JPS60263567A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、放射線画像情報記録再生システムにおいて使
用する放射線画像情報読取装置に関する。

（発明の技術的背景および従来技術） ある種の螢光体に放射線（Ｘ線、α綽、β線、ｒ？Ｎ、
紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギーの一部
が螢光体中に蓄積され、この螢光体に可視光等の励起光
を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて螢光体か
輝尽発光を示すことが知られており、このような性質を
示す螢光体は蓄積性螢光体と呼ばれる。

この蓄積性螢光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を−Ｈシート上に設けられた蓄積性螢光体に記
録し、この蓄積性螢光体ソートをレーザ光等の励起光で
走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を
光電的に読み取って画像信号を得、この画像信号に基づ
き被写体の放射線画像を写真感光材料等の記録材料、Ｃ
ＲＴ等に可視像として出力させる放射線画像情報記録再
生システムが本出願人によりすでに提案されている。

（特開昭５５−１２４．２’１号、同５６−１１３９５
号など。）この様な放射線画像情報記録再生システムに
おいては、放射−画像情報が蓄積記録された蓄積性螢光
体シートをレーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を
生せしめ、得られた。

輝尽発光光を光電的に読み取るのに、従来第２図に示す
様な読取装置が提案されている。

図示の装置においては、励起光源１がら励起光２が発せ
られ、この励起光２．はビーム・エクスパンダ−３によ
りビーム径の大きさが厳密に調整され、ガルバノミラ−
等の光偏向器４によって平面反射鏡５を介して蓄積性螢
光体シート１０上に偏向せしめられて入射する。光偏向
器４と平面反射鏡５との間にはｆθレンズ６が配され、
シー）１０上を励起光２が均一なビーム径を有して等速
走査されるようになっている。シート１０は例えば矢印
Ａの方向に移送せしめられて副走査がなされ、その結果
シート１０の全面にわたって励起光が照射せしめられる
。かように励起光２が照射せしめられると、シート１ｏ
は蓄積記録されている放射線エネルギーに比例する光量
の輝尽発光光を発し、この発光光は集光ガイド（導光性
シート）８に入射する。この集光ガイド８は、その入射
面８ａは直線状をなし、シート１０上の励起光の走査線
に対向する如く隣接して配置され、射出面８ｂは円環状
をなし、フォトマル等の光検出器９の受光面に密着せし
められている。集光ガイド８と光検出器９とで光電読取
手段７を構成している。

集光ガイド８は、アクリル系樹脂等の透明熱可塑性樹脂
シートを加工してつくられたもので、入射面８ａより入
射した光がその内部を全反射しつつ射出面へ伝達される
よう構成されており、シート１０からの輝尽発光光はこ
の集光ガイド８内を導びかれ、射出面から射出して光検
出器９によって受光される。集光ガイドの好ましい形状
、材質等は特開昭５５−８７９７０号、同５６−１１３
９７号公報等に開示されている。

光検出器９の受光面には、輝尽発光光の波長域の光のみ
を通過し、励起光の波長域の光をカットするフィルター
（図示せず）が貼着されており、輝尽発光光のみを検出
しうるようになっている。光検出器９により検出された
輝尽発光光は電気信号に変換され、増幅率設定値ａによ
って感度設定された増幅器１１により適正レベルの電気
信号に増幅された後、Ａ／Ｄ変換器１２に入力される。

Ａ／Ｄ変換器１２では、増幅された電気信号は予め被写
体の絵柄によって選ばれた適当な収録スケールファクタ
設定値すにより信号変動幅に適したスケールファクタで
デジタル信号て変換される。なお、このＡ／Ｄ変換器１
２の出力信号は信号処理回路１３に入力され、この信号
処理回路１３では観察読影適性の優れた放射線画像が得
られるように信号処理が施され、写真感光材料等の記録
材料、ＣＲ，Ｔ等の表示装置に可視像として出力される
。

上記の如き読取装置には、一般に、励起光走査によりシ
ー）１０から発せられる輝尽発光光の集光効率を向上さ
せて良質な画像を得るため、図示の如き反射ミラー１４
が設けられている。この反射ミラー１４は、シー）１０
上の励起光の走査線に対して集光ガイド８とは反対側に
配設され、励起光走査により発せられる輝尽発光光のう
ち集光ガイド８とは反対側に向かう光を集光ガイド８に
向けて反射させるものである。

ところが、第２図を矢印Ｂ方向から見た第３図（で示す
ように、上記の如き読み取りにおいては、一般Ｋ、シー
）１０上に入射した走査のための励起光（以下、走査励
起光という）２ａはシート１０上で反射され、この反射
された励起光（以下、反射励起光とい５）２ｂが読取装
置の各種構成部分（反射ミラー１４、集光ガイド端面８
ａ、その他の構成部分等）で再び反射されてシート１０
上に再び入射しその部分からの輝尽発光光が発せられる
、いわゆるフレア現象が生じる。このフレア現象が生じ
ると、上記反射励起光２ｂが再び入射するシート１０面
上の位置は走査励起光２ａによる走査で読み取りを行な
っている画素部分以外の位置であるので、読み取りを行
なっている画素部分から発せられる輝尽発光光と共にそ
れ以外の部分から発せられる輝尽発光光も同時に光電読
取手段７により読み取られることとなり、正確な画像情
報が得られず、画像のコントラストも低下するという不
都合が生じる。

特に、前述の如く反射ミラー１４が設けられている読取
装置においては、その反射ミラー１４がフレア現象の大
きな原因の一つとなっている。なぜならば、反射ミラー
１４は輝尽発光光を集光ガイド８に向けて反射して集光
効羊を向上させるが、同時に励起光もよく反射させるの
で、シート１０面上から反射した反射励起光２ｂが、こ
の反射ミラー１４で反射されて集光ガイド端面８ａに入
射し、この端面８ａで再度反射されてシート１０上の読
取画素以外の部分に入射し、あるいは第３図中矢印り方
向から見た第４図に示す様に、横方向（第３図の紙面に
垂直な方向、即ち第２図の矢印Ｃ方向）に広がって反射
した励起光２ｂが反射ミラー１４によって再度反射され
てシート１０上の読取画素以外の部分に入射するからで
ある。

（発明の目的） 本発明の目的は、上記事情に鑑み、通常は反射ミラーに
より輝尽発光光の集光効ｉを向上させることができると
共に、診断上輝尽発光光の集光効率の向上よりもフレア
現象の低減の方がより重要であり、それが要求される場
合等には、フレア現象を低減させることのできる、特に
少なくとも反射ミラーに起因するフレア現象を無くすこ
とのできる読取装置を提供すること（Ｆ−ある。

（発明の構成） 本発明に係る読取装置は、上記目的を達成するため、反
射ミラーを、輝尽発光光を光電読取手段に向けて反射さ
せる位置と蓄積性螢光体シートから反射された励起光を
該シートに向けて反射させることのない位置との間で移
動可能に、即ち両位置を選択的に取り得る様に可動式に
構成したことを特徴とする。

上記輝尽発光光を光電読取手段に向けて反射させる位置
とは、輝尽発光光の集光効率を向上させるという反射ミ
ラ一本来の機能を発揮し得る位置を意味する。

上記蓄積性螢光体シートから反射された励起光を該シー
トに向けて反射させることのない位置とは、上記シート
から反射された励起光か反射ミラーにより反射されて再
度上記シート上の読み取り画素以外の部分に入射し、そ
の部分から発せられた輝尽発光光が光電読取手段により
読み取られて可視像診断に実質的な悪影響を与えるとい
う事態が発生することのない位置という意味である。従
って、上記シート上から反射された励起光が全く反射ミ
ラーに当たることのない位置の外、反射ミラーに当たっ
ても反射ミラーにより反射される励起光はシート上に再
入射することのない様な位置、反射ミラーにより反射さ
れてシート上に励起光が再入射してもそこから発せられ
る輝尽発光光が集光ガイドに入射することのない様な位
置、さらには励起光がシート上眞再入射してそこから発
せられる輝尽発光光が集光ガイドに入射してもその量が
極めて僅かであり、診断に実質上悪影響を与えることの
ない様な位置であっても良い。

以上、要するに、本発明に係る装置は、反射ミラーの存
在がフレア現象の大きな原因の一つになっていることに
鑑み、この反射ミラー自体を、必要に応じて、反射ミラ
ーがその本来の目的である輝尽発光光の集光という機能
を発揮し得る位置から移動させて逃がせることにより、
この反射ミラーに起因するフレア現象を実質的に回避す
る様に構成したことを特徴とする。

（発明の効果） 本発明に係る読取装置は、上記の様に、反射ミラーを、
輝尽発光光を光電読取手段に向けて反射させる位置と蓄
積性螢光体シートから反射された励起光を該シートに向
けて反射させることのない位置との間で移動可能に構成
して成る。

従って、フレア現象を特に押さえる必要がないときは、
反射ミラーを輝尽発光光を光電読取手段に向けて反射さ
せ得る本来の場所に位置させることにより、反射ミラー
の機能を有効に発揮させて輝尽発光光の集光効率を向上
させることができると共に、フレア現象を低減させるこ
とが特に要求されるとき、例えばコントラストが特に重
要であるときは、反射ミラーを蓄積性螢光体シートから
反射された励起光を該シートに向けて反射させることの
ない場所に位置させることにより、少なく回避すること
ができ、画像のコントラストを同上させることかできる
。

（実施態様） 以下、図面を参照しながら、本発明に係る装置の一笑施
態様について説明する。

第１図（ａ）は、本発明に係る装置の一実施態様の要部
を示す側面概念図である。

図示の実施態様においては、反射ミラー１４を上下動可
能に構成して、該反射ミラー１４が輝尽発光光を光電読
取手段７に向けて反射させる位置（図中実線で示す位置
）と蓄積性螢光体シート１０から反射された反射励起光
２ｂを該シート１０に向けて反射させることのない位置
（図中二点鎖線で示す位置）との間を移動可能に構成し
である。

反射ミラー１４が輝尽発光光を光電読取手段７、特忙集
光ガイドの端面８ａに向けて反射させる位置にあるとき
は、反射ミラー１４は本来の輝尽発光光の集光機能を発
揮する。

反射ミラー１４が反射励起光２ｂをシート１０に向けて
反射させることのない位置（（あるときは、反射ミラー
１４に起因するフレア現象による実質的な悪影響を再生
可視像から排除することができる。

反射ミラー１４の移動操作は、本実施態様では反射ミラ
ー１４を上下動させ得る公知の手段（図示せず）を用い
て上下動させることにより行な゛つている。しかしなが
ら、反射ミラー１４を横方向に移動させることによりあ
るいはその他の態様で移動させることによって行なって
も良い。例えば、第１図（ｂｌ　ｖｃ示す様に、反射ミ
ラー１４を軸４ａで回動可能に軸支し、該ミラー１４を
実線で示す位置と二点鎖線で示す位置との間で回動移動
させることによって行なっても良い。

本発明に係る装置は、上記の様に構成され。

ているので、通常は反射ミラーを輝尽発光光を光電読取
手段に向けて反射させる場所に位置させ、反射ミラーを
有効に機能させて輝尽発光光の集光効率を向上させると
共に、集光効率よりもフレア現象の低減の方が診断上重
要である場合、例えば被写体の外側の放射線量が多く入
射したシート部分の近くに位置する腫瘍を診断する場合
やマンモグラフィーの様に微小石灰化を診断する場合の
如くわずかなコントラスト差が重要な場合等には、反射
ミラーをシートから反射された励起光が該シートに向か
って反射されることのない場所に位置させることにより
、この反射ミラーに起因するフレア現象を回避してコン
トラストの向上を図ることができるので、個々の撮影に
応じた極めて好ましい読取りを行なうことができる。

なお、輝尽発光光の集光効率の向上とフレア現象の低減
のいずれが重要であるかは胸部、腹部等の撮影部位、単
純、造影、拡大等の撮影方法あるいは照射野絞り等の撮
影条件によって判断し、それに永づいて反射ミラーの位
置の移動操作を行なえば良い。

また、反射ミラーや集光ガイド端面に励起光反射防止処
理を施す、例えば励起光反射防止処理膜を設ける技術も
存在するが、この様な励起光反射防止処理技術では、励
起光の反射防止と共に舛尽発光光の反射や集光も同時に
要求されるため、現時点ではそれにより必ずしも完全な
励起光の反射防止を達成し得ない。従って、本発明に係
る読取装置は、その反射ミラーや集光ガイドが上記の様
な励起、光反射防止処理を施されている場合であっても
有効である。

【図面の簡単な説明】

第１図（ａ）は本発明に係る装置の一実施態様の要部を
示す側面概念図、 第１図（ｂ）は本発明に係る装置の他の実施態様の要部
を示す側面概念図、 第２図は従来の読取装置を示す斜視概念図、第３図は第
１図４に示す装置の要部を示す第１図の矢印Ｂ方向から
見た側面概念図であり、同時に励起光の反射状態を示す
図、 第４図は励起光の反射状態を示す第３図の矢印り方向か
ら見た図である。 １・・・励起光源　２・・・励　起　光７・・・光電読
取手段　１０・・・蓄積性螢光体シート１４・・・反射
ミラー

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性螢光体シートを走
   査する励起光を発する励起光源と、上記励起光による走
   査により上記蓄積性螢光体シートから発せられる輝尽発
   光光を集光して光電的に読み取る光電読取手段と、上記
   励起光が上記蓄積性螢光体シート上に入射する位置付近
   に配設された輝尽発光光を上記光電読取手段に同けて反
   射する反射ミラーとを備えて成る放射線画像情報の読取
   装置において、 上記反射ミラーを、上記輝尽発光光を上記光電読取手段
   に向けて反射させる位置と上記蓄積性螢光体シートから
   反射された励起光を該蓄積性螢光体シートに向けて反射
   させることのない位置との間で移動可能て構成したこと
   を特徴とする放射線画像情報読取装置。