JPH06102765A

JPH06102765A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH06102765A
Application number: JP4276524A
Authority: JP
Inventors: Nobuo Kasahara; 伸夫笠原
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1992-09-20
Filing date: 1992-09-20
Publication date: 1994-04-15

Abstract

(57)【要約】【目的】回転多色現像装置１００にトナーを供給する
トナー供給ユニット３００と、この現像装置１００との
接合部からのトナー飛散を減少させる。【構成】４つのトナータンク３０１にそれぞれ一端が
接続された４本のトナー供給パイプ３０２の他端部にト
ナー分配器３０３を取り付ける。トナー分配器３０３本
体周面に４つのトナー供給口３３１を長手方向に位置を
ずらして形成し、トナーシール部材３３２も設ける。一
方、回転多色現像装置１００の現像前側板１０３に、ト
ナー供給ユニット挿入穴１３１を形成した剤供給ホルダ
ー１３０を取り付ける。挿入穴１３１部の内周面には軸
方向における位置がトナー供給口３３１にほぼ一致する
ようにトナー受入口を形成する。そして、トナー供給ユ
ニット３００のトナー分配器３０３を、上記挿入穴１３
１に挿入して、不図示の固定部材により回転多色現像装
置１００の回転時に脱落等の不具合がないよう固定保持
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、複
数の現像ユニットを回転体で支持したカラー複写機やカ
ラープリンターなどにおける現像ユニットへの現像剤補
給装置の改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の回転体に支持された複数の
現像ユニットへの現像剤補給方法としては、次のような
方法が知られている。特公平４−８７９０号公報、特公
昭６４−８３３０号公報、特開昭６１−２４３４６７号
公報、特公平４−１００７１号公報などには、複数の現
像ユニットを回転支持体に支持させたフルカラー複写機
において、補給用現像剤を収容する現像剤収容器から伸
びる現像剤搬送パイプの現像剤補給口が開口した終端部
を、現像ユニット回転支持体の中空支軸内部に挿入して
取付け、これにより、現像ユニット内に現像剤を補給す
ることが開示されている。そして、このうち、特公昭６
４−８３３０号公報には潜像担持体である感光体に対向
する現像位置とは別の現像剤補給位置にある現像ユニッ
トに対して現像剤補給を行うことが、特開昭６１−２４
３４６７号公報には上記現像位置よりも上流側の位置
で、現像ユニットに現像剤補給及び現像剤撹拌を行うこ
とが、特公平４−１００７１号公報には複数の現像剤搬
送路を開閉するシャッター手段を設けることが、それぞ
れ開示されている。また、特開平４−７８８７２号公報
には、各色ごとに現像剤搬送用オーガ手段をもち、この
オーガ手段を選択的に現像ユニットの端部から伸びた現
像剤受入用のパイプに対向する位置に移動させることに
より、現像剤の補給を行なうことが開示されている。ま
た、特開平４−７８８７４号公報、特開平４−７８８７
６号公報などには、それぞれの一端が各現像ユニットに
接続されたオーガ手段の他端部近傍を、現像装置の側部
近傍で現像装置の回転により同一円を描いて回転するよ
うにそれぞれ配置し、それぞれのオーガ手段の他端部近
傍に、現像装置の回転軸方向に位置が異なり、回転半径
方向外側に開口する現像剤受入口を設け、オーガ手段の
他端近傍がそれぞれ上方に位置したときに、それぞれの
現像剤受入口に対応する位置に現像剤排出口を有する現
像剤補給手段を設けることが開示されている。そして、
このうち特開平４−７８８７４号公報には、各オーガ手
段の現像剤受入れ口にシャッター手段を設けることが開
示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記特公平
４−８７９０号公報、特公昭６４−８３３０号公報、特
開昭６１−２４３４６７号公報、特公平４−１００７１
号公報の現像剤補給装置のように、現像剤搬送パイプの
現像剤補給口が開口した終端部を、現像ユニット回転支
持体の中空支軸内部に挿入して取付ける構成では、回転
支持体が大型化し、また、現像剤搬送パイプの現像剤補
給口や現像ユニット側の現像剤受入部近傍の保守作業が
煩雑になるという不具合が残されていた。また、上記特
開平４−７８８７２号公報の現像剤補給装置のように、
現像剤搬送用オーガ手段を選択的に現像ユニットの端部
から伸びた現像剤受入用のパイプに対向する位置に移動
させる構成では、移動機構が必要なため構成が複雑にな
り、また、現像剤搬送用オーガ手段と現像剤受入用パイ
プとの対向部からトナー飛散しやすいという不具合が残
されていた。また、上記特開平４−７８８７４号公報、
特開平４−７８８７６号公報の現像剤補給装置では、回
転半径方向外側に開口する現像剤受入口とオーガ手段の
現像剤排出口部との対向部からトナー飛散しやすいとい
う不具合が残されていた。

【０００４】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、比較的簡易な構成で
トナー飛散を防止できる回転式の現像ユニットへの現像
剤補給装置を備えた画像形成装置を提供することであ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１の発明は、潜像担持体と、該潜像担持体
に潜像を形成する潜像形成手段と、潜像が形成された該
潜像担持体上に現像剤を付与する複数の現像ユニット
と、該複数の現像ユニットを支持して回転し該潜像担持
体と対向する現像位置へ所望の現像ユニットを移動させ
る回転支持体と、該複数の現像ユニットに供給する現像
剤を収容し該複数の現像ユニットの回転移動経路外に設
けられ複数の現像剤収容器とを有し、該複数の現像剤収
容器から該複数の現像ユニットに現像剤を搬送するよう
にした画像形成装置において、該複数の現像剤収容器の
内部にそれぞれ連通する複数の現像剤搬送路が互いに独
立に形成され、かつ、該現像剤収容器から離れた方の端
部に、該複数の現像剤搬送路それぞれの現像剤排出口が
現像剤搬送方向において互いに異なる箇所に開口した現
像剤分配部が形成された現像剤搬送路部材と、該複数の
現像ユニットの内部にそれぞれ連通する複数の現像剤搬
送路が互いに独立に形成され、該現像剤排出口に対応す
るように該回転軸方向において互いに異なる箇所に該複
数の現像剤搬送路それぞれの現像剤受入口が開口した該
現像剤分配部用の装着部が形成され、かつ、該回転支持
体の回転軸方向における該複数の現像ユニットで共通の
一端部側に設けられた現像剤搬送路部材用装着部材とを
設け、該現像剤分配部と該装着部の一方を穴形状に構成
し、他方を該穴に挿入し得る形状に構成したことを特徴
とするものである。また、請求項２の発明は、上記現像
剤搬送路部材の現像剤搬送路内と上記現像剤搬送路部材
用装着部の現像剤搬送路内の少なくとも一方に現像剤搬
送用駆動部材を設け、該現像剤搬送用駆動部材の駆動制
御によって現像剤補給制御を行う請求項１の画像形成装
置において、上記回転支持体の回転により上記現像剤排
出口が上記現像剤受入口よりも上方に位置する関係にあ
るときに、該関係にある該現像剤排出口及び該現像剤受
入口に対応する該現像剤搬送用駆動部材を、必要に応じ
て駆動する制御手段を設けたことを特徴とするものであ
る。

【０００６】

【作用】本発明においては、複数の現像剤収容器の内部
にそれぞれ連通する複数の現像剤搬送路が互いに独立に
形成された現像剤搬送路部材の、該現像剤収容器から離
れた方の端部である、該複数の現像剤搬送路それぞれの
現像剤排出口が現像剤搬送方向において互いに異なる箇
所に開口した現像剤分配部を、複数の現像ユニットの内
部にそれぞれ連通する複数の現像剤搬送路が互いに独立
に形成され、かつ、該回転支持体の回転軸方向における
該複数の現像ユニットで共通の一端部側に設けられた現
像剤搬送路部材用装着部材の、該現像剤排出口に対応す
るように該回転軸方向において互いに異なる箇所に該複
数の現像剤搬送路それぞれの現像剤受入口が開口した該
現像剤分配部用の装着部に装着して用いる。ここで、該
現像剤分配部と該装着部の一方を穴形状に構成し、他方
を該穴に挿入し得る形状に構成しておくことで、現像剤
分配部を該現像剤分配部用の装着部に装着した状態にお
いて、該現像剤分配部の現像剤排出口と該装着部の現像
剤受入口の対向部が、穴形状に構成された現像剤分配部
又は装着部が形成された部材によって包囲されるように
する。

【０００７】

【実施例】以下、本発明を画像形成装置であるフルカラ
ー電子写真複写機（以下、複写機という）に適用した一
実施例について説明する。図２は本実施例に係る複写機
の概略構成を示す正面図である。この複写機は、プリン
ター部１０と読取部２０からなり、プリンター部１０の
ほぼ中央に潜像担持体としての感光体ドラム１１が回転
可能に配設されている。この感光体ドラム１１の周囲に
は、帯電器１２、回転式の現像装置１００、中間転写・
搬送ユニット２００、クリーニングユニット１３、除電
器１４などが配設されている。また、プリンター部１０
の上部には書込ユニット３０、同下部には給紙・搬送ユ
ニット５０、同左部には定着器１５及び排紙ローラー１
６が、それぞれ配設されている。

【０００８】ここで、上記中間転写・搬送ユニット２０
０は、感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像
を、逐次、中間転写・搬送ベルト２０１上に転写（第１
次転写）して、該ベルト２０１上でトナー像を重ね合わ
せた後に、該ベルト２０１上の重ね合わされたトナー像
を一括して転写紙に転写（第２次転写）するためのもの
であり、詳細は、特願平１−３７０８１、同２−７４２
７５、同２−１０７１３１などに開示されている。すな
わち、中間転写・搬送ベルト２０１は、支持ローラ兼バ
イアス印加ローラー対２０２Ａ，Ｂ、支持ローラー２０
５Ａ，Ｂ対などによって支承され、前者のローラー対２
０２Ａ，Ｂで張設されたベルト２０１部分が感光体ドラ
ム１１に接する領域が第１次転写部２０２になってお
り、後者のローラー対２０５Ａ，Ｂで張設されたベルト
部分が第２次転写バイアスローラー２０４に接する領域
が第２次転写部２０５になっている。上記支持ローラ兼
バイアス印加ローラー対２０２Ａ，Ｂに所定のタイミン
グでバイアスを印加して第１次転写を行い、また、トナ
ー像が重ね合わされたベルト上に所定のタイミングで送
られてきた転写紙を担持したベルト部分が対向するタイ
ミングで、上記第２次転写バイアスローラー２０４にバ
イアスを印加して第２次転写を行う。なお、中間転写・
搬送ベルト２０１表面に対向するようにベルトクリーナ
ー２０６も設けられている。

【０００９】以上の構成において、原稿１０を読取部２
０及び不図示の画像処理部にて電気信号に変換する。そ
してこの電気信号に基づいて書き込みユニット３０を駆
動し、帯電器１２で一様帯電された感光体１上に像露光
３１し、原稿に応じた静電潜像を形成する。この静電潜
像を回転式多色現像装置１００内の現像ユニットにて現
像し、中間転写・搬送ベルトユニット２００にて中間転
写・搬送ベルト２０１上にトナー像を形成する。このト
ナー像を転写紙４０に再転写し、その転写紙を、定着ユ
ニット１５に通してトナー像を定着した後に排紙ローラ
ー１６により、機外にコピーとして排出する。この間フ
ルカラーコピー時は従来公知のＹ，Ｍ，Ｃ，ＢKのカラ
ー画像形成サイクルが順次繰り返される。白黒コピー時
はこれも公知の画像形成サイクルにより行なわれる。

【００１０】本実施例の回転式多色現像装置１００は、
図３に概略構成を示すように、非磁性１成分現像方式の
４つの現像ユニット１０１を備えている。各現像ユニッ
トは用いるトナーの色が異なる点を除く他は同一の構成
をしている。このトナー色としては、例えばイエロー、
マゼンタ、シアン、黒を用いることができる。以下、イ
エロー、マゼンタ、シアン、黒をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂkとい
う記号で表わし、例えばイエロートナーの符号を１１６
Ｙ、イエロートナーを用いた現像ユニットの符号を１０
１Ｙというように、各部材にトナー色に関係付けた符号
を付す。４つの現像ユニット１０１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk
は、複写機内に回転可能に設けられた一対の現像前側板
１０３及び現像奥側板１０２（図５及び図４参照）間
を、仕切部材１０４で４つに区画し、各区画内に、現像
用の現像ローラー１１０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂk、非磁性トナ
ーを摩擦帯電して現像ローラー上にトナーの薄層を形成
するための現像ブレード１１１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk、現像
ローラーにトナーを供給する供給ローラ１１２Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｂk、ユニット内のトナーを撹拌する撹拌部材１１
３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk、トナー移送スクリュー１１５Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｂkを内蔵するトナー補給部材１１４Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｂkなどを設けて構成されている。そして、４つの
現像ローラー１１０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkは各区画の外周部
を覆う現像蓋１１２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂkに形成された開口
から一部が露出した状態で回転可能に支持されている。

【００１１】図４は回転多色現像装置１００の現像奥側
板１０２の背面に取り付けられている駆動用歯車列の取
付け状態を示すための正面からの透視図である。現像奥
側板１０２には、上記現像ローラー１１０Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｂkなどの回転部材の奥側の軸が軸受され、各軸の端部
に駆動歯車が固定されている。歯車１２０Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｂkは現像ローラー駆動歯車、歯車１２１Ｙ，Ｍ，Ｃ，
Ｂkは供給ローラ駆動歯車、歯車１２２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk
は撹拌部材駆動歯車、歯車１２３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk補給
部材駆動歯車を、それぞれ示している。また、現像奥側
板１０２の周縁部に歯車部が敷設され、この歯車部に噛
み合う不図示の駆動歯車の駆動制御で回転多色現像装置
１００全体の回転を制御して、感光体１１に対向する現
像位置に位置させる現像ユニットの切り換えが行なわれ
るようになっている。そして、現像位置に位置する現像
ユニットの現像ローラー駆動歯車１２０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ
kが噛み合うことができる複写機内の定位置に駆動歯車
１０６が設けられ、これにより、現像ローラー１０１
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkが回転駆動される。また現像ローラー
駆動歯車１２０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkに噛み合う供給ローラ
駆動歯車１２１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂkにより供給ローラー１
１２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkが回転駆動される。更にこの供給
ローラ駆動歯車１２１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂkにより中間歯車
を介して駆動が伝達される撹拌部材駆動歯車１２２Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｂkにより撹拌部材１１３Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkが回
転駆動される。これら各回転部材の回転により、各色の
トナーが各現像ユニット内を循環し現像に供される。

【００１２】次に、本実施例における回転多色現像装置
１００へのトナー供給について説明する。本実施例で
は、図１に示すように、回転多色現像装置１００へのト
ナー供給ユニット３００が回転多色現像装置１００の現
像前側板１０３に接続されている。図５は回転多色現像
装置１００の背面図である。図１において、本実施例の
トナー供給ユニット３００は、各色トナーを収容した４
つのトナータンク３０１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkと、各タンク
にそれぞれ一端が接続された４本のトナー供給パイプ３
０２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkと、この４本のパイプの他端部に
取り付けられたトナー分配器３０３とで構成される。上
記４本のトナー供給パイプ３０２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkそれ
ぞれには、トナー搬送コイル３１０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkが
内蔵されており、各トナー搬送コイル３１０Ｙ、Ｍ、
Ｃ、Ｂkはトナータンク３０１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂk内に延在
し各トナータンク３０１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂに付設されたト
ナー供給モーター３１１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkで回転駆動さ
れるようになっている。上記トナー分配器３０３は、本
体が円柱状をしており、その一端面に開口した４つの穴
に上記４本のトナー供給パイプ３０２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂk
の他端部がそれぞれ装入されている。この４つの穴は互
いに深さが異なり、それぞれ底部から円柱状本体の周面
方向に曲がって該周面に開口し、トナー搬送方向におい
て互いに異なる箇所に開口した４つのトナー供給口３３
１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkを形成している。そして、トナー分
配器３０３本体の周面には各トナー供給口３３１Ｙ、
Ｍ、Ｃ、Ｂkの間を仕切るように例えば弾性又は可撓性
の材料からなる環状の３つのトナーシール部材３３２が
設けられている。また最もトナータンク３０１Ｙ、Ｍ、
Ｃ、Ｂk側のトナー供給口３３１Ｙと本体のトナータン
ク３０１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂk側の端部との間にも同様のト
ナーシール部材３３２が設けられている。

【００１３】そして、本実施例の回転多色現像装置１０
０の現像前側板１０３には、上記トナー分配器３０３が
装着される剤供給ホルダー１３０が螺子止めなどで取り
付けられている。この剤供給ホルダー１３０には回転多
色現像装置１００本体の回転軸と同軸の円柱状のトナー
供給ユニット挿入穴１３１が形成されている。この挿入
穴１３１の内径は、上記トナー分配器３０３が挿入され
た状態で装置内に回転不能に固定された状態で、回転多
色現像装置１００本体の回転に支障がない大きさに設定
しておく。また、上記剤供給ホルダー１３０内には、図
６（ａ），（ｂ）に示すように、各現像ユニット１０１
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkについて独立に、一端が各現像ユニッ
ト内のトナー補給部材１０４Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂk内に連通
し、かつ他端が上記挿入穴１３１部の周面に開口してト
ナー受入口１３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkを構成する孔が設け
られている。このトナー受入口１３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂk
の位置は、挿入穴１３１に装着されたトナー分配器３０
３の、対応するトナー用のトナー供給口３３１Ｙ、Ｍ、
Ｃ、Ｂkと、回転多色現像装置１００の回転軸方向にお
ける位置がほぼ一致するように設定しておく。そして、
このトナー受入口１３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂk近傍まで、現
像ユニット内のトナー補給部材１０４Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂk
に内蔵されているトナー移送スクリュー１１５Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｂkの端部が延在している。

【００１４】そして、トナー供給ユニット３００のトナ
ー分配器３０３は、剤供給ホルダー１３０のトナー供給
ユニット挿入穴１３１に挿入して、不図示の固定部材に
より回転多色現像装置１００の回転時に脱落等の不具合
がないよう固定保持される。

【００１５】以上の構成において、トナータンク３０１
に収納されている。各トナーはトナー供給モーター３１
１を必要時間駆動することによりトナー搬送コイル３１
０が回転し、トナー供給パイプ３０２内を搬送されてト
ナー分配器３０３へ移送される。そしてトナー分配器３
０３周面のトナー供給口３３１から排出され、トナー受
入口１３２等を介して現像ユニット側に供給される。

【００１６】ここで、トナー分配器３０３周面のトナー
供給口３３１とトナー供給ユニット挿入穴１３１部のト
ナー受入口１３２とが向き合っている色、例えば図１に
図示の状態ではイエロー（この状態の断面図が図６
（ｂ））、についてトナー供給モータ３３１を駆動して
トナーを供給する場合には、トナー供給口３３１から排
出されたトナーがスムーズにトナー受入口１３２内に進
入するので、現像ユニット１０１側へのスムーズなトナ
ー供給が可能である。従って、トナー分配器３０３周面
のトナー供給口３３１とトナー供給ユニット挿入穴１３
１部のトナー受入口１３２とが向き合った状態にして、
トナー供給を行うことが望ましい。更に、図示の例のよ
うにトナー分配器３０３周面のトナー供給口３３１の周
方向における位置を、中心よりも下方に設定し、これに
より、トナー供給口３３１からのトナー排出にトナーの
自重を利用できるようにすることが望ましい。また、ト
ナー供給時にトナー移送スクリュー１１５を駆動して現
像ユニット側に積極的にトナーを搬送すれば、現像ユニ
ット側へのトナー供給がよりスムーズに、かつ、現像ユ
ニット内へのトナー供給も即座に行われる。従って、ト
ナー供給時には対応する現像ユニットのトナー移送スク
リュー１１５を回転させることが望ましい。なお、図示
の例では、例えば図１（ａ）及び図４から判るように、
トナー供給口３３１とトナー受入口１３２とが向き合っ
た状態にある現像ユニットについては、図４に示す駆動
歯車１０６からの駆動によりトナー移送スクリュー１１
５を回転させることはできない。従って、駆動歯車１０
６とは別にトナー供給時に、このような状態にある現像
ユニットのトナー移送スクリュー１１５を回転させるた
めの駆動伝達機構を別に設ける。

【００１７】そして、本実施例においては、各現像ユニ
ット１０１についてのトナー受入口１３２が開口したト
ナー供給ユニット挿入穴１３１部内周面とトナー分配器
３０３本体周面との間の空間を、各色についてのトナー
供給口３３１及びトナー受入口１３２の組み毎に、トナ
ーシール部材３３２で区画しているので、各色のトナー
の混色を防止できる。また、最もトナータンク３０１よ
りのトナーシール部材３３２によって、外部とも遮蔽し
ているので、外部へのトナー飛散も防止できる。また、
トナー供給ユニット３００のトナー分配器３０３はトナ
ー供給ユニット挿入穴１３１から脱着可能になっている
ので、回転多色現像装置１００やトナー供給ユニット３
００の保守作業も容易である。

【００１８】次に、図７乃至図１２を用いて、２成分現
像方式の４つの現像ユニット１０１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkを
備えた回転多色現像装置１００について、上記トナー供
給ユニット３００を用いた実施例について説明する。図
７はこの実施例における回転多色現像装置１００の概略
構成図である。各現像ユニット１０１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂk
は用いるトナーの色が異なる点を他は同一の構成であ
る。すなわち、この例では各現像ユニット１０１が専用
の現像ケース１５０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkを備え、このケー
ス内に、磁石ローラ等を内蔵した現像スリーブからなる
現像ローラー１１０、剤撹拌ユニット１６０を設け、現
像ローラー１１０表面に対向するように現像ドクタ１５
１が取り付けられている。そして、ケース内にトナーと
キャリアとからなる現像剤１５２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkが収
容されている。

【００１９】図８は回転多色現像装置１００の現像奥側
板１０２の背面に取り付けられている駆動用歯車列の取
付け状態を示すための正面からの透視図である。現像奥
側板１０２には、上記現像ローラー１１０Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｂkなどの回転部材の奥側の軸が軸受され、各軸の端部
に駆動歯車が固定されている。歯車１２０Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｂkは現像ローラー駆動歯車、歯車１６０Ｙ，Ｍ，Ｃ，
Ｂkは剤撹拌駆動歯車であり、この剤撹拌駆動歯車に複
写機内の定位置に設けられた駆動歯車１０６が噛み合う
ようになっている。これにより、上記剤撹拌ユニット１
６０が駆動され、更にこの剤撹拌駆動歯車１６０Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｂkにより中間歯車を介して駆動が伝達される
現像ローラー駆動歯車１１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂkにより現
像ローラー１１０の現像スリーブ及び又は内蔵磁石ロー
ラーが回転駆動される。これら各回転部材の回転によ
り、現像ユニット内の現像剤が各現像ユニット内を循環
し現像に供される。すなわち、現像剤は剤撹拌ユニット
１６０にてキャリアとトナーが剤濃度、帯電量が均一に
なるよう撹拌され現像ローラー１１０へ移送される。現
像ドクター１５１にて現像剤の層厚の一定化がなされた
のち感光体１１上の静電潜像を現像する。現像後の現像
剤は現像ケース１５０の内壁面上を流下して剤撹拌ユニ
ット１６０へ戻される。図７に示すように、感光体１１
に対向して画像濃度センサー１７が配設され、これによ
り現像された感光体上のトナー像の反射濃度を検出し、
常に現像条件が一定になるような現像剤濃度、現像バイ
アス等の従来公知のプロセスコントロールが行なわれ
る。このセンサー１７は上記の１成分現像方式を用いる
場合にも現像バイアス等のプロセスコントロールに用い
ることができる。各色の現像ユニットの切り換えは、上
記実施例と同様に、不図示の駆動・制御装置により、現
像ユニットの回転移動により行なわれる。

【００２０】ここで、図９を用いて上記剤撹拌ユニット
１６０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkについて説明すると、この剤撹
拌ユニットは、本体が中空円筒上で周面に軸方向に並行
な複数の羽根部を有する剤撹拌ローラー１６１と、この
剤撹拌ローラーの中空内部に内蔵されたトナー移送スク
リューローラー１６３よりなる。上記剤撹拌ローラー１
６１の羽根部には剤移送フィン１６２が螺旋状に取り付
けられ、また複写機内で手前側になる方の端部にかける
本体周面部にトナー搬入孔１６４、同奥側になる端部に
おける本体周面部にトナー排出孔１６５がそれぞれ形成
されている。上記トナー移送スクリューローラー１６３
は奥側端部が剤撹拌ローラー１６１の奥側のフランジに
軸受され、手前側端部は剤撹拌ローラー１６１の手前側
開口端部に固定される蓋部材１６１ａに軸受される。そ
して、この蓋部材１６１ａから手前側に突出した軸部に
歯車１６３が固定され、この歯車に蓋部材に取り付けら
れた駆動歯車１６１からの回転が、アイドル歯車１６２
を介して伝達され、これにより、剤撹拌ローラー１６１
の回転により、これもよりも速い回転数で従動回転する
ようになっている。

【００２１】本実施例においては、図１０（ａ）及び図
１２に示すように、上記剤撹拌ローラー１６１が、回転
多色現像装置１００の現像前側板１０３に螺子止めなど
で取り付けられている剤供給ホルダー１３０内に、各現
像ユニット１０１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂkについて独立に設け
られた、一端が各現像ユニット内のトナー補給部材１０
４Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂk内に連通し、かつ他端が上記挿入穴
１３１部の周面に開口してトナー受入口１３２Ｙ、Ｍ、
Ｃ、Ｂkを構成する孔の端部まで延在している。そし
て、剤撹拌ローラー１６１の上記トナー搬入口１６４は
対応する上記トナー受入口１３２に軸方向及び周方向の
位置がほぼ一致するように形成されている。

【００２２】以上の構成において、トナー供給ユニット
１３０から上記実施例と同様にしてトナー供給口３３１
を介してトナー受入口１３２内に入ったトナーは、トナ
ー搬入孔１６４に入り、既に充填されている現像剤と共
にトナー移送ローラー１６１により図１２中の左方向
（図９中の矢印ｂ方向）に現像剤と一緒に撹拌されなが
ら移送され、現像ユニット１０１内で開口するトナー排
出口１６５（図９参照）から排出され更に剤撹拌ローラ
ー１２１により図９中の矢印ａ方向に移送されると共
に、現像ローラー１１０に剤供給される。

【００２３】なお、図１１は、回転多色現像装置１００
の正面図であり、この図中符号１７０は現像ローラー１
１０を固定磁石内蔵の回転現像スリーブで構成した場合
の主極調整用の部材を示す。また、図１２中の符号１６
３は剤回収用の蓋を示し、この蓋を開けて、現像ユニッ
トを駆動すれば、現像剤を自動的に回収出来る。

【００２４】ここで、図７、図８及び図１０から判るよ
うに、図示の例では、トナー分配器３０３周面のトナー
供給口３３１とトナー供給ユニット挿入穴１３１部のト
ナー受入口１３２とが向き合っている色の現像ユニット
が、現像位置にあって駆動歯車１０６（図８参照）によ
る回転部材駆動が可能であるので、トナー供給時に剤撹
拌ユニット１６０を駆動してスムーズかつ迅速な現像ユ
ニット内へのトナー供給が可能である。更に、上記現像
ユニットが回転多色画像形成装置１００の回転中心軸よ
りも下方で、これについてのトナー受入口１３２、トナ
ー搬入口１６４などがトナー供給口３３１よりも低い位
置にあることからスムーズな現像ユニット内へのトナー
供給が可能である。

【００２５】なお、上記各実施例の複写機においては、
回転多色現像装置１００に黒現像ユニット１０１Ｂｋも
含めた４つの現像ユニットを備えたが、これに代え、例
えば図１３に示すように、大型の黒現像ユニット３００
を設け、回転多色現像装置１００には例えばイエロー、
マゼンタ、シアンの３つの現像ユニットを備えるように
しても良い。この場合には、回転多色現像装置１００へ
のトナー供給ユニット３００のトナータンクは、図示の
ようにイエロー、マゼンタ、シアンの３つのタンクにな
る。ここで、図１３の例では、図２の複写機の中間転写
・搬送ベルトユニット２００に代え、中間転写ベルト２
１１等からなる中間転写ベルトユニット２１０及び搬送
ベルト２１２を設けている。

【００２６】また、上記各実施例のトナー供給ユニット
３００においては、トナー分配器３０３を剤供給ホルダ
ー１３０の挿入穴１３１に挿入する構成によってトナー
飛散を防止しているが、これに代え、剤供給ホルダー１
３０に円柱状の突出部を形成し、トナー受入口１３２を
この突出部の周面に形成し、かつ、トナー分配器３０３
にこの突出部が挿入され得る穴部を形成し、この穴部の
周面にトナー供給口３３１を形成して、トナー分配器３
０３の上記挿入用穴に剤供給ホルダー１３０の上記突出
部が挿入する構成により、トナー飛散を防止しても良
い。

【００２７】以上各実施例によれば、回転式多色現像装
置１００の小型化・簡易化・低コスト化が図れる。ま
た、トナー供給ユニット３００回転式多色現像装置の片
端部に具備出来、かつトナー供給装置の小型化が可能と
なり、回転式多色現像装置全体が無理なく小型化が出来
る。従って本体も小型化が図れる。また、各色の現像ユ
ニットも複雑な構成・ユニットも必要としない。またト
ナー供給ユニット３００の構成が簡易であり経済的にも
優れる。また、回転式多色現像装置１００の高信頼性化
が図れる。なぜなら、各色の現像剤（トナー）の供給部
は完全に独立しているので混色せず、また信頼性にたい
して優れているからである。また、回転式多色現像装置
１００の保守が容易である。また、現像ユニット、剤供
給ホルダー１３０が独立したユニットとして構成され、
且つ構成部品が少ないので生産性、メンテナンスの向上
が図れる。また、トナータンク３０１の取付け位置が現
像ユニット、トナー供給ユニット３００の制約を受けな
いのでユーザーが補給操作を最も行ないやすい位置に設
置でき、トナーの補給の容易化が図れる。また、トナー
タンク設置場所の制約を受けないので、タンク収納量確
保が容易となり、これを大型化することでユーザーのメ
ンテナンスの負担を軽減できる。

【００２８】

【発明の効果】請求項１又は２の発明によれば、複数の
現像剤収容器に一端が接続された現像剤搬送路部材の他
端にある現像剤分配部を、回転支持体の回転軸方向にお
ける一端部側に設けられた現像剤搬送路部材用装着部材
に装着して用いるにあたり、該現像剤分配部と該装着部
の一方を穴形状に構成し、他方を該穴に挿入し得る形状
に構成しておくことで、現像剤分配部を該現像剤分配部
用の装着部に装着した状態において、該現像剤分配部の
現像剤排出口と該装着部の現像剤受入口の対向部が、穴
形状に構成された現像剤分配部又は装着部が形成された
部材によって包囲されるので、比較的簡易な構成によつ
て、この対向部近傍からのトナー飛散を、従来に比して
容易に防止することができるという優れた効果がある。
特に、請求項２の発明によれば、上記現像剤搬送路部材
の現像剤搬送路内と上記現像剤搬送路部材用装着部の現
像剤搬送路内の少なくとも一方に現像剤搬送用駆動部材
を設け、上記回転支持体の回転により上記現像剤排出口
が上記現像剤受入口よりも上方に位置する関係にあると
きに、該関係にある該現像剤排出口及び該現像剤受入口
に対応する該現像剤搬送用駆動部材を、制御手段により
必要に応じて駆動して現像剤の供給を行うので、上記現
像剤排出口から上記現像剤受入口への現像剤の移動に現
像剤の自重を用いることができ、スムーズな現像剤の供
給が可能になるという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は実施例に係る複写機の回転多色現像装
置奥側板部及びトナー供給ユニットの斜視図。（ｂ）は
同トナー供給ユニットにおけるトナー供給パイプの断面
図。

【図２】同複写機の概略構成を示す正面図。

【図３】同回転多色現像装置の概略構成を示す正面図。

【図４】同回転多色現像装置奥側板部の正面からの透視
図。

【図５】同回転多色現像装置前側板部の正面図。

【図６】（ａ）は同回転多色現像装置奥側板部の断面
図。（ｂ）は同回転多色現像装置奥側板部の他の箇所の
断面図。

【図７】他の実施例に係る回転多色現像装置の概略構成
を示す正面図。

【図８】同回転多色現像装置奥側板部の正面からの透視
図。

【図９】同回転多色現像装置の現像ユニット内の剤撹拌
ユニットの分解斜視図

【図１０】（ａ）は実施例に係る複写機の回転多色現像
装置奥側板部及びトナー供給ユニットの斜視図。（ｂ）
は同トナー供給ユニットにおけるトナー供給パイプの断
面図。

【図１１】同回転多色現像装置前側板部の正面図。

【図１２】（ａ）は同回転多色現像装置奥側板部の断面
図。（ｂ）は同回転多色現像装置奥側板部の他の箇所の
断面図。

【図１３】他の実施例に係る複写機の概略構成を示す正
面図。

【符号の説明】

１１感光体ドラム１２帯電器１３感光体クリーナー１４除電器１５定着器１６排紙ローラー１００回転式多色現像装置１０１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 現像器１０２現像奥側側板１０３前側現像側板１１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 現像ローラー１０６現像駆動部材１１１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 現像ブレード１１２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 供給ローラ１１３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 撹拌部材１１４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk トナー補給部材１１５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk トナー移送スクリュー１２０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 現像ローラー駆動歯車１２１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 供給ローラ駆動歯車１２２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 撹拌部材駆動歯車１２３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 補給部材駆動歯車１３０剤供給ホルダー１３１トナー供給ユニット挿入孔１３２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk トナー受入口１５１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 現像ドクター１６０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 剤撹拌ユニット１６１剤撹拌ローラー１６２剤移送フィン１６３トナー移送スクリューローラー１６４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk トナー搬入孔１６５トナー排出孔１６０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk 剤撹拌駆動歯車１６１トナー移送ローラー駆動歯車１６２アイドル歯車１６３トナー移送ローラー従動歯車３００トナー供給ユニット３０１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk トナータンク３０２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk トナー供給パイプ３０３トナー分配器３１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk トナー搬送コイル３１１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk トナー供給モーター３３１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂk トナー供給口３３２トナーシール部材４００黒現像器

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】潜像担持体と、該潜像担持体に潜像を形成
する潜像形成手段と、潜像が形成された該潜像担持体上
に現像剤を付与する複数の現像ユニットと、該複数の現
像ユニットを支持して回転し該潜像担持体と対向する現
像位置へ所望の現像ユニットを移動させる回転支持体
と、該複数の現像ユニットに供給する現像剤を収容し該
複数の現像ユニットの回転移動経路外に設けられ複数の
現像剤収容器とを有し、該複数の現像剤収容器から該複
数の現像ユニットに現像剤を搬送するようにした画像形
成装置において、該複数の現像剤収容器の内部にそれぞれ連通する複数の
現像剤搬送路が互いに独立に形成され、かつ、該現像剤
収容器から離れた方の端部に、該複数の現像剤搬送路そ
れぞれの現像剤排出口が現像剤搬送方向において互いに
異なる箇所に開口した現像剤分配部が形成された現像剤
搬送路部材と、該複数の現像ユニットの内部にそれぞれ連通する複数の
現像剤搬送路が互いに独立に形成され、該現像剤排出口
に対応するように該回転軸方向において互いに異なる箇
所に該複数の現像剤搬送路それぞれの現像剤受入口が開
口した該現像剤分配部用の装着部が形成され、かつ、該
回転支持体の回転軸方向における該複数の現像ユニット
で共通の一端部側に設けられた現像剤搬送路部材用装着
部材とを設け、該現像剤分配部と該装着部の一方を穴形状に構成し、他
方を該穴に挿入し得る形状に構成したことを特徴とする
画像形成装置。
【請求項２】上記現像剤搬送路部材の現像剤搬送路内と
上記現像剤搬送路部材用装着部の現像剤搬送路内の少な
くとも一方に現像剤搬送用駆動部材を設け、該現像剤搬
送用駆動部材の駆動制御によって現像剤補給制御を行う
請求項１の画像形成装置において、上記回転支持体の回転により上記現像剤排出口が上記現
像剤受入口よりも上方に位置する関係にあるときに、該
関係にある該現像剤排出口及び該現像剤受入口に対応す
る該現像剤搬送用駆動部材を、必要に応じて駆動する制
御手段を設けたことを特徴とする請求項１の画像形成装
置。