JPH0452161A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 この発明は、オフィスコンピュータシステムや社内印刷
（ディスクトップパブリッシング）システム等に組込ま
れるプリンタに関する。

従来の技術 従来のこの種のプリンタはホストコンピュータ（ワード
プロセッサやワークステーション等モ含む）と信号ケー
ブルで接続して使用するオンラインの端末装置であシ、
コンビーータとのインタフェースにはＲ８−２３２Ｃ，
セントロニクス、ＧＰＩＢなどを用いたものが一般的で
ある。

オフィスでの一゛般的な使用の形態は次のようなもので
ある。オペレータがコンビーータを操作しながら印刷し
ようとする情報を決定する。例えばコンビーータに格納
されている文書ファイルの中からある文書を選び出して
印刷する場合、その文書の登録番号が分っていればその
番号を入力し、そうでなければファイル登録簿を呼び出
して表示させ、その表示の中から目的とする文書を選ん
で指定する。このようにコンピュータのコンソール（マ
ンマシンインタフェース）を使用して印刷しようとする
情報を指定して印刷実行を指令する。

するとコンピュータとプリンタを結ぶオンラインのイン
タフェースを通じ、印刷情報（画像情報、文字情報、制
御情報など）がコンピュータからプリンタに送られ、プ
リンタがそれに従って動作して与えられた情報を用紙に
印刷する。

発明が解決しようとする課題 前述のようにホストコンピュータとオンライン接続して
使用することだけを前提として機能設計されたプリンタ
では、次のような使用形態に対しては不便であった。

例えば、プリンタを持たない超小型コンピータやワード
プロセッサあるいは電子手帳などの情報機器で作成され
た情報がＩＣカードのような小さな可搬型メモリに格納
されて提供され、その情報を別のプリンタで印刷すると
いった状況を想定する。

従来のシステムでは、コンピュータのオンライン端末の
１つであるＩＣカードのり−ダ・ライタに前記ＩＣカー
ドをセットし、そのＩＣカードに書き込まれている情報
をコンピータで読み取ってコンソールに表示する。オペ
レータはその表示を見てコンソールを操作し、印刷しよ
うとする情報を指定して印刷実行の指令を与える。

当然ながら従来システムでは、前記のようにコンピュー
タを介して印刷処理を行わなければならない訳だが、こ
の種の単純な作業でコンピュータを頻繁に使用するのは
効率のよい運用形態とは言えなり０ また単純な印刷作業であるのに、多くのキーのあるコン
ソールを操作しないと印刷を実行することができないの
で、ホストコンピュータの基本操作を知らない人には処
理することができない。

さらに、前述の電子手帳のような情報機器でＩＣカード
に印刷したい情報を格納する際に、その情報のみをＩＣ
カードに格納する場合もあるし、他の情報と混在する場
合もある。後者の場合では、ＩＣカードの情報の中の登
録簿（ディレクトリ）に印刷しようとするレコードか印
刷不要のレコードかを示す識別子を付けることになる。

つまり、印刷しようとする情報をＩＣカードの形で提供
する段階で、ＩＣカードの情報の中のどのレコードを印
刷するのかが既に指定されてＩＣカード中に盛シ込まれ
ている。それにもかかわらず、このＩＣカードをホスト
コンピュータのり−ダ・ライタにセットし、そのカード
中の情報をコンソールに表示させる手続き、どの情報を
印刷するのかを指定する手続き、印刷を実行させるため
の手続きを、表示を見ながらキーボードを操作するとい
う対話式マンマシンインタフェースの手順に従って行わ
なければならず、非常に煩わしくて面倒であった。

この発明は前述した従来の問題点に鑑みなされたもので
、その目的は、コンピュータのオンライン端末として使
用される機能に加えて、ＩＣカード等の可搬型メモリの
形で提供される情報をホストコンピュータを介さずに極
めて簡単な操作で印刷出力することができるようにした
プリンタを提供することにある。

課題を解決するための手段 この発明のプリンタは、信号ケーブルを介して接続され
るホストコンピュータとの間で信号を授受するためのホ
ストインタフェースと、このホストイ／タフエースを介
して前記ホストコンピータから受け取った画像情報、文
字情報、制御情報などを解釈して画像メモリ上に画像デ
ータを展開する第１の印刷データ生成手段と、着脱自在
に装着される可搬型メモリに結合してそのメモリにアク
セスするためのメモリインタフェースと、このメモリイ
ンタフェースに前記可搬型メモリが装着されたことに応
答し、そのメモリに書き込まれている画像情報、文字情
報、制御情報などを読み取って解釈して画像メモリ上に
画像データを展開する第２の印刷データ生成手段と、第
１および第２の印刷データ生成手段によって前記画像メ
モリに書き込まれた画像データを用紙に印刷する印刷手
段とを備えたものである。

作用 前記ホストインタフェースおよび第１の印刷デ−タ生成
手段が従来と同様なコンピュータのオンライン端末とし
ての機能を受けもつ。前記メモリインタフェースと第２
の印刷データ生成手段とが本発明の特徴であるオフライ
ン端末としての機能を受けもつ。印刷したい情報が格納
された前記可搬型メモリを前記メモリインタフェースに
装着するだけで、あとは何ら操作しなくても、その情報
が自動的にプリントアウトされる。

実施例 第１図は本発明の一実施例によるプリンタの概略構成を
示している。ＣＰＵＩは本プリンタの各部を統括してシ
ーケンス制御するとともにメモリ制御などの全体的なデ
ータ処理を実行する。ホストインタフェース２は信号ケ
ーブル３を介してホストコンピュータ４に接続され、Ｒ
３−２３２Ｃ。

セントロニクス、ＧＰＩＢ等のインタフェースに従って
ホストコンピータ４との間で信号を授受する。

メモリインタフェース５は具体的にはＩＣカードリーダ
であり、プリンタのケーシングに設ケラれたカード挿入
口に可搬型メモリとしてのＩＣカード６を挿入すると、
ＩＣカード６の端子部がメモリインタフェース５に接続
され、ＩＣカード６にリードアクセスすることができる
。勿論ＩＣカード６はメモリインタフェース５に対して
着脱自在である。

プリンタエンジン７はプリンタ本体を構成する機構系で
あシ、レーザプリンタの場合、レーザプリンタヘッドと
呼ばれる光学系、感光体ドラムを用いた電子写真装置系
、印刷用紙の送り機構などを含んでいる。

画像メモリ９はプリンタエンジン７へ渡スドットパター
ンの画像データを展開するメモリである。

ビデオインタフェース８はプリンタエンジン７の描画動
作と同期して画像メモリ９中のドツトパターン画像デー
タを順次プリンタエンジン７に供給する。

このほか、文字コードを文字の描画データに変換するた
めのフォントメモリ１０や、ファクシミリ画像情報のよ
うにデータ圧縮された画像情報を元にもどすためのデー
タ伸長部１１、それに各種の処理の過程でデータの一持
記憶場所となる作業用メモリ１２などを備えている。

第２図は同概略メモリマツプを示すもので、Ｐ（１〜ｎ
）は画情報領域１３におけるレコード別に区分された画
情報であり、Ｐ　（１〜ｎ）　ｈｄｒは画情報管理領域
１４における画情報が書き込まれている先頭アドレスを
示し、Ｐ（１〜ｎ）　ｒｓｖはプリントアウトの有無を
示す識別子を示している。

以上のように構成された本発明のプリンタについて第１
図及び第２図を用いて以下その動作を説明する。

信号ケーブル３で接続されたホストコンピュータ４から
の画像情報、文字情報、制御情報などをホストインタフ
ェース２を介して受け取り、これらの情報に従って画像
メモリ９に画像データをドツトパターン展開し、それを
プリンタエンジン７にて用紙に印刷する。この機能系は
従来のプリンタとまったく同じなので、これ以上説明し
ない。

ＩＣカード６は超小型コンピュータ、ワードプロセッサ
、電子手帳あるいはファクシミリ受信装置などの情報機
器にセットされていて、これら情報機器によってＩＣカ
ード６に印刷したい情報が書き込まれる。ＩＣカード６
に多数の情報レコードが格納されるファイル編成の場合
、登録簿の管理情報中にどのレコードをプリントアウト
するか（あるいはどのレコードはプリントアウトしない
か）を示す識別子を付ける。

ＩＣカード６を前記の情報機器から取シ出し、本発明の
プリンタのカード挿入口にセットする。

するとメモリインタフェース５内のセンサでカード挿入
が検知され、その検知信号に応動してｃＰＵｌが印刷処
理を開始する。まずメモリインタフェース５を介してＩ
Ｃカード６の管理情報Ｐ　（１〜ｎ）　ｒｓｖを読み出
し、Ｐ（１〜ｎ）が記録されるべきか否かを判別する。

次に管理情報Ｐ　（１〜ｎ）　ｈｄｒを読み出しＰ　（
１〜ｎ）の先頭アドレスを認識し、画情報を作業用メモ
リ１２、データ伸長部１１、フォントメモリ１０などに
転送する。そして、圧縮された画像情報であればデータ
伸長部１１で元にもどして画像メモリ９にドツトパター
ン展開し、コードによる文字情報であればフォントメモ
リ１０でフォントに変換して画像メモリ９にドツトパタ
ーン展開し、場合によってはこれらを合成したドットハ
ターン画像データを作成する。画像メモリ９のデータは
順次プリンタエンジン７に送られてプリントアウトされ
る。

つまｌ）、ＩＣカード６をプリンタのカード挿入口に差
し込むだけで、あとは何も操作しなくても、ＩＣカード
６中の印刷希望の情報が次々と印刷される。勿論、印刷
希望情報が１ページでも複数ページでも何ら問題はない
。

なお、メモリインタフェース５にＩＣカード６への書き
込み機能をもたせ、印刷した情報に印刷済を示す識別子
を付けるようにしても良い。

ところで、本発明のプリンタは従来のものと同様に、電
源スィッチ、保守点検に関連したスタートスイッチやり
化ノドスイッチ程度のスイッチ類しか有しておらず、Ｉ
Ｃカード６の情報内容を表示するデイスプレィや、その
デイスプレィ内容と対応させて入力操作を行うキーボー
ドを含む高度ナマンマシンインタフェース機能はない（
これを備えればプリンタと言うよシはワークステーショ
ンに近くなる）。

発明の効果 以上詳細に説明したように、この発明のプリンタは、ホ
ストコンピュータとオンライン接続して使用する通常の
機能に加えて、ＩＣカードのような可搬型メモリを取り
扱うオフラインの機能を設けたので、電子手帳等やファ
クシミリ受信装置によって可搬型メモリに書き込まれた
情報をホストコンピュータをまったく介さずに、可搬型
メモリをプリンタに装着するだけで、煩わして入力操作
を行う必要なく、自動的にプリントアウトすることがで
きる。したがってオフィスコンピュータシステム等の運
用効率が良くなるだけでなく、例えば自宅勤務者や外注
先から郵送されてきたＩＣカードをプリンタに直接セッ
トすることでＩＣカード中の文書を印刷するといった実
用性の高い非常に便利な利用形態が生まれる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例によるプリンタの概略構成ブ
ロック図、第２図は同概略メモリマツ７傅裕ある。 １・・・ＣＰＵ、２・・・ホストインターフェース、４
・・・ホストコンピュータ、５・・・メモリインターフ
ェース、６・・・ＩＣカード、７・・・プリンタエンジ
ン、８・・・ビデオインタフェース、９・・・画像メモ
リ、１゜・・・フォントメモリ、１１・・・データ伸長
部、１２・・・作業用メモリ、１３・・・画情報領域、
１４・・・画情報管理領域。 第２図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 信号ケーブルを介して接続されるホストコンピュータと
   の間で信号を授受するためのホストインタフェースと、
   このホストインタフェースを介して前記ホストコンピュ
   ータから受け取つた画像情報、文字情報、制御情報など
   を解釈して画像メモリ上に画像データを展開する第１の
   印刷データ生成手段と、着脱自在に装着される可搬型メ
   モリに結合してそのメモリにアクセスするためのメモリ
   インタフェースと、このメモリインタフェースに前記可
   搬型メモリが装着されたことに応答し、そのメモリに書
   き込まれている画像情報、文字情報、制御情報を読み取
   つて解釈して画像メモリ上に画像データを展開する第２
   の印刷データ生成手段と、第１および第２印刷データ生
   成手段によって前記画像メモリに書き込まれた画像デー
   タを用紙に印刷する印刷手段とを備えたプリンタ。