KR20010004146A - 습식 인쇄기용 잉크 순환 탱크 - Google Patents

Abstract

감광매체와 현상유니트 사이의 현상갭으로 공급될 잉크가 저장되며, 현상에 기여한 후 현상유니트로부터 수거되는 폐잉크를 재수용하는 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크에 있어서, 폐잉크와 소정 잉크공급부로부터 공급된 잉크가 함께 수용되는 제1부분과, 제1부분의 잉크가 유입가능하며 현상갭으로 잉크를 공급하기 위한 잉크유출구가 마련된 제2부분을 가지는 탱크본체와; 제1부분에 수용된 잉크를 교반시키기 위한 교반수단과; 제1부분과 제2부분 사이를 구획짓도록 탱크본체 내에 설치되며, 제1부분에서 제2부분으로 유입되는 잉크를 여과시키기 위한 필터;를 구비하는 것을 특징으로 하는 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크가 개시된다.

Description

습식 인쇄기용 잉크 순환탱크{Ink waste tank for liquid printer}

본 발명은 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크에 관한 것으로, 상세하게는 감광매체의 현상을 위해 공급될 잉크를 저장하며, 현상에 기여한 후 수거되는 폐잉크를 재수용하는 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크에 관한 것이다.

일반적으로 습식 인쇄기는 감광매체 표면에 레이저 주사유니트(LSU)를 통해 레이저 빔을 주사하여 그 표면에 정전잠상(Latent electrostatic image)을 형성한 후, 상기 감광매체와 현상유니트 사이의 현상갭으로 고농축잉크와 액상의 캐리어가 혼합된 잉크를 분사하여 상기 정전잠상을 현상하고 이를 인쇄용지에 전사시키는 인쇄기기이다.

이 습식 인쇄기는 도 1에 도시된 바와 같이, 감광매체인 감광벨트(10) 표면에 형성된 정전잠상 영역에 화상을 형성하기 위한 현상유니트(20)와, 상기 현상에 적합하도록 소정 농도 및 소정 용량의 잉크를 현상유니트(20)에 공급하기 위한 잉크전달시스템을 포함한다.

상기 잉크전달시스템은 농축잉크가 저장되는 잉크카트리지(31)와, 캐리어가 저장되는 캐리어카트리지(33)와, 상기 잉크카트리지(31)와 캐리어카트리지(33) 각각으로부터 농축잉크와 캐리어를 공급받아 된 소정 농도의 잉크를 저장하는 순환탱크(34) 등을 구비한다. 상기 순환탱크(34) 내에 저장된 잉크는 분사부(37)를 통해 감광벨트(10)와 현상롤러(22) 사이의 현상갭(G)으로 공급되고, 감광벨트(10)의 현상에 기여한 후 현상유니트(20)에 잔류하는 폐잉크는 순환탱크(34) 내로 재수용된다. 또한, 순환탱크(34) 내의 폐잉크는 순환탱크(34)에 연결된 폐기탱크(38)로 수거된다.

상기 순환탱크(34)는 도 2에 도시된 바와 같이 상기 잉크가 저장되며 저장된 잉크의 레벨을 검지하기 위한 부유체(43)가 잉크의 저장량에 따라 승강되도록 내부에 설치된 탱크본체(41)와, 이 탱크본체(41) 내에 설치되어 수거되는 폐잉크를 여과하는 필터(45)와, 탱크본체(41) 내의 잉크가 침전되지 않도록 잉크를 교반시키기 위한 프로펠러(47)를 구비한다. 이 프로펠러(47)는 탱크본체(41)에 설치되어 소정 구동원(49)으로부터 전달되는 동력에 의해 회전되는 샤프트(48)에 지지되어 회전됨으로써, 저장된 잉크를 교반시킨다.

그런데, 상기 구성의 잉크 순환탱크는 상기 프로펠러(47)가 회전되더라도 필터(45) 내부의 폐잉크는 유동시키지 못한다. 따라서, 필터(45) 내의 침전물이 축적되고 폐잉크가 뭉쳐서 필터(45)의 다공질 구조가 막힐 경우가 있다.

또한, 현상갭(G)으로 잉크를 공급하는 초기에 프로펠러(47)를 회전시킬 경우에는 뭉쳐 있던 잉크가 그대로 공급되는 경우도 있으며, 프로펠러(47)의 회전에 의해 발생되는 기포가 잉크와 함께 현상갭(G)으로 공급될 우려가 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 창안된 것으로, 현상갭으로 공급되는 잉크의 불량을 방지하도록 구조가 개선된 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크를 제공하는제 그 목적이 있다.

도 1은 일반적인 습식 인쇄기를 나타내 보인 개략적인 구성도.

도 2는 도 1에 도시된 잉크 순환탱크의 개략적인 사시도.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크를 나타내 보인 개략적 사시도.

〈 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 〉

50..탱크본체 51,53..제1,제2부분

52..잉크유입구 54..잉크유출구

55..필터 57..부유체

61..샤프트 63..프로펠러

65..구동원

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크는, 감광매체와 현상유니트 사이의 현상갭으로 공급될 잉크가 저장되며, 현상에 기여한 후 상기 현상유니트로부터 수거되는 폐잉크를 재수용하는 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크에 있어서, 상기 폐잉크와 소정 잉크공급부로부터 공급된 잉크가 함께 수용되는 제1부분과, 상기 제1부분의 잉크가 유입가능하며 상기 현상갭으로 잉크를 공급하기 위한 잉크유출구가 마련된 제2부분을 가지는 탱크본체와; 상기 제1부분에 수용된 잉크를 교반시키기 위한 교반수단과; 상기 제1부분과 상기 제2부분 사이를 구획짓도록 상기 탱크본체 내에 설치되며, 상기 제1부분에서 상기 제2부분으로 유입되는 잉크를 여과시키기 위한 필터;를 구비하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기 제2부분에는 수용된 잉크의 저수레벨에 대한 정보를 수직변위를 통해 제공하도록 잉크보다 낮은 비중을 가지는 소재로 된 부유체가 설치되는 것이 바람직하다.

또한, 교반수단은 제1부분에 상하 길이방향으로 설치되며 회전가능한 샤프트와; 샤프트의 하부에 방사상으로 설치되어 수용된 잉크를 교반시키기 위한 프로펠러; 및 샤프트에 연결되어 그 샤프트를 회전구동시키기 위한 구동원;을 포함하는 것이 바람직하다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크를 자세히 설명하기로 한다.

도 3을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크는 내부공간이 제1부분(51)과 제2부분(53)으로 구분된 탱크본체(50)와, 상기 제1부분(51)에 수용되는 잉크를 교반시키기 위한 교반수단과, 제1부분(51)과 제2부분(53) 사이에 설치되는 필터(55)를 구비한다.

상기 탱크본체(50)는 습식 인쇄기의 본체(미도시) 내부에 설치되는 것으로, 대략 원통형의 구조를 갖는다. 그리고, 탱크본체(50)의 제1부분(51)과 제2부분(53)은 서로 다른 용적비를 갖는다. 이 중에서 상기 제1부분(51)은 실질적인 잉크의 저수를 담당하기 위한 곳으로, 감광벨트(10; 도1참조)와 현상유니트(20) 사이의 현상갭(G)으로 공급되어 현상에 기여한 후 현상유니트(20)에 잔류하는 폐잉크와 도 1의 잉크카트리지(31)와 캐리어카트리지(33)와 같은 소정 잉크공급부로부터 공급되는 잉크가 혼합하여 된 잉크(이하 1차잉크(I₁)라 칭함)를 함께 수용한다. 따라서, 탱크본체(50)의 상부에는 상기 폐잉크 및 잉크공급부로부터 제공되는 잉크가 유입되도록 제1부분(53)에 연통가능한 복수의 잉크유입구(52)가 마련된다.

반면에, 탱크본체(50)의 제2부분(53)은 상기 현상갭(G)으로 공급될 깨끗한 잉크(이하 2차잉크(I₂)라 칭함)를 저수하는 주된 기능을 갖는다. 이를 위해서 제2부분(53)에는 저수된 2차잉크(I₂)를 현상갭(G)으로 공급할 수 있도록 잉크유출구(54)가 일측에 형성되어 있다. 또한, 제2부분(53)에 2차잉크(I₂)를 상기 1차잉크(I₁)와 구분하여 저수할 수 있도록 제1부분(51)을 경계하고, 제1부분(51)으로부터 유입되는 1차잉크(I₁)를 여과하도록 상기 필터(55)가 제1부분(51)과 제2부분(53)을 구획짓도록 마련된다. 이러한 필터(55)는 예컨대, 다공질의 망구조를 가지며 탱크본체(50) 내부에 수직방향으로 설치된다.

또한, 상기 제2부분(53)은 탱크본체(50) 내에 저수된 잉크의 저수량 정보취득을 보다 용이하고 정밀하게 하기 위한 용도로 사용될 수 있으며, 이를 위해 제2부분(53)에는 잉크보다 낮은 비중을 가지는 소재로 된 부유체(57)가 설치되는 것이 좋다. 이 부유체(57)는 제2부분(53) 내의 2차잉크(I₂) 상에 부상된 상태로 잉크의 저수량에 따라 수직방향으로 이동됨으로써, 탱크본체(50) 내의 잉크저수량에 대한 정보를 제공한다.

상기 교반수단은 제1부분(51)에 상하 길이방향으로 설치된 샤프트(61)와, 상기 샤프트(61)의 하부에 방사상으로 설치되어 제1부분(51)에 수용된 1차잉크(I₁)를 교반시키기 위한 프로펠러(63) 및, 샤프트(61)에 연결되어 그 샤프트(61)를 회전구동시키기 위한 구동원(65)을 구비한다. 여기서, 상기 샤프트(61)는 일단이 탱크본체(50) 내의 바닥에 마련된 지지부(50a)에 회전가능하게 지지되며, 타단은 탱크본체(50)의 커버를 통과하여 탱크본체(50) 외부에 마련된 상기 구동원(65)에 연결된다. 여기서, 상기 구동원(65)은 도시된 바와 같이 샤프트(61)에 직접 연결되어 동력을 전달할 수도 있지만, 도시되지 않은 소정의 커플러에 의해 연결되어 동력을 전달시킬 수도 있다.

상기 구성을 가지는 본 발명의 실시예에 따른 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크는, 상기 제1부분(51)과 제2부분(53) 사이에 필터(55)가 설치되어 있으므로, 현상을 위해 제2부분(53)의 제2잉크(I₂)를 잉크유출구(54)를 통해 공급시, 상기 제1잉크(I₁)가 필터(55)에 의해 여과되어 제2부분(53)으로 이동된다. 따라서, 깨끗한 2차잉크(I₂)를 현상을 위해 계속 공급할 수 있다. 또한, 제2잉크(I₂)의 공급시 구동원(65)을 구동시켜 프로펠러(63)를 회전시키면, 제1잉크(I₁)가 유동되면서 침전물이나 뭉쳐있던 잉크들이 흩어지고 필터(55)에 달라붙어 있던 잉크들도 떨어지게 된다. 따라서, 필터(55)의 막힘이 억제되어 제1잉크(I₁)가 제2부분(53)으로 원활하게 여과되어 유입된다. 또한, 제1부분(51)에서의 제1잉크(I₁) 유동은 필터(55)를 통해 제2잉크(I₂)로 어느 정도 전달될 수 있으므로, 제2잉크(I₂)가 균일한 농도가 되도록 섞이게 된다. 또한, 프로펠러(63)의 회전에 의한 잉크의 유동시 다소의 기포가 발생되는데, 이러한 기포들은 종래와는 달리 필터(55)에 의해 차단되어 제2잉크(I₂)에 혼재되는 것이 방지되어 양질의 잉크를 잉크유출구(54)를 통해 공급할 수 있게 된다.

상술한 바와 같은 본 발명의 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크에 따르면, 탱크본체 내의 공간을 필터를 이용하여 프로펠러가 마련된 제1부분과 잉크유출구가 마련된 제2부분으로 구획지음으로써, 프로펠러의 회전에 의해 잉크의 뭉침과 필터의 막힘을 방지하고, 기포가 잉크와 혼합되어 현상갭으로 공급되는 것이 방지되어 인쇄되는 화상의 질이 저하되는 것을 막을 수 있다.

Claims (3)

1. 감광매체와 현상유니트 사이의 현상갭으로 공급될 잉크가 저장되며, 현상에 기여한 후 상기 현상유니트로부터 수거되는 폐잉크를 재수용하는 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크에 있어서,

   상기 폐잉크와 소정 잉크공급부로부터 공급된 잉크가 함께 수용되는 제1부분과, 상기 제1부분의 잉크가 유입가능하며 상기 현상갭으로 잉크를 공급하기 위한 잉크유출구가 마련된 제2부분을 가지는 탱크본체와;

   상기 제1부분에 수용된 잉크를 교반시키기 위한 교반수단과;

   상기 제1부분과 상기 제2부분 사이를 구획짓도록 상기 탱크본체 내에 설치되며, 상기 제1부분에서 상기 제2부분으로 유입되는 잉크를 여과시키기 위한 필터;를 구비하는 것을 특징으로 하는 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크.
2. 제1항에 있어서,

   상기 제2부분에는 수용된 잉크의 저수레벨에 대한 정보를 수직변위를 통해 제공하도록 상기 잉크보다 낮은 비중을 가지는 소재로 된 부유체가 설치된 것을 특징으로 하는 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 교반수단은,

   상기 제1부분에 상하 길이방향으로 설치되며 회전가능한 샤프트와;

   상기 샤프트의 하부에 방사상으로 설치되어 수용된 잉크를 교반시키기 위한 프로펠러; 및

   상기 샤프트에 연결되어 그 샤프트를 회전구동시키기 위한 구동원;을 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 인쇄기용 잉크 순환탱크.