JPH1195609A - 画像形成装置用通電装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 突入電流の発生を良好に抑制することのでき
る画像形成装置用通電装置の提供。 【解決手段】 トランジスタ９３（または９４）がＯＮ
するとフォトトライアックカプラ９５（９６）及びトラ
イアック９７（９８）がＯＮし、定着用ヒータ１５ａへ
の通電がなされる。また、トライアック９８にはインピ
ーダンス９９が直列に接続されており、トライアック９
８のみがＯＮしたときはトライアック９７がＯＮしたと
きに比べて低い電圧が印加される。定着用ヒータ１５ａ
への通電時には、先ずトライアック９８をＯＮして、定
着用ヒータ１５ａに比較的低い電圧を印加する（時刻ｔ
1 ）。続いて、所定の時間差を持ってトライアック９７
をＯＮし、高い電圧を印加する（時刻ｔ2 ）。時刻ｔ1
では電圧が低いため、時刻ｔ2 では既に通電が開始され
ているため、いずれも大きな突入電流が発生しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置の電
気的負荷に通電を行う画像形成装置用通電装置に関し、
詳しくは、上記電気的負荷への通電時に突入電流が発生
するのを防止する画像形成装置用通電装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、画像形成装置の電気的負荷と
して、例えば複写機やレーザプリンタ等に使用され、コ
ピー用紙等の記録媒体上に感光ドラム等から転写された
トナーを加熱・定着する定着装置が知られている。この
種の定着装置では、トナーを加熱・定着するための定着
用加熱手段としてハロゲンランプ等からなるヒータを使
用することが考えられており、そのランプを内蔵した加
熱ローラの表面温度等をサーミスタ等によって検出する
と共に、その温度が所望の温度となるように、トライア
ック等を介してランプへの通電を制御することも考えら
れている。

【０００３】図６はその制御の一例を表すタイムチャー
トである。なお、図６に例示する制御では、ランプ近傍
の温度（Ａ）をサーミスタ等によって検出し、その温度
が最低値ｔａと最高値ｔｂとの間で変動するようにラン
プのＯＮ／ＯＦＦ（Ｂ）を切り換えている。すなわち、
図６に示すように、温度がｔａまで下がるとランプをＯ
Ｎし、温度が上昇してｔｂに達するまでそのＯＮの状態
を継続する。温度がｔｂに達するとランプをＯＦＦし、
温度がｔａに下がるまでＯＦＦの状態を継続する。温度
がｔａまで下がると、再びランプをＯＮして同様の制御
を繰り返す。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、この場合、
図６（Ｃ）に例示するように、ランプをＯＮしてランプ
への通電を開始した直後、突入電流と呼ばれる大きな電
流がランプに流れる。事務所等で、照明機器と共通の電
源を用いて複写機等を使用する場合、上記突入電流が流
れる度に照明機器の電源電圧が低下する。そして、この
電圧低下が例えば８．８Ｈｚ前後の周波数で発生する
と、人間に照明光のちらつき（フリッカ）として不快に
感じられる。近年では、定着用加熱手段としてのランプ
に１０ＫＷ程度の大型のものを使用する場合も増えてお
り、突入電流に伴うフリッカの発生を抑制することが喫
緊の課題とされている。また、突入電流が発生すると、
その発生時の電圧低下により、フリッカ以外にも他の機
器に影響が及ぼされる可能性がある。

【０００５】そこで、本発明は、突入電流の発生を良好
に抑制することのできる画像形成装置用通電装置を提供
することを目的としてなされた。

【０００６】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記目的
を達するためになされた請求項１記載の発明は、画像形
成装置の電気的負荷に通電を行う画像形成装置用通電装
置であって、第一の所定電圧を印加して上記電気的負荷
に通電を行う第一通電手段と、上記第一の所定電圧より
も低い第二の所定電圧を印加して、上記電気的負荷に通
電を行う第二通電手段と、上記電気的負荷への通電開始
時には、上記第二通電手段による通電を開始した後、所
定の時間差を持って上記第一通電手段による通電を開始
する通電制御手段と、を備えたことを特徴としている。

【０００７】このように構成された本発明では、通電制
御手段が、電気的負荷への通電開始時に、第二通電手段
による通電を開始した後、所定の時間差を持って第一通
電手段による通電を開始する。第二通電手段は、第一の
所定電圧よりも低い第二の所定電圧を印加して電気的負
荷に通電を行う。このため、第二通電手段による通電を
開始した時点ではあまり大きな突入電流が発生しない。
また、第一通電手段による通電を開始した時点でも、第
二通電手段による通電が既に開始されているので、比較
的高い第一の所定電圧を印加してもあまり大きな突入電
流が発生しない。このため、本発明では、突入電流の発
生を良好に抑制することができる。従って、その突入電
流の発生に伴って、フリッカが発生したり他の機器に影
響が及ぼされたりするのを良好に防止することができ
る。

【０００８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の構
成に加え、上記第一通電手段及び上記第二通電手段が、
共通の電源から供給される電力を用いて上記電気的負荷
に通電を行うと共に、上記第二通電手段が、上記電源と
上記電気的負荷との間に上記第一通電手段よりも大きな
インピーダンスを直列に備え、該インピーダンスによる
電圧降下によって、上記第一の所定電圧よりも低い第二
の所定電圧を印加することを特徴としている。

【０００９】本発明では、第二通電手段が、電源と電気
的負荷との間に第一通電手段よりも大きなインピーダン
スを直列に備え、そのインピーダンスによる電圧降下に
よって、第一の所定電圧よりも低い第二の所定電圧を印
加している。このため、第一通電手段及び第二通電手段
が電気的負荷に通電を行うための電源を共通にしても、
各々が電気的負荷に印加する電圧（第一の所定電圧及び
第二の所定電圧）を容易に異ならせることができる。

【００１０】従って、本発明では、請求項１記載の発明
の効果に加えて、装置の構成を簡略化して、その製造コ
ストを良好に低減することができるといった効果が生じ
る。請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の構
成に加え、上記電気的負荷が、画像を記録媒体に熱定着
するための定着用加熱手段であることを特徴としてい
る。

【００１１】電気的負荷が定着用加熱手段である場合、
通電を行えば定着用加熱手段自身の発熱によってその抵
抗値が大きくなる。このため、予め第二の所定電圧を印
加しておくことにより、第一の所定電圧を印加したとき
の突入電流の発生を抑制する効果が一層顕著になる。

【００１２】従って、本発明では、請求項１または２記
載の発明の効果に加えて、突入電流の発生を一層良好に
抑制することができるといった効果が生じる。請求項４
記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の構成に
加え、上記電気的負荷が、ランプであることを特徴とし
ている。

【００１３】電気的負荷がランプである場合、上記突入
電流が大きくなり、その突入電流の発生を抑制すること
が特に重要な課題となる。本発明では、電気的負荷をラ
ンプで構成した画像形成装置用通電装置に対し、請求項
１〜３のいずれかに記載の発明を適用しているので、そ
の発明の効果が一層顕著に現れる。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明をレーザプリンタ用の通電
装置に具体化した実施の形態を説明する。図１は画像形
成装置としてのレーザプリンタの主要構成部品の斜視
図、図２はレーザプリンタの概略側断面図である。

【００１５】レーザプリンタにおける合成樹脂製の本体
ケース１は、図１に示すように、メインフレーム１ａ
と、このメインフレーム１ａの四周（前後及び左右両
側）外面を覆うメインカバー体１ｂとからなり、メイン
フレーム１ａとメインカバー体１ｂとを一体的に射出成
形等により形成したものである。また、メインフレーム
１ａには、上面から露光ユニットとしてのスキャナユニ
ット２と転写部としてのプロセスユニット３と、定着ユ
ニット４と、給紙ユニット５とが装着される。

【００１６】そして、メインモータ８４（図３参照）と
ギヤ列を含む駆動系ユニット６は、メインカバー体１ｂ
の図１の左側内面とそれに近接するメインフレーム１ａ
の左側との間の収納凹所１ｄ内に本体ケース１の下方か
ら挿入して装着固定される。更に、メインフレーム１ａ
及びメインカバー体１ｂの上面を覆うための合成樹脂製
の本体カバーとしてのトップカバー７には、メインフレ
ーム１ａの右側に上向きに突出する操作パネル部１ｃを
貫通させる孔７ａと、給紙ユニット５の基部を貫通させ
るための孔７ｂとが穿設されている。排紙トレイ８の基
部はトップカバー７の前端の左右両側に突設したブラケ
ット９（図１で一方のみ示す）に上下揺動可能に装着さ
れており、不使用の場合には、排紙トレイ８をトップカ
バー７の上面側に折り畳んで覆うことができる。

【００１７】給紙ユニット５におけるフィダー部ケース
５ａ内には、積層された状態で記録媒体としての記録用
紙Ｐがセットされる。図２に示すように、記録用紙Ｐの
先端側は、フィダー部ケース５ａ内の付勢ばね１０ａ付
き支持板１０にて給紙ローラ１１に向かって押圧されて
いる。このため、駆動系ユニット６から動力伝達されて
回転する給紙ローラ１１と分離パッド１２とによって、
記録用紙Ｐを１枚ずつ分離して上下一対のレジストロー
ラ１３，１４に送ることが可能である。

【００１８】プロセスユニット３は、レジストローラ１
３，１４にて給送されてくる上記分離された記録用紙Ｐ
の表面にトナーにより画像を形成する。更に、定着ユニ
ット４は、トナー画像が形成された記録用紙Ｐを、加熱
ローラ１５と押圧ローラ１６とにて挟持することで加熱
して、記録用紙Ｐ上のトナー画像を定着する。なお、加
熱ローラ１５は、表面がフッ素コートされたアルミ管の
中にハロゲンランプからなる定着用ヒータ１５ａを挿入
したもので、その長手方向の略中央部にはサーミスタ１
０７が接触している。また、押圧ローラ１６は、表面が
フッ素樹脂で被覆されたゴムローラである。

【００１９】定着ユニット４のケース内における下流側
に配置された排紙ローラ１７とピンチローラ１８とから
なる排紙部は、トナー画像が定着された記録用紙Ｐを排
紙トレイ８に排出する。給紙ローラ１１から排紙部まで
が、記録媒体搬送ルートである。なお、給紙ユニット５
には斜め上方向に開口する手挿口５ｂが設けられ、フィ
ダー部ケース５ａ内の記録用紙Ｐとは別の記録用紙にて
印刷する場合の記録用紙を、上記記録媒体搬送ルートへ
挿入できるようにされている。

【００２０】本体ケース１における上面開放箱体状のメ
インフレーム１ａの平面視ほぼ中央部に配置するプロセ
スユニット３の下方の部位には、スキャナユニット２の
上支持板２ａが、メインフレーム１ａの底板部の上面側
に一体的に形成したステー部にビス等にて固定される。
そして、露光ユニットとしてのスキャナユニット２に
は、合成樹脂製の上支持板２ａの下面側に、レーザ発光
部（図示せず）、ポリゴンミラー２０、レンズ２１、反
射鏡２２等を配置し、上記上支持板２ａに感光体として
の感光ドラム２３の軸線に沿って延びるように穿設され
た横長スキャナ孔を覆う硝子板２４を通過してプロセス
ユニット３における感光ドラム２３の外周面にレーザー
ビームを照射して露光するように構成されている。

【００２１】図２に示すように、プロセスユニット３
は、感光ドラム２３とその上面に当接した転写ローラ２
５、感光ドラム２３の下方に配置したスコロトロン型等
の帯電器２６、給紙方向において感光ドラム２３よりも
上流側に配置した現像ローラ２７及び供給ローラ２８を
有する現像装置、更にその上流側に配置した現像剤(ト
ナー)供給部すなわち着脱可能なトナーカートリッジ２
９、また感光ドラム２３よりも下流側に配置したクリー
ニングローラ３０、更にクリーニングローラ３０よりも
下流側に配置した除電ランプ３０ａ等からなっている。

【００２２】感光ドラム２３の外周面には、帯電器２６
にて帯電された感光層にスキャナユニット２からレーザ
ービームを走査することによって静電潜像が形成され
る。上記トナーカートリッジ２９内の現像剤(トナー)
は、攪拌体３１にて攪拌されて放出された後、供給ロー
ラ２８を介して現像ローラ２７の外周面に担持され、ブ
レード３２によってトナー層の厚さが規制される。感光
ドラム２３の静電潜像は、現像ローラ２７から現像剤が
付着することによって顕像化される。その現像剤による
像（トナー画像）は、感光ドラム２３の電位とは逆電位
の転写バイアスが印加された転写ローラ２５と感光ドラ
ム２３との間を通る記録用紙Ｐに転写され、トナー画像
を形成する。そして、感光ドラム２３上に残ったトナー
はクリーニングローラ３０で一時的に回収された後、所
定のタイミングで感光ドラム２３に戻され、現像ローラ
２７によりプロセスユニット３内に回収される。

【００２３】なお、スキャナユニット２の上支持板２ａ
には、上向きに突出するトナーセンサ３３を設け、発光
部と受光部との対からなるトナーセンサ３３がプロセス
ユニット３におけるトナーカートリッジ２９の下面凹所
内に臨んで、トナーカートリッジ２９内のトナーの有無
を検出できるようになっている。

【００２４】プロセスユニット３は、合成樹脂製のケー
ス３４に組み込むことにてカートリッジ化されており、
このカートリッジ化したプロセスユニット３は、メイン
フレーム１ａに着脱可能に装着される。メインフレーム
１ａの前部位とメインカバー体１ｂの前部位との連設部
下面側には、冷却ファン３５を収納するための収納部３
６と、記録用紙Ｐの通過方向と直交する左右方向に延び
る通風ダクト３７とが連通して形成される。そして、通
風ダクト３７の上面板部３７ａを断面下向きＶ字状に形
成し、この上面板部３７ａをプロセスユニット３と定着
ユニット４との間に位置させて、定着ユニット４におけ
る加熱ローラ１５から発生する熱がプロセスユニット３
側に直接伝達しないように遮断する。

【００２５】また、冷却ファン３５で発生した冷却風
は、通風ダクト３７内を通ってメインフレーム１ａの一
側下面を伝い、後部の電源部３９（図２参照）及び駆動
系ユニット６のメインモータ８４を冷却する一方、上面
板部３７ａの内、プロセスユニット３側に開口した複数
箇所のスリット孔から吹き出し、該冷却風は、プロセス
ユニット３と定着ユニット４の間を通過して上昇し、ト
ップカバー７に複数穿設した排気孔４０から装置外に排
出される。

【００２６】次に、メインフレーム１ａの右側内部に備
えられている制御ユニット７０について説明する。図３
はその制御ユニット７０及び制御ユニット７０に関連す
る構成を示すブロック図である。制御ユニット７０は、
ＣＰＵ７１と、種々の制御プログラムが格納されたＲＯ
Ｍ７２と、パーソナルコンピュータやホストコンピュー
タ等の外部のデータ送信機器ＰＣから送信された送信デ
ータを受けて格納する受信バッファ等の各種メモリが設
けられたＲＡＭ７３と、受信データを受信バッファに書
き込み／読み出すタイミングのためのタイミング信号を
発生するタイミング制御回路（ＴＣ）７４と、送信され
た印字データを受信するインターフェース（Ｉ／Ｆ）７
５と、スキャンバッファを有しビットイメージデータに
変換された印字情報を順次ＤＣコントローラ回路８２へ
出力するビデオインターフェース（Ｖ・Ｉ／Ｆ）７６
と、トナーセンサ３３、給紙ローラ１１の下流に近接し
て設けられた給紙センサ５１及びその他のセンサからの
検出信号を受信するセンサ用インターフェース（Ｓ・Ｉ
／Ｆ）７７と、操作パネル部１ｃから各種制御モードを
選択でき、その切り換えた信号を受けるパネルインター
フェース（Ｐ・Ｉ／Ｆ）７８とを備えており、これらは
バス８１を介してＣＰＵ７１にそれぞれ接続されてい
る。

【００２７】ＤＣコントローラ回路８２には、給紙ロー
ラ１１、レジストローラ１３，１４、感光ドラム２３等
からなる給紙側搬送機構部と、加熱ローラ１５や押圧ロ
ーラ１６に加えて、排紙ローラ１７やピンチローラ１８
からなる排出側搬送機構部を駆動するメインモータ８４
のための駆動回路８７と、上記レーザ発光部を構成する
レーザダイオード８５のための駆動回路８９と、ポリゴ
ンミラー２０を駆動するスキャナモータ８６のための駆
動回路９０と、加熱ローラ１５内のハロゲンランプから
なる定着用ヒータ１５ａのための駆動回路９１と、感光
ドラム２３、転写ローラ２５、帯電器２６、現像ローラ
２７及びクリーニングローラ３０に高圧電界を発生さ
せ、更に除電ランプ３０ａを点灯させる高圧基板９２と
が、それぞれ接続されている。

【００２８】ＲＯＭ７２には、通常のレーザプリンタと
しての種々の制御プログラムに加えて、文字や記号等の
多数のキャラクタに関する印字用ドットパターンデータ
を格納したフォントメモリ、ＲＡＭ７３に設けられた受
信データバッファや印字イメージメモリ等の各メモリの
メモリ容量及び先頭アドレスを管理するメモリ管理プロ
グラム等が予め格納されている。

【００２９】次に、駆動回路９１及びその周辺の構成に
ついて、図４を用いて詳細に説明する。図４に示すよう
に、駆動回路９１は、トランジスタ９３，トランジスタ
９４，フォトトライアックカプラ９５，フォトトライア
ックカプラ９６，トライアック９７，及びトライアック
９８の各素子と、以下に述べる各種抵抗器とを主要部と
して構成されている。

【００３０】ＤＣコントローラ回路８２は、トランジス
タ９３，９４のベースに抵抗器９３ａ，９４ａを介して
それぞれ接続され、このトランジスタ９３，９４を個々
にスイッチングしている。トランジスタ９３のコレクタ
にはフォトトライアックカプラ９５の発光ダイオード９
５ａが抵抗器９３ｂを介して接続され、フォトトライア
ックカプラ９５のトライアック９５ｂ両端には、それぞ
れ抵抗器９７ａ，９７ｂを介してトライアック９７の両
端が接続されている。また、トライアック９７のゲート
は抵抗器９７ａとトライアック９５ｂとの間に接続さ
れ、抵抗器９７ａに電流が流れたとき、その電圧降下に
応じたゲート電流が供給される。

【００３１】トランジスタ９４のコレクタにはフォトト
ライアックカプラ９６の発光ダイオード９６ａが抵抗器
９４ｂを介して接続され、フォトトライアックカプラ９
６のトライアック９６ｂ両端には、それぞれ抵抗器９８
ａ，９８ｂを介して、トライアック９８とインピーダン
ス９９とからなる直列回路の両端が接続されている。な
お、インピーダンス９９は、抵抗器，パワーサーミスタ
等、必要に応じて周知の種々の部材で構成される。ま
た、トライアック９８のゲートは抵抗器９８ａとトライ
アック９６ｂとの間に接続され、抵抗器９８ａに電流が
流れたとき、その電圧降下に応じたゲート電流が供給さ
れる。

【００３２】トライアック９７と、トライアック９８及
びインピーダンス９９からなる直列回路とは並列に接続
され、その両端の間には、ＡＣ１００Ｖの商用電源１０
１，電源スイッチ１０３，及び前述の定着用ヒータ１５
ａが直列に接続されている。更に、商用電源１０１及び
電源スイッチ１０３からなる直列回路の両端には、５Ｖ
及び２４Ｖの直流電圧を出力する低圧電源１０５が接続
されている。

【００３３】また、定着用ヒータ１５ａの近傍には、サ
ーミスタ１０７が配設されている。サーミスタ１０７
は、一端が抵抗器１０９を介して接地されると共に他端
が５Ｖの直流電源に接続され、サーミスタ１０７，抵抗
器１０９間の電位が図示しないＡ／Ｄコンバータを介し
てＣＰＵ７１に入力される。このため、ＣＰＵ７１は、
上記電位を読み込むことによって定着用ヒータ１５ａ近
傍の温度を検出することができる。そこで、ＣＰＵ７１
は、定着用ヒータ１５ａ近傍の温度に基づき、ＤＣコン
トローラ回路８２を介して次のように、トランジスタ９
３，９４のＯＮ／ＯＦＦを個々に切り換えている。

【００３４】なお、電源スイッチ１０３がＯＮの場合、
トランジスタ９３がＯＮするとフォトトライアックカプ
ラ９５がＯＮし、抵抗器９７ａに電流が流れてトライア
ック９７がＯＮする。このため、トランジスタ９３のＯ
Ｎ／ＯＦＦはトライアック９７のＯＮ／ＯＦＦと一致す
る。同様に、トランジスタ９４のＯＮ／ＯＦＦは、フォ
トトライアックカプラ９６及びトライアック９８のＯＮ
／ＯＦＦと一致する。このため、トランジスタ９３また
は９４のいずれか一方がＯＮであれば定着用ヒータ１５
ａへの通電がなされ、両者がＯＦＦであれば通電がなさ
れない。また、トライアック９８にはインピーダンス９
９が直列に接続されているので、このインピーダンス９
９を電流が流れるとき電圧降下が生じる。

【００３５】このため、トライアック９７がＯＮしたと
きには、トライアック９８のＯＮ／ＯＦＦに拘わらず、
商用電源１０１の両端電圧とほぼ等しい電圧（第一の所
定電圧に相当）が定着用ヒータ１５ａに印加され、トラ
イアック９８のみがＯＮしたときには、上記両端電圧に
比べてインピーダンス９９による電圧降下分だけ低い電
圧（第二の所定電圧に相当）が、定着用ヒータ１５ａに
印加される。

【００３６】次に、図５を用いてＣＰＵ７１が実行する
制御を説明する。ＣＰＵ７１は、前述の従来技術と同様
に、サーミスタ１０７を介して検出した定着用ヒータ１
５ａ近傍の温度に基づき、その温度が最低値ｔａと最高
値ｔｂとの間で変動するように制御を行う。但し、ＣＰ
Ｕ７１は、図５（Ｂ），（Ｃ）に示すように、温度がｔ
ａまで下がると、トランジスタ９４を介してフォトトラ
イアックカプラ９６（ＰＨ９６）のみをＯＮする（時刻
ｔ1 ）。すると、トライアック９８がＯＮして、定着用
ヒータ１５ａに比較的低い電圧が印加される。続いて、
ＣＰＵ７１は所定の時間差（例えば１０〜１００ｍse
c.）を持って、トランジスタ９３を介してフォトトライ
アックカプラ９５（ＰＨ９５）をＯＮする（時刻ｔ2
）。すると、トライアック９７がＯＮして、定着用ヒ
ータ１５ａに高い電圧が印加される。

【００３７】フォトトライアックカプラ９５をＯＮした
後は、フォトトライアックカプラ９６をＯＦＦし、温度
がｔｂに達するまでその状態を継続する。温度がｔｂに
達すると両方のフォトトライアックカプラ９５，９６を
ＯＦＦし、温度がｔａに下がるまでその状態を継続す
る。温度がｔａまで下がると、フォトトライアックカプ
ラ９６，９５を順次ＯＮして前述の動作を繰り返す。

【００３８】このため、本レーザプリンタでは、次のよ
うにしてフリッカの発生を抑制することができる。すな
わち、前述のように、フォトトライアックカプラ９６の
みがＯＮした場合には、定着用ヒータ１５ａに比較的低
い電圧が印加される。このため、フォトトライアックカ
プラ９６を介して定着用ヒータ１５ａへの通電を開始し
た時刻ｔ1 ではあまり大きな突入電流が発生しない。ま
た、フォトトライアックカプラ９５をＯＮして定着用ヒ
ータ１５ａに高い電圧を印加した時刻ｔ2 でも、定着用
ヒータ１５ａへの通電が既に開始されているので、あま
り大きな突入電流が発生しない。従って、定着用ヒータ
１５ａに通電されるランプ電流は、図５（Ｄ）に例示す
るように、時刻ｔ1 ，ｔ2 に二つの比較的小さなピーク
（突入電流）を有する波形を呈する。

【００３９】このように、本レーザプリンタでは、定着
用ヒータ１５ａへの通電時に突入電流が発生するのを良
好に抑制することができる。従って、その突入電流の発
生に伴って、フリッカが発生したり他の機器に影響が及
ぼされたりするのを良好に防止することができる。な
お、上記実施の形態において、定着用ヒータ１５ａが電
気的負荷に、トランジスタ９３からトライアック９７に
至る構成が第一通電手段に、トランジスタ９４からトラ
イアック９８に至る構成が第二通電手段に、ＣＰＵ７１
が通電制御手段に、それぞれ相当する。

【００４０】また、本発明は上記実施の形態になんら限
定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲
で種々の形態で実施することができる。例えば、上記実
施の形態では、トライアック９８にインピーダンス９９
を直列接続することにより、トライアック９８のみがＯ
Ｎしたときとトライアック９７がＯＮしたときとで定着
用ヒータ１５ａへの印加電圧を異ならせているが、印加
電圧を異ならせる構成はこのほか種々考えられる。例え
ば、トライアック９７がＯＮしたときに定着用ヒータ１
５ａに接続される電源と、トライアック９８がＯＮした
ときに定着用ヒータ１５ａに接続される電源とを異なら
せてもよい。但し、上記実施の形態のようにインピーダ
ンス９９による電圧降下を利用して電源を共通にした場
合、装置の構成を簡略化してその製造コストを良好に低
減することができる。

【００４１】更に、定着用ヒータ１５ａには、３種類以
上の大きさの電圧を小さい順に順次印加するようにして
もよい。この場合、突入電流を一層小さい三つ以上のピ
ークに分割することができ、フリッカの発生等を一層良
好に防止することができる。更に定着用ヒータ１５ａへ
の通電を停止するときにも、第一通電手段による通電を
停止し、一定時間後に第二通電手段による通電を停止し
てもよい。この場合、通電開始時ほどではないがフリッ
カ抑制効果があり、更にフリッカを良好に低減すること
ができる。

【００４２】また、本発明は、レーザプリンタに限ら
ず、複写機等、種々の画像形成装置に適用することがで
き、電気的負荷としても、定着用ヒータに限らず種々の
電気的負荷に適用することができる。例えば、除電ラン
プ３０ａや、複写機の露光用ランプに適用してもよい。
但し、定着用ヒータ１５ａ等の定着用加熱手段（ランプ
でなくてもよい）に対して本発明を適用した場合、通電
を行えば定着用加熱手段自身の発熱によってその抵抗値
が大きくなる。このため、予め比較的低い電圧（第二の
所定電圧）を印加しておくことにより、高い電圧（第一
の所定電圧）を印加したときの突入電流の発生を抑制す
る効果が一層顕著になる。従って、この場合、突入電流
の発生を一層良好に抑制することができる。

【００４３】更に、本発明は、ランプ以外の電気的負荷
にも適用することができる。但し、定着用ヒータ１５ａ
や、除電ランプ３０ａ，露光用ランプ等のランプでは、
突入電流が大きくなり、その突入電流の発生を抑制する
ことが特に重要な課題となる。上記実施の形態では、ハ
ロゲンランプによって構成された定着用ヒータ１５ａに
対して本発明を適用しているので、その発明の効果が一
層顕著に現れる。

【００４４】なお、本発明と類似の構成として、比較的
小型の定着用ヒータを複数設け、通電するヒータの数を
徐々に増加させていくことも考えられる。この場合、通
電される電流の総体的な波形は本願とほぼ同様になる
が、次のような課題が生じる。すなわち、定着用ヒータ
を複数設けたことにより構成が複雑化する。また、通電
開始時に一部の定着用ヒータにのみ通電を行うので、加
熱ローラ１５に温度のむらが発生し、定着むらが生じる
可能性もある。これに対して、本発明では、前述のよう
にきわめて簡単な構成により、定着むら等を発生するこ
となく突入電流の発生を抑制することができるといった
優れた効果が生じる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 一実施の形態のレーザプリンタの主要構成部
品の斜視図である。

【図２】 上記レーザプリンタの概略側断面図である。

【図３】 上記レーザプリンタの制御ユニット及び制御
ユニットに関連する構成を示すブロック図である。

【図４】 制御ユニットに接続された駆動回路の構成を
表す回路図である。

【図５】 その駆動回路による通電制御を表すタイムチ
ャートである。

【図６】 従来の通電装置における通電制御を表すタイ
ムチャートである。

【符号の説明】

２…スキャナユニット ３…プロセスユニット
４…定着ユニット ５…給紙ユニット ６…駆動系ユニット １５
…加熱ローラ １５ａ…定着用ヒータ ７０…制御ユニット
７１…ＣＰＵ ７２…ＲＯＭ ７３…ＲＡＭ ８２…ＤＣコン
トローラ回路 ８７，８９，９０，９１…駆動回路 ９３，９４…
トランジスタ ９５，９６…フォトトライアックカプラ ９７，９
８…トライアック ９９…インピーダンス １０１…商用電源 １
０７…サーミスタ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置の電気的負荷に通電を行う
   画像形成装置用通電装置であって、 第一の所定電圧を印加して上記電気的負荷に通電を行う
   第一通電手段と、 上記第一の所定電圧よりも低い第二の所定電圧を印加し
   て、上記電気的負荷に通電を行う第二通電手段と、 上記電気的負荷への通電開始時には、上記第二通電手段
   による通電を開始した後、所定の時間差を持って上記第
   一通電手段による通電を開始する通電制御手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置用通電装置。
2. 【請求項２】 上記第一通電手段及び上記第二通電手段
   が、共通の電源から供給される電力を用いて上記電気的
   負荷に通電を行うと共に、 上記第二通電手段が、上記電源と上記電気的負荷との間
   に上記第一通電手段よりも大きなインピーダンスを直列
   に備え、該インピーダンスによる電圧降下によって、上
   記第一の所定電圧よりも低い第二の所定電圧を印加する
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置用通電装
   置。
3. 【請求項３】 上記電気的負荷が、画像を記録媒体に熱
   定着するための定着用加熱手段であることを特徴とする
   請求項１または２記載の画像形成装置用通電装置。
4. 【請求項４】 上記電気的負荷が、ランプであることを
   特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装
   置用通電装置。