JPH07179007A

JPH07179007A - プリンタ装置

Info

Publication number: JPH07179007A
Application number: JP5345193A
Authority: JP
Inventors: Susumu Nakahara; 享中原
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1993-12-21
Filing date: 1993-12-21
Publication date: 1995-07-18

Abstract

(57)【要約】【目的】ネットワーク環境において、稼働効率および
他のネットワーク処理の処理効率を向上できるプリンタ
装置を提供すること。【構成】印字処理を行う印字部１６と、各端末３１〜
３３からの印字要求の予約状況を格納するプリントジョ
ブ記憶部１２と、端末から印字要求電文を受信するとプ
リントジョブ記憶部１２を参照し優先度の高い予約がな
くなれば印字許可電文を当該端末に出力するとともに端
末から印刷データを受信すると当該印刷データを印字部
１６に出力する制御部１１とから構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ装置に係り、
とくにローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）環境にお
いてネットワーク処理効率の向上に好適なプリンタ装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータの低価格
化および高機能化に伴い、オフィス業務へのパーソナル
コンピュータの導入が促進されてきている。

【０００３】また、各種データの共有化やリアルタイム
の情報伝達の必要性から各パーソナルコンピュータをネ
ットワークで結ぶというローカルエリアネットワーク
（ＬＡＮ）環境の構築が進められてきている。

【０００４】そして、プリンタ装置についても有効利用
を図るためにＬＡＮに接続され、各パーソナルコンピュ
ータの共有資源となっている。ここで、複数のパーソナ
ルコンピュータに対してプリンタ装置が１台しかないと
いうことは、パーソナルコンピュータからの印刷要求
（プリントジョブ）が重なった場合のフロー制御をプリ
ンタ装置側で行わなければならないということを意味し
ている。

【０００５】従来、この種の技術としては、プリンタ装
置は、プリンタ内の受信データバッファが一杯でない限
り、各端末にプリントジョブの有無の問い合わせを行
い、もしプリントジョブが存在するなら、プリントジョ
ブを送信してもらうという方式が「特開平３−６３１６
１号公報」に開示されている。

【０００６】また、プリンタ装置がある端末からのプリ
ントジョブを実行しているときに、他の端末からのプリ
ントジョブを受信すると、当該端末にエラー通知を返送
してフロー制御を行うという方法が「特開平３−１５０
６２８号公報」に開示されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記
「特開平３−６３１６１号公報」においては、プリント
装置は、受信データバッファが一杯にならない限り絶え
ずネットワークを介して各端末にアクセスを行っている
ために、他のネットワーク処理の処理効率が低下すると
いう不都合があった。

【０００８】また、「特開平３−１５０６２８号公報」
では、プリンタ装置は他の端末からのプリントジョブを
実行している場合にエラー通知を返すだけで、印刷処理
が可能な状態に回復した時に、端末にその旨を通知しな
いために、プリンタ装置の動作状況にかかわらず、他の
端末は一定時間毎にネットワークを介してプリンタ装置
にアクセスを試みなければならず、プリンタ装置の稼働
効率が低下するとともに、他のネットワーク処理の処理
効率も低下するという不都合が生じていた。

【０００９】

【発明の目的】本発明は、かかる従来例の有する不都合
を改善し、とくにネットワーク環境において、稼働効率
および他のネットワーク処理の処理効率を向上できるプ
リンタ装置を提供することを、その目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明では、印字処理を
行う印字部と、各端末からの印字要求の予約状況を格納
するプリントジョブ記憶部と、端末から印字要求電文を
受信するとプリントジョブ記憶部を参照し優先度の高い
予約がなくなれば印字許可電文を当該端末に出力すると
ともに端末から印刷データを受信すると当該印刷データ
を印字部に出力する制御部とを具備するという構成を採
っている。これによって前述した目的を達成しようとす
るものである。

【００１１】

【作用】制御部は、端末から印字要求電文を受信する
と、プリントジョブ記憶部に予約を設定するとともに優
先度の高い予約が存在するかどうかをチェックする。優
先度の高い予約が存在する場合には、制御部は該端末に
印字待機電文を出力する。この場合、該端末は、印字待
機電文を受信すると待機状態になる。

【００１２】制御部は、優先度の高い印字処理が全て終
了すると、印字許可電文を当該端末に出力する。当該端
末は、印字許可電文を受信すると印刷データを送信す
る。また、制御部は、印刷データを受信すると印字部に
出力し印字処理を行う。

【００１３】

【発明の実施例】以下、本発明の一実施例を図１乃至図
６に基づいて説明する。

【００１４】図１の実施例は、第１の端末３１と、第２
の端末３２と、第３の端末３３と、ＬＡＮケーブル２を
介して接続された各端末３１〜３３からの要求により印
字処理を行うプリンタ装置１とから構成される。

【００１５】ここで、プリンタ装置１は、図１に示され
るように、印字処理を行う印字部１６と、ＬＡＮケーブ
ル２を介して各端末３１〜３３から送信される電文を受
信するとともに受信電文が有効であればＬＡＮプロトコ
ルに従ってデータ抽出を行うＬＡＮアダプタ１３と、Ｌ
ＡＮアダプタ１３が抽出したデータを一時的に保持する
受信データバッファ１４と、印字要求の予約状況を格納
するプリントジョブ記憶部１２と、受信データバッファ
１４の保持内容が印字要求の場合にはプリントジョブ記
憶部１２を参照して優先度の高い予約があれば印字不可
電文を当該端末に出力し印字可能状態になれば印字可能
電文を当該端末に出力するとともに受信データバッファ
１４の保持内容が印刷データの場合には当該印刷データ
を印字部１６に出力する制御部１１とを具備している。

【００１６】ここで、図１では、説明をわかりやすくす
るために端末の接続台数を３台としているが、これに限
定されるものではない。

【００１７】次に、本実施例の動作について図２と図３
のフローチャートおよび図４の通信シーケンスを参照し
て説明する。

【００１８】ここでは、一例として第１の端末３１に印
刷処理要求が生じた場合について説明するが、他の端末
に印刷処理要求が生じた場合についても同様である。

【００１９】（１）．第１の端末３１は、プリンタ装置
１が受信可能な形式の印刷データｄ１２を作成する（図
２のステップ１）。

【００２０】（２）．次に第１の端末３１は、印刷デー
タｄ１２に基づいてアクセス要求電文Ｓ１を作成する
（図２のステップ２）。

【００２１】ここで、アクセス要求電文Ｔ１は図５
（ａ）に示されるように、要求ヘッダ値ｄ１，ホストＩ
Ｄ値ｄ２，ジョブＩＤ値ｄ３，ページ数ｄ４及びデータ
容量ｄ５とから構成されている。

【００２２】要求ヘッダ値ｄ１は、プリンタ装置１への
電文であることを特定するものであり予めネットワーク
環境において決められている値をセットする。ホストＩ
Ｄ値ｄ２は、端末を特定するものであり、各端末毎に予
め設定されている機器番号に対応する値をセットする。

【００２３】ジョブＩＤ値ｄ３は、ジョブの内容を特定
するものであり、例えば、アクセス要求の場合は「０
１」、印刷終了要求の場合は「０２」というように予め
プリンタ装置との間で決められている値をセットする。

【００２４】また、ページ数ｄ４とデータ容量ｄ５は、
印刷データｄ１２に基づいてセットする。

【００２５】（３）．続いて、第１の端末３１は、印刷
用データｄ１２を印刷データ電文に変換すると共に（図
２のステップ３）、端末内の記憶媒体にスプールする
（図２のステップ４）。

【００２６】スプールが終了すると、前述した第１の端
末３１は、アクセス要求電文Ｔ１をＬＡＮケーブル２を
介してプリンタ装置１に送信する（図２のステップ５、
図４のＴ１）。

【００２７】（４）．プリンタ装置１のＬＡＮアダプタ
１３は、ＬＡＮケーブル２を介して第１の端末３１から
のアクセス要求電文Ｔ１を受信すると（図３のステップ
２１）、直ちに要求ヘッダ値ｄ１をチェックしてプリン
タ装置１宛の電文か否かを判断する。

【００２８】プリンタ装置１宛の電文であると判断され
ると、ＬＡＮプロトコルに従って、データを抽出すると
ともに、受信データバッファ１４を介して制御部１１に
出力する。

【００２９】（５）．制御部１１は、ジョブＩＤ値ｄ３
をチェックし、当該電文がアクセス要求であることを確
認すると、第１の端末３１からのアクセス要求電文Ｔ１
をそのまま、プリントジョブ記憶部１２に書き込む（図
３のステップ２２）。

【００３０】（６）．次に制御部１１は、他の印刷処理
要求の有無をプリントジョブ記憶部１２を参照して確認
する（図３のステップ２３）。ここで、他の印刷処理
が予約されている場合は、アクセス確認電文を「印刷処
理中」としてＬＡＮアダプタ１３を介して第１の端末３
１に送信する（図３のステップ２９、図４のＴ２）。

【００３１】この時のアクセス確認電文Ｔ２は、図５
（ｂ）に示されるように、第１の端末３１から受信した
アクセス要求電文Ｔ１のデータ容量ｄ５の値を０に変更
したものである。

【００３２】（７）．第１の端末３１は、ＬＡＮケーブ
ル２を介してプリンタ装置１からアクセス確認電文Ｔ２
を受信すると、データ容量ｄ５を抽出しチェックする。
ここで、データ容量ｄ５の値が０に変更されていれば、
「印刷処理中」であると見なし、第１の端末３１は印刷
待機状態を継続する（図２のステップ７）。

【００３３】（８）．制御部１１は、予約されている他
の印刷処理を実行する。

【００３４】（９）．優先順位の高い他の全て印刷処理
が終了すると（図３のステップ３０）、制御部１１は、
アクセス確認電文Ｔ３を「処理終了」とし、これをＬＡ
Ｎアダプタ１３を介して第１の端末３１に送信する（図
３のステップ２４，図４のＴ３参照）。

【００３５】この時のアクセス確認電文Ｔ３は、第１の
端末３１からのアクセス要求電文Ｔ１をそのままの内容
で送信する。

【００３６】（１０）．第１の端末３１は、ＬＡＮケー
ブル２を介してプリンタ装置１からアクセス確認電文Ｔ
３を受信すると、データ容量ｄ５を抽出しチェックす
る。ここで、データ容量ｄ５の値が０に変更されていな
ければ、「処理終了」であると見なし、記憶媒体にスプ
ールした印刷データｄ１２を取り出すとともに（図２の
ステップ８）、図６に示されるようにデータヘッダｄ１
１とホストＩＤ値ｄ２とジョブＩＤ値ｄ３とを付加して
ＬＡＮケーブル２を介してプリンタ装置１に送信する
（図２のステップ９，図４のＴ４）。

【００３７】データヘッダ値ｄ１１は、プリンタ装置１
への電文であることを特定するものであり、予めネット
ワーク環境において決められている値をセットする。

【００３８】ホストＩＤ値ｄ２は、端末を特定するもの
であり、各端末毎に予め設定されている機器番号に対応
する値をセットする。

【００３９】ジョブＩＤ値ｄ３は、ジョブの内容を特定
するものであり、例えば、印刷データの場合は「０３」
というようにあらかじめプリンタ装置との間で決められ
ている値をセットする。

【００４０】（１１）．制御部１１は、ＬＡＮアダプタ
１３を介して第１の端末３１から受信した電文のジョブ
ＩＤ値ｄ３をチェックし、当該電文が印刷データ電文Ｔ
４であることを確認すると（図３のステップ２５）、そ
の印刷データ電文Ｔ４から印刷データｄ１２を抽出して
プリンタバッファ１５を介して印字部１６に出力する
（図３のステップ２６）。

【００４１】（１２）．第１の端末３１は、印刷データ
電文Ｔ４を全て送り終わると、ＬＡＮケーブル２を介し
てプリンタ装置１に印刷終了要求電文Ｔ５を出力する
（図２のステップ１０、図４のＴ５）。

【００４２】（１３）．制御部１１は、ＬＡＮアダプタ
１３を介して第１の端末３１から受信した電文のジョブ
ＩＤ値ｄ３をチェックし、印刷終了要求電文Ｔ５である
ことを確認すると、プリントジョブ記憶部１２に記憶さ
れている第１の端末３１から当該アクセス要求電文Ｔ１
を削除して（図３のステップ２７）、ＬＡＮアダプタ１
３を介して第１の端末３１に印刷終了確認電文Ｔ６を送
信する（図３のステップ２８、図４のＴ６）。

【００４３】これによりプリンタ装置１側の全ての処理
が終了する。

【００４４】（１４）．第１の端末３１は、ＬＡＮケー
ブル２を介してプリンタ装置１から印刷終了確認電文Ｔ
６を受信すると、記憶媒体上にスプールされた印刷デー
タｄ１２を消去し（図２のステップ１２）、一連の処理
を終了する。

【００４５】各端末は、受信割り込みを利用してプリン
タ装置からの電文受信処理を行っているために、アクセ
ス要求電文Ｔ１の送信後は、プリンタ装置から「処理終
了」のアクセス確認電文Ｔ３を受け取るまでは他の処理
を行うことができる。

【００４６】ここで、プリンタ装置及び各端末３１〜３
３では、電文を受信する毎にヘッダおよび各ＩＤをチェ
ックし、自分宛の電文であるか否かをチェックしてい
る。

【００４７】また、プリンタ装置および各端末３１〜３
３では、自分宛の電文に対してＢＣＣ（ＢｌｏｃｋＣ
ｈｅｃｋＣｈａｒａｃｔｅｒ）チェックを行い、ＢＣ
Ｃエラー電文に対しては再送信を要求している。

【００４８】

【発明の効果】本発明は以上のように構成され機能する
ので、これによると、端末は、プリンタからの印刷許可
電文を受信してから印刷データの送信を行うことがで
き、これがため、端末の負荷を軽減することが可能にな
ると共に他のネットワーク処理の処理効率を向上させる
ことが可能となり、更にプリンタ側に大容量の記憶媒体
を必要とせず、容易にネットワーク環境を実現すること
ができるという従来にない優れたプリンタ装置を提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す構成図である。

【図２】図１における端末の動作を説明するためのフロ
ーチャートである。

【図３】図１における制御部の動作を説明するためのフ
ローチャートである。

【図４】図１におけるプリンタ装置と端末間の通信シー
ケンスを示す説明図である。

【図５】各要求電文と各確認電文のデータ構造を説明す
るための説明図である。

【図６】印刷データ電文のデータ構造を説明するための
説明図である。

【符号の説明】

１プリンタ装置２ＬＡＮケーブル１１制御部１２プリントジョブ記憶部１３ＬＡＮアダプタ１４受信データバッファ１５プリンタバッファ１６印字部３１第１の端末３２第２の端末３３第３の端末

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】受信される印字データの印字処理を行う
印字部と、複数の各端末からの印字要求の予約状況を格
納するプリントジョブ記憶部と、これら各部の動作を所
定のプログラムに従って制御する制御部とを備え、この制御部が、前記各端末から印字要求電文を受信する
と前記プリントジョブ記憶部を参照し優先度の高い予約
がなくなれば印字許可電文を当該端末に出力する印字許
可信号出力機能と、前記端末から印刷データを受信する
と当該印刷データを前記印字部に出力する印字部駆動制
御機能とを備えていることを特徴としたプリンタ装置。
【請求項２】前記制御部に、前記各端末から送られて
くる印字要求若しくは印刷データを一時的に記憶する受
信データバッファを装備したことを特徴とする請求項１
記載のプリンタ装置。