JPH05157932A - 光ファイバカプラ製造用モールド装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡易な設備でモールドを容易化する。 【構成】 両端にてその軸方向とは一致しない方向に開
口する溝１２を有するモールドケース１１を用い、該溝
１２にディスペンサ１５により接着剤２０をモールドし
て該モールドケース１１と光ファイバカプラ１３とを固
着する光ファイバカプラ製造用モールド装置において、
ディスペンサ１５の先端部の針部１８を３本の針１９に
分岐し、各針１９のピッチを２mm以上として且つ両端の
針１９の間隔を溝１２の軸方向の長さと同等若しくは短
くする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光ファイバカプラの製
造時に用いるモールド装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、光通信システムや光センサシ
ステムにおいては、光ファイバカプラは重要な光素子で
ある。光ファイバカプラは、例えば２本の光ファイバを
平行に束ねてその中央部を加熱融着すると共に延伸して
テーパ状の細径の延伸部としたものであり、ファイバコ
ア内を伝播する光ファイバをクラッドに放射させて、あ
るいは分布結合させて所定の結合度で分配して、再びコ
アに閉じ込めるという機能を有する。かかる光ファイバ
カプラは、細径の延伸部の外径が通常、３０μｍ程度で
あり、折れ易いため、例えば実開平２−２９００８号公
報や特開昭６３−２７１２０８号公報に記載されている
ような補強構造が採られる。

【０００３】すなわち、図８に示すように、光ファイバ
カプラ１の延伸部の両側に接着剤２を塗布し、これを２
枚の板状の補強部材３で挟持したもの、又は、図９に示
すように、補強部材としてガラス管４を用い、該ガラス
管４内に光ファイバカプラ１を接着剤２で固着したもの
である。

【０００４】しかし、このような補強構造とすると、接
着剤２は、ディスペンサを用いて手動により塗布しなけ
ればならず、また、組立て作業に手間がかかる。

【０００５】そこで、本発明者は先に接着剤によるモー
ルド作業が容易な光ファイバカプラ補強用のモールドケ
ースを提案した。すなわち、例えば図１０に示すよう
に、上側に開口するモールド用の溝５を両側に有するモ
ールドケース６である。かかるモールドケース６を用い
ると、溝５の上側から接着剤をモールドすることがで
き、自動化も可能である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、図１０に示す
モールドケース６を用いて接着剤を自動でモールドしよ
うとすると、針状の先端を有するディスペンサを溝５の
上方にそれぞれ配して、各ディスペンサを自動ステージ
により溝５の長手方向に一定速度で移動させる必要があ
る。すなわち、自動ステージを２台用いる必要があり、
設備コストが嵩むという問題がある。

【０００７】本発明はこのような事情に鑑み、設備が簡
易で容易にモールド可能な光ファイバカプラ製造用モー
ルド装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成する本発
明に係る光ファイバカプラ製造用モールド装置は、光フ
ァイバカプラの延伸部をモールドケースの内方に保持し
た後、該モールドケースの両端にてその軸方向とは一致
しない方向に開口する溝にディスペンサにより接着剤を
モールドして該モールドケースと光ファイバカプラとを
固着する光ファイバカプラ製造用モールド装置であっ
て、上記ディスペンサの先端部が複数の針からなり、各
針はその先端が互いに離れて上記溝の上記軸方向に並ん
でおり且つ先端のピッチが２mm以上であることを特徴と
する。また、上記構成において、ディスペンサをモール
ドケースの上方に配置すると共にディスペンス終了後退
避させ且つモールドケース上方にてディスペンサの針の
先端を上下方向に移動させる移動機構を具えたことを特
徴とする。

【０００９】

【作用】モールドケースの両端の溝の上方にディスペン
サを移動させた後、停止した状態で接着剤を一度に塗布
することによりモールドが完了する。このとき、ディス
ペンサ先端部の複数の針の先端のピッチが２mm以上なの
で、各針からでた樹脂が塗布される前にくっついてしま
うことがなく、モールドが良好に完了する。接着剤の塗
布によるモールドは、接着剤を水滴状にして落下させる
方法や落下させないで行う方法で行うことができる。接
着剤を水滴状にして落下させる方法では、接着剤の性状
により１回に落下する量が決定され、量のコントロール
が難しい。一方、接着剤を落下させないで行う方法で
は、同じ接着剤を用いても量のコントロールが可能であ
る。接着剤を落下させない方法では、モールド完了後、
ディスペンサの針の先端を少なくとも数mm上方へ移動さ
せることにより、針の先端の接着剤とモールドケースの
接着剤とが接着剤の粘度によってつながっている状態を
なくし、その後、ディスペンサを任意方向へ退避させる
ようにする。この場合、モールド完了後の接着剤の飛散
が防止される。

【００１０】

【実施例】以下、本発明を実施例に基づいて説明する。

【００１１】図１及び図２には一実施例に係る光ファイ
バカプラ製造用モールド装置を示す。両図に示すよう
に、モールドケース１１は両端に上向きに開口した溝１
２を有するものであり、内方に光ファイバカプラ１３の
延伸部を収納した状態でモールドケース保持具１４に保
持されている。本実施例のモールドケース１１は断面矩
形のパイプの両端の一部を切り欠いて溝１２を形成した
ものであるが、中空パイプ形状を有すると共にその両端
の切口がその軸方向に直交する面と一致していない中空
ケースであればよく、円筒の両端を斜めに切断したもの
等でもよい。

【００１２】一方、一対のディスペンサ１５は板状のデ
ィスペンサ用ブラケット１６に固定具１７により取付け
られている。ディスペンサ１５の取付け位置は溝１２の
位置に一致するようになっており、各ディスペンサ１５
は図示しないディスペンサ移動手段により光ファイバカ
プラ１３の軸に直交する方向（図１中、Ｘ方向）及び上
下方向（図１中、Ｙ方向）に移動自在となっている。

【００１３】また、各ディスペンサ１５の先端部である
針部１８は先端が３本の針１９に分岐しており、各針１
９は溝１２の長さ方向に並んで両端の針の間隔は当該溝
１２の長さにほぼ一致して且つ各針１９の並び方向と溝
１２の長手方向とが一致するようになっている。

【００１４】ここで、図３（Ａ）に示すように、各針１
９のピッチｐは２mm以上となっている。このように各針
１９のピッチｐを２mm以上とするのは、各針１９からで
た接着剤が互いにくっついてしまうのを防止するためで
ある。すなわち、本実施例では図３（Ｂ）に示すように
接着剤２０は各針１９からでてからすぐには一緒になら
ないので、針１９の先端とモールドケースとの距離があ
る程度離れていても塗布が良好に行うことができ、針１
９の先端とモールドケースとをたとえば２mm以下という
ように近づける必要はない。これに対し、図４（Ａ）に
示すように、先端同士が互いにくっついた針１９’とす
ると、図４（Ｂ）に示すように接着剤２０が針１９’か
らでてすぐにくっついてしまい、良好な塗布ができな
い。これは、針１９’からでた接着剤２０は、図４
（Ｃ）に示すように、針１９’の先端面ｍに沿ってなが
れ、図４（Ｄ）に示すように先端面ｍから離れることは
ないからである。なお、各針１９の好ましいピッチｐは
接着剤２０の粘度によって異なるが、一般には上述した
ように２mm以上とすればよい。

【００１５】また、針１９の先端の開口径は０．５mm以
下とするのが好ましい。一般的には、開口径が大きい方
が接着剤を一度に出し易いので好ましいが、光ファイバ
カプラのモールドにおいては細長くディスペンスする必
要があるため、細い針を短いピッチで並べていくのが有
利である。だだし、上述したような問題もあるので、ピ
ッチは余り短くはできないが、この理由からも針１９の
開口径は小さい方がよい。実験によると、表面張力でで
きる球が小さく、隣の針が出した接着剤同士をくっつき
にくくすすためには、針１９の先端の開口径は０．５mm
以下とするのがよいことが判明した。

【００１６】なお、ディスペンサ１５は、圧縮エアー
型、モーノ型、機械式などの何れでもよく、駆動源伝達
管（又は線）２１により連結された圧縮エアー源又は電
源などの図示しない駆動源により駆動されるようになっ
ている。

【００１７】次に、本実施例のモールド装置を用いた光
ファイバカプラの製造について説明する。まず、図５に
示すように、２本の芯線２２の長手方向の一部の被覆を
除去して素線部２３とし、この２本の芯線２２に上述し
たモールドケース１１を通した後、この２本の芯線２２
を芯線クランプ２４Ａ，２４Ｂにより延伸ステージ２５
Ａ，２５Ｂに固定する。次いで、２本の芯線２２の素線
部２３を素線クランプ２６Ａ，２６Ｂを用いて合せ、バ
ーナ２７の炎２８により素線部２３のテーパ状に延伸し
たい部分である中央部２９を溶着する。そして、素線ク
ランプステージ３０Ａ，３０Ｂにより素線クランプ２６
Ａ，２６Ｂを広げる方向へ移動した後、再び炎２８によ
り中央部２９を熱すると同時に延伸ステージ２５Ａ，２
５Ｂにより芯線クランプ２４Ａ，２４Ｂを外方向へ移動
して中央部２９にテーパ状の延伸部を形成して光ファイ
バカプラ１３とする。次に、炎２８を遠ざけた後、直進
ステージ３１によりファイバ軸方向に移動するブラケッ
ト３２上に載置されているモールドケース１１を移動
し、図１に示すようにモールドケース１１の中央部と延
伸部の中央部とが一致するようにする。

【００１８】次いで、図示しないディスペンサ移動装置
により一対のディスペンサ１５を固定したブラケット１
６を図中Ｘ方向に移動し、図２に示すように各針部１８
がモールドケース１１の両端の溝１２の上方に位置する
ようにする。なお、このとき、図中Ｙ方向の位置決めは
適宜なされている。

【００１９】そして、図６（Ａ），（Ｂ）に示すよう
に、そのままの位置で図示しないディスペンサ駆動源に
よりディスペンサ１５を駆動し、一定量の接着剤２０を
塗布し、モールドを完了する。次に、図示しないディス
ペンサ移動装置の上下方向移動機構を介してディスペン
サ１５を上方向に数mm持ち上げることにより、図７に示
すように、針１９の先端の接着剤２０とモールドケース
１１上の接着剤２０とが粘度によってつながっていない
状態とする。そして、その後、ディスペンサ１５を固定
したブラケット１６を元の位置に退避させる。このよう
にすることにより、ディスペンサ１５の退避の際に接着
剤２０が飛散することがない。

【００２０】このように、本実施例のモールド装置によ
ればモールドを自動的に良好に行うことができ、しか
も、ディスペンサを停止した状態でモールドするので装
置構成も簡易である。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光ファイ
バカプラモールド装置によると、比較的簡易な装置構成
でモールドの自動化が達成でき、光ファイバカプラの低
コスト化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施例のモールド装置を示す概略図である。

【図２】一実施例のモールド装置を示す概略図である。

【図３】ディスペンサの針部の形状の例を示す概略図で
ある。

【図４】ディスペンサの針部の比較例を示す説明図であ
る。

【図５】一実施例の装置によるモールド作業を示す説明
図である。

【図６】一実施例の装置によるモールド作業を示す説明
図である。

【図７】一実施例の装置によるモールド作業を示す説明
図である。

【図８】従来の補強構造を示す説明図である。

【図９】従来の補強構造を示す説明図である。

【図１０】モールドケースの一例を示す説明図である。

【符号の説明】

１１ モールドケース １２ 溝 １３ 光ファイバカプラ １５ ディスペンサ １６ ディスペンサ用ブラケット １７ 固定具 １８ 針部 １９ 針 ２０ 接着剤

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバカプラの延伸部をモールドケ
   ースの内方に保持した後、該モールドケースの両端にて
   その軸方向とは一致しない方向に開口する溝にディスペ
   ンサにより接着剤をモールドして該モールドケースと光
   ファイバカプラとを固着する光ファイバカプラ製造用モ
   ールド装置であって、上記ディスペンサの先端部が複数
   の針からなり、各針はその先端が互いに離れて上記溝の
   上記軸方向に並んでおり且つ先端のピッチが２mm以上で
   あることを特徴とする光ファイバカプラ製造用モールド
   装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、ディスペンサの針の
   先端の開口径が０．５mm以下であることを特徴とする光
   ファイバカプラ製造用モールド装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２において、ディスペンサ
   をモールドケースの上方に配置すると共にディスペンス
   終了後退避させ且つモールドケースの上方にてディスペ
   ンサの針の先端を上下方向に移動させる移動機構を具え
   たことを特徴とする光ファイバカプラ製造用モールド装
   置。