JPH07152239A - トナー補給装置及び現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】トナーホッパに対し着脱自在に設けられたトナ
ーカートリッジのトナー補給に際し、該カートリッジの
取外し時のトナーこぼれの防止をはかる。 【構成】トナーカートリッジのトナーホッパの接続部に
スライドシャッタ７３を設け、トナーホッパ側に設けた
着脱制御手段によりスライドシャッタが閉じた状態でな
いとトナーホッパからカートリッジが外せないようにし
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はトナー補給装置及び現像
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】トナーを用いた画像形成装置の現像装置
において、現像部と連通しているトナーホッパに対し補
給トナーを収容したトナーカートリッジを着脱自在に設
けているトナー補給装置がある。

【０００３】又、カラー画像形成装置、例えば、電子写
真における多色現像装置であって、シアン、イエロー、
マゼンタ、黒、の各現像剤を収容し、これらの現像剤を
順次潜像部に供給してカラー画像に顕像化するために、
ロータリー方式を採用したものがある。

【０００４】例えば、間欠的に回転駆動される円筒内を
円周方向上に複数の室に仕切り、各室ごとに形成した開
口に対向させて、それぞれ現像剤担持体を支持体に回転
自在に支持させて設け、かつ、この支持体には前記現像
剤担持体に接するようにして現像剤規制部材を支持さ
せ、前記回転駆動に応じて前記各室の現像剤担持体を順
次、潜像担持体に対向させて現像を行うタイプのもの
で、これをロータリー式の現像装置と称する。

【０００５】この種の技術としては、特公昭５５−２０
５７９号、特公昭５９−２６９５４号、特公昭６０−７
７９２号、特公昭６１−１５１５６４号、特開昭６１−
１５１５６６号、特開昭６１−２０３４７９号、特開昭
６１−２３１５７２号、特開昭６４−５４４７９号、米
国特許４１２２９１６号、実開昭５９−１０１２６０
号、特開昭６０−１６２２７１号、特開昭６０−２１１
４８０号、特開昭６０−２１１４８１号、特開昭６０−
２３０１６７号、特開昭６０−２３０１６８号、特開昭
６０−２１３０１６９号、特開昭６０−２３２５６７
号、特開昭６０−２３２５６８号、特開昭６０−２３３
６６７号、特開昭６０−２３２５６５号等の公報に開示
されたものがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】トナーホッパからトナ
ーカートリッジを外す際に、注意しないとトナーがこぼ
れ落ちたり、又、トナーホッパ及びトナーカートリッジ
内でのトナーの撹拌、搬送のための手段を必要とするこ
とから、装置の小型化を図ることが困難である等、メン
テナンス上、スペース効率上の問題がある。

【０００７】従って、本発明は、メンテナンス性を向上
したり、スペース効率を高めたりすることのできるトナ
ー補給装置及び現像装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、次のように構成した。

【０００９】（１）．トナーカートリッジにおけるトナ
ーホッパとの接続部にスライドシャッタを設けるととも
に、前記スライドシャッタの開閉状態に応じて前記トナ
ーカートリッジの着脱動作の可否を制御する着脱動作制
御手段を設けた（請求項１）。

【００１０】（２）．トナーホッパ及びトナーカートリ
ッジをリボルバユニットと一体的に回転するように設け
た（請求項２）。

【００１１】（３）．トナーカートリッジとトナーホッ
パとの着脱部分に形成した連通路が現像ポジションにお
いて、略鉛直方向に設定されるように前記トナーカート
リッジ及び前記トナーホッパを前記リボルバユニットに
配置するとともに、回転中における重力によるトナーの
カートリッジ内壁接触面を前記連通路につながる滑らか
な面で構成した（請求項３）。

【００１２】（４）．トナーカートリッジを筒状の容器
で構成し、その一端側に排出口を設け、他端側から前記
排出口に向かう螺旋状の送り条を該容器の内側に形成し
た（請求項４）。

【００１３】（５）．（４）において、排出口を螺旋条
のある円周面に形成した（請求項５）。

【００１４】（６）．（２）又は（５）において、リボ
ルバユニットの前後側板の周面に振動発生用の凹凸を形
成した（請求項６）。

【００１５】（７）．（４）又は（５）において、トナ
ーホッパのトナー入り口がトナーカートリッジの排出口
に対向しかつ連通状態になるように前記トナーホッパ及
び前記トナーカートリッジの位置関係を定めた（請求項
７）。

【００１６】（８）．複数の各トナーカートリッジが相
互に隣接する構成とし、隣接する一方が他方を保持固定
する一対の凹凸状保持形状部を以って結合させた（請求
項８）。

【００１７】（９）．（４）又は（５）において、リボ
ルバユニットは回転中心部に筒状のトナーカートリッジ
を収容する収容部を有することとした（請求項９）。

【００１８】（１０）．（１）乃至（１０）の何れかに
おいて、トナーカートリッジ内に、該トナーカートリッ
ジ内を自由自在に移動可能な撹拌部材を入れた（請求項
１０）。

【００１９】（１１）．（８）において、各トナーカー
トリッジを相互に結合したとき、全体でリング状或はリ
ング状の一部をなすように個々のトナーカートリッジの
形状を定めた（請求項１１）。

【００２０】

【作用】シャッタにより開口部が閉じないと、トナーホ
ッパからトナーカートリッジを外すことができない。
又、トナーカートリッジ及びトナーホッパはリボルバユ
ニットと一緒に回転し、撹拌搬送動作が行われる。

【００２１】

【実施例】

１．全体構成の説明 図１２において、潜像担持体１の左側に４色現像装置を
構成する前側板４、後側板５（図１３参照）及び現像ケ
ーシング３（図１４（ａ）参照）等で構成されるリボル
バユニット２が配置されている。このリボルバユニット
２はシアン、マゼンタ、イエロー、黒の４つの色の各ト
ナー及びキャリアをそれぞれ収容し、現像機能を果たす
４つの現像部を有している。

【００２２】これら４つの現像部は、図１２に示す現像
ケーシング３の各仕切部材３−１，３−２，３−３，３
−４の間に位置している。現像ケーシング３は図１４
（ａ），（ｂ）に示す前側板４と後側板５の間に位置し
ている。

【００２３】ここで、図１４（ａ）は現像ケーシングを
長手方向からみた図、図１４（ｂ）は現像ケーシングに
前後の側板を組み立てた状態を示す。

【００２４】図１２はリボルバユニット２の前側板４を
外して軸方向から見た図であり、後側板５の手前の各部
材が見えている。なお、図１３は図１２のうちの、任意
の１つの現像部の断面を示している。

【００２５】現像部は、図１２において、対向する２つ
の小側板１０の間に設けられたローラ状の現像剤担持体
６やドクタ９等からなる小ユニットと、パドル８、搬送
スクリュー７等からなる。

【００２６】小ユニットは、支点２９を構成する軸によ
り前後側板４、５に枢着されており、他端側を長穴３０
を介してねじで前後側板に止められており、該ねじをゆ
るめて小ユニットを回動することにより、現像剤担持体
６を潜像担持体１に対して近付け或は遠ざけることによ
り、現像ギャップを調整可能にしている。

【００２７】前後側板４，５及び現像部は、図９に示す
ように、全体で円柱状のリボルバユニット２を構成して
いる。図９において、このリボルバユニット２のさらに
前方には、図１７に示すようなシアン、マゼンタ、イエ
ローのトナーをそれぞれ収容するトナーカートリッジ２
１〜２３が設けられている。また、回転軸部の中空部に
は黒トナー用の筒状のトナーカートリッジ２０が設けら
れている。

【００２８】これらのトナーカートリッジ２１〜２３は
図１６に示す開口部４００が、図１７に示すようにトナ
ーホッパ１９０の開口部と連通する状態で組み付けられ
ている。トナーカートリッジ２０については、開口２５
が後述のトナーホッパの開口に対向して設けられてい
る。

【００２９】これらトナーカートリッジ及びトナーホッ
パの組み合わせからなる全体で円柱あるいは、円柱の一
部を構成するような外観を呈している。

【００３０】任意の現像色での現像に際し、図１２に示
すように、潜像担持体１の中心線Ｏの水平方向上に現像
剤担持体６の回転中心が位置するように回転部の停止位
置が設定される。この位置を現像ポジションという。

【００３１】図９に示すように、マゼンタ、イエロー、
シアンの各トナーは、これらトナーを収容したマゼンタ
のトナーカートリッジ２１、シアンのトナーカートリッ
ジ２２、イエローのトナーカートリッジ２３に収容さ
れ、ロータリー現像装置の最前部に位置している。

【００３２】複数のトナーカートリッジの構成態様とし
ては、２つのタイプが可能である。第１のタイプは、図
１６に示す形状のトナーカートリッジ２１〜２３を３
個、全体でリングの一部を構成するようにしてトナーホ
ッパー１９０に組み合わせ、該リングの中央部に、図
５、図１５に符号２０、２０’で示すような筒状の黒ト
ナー用のトナーカートリッジを装着するものである。

【００３３】このタイプでは、筒状のトナーカートリッ
ジの容量が大きくとれるので、コピー枚数が多く消費量
も多い黒トナーの容量確保が図れる利点がある。

【００３４】第２のタイプは、黒トナー用のカートリッ
ジとして筒状のものを使用せず、４色とも、図１６に示
す形状のものを使用する。このタイプでは、４つのトナ
ーカートリッジにより、リングが完成される（図４、図
８参照）。

【００３５】いずれのタイプでも、トナーホッパ１９０
が回転対称に４つ設けられている点で共通している。

【００３６】第１のタイプでは、カラートナー用トナー
カートリッジについては、カラートナー用の現像部が現
像ポジションにあるときに、カートリッジとホッパの開
口部が略鉛直を向くので重力により該当するトナーカー
トリッジ内のトナーがトナーホッパ１９０に補給され
る。黒トナー用のトナーカートリッジについては、リボ
ルバユニット２の回転動作中に、カートリッジとホッパ
の開口部が略鉛直方向を向くタイミングがあるので、そ
のときに、補給される。

【００３７】第２のタイプでは、黒トナー用カートリッ
ジについても、上記カラートナー用のカートリッジにお
けると同様にして補給が行われる。

【００３８】これらの各トナーホッパ１９０は図示省略
の円盤状側板に固定されてユニットを構成し、各トナー
ホッパは、パドル内搬送スクリュー１８を覆うパイプ状
ガイドにより、リボルバユニット２側と連結されてい
る。

【００３９】各トナーホッパの内部は図１３の右側に示
すようになっていて、トナーカートリッジから補給され
たトナーは、補給ローラ２４上に堆積する。

【００４０】図１３において、補給ローラ上２４に堆積
したトナーは、補給ローラ２４の回転に応じて、パドル
内搬送スクリュー１８上に到る。パドル内搬送スクリュ
ー１８上にあるトナーはパドル８に向けて搬送される。
パドル８に搬送された現像剤は、パドルに開口された開
口部よりパドル外側に放出されて、パドルによる縦撹拌
が行われる。

【００４１】縦撹拌された現像剤は、現像剤担持体６に
かき上げられて現像に供される。図１２において、現像
に際しては、それぞれ矢印で示すように、潜像担持体１
は反時計まわりの向き、現像剤担持体６は時計まわりの
向きに回転する。ドクタ９は現像剤担持体６に接してお
り、現像剤担持体により汲み上げられた現像剤を規制す
る。

【００４２】図１２において、符号１５はスクリューガ
イドを示し、搬送スクリュー７を樋状に覆い、ドクタ９
により規制された余剰現像剤の一部がこの中に入る。

【００４３】図１３に示すように搬送スクリュー７によ
り搬送された現像剤は、パイプ１７によりパドル内搬送
スクリュー１８に送り込まれ、この部位にて、トナーカ
ートリッジ２０〜２３（図１５〜図１７参照）からトナ
ーホッパ１９０（図１２、図１３、図１７参照）を経て
補給されたトナーと混合し、すなわち、スクリュー２本
による横撹拌と、パドルによる縦撹拌により、剤の撹拌
が行われる。

【００４４】このような剤の循環を行う現像部がリボル
バユニット２に、９０°回転対称に４部分設けられてお
り、これにより４色ロータリー現像装置が構成されてい
る。

【００４５】このロータリー現像装置は、図８に示すよ
うに、現像に際しては、リボルバユニット２が半時計方
向の向きに回動し、黒→シアン→マゼンタ→イエローの
順に色が切り換わる。

【００４６】この回動により、トナーはカートリッジ内
でほぐされ、補給ローラ２４上にトナーが堆積するよう
に回転方向を考慮している。

【００４７】黒トナー用のトナーカートリッジ２０は図
５、図９、図１５に示したように、円筒形状になってお
り、その内外周面に形成されたスクリュー形状と、現像
装置の自転により、内部のトナーが開口部２５へ搬送さ
れるようになっている。搬送された黒トナーは、開口部
２５を経てトナーホッパ１９０内に補給される。

【００４８】２．請求項１に対応する説明 図１において、トナーホッパ１９０の図中の上部には対
向する突条からなる凹状のガイド１９１が形成されてい
る。これらガイド１９１間には開口（図示されず）が形
成されている。

【００４９】一方、トナーカートリッジ７０の下部に
は、トナーホッパ１９０のガイド１９１に係合するよう
な凸状のガイド７１が形成されており、これら両ガイド
を矢印方向に係合させることにより、トナーホッパにト
ナーカートリッジを接続するようにしている。

【００５０】図２に示すように、トナーカートリッジ７
０のガイド７１部には、該トナーカートリッジの内部と
連通する開口７２が形成されている。ガイド７１の内側
には、案内溝が形成されており、この案内溝にスライド
自在なスライドシャッタ７３の出し入れにより、開口７
２が開閉さるようになっている。

【００５１】トナーの交換に際しては、スライドシャッ
タ７３を閉じた上で、トナーカートリッジ７０をトナー
ホッパ１９０から外せば、トナーこぼれは防止できる。

【００５２】ここで、トナーホッパ１９１の内側であっ
て開口部の側方には、トナーカートリッジの着脱動作の
可否を制御する着脱動作制御手段としてのカートリッジ
ロック部材１９２を設けておく。カートリッジロック部
材１９２は折曲した弾性板からなり、その先端部には、
開口７２の厚み部分と係合する段部１９２ａが形成され
ている。

【００５３】この段部１９２ａは、自由状態の下で、ガ
イド１９１と交差するレベルに位置している。

【００５４】トナーカートリッジ７０はスライドシャッ
タ７３を抜いた状態で、トナーホッパ１９０に装着され
るが、この装着状態において、図２に示すように、カー
トリッジロック部材１９２の先端部に設けた段部１９２
ａがトナーカートリッジ７０の開口部７２の奥行き方向
の端部に係合し、該ロック部材の弾性力により係合状態
が保持される。

【００５５】かかる係合状態の下では、カートリッジロ
ック部材１９２がストッパとなり、トナーカートリッジ
７０をトナーホッパ１９０から引き抜くことができな
い。つまり、スライドシャッタ７３がない、開口７２が
開いたままの状態では、トナーカートリッジ７０をトナ
ーホッパ１９０から外せないので、トナーのこぼれは生
じない。

【００５６】かかる状態のままで、スライドシャッタ７
３を装着した場合には、図３に示すように、カートリッ
ジロック部材１９２はスライドシャッタ７３により押し
さげられ、段部１９２ａはスライドシャッタ７３の裏面
に接するようになり、トナーカートリッジ７０の引き抜
きに際して障害とはならなくなる。

【００５７】このように、スライドシャッタ７３を閉じ
た状態の下ではじめてトナーカートリッジ７０を引き抜
くことができるのであり、かかる状態では、開口７２は
スライドシャッタ１９１で閉ざされているので、トナー
がこぼれることはない。

【００５８】カートリッジロック部材１９２は、スライ
ドシャッタの開閉状態に応じてトナーカートリッジ７０
の着脱動作の可否を制御するので、着脱動作制御手段を
構成する。

【００５９】上記例において、トナーホッパ１９０はロ
ータリー式の現像装置におけるもので説明したが、ロー
タリー式でない現像装置のトナーホッパについて適用す
ることもできる。また、上記例におけるトナーカートリ
ッジ７０の構成を前記ロータリー式の現像装置における
トナーカートリッジ２１〜２３の構成に適用することが
できる。

【００６０】３．請求項２に対応する説明 図９、図１２、図１３、図１７により説明したように、
トナーホッパ１９０及びトナーカートリッジ２０、２１
〜１３は、リボルバユニット２と一体的に回転するよう
に構成されている。

【００６１】トナーは非常に微粒で長時間放置すると、
凝集してしまい、流動性が悪化し、トナー補給に支障を
生じてしまう。本例では、リボルバユニット２の回転に
伴い、トナーのほぐし動作が行われる。

【００６２】４．請求項３に対応する例 図４は、トナーカートリッジの構成が第２のタイプであ
り、黒用のトナーカートリッジも含めてすべてのトナー
カートリッジが図１６に示すような形状をしている。

【００６３】図４において、黒用のトナーカートリッジ
２０−１が現像ポジションにある。このとき、該トナー
カートリッジ２０−１とトナーホッパ１９０との着脱部
分、つまり、接合部分に共通に形成された連通路７２が
矢印７０で示すように略鉛直方向に向いている。

【００６４】また、該連通路に向かうトナーカートリッ
ジの側壁部分は、ロート状を構成するので、重力の作用
により、トナーカートリッジ２０−１内のトナーはトナ
ーホッパ１９０に移動し、充填される。

【００６５】他のトナーカートリッジについても、順
次、現像ポジションに位置した場合には、同様に対応す
るトナーホッパに対してトナーが充填される。ここで、
回転中における重力によるトナーのトナーカートリッジ
内壁接触面が連通路に対して滑らかな面７１でつながっ
ている。

【００６６】これにより、連通路が鉛直になるだけでな
く、カートリッジ形状がリボルバユニットの回転によっ
てトナーを排出口（連通路の入口）へ搬送するので、ト
ナーを残らず使いきることができる。

【００６７】５．請求項４、請求項５、請求項７に対応
する説明 本例は、トナーカートリッジの構成が第１のタイプの場
合であって、図５、図１５に符号２０、２０’で示す円
筒状をした黒用のトナーカートリッジに適用できる。

【００６８】本例では、各図に示すように、トナーカー
トリッジは円筒状の容器で構成されており、一端側に排
出口２５が形成されており、内部には、該排出口２５に
向けて螺旋状の送り条が形成されている。

【００６９】図示の例では、外周にも形成されている
が、同様の条が内側にも形成されているのである。そし
て、この螺旋条のある円周面上に上記排出口２５が形成
されている。

【００７０】かかる構成により、トナーカートリッジ２
０、２０’を回転することにより、内部に入っている黒
トナーは螺旋条に従って排出口２５に向けて搬送される
ことになる。

【００７１】トナーカートリッジ２０、２０’をリボル
バユニットの回転軸中心部の穴に収納し、排出口２５の
回転軌跡上にトナーホッパ１９０の開口部を対応させた
構成とした場合には、リボルバユニット２を回転する
と、自動的に排出口と開口部とが連通状態となるときが
あるので、かかる状態のときに、トナーカートリッジ内
のトナーがトナーホッパに移動する。

【００７２】６．請求項６に対応する説明 本例では、リボルバユニット２の回転動作に際し、トナ
ーのほぐし動作を効果的にするために、回転中に振動を
与える手段を提供する。

【００７３】この振動を与える手段としては、図６に示
すように、前側板４の外周部分に凸部３３を形成してお
く。後側板５にも同様の凸部を形成しておく。間側板の
外周部分は、２つの受けコロ３４により支持されるよう
になっているので、現像装置の回動に際しての前側板４
の回動に伴い、凸部３３がコロ３４に乗り上げる毎にリ
ボルバユニット２が振動し、この振動はパドル内スクリ
ュー１８及びこれを収容しているパイプを介してトナー
カートリッジに直接伝達され、トナーカートリッジ内で
ブロッキングしたトナーが崩される。

【００７４】７．請求項８に対応する説明 図８に示すように、トナーカートリッジ２１〜２３には
Ｕ字状の凹部があり、この凹部がトナーホッパ１９０と
係合するようになっている。又、該トナーカートリッジ
の開口部４００（図１６参照）に相当する位置と、これ
に対向するトナーホッパ１９０の開口部とは、図８に示
すように相互に嵌合する凹凸状の保持形状部７４を構成
している。また、保持形状部７４以外の部分で接触する
トナーカートリッジ同士の部分は、テーパ状の境界線を
画して密着する。

【００７５】これにより、トナーカートリッジは隣接す
る一方が他方を保持固定する機能を果たしていることに
なる。

【００７６】８．請求項９に対応する例 本例は、トナーカートリッジの構成が第１のタイプの場
合であって、図５、図１５に符号２０、２０’で示す円
筒状をした黒用のトナーカートリッジを収容するための
収容部２Ａを、図９に示すように、リボルバユニット２
の回転中心部に形成したものである。

【００７７】図９の例では、トナーカートリッジ２１〜
２３で構成する略リング状のトナーカートリッジ群の中
心部に、収容部２Ａと同軸の穴を形成し、トナーカート
リッジ２０、２０’の収容部の一部としている。

【００７８】９．請求項１０に対応する例 図１０に示すように、トナーカートリッジ２１〜２３内
部に撹拌部材９０を入れたのが本例である。リボルバユ
ニット２が回転すると、撹拌部材９０が自由に動き回
り、ブロッキングしたトナーを崩す。

【００７９】撹拌部材９０の形状は図１１（ａ）、
（ｂ）、（ｃ）に示すようにさまざまなものが考えられ
る。

【００８０】図１１（ａ）のタイプは、ビー玉状のもの
である。図１１（ｂ）のタイプは、ウニ形状のものであ
る。図１１（ｃ）のタイプは、２枚の円板を直交させた
如き形状ものである。

【００８１】１０．請求項１１に対応する例 図４、図８、図１７に示すように、トナーカートリッジ
２１〜２３は、全体でリング状或はリング状の一部をな
す形状を対象の複数の部分に分割したときの一つの形状
が一つのトナーカートリッジを構成するようになってお
り、この形状を例示したのが図１６に示したものであ
る。

【００８２】従って、図１６に示すトナーカートリッジ
を組み合わせると、図４、図７、図８に示すようなリン
グ状或はリング状の一部が構成される。

【００８３】ここで、完全なリングを形成する場合とい
うのは、図１６に示す形状のトナーカートリッジを４個
で構成した場合であり、これらにシアン、マゼンタ、イ
エロー、黒の各トナーを収容する場合である。

【００８４】また、リング状の一部を構成する場合とい
うのは、黒トナーについては、図１５に示すような筒上
のトナーカートリッジを使用した場合であり、この場合
にはカラートナー用としては、シアン、イエロー、マゼ
ンタの３色分で済むので図１６に示すトナーカートリッ
ジは３個で済み、完全なリングを構成しない。

【００８５】１１．各例の利点 ａ．請求項１の構成を採用することによる利点 スライドシャッタを閉めた状態でないとロック機構が解
除しないため、トナーカートリッジ内に残留トナーがあ
る場合、ユーザが不用意にトナーカートリッジを引き抜
いてトナーがこぼれるといった不具合を防止することが
できる。また、専用のロック解除機構が扶養になるた
め、部品点数の削減及びコストダウンをはかることがで
きる。

【００８６】ｂ．請求項２の構成を採用することによる
利点 トナー搬送経路が簡略化され、また回転動作を利用して
トナー撹拌を行うことになるので、アジテータが不要と
なり、部品点数の削減、コストダウン、ユニットのコン
パクト化をはかることができるとの利点がある。

【００８７】ｃ．請求項３、請求項４の構成を採用する
ことによる利点 トナー搬送部材やアジテータをトナーカートリッジ内に
設ける必要がなく、トナーカートリッジ内のトナーを常
に排出口へ移動させることができるので、部品点数の削
減及びコストダウンの利点がある。

【００８８】ｄ．請求項５の構成を採用することによる
利点 トナーはトナーカートリッジの円筒面を螺旋条にそって
排出口に搬送されるので、その円筒面に排出口を設ける
ことにより最も効率よくトナーを排出することができ
る。そのため、カートリッジ内をトナー収容容積として
有効に活用でき、省スペース化することができる。

【００８９】ｅ．請求項６の構成を採用することによる
利点 リボルバ回転支持面に凹凸を設けることにより、リボル
バユニットが回転するたびに振動は発生する。ここで、
リボルバユニット２とトナーカートリッジは一体で回転
しているので、振動はトナーカートリッジに伝わり、ト
ナーカートリッジ内のトナーのブロッキングを崩す利点
がある。

【００９０】そのため、従来設けていたアジテータが不
要になり、装置の簡略化、部品点数の削減、及びコスト
ダウンがはかれる等の利点がある。

【００９１】ｆ．請求項７の構成を採用することによる
利点 トナーカートリッジからホッパへのトナー搬送は、従来
スクリューなどの搬送部材により行われていたが、リボ
ルバユニットが回転することで、重力の作用により、ト
ナーが充填されることになり、搬送部材が一切不要にな
る。そのため、装置の簡略化、部品点数の削減及びコス
トダウンの利点がある。

【００９２】ｇ．請求項８の構成を採用することによる
利点 トナーカートリッジを、特別な保持部材を用いずに、必
要な構成部材の形状を利用して保持固定するので、装置
の簡略化とスペースの有効活用の利点がある。

【００９３】ｈ．請求項９の構成を採用することによる
利点 黒用トナーカートリッジを、リボルバユニットの回転軸
方向に長く配置することによって、ユニットスペースの
犠牲を最小限に抑えつつ、トナーカートリッジ容量を確
保することができる。

【００９４】さらに、請求項４の構成と組み合わせるこ
とにより、装置の簡略化、部品点数の削減及びコストダ
ウンの利点がある。

【００９５】ｉ．請求項１０の構成を採用することによ
る利点 外部からの駆動を一切必要とせずに、リボルバユニット
の回転により、トナーのブロッキングを確実に防ぐこと
ができる。また、アジテータが不要になる分、コストダ
ウンができる。

【００９６】ｊ．請求項１１の構成を採用することによ
る利点 スペースを最大限有効に利用することができる。

【００９７】

【発明の効果】本発明によれば、メンテナンス性を向上
し、スペース効率を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】スライドシャッタの構成を説明した斜視図であ
る。

【図２】スライドシャッタの構成を説明したトナーカー
トリッジの断面図である。

【図３】スライドシャッタの構成を説明したトナーカー
トリッジの断面図である。

【図４】現像ポジションにおけるトナーの補給について
説明した図である。

【図５】本発明に係る転写部の構成を説明するための模
式図である。

【図６】加振手段を説明したリボルバユニットの要部斜
視図である。

【図７】加振手段を説明したリボルバユニットの正面図
である。

【図８】トナーカートリッジの組み合わせ構造を説明し
たカートリッジ群の正面図である。

【図９】筒状トナーカートリッジのリボルバユニットへ
の装着状態を説明した図である。

【図１０】トナーカートリッジ内にある撹拌部材の状態
を説明した図である。

【図１１】撹拌部材の各種形状を説明した図である。

【図１２】ロータリー式現像装置の構造を説明した図で
ある。

【図１３】リボルバユニットのトナーの補給、循環路を
説明した要部断面図である。

【図１４】現像ケーシングの説明図である。

【図１５】筒状のトナーカートリッジの正面図である。

【図１６】全体でリング状を構成するその構成部分とし
てのトナーカートリッジの斜視図である。

【図１７】トナーホッパとトナーカートリッジとの関係
を説明した図である。

【符号の説明】

２ リボルバユニット ２０ トナーカートリッジ ２０−１ トナーカートリッジ ２１ トナーカートリッジ ２２ トナーカートリッジ ２３ トナーカートリッジ ７３ スライドシャッタ ９０ 撹拌部材 １９０ トナーホッパ １９２ （着脱動作制御手段としての）カートリッジ
ロック部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 21/16 15/01 １１３ Ｚ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】現像部と連通しているトナーホッパに対し
   補給トナーを収容したトナーカートリッジを着脱自在に
   設けているトナー補給装置において、 トナーカートリッジにおけるトナーホッパとの接続部に
   スライドシャッタを設けるとともに、前記スライドシャ
   ッタの開閉状態に応じて前記トナーカートリッジの着脱
   動作の可否を制御する着脱動作制御手段を設けたことを
   特徴とするトナー補給装置。
2. 【請求項２】回転中心より略放射状に延出した仕切部材
   により回転円周方向上に複数の室に仕切り、これら各室
   にはそれぞれ現像剤担持体、現像剤規制部材、現像剤搬
   送撹拌手段を配置して複数の現像部を有するリボルバユ
   ニットを構成すると共に、これら各現像部にそれぞれト
   ナー搬送手段を介してトナーホッパを連通し、これら各
   トナーホッパに対しトナーカートリッジを着脱自在に設
   けているロータリー式の現像装置であって、 トナーホッパ及びトナーカートリッジをリボルバユニッ
   トと一体的に回転するように設けたことを特徴とする現
   像装置。
3. 【請求項３】回転中心より略放射状に延出した仕切部材
   により回転円周方向上に複数の室に仕切り、これら各室
   にはそれぞれ現像剤担持体、現像剤規制部材、現像剤搬
   送撹拌手段を配置して複数の現像部を有するリボルバユ
   ニットを構成すると共に、これら各現像部にそれぞれト
   ナー搬送手段を介してトナーホッパを連通し、これら各
   トナーホッパに対しトナーカートリッジを装着したとき
   に連通状態になるようにしてかつ着脱自在に設け、現像
   に際しては、前記現像部が順次潜像担持体に対向した現
   像ポジションで前記リボルバユニットの回転を停止し、
   この状態下で現像を行うロータリー式の現像装置であっ
   て、 トナーカートリッジとトナーホッパとの着脱部分に形成
   した連通路が現像ポジションにおいて、略鉛直方向に設
   定されるように前記トナーカートリッジ及び前記トナー
   ホッパを前記リボルバユニットに配置するとともに、回
   転中における重力によるトナーのカートリッジ内壁接触
   面を前記連通路につながる滑らかな面で構成したことを
   特徴とする現像装置。
4. 【請求項４】回転中心より略放射状に延出した仕切部材
   により回転円周方向上に複数の室に仕切り、これら各室
   にはそれぞれ現像剤担持体、現像剤規制部材、現像剤搬
   送撹拌手段を配置して複数の現像部を有するリボルバユ
   ニットを構成すると共に、これら各現像部にそれぞれト
   ナー搬送手段を介してトナーホッパを連通し、これら各
   トナーホッパに対しトナーカートリッジを着脱自在に設
   けているロータリー式の現像装置であって、 トナーカートリッジを筒状の容器で構成し、その一端側
   に排出口を設け、他端側から前記排出口に向かう螺旋状
   の送り条を該容器の内側に形成したことを特徴とする現
   像装置。
5. 【請求項５】請求項４において、排出口を螺旋条のある
   円周面に形成したことを特徴とする現像装置。
6. 【請求項６】請求項２又は請求項５において、リボルバ
   ユニットの前後側板の周面に振動発生用の凹凸を形成し
   たことを特徴とする現像装置。
7. 【請求項７】請求項４又は請求項５において、トナーホ
   ッパのトナー入り口がトナーカートリッジの排出口に対
   向しかつ連通状態になるように前記トナーホッパ及び前
   記トナーカートリッジの位置関係を定めたことを特徴と
   する現像装置。
8. 【請求項８】回転中心より略放射状に延出した仕切部材
   により回転円周方向上に複数の室に仕切り、これら各室
   にはそれぞれ現像剤担持体、現像剤規制部材、現像剤搬
   送撹拌手段を配置して複数の現像部を有するリボルバユ
   ニットを構成すると共に、これら各現像部にそれぞれト
   ナー搬送手段を介してトナーホッパを連通し、これら各
   トナーホッパに対しトナーカートリッジを着脱自在に設
   けているロータリー式の現像装置であって、 複数の各トナーカートリッジが相互に隣接する構成と
   し、隣接する一方が他方を保持固定する一対の凹凸状保
   持形状部を以って結合させたことを特徴とする現像装
   置。
9. 【請求項９】請求項４又は請求項５において、リボルバ
   ユニットは回転中心部に筒状のトナーカートリッジを収
   容する収容部を有することを特徴とする現像装置。
10. 【請求項１０】請求項１乃至請求項１０の何れかにおい
    て、トナーカートリッジ内には、該トナーカートリッジ
    内を自由自在に移動可能な撹拌部材が入っていることを
    特徴とする現像装置。
11. 【請求項１１】請求項８において、各トナーカートリッ
    ジを相互に結合したとき、全体でリング状或はリング状
    の一部をなすように個々のトナーカートリッジの形状を
    定めたことを特徴とする現像装置。