JPH02171708A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は光ファイバーコネクタに関する。

〔従来の技術および解決しようとする課題〕光コネクタ
は、２本以上の光ファイバーを光学的に結合させること
が望まれる光波システムには不可欠である。通常のコネ
クタはファイバーを受けるガラス製フェルールが使用さ
れる。これらのフェルールは、これらのフェルール、従
ってファイバーが整合されるように、スリーブの両端部
内に挿入される。コネクタのあるものでは、フェルール
は、スリーブに設けたタブがフェルール周りに装着され
たカラーにより係合されるまで、フェルールの回転手段
によりスリーブ内にロックされるようになされている（
例えば、パルムクイスト（Ｐａ１ｍｑ′ｕｉｓｔ　）に
よる米国特許第４，７３８．５０８号に示されている。

）。また他のコネクタでは、スリーブ内にフェルールを
ロックするランチ機構が使用されている（例えば、エバ
ンズ（Ｅｖａｎｓ　）による米国特許第４　、２４０　
、６９５号、ヘスリー（ｌｌａｅｓｌｙ）による米国特
許第４．３２７，９６４号、およびグローバー　（Ｇｌ
ｏｖｅｒ　）による米国特許第４，６１１，８８７号に
示されている。）。またこのようなランチ機構はオス・
メス式（ｍａｌｅ−ｌｅｗａｌｅ　）光コネクタ用に提
案されている（例えば、ホッジ（Ｈｏｄｇｅ　）などに
よる米国特許第４，２２５，２１４号に示されている。

）。

現在使用されている殆んどのコネクタは、各種用途に適
してはいるが、高密度のファイバーアレイを必要とする
用途には容易には適合できないという問題点がある。例
えば、各家庭に対して光波通信を行う場合、地下に設け
たクロージヤーにファイバーを収容しなければならず、
空間が制限される。この場合は、例えば、高さが３８Ｌ
３、幅が４６＋１ｍ、深さが２５（ＩＪのパネル内に８
６４本のファイバーのアレイが必要とされ、これはファ
イバーの中心間距離にすると丁度１．０２Ｃ１１になる
。このように密度の高いファイバーアレイでは、技術者
が隣接するコネクタ間の空間でコネクタの周囲に手を挿
入して回転またはランチドリッピングの必要なファイバ
ーコネクタを除去することは、不可能ではないが、困難
である。

このような問題点を解決するために、このファイバーに
加えられる長手方向の力によりファイバーが挿入又は除
去ができるように、コネクタスリーブにタブを係合させ
る回転機構を備えたコネクタが提案されている。

従って、本発明の目的は、高密度ファイバーアレイに都
合良く使用でき、従来とは異なる設計思想による光ファ
イバーコネクタを提供することにある。

〔課題を解決するための手段および作用〕上記の目的お
よびその他の目的は本発明により実現され、本発明は、
少なくとも１本の光ファイバーを内部に挿入できるよう
に構成されたフェルールからなる光ファイバーコネクタ
を提供するものである。このフェルールは前方端部およ
び後方端部を有している。スリーブが設けられ、これは
、その一端部でフェルールを収納し、フェルールの前方
端部がスリーブの他端部に挿入された他のフェルールと
整合されるように構成される。スリーブの表面は各端部
に少なくとも１つの孔を有する。

コネクタは更に、フェルールの後方端部近傍に装着され
たカラーを備え、更にフェルールがスリーブ内に確保し
たがって固定されるようにスリーブの前記孔に係合する
ようになされた少なくとも１つのロッキングタブを備え
ている。

〔実施例〕

本発明のコネクタの１実施例による基本構成が第１図の
斜視図、説明のため第１図に示した図の状態に対して約
９０°回転させた第２図の断面図、および第３図の一部
破断図に示される。なお、図面は説明のために必ずしも
一定の比率で縮小されたものでない。スリーブＩＯは、
ファイバー用「プラグ」１３．１４を内部に受ける開放
端部１１１２を有して円筒状をなしている。通常このス
リーブは、端部１１，１２がパネルの対向面から突出す
るように他の接続部とともに図示しないパネル内に装着
される。スリーブの各端部は、整合用溝１５．１６と一
対となった対向ロッキング孔（それぞれ１７．１８、お
よび１９．２０）とε備える。スリーブは更に、各プラ
グの前方端部を受けると共に整合用の、第２図の参照番
号２１で示したインサートを中央に備える。ここでスリ
ーブは上部に溝１５．１６を有して示しであるが、この
スリーブは、スロットが下向きにしてパネル内に装着さ
れ、コネクタの洗浄および排水を容易にするように構成
されるのが普通である。

各々のプラグ１３．１４はほぼ同一であり、従って説明
の都合からプラグ１４にのみ注目することにする。この
プラグの前方部分は、通常はガラス製のフェルール２２
を備え、このフェルールは内部に第３図に示した裸の光
ファイバー２３を有する。更にこのフェルールはバレル
部材２４内に装着され、このバレル部材はほぼ円筒状を
なすが、前方部が大径部分を、後方部が小径部分を有す
るように形成されている。この大径部分はフェルールを
収容し、更にスリーブの端部の溝１６に挿入できるよう
になされた整合用タブ２５を有する。

小径部分の内部はテーパ状キャビティ３２を有し、これ
には第３図に示したようにファイバーおよびその保護ジ
ャケットが収容される。上記バレル部材は通常はポリカ
ーボネートで形成される。小径部分の外面にばばね要素
２６が装着される。

バレルの小径部分の後方部にはほぼ円筒状のロッキング
カラー２８が装着され、このカラーとバレル部材の大径
部分の間にはばねが着座される。

カラーのスリット２９がバレル部材の小径部分の外面に
形成されたストリップ２７に係合し、これによりカラー
はタブ２５に整合される。カラーは、通常は補強された
柔軟なポリカーボネート材で形成され、その後方の表面
部分に一対の対向タブ３５．３６を有している。

ジャケット付ファイバーは図示のようにバレル部材の後
部から延在している。この部分には、歪解放部材３１を
設けることができ、カラーの背後のバレル部材の後部に
わたってこの歪解放部材を滑動させるとよい。

第２図はスリーブ１０に両プラグ１３．１４を挿入した
状態を示す断面図である。例えば、プラグ１４の場合に
は、タブ２５は、フェルール２２が部材２１に導入され
るようにスロット１６　（第１図）に挿入される。これ
により、プラグ１４内のファイバー（第３図の２３）が
プラグ１３のファイバーと整合される。カラー２８にか
かる圧力によりばね２６は収縮する。２つのタブ３５．
３６がスリーブの孔１９．２０に係合するまでカラー２
８に圧力が加えられる。この時点で、プラグはスリーブ
にロックされる。このプラグを除くには、タブ３５．３
６は、これらが孔１９．２０の壁と接触しないように押
圧される。そして、ばね２６によりプラグを十分外方に
変位させ、これによりタブは孔の領域を抜け、プラグは
完全に取り去られる。図のプラグ１３は、説明の都合上
ロックされていない位置部らアンロック位置にあるよう
に示しである。

ロッキングタブ３５．３６は完全にスリーブ１０の外径
内に配置されているので、この種のラッチング機構は付
加的な空間は必要とせず、従って、このコネクタはファ
イバーが緊密に隔置される空間内で使用可能である。

第４図は、スリーブの領域内でコネクタを把持しなくて
済むようにするための、プラグを挿入、除去する簡単な
工具を示したものである。この工具はハンドル４１を備
えており、このハンドル４１は、プラグを挿入するよう
に構成された一端部４２と、プラグを除去するように構
成された他端部４３とを有している。また、このハンド
ルはほぼ中空円筒状をなし、両端部に大きさの異なる長
平方向スリットを有する。挿入部分４２も中空円筒状を
なしており、スリットを有するがハンドルより小さな外
径を有する。この小さい方の外径はカラー２８の外径に
一部させである。挿入部分４２の内径は、バレル部材２
４の後部および歪解放部分３１をおおうよう工具を挿入
できるように、十分大きくなされる。従って、この挿入
部分は、カラーのタブがスリーブの孔１９．２０に係合
するまでカラーに力を与える。

ハンドルの反対部分４３は、上記のように、プラグを除
去するように構成されているが、この端部には摺動自在
に装着された要素４４が挿入される。また、摺動部材は
バレル部材とファイバーをおおうよう挿入するためのス
リットを有し、その内径はスリーブ１０に嵌合するよう
に十分大きくなされる。更に、この摺動部材は、その外
面に、この部材の外径を越えて突出する１対の対向ハン
マー４５．４６を備えている。そして、この摺動部材の
内面にはガイド部材４７および一対の係止部４８．４９
が配置される。工具の端部がスリーブ１０に挿入された
とき、ガイド部材４７は、スリーブのスリット１６に整
合し、また係止部は、スリーブ１０に接触する。係止部
が当接すると、ハンマーはスリーブの孔１９．２０上に
配置される。ハンドルにさらに長平方向の圧力が加えら
れると、部材４４はハンドル４１に対して摺動する。

ハンドルの端部がハンマーの端部に達すると、ハンマー
はスリーブの孔１９．２０の内に押下され、ロッキング
カラーのタフ゛３５．３６に当１妾し、これらを解放す
る。工具を引くと、摺動部材は逆方向に摺動してハンマ
ーを孔から解放する。このように、工具とプラグは除去
できる。

本発明によるコネクタの挿入と除去のためには他の工具
の設計が可能なことも勿論である。

本発明に対し各種の変形が可能なことは当業者には明ら
かであろう。例えば、ロッキング孔は図示のような長方
形状でなく丸めることができ、ロッキングタブが丸めら
れた後方エツジを有するようにしてもよい。更に、本発
明は、２本のファイバーを接続するものとして示された
が、ファイバーを、スリーブの一端部に配置した発光装
置または光検出器に接続するような場合にも適用可能で
ある。本発明による新規な教えに基本的に従うこのよう
な変形の全てが本発明の範囲内で可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例によるコネクタの斜視図、 第２図はこの実施例によるコネクタの断面図、第３図は
第１図および第２図に示したコネクタの要部の一部破断
図、 第４図は第１図、２図、３図のコネクタと共に使用され
る光ファイバーの挿入及び除去のための工具を示す斜視
図である。 〈主要部分の符号の説明〉 ｌＯ・・・　スリーブ １１．１２　　・・・　スリーブ端部 １６　・・・　スリット １９、２０・・・孔 ２２　・・・　フェルール ２３　・・・　光ファイバー ２４　・・・　バレル部材 ２５　・・・　整合用タブ ２６　・・・　はね ２７　・・・　整合用ストリップ ２８　・・・　カラー ２９　・・・　スリット ３５．３６　・・・　タブ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、少なくとも１本の光ファイバー（２３）を挿入する
   ようになされ、前方端部と後方端部とを有するフェルー
   ル（２２）と、 前記フェルールを一端部（１２）で受け入 れるようになされたスリーブ（１０）と、を備えた光フ
   ァイバー用コネクタにおいて、 前記スリーブの表面は前記一端部に少なく とも１つの孔（１９）を備え、更に、前記フェルールの
   後方端部近傍にカラー（２８）が装着され、このカラー
   は、前記フェルールが前記スリーブ内に確保されるよう
   に、前記スリーブ内の前記孔に係合させるように構成さ
   れた少なくとも１つのロッキングタブ（３５）を備えた
   ことを特徴とする光ファイバーコネクタ。 ２、前記スリーブはその表面の対向する部分に一対の孔
   （１９、２０）を備え、前記カラーは前記孔に係合する
   ようになされた一対のタブ（３５、３６）を備えてなる
   請求項１に記載の光ファイバーコネクタ。 ３、前記フェルールはバレル部材の前方部分内に装着さ
   れ、前記カラーは前記バレルの後方部分にわたって装着
   される請求項１に記載の光ファイバーコネクタ。 ４、前記バレル部材はほぼ円筒状をなし、前記前方部分
   は比較的大きな外径部分を有すると共に前記後方部分は
   比較的小さな外径部分を有してなる請求項３に記載の光
   ファイバーコネクタ。 ５、前記大径部分と該カラーとの間にばね（２６）を更
   に備えた請求項４に記載の光ファイバーコネクタ。 ６、前記小径部分は整合用ストリップ（２７）を備え、
   前記カラーは、ほぼ円筒状で、この整合用ストリップに
   係合するようになされたスリット（２９）を有する請求
   項４に記載の光ファイバーコネクタ。 ７、前記スリーブは前記一端部にスリット（１６）を備
   え、前記バレルの大径部分は前記スリットに挿入できる
   ようになされた整合用タブ （２５）を備える請求項４に記載の光ファイバーコネク
   タ。 ８、前記タブは、前記孔に係合されたとき前記スリーブ
   の外面内に延在する請求項１に記載の光ファイバーコネ
   クタ。 ９、前記スリーブは、前記フェルールと整合される他の
   フェルールを受けるための、前記一端部（１２）と対向
   する側の端部（１１）を備える請求項１に記載の光ファ
   イバーコネクタ。