden ejercer fuerzas manuales hacia los lados sobre dicho bloque de receptáculo de tomacorriente, para mover los medios de circuito del receptáculo en acoplamiento eléctrico con los medios de suministro de energía; y cuando los medios de suministro de energía están eléctricamente acoplados a los medios de circuito del receptáculo, dicho por lo menos un cerrojo de cierre es colocado al lado de dicha lengüeta en un estado no flexionado; y cuando dicho por lo menos un cerrojo de cierre es colocado al lado de dicha lengüeta, se evita que los medios de circuito del receptáculo sean desacoplados desde los medios de suministro de energía, en ausencia de fuerzas externas que son dirigidas hacia arriba sobre dicho por lo menos un cerrojo de cierre, para flexionar de manera resilente hacia arriba dicho por lo menos un cerrojo de cierre.

15. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque c ada uno de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía comprende por lo menos un conductor con carga; y por lo menos dos de los conductores con carga de dos de la pluralidad de circuitos de suministro de energía están físicamente separados mediante por lo menos uno de un conductor de tierra o un conductor neutro.

16. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque: los medios de suministro de energía suministran energía eléctrica en la forma de un suministro de 8 cables, con dicho suministro de 8 cables que comprende cuatro conductores con carga, dos conductores neutros y dos conductores de tierra; y cada uno de los conductores con carga está físicamente separado mediante por lo menos uno de los conductores neutros o los conductores de tierra.

17. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple, el sistema que comprende: energía entrante en la forma de una pluralidad de circuitos de suministro de energía; por lo menos un bloque de empalme que tiene medios conectores entrantes para acoplar eléctricamente la pluralidad de circuitos de suministro de energía al bloque de empalme; el bloque de empalme que comprende medios para transmitir la energía entrante a un primer conjunto conector saliente; un bloque de receptáculo de tomacorriente que tiene una pluralidad de receptáculos de tomacorriente adaptados para ser eléctricamente conectados a dispositivos eléctricos selectivamente interconectados, el bloque de receptáculo de tomacorriente que tiene un primer conjunto conector de receptáculo con una pluralidad de primeras terminales en el mismo, las primeras terminales adaptadas para ser eléctrica y selectivamente acopladas al primer conjunto conector saliente en una pluralidad de orientaciones espaciales, con cada una de las orientaciones espaciales que ocasiona que uno diferente de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía sea eléctricamente acoplado a la pluralidad de receptáculos de tomacorriente.

18. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque el bloque de receptáculo de tomacorriente comprende además un segundo conjunto conector que tiene un segundo conjunto de terminales en el mismo, con el segundo conjunto de terminales que está adaptado para acoplar eléctrica y selectivamente el bloque de receptáculo de tomacorriente al primer conjunto conector saliente en una pluralidad de orientaciones espaciales, con cada una de las orientaciones espaciales que ocasiona que uno diferente de dicha pluralidad de circuitos de suministro de energía sea eléctricamente acoplado a la pluralidad de receptáculos de tomacorriente.

19. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque el bloque de empalme comprende un segundo conjunto conector saliente adaptado para ser eléctrica y selectivamente acoplado a las primeras terminales y las segundas terminales de dicho bloque de receptáculo de tomacorriente, y en donde el segundo conjunto conector saliente está ubicado en un lado de dicho bloque de empalme opuesto a un lado del bloque de empalme en el cual está ubicado el primer conjunto conector saliente.

20. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque el bloque de receptáculo de tomacorriente comprende una pluralidad de barras colectoras que conectan eléctricamente las primeras terminales y las segundas terminales a los receptáculos de tomacorriente.

21. Un sistema para suministrar energía eléctrica a un sistema de receptáculo, el sistema que comprende: una fuente de energía eléctrica entrante; un bloque de empalme eléctricamente conectado a la fuente de energía eléctrica entrante; un bloque de receptáculo de tomacorriente adaptado para ser selectiva y eléctricamente acoplado a la fuente de energía eléctrica entrante a través de dicho bloque de empalme; y el bloque de receptáculo de tomacorriente comprende una pluralidad de receptáculos de tomacorriente, con por lo menos un receptáculo de tomacorriente ubicado en cada uno de los dos lados opuestos de dicho bloque de receptáculo de tomacorriente.

22. Un sistema de receptáculo de circuito múltiple de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque: el bloque de receptáculo de tomacorriente comprende por lo menos un receptáculo de tomacorríente que tiene terminales de receptáculo con carga, neutra y de tierra, con dichas terminales de receptáculo que están conectadas a barras colectoras con carga, neutra y de tierra, respectivamente; y el bloque de receptáculo de tomacorriente proporciona el acoplamiento selectivo y eléctrico de uno de por lo menos tres de los circuitos de suministro de energía a los medios de receptáculo, en ausencia de cualquier traslape de cualesquiera dos de dichas barras colectoras, y con los circuitos de suministro de energía que tienen terminales con carga, neutra y de tierra, y en donde cualesquiera dos de dichas terminales con carga están separadas por una intermedia de dichas terminales de tierra o una intermedia de dichas terminales neutras.