KR101660353B1 - 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀 - Google Patents

Abstract

본 발명은 토너가 수용되고 일단에 토너 배출구를 구비하며, 화상 형성 장치의 호퍼 케이스에 장착되는 몸체; 및 상기 몸체의 일단의 외주를 둘러싸도록 상기 몸체에 설치되고, 회전 방향에 따라 상기 토너 배출구를 개폐하는 셔터 조립체를 포함하고, 상기 셔터 조립체는, 상기 몸체의 일단의 외주를 둘러싸는 링 부재; 상기 링 부재의 일측에 연결되어 상기 토너 배출구를 폐쇄할 수 있는 크기를 갖는 셔터 부재: 및 상기 링 부재와 셔터 부재를 연결하는 비호환성 리브를 포함하는 것을 특징으로 하는 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀에 관한 것으로서, 사용자가 비호환성 리브를 절단하는 경우에 토너 보틀의 기능을 상실하게 하여 비정품 토너 보틀의 사용을 방지할 수 있다.

Description

비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀{Toner bottle for preventing use of abnormal toner}

본 발명은 화상 형성 장치에 비정품 토너 사용을 방지하기 위한 토너 보틀에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 사용자가 비호환성 리브를 절단하는 경우에 토너 보틀의 기능을 상실하게 하여 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀에 관한 것이다.

일반적으로 다종 다양한 화상 형성 장치에서 사용되고 있는 토너는 각각 해당 장치의 특성 즉, 현상기의 물리적 특성, 그리고 광학과 전기적인 작용을 응용한 드럼, 전사부, 정착부 등 모든 환경에 가장 적합한 상태로 물리적, 화학적 특성을 고려해 제조된다. 따라서, 화상 형성 장치는 개발 초기부터 그에 사용되는 토너와 함께 개발되는 것이 통상적이며, 같은 제조 회사의 화상 형성 장치라 하더라도 그 기종에 따라 각기 다른 토너를 사용하게 된다.

그러나, 화상 형성 장치에 최적조건의 정품 토너가 개발되어 있음에도 불구하고, 비정품의 토너가 시중에 유통되고 있으며, 전문지식이 없는 일반 사용자들이 비정품의 토너를 구입하여 사용하는 경우, 또는 기종과 맞지 않은 토너를 사용하는 경우가 많다. 이러한 비정품 토너의 사용은, 인쇄 화상의 품질을 떨어뜨릴 뿐만 아니라, 장기적으로 볼 때 기계의 열화 등으로 인한 기기의 수명단축을 초래하는 등 많은 부작용이 안고 있다. 따라서, 비전문가라 하더라도 그 사용이 부적합한 비정품을 용이하게 판별할 수 있고, 또한 그 사용을 효과적으로 제한하는 방법이 요구된다.

선행문헌 1(대한민국 공개특허공보 제10-2007-0024694호)과 선행문헌 2(대한민국 공개특허공보 제10-2006-0003432호)는 비정품 토너를 판별하고 그 사용을 제한하는 장치 및 방법을 개시한다. 선행문헌 1은 토너 카트리지에 구비되어 있는 토너 메모리를 이용하여 토너 카트리지의 리필 여부를 판단하는 리필 토너 판별기능을 구비한 화상 형성 장치를 개시한다. 또한, 선행문헌 2는 소모품, 즉 토너 카트리지로부터 발진된 고유 주파수를 수신하고, 수신된 고유 주파수가 정품 주파수 범위에 포함되는가를 검사하여, 소모품의 정품 여부를 판단하는 화상 형성 장치에 사용되는 소모품의 정품 여부 식별방법을 개시한다.

한편, 상기한 전자적인 비정품 토너의 판별 방식 이외에도, 물리적인 방식으로 비정품 토너의 사용을 제한하기 위한 토너 보틀(toner bottle)도 있다. 이 물리적인 방식은, 도 1에 도시된 바와 같이, 토너 보틀(10)의 셔터(11)에 비호환성 리브(12)를 형성하고, 화상 형성 장치의 호퍼 케이스(20)에 비호환성 리브(12)와 대응되는 형상의 구조물(21)을 형성하여, 정품 토너 보틀만이 호퍼 케이스에 장착될 수 있게 하는 것이다.

그런데, 이러한 비정품 토너의 사용 제한 방식은, 사용자가 비호환성 리브를 파손하게 되면 비정품 토너 보틀을 호퍼 케이스에 장착할 수 있어, 비정품 토너의 사용 방지 기능을 상실하게 된다는 단점이 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해소하기 위하여 발명된 것으로서, 사용자가 비호환성 리브를 절단하는 경우에 토너 보틀의 기능을 상실하게 하는 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀을 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기한 목적을 달성하기 위해, 본 발명은 토너를 수용하고, 일단의 외주에 토너 배출구를 구비하며, 화상 형성 장치의 호퍼 케이스에 장착되는 몸체; 상기 몸체의 일단의 외주를 둘러싸도록 상기 몸체에 설치되고, 상기 호퍼 케이스에 맞물려 고정되는 셔터 조립체; 상기 몸체의 일단에 구비되고, 회전시 상기 몸체가 고정된 상기 셔터 조립체에 대해서 회전하도록 하여 상기 토너 배출구를 개방하는 레버를 포함하고, 상기 셔터 조립체는, 상기 몸체의 일단의 외주를 둘러싸는 링 부재; 상기 링 부재의 일측에 연결되어 상기 토너 배출구를 폐쇄할 수 있는 크기를 갖는 셔터 부재: 및 상기 링 부재와 셔터 부재를 연결하는 비호환성 리브를 포함하는 것을 특징으로 한다.

바람직하게는, 상기 비호환성 리브는 상기 일단이 상기 링 부재와 연결되고 타단이 상기 셔터 부재와 연결되며 중심부가 외주방향으로 돌출된 형상을 갖는 적어도 하나 이상의 돌기들을 구비하고, 상기 돌기들은 기종에 따라 다른 개수로 또는 다른 형상으로 형성되는 것을 특징으로 한다.

더 바람직하게는, 상기 링 부재는 상기 몸체의 일단에 형성된 환형 홈에 회전 가능하게 설치되는 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기 셔터 부재는 상기 몸체의 일단에 형성된 원주방향 슬라이딩 홈에 삽입되어 상기 링 부재의 회전에 의해 상기 슬라이딩 홈을 따라 슬라이딩하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 화상 형성 장치의 기종에 맞지 않는 비정품 토너 보틀을 사용하는 경우 셔터 조립체가 파손되도록 하여 토너 보틀의 기능을 상실하게 함으로써, 비정품 토너 보틀의 사용을 방지할 수 있다.

도 1은 종래 기술에 따른 비정품 토너의 사용 방지 장치의 일 예를 도시한 도면,
도 2는 본 발명에 따른 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀을 도시한 사시도,
도 3은 도 2의 비호환성 리브를 구비한 셔터 조립체를 도시한 사시도,
도 4는 도 3의 비호환성 리브를 절단한 상태의 셔터 조립체를 도시한 사시도,
도 5a는 토너 배출구의 폐쇄 상태를 도시한 도면,
도 5b는 토너 배출구의 개방 상태를 도시한 도면.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다. 참고로, 아래에서 본 발명을 설명함에 있어서, 본 발명의 구성요소를 지칭하는 용어들은 각각의 구성요소들의 기능을 고려하여 명명된 것이므로, 본 발명의 기술적 구성요소를 한정하는 의미로 이해되어서는 안 될 것이다.

도 2 내지 4를 참조하면, 본 발명에 따른 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀은 몸체(100) 및 셔터 조립체(200)를 포함한다.

몸체(100)는 내부에 토너가 수용되고 일단의 외주에 토너 배출구(110)를 구비한 원통체로 형성된다. 이 몸체(100)는 화상 형성 장치의 호퍼 케이스(미도시)에 장착되고, 장착이 되면 토너 배출구(110)를 통해 몸체(100) 내부의 토너가 호퍼 케이스로 배출된다.

셔터 조립체(200)는 몸체(100)의 일단의 외주를 둘러싸도록 몸체(100)에 설치되며, 사용자가 셔터 조립체(200)의 일단에 구비된 레버(250)를 회전시킴에 따라서 토너 배출구(110)가 개폐된다. 즉, 몸체(100)를 호퍼 케이스에 장착한 후, 상기 레버를 일정각도 회전시키면 셔터 조립체(200)는 호퍼 케이스에 맞물려 고정된 상태를 유지하고, 레버(250)가 회전하면서 토너 배출구(110)가 개방된다.

여기서, 셔터 조립체(200)는 링 부재(210), 셔터 부재(220) 및 비호환성 리브(230)를 포함한다.

링 부재(210)는 몸체(100)의 일단(호퍼 케이스에 삽입되는 부분)의 외주를 둘러싸도록 소정 폭으로 형성된다. 여기서, 몸체(100)의 일단에는 환형 홈(120)이 형성되고, 링 부재(210)는 몸체(100)의 환형 홈(120)에 회전 가능하게 설치된다.

셔터 부재(220)는 링 부재(210)의 일측에 호퍼 케이스를 향하는 방향으로 연결되고, 몸체(100)의 토너 배출구(110)를 폐쇄할 수 있을 정도의 크기를 갖는다. 이 셔터 부재(220)는 원통형 몸체(100)의 일부에 밀착되도록 원호형상의 판 부재로 형성된다.

한편, 도 5a 및 5b를 참조하면, 몸체(100)의 일단에는 원주방향으로 소정길이의 슬라이딩 홈(130)이 형성된다. 그리고, 셔터 부재(220)는 몸체(100)의 슬라이딩 홈(130)에 삽입될 수 있는 삽입편(미도시)을 구비한다. 이에 따라, 링 부재(210)의 회전에 의해 셔터 부재(220)가 회전할 때, 셔터 부재(220)는 슬라이딩 홈(130)을 따라 원활하게 회전 가능하다.

비호환성 리브(230)는 링 부재(210)와 셔터 부재(220)를 연결하는 역할을 한다. 그리고, 비호환성 리브(230)는 화상 형성 장치의 기종에 맞은 정품 토너 보틀이 호퍼 케이스에 장착된 경우에만, 화상 형성 장치가 정상적으로 작동할 수 있도록, 토너 보틀의 정품 여부를 판별하는 수단으로서의 역할을 한다. 즉, 비호환성 리브(230)는 화상 형성 장치의 기종에 맞지 않는 토너 보틀이 장착된 경우에 토너 보틀과 화상 형성 장치가 호환되지 않게 한다. 이를 위해, 화상 형성 장치는 비호환성 리브(230)를 구별할 수 있는 형상을 구비할 수 있다.

바람직하게는, 비호환성 리브(230)는 소정 패턴의 돌기들로 이루어진다. 이 돌기들은 화상 형성 장치의 호퍼 케이스에 장착될 때 호퍼 케이스의 홈에 맞물려서 토너 보틀이 호퍼 케이스에 정상적으로 장착될 수 있게 한다. 만약 비호환성 리브(230)의 돌기들이 호퍼 케이스의 홈과 대응되지 않는다면, 토너 보틀은 호퍼 케이스에 장착될 수 없다.

여기서, 비호환성 리브(230)의 돌기들은 일단이 링 부재(210)와 연결되고, 타단이 셔터 부재(220)와 연결된다. 또한, 이 돌기들은 그 중심부가 외주방향으로 돌출된 형상을 갖는다. 그리고, 돌기들은 화상 형성 장치의 기종에 따라 다른 위치 및 개수로 또는 다른 형상으로 형성될 수 있다.

이와 같이, 비호환성 리브(230)는 링 부재(210)와 셔터 부재(220)를 연결하는 수단으로서의 역할을 하는데, 만약 사용자가 기종에 맞지 않는 비정품 토너 보틀을 화상 형성 장치의 호퍼 케이스에 장착하기 위해 비호환성 리브(230)의 돌기들을 절단하는 경우, 도 4에 도시된 것처럼, 돌기들의 중심부가 절단되어 셔터 부재(220)는 링 부재(210)와 분리된다. 그러면, 토너 배출구(110)를 폐쇄하고 있는 셔터 부재(220)가 몸체(100)로부터 이탈되어 토너 보틀의 토너가 외부로 유출된다. 즉, 사용자가 비정품 토너 보틀을 사용하기 위해 비호환성 리브(230)의 돌기들을 손상시키는 경우에, 셔터 조립체(200)의 기능이 상실되어 토너 보틀은 제 역할을 할 수 없게 된다. 따라서, 기종에 맞지 않는 비정품 토너 보틀의 사용을 원천적으로 방지할 수 있다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 정품 토너 보틀의 사용 예와 비정품 토너 보틀의 사용 예를 설명한다.

먼저, 도 2와 같은 정품 토너 보틀의 경우, 셔터 조립체(200)의 셔터 부재(220)는 링 부재(210)와 연결되어 토너 배출구(110)를 폐쇄한다. 이 상태에서 토너 보틀을 화상 형성 장치의 호퍼 케이스에 장착하고, 레버(250)를 회전시켜 토너 보틀을 일정각도 회전시키면, 도 5a와 같이 셔터 부재(220)에 의해 폐쇄되어 있던 토너 배출구(110)는 도 5b와 같이 개방된다. 따라서, 토너 보틀에 수용된 토너는 토너 보틀을 호퍼 케이스에 장착하는 동안 외부로 유출되지 않는다.

그러나, 화상 형성 장치의 기종과 맞지 않는 토너 보틀을 호퍼 케이스에 장착하는 경우, 비호환성 리브(230)와 호퍼 케이스의 대응 홈이 맞물리지 않아 비정품 토너 보틀은 호퍼 케이스에 장착될 수 없다. 이때, 사용자가 비정품 토너 보틀을 호퍼 케이스에 장착하기 위해, 비호환성 리브(230)를 절단한다면, 도 4에 도시된 것처럼, 비호환성 리브(230)의 돌기들이 끊어져서 셔터 부재(220)가 링 부재(210)로부터 분리된다. 그러면, 몸체(100)의 토너 배출구(110)가 개방된 상태가 되고, 이 상태로 토너 보틀을 호퍼 케이스에 장착하게 되면, 토너 보틀의 토너가 외부로 유출된다. 따라서, 셔터 부재(220)는 더 이상 토너 배출구(110)를 개폐하는 역할을 하지 못하게 되어 토너 보틀의 기능이 상실된다. 그러므로, 사용자는 비호환성 리브(230)를 파손하고자 하는 생각을 하지 않을 것이다. 즉, 본 발명에 따른 토너 보틀은 사용자로 하여금 비정품 토너 보틀을 사용하고자 하는 의도를 원천적으로 봉쇄할 것이다.

전술한 것처럼, 본 발명에 따른 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀은 사용자가 비정품 토너 보틀을 다른 기종의 화상 형성 장치에 사용하기 위해 비호환성 리브(230)를 파손하는 경우, 셔터 조립체(200)의 링 부재(210)와 셔터 부재(220)가 분리되게 하여 토너 배출구(110)가 개방되도록 함으로써 토너 보틀의 기능을 마비시켜, 비정품 토너 보틀의 사용을 원천적으로 방지할 수 있다.

이상에서 설명된 본 발명의 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 보여준 것에 불과하며, 본 발명의 보호 범위는 이하 특허청구범위에 의하여 해석되어야 마땅할 것이다. 또한, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것인 바, 본 발명과 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

100: 몸체 110: 토너 배출구
120: 환형 홈 130: 슬라이딩 홈
200: 셔터 조립체 210: 링 부재
220: 셔터 부재 230: 비호환성 리브

Claims (4)

1. 토너를 수용하고, 일단의 외주에 토너 배출구를 구비하며, 화상 형성 장치의 호퍼 케이스에 장착되는 몸체;
   상기 몸체의 일단의 외주를 둘러싸도록 상기 몸체에 설치되고, 상기 호퍼 케이스에 맞물려 고정되는 셔터 조립체;
   상기 몸체의 일단에 구비되고, 회전시 상기 몸체가 고정된 상기 셔터 조립체에 대해서 회전하도록 하여 상기 토너 배출구를 개방하는 레버를 포함하고,
   상기 셔터 조립체는,
   상기 몸체의 일단의 외주를 둘러싸는 링 부재;
   상기 링 부재의 일측에 연결되어 상기 토너 배출구를 폐쇄할 수 있는 크기를 갖는 셔터 부재: 및
   상기 링 부재와 셔터 부재를 연결하는 비호환성 리브를 포함하는 것을 특징으로 하는 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀.
   
2. 제1항에 있어서,
   상기 비호환성 리브는 상기 일단이 상기 링 부재와 연결되고 타단이 상기 셔터 부재와 연결되며 중심부가 외주방향으로 돌출된 형상을 갖는 적어도 하나 이상의 돌기들로 이루어지고, 상기 돌기들은 기종에 따라 다른 개수로 또는 다른 형상으로 형성되는 것을 특징으로 하는 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀.
   
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 링 부재는 상기 몸체의 일단에 형성된 환형 홈에 회전 가능하게 설치되는 것을 특징으로 하는 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀.
   
4. 제3항에 있어서,
   상기 셔터 부재는 상기 몸체의 일단에 형성된 원주방향 슬라이딩 홈에 삽입되어 상기 링 부재의 회전에 의해 상기 슬라이딩 홈을 따라 슬라이딩하는 것을 특징으로 하는 비정품 토너 사용을 방지하는 토너 보틀.

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