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KR102527746B1 - 통증 완화 치료를 제공하는 장치 - Google Patents

통증 완화 치료를 제공하는 장치 Download PDF

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KR102527746B1
KR102527746B1 KR1020197037586A KR20197037586A KR102527746B1 KR 102527746 B1 KR102527746 B1 KR 102527746B1 KR 1020197037586 A KR1020197037586 A KR 1020197037586A KR 20197037586 A KR20197037586 A KR 20197037586A KR 102527746 B1 KR102527746 B1 KR 102527746B1
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알론 이로니
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테라니카 바이오-일렉트로닉스 리미티드
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Abstract

피치료인의 신체의 일부분에 배치되도록 구성된 전극(22)과, 사용자 인터페이스 장치(26)를 포함하는 장치를 개시한다. 컴퓨터 프로세서(24)가 상기 전극을 통하여 피치료인의 신체의 일부분에 전기 펄스를 가함으로써 피치료인에 대해 신경조절 치료를 하고, 이 신경조절 치료가 피치료인의 신체에 대해서 미치는 생리학적 영향을 피치료인에게 나타내는 출력을 상기 사용자 인터페이스 장치에 발생시킨다.

Description

통증 완화 치료를 제공하는 장치
본 출원은
2017년 5월 21일자로 출원된, 발명의 명칭이 "신경조절과 이완을 결합시키는 것에 의한 통증 완화 치료(Pain relief theraphy by combining neuromodulation and relaxation)"인 이로니(Ironi)의 미국 가특허 출원 62/509,108; 그리고
2018년 1월 8일자로 출원된, 발명의 명칭이 "유도된 전기 자극(Guided electrical stimulation)"인 이로니의 미국 가특허 출원 62/614,613;
에 대한 우선권 주장 출원이다.
상기 출원들은 인용에 의해서 본 명세서에 포함되어 있다.
본 발명의 일부 적용례는 대체로 의료 장치와 방법에 관한 것이다. 구체적으로는, 본 발명의 일부 적용례는 통증의 치료, 신경 자극, 그리고 심리 치료를 위한 장치와 방법에 관한 것이다.
편두통은 많은 환자들에 있어서 극심한 통증의 수준에 이를 수 있는 두통의 발작을 일으켜서, 상당한 기능적 손상을 초래하는 흔한 신경혈관장애(neurovascular disorder)이다. 오늘에 이르기까지, 편두통의 병리생리학적 특성(pathophysiology)을 충분히 알지 못하고 있다. 편두통 치료에 대한 현재의 접근법은 대개 약리학적인 방식이다.
전기 신경 자극이 두통을 포함한 심한 통증을 완화시키기 위한 가능한 치료로서 사용되고 있다. 임상 연구에 따르면 두 가지 범위의 펄스 주파수(고주파와 저주파)가 통증 완화에 특히 효과적이라는 것을 나타내고 있다.
조절된 통증 조절(conditioned pain modulation)이 통증 연구에 사용된 전형적인 예이고, 여기에서 "조절 자극(conditioning stimulus)"(2차 자극이라고도 한다)이 예를 들면 상이한 신체 장소에서 가해진 시험 자극, 다시 말해서, "조절된 자극" 또는 "1차 자극"이라고도 하는, 제2 고통스러운 자극에 대한 신체의 반응에 영향을 주기 위해서 가해진다. 고통스러운 자극은 조절된 통증 조절을 이용하여 억제되는 것으로 밝혀졌다. 억제 과정의 근원은 뇌간에서 일어나는 하행의 내생적 진통제 메카니즘(descending, endogenous analgesic mechanism)이라고 생각된다.
지난 20년 동안, 통증을 치료하기 위한 심리 치료를 개발하고 임상적으로 유효하게 하는 많은 연구가 진행되어 왔다. 이러한 연구를 위한 동인(drive)은 통증이, 중추 신경계(CNS) 내에서 수행되는, 말초 신경계(PNS)에 의해서 제공된 복합적인 느낌의 복잡한 해석이라는 것을 점점 이해하는 것이다.
몇 가지 이러한 치료는 이완에 기초한 접근법을 취하고, 이러한 접근법의 목표는 동조적 각성(sympathetic arousal)을 줄이고 신체적으로 이완 상태를 만드는 것이다. 이 접근법은 기분전환을 통한 주의력의 조절과 함께, 감소된 동조적 각성이 말초 감각 입력의 중앙 처리를 감소시키는데 도움을 줄 수 있다는 가정을 기초로 하고 있다. 이것은 안드라시크(Andrasik)에 의해서 입증되었다("편두통의 행동 치료: 현재 상태와 발전 방향" Expert Rev. Neurother. 2004;4:403-13.).
교육적인 개입(educational interventions)이 통증 조절에 대한 인식과 자기 효능감을 향상시킬 수 있다는 것이 밝혀졌다. 심상 유도 치료(guided imagery)가 통증의 느낌을 줄이고, 통증에 의해 초래된 신체적 제한을 줄이는데 효과적일 수 있다는 것도 밝혀졌다.
일부 적용례에 대해서, 본 명세서에 기술된 장치와 방법은 편두통, 두통, 섬유근육통, 월경불순, 외상후 두통, 및/또는 다른 형태의 통증을 치료하기 위해서 사용된다. 통상적으로, 피치료인의 신체의 일부분에 전기 펄스를 가함으로써, 피치료인에 대해 통증 완화 신경조절 치료가 시행된다. 일부 적용례에 대해서, 흔히 편두통, 및/또는 다른 형태의 통증(예를 들면, 상기한 형태의 통증)의 발달에 기여하는 불안감을 억제하기 위해서 이완 기법이 사용된다. 예를 들면, 이러한 이완 기법은 점진적인 근육 이완 훈련법, 복식 호흡, 자율 훈련법, 심상 유도, 및/또는 명상을 포함한다.
일부 적용례에 대해서, 통증 완화 신경조절 치료가 피치료인의 신체에 미치는 생리학적 영향을 피치료인에게 나타내는 출력이 발생된다. 통상적으로, 발생되는 상기 출력은, 특정 시간에 발생되는 상기 출력이 신경조절 치료의 현 단계 및 피치료인의 신체에 대한 상응하는 생리학적 영향과 부합하도록, 신경조절 치료의 단계와 동기화된다. 또한, 통상적으로, 상기 출력을 발생시키는 것은, 예를 들면, 상기 신경조절 치료의 효과에 대하여 피치료인을 가르침으로써, 및/또는 피치료인이 상기 신경조절 치료가 미치는 생리학적 영향을 느끼는 것을 도와줌으로써 상기 신경조절 치료의 유효성을 강화한다.
통상적으로, 상기 출력은 컴퓨터 프로세서에 의해서 스마트폰, 태블릿 장치, 및/또는 개인용 컴퓨터를 포함할 수 있는 사용자 인터페이스 장치에 발생된다. 각각의 적용례에 따르면, 상기 출력은 음성 출력, 그래픽 출력, 및/또는 음성과 그래픽의 결합 출력(예를 들면, 영화 형식의 출력)을 포함할 수 있다. 일부 적용례에 대해서, 상기 출력은 전기 펄스가 가해지는 피치료인의 신체의 일부분으로부터 중추 신경계쪽으로(예를 들면, 뇌쪽으로) 전달되는 구심성 신호의 표시를 포함한다. 예를 들면, 상기 출력은 전기 펄스가 가해지는 피치료인의 신체의 일부분으로부터 중추 신경계쪽으로 이동하는 구심성 신경전달물질의 그래픽 표현을 포함할 수 있다. 대체 실시형태로서 또는 추가적으로, 상기 출력은 중추 신경계로부터(예를 들면, 뇌로부터) 피치료인이 통증을 느끼는 장소로 전달되는 원심성 신호의 표시를 포함한다. 예를 들면, 상기 출력은 중추 신경계로부터(예를 들면, 뇌로부터) 피치료인이 통증을 느끼는 장소로 이동하는 원심성 신경전달물질의 그래픽 표현을 포함할 수 있다. 일부 적용례에 대해서, 각각의 종류의 신경전달물질을, 예를 들면, 아래에 보다 상세하게 기술되어 있는 것과 같이, 각각 상이한 그래픽 표현으로 나타낸다.
일부 적용례에 대해서, 상기 컴퓨터 프로세서가 처음에 상기 신경조절 치료가 시작되기 전에 피치료인이 통증을 느끼는 부분을 나타내는 출력을 발생시킨다. 예를 들면, 피치료인이 편두통으로 고통을 받고 있으면, 상기 컴퓨터 프로세서가 피치료인이 편두통을 느끼는 부분에 머리의 내부에 발광부(glow)를 가진 머리의 영상을 나타내도록 사용자 인터페이스를 구동시킬 수 있다. 일부 적용례에 대해서, 피치료인이 겪고 있는 통증의 유형 및/또는 장소를 나타내는 입력을 피치료인으로부터 수신함으로써, 피치료인이 통증을 겪고 있는 부분의 표시가 상호작용방식으로(interactively) 발생된다. 통상적으로, 상기 신경조절 치료 기간 동안, 컴퓨터 프로세서가 피치료인이 통증을 겪고 있는 부분의 크기 및/또는 통증의 수준이 감소하고 있는 것을 나타내는 출력을 발생시킨다.
일부 적용례에 대해서, 상기 컴퓨터 프로세서가 피치료인을 이완 유도 절차(guided relaxation procedure)를 통하여, 및/또는 호흡 유도 절차(guided breathing procedure)를 통하여 유도하도록 구성되어 있는 출력(예를 들면, 음성 출력, 그래픽 출력, 및/또는 음성 출력과 그래픽 출력의 결합 출력)을 발생시키도록 추가적으로 구성되어 있다.
일부 적용례에 대해서, 통증 완화 신경조절 치료가 대체로 이로니(Ironi)의 US 2017/0368344 및/또는 이로니의 WO 18/060997에 개시된 기술에 따라 적용되고, 상기 양 출원은 인용에 의해서 본 명세서에 포함되어 있다. 일부 적용례에 대해서, 피치료인이 제1 신체 구역에서 통증을 겪고 있는 것에 대응하여, 전극이 피치료인 신체의 제2 신체 구역(이 제2 신체 구역은 제1 신체 구역과 다르다)에 배치되어 있다. 상기 전극을 통하여 전기 펄스를 제2 신체 구역에 가함으로써 신경조절 치료가 시행된다. 일부 적용례에 대해서, 피치료인이 통증을 겪고 있는 장소로부터 25cm보다 먼 거리에 있는 장소에 전극이 배치되어 있고, 이 전극이 배치되어 있는 장소에 전기 펄스가 가해진다. 통상적으로, 전기 펄스를 제2 신체 구역에 가하는 것에 의해, 제1 신체 구역의 통증이 조절된 통증 조절 메카니즘(conditioned pain modulation mechanism)을 통하여 경감된다.
상기한 바와 같이, 일부 적용례에 대해서, 흔히 편두통, 및/또는 다른 형태의 통증(예를 들면, 상기한 형태의 통증)의 발달에 기여하는 불안감을 억제하기 위해서 이완 기법이 사용된다. 일부 적용례에 대해서, 근육 이완 유도와 결합하여, 근육 이완 신경조절 치료를 제공함으로써 피치료인이 자신의 근육을 이완시키도록 유도된다. 예를 들면, 피치료인을 제1 기간 동안 근육을 수축시키고, 제2 기간 동안 상기 근육의 긴장을 풀어주게 유도하기 위해서 출력을 발생시킬 수 있고, 제1 기간과 제2 기간은 교대로 적용된다. 동시에, (제1 복수의 파라미터를 가진 전기 자극 신호가 가해지는 것에 의해) 제1 기간 동안 피치료인의 근육을 수축시키고, (제1 복수의 파라미터를 가진 전기 자극 신호가 가해지는 것에 의해) 제2 기간 동안 상기 근육의 긴장을 풀어주도록 구성되어 있는 전기 자극 신호가 피치료인의 신체의 일부분에 가해질 수 있다. 이런 식으로, 상기 유도와 전기 자극이 통상적으로 상승 효과를 나타내고, 근육 이완을 증대시킨다. 예를 들면, 상기 전기 자극 신호는, 상기 전기 자극으로 인해, (a) 제2 기간으로부터 제1 기간으로의 전환기에는, 피치료인이 수축 느낌을 느끼고, (b) 제1 기간으로부터 제2 기간으로의 전환기에는, 피치료인이 긴장이 풀어지는 느낌을 느끼도록, 발생된 출력과 동기화되어, 제1 기간 동안은 제1 펄스 폭으로, 그리고 제2 기간 동안은 제2 펄스 폭으로 가해질 수 있다.
따라서, 본 발명의 일부 적용례에 따르면,
피치료인의 신체의 일부분에 배치되도록 구성된 전극;
사용자 인터페이스 장치; 그리고
적어도 하나의 컴퓨터 프로세서로서,
상기 전극을 통하여 피치료인의 신체의 상기 일부분에 전기 펄스를 가함으로써, 피치료인에 대해 신경조절 치료를 하고,
상기 신경조절 치료가 피치료인의 신체에 대해서 미치는 생리학적 영향을 피치료인에게 나타내는 출력을 상기 사용자 인터페이스 장치에 발생시키도록 구성된,
상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서;
를 포함하는 장치가 제공된다.
일부 적용례에서는, 상기 컴퓨터 프로세서가, 피치료인의 신체의 상기 일부분에 전기 펄스를 가함으로써, 전기 펄스가 가해지는 피치료인의 신체의 상기 일부분으로부터 25cm보다 먼 거리에 있는 피치료인의 신체의 장소에서 통증을 경감시키도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가, 상기 출력을 발생시킴으로써, 상기 신경조절 치료의 유효성을 강화하도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 음성 출력을 발생시킴으로써 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 음성과 그래픽의 결합 출력을 발생시킴으로써 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 피치료인의 신체의 상기 일부분으로부터 피치료인의 중추 신경계쪽으로 전달되는 구심성 신호를 나타내는 출력을 발생시킴으로써 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 피치료인의 중추 신경계로부터 피치료인이 통증을 느끼는 장소로 전달되는 원심성 신호를 나타내는 출력을 발생시킴으로써 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 상기 신경조절 치료가 시작되기 전에 피치료인이 통증을 느끼는 부분을 나타내는 출력을 발생시키고, 상기 신경조절 치료 기간 동안 상기 부분의 크기가 감소하는 것을 나타냄으로써 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 또한 피치료인을 이완 유도 절차를 통하여 유도하도록 구성되어 있는 출력을 발생시키도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 또한 피치료인을 호흡 유도 절차를 통하여 유도하도록 구성되어 있는 출력을 발생시키도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 각각의 종류의 신경전달물질을 각각 상이한 그래픽 표현으로 나타내는 그래픽 출력을 발생시킴으로써 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있다.
또한, 본 발명의 일부 적용례에 따르면,
피치료인의 신체의 일부분에 전기 펄스를 가함으로써, 피치료인에 대해 신경조절 치료를 하는 것; 그리고
상기 신경조절 치료가 피치료인의 신체에 대해서 미치는 생리학적 영향을 피치료인에게 나타내는 출력을 발생시키는 것;
을 포함하는 방법이 제공된다.
또한, 본 발명의 일부 적용례에 따르면,
피치료인의 신체의 일부분에 배치되도록 구성된 하나 이상의 전극;
사용자 인터페이스 장치; 그리고
적어도 하나의 컴퓨터 프로세서로서,
피치료인을 제1 기간 동안 근육을 수축시키고, 제2 기간 동안 상기 근육의 긴장을 풀어주게 유도하는 것과 같은 출력을 발생시키게 상기 사용자 인터페이스 장치를 구동시키도록 구성되어 있고, 제1 기간과 제2 기간은 교대로 적용되고,
상기 전극을 통하여 피치료인의 신체의 상기 일부분에 전기 자극 신호를 가하도록 구성되어 있고, 상기 전기 자극 신호는, 상기 전기 자극으로 인해,
제2 기간으로부터 제1 기간으로의 전환기에는, 피치료인이 수축느낌을 느끼고,
제1 기간으로부터 제2 기간으로의 전환기에는, 피치료인이 긴장이 풀어지는 느낌을 느끼도록,
발생된 출력과 동기화되어, 제1 기간 동안 제1 복수의 파라미터를 이용하고, 제2 기간 동안 제2 복수의 파라미터를 이용하여 가해지는,
상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서;
를 포함하는 장치가 제공된다.
일부 적용례에서는, 상기 컴퓨터 프로세서가 피치료인을 제1 기간 동안 근육을 수축시키고, 제2 기간 동안 상기 근육의 긴장을 풀어주게 유도하는 것과 같은 출력을 발생시키게 상기 사용자 인터페이스 장치를 구동시킴으로써 상기 출력을 발생시키게 상기 사용자 인터페이스를 구동시키도록 구성되어 있고, 제1 기간 대 제2 기간의 비가 2:3과 1:3 사이이다.
일부 적용례에서는, 상기 컴퓨터 프로세서가, 상기 전극을 통하여 피치료인의 신체의 상기 일부분에 전기 자극 신호를 가함으로써, 전기 자극이 가해지는 피치료인의 신체의 상기 일부분으로부터 25cm보다 먼 거리에 있는 피치료인의 신체의 장소에서 통증을 경감시키도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 컴퓨터 프로세서가 제1 기간 동안 제1 펄스 폭을 이용하고, 제2 기간 동안 제1 펄스 폭과 다른 제2 펄스 폭을 이용하여 상기 전극을 통하여 피치료인의 신체의 상기 일부분에 전기 자극 신호를 가하도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 컴퓨터 프로세서가 제1 기간 동안 160 마이크로초와 240 마이크로초 사이의 펄스 폭을 이용하고, 제2 기간 동안 60 마이크로초와 140 마이크로초 사이의 펄스 폭을 이용하여 상기 전극을 통하여 피치료인의 신체의 상기 일부분에 전기 자극 신호를 가하도록 구성되어 있다.
일부 적용례에서는, 상기 컴퓨터 프로세서가 제1 기간 동안 180 마이크로초와 220 마이크로초 사이의 펄스 폭을 이용하고, 제2 기간 동안 80 마이크로초와 120 마이크로초 사이의 펄스 폭을 이용하여 상기 전극을 통하여 피치료인의 신체의 상기 일부분에 전기 자극 신호를 가하도록 구성되어 있다.
또한, 본 발명의 일부 적용례에 따르면,
편두통, 두통, 섬유근육통, 월경불순, 외상후 두통, 그리고 통증으로 이루어진 그룹으로부터 선택된 질병으로 고통 받는 피치료인을 확인하는 것; 그리고
이에 대응하여:
피치료인을 제1 기간 동안 근육을 수축시키고, 제2 기간 동안 상기 근육의 긴장을 풀어주게 유도하는 것과 같은 출력을 발생시키는 것을 포함하고, 제1 기간과 제2 기간은 교대로 적용되고; 그리고,
피치료인의 신체의 일부분에 전기 자극 신호를 가하는 것을 포함하고, 상기 전기 자극 신호는, 상기 전기 자극으로 인해,
제2 기간으로부터 제1 기간으로의 전환기에는, 피치료인이 수축느낌을 느끼고,
제1 기간으로부터 제2 기간으로의 전환기에는, 피치료인이 긴장이 풀어지는 느낌을 느끼도록,
발생된 출력과 동기화되어, 제1 기간 동안 제1 복수의 파라미터를 이용하고, 제2 기간 동안 제2 복수의 파라미터를 이용하여 가해지는,
방법이 제공된다.
도면과 함께, 아래의 실시례의 상세한 설명에 의해 본 발명을 보다 충분히 이해할 수 있을 것이다.
도 1은, 본 발명의 일부 적용례에 따른, 전극이 부착되어 있는 패치, 컴퓨터 프로세서, 그리고 사용자 인터페이스의 개략도이고;
도 2a, 도 2b, 그리고 도 2c는, 본 발명의 일부 적용례에 따른, 신경조절 치료의 현 단계 및 피치료인의 신체에 대한 상응하는 생리학적 영향과 부합하도록 발생되는 출력의 여러 예의 개략도이고;
도 3a, 도 3b, 도 3c, 도 3d, 그리고 도 3e는, 본 발명의 일부 적용례에 따른, 신경조절 치료의 현 단계 및 피치료인의 신체에 대한 상응하는 생리학적 영향과 부합하도록 발생되는 출력의 여러 예를 제공하는 시각표를 나타내고 있고; 그리고
도 4는, 본 발명의 일부 적용례에 따른, 시행되는 근육 이완 방법의 여러 단계를 나타내는 흐름도이다.
이하에서는, 본 발명의 일부 적용례에 따른, 피치료인의 팔에 배치된 전극(22)을 떠받치는 패치(20), 컴퓨터 프로세서(24), 그리고 사용자 인터페이스(26)의 개략도인 도 1을 참고한다. 일부 적용례에 대해서, 본 명세서에 개시된 장치와 방법은 편두통, 두통, 섬유근육통, 월경불순, 외상후 두통, 및/또는 다른 형태의 통증을 치료하기 위해서 사용된다.
일부 적용례에 대해서, 통증 완화 신경조절 치료가 대체로 이로니(Ironi)의 US 2017/0368344 및/또는 이로니의 WO 18/060997에 개시된 기술에 따라 적용되고, 상기 양 출원은 인용에 의해서 본 명세서에 포함되어 있다. 일부 적용례에 대해서, 피치료인이 제1 신체 구역에서 통증을 겪고 있는 것에 대응하여, 전극이 피치료인 신체의 제2 신체 구역(이 제2 신체 구역은 제1 신체 구역과 다르다)에 배치되어 있다. 전기 펄스를 제2 신체 구역에 가함으로써 통증 완화 신경조절 치료가 시행된다. 일부 적용례에 대해서, 피치료인이 통증을 겪고 있는 장소로부터 25cm보다 먼 거리에 있는 장소에 전극이 배치되어 있고, 이 전극이 배치되어 있는 장소에 있는 피치료인의 신체에 전기 펄스가 가해진다. 통상적으로, 전기 펄스를 제2 신체 구역에 가하는 것에 의해, 제1 신체 구역의 통증이 조절된 통증 조절 메카니즘을 통하여 경감된다.
일부 적용례에 대해서, 패치(20)에 배치된 전극(22)을 이용하여 피부를 통하는 전기 에너지가 가해진다. 일부 적용례에 대해서, 피치료인이 편두통 또는 두통을 겪는 즉시, 도 1에 도시되어 있는 것과 같이, 피치료인의 상부 팔과 같은, 피치료인의 신체의 일부에 피치료인이 패치(20)를 부착시킨다. 일부 적용례에 대해서, 패치를 피치료인에 부착하는 대신에, 피치료인이 복수의 전극(22)이 결합되어 있는 커프(cuff), 슬리브(sleeve), 또는 랩(wrap)을 착용한다. 일부 적용례에 대해서, 전극이 피치료인의 신체의 다른 부분, 예를 들면, 피치료인의 팔, 피치료인의 손, 다리, 발, 및/또는 하복부(예를 들면, 피치료인의 월경불순을 치료하기 위해서)의 다른 장소에 배치되어 있다. 통상적으로, 전극은 피치료인의 피부와 전기적인 접촉 상태로 배치되어 있다. 또한 통상적으로, 상기 패치 내에 수용된 전자장치 모듈(28)이, 통상적으로 컴퓨터 프로세서로부터 무선으로 수신되는 제어 신호에 대응하여, 전극을 제어한다.
일부 적용례에 대해서, 사용자 인터페이스(26)는 스마트폰(30), 태블릿 장치(32), 및/또는 개인용 컴퓨터(34)와 같은 하나 이상의 장치의 사용자 인터페이스 구성요소를 포함한다. 통상적으로, 상기 적용례에 대해서, 컴퓨터 프로세서(24)는 상기 장치의 컴퓨터 프로세서이다. 비록 도 1은 사용자가 컴퓨터 프로세서와 사용자 인터페이스로서 스마트폰을 사용하는 것을 도시하고 있지만, 본 출원의 범위는 이 목적으로 다른 장치, 예를 들면, 태블릿 장치(32), 또는 개인용 컴퓨터(34)를 사용하는 것을 포함한다. 일부 적용례에 대해서, 전자장치 모듈(28)이 본 명세서에 기술되어 있는 컴퓨터 프로세서 기능들 중의 일부를 수행한다. 대체 실시형태로서 또는 추가적으로, 상기 전자장치 모듈이, 통상적으로 와이파이(Wifi), 블루투스(Bluetooth®), 지그비(ZigBee®), 또는 임의의 근거리 자기장 통신(NFC) 프로토콜과 같은, 알려진 프로토콜을 이용하여, 주변 장치(예를 들면, 스마트폰(30), 태블릿 장치(32), 및/또는 개인용 컴퓨터(34))의 컴퓨터 프로세서와 전극 사이의 통신을 용이하게 하기 위해서 사용된다.
전자장치 모듈(28)은 통상적으로 전원, 전극을 제어하는 통상적으로 마이크로코드로 프로그램된 중앙처리장치(CPU), 자극을 가하는 동안 자극 순서(sequences)를 저장하는 하나 이상의 메모리 유닛, 임펄스 발생기, 그리고 무선 통신용 구성요소를 포함하고 있다. 일부 적용례에 대해서, 상기 전자장치 모듈은 통합형 시스템 온 칩(SoC)이다.
일부 적용례에 대해서, 상기 컴퓨터 프로세서가, 상기 컴퓨터 프로세서에서 실행되는 프로그램 또는 애플리케이션(예를 들면, 스마트폰(30), 태블릿 장치(32), 및/또는 개인용 컴퓨터(34)에서 실행되는 프로그램 또는 애플리케이션)을 통하여, 피치료인이 두통, 편두통, 섬유근육통, 월경불순, 외상후 두통, 및/또는 다른 형태의 통증을 겪고 있는 것을 나타내는 입력을 피치료인으로부터 수신한다. 상기 입력에 대응하여, 상기 컴퓨터 프로세서가 제어 신호를 상기 전자장치 모듈에 전달한다. 통상적으로, 상기 제어 신호를 수신하는 것에 대응하여, 상기 전자장치 모듈이 전극을 구동시켜서 전기 펄스를 피치료인에(예를 들면, 도 1에 도시되어 있는 것과 같이, 피치료인의 상부 팔에) 가함으로써 신경조절 치료를 개시되게 한다. 일부 적용례에 대해서, 상기 컴퓨터 프로세서가 피치료인으로부터 특정 치료 프로그램을 나타내는 입력을 수신하고, 및/또는 제공되어야 하는 자극 파라미터(예를 들면, 자극의 강도)를 조절한다.
일부 적용례에 대해서, 상기 컴퓨터 프로세서는 상기 신경조절 치료가 피치료인의 신체에 미치는 생리학적 영향을 피치료인에게 나타내는 출력을 발생시키도록 구성되어 있다. 통상적으로, 상기 출력은, 특정 시간에 발생되는 상기 출력이 신경조절 치료의 현 단계 및 피치료인의 신체에 대한 상응하는 생리학적 영향과 부합하도록, 신경조절 치료의 단계와 동기화된다. 또한 통상적으로, 상기 출력을 발생시키는 것은, 예를 들면, 상기 신경조절 치료의 효과에 대하여 피치료인을 가르침으로써, 및/또는 피치료인이 상기 신경조절 치료가 미치는 생리학적 영향을 느끼는 것을 도와줌으로써 상기 신경조절 치료의 유효성을 강화한다.
이하에서는 본 발명의 일부 적용례에 따른, 신경조절 치료의 현 단계 및 피치료인의 신체에 대한 상응하는 생리학적 영향과 부합하도록 발생되는 출력의 여러 예의 개략도인 도 2a, 도 2b, 그리고 도 2c를 참고한다. 통상적으로, 상기 출력은, 상기한 바와 같이, 스마트폰(30), 태블릿 장치(32), 및/또는 개인용 컴퓨터(34)를 포함할 수 있는 사용자 인터페이스(26)에 발생된다. 각각의 적용례에 따르면, 상기 출력은 음성 출력, 그래픽 출력, 및/또는 음성과 그래픽의 결합 출력(예를 들면, 영화 형식의 출력)을 포함할 수 있다.
도 2a에 도시되어 있는 것과 같이, 일부 적용례에 대해서, 상기 출력은 전기 펄스가 가해지는 피치료인의 신체의 일부분으로부터 중추 신경계쪽으로(예를 들면, 뇌쪽으로) 전달되는 구심성 신호의 표시를 포함한다. 예를 들면, 상기 출력은 전기 펄스가 가해지는 피치료인의 신체의 일부분(도시된 예에서는, 상부 팔)으로부터 중추 신경계쪽으로(예를 들면, 뇌쪽으로) 이동하는 구심성 신경전달물질의 그래픽 표현(40)을 포함할 수 있다. 대체 실시형태로서 또는 추가적으로, 도 2b에 도시되어 있는 것과 같이, 상기 출력은 중추 신경계로부터(예를 들면, 뇌로부터) 피치료인이 통증을 느끼는 장소로 전달되는 원심성 신호의 표시를 포함한다. 예를 들면, 상기 출력은 중추 신경계로부터(예를 들면, 뇌간으로부터) 피치료인이 통증을 느끼는 장소(예를 들면, 피치료인이 편두통을 겪고 있는 경우에, 뇌의 주변부)로 이동하는 원심성 신경전달물질의 그래픽 표현(42, 44)을 포함할 수 있다. 일부 적용례에 대해서, 각각의 종류의 신경전달물질을, 예를 들면, 아래에 보다 상세하게 기술되어 있는 것과 같이, 각각 상이한 그래픽 표현으로 나타낸다. 예를 들면, 도 2b는 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현(42)뿐만 아니라, 엔도르핀의 그래픽 표현(44)을 나타내고 있다.
일부 적용례에 대해서, 상기 컴퓨터 프로세서는 처음에 신경조절 치료가 시작되기 전에 피치료인이 통증을 느끼는 부분을 나타내는 출력을 발생시킨다. 예를 들면, 도 2c에 도시되어 있는 것과 같이, 피치료인이 편두통으로 고통을 받고 있으면, 상기 컴퓨터 프로세서가 피치료인이 편두통을 느끼는 부분에 머리의 내부에 발광부(46)를 가진 머리의 영상을 표시하도록 사용자 인터페이스를 구동시킬 수 있다. 일부 적용례에 대해서, 피치료인이 겪고 있는 통증의 유형 및/또는 장소를 나타내는 입력을 피치료인으로부터 수신함으로써, 피치료인이 통증을 겪고 있는 부분의 표시가 상호작용방식으로(interactively) 발생된다. 통상적으로, 상기 신경조절 치료 기간 동안, 컴퓨터 프로세서가 피치료인이 통증을 겪고 있는 부분의 크기 및/또는 통증의 수준이 감소하고 있는 것을 나타내는 출력을 발생시킨다.
일부 적용례에 대해서, 상기 컴퓨터 프로세서가 피치료인을 이완 유도 절차(guided relaxation procedure)를 통하여, 및/또는 호흡 유도 절차(guided breathing procedure)를 통하여 유도하도록 구성되어 있는 출력(예를 들면, 음성 출력, 그래픽 출력, 및/또는 음성 출력과 그래픽 출력의 결합 출력)을 발생시키도록 추가적으로 구성되어 있다.
일부 적용례에 대해서, 상기한 기술에 따라, 통증의 신경조절 치료와 함께 발생되는 출력에 아래의 요소들 중의 하나 이상이 포함된다:
Figure 112019131450378-pct00001
통증 발광부(46)(예를 들면, 도 2c에 도시되어 있는 것) - 일부 적용례에 대해서, 뇌에서의 두통의 느낌을 상징화하는 발광부가 머리의 영상의 내부에 그래픽으로 표시되어 있다. 예를 들면, 상기 발광부가 뇌간의 중심에 위치할 수 있고, 머리의 왼쪽, 오른쪽, 및/또는 중심으로 발산하도록 표시될 수 있다. 통상적으로, 상기 발광부의 크기와 색깔은, 예를 들면, 상기 발광부가 사라질 때까지, 큰 크기의 빨간색에서부터, 중간 크기의 오렌지색을 거쳐서, 작은 크기의 핑크색으로, 치료 과정 동안 감소된다. 일부 적용례에 대해서, 머리 내부의 발광부의 위치는, 예를 들면, 왼쪽, 오른쪽, 또는 양쪽과 같이, 피치료인이 자신의 두통의 장소에 관한 질문에 어떤 답변을 하는지에 따라 결정된다. 일부 적용례에 대해서, 통증 발광부(pain glow)는, 예를 들면, 피치료인이 통증을 느끼는 장소를 나타내는 피치료인으로부터의 입력에 기초하여, 신체 내부의 다른 장소에 표시된다.
Figure 112019131450378-pct00002
세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현(42)(예를 들면, 도 2b에 도시되어 있는 것) - 일부 적용례에 대해서, 진통제로서 작용하는 신경전달물질인 세로토닌과 노르아드레날린의 방출을 상징화하는 구(ball) 또는 점(또는 다른 형상)이 그래픽으로 표시되어 있다. 구 또는 점의 크기는, 예를 들면, 작은 크기에서부터, 중간 크기로, 큰 크기로, 치료 과정 동안 달라질 수 있다. 통상적으로, 상기 신경전달물질은 뇌간으로부터 바깥쪽으로 이동하는 것으로, 그리고 계속적인 흐름(steady stream)의 형태로 이동하는 것으로 표시된다.
Figure 112019131450378-pct00003
엔도르핀의 그래픽 표현(44)(예를 들면, 도 2b에 도시되어 있는 것) - 일부 적용례에 대해서, 전반적인 행복감과 관련되어 있는 신경전달물질인 엔도르핀의 방출을 상징화하는 구 또는 점(또는 다른 형상)이 그래픽으로 표시되어 있다. 통상적으로, 이 신경전달물질은 뇌간으로부터 바깥쪽으로 이동하는 것으로, 그리고 흐름(stream)의 형태로 이동하는 것으로 표시된다. 또한, 통상적으로, 엔도르핀의 그래픽 표현의 크기는 치료 기간 동안 일정하게 유지되지만, 상기 그래픽 표현의 빈도(frequency) 및/또는 농도(density)는, 뇌로부터 이동하는 것으로 표시된 신경전달물질의 흐름 내에서, 치료 기간 동안 증가한다.
Figure 112019131450378-pct00004
전기 자극 펄스 그래픽 표현(40)(예를 들면, 도 2a에 도시되어 있는 것) - 일부 적용례에 대해서, 신경조절 장소로부터 시작되어 신경(예를 들면, 상부 팔 신경)을 통하여, 골격(skeleton)을 통하여, 뇌간으로 전달되는 전기 자극 펄스를 상징화하는 구 또는 점(또는 다른 형상)이 그래픽으로 표시되어 있다. 일부 적용례에 대해서, 예를 들면, 아래의 파라미터:
매우 작은 크기: (최대 강도의) 20 퍼센트보다 작은 강도;
작은 크기: 20 퍼센트와 25 퍼센트 사이의 강도;
중간 크기: 26 퍼센트와 35 퍼센트 사이의 강도;
큰 크기: 35 퍼센트보다 큰 강도;
에 따라서, 사용자에 의해서 선택된 치료 강도에 따라, 다른 크기의 자극 펄스 그래픽 표현이 있다.
이하에서는, 본 발명의 일부 적용례에 따른, 신경조절 치료의 현 단계 및 피치료인의 신체에 대한 상응하는 생리학적 영향과 부합하도록 발생되는 출력의 여러 예를 나타내는 시각표를 나타내고 있는 도 3a, 도 3b, 도 3c, 도 3d, 그리고 도 3e를 참고한다. 비제한적인 예로서, 상기 시각표는, 본 발명의 일부 적용례에 따른, 편두통으로 고통받고 있는 피치료인에게 적용되는 상기한 기술의 구현예를 나타낸다. 일부 적용례에 대해서, 시각적 요소, 오디오(예를 들면, 목소리) 요소, 및/또는 음악적 요소를 포함하는 출력이 발생된다. 일부 적용례에 대해서, 음성 출력으로, 신경전달물질이 특정 외형을 가지는 것으로 묘사된다(시각화 목적을 위해). 통상적으로, 이러한 적용례에 대해서, 시각적 출력의 신경전달물질의 상응하는 그래픽 표현이 묘사된 외형을 가진다. 또한, 일부 적용례에 대해서 상기 출력은 치료 전, 치료 중 그리고 치료 후에 피치료인이 어떻게 느끼는지를 나타내는 비유(analogy)(예를 들면, 아래에 기술되어 있는 것과 같은, "폭풍우" 비유)를 포함한다. 예를 들면, 도 3a 내지 도 3e에 표시된 시각표가 아래의 표에 따라 진행될 수 있다:
경과시간
[mm:ss]		 시각 자료 음성 배경 음악
00:00 한 사람이 자신의 팔에 상기 장치를 배치하고, 자신의 손에 스마트폰을 가진 상태로 안락의자에 반쯤 뒤로 기댄 모습으로 묘사되어 있다.

사람의 머리의 확대 모습.

머리 내부에 통증 발광부가보인다.		 이 시청각 자료는 치료하는 동안 당신과 함께 하며, 치료의 각 단계 동안 발생하는 일을 설명하고, 당신의 편두통 증상을 최대로 완화시키도록 당신을 도와주기 위한 것입니다.

의자나, 안락의자에 편안하게 앉거나, 심지어 침대에 누우세요.

이 장치가 당신의 팔에 제대로 배치되어 있는지 확인하세요.

당신의 팔에 작용하는 자극이 잘 감지되지만 실제로 고통스럽지 않도록 치료의 강도를 조절하세요.

치료하는 동안, 당신은 종종 이 장치가 배치되어 있는 팔에서 약하거나 약간 부드럽게 잡아당기는 것을 느낄수 있습니다. 이것은 정상적인 것이며, 전혀 위험하지 않고, 치료가 끝나는 즉시 사라집니다.		 배경 음악 없음
01:00 호흡 유도 영화 당신의 호흡을 의식하세요.

각각의 호흡이 몸속으로 들어올 때, 그리고 각각의 호흡이 몸밖으로 나갈 때 각각의 호흡에 유의하세요.

힘들이지 않고, 수월하게 숨을 들이마시고 내쉬세요.

당신의 얼굴의 긴장을 푸세요.

당신의 이마, 당신의 눈썹 사이의 근육의 긴장을 푸시고, 당신의 볼, 당신의 턱의 긴장을 푸시고, 당신의 목의 긴장을 푸세요.

공기가 수월하게 당신의 몸속으로 들어오고 나가게 하세요.

깊게, 천천히, 그리고 충분히 숨을 들이마신 다음, 천천히 숨을 내쉬세요. 각각의 호흡과 더불어 당신의 배가 천천히 올라가고 내려가는 것을 느끼세요. 어떤 특별한 방법으로 호흡하려고 하지 말고 - 단지 몸이 자연스럽게 호흡하도록 내버려 두세요. 		부드러운 음악 - 드럼, 고음, 트럼펫 소리 없음
02:30 폭풍우 - 구름, 번개, 비 등의 시각화 당신이 깊고 수월하게 호흡하는 동안, 편두통은 단지 뇌에서의 전기적 균형상태의 변화라는 것을 명심하세요.

당신은 당신의 편두통을 당신의 뇌에서 일어나는 폭풍우로 상상할 수 있습니다.

천둥과 번개 그리고 바람과 비 대신에, 전기 신호가 당신의 뇌로 들어가서 당신의 머리 주위, 당신의 얼굴, 눈 주위, 그리고 아마도 당신의 목의 신경까지 와서 소진되게 하세요.

이 치료는 당신이 폭풍우를 진정시키는 것을 도와줄 것입니다. 		폭풍우의 소리(천둥, 바람, 비)







부드러운 음악으로 복귀
03:30 사람의 머리의 확대 모습.

장치로부터 뇌간으로 이동하는 것으로 표시된 자극 펄스의 그래픽 표현.		 본 장치는 이미 작동을 시작하였습니다. 본 장치는 특수한 전기 신호를 당신의 팔 위로 보내서, 당신의 척수를 통하여, 당신의 뇌간 - 당신의 뇌의 하부 중간에 있는 부분으로 보내고 있습니다.

당신의 뇌간은 지금 이 신호를 처리하고 있습니다. 이 신호는 계속 들어오고, 처리되고 있습니다.		 약간 경쾌한 선율의 진행을 가진 다른 부드러운 음악
04:00 호흡 유도 영화 계속해서 깊게, 천천히 그리고 충분히 숨을 들이마신 다음 천천히 숨을 내쉬세요. 각각의 호흡과 더불어 당신의 배가 천천히 올라가고 내려가는 것을 느끼세요. 독특한 울림을 가진 부드러운 음악
05:00 장치로부터 뇌간으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 자극 펄스의 그래픽 표현.

세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현이 뇌간으로부터 머리의 주변부쪽으로 이동을 시작한다.

세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현은 크기가 작다.

통증 발광부가 약간 감소된다.
 당신의 뇌간이 본 장치로부터 나오는 신호를 처리함에 따라, 이 신호에 대응하기 시작합니다.

이것은 당신이 가지고 있는 매우 강력한 자산인, 당신의 뇌간의 천연 진통제 메카니즘을 촉발시킵니다.

당신의 뇌는 소량의 화학 메신저 - 신경전달물질을 방출하기 시작합니다. 이 특수한 신경전달물질은 세로토닌과, 노르아드레날린입니다.

이들은 진통제 성분, 다시 말해서, 천연 진통제로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

이들을 부드러운 초록색 구라고 상상하세요. 이들은 당신의 신경계로 이동하기 시작합니다. 이들의 역할은 통증을 가라앉히는 것입니다. 이들을 이용하는데 시간이 좀 걸리지만, 이들은 효과적인 것으로 알려져 있습니다.

이들은 통증을 가라앉히는 하나의 임무를 가지고, 당신의 머리 주위의 수용기로 이동합니다.		 더 많은 선율의 진행을 가진 다른 부드러운 음악
07:30 호흡 유도 영화 계속해서 깊고, 천천히 호흡하세요. 들이쉬고 내쉬세요. 여전히 고통이 있지만, 고통은 이미 서서히 하지만 확실하게 감소하기 시작할 것입니다.

당신의 뇌 속의 폭풍우에도 불구하고, 당신은 평온하고 긴장이 풀린 상태를 유지하고 있습니다. 이 소량의 신경전달물질이 자신의 역할을 수행하게 해 주세요.		 부드러운 음악
09:00 장치로부터 뇌간으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 자극 펄스의 그래픽 표현.

뇌간으로부터 머리의 주변부쪽으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현. 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현은 크기가 중간 크기이다.

통증 발광부가 훨씬 더 감소된다.		 점점 더 많은 신경전달물질이 당신의 뇌간으로부터 당신의 고통스러운 지점으로 계속 이동함에 따라, 통증이 사라지기 시작합니다.

여전히 통증이 있지만, 감소되었습니다.		 부드러운 음악
10:30 호흡 유도 영화 계속해서 당신의 얼굴 근육, 당신의 이마 근육, 당신의 눈썹 근육, 당신의 턱의 긴장을 푸세요.

깊게 숨을 들이마시고 내쉬세요. 		부드러운 음악
12:00 사람의 머리의 확대 모습.

장치로부터 뇌간으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 자극 펄스의 그래픽 표현.

뇌간으로부터 머리의 주변부쪽으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현. 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현은 크기가 크다.		 이제 당신의 뇌간은 통증과 싸우는데 완전히 전념하고 있습니다.

당신의 뇌간은 많은 신경전달물질을 보내고, 이들의 점점 더 많은 양을 완전히 당신의 고통스러운 지점으로 보냅니다.

통증은 더욱 감소됩니다. 		부드러운 음악
12:30 호흡 유도 영화 계속해서 당신의 얼굴 근육, 당신의 이마 근육, 당신의 눈썹 근육, 당신의 턱의 긴장을 푸세요.

깊게 숨을 들이마시고 내쉬세요.

당신이 긴장을 푸는 동안, 신경전달물질이 자신의 역할을 수행하게 해 주세요.		 부드러운 음악
14:00 사람의 머리의 확대 모습.

장치로부터 뇌간으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 자극 펄스의 그래픽 표현.

뇌간으로부터 머리의 주변부쪽으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현. 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현은 크기가 크다.

세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현과 함께 - 뇌간으로부터 머리의 주변부쪽으로 이동하는 것으로 표시된 엔도르핀의 그래픽 표현.

엔도르핀의 그래픽 표현이 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현보다 작다.

통증 발광부가 훨씬 더 감소된다.		 본 장치는 계속 당신의 뇌간으로 신호를 보냅니다.

당신의 머리의 전체에 걸쳐서, 그리고 신체의 나머지 부분에 진통제 신경전달물질을 방출함으로써 당신의 뇌간은 계속해서 반응합니다.

본 장치에서 점점 더 많은 전기 신호가 계속해서 나옴에 따라, 당신의 뇌간은 다른 종류의 신경전달물질을 방출하기 시작합니다.

이들을 에메랄드색 구라고 상상하세요. 이들은 초록색 구와 함께 당신의 뇌간으로부터 고통스러운 지점으로 이동합니다. 이 새로운 신경전달물질은 엔도르핀이라고 합니다. 이들은 당신을 훨씬 더 진정시키고, 덜 걱정하게 해 줍니다.		 조금 더 리듬감이 있는 다른 부드러운 음악
16:30 호흡 유도 영화 치료가 매우 잘 진행되고 있습니다.

계속해서 숨을 들이마시고 내쉬세요. 천천히.

당신이 진정되고 있는 동안, 진통제 신경전달물질은 고통을 완화시키는 작용을 계속합니다.		 부드러운 음악 계속 제공
18:00 사람의 머리의 확대 모습.

장치로부터 뇌간으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 자극 펄스의 그래픽 표현.

뇌간으로부터 머리의 주변부쪽으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 세로토닌/노르아드레날린 및 엔도르핀의 그래픽 표현.

세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현과 엔도르핀의 그래픽 표현은 크기가 같다. 엔도르핀의 그래픽 표현의 각각에 대해 대략 두 개의 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현이 있다.

통증 발광부가 훨씬 더 감소된다.		 점점 더 많은 초록색 신경전달물질과 에메랄드색 신경전달물질이 당신의 뇌간으로부터 당신의 머리와 얼굴과 목으로 이동함에 따라, 당신의 통증은 이제 훨씬 더 감소되고 있을 것입니다. 부드러운 음악 계속 제공
19:00 호흡 유도 영화 치료가 현재 매우 효과적입니다.

계속해서 숨을 들이마시고 내쉬세요. 당신의 복부로부터 깊게 호흡하세요.

계속해서 숨을 들이마시고 내쉬세요.
편안하게.

이것은 당신의 중추신경계가 통증을 경감시키는 것을 도와주고 있습니다.		 부드러운 음악 계속 제공
21:30 사람의 머리의 확대 모습.

장치로부터 뇌간으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 자극 펄스의 그래픽 표현.

뇌간으로부터 머리의 주변부쪽으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 세로토닌/노르아드레날린 및 엔도르핀의 그래픽 표현.

세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현과 엔도르핀의 그래픽 표현은 크기가 같다. 두 개의 엔도르핀의 그래픽 표현에 대해 대략 세 개의 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현이 있다.

통증 발광부가 사라진다.		 당신의 뇌 속의 폭풍우가 이제 끝났습니다.

이제, 당신의 통증이 거의 사라졌거나, 심지어 완전히 사라졌을 것입니다.

다만 통증이 재발하지 않도록 하기 위해서, 이 장치는 계속 전기 신호를 보내고 있고, 결과적으로 당신의 뇌간은 계속 진통제 신경전달물질을 방출하고 있습니다.		 부드러운 음악 계속 제공
23:00 사람의 머리의 확대 모습.

장치로부터 뇌간으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 자극 펄스의 그래픽 표현.

뇌간으로부터 머리의 주변부쪽으로 계속하여 이동하는 것으로 표시된 세로토닌/노르아드레날린 및 엔도르핀의 그래픽 표현.

세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현과 엔도르핀의 그래픽 표현은 크기가 같다. 두 개의 엔도르핀의 그래픽 표현에 대해 대략 세 개의 세로토닌/노르아드레날린의 그래픽 표현이 있다.

통증 발광부가 사라진다.		 당신의 통증이 완전히 사라졌으면 치료를 즉시 중단할 수 있거나, 당신이 깊게 그리고 천천히 호흡하는 동안, 조금 더 치료가 계속되게 할 수 있습니다. 부드러운 음악 계속 제공
24:30 호흡 유도 영화 남은 치료 기간 내내 평온함을 유지하고, 깊게 그리고 수월하게 호흡하세요. 부드러운 음악 계속 제공
이하에서는, 본 발명의 일부 적용례에 따른, 시행되는 근육 이완 방법의 여러 단계를 나타내는 흐름도인 도 4를 참고한다. 도 4에 도시된 흐름도의 왼쪽 부분과 오른쪽 부분은 통상적으로 서로 동시에 수행되는데, 상기 흐름도의 왼쪽 부분의 각각의 박스는 상기 흐름도의 오른쪽 부분의 각각의 대응하는 박스와 동시에 수행된다. 일부 적용례에 대해서, 흔히 편두통, 및/또는 다른 형태의 통증(예를 들면, 상기한 형태의 통증)의 발달에 기여하는 불안감을 억제하기 위해서 이완 기법이 사용된다. 일부 적용례에 대해서, 근육 이완 유도와 결합하여, 근육 이완 신경조절 치료를 제공함으로써 피치료인이 자신의 근육을 이완시키도록 유도된다.
예를 들면, 도 4에 나타나 있는 것과 같이, 피치료인을 제1 기간 동안 근육을 수축시키고, 제2 기간 동안 상기 근육의 긴장을 풀어주게 유도하기 위해서 출력을 발생시킬 수 있고, 제1 기간과 제2 기간은 교대로 적용된다. 동시에, 제1 기간 동안 피치료인의 근육을 수축시키고, 제2 기간 동안 상기 근육의 긴장을 풀어주도록 구성되어 있는 전기 자극 신호가 피치료인의 신체의 일부분에 가해질 수 있다. 따라서, 통상적으로, 전기 자극으로 인해 (a) 제2 기간으로부터 제1 기간으로의 전환기에는, 피치료인이 수축 느낌을 느끼고, (b) 제1 기간으로부터 제2 기간으로의 전환기에는, 피치료인이 긴장이 풀어지는 느낌을 느낀다. 이런 식으로, 상기 유도와 전기 자극이 통상적으로 상승 효과를 나타내고, 근육 이완을 증대시킨다. 예를 들면, 상기 전기 자극 신호는, 전기 자극으로 인해 (a) 제2 기간으로부터 제1 기간으로의 전환기에는, 피치료인이 수축 느낌을 느끼고, (b) 제1 기간으로부터 제2 기간으로의 전환기에는, 피치료인이 긴장이 풀어지는 느낌을 느끼도록, 발생된 출력과 동기화되어, 제1 기간 동안은 제1 펄스 폭(예를 들면, 160 마이크로초와 240 마이크로초의 사이(예를 들면, 180 마이크로초와 220 마이크로초의 사이, 예를 들면, 대략 200 마이크로초)의 펄스 폭)으로, 그리고 제2 기간 동안은 제2 펄스 폭(예를 들면, 60 마이크로초와 140 마이크로초의 사이(예를 들면, 80 마이크로초와 120 마이크로초의 사이, 예를 들면, 대략 100 마이크로초)의 펄스 폭)으로 가해질 수 있다.
일부 적용례에 대해서, 제1 기간(이 기간 동안 상기 출력은 사용자의 근육을 수축시키도록 사용자를 유도한다)이 제2 기간(이 기간 동안 상기 출력은 사용자의 근육의 긴장을 풀어주도록 사용자를 유도한다)보다 짧다. 예를 들면, 제1 기간과 제2 기간 사이의 비는 2:3과 1:3의 사이, 예를 들면, 대략 1:2일 수 있다. 예를 들면, 제1 기간은 10초일 수 있고 제2 기간은 20초일 수 있다.
일부 적용례에 대해서, 피치료인을 제1 기간 동안 근육을 수축시키고, 제2 기간 동안 상기 근육의 긴장을 풀어주게 유도하도록 구성된 상기 출력은, 상기한 바와 같이, 스마트폰(30), 태블릿 장치(32), 및/또는 개인용 컴퓨터(34)를 포함할 수 있는 사용자 인터페이스(26)에 발생된다. 각각의 적용례에 따르면, 상기 출력은 음성 출력, 그래픽 출력, 및/또는 음성과 그래픽의 결합 출력(예를 들면, 영화 형식의 출력)을 포함할 수 있다.
일부 적용례에 대해서, 도 4와 관련하여 설명한 기술은 상기한 통증 완화 신경조절 기술과 결합된다. 일부 적용례에 대해서, 패치(20)의 전극(22)을 통하여 가해지는(그리고 상기한 바와 같이 통증 완화 신경조절 치료을 위해 사용되는) 전기 자극 펄스는, 수축-이완 사이클(contraction-release cycle)의 신체 느낌을 만들어냄으로써, 동반되는 이완 활동(session)을 강화하도록 조절된다. 통상적으로, 이것은, 서로 교대로 적용되는, 전기 자극의 제1 기간과 제2 기간 동안, 전기 자극이 각각의 펄스 폭을 이용하여 가해지도록, 전기 자극 펄스의 펄스 폭을 조절함으로써 수행된다. 예를 들면, 160 마이크로초와 240 마이크로초의 사이(예를 들면, 180 마이크로초와 220 마이크로초의 사이, 예를 들면, 대략 200 마이크로초)의 제1 펄스 폭은 제1 기간에 대해 이용될 수 있다. 이어서, 60 마이크로초와 140 마이크로초의 사이(예를 들면, 80 마이크로초와 120 마이크로초의 사이, 예를 들면, 대략 100 마이크로초)의 제2 펄스 폭은 제2 기간에 대해 이용될 수 있다. 상기한 바와 같이, 제1 기간과 제2 기간은 통상적으로 교대로 적용된다. 제1 펄스 폭으로부터 제2 펄스 폭으로의 전환은 통상적으로 피치료인에게 긴장이 풀어지는 느낌을 발생시키는 반면에, 제2 펄스 폭으로부터 제1 펄스 폭으로의 전환은 통상적으로 피치료인에게 수축 느낌을 발생시킨다. 통상적으로, 이용되는 상기 양 펄스 폭은 통증 완화 치료를 제공하는데 효과적이다. 또한 통상적으로, 전기 자극 기간의 사이클은, 상기한 바와 같이, 이완이 이어지는, 근육 수축 사이클을 수행하도록 피치료인을 유도하기 위해 컴퓨터 프로세서에 의해서 발생되는 출력과 동기화된다. 이런 식으로, 유도된 활동과 피치료인에게 가해지는 자극 사이클 사이에는 통상적으로 시너지 효과가 있다.
일부 적용례에 대해서, 도 4와 관련하여 설명한 전기 자극 신호가 전극(22)과 다른 복수의 전극을 통하여 피치료인에게 가해진다. 예를 들면, 피치료인의 근육의 긴장을 풀어주도록 구성되어 있는 전기 자극 신호가 도 1에 도시된 패치(52)상의 전극(50)을 통하여 피치료인의 어깨의 근육에 가해질 수 있다. 대체 실시형태로서 또는 추가적으로, 피치료인의 근육의 긴장을 풀어주도록 구성되어 있는 전기 자극 신호가, 필요한 부분만 약간 수정하여(mutatis mutandis), 다른 근육, 예를 들면, 얼굴, 팔뚝, 손, 다리, 발, 등의 근육에 가해질 수 있다. 일부 적용례에 대해서, (예를 들면, 상기한 것과 같은)통증 완화 신경조절 치료가 패치(20)의 전극(22)을 통하여 시행되는 것과 동시에 피치료인의 근육의 긴장을 풀어주도록 구성되어 있는 전기 자극 신호와 피치료인의 근육의 긴장이 풀어지게 피치료인을 유도하도록 구성되어 있는 상응하는 출력이 가해진다. 일부 적용례에 대해서는, (예를 들면, 상기한 것과 같은)통증 완화 신경조절 치료가 패치(20)의 전극(22)을 통하여 시행되지 않을 때 피치료인의 근육의 긴장을 풀어주도록 구성되어 있는 전기 자극 신호와 피치료인의 근육의 긴장이 풀어지게 피치료인을 유도하도록 구성되어 있는 상응하는 출력이 가해진다.
일부 적용례에 대해서, 컴퓨터 프로세서는, 피치료인에 의해서 두통, 편두통, 섬유근육통, 월경불순, 외상후 두통, 및/또는 다른 형태의 통증의 시작이 감지되기 전에, 두통, 편두통, 섬유근육통, 월경불순, 외상후 두통, 및/또는 다른 형태의 통증이 시작되는 것을 방지하기 위해서 피치료인에게 자극을 제공하게 전극을 구동시키도록 구성되어 있다. 예를 들면, 본 명세서에 기술되어 있는 통증 완화 신경조절 치료 및/또는 근육 이완 치료는 정기적으로, 예를 들면, 매일 시행될 수 있다. 각각의 적용례에 따르면, 컴퓨터 프로세서가 (상기 프로세서에서 실행되는 프로그램 또는 애플리케이션을 통하여) 상기와 같은 치료의 일정 관리를 가능하게 할 수 있거나, 및/또는 필요할 경우, 치료 일정을 준수하는 것을 가능하게 하기 위해서 자동적으로 피치료인에게 알릴 수 있다.
일부 적용례에 대해서, 상기한 통증 완화 신경조절 치료 및/또는 근육 이완 치료는 편두통, 두통, 섬유근육통, 월경불순, 또는 통증 이외의 질환으로 고통받는 피치료인에게 전기 자극을 제공하기 위해서 이용된다. 또한, 본 출원의 범위는 본 명세서에 기술된 신호 특성을 가지지만, 상기한 것과 다른 종류의 전극을 통하여 전기 자극 신호를 피치료인에 가하는 것을 포함한다. 예를 들면, 전기 자극이 매몰 전극(implanted electrode), 피하 전극(subcutaneous electrode), 및/또는 피치료인을 전기적으로 자극하도록 구성된 임의의 다른 종류의 전극을 통하여 가해질 수 있다.
본 명세서에 개시된 본 발명의 적용례는 컴퓨터 프로세서(24)와 같은, 컴퓨터 또는 임의의 명령 실행 시스템에 의하거나, 이것과 연결되어 사용되는 프로그램 코드를 제공하는 컴퓨터 사용가능 또는 컴퓨터 판독가능 매체(예를 들면, 비-일시적 컴퓨터 판독가능 매체)에서 액세스할 수 있는 컴퓨터 프로그램 제품의 형태를 취할 수 있다. 이 설명에서, 컴퓨터 사용가능 또는 컴퓨터 판독가능 매체는 명령 실행 시스템, 장치, 또는 소자에 의하거나 이것과 연결되어 사용되는 프로그램을 포함하거나, 저장하거나, 전달하거나, 전파하거나, 운반할 수 있는 임의의 장치일 수 있다. 상기 매체는 전자 시스템(또는 장치 또는 소자) 또는 전달 매체, 자기 시스템(또는 장치 또는 소자) 또는 전달 매체, 광학 시스템(또는 장치 또는 소자) 또는 전달 매체, 전자기 시스템(또는 장치 또는 소자) 또는 전달 매체, 적외선 시스템(또는 장치 또는 소자) 또는 전달 매체, 또는 반도체 시스템(또는 장치 또는 소자) 또는 전달 매체일 수 있다. 통상적으로, 컴퓨터 사용가능 또는 컴퓨터 판독가능 매체는 비-일시적 컴퓨터 사용가능 또는 컴퓨터 판독가능 매체이다.
컴퓨터 판독가능 매체의 예는 반도체 메모리, 자기 테이프, 분리성 컴퓨터 디스켓, 랜덤 액세스 메모리(RAM), 읽기 전용 메모리(ROM), 경화 자기 디스크(rigid magnetic disk) 그리고 광 디스크를 포함한다. 광 디스크의 현재의 예는 읽기 전용 콤팩트 디스크 메모리(CD-ROM), 읽기/쓰기가능 콤팩트 디스크(CD-R/W) 및 DVD를 포함한다. 일부 적용례에 대해서, 클라우드 저장(cloud storage), 및/또는 원격 서버 저장이 이용된다.
프로그램 코드를 저장하고 및/또는 실행하는데 적합한 데이터 처리 시스템은 시스템 버스를 통하여 메모리 소자에 직접 또는 간접적으로 결합된 적어도 하나의 프로세서(예를 들면, 컴퓨터 프로세서(24))를 포함할 것이다. 상기 메모리 소자는 프로그램 코드의 실제 실행 동안 이용되는 로컬 메모리, 대용량 저장장치(bulk storage), 그리고 실행하는 동안 대용량 저장장치로부터 검색되어야 하는 코드의 횟수를 줄이기 위해서 적어도 일부 프로그램 코드의 일시 저장을 제공하는 캐시 메모리(cache memory)를 포함할 수 있다. 상기 시스템은 프로그램 저장 장치에 저장된 본 발명의 명령(instructions)을 판독할 수 있고 본 발명의 여러 실시례의 방법을 실행하기 위해서 이 명령을 따를 수 있다.
네트워크 어댑터가 상기 프로세서를 중개 사설 통신망이나 공중 통신망을 통하여 다른 프로세서 또는 원격 프린터 또는 저장 장치에 결합될 수 있게 하기 위해서 상기 프로세서에 결합될 수 있다. 모뎀, 케이블 모뎀 그리고 이더넷 카드(ethernet card)가 단지 몇 개의 현재 이용가능한 종류의 네트워크 어댑터이다.
본 발명의 작업을 수행하는 컴퓨터 프로그램 코드가 자바(Java), 스몰토크(Smalltalk), C++ 등과 같은 객체 지향 프로그래밍 언어 그리고 C 프로그래밍 언어 또는 유사한 프로그래밍 언어와 같은 재래식 절차적 프로그래밍 언어(conventional procedural programming language)를 포함하는, 하나 이상의 프로그래밍 언어의 임의의 결합으로 기록될 수 있다.
본 명세서에 개시된 방법이 컴퓨터 프로그램 명령에 의해서 실시될 수 있다는 것을 알 수 있을 것이다. 이 컴퓨터 프로그램 명령은 컴퓨터의 프로세서(예를 들면, 컴퓨터 프로세서(24)) 또는 다른 프로그램가능한 데이터 처리 장치를 통하여 실행되는 명령이 본 출원에 개시된 방법에 명시된 기능/행위를 실시하는 수단을 만들어 내도록 기계를 제작하기 위해서 범용 컴퓨터, 특수 목적 컴퓨터, 또는 다른 프로그램가능한 데이터 처리 장치의 프로세서에 제공될 수 있다. 이러한 컴퓨터 프로그램 명령은 컴퓨터 판독가능 매체에 저장된 명령이 본 출원에 개시된 방법에 명시된 기능/행위를 실시하는 명령 수단을 포함하는 제작 물품을 제작하도록 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능한 데이터 처리 장치를 특별한 방식으로 기능하도록 지시할 수 있는 컴퓨터 판독가능 매체(예를 들면, 비-일시적 컴퓨터 판독가능 매체)에 저장될 수도 있다. 상기 컴퓨터 프로그램 명령은 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능한 장치로 실행되는 명령이 본 출원에 개시된 방법에 명시된 기능/행위를 실시하는 프로세스를 제공하도록 컴퓨터 구현식 프로세스(computer implemented process)를 만들어 내기 위해서 일련의 작업 단계가 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능한 장치로 실행되도록 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능한 데이터 처리 장치에 로딩될 수도 있다.
컴퓨터 프로세서(24)와 본 명세서에 기술된 다른 컴퓨터 프로세서는 통상적으로 특수 목적 컴퓨터를 제작하기 위해서 컴퓨터 프로그램 명령으로 프로그램된 하드웨어 장치이다. 예를 들어, 본 명세서에 개시된 방법을 수행하기 위해서 프로그램된 경우, 상기 컴퓨터 프로세서는 통상적으로 특수 목적 전기 자극 컴퓨터 프로세서로서 작용한다. 통상적으로, 컴퓨터 프로세서에 의해서 수행되는 본 명세서에 기술된 작업은 실제 물리적 물품인 메모리의 물리적 상태를 사용되는 메모리의 기술에 따라 다른 자기 극성, 전하, 등을 가지도록 변화시킨다.
본 발명이 위에 기술되어 있는 대로 상세하게 도시되어 있으며 설명되어 있는 것으로 제한되지 않는다는 것을 당업자는 알 것이다. 오히려, 본 발명의 범위는 상기한 다양한 특징들의 결합과 하위 결합(subcombination)뿐만 아니라, 당업자가 상기 설명을 판독하는 즉시 당업자가 떠올릴 수 있는, 종래 기술에는 없는 이들의 변형과 수정을 포함한다.

Claims (34)

  1. 팔, 손, 다리, 발, 및 하복부 중에서 선택된 피치료인의 신체의 일부분에 배치되도록 구성된 전극;
    사용자 인터페이스 장치; 그리고
    적어도 하나의 컴퓨터 프로세서로서,
    상기 전극을 통하여 피치료인의 신체의 상기 일부분에 전기 펄스를 가함으로써, 피치료인에 대해 통증 완화 신경조절 치료를 하고,
    통증 완화 신경조절 치료가 적용되는 피치료인의 신체의 상기 일부분으로부터 피치료인의 중추 신경계쪽으로 전달되는 구심성 신호를 나타내는 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 출력을 발생시킴으로써, 상기 통증 완화 신경조절 치료가 피치료인의 신체에 대해서 미치는 생리학적 영향을 피치료인에게 나타내는 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 출력을 발생시키도록 구성된,
    상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서;
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  2. 팔, 손, 다리, 발, 및 하복부 중에서 선택된 피치료인의 신체의 일부분에 배치되도록 구성된 전극;
    사용자 인터페이스 장치; 그리고
    적어도 하나의 컴퓨터 프로세서로서,
    상기 전극을 통하여 피치료인의 신체의 상기 일부분에 전기 펄스를 가함으로써, 피치료인에 대해 통증 완화 신경조절 치료를 하고,
    상기 통증 완화 신경조절 치료가 시작되기 전에 피치료인이 통증을 느끼는 부분을 나타내는 사용자 인터페이스 상에 표시된 출력을 발생시키고 상기 통증 완화 신경조절 치료의 지속기간 동안 상기 부분의 크기, 통증 수준, 또는 상기 부분의 크기와 통증 수준이 감소하는 것을 나타냄으로써, 상기 통증 완화 신경조절 치료가 피치료인의 신체에 대해서 미치는 생리학적 영향을 피치료인에게 나타내는 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 출력을 발생시키도록 구성된,
    상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서;
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  3. 제2항에 있어서, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서는 통증 완화 신경조절 치료의 지속기간 동안 상기 부분의 크기가 감소한다는 것을 나타내며 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  4. 제2항에 있어서, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서는 통증 완화 신경조절 치료의 지속기간 동안 상기 통증 수준이 감소한다는 것을 나타내며 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  5. 제2항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 피치료인의 중추 신경계로부터 피치료인이 통증을 느끼는 장소로 전달되는 원심성 신호를 나타내고 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 출력을 발생시킴으로써 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  6. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 상기 사용자 인터페이스 장치에 의하여 음성 출력을 발생시킴으로써 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  7. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 음성과 그래픽의 결합 출력을 발생시킴으로써 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  8. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 또한 피치료인을 이완 유도 절차를 통하여 유도하도록 구성되어 있는 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 출력을 발생시키도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  9. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 또한 피치료인을 호흡 유도 절차를 통하여 유도하도록 구성되어 있는 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 출력을 발생시키도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  10. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 컴퓨터 프로세서가 각각의 종류의 신경전달물질을 각각 상이한 그래픽 표현으로 나타내며 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 그래픽 출력을 발생시킴으로써 상기 사용자 인터페이스 장치에 표시되는 상기 출력을 발생시키도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
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