JPH09123863A - 脚部保護装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 車両の衝突時に、乗員の脚部へ向かって展開
するエアバッグ及びその内側に設けられたブラケットに
より、脚部を確実に保護できるようにする。 【解決手段】 車両のインスツルメントパネル１に取り
付けられたアンダーカバー２の内部に、運転者の左右膝
部６の前方にそれぞれ位置してニーエアバッグモジュー
ル７が配置され、それぞれ屈曲部をそなえた左右の取付
けブラケット２１により各ニーエアバッグモジュール７
がフロントデッキクロスメンバー１０に連結されてい
て、車体に所定値以上の衝撃が作用すると、各ニーエア
バッグモジュール７から車室内へニーエアバッグが展開
し、このニーエアバッグにより受け止めきれなかった膝
部６の衝撃が取付けブラケット２１に作用したとき、上
記屈曲部が変形してエネルギを吸収するように構成され
ている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両の衝突時に乗
員、とくに、運転者の脚部をエアバッグ等により保護す
るための装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】車両の衝突時に前上方へ移動する運転者
の膝部が車内装備に衝突することを緩和するため、従来
は図１１及び図１２に例示されているように、車両のイ
ンスツルメントパネル１の下端へねじやクリップ等によ
りアンダーカバー２が一体的に取り付けられて、その内
面側にリンホースメント３が固定され、ステアリングシ
ャフト４を覆うステアリングコラムカバー５の下方左右
で運転者の各膝部６前方に位置するアンダーカバー２の
内側には、車両に所定値以上の衝撃が作用したとき作動
するニーエアバッグモジュール７がそれぞれ固定され、
ニーエアバッグモジュール７の車室側にはアンダーカバ
ー２に窓８が形成されて、窓８がリッド９により塞がれ
ていると共に、アンダーカバー２とフロントデッキクロ
スメンバー１０とを左右の屈曲部材１１が連結してい
る。

【０００３】従って、車両の衝突時には、ニーエアバッ
グモジュール７が作動して高圧ガスを噴出させ、そのガ
スにより膨張したニーエアバッグモジュール７のニーエ
アバッグ１２がアンダーカバー２のリッド９を割り破
り、２点鎖線で示すようにステアリングコラムカバー５
下方の車室内へ展開するので、この展開したニーエアバ
ッグ１２に運転者の膝部６が当って、膝部６に作用する
衝撃が緩和されると共に、ニーエアバッグ１２では十分
に受け止めきれずに膝部６がアンダーカバー２へ衝突す
ると、上記取り付け部分が容易に破損もしくは折損し、
あるいは、クリッブが外れてアンダーカバー２が前方へ
押し込まれる結果、屈曲部材１１がさらに折れ曲がって
エネルギ吸収を行うことにより、膝部６に大きな衝撃が
作用することを防止して、運転者を保護することが考え
られている。

【０００４】しかしながら、運転者の各膝部に対する上
記脚部保護装置においては、それぞれリンホースメント
３に対するニーエアバッグモジュール７の固定機構、及
び、アンダーカバー２とフロントデッキクロスメンバー
１０とを連結する屈曲部材１１等を必要とし、その構造
が比較的複雑となって部品点数が増加することは避けら
れない不具合がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、車両の衝突
時に、乗員の脚部へ向かって展開するエアバッグ及びそ
の内側に設けられたブラケットにより、脚部を保護でき
るようにしようとするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】このため、本発明にかか
る脚部保護装置は、車両における乗員の膝部に向かって
配置され上記車両に所定値以上の衝撃が作用したとき作
動してエアバッグを車室内に展開させるエアバッグモジ
ュール、及び、同エアバッグモジュールを車内強度部材
に連結するブラケットを有し、上記エアバッグモジュー
ルのエアバッグケース及びまたは上記ブラケットに弱点
部を設け、上記弱点部に作用する衝撃力の少なくとも一
部を上記弱点部の変形により吸収するように構成されて
いる。

【０００７】すなわち、車両における乗員の膝部に向か
ってエアバッグモジュールが配置され、車両に所定値以
上の衝撃が作用したときエアバッグモジュールが作動し
てエアバッグが車室内に展開するので、上記衝撃により
変位する乗員の膝部は展開したエアバッグに受けられ
て、膝部に作用する衝撃が緩和されると共に、エアバッ
グでは受け切れなかった膝部からの衝撃がエアバッグモ
ジュールのエアバッグケース及びまたはエアバッグモジ
ュールを車内強度部材に連結するブラケットに作用する
と、その衝撃力の少なくとも一部は上記弱点部の変形に
より吸収されるので、乗員の脚部を保護することができ
るようになる。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の各実施形態例につ
いて、前記従来装置と同等部分にはそれぞれ同一符号を
付けて説明する。図１〜図３において、車両のインスツ
ルメントパネル１の下端へねじやクリップ等によりアン
ダーカバー２が一体的に取り付けられて、その内面側に
リンホースメント３が固定され、ステアリングシャフト
４を覆うステアリングコラムカバー５の下方左右におい
て、運転者の各膝部６前方に位置するアンダーカバー２
の内側には、車両に所定値以上の衝撃が作用したとき作
動するニーエアバッグモジュール７がそれぞれ配置さ
れ、ニーエアバッグモジュール７の車室側にはアンダー
カバー２に窓８が形成されて、窓８がリッド９により塞
がれている。

【０００９】また、各ニーエアバッグモジュール７とフ
ロントデッキクロスメンバー１０とは、左右一対の屈曲
腕２０をそなえた金属板製の取付けブラケット２１によ
って連結されている。

【００１０】従って、車両の衝突により車両に所定値以
上の衝撃が作用した場合には、各ニーエアバッグモジュ
ール７が作動して、窒素ガス、燃焼ガス等の高圧ガスを
噴出させ、そのガスにより膨張した各ニーエアバッグモ
ジュール７のニーエアバッグ１２がそれぞれアンダーカ
バー２のリッド９を割り破り、図１の２点鎖線で示すよ
うにステアリングコラムカバー５下方の車室内へそれぞ
れ展開するが、このとき、展開したニーエアバッグ１２
の反力は取付けブラケット２１を介して車内強度部材で
あるフロントデッキクロスメンバー１０へ伝達され、フ
ロントデッキクロスメンバー１０により十分強固に支持
されているので、ニーエアバッグ１２は車内に対し常に
設定したとおりの方向及び形状に展開するため、展開し
たニーエアバッグ１２に運転者の膝部６が当ることによ
り、膝部６に作用する衝撃を緩和させることができる。

【００１１】また、ニーエアバッグ１２では十分に受け
止めきれずに膝部６からアンダーカバー２へ衝撃力が作
用すると、上記取り付け部分が容易に破損もしくは折損
し、あるいは、クリップが外れてアンダーカバー２が前
方へ押し込まれる結果、各取付けブラケット２１の両屈
曲腕２０が図２の２点鎖線で示すようにさらに折れ曲が
り、この折れ曲がりによって上記衝撃力の少なくとも一
部のエネルギが吸収されるので、膝部６に大きな衝撃が
作用することを防止して、運転者を確実に保護すること
ができ、運転者脚部保護装置としての信頼性を高めるこ
とができる。

【００１２】しかも、ニーエアバッグモジュール７は取
付けブラケット２１によりフロントデッキクロスメンバ
ー１０と連結されていて、ニーエアバッグモジュール７
をアンダーカバー２に取り付けるための機構は特別に必
要としないので、これら装置の全体構造が簡素化されて
部品点数も少なくてすみ、装置のコスト及び取付け工数
を低減させることができる。

【００１３】なお、上記実施形態例においては、各ニー
エアバッグモジュールをフロントデッキクロスメンバー
に連結する取付けブラケットの屈曲腕が左右一対設けら
れているが、この屈曲腕を上下一対設けるようにし、あ
るいはまた、図４に例示するように、下方への屈曲腕２
２をそなえた左右の各取付けブラケット２３によりそれ
ぞれニーエアバッグモジュール７をフロントデッキクロ
スメンバー１０へ連結するようにし、車両に所定値以上
の衝撃が作用したときニーエアバッグモジュール７が作
動して、展開したニーエアバッグに運転者の膝部が当る
ことにより、膝部に作用する衝撃を確実に緩和させ、か
つ、車室内へ展開したニーエアバッグでは十分に受け止
めきれずに膝部からアンダーカバーへ衝撃力が作用する
と、アンダーカバーの取り付け部分が容易に破損もしく
は折損し、あるいは、クリップが外れてアンダーカバー
が前方へ押し込まれるため、各取付けブラケット２３の
屈曲腕２２がそれぞれ２点鎖線で示すようにさらに折れ
曲がり、この折れ曲がりにより上記衝撃力の少なくとも
一部がエネルギ吸収されるようにしても、それぞれ上記
実施形態例と同等の作用効果を奏することができる。

【００１４】図５及び図６に示す実施形態例において
は、車両のインスツルメントパネル１の下端へねじやク
リップ等により一体的に取り付けられたアンダーカバー
２の内面側にリンホースメント３が固定され、ステアリ
ングシャフト４を覆うステアリングコラムカバー５の下
方左右において、運転者の各膝部６前方に位置するアン
ダーカバー２の内側には、車両に所定値以上の衝撃が作
用したとき作動するニーエアバッグモジュール７がそれ
ぞれ配置され、ニーエアバッグモジュール７の車室側に
はアンダーカバー２に窓８が形成されて、窓８がリッド
９により塞がれている。

【００１５】また、各ニーエアバッグモジュール７にお
いて、ニーエアバッグ１２を収納するケース２５の左右
端部２６がそれぞれ車両前方へ延びており、金属板で形
成された取付けブラケット２７の前端部がフロントデッ
キクロスメンバー１０に固着されていると共に、ブラケ
ット２７における左右一対の腕２８の後端部が前方へ屈
曲し、その屈曲部２９の先端部がケース端部２６と溶接
もしくはねじ止めされて、各ニーエアバッグモジュール
７が取付けブラケット２７によりそれぞれフロントデッ
キクロスメンバー１０に連結されている。

【００１６】従って、上記各実施形態例の場合と同様
に、車両に所定値以上の衝撃が作用したときニーエアバ
ッグモジュール７が作動して、図５の２点鎖線で示すよ
うに車室内へ展開したニーエアバッグ１２に運転者の膝
部６が当ることにより、膝部６に作用する衝撃を確実に
緩和させることができ、また、車室内へ展開したニーエ
アバッグ１２では十分に受け止めきれずに膝部６からア
ンダーカバー２へ衝撃力が作用すると、インスツルメン
トパネル１に対するアンダーカバー２の取り付け部分が
容易に破損もしくは折損し、あるいは、クリップが外れ
てアンダーカバー２が車両前方へ押し込まれるため、ニ
ーエアバッグモジュール７も前方へ押し込まれる結果、
図６の２点鎖線で示すように、ニーエアバッグモジュー
ル７のケース端部２６が前方へ変位して、各取付けブラ
ケット２７における左右の腕２８の後端屈曲部２９が一
層深く屈曲することにより、上記衝撃力の少なくとも一
部のエネルギが吸収されるようにしても、それぞれ上記
各実施形態例と同等の作用効果を奏することができるも
のである。

【００１７】図７〜図１０に示す実施形態例において
は、車両のインスツルメントパネル１の下端へねじやク
リップ等によりアンダーカバー２が一体的に取り付けら
れ、ステアリングコラム３０を覆うステアリングコラム
カバー５の内部には、車両に所定値以上の衝撃が作用し
たとき作動する比較的小型のニーエアバッグモジュール
３１が配置され、ニーエアバッグモジュール３１は、左
右二股に屈曲板部３２をそなえた取付けブラケット３３
により車内強度部材であるステアリングコラム３０に連
結されて、ステアリングコラムカバー５の下面に形成さ
れた窓３４の周囲に押し当てられ、窓３４から下方へ向
けられている。

【００１８】ニーエアバッグモジュール３１はニーエア
バッグ３５を収納したケース３６と、車両に所定値以上
の衝撃が作用したとき窒素ガス、燃焼ガス等を噴出して
車室内へニーエアバッグ３５を膨出させるインフレータ
３７とを有し、図９によく見られるように、ケース３６
の折り曲げ縁部及び隅部にそれぞれ切欠き３８が適宜形
成されている。

【００１９】車両の衝突により車両に所定値以上の衝撃
が作用した場合には、各ニーエアバッグモジュール３１
のインフレータ３７が作動して、窒素ガス、燃焼ガス等
の高圧ガスを噴出させ、そのガスにより膨張したニーエ
アバッグ３５が、ステアリングコラムカバー５の窓３４
を経て、図７の２点鎖線で示すようにステアリングコラ
ムカバー５下方の車室内へ展開するが、各ニーエアバッ
グモジュール３１がそれぞれ左右二股の屈曲板部３２を
そなえた取付けブラケット３３を介してステアリングコ
ラム３０により安定的に支持されていて、ニーエアバッ
グ３５が車室内に対し常に設定された通りの方向及び形
状に展開するので、車両の衝突時に変位する運転者の膝
部６はニーエアバッグ３５により確実に受けられて、膝
部６に作用する衝撃を効果的に緩和することができる。

【００２０】さらに、膝部６の変位をニーエアバッグ３
５では十分に受け止めきれずに膝部６がステアリングコ
ラムカバー５へ衝突するときには、屈曲板部３２により
取付けブラケット３３に弱点部が構成されていると共
に、切欠き３８によってケース３６の折り曲げ縁部及び
隅部にそれぞれ弱点部が構成されているため、ステアリ
ングコラムカバー５の上方変位に応じて、ブラケット３
３の屈曲板部３２がさらに深く屈曲し、及びまたは、ケ
ース３６はその折り曲げ縁部がそれぞれ屈曲することに
より、ケース３６の横壁面３９に対して図１０の２点鎖
線で示すようにインフレータ３７が相対的にめり込むよ
うに変形し、これらの変形によってそれぞれ膝部６の衝
突に対するエネルギ吸収が行われるため、膝部６に大き
な衝撃が作用することは防止されて、運転者を確実に保
護することができる。

【００２１】なお、上記実施形態例において、ブラケッ
ト３３の弱点部とケース３６の弱点部とは、それぞれの
強度を適宜の大きさに設定することによって、随意の順
序により、もしくは、ほぼ同時に変形させることができ
るのはいうまでもなく、また、ケース３６の横壁面３９
にも適宜スリット等の切欠きを形成させることにより、
ケース３６の横壁面３９が変形して、弱点部を形成する
ように構成することも可能である。

【００２２】

【発明の効果】本発明にかかる脚部保護装置では、車両
における乗員の膝部に向かってエアバッグモジュールが
配置され、車両に所定値以上の衝撃が作用したときエア
バッグモジュールが作動してエアバッグが車室内に展開
するので、上記衝撃により変位する乗員の膝部は展開し
たエアバッグに受けられて、膝部に作用する衝撃が緩和
されると共に、エアバッグでは受け切れなかった膝部か
らの衝撃がエアバッグモジュールのケース及びまたはエ
アバッグモジュールを車内強度部材に連結するブラケッ
トに作用すると、その衝撃力の少なくとも一部は上記弱
点部の変形により吸収されるので、比較的簡単な構成に
よって乗員の脚部を確実に保護することができるように
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態例における概略縦断面図。

【図２】図１のII−II横断面拡大図。

【図３】上記実施形態例における要部の概略斜視図。

【図４】本発明の他の実施形態例における要部の概略斜
視図。

【図５】本発明のさらに他の実施形態例における概略斜
視図。

【図６】図５のVI−VI横断面拡大図。

【図７】本発明のさらに他の実施形態例における概略斜
視図。

【図８】図７のVIII−VIII縦断面拡大図。

【図９】図７の実施形態例における要部の概略斜視拡大
図。

【図１０】図９のＸ−Ｘ縦断面図。

【図１１】従来装置における概略縦断面図。

【図１２】図１１の XII矢視図。

【符号の説明】

１ インスツルメントパネル ２ アンダーカバー ３ リンホースメント ５ ステアリングコラムカバー ６ 膝部 ７ ニーエアバッグモジュール １０ フロントデッキクロスメンバー ２０ 屈曲腕 ２１ 取付けブラケット ２２ 屈曲腕 ２３ 取付けブラケット ２５ ケース ２７ 取付けブラケット ２８ 腕 ２９ 屈曲部 ３０ ステアリングコラム ３１ ニーエアバッグモジュール ３２ 屈曲板部 ３３ 取付けブラケット ３５ ニーエアバッグ ３６ ケース ３７ インフレータ ３８ 切欠き

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車両における乗員の膝部に向かって配置
   され上記車両に所定値以上の衝撃が作用したとき作動し
   てエアバッグを車室内に展開させるエアバッグモジュー
   ル、及び、同エアバッグモジュールを車内強度部材に連
   結するブラケットを有し、上記エアバッグモジュールの
   エアバッグケース及びまたは上記ブラケットに弱点部を
   設け、上記弱点部に作用する衝撃力の少なくとも一部を
   上記弱点部の変形により吸収するように構成された脚部
   保護装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、上記弱点部が上記ブ
   ラケットに設けられた屈曲部である脚部保護装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２において、上記
   ブラケットが左右もしくは上下に一対設けられた脚部保
   護装置。
4. 【請求項４】 請求項１において、上記弱点部が上記エ
   アバッグケースに設けられた切欠きである脚部保護装
   置。
5. 【請求項５】 請求項４において、上記切欠きが上記エ
   アバッグケースの折り曲げ縁部、隅部及びまたは横壁面
   に形成された脚部保護装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜請求項５のいずれかにおい
   て、上記エアバッグモジュールが上記車両のインスツル
   メントパネルもしくは同インスツルメントパネルの下部
   に取り付けられたアンダーカバーの内側に配置され、上
   記車内強度部材がフロントデッキクロスメンバーである
   脚部保護装置。
7. 【請求項７】 請求項１〜請求項５のいずれかにおい
   て、上記エアバッグモジュールが上記車両のステアリン
   グコラムカバー内に配置され、上記車内強度部材がステ
   アリングコラムである脚部保護装置。