JP7609418B2 - ワクチン接種装置 - Google Patents

Description

本発明は、ワクチン接種装置に関する。より特定的には、本発明は、接種針の消毒を容易に行うことのできるワクチン接種装置に関する。

鶏卵などに代表される卵には、食用のための卵の他に、雛を生産するための卵がある。このような卵は「種卵」と呼ばれている。種卵を適切な温度の所定の環境のもとで所定の日数暖めると雛が孵化する。雛を大量に生産する孵卵場では、ある一定期間に得られた種卵が所定の日に一斉に孵化するように、生産工程が管理されている。

種卵の内部では、産卵の時点から胚の発生が進行する。種卵は、胚の細胞分裂を抑えるような環境で保持されると、成長を停止して休眠する。そこで、休眠させた種卵が所定の数だけ貯まった時点で、休眠させた種卵をセッタートレイに配置して予備加温を行うことで、所定の数の種卵を同じ速度で成長させることができる。具体的には、約３８℃の温度に予備加温した環境のもとで種卵を保持することにより種卵は孵卵工程に入る。孵卵工程を開始してからほぼ２１日目に、種卵は孵化する。

孵卵工程を開始してから１８日目あるいは１９日目になると、種卵の孵化に備えて、種卵をセッタートレイからハッチャートレイに移し替える作業が行われる。この作業の際に種卵の生死判定が行われる。生死判定の結果、未受精の卵や胚の発育が止まった卵などは不良と判定され、排除される。一方、合格と判定された種卵には、感染症予防のためのワクチン接種が行われる。

下記特許文献１などには、卵のワクチン接種または注射などの卵の処理のためのデバイスが開示されている。下記特許文献１のデバイスは、卵に処理を受けさせるように配置された処理ステーションと、処理ステーションが卵に処理を受けさせるために、卵を所定の配向で保持するように配置されたホルダとを備えている。ワクチン接種の際には、デバイスは、ホルダによって卵箱から卵を持ち上げて、ホルダの上方に設けられたプレートの凹形状の窪み内に卵を収容する。次にデバイスは、注射デバイスの針をプレート内の凹形状の窪みを通して降下することで、卵への穿孔およびワクチン接種を行う。

特表２０１５－５１３９１７号公報

しかし、特許文献１では、注射デバイスの針の消毒をすることが容易ではなかった。特許文献１において注射デバイスの針を消毒する場合には、デバイスの本体から針を取り外しで消毒する必要があった。特に感染症予防の観点から、１回の接種を行う度に注射デバイスの針を消毒することが望ましい。しかし、特許文献１では、１回の接種を行う度に注射デバイスの針を消毒しようとすると、１回の接種を行う度にデバイスの本体から針を取り外して消毒し、その後デバイスの本体に再び針を取り付けるという作業を行う必要があった。

そこで、ワクチン接種を行うための接種針と卵に穿孔を行う穿孔針とを別体とし、かつ穿孔針の内部に接種針を配置した構成も考えられる。この構成によれば、穿孔針の内部に消毒液を流通させることにより、接種針を容易に消毒することができる。一方で、穿孔針の内部に接種針を配置した構成には、接種針の交換が容易ではないという問題があった。

本発明は、上記課題を解決するためのものであり、その目的は、接種針の交換を容易に行うことのできるワクチン接種装置を提供することである。

本発明の一の局面に従うワクチン接種装置は、卵に対してワクチン接種を行うワクチン接種装置であって、卵に穿孔する穿孔針であって、内部に消毒液が流通する穿孔針と、穿孔針の基端から穿孔針の内部に挿入され、卵の内部にワクチンを接種する接種針と、基端側プレート孔を含む基端側プレートと、基端側プレート孔に接種針を固定する基端側固定部とを備え、基端側固定部は、基端側プレート孔に接種針を固定する際の位置である接種針固定位置と、接種針固定位置から回転軸周りに所定の角度だけ回転した位置である接種針開放位置との間で移動し、基端側固定部は、基端側プレートよりも先端側に存在する接種針固定片を含み、接種針固定片は、基端側固定部が接種針固定位置にある場合に基端側プレート孔を通過しない形状であって、基端側固定部が接種針開放位置にある場合に基端側プレート孔を通過する形状を有する。

上記ワクチン接種装置において好ましくは、基端側プレートよりも先端側に設けられ、先端側プレート孔を含む先端側プレートと、先端側プレート孔に穿孔針を固定する先端側固定部とをさらに備え、先端側固定部は、先端側プレート孔に穿孔針を固定する際の位置である穿孔針固定位置と、穿孔針固定位置から回転軸周りに所定の角度だけ回転した位置である穿孔針開放位置との間で移動し、先端側固定部は、先端側プレートよりも先端側に存在する穿孔針固定片を含み、穿孔針固定片は、先端側固定部が穿孔針固定位置にある場合に先端側プレート孔を通過しない形状であって、先端側固定部が穿孔針開放位置にある場合に先端側プレート孔を通過する形状を有する。

上記ワクチン接種装置において好ましくは、穿孔針固定片は、基端側プレート孔を通過する形状を有する。

上記ワクチン接種装置において好ましくは、基端側固定部に固定された保護管をさらに備え、接種針は、保護管の内部に設けられ、保護管は、基端側プレート孔を通過する形状を有する。

上記ワクチン接種装置において好ましくは、先端側固定部に固定され、保護管の外周面と摺動する軸受をさらに備え、軸受は、基端側プレート孔を通過する形状を有する。

上記ワクチン接種装置において好ましくは、接種針固定片および穿孔針固定片の各々は、回転軸方向から見た場合に少なくとも１つの弧と少なくとも１つの直線とで構成された外形を有する。

上記ワクチン接種装置において好ましくは、穿孔針の内部に消毒液を供給するための供給管と接続される消毒液用コネクタであって、基端側固定部に取り付けられた消毒液用コネクタと、接種針の内部にワクチンを供給するための供給管と接続されるワクチン用コネクタであって、基端側固定部に取り付けられたワクチン用コネクタとをさらに備える。

上記ワクチン接種装置において好ましくは、保持孔を含む固定プレートと、卵を持ち上げて保持孔に対して押しつける卵リフターとをさらに備え、穿孔針は、保持孔を通じて下降されることで、保持孔に対して押しつけられた卵に穿孔する。

本発明によれば、接種針の交換を容易に行うことのできるワクチン接種装置を提供することができる。

本発明の一実施の形態におけるワクチン接種装置１の構成を示す断面図である。 トレーＴＲの構成を示す上面図である。 ワクチン接種ユニット１ａの構成を示す断面図である。 本発明の一実施の形態におけるワクチン接種装置１の動作の第１の状態を示す断面図である。 本発明の一実施の形態におけるワクチン接種装置１の動作の第２の状態を示す断面図である。 本発明の一実施の形態におけるワクチン接種装置１の動作の第３の状態を示す断面図である。 本発明の一実施の形態におけるワクチン接種装置１の動作の第４の状態を示す断面図である。 本発明の一実施の形態におけるワクチン接種装置１の動作の第５の状態を示す断面図である。 本発明の一実施の形態における穿孔針２および接種針３の取り外し方法の第１の工程を示す図である。 図９の状態におけるワクチン接種ユニット１ａを構成する各部材の位置を示す図である。 本発明の一実施の形態における穿孔針２および接種針３の取り外し方法の第２の工程を示す図である。 図１１の状態におけるワクチン接種ユニット１ａを構成する各部材の位置を示す図である。 本発明の一実施の形態における穿孔針２および接種針３の取り外し方法の第３の工程を示す図である。 本発明の一実施の形態における穿孔針２および接種針３の取り外し方法の第４の工程を示す図である。 本発明の一実施の形態における穿孔針２および接種針３の取り外し方法の第５の工程を示す図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図面に基づいて説明する。

［ワクチン接種装置の構成］

始めに、本実施の形態におけるワクチン接種装置の構成について説明する。

図１は、本発明の一実施の形態におけるワクチン接種装置１の構成を示す断面図である。図２は、トレーＴＲの構成を示す上面図である。なお、図２において場所ＳＴは点線で示されている。

図１および図２を参照して、トレーＴＲには、複数の卵の各々を保持するための複数の場所ＳＴの各々が水平方向に等間隔で配置されている。複数の場所ＳＴの少なくとも一部に複数の卵Ｅが配置されている。複数の卵Ｅの各々は、孵卵工程を開始してから１８日目あるいは１９日目の種卵であり、生死判定の結果合格と判定されたものである。一方、複数の場所ＳＴのうち卵Ｅが配置されていない場所ＳＴ（図１中３つの場所ＳＴのうち左端の場所ＳＴ）は、生死判定の結果不良と判定された卵（図示なし）が配置されていた場所である。不良と判定された卵は、トレーＴＲがワクチン接種装置１の内部に搬送される前にトレーＴＲから除去される。

トレーＴＲにおける複数の場所ＳＴの各々には、卵リフター９４を通過させるための通過孔ｐが形成されている。通過孔ｐには、内部に向かって突出した６本の爪ｈｋが設けられており、これらの爪ｈｋは卵Ｅを下方から保持する。複数の卵Ｅの各々は、たとえば鈍端ｅ１が上であり鋭端ｅ２が下となる状態でトレーＴＲに配置されている。複数の卵Ｅの各々は、鈍端ｅ１が下であり鋭端ｅ２が上となる状態でトレーＴＲに配置されていてもよい。

ワクチン接種装置１（ワクチン接種装置の一例）は、トレーＴＲに配置された複数の卵Ｅの各々に対してワクチン接種を行うためのものである。ワクチン接種装置１は、複数のワクチン接種ユニット１ａを備えている。複数のワクチン接種ユニット１ａの各々は、トレーＴＲにおける複数の場所ＳＴと同じ数だけ設けられている。複数のワクチン接種ユニット１ａの各々は、ワクチン接種装置１の上方から見た場合に、トレーＴＲにおける複数の場所ＳＴの各々と重なる位置に設けられている。なお、ワクチン接種装置１が備えるワクチン接種ユニット１ａの数は任意である。図１では、複数のワクチン接種ユニット１ａの各々がいずれも初期位置に存在している。

複数のワクチン接種ユニット１ａの各々の構成および動作は同じであるため、以降の説明では、１つのワクチン接種ユニット１ａについてのみ説明する。

ワクチン接種ユニット１ａは、上部プレート９１（基端側プレートの一例）と、下部プレート９２（先端側プレートの一例）と、固定プレート９３（固定プレートの一例）と、卵リフター９４（卵リフターの一例）とを含んでいる。上部プレート９１、下部プレート９２、固定プレート９３の各々は、複数のワクチン接種ユニット１ａによって共有されている。

上部プレート９１は、板状であり、水平方向に延在している。上部プレート９１は駆動部（図示無し）によって上下方向に移動される。上部プレート９１は、複数のプレート孔９１１（基端側プレート孔の一例）および９１２を含んでいる。複数のプレート孔９１１の各々は、ワクチン接種装置１の上方から見た場合に、トレーＴＲにおける複数の場所ＳＴの各々と重なる位置に設けられている。複数のプレート孔９１２の各々は複数のプレート孔９１２の各々の付近に設けられている。

下部プレート９２は、上部プレート９１よりも下側に設けられている。下部プレート９２は、板状であり、水平方向に延在している。下部プレート９２は駆動部（図示無し）によって上下方向に移動される。下部プレート９２は、複数のプレート孔９２１（先端側プレート孔の一例）を含んでいる。複数のプレート孔９２１の各々は、ワクチン接種装置１の上方から見た場合に、トレーＴＲにおける複数の場所ＳＴの各々と重なる位置に設けられている。

固定プレート９３は、下部プレート９２よりも下側に設けられている。固定プレート９３は、板状であり、水平方向に延在している。固定プレート９３は図示しない筐体に固定されており、上下方向に移動しない。固定プレート９３は、複数の保持孔９３１を含んでいる。複数の保持孔９３１の各々は、ワクチン接種装置１の上方から見た場合に、トレーＴＲにおける複数の場所ＳＴの各々と重なる位置に設けられている。複数の保持孔９３１の各々は、複数の卵Ｅの各々に穿孔およびワクチン接種を行う際に、複数の卵Ｅの各々を上方から保持する。

卵リフター９４は、固定プレート９３よりも下部に配置されている。卵リフター９４は、トレーＴＲに配置された卵Ｅを持ち上げて、卵Ｅの鈍端ｅ１付近を保持孔９３１に押しつける。卵リフター９４は、駆動部（図示なし）によって上下方向に移動される。卵リフター９４は、図１に示す位置である初期位置と、初期位置よりも上方の位置である押しつけ位置との間で移動される。卵リフター９４が押しつけ位置まで上昇される際、卵リフター９４の上部は、６本の爪ｈｋの間を通過してトレーＴＲよりも上部まで移動することが可能である。

図３は、ワクチン接種ユニット１ａの構成を示す断面図である。なお、本実施の形態では、ワクチン接種ユニット１ａの基端側を上側としており、ワクチン接種ユニット１ａの先端側を下側として、ワクチン接種ユニット１ａを配置している。図３中矢印ＡＲ１は上側（基端側）を示しており、図３中矢印ＡＲ２は下側（先端側）を示している。図３において、固定プレート９３および卵リフター９４の図示は省略されている。

図１および図３を参照して、ワクチン接種ユニット１ａは、穿孔針２（穿孔針の一例）と、接種針３（接種針の一例）と、上部固定部４（基端側固定部の一例）と、下部固定部５（先端側固定部の一例）と、保護管６（保護管の一例）と、軸受７（軸受の一例）と、コネクタ８１（消毒液用コネクタの一例）および８２（ワクチン用コネクタの一例）とをさらに含んでいる。穿孔針２は、卵に穿孔するためのものである。穿孔針２の内部であって接種針３の外部は、消毒液の流通路となる。穿孔針２は、下部プレート９２の移動とともに上下に移動する。穿孔針２は、下部固定部５に対して着脱可能に取り付けられている。穿孔針２は、その先端が保持孔９３１の上部に存在する位置である待機位置と、その先端が保持孔９３１の内部を通過して卵Ｅの内部に達する位置である穿孔位置との間で移動する。図３では、穿孔針２は待機位置に存在している。

接種針３は、卵の内部にワクチンを接種するためのものである。接種針３は、ワクチン接種ユニット１ａの上端から下端に向かって延在している。接種針３は、穿孔針２の上端２ａから穿孔針２の内部に挿入されている。接種針３の内部は、ワクチンの流通路となる。接種針３は、上部プレート９１の移動とともに上下に移動する。接種針３は、コネクタ８２に対して着脱可能に取り付けられている。接種針３は、その先端が穿孔針２の内部に存在する位置である消毒位置と、その先端が穿孔針２の先端から穿孔針２の外部に突出する位置である注入位置との間で移動する。図３では、接種針３は消毒位置に存在している。

上部固定部４は、プレート孔９１１に接種針３を固定する。上部固定部４は、接種針固定位置と接種針開放位置との間で移動可能である。接種針固定位置とは、上部固定部４がプレート孔９１１に接種針３を固定する際の位置である。接種針開放位置とは、接種針固定位置から回転軸Ｒ（接種針３と一致する軸）周りに所定の角度α（ここでは９０度）だけ回転した位置であって、プレート孔９１１から接種針３を開放する際の位置である。図３では上部固定部４は接種針固定位置に存在する。上部固定部４は、固定片４１と、固定片４２と、固定片４３（接種針固定片の一例）と、上部片４４と、貫通孔４５と、嵌合孔４６と、ボールプランジャ４７とを含んでいる。

固定片４１は、上部プレート９１よりも上側に存在している。

固定片４３は、上部プレート９１よりも下側に存在している。固定片４３は、固定片４１とともに上下方向から上部プレート９１を挟み込むことで、接種針３の上下方向の位置を固定している。

固定片４２は、固定片４１と固定片４３との間に設けられている。固定片４２は、プレート孔９１１の内部に配置されている。固定片４２は、回転軸Ｒ方向から見た場合に円の形状を有している。固定片４２は、接種針３の左右方向の位置を固定している。

上部片４４は、固定片４１の上部に固定されている。

貫通孔４５は、上部片４４および固定片４１の各々を上下方向に貫通しており、保護管６および軸受７の各々の内部を経由して穿孔針２の内部と接続されている。接種針３は、貫通孔４５の内部に設けられている。貫通孔４５の内部であって接種針３の外部は、消毒液の流通路となる。貫通孔４５は、上部片４４の内部で２つに分岐している。分岐した貫通孔４５のうち横方向に延在する貫通孔４５には、コネクタ８１が取り付けられている。分岐した貫通孔４５のうち上方向に延在する貫通孔４５には、コネクタ８２が取り付けられている。

嵌合孔４６は、固定片４２および固定片４３の各々を上下方向に貫通しており、貫通孔４５と接続されている。嵌合孔４６には保護管６が嵌合されている。

ボールプランジャ４７は、固定片４１に取り付けられている。ボールプランジャ４７は、弾性部材（図示なし）により下方に付勢されており、固定片４１の下面から固定片４１と固定片４３との間の空間（固定片４２の外周側の空間）に突出している。上部固定部４を上部プレート９１に取り付ける際に、ワクチン接種ユニット１ａは回転軸Ｒ周りに回転される。この回転の際にボールプランジャ４７がプレート孔９１２の位置まで来ると、ボールプランジャ４７はプレート孔９１２の内部に突出し、プレート孔９１２と嵌合する。これにより、ボールプランジャ４７は、ワクチン接種ユニット１ａの周方向の位置決めの役割を果たす。

下部固定部５は、プレート孔９２１に穿孔針２を固定する。下部固定部５は、穿孔針固定位置と穿孔針開放位置との間で移動可能である。穿孔針固定位置とは、下部固定部５がプレート孔９２１に穿孔針２を固定する際の位置である。穿孔針開放位置とは、穿孔針固定位置から回転軸周りに所定の角度α（ここでは９０度）だけ回転した位置であって、プレート孔９２１から穿孔針２を開放する際の位置である。図３では下部固定部５は穿孔針固定位置に存在する。下部固定部５は、固定片５１と、固定片５２と、固定片５３（穿孔針固定片の一例）と、嵌合孔５４とを含んでいる。

固定片５１は、下部プレート９２よりも上側に存在している。

固定片５３は、下部プレート９２よりも下側に存在している。固定片５３は、固定片５１とともに上下方向から下部プレート９２を挟み込むことで、穿孔針２の上下方向の位置を固定している。

固定片５２は、固定片５１と固定片５３との間に設けられている。固定片５２は、プレート孔９２１の内部に配置されている。固定片５２は、回転軸Ｒ方向から見た場合に円の形状を有している。固定片５２は、穿孔針２の左右方向の位置を固定している。

嵌合孔５４は、固定片５１、固定片５２、および固定片５３の各々を上下方向に貫通している。嵌合孔５４の内周面には穿孔針２が嵌合されている。

保護管６は、固定片４２および４３に固定されている。保護管６の内部は、軸受７の内部空間７１を通じて穿孔針２の内部に接続されている。接種針３は、保護管６の内部に設けられている。保護管６は、接種針３を保護する役割を果たす。保護管６の内部であって接種針３の外部は、消毒液の流通路となる。保護管６は、管状部６１と、フランジ部６２とを含んでいる。フランジ部６２は、管状部６１の下端に設けられている。フランジ部６２の外径は、管状部６１の外径よりも大きい。

軸受７は、固定片５１の上部に固定されている。軸受７は、接種針３および保護管６を上下方向にスライドさせる役割を果たす。軸受７の内周面は管状部６１の外周面と摺動する。軸受７は、内部空間７１を含んでいる。内部空間７１は、穿孔針２の内部と保護管６の内部とを接続している。内部空間７１には、フランジ部６２が収容されている。

コネクタ８１は、弾性体よりなり、管状であり、上部片４４に取り付けられている。コネクタ８１は、供給管ＰＰ１と接続される。供給管ＰＰ１は、コネクタ８１の内部、保護管６の内部、および軸受７の内部空間７１を通じて、穿孔針２の内部であって接種針３の外部に消毒液を供給する。

コネクタ８２は、弾性体よりなり、管状であり、上部片４４に取り付けられている。コネクタ８２は、供給管ＰＰ２と接続される。供給管ＰＰ２は、コネクタ８２の内部を通じて接種針３の内部にワクチンを供給する。

［ワクチン接種装置の動作］

次に、本実施の形態におけるワクチン接種装置の動作について説明する。

図４～図８は、本発明の一実施の形態におけるワクチン接種装置１の動作を示す断面図である。

図４を参照して、トレーＴＲは、複数の卵Ｅの各々の生死判定が終了した後でワクチン接種装置１の内部に搬送される。次に、矢印ＳＰ１で示すように、初期位置から押しつけ位置まで卵リフター９４が上昇される。これにより、トレーＴＲに保持されている卵Ｅは卵リフター９４により持ち上げられ、卵Ｅの鈍端ｅ１付近が保持孔９３１に押し付けられる。

図５を参照して、卵Ｅを保持孔９３１に押しつけた状態で、矢印ＳＰ２で示すように、下部プレート９２が下降される。下部プレート９２は固定プレート９３に接近する。穿孔針２、下部固定部５、および軸受７は、下部プレート９２とともに下降する。穿孔針２は、待機位置から穿孔位置まで降下する。穿孔針２は、保持孔９３１を通じて下降することで、保持孔９３１に対して押しつけられた卵Ｅの鈍端ｅ１に穿孔する。穿孔針２が穿孔位置まで降下した場合に、下部プレート９２の下降は停止される。

なお、穿孔針２の先端が穿孔位置まで降下した場合に、フランジ部６２の上面と軸受７の内壁上面とが接触するように構成されてもよい。これにより、穿孔針２を所要の穿孔位置で確実に停止させることができる。

図６を参照して、次に、穿孔針２の先端が穿孔位置にある状態で、矢印ＳＰ３で示すように、上部プレート９１が下降される。上部プレート９１は下部プレート９２に接近する。接種針３、上部固定部４、保護管６、ならびにコネクタ８１および８２は、上部プレート９１とともに下降する。接種針３は、消毒位置から注入位置まで降下する。これにより、接種針３の先端は卵Ｅの内部に挿入される。そして、供給管ＰＰ２からワクチン接種ユニット１ａにワクチンが供給される。ワクチンＬＱ１は、接種針３の内部を流通し、接種針３の先端から卵Ｅの内部に注入される。

なお、接種針３の先端が注入位置まで降下した場合に、フランジ部６２の下面と下部固定部５の上面とが接触するように構成されてもよい。これにより、接種針３を所要の注入位置で確実に停止させることができる。

図７を参照して、次に、矢印ＳＰ４で示すように下部プレート９２が上昇され、矢印ＳＰ５で示すように上部プレート９１が上昇される。穿孔針２は、穿孔位置から待機位置まで上昇する。接種針３は、注入位置から消毒位置まで上昇する。続いて、矢印ＳＰ６で示すように、卵リフター９４が押しつけ位置から初期位置まで下降される。卵リフター９４の下降により、ワクチン接種後の卵ＥはトレーＴＲに戻される。卵Ｅが戻された後で、トレーＴＲはワクチン接種装置１の外部に搬出される。

図８を参照して、その後、供給管ＰＰ１からワクチン接種ユニット１ａに消毒液ＬＱ２が供給される。消毒液ＬＱ２は、貫通孔４５の内部、保護管６の内部、軸受７の内部空間７１、および穿孔針２の内部を流通し、穿孔針２の先端から外部に排出される。流通する消毒液ＬＱ２は接種針３の外周面に接触し、接種針３の外周面を消毒する。以上により、ワクチン接種装置１による卵Ｅへの一回のワクチン接種動作が終了する。

［穿孔針および接種針の取り外し方法］

穿孔針２および接種針３の各々は、交換や洗浄などのために、下部プレート９２および上部プレート９１の各々から定期的に取り外される必要がある。次に、本実施の形態における穿孔針２および接種針３の取り外し方法について説明する。

図９、図１１、および図１３～図１５は、本発明の一実施の形態における穿孔針２および接種針３の取り外し方法を工程順に示す図である。図１０は、図９の状態におけるワクチン接種ユニット１ａを構成する各部材の位置を示す図である。図１２は、図１１の状態におけるワクチン接種ユニット１ａを構成する各部材の位置を示す図である。

図１０（ａ）は、図９中ＸＡ方向から見た場合のワクチン接種ユニット１ａを構成する各部材の位置を示す平面図である。図１０（ｂ）は、図９中ＸＢ－ＸＢ線に沿ったワクチン接種ユニット１ａの断面図である。図１０（ｃ）は、図９中ＸＣ－ＸＣ線に沿ったワクチン接種ユニット１ａの断面図である。図１０（ｄ）は、図９中ＸＤ方向から見た場合のワクチン接種ユニット１ａを構成する各部材の位置を示す平面図である。図１２（ａ）は、図１１中ＸＩＩＡ方向から見た場合のワクチン接種ユニット１ａを構成する各部材の位置を示す平面図である。図１２（ｂ）は、図１１中ＸＩＩＢ－ＸＩＩＢ線に沿ったワクチン接種ユニット１ａの断面図である。図１２（ｃ）は、図１１中ＸＩＩＣ－ＸＩＩＣ線に沿ったワクチン接種ユニット１ａの断面図である。図１２（ｄ）は、図１１中ＸＩＩＤ方向から見た場合のワクチン接種ユニット１ａを構成する各部材の位置を示す平面図である。図１０（ｂ）、図１０（ｃ）、図１０（ｄ）、図１２（ｂ）、図１２（ｃ）、および図１２（ｄ）の各々には、背景に存在するプレート孔９１１などの部材が併せて示されている。図１０および図１２の各々において、プレート孔９１１および９２１の各々は点線で示されている。図９～図１５において、固定プレート９３および卵リフター９４の図示は省略されている。

図９および図１０を参照して、固定片４１は、回転軸Ｒ方向から見た場合に、円の形状を有している。固定片４３には、２箇所においてＤカット加工が施されている。Ｄカット加工とは、丸棒の断面が「Ｄ」の形状となるような平面で、丸棒を削り取る加工方法を意味している。このため、固定片４３は、回転軸Ｒ方向から見た場合に、２つの弧４３ａおよび４３ｂと、２つの直線４３ｃおよび４３ｄとで構成された外形を有している。固定片４３には、少なくとも１箇所においてＤカット加工が施されていればよい。少なくとも１箇所においてＤカット加工が施されている場合、固定片４３は、回転軸Ｒ方向から見た場合に少なくとも１つの弧と、少なくとも１つの直線とで構成された外形を有している。

プレート孔９１１は、固定片４３と同一の形状を有している。但し、図９では上部固定部４は接種針固定位置にある。上部固定部４が接種針固定位置にある場合に、固定片４３はプレート孔９１１を通過しない形状を有している。具体的には、固定片４３の弧４３ａおよび４３ｂ付近の部分がプレート孔９１１の無い部分に位置に存在しており、固定片４１との間で上部プレート９１を挟み込んでいる。

同様に、固定片５３には、２箇所においてＤカット加工が施されている。このため、固定片５３は、回転軸Ｒ方向から見た場合に、２つの弧５３ａおよび５３ｂと、２つの直線５３ｃおよび５３ｄとで構成された外形を有している。固定片５３には、少なくとも１箇所においてＤカット加工が施されていればよい。少なくとも１箇所においてＤカット加工が施されている場合、固定片５３は、回転軸Ｒ方向から見た場合に少なくとも１つの弧と、少なくとも１つの直線とで構成された外形を有している。Ｄカット加工を採用することにより、固定片４３および５３の各々を簡易な方法で必要な形状に成形することができる。

プレート孔９２１は、固定片５３と同一の形状を有している。但し、図９では下部固定部５は穿孔針固定位置にある。下部固定部５が穿孔針固定位置にある場合に、固定片５３はプレート孔９２１を通過しない形状を有している。具体的には、固定片５３の弧５３ａおよび５３ｂ付近の部分がプレート孔９２１の無い部分に位置に存在しており、固定片５１との間で下部プレート９２を挟み込んでいる。

穿孔針２および接種針３の取り外しの際には、始めに、作業者の手によって供給管ＰＰ１およびＰＰ２の各々がコネクタ８１および８２の各々から取り外される。次に、矢印ＲＴ１で示すように、作業者の手によって上部固定部４および下部固定部５の各々が回転軸周りに所定の角度α（ここでは９０度）だけ回転される。接種針３、保護管６、ならびにコネクタ８１および８２は、上部固定部４とともに回転する。穿孔針２および軸受７は、下部固定部５とともに回転する。上部固定部４の回転により、ボールプランジャ４７とプレート孔９１２との嵌合は解除される。

以降、上記の工程で回転する部材である穿孔針２、接種針３、上部固定部４、下部固定部５、保護管６、軸受７、ならびにコネクタ８１および８２（図９に示された部材のうち上部プレート９１および下部プレート９２を除く部材）を合わせて、「ワクチン接種ユニット１ａの主要部材」と記すことがある。

図１１および図１２を参照して、上部固定部４が図９の位置から所定の角度αだけ回転すると、上部固定部４は接種針固定位置から接種針開放位置に変化する。上部固定部４が接種針開放位置にある場合に、固定片４３は、プレート孔９１１を通過する形状を有している。ここでは、固定片４３は回転軸Ｒ方向から見た場合にプレート孔９１１と重なる形状を有している。このため、固定片４３はプレート孔９１１を通過可能となる。

同様に、下部固定部５が図９の位置から所定の角度αだけ回転すると、下部固定部５は穿孔針固定位置から穿孔針開放位置に変化する。下部固定部５が穿孔針開放位置にある場合に、固定片５３は、プレート孔９２１を通過する形状を有している。ここでは、固定片５３は回転軸Ｒ方向から見た場合にプレート孔９２１と重なる形状を有している。このため、固定片５３はプレート孔９２１を通過可能となる。

特に図１０（ｄ）および図１２（ｄ）から明らかであるように、下部固定部５の位置によらず、固定片５３はプレート孔９１１を通過可能なサイズを有している。固定片５３は、下部固定部５が少なくとも穿孔針開放位置にある場合に、回転軸Ｒ方向から見てプレート孔９１１の内部に含まれる形状を有していればよい。また、下部固定部５の位置によらず、穿孔針２は、プレート孔９１１および９２１の各々を通過可能なサイズを有している。穿孔針２は、下部固定部５が少なくとも穿孔針開放位置にある場合に、回転軸Ｒ方向から見てプレート孔９１１および９２１の各々に含まれる形状を有していればよい。

また、保護管６および軸受７の各々は、回転軸Ｒ方向から見た場合に円の平面形状を有している。特に図１０（ｃ）および図１２（ｃ）から明らかであるように、上部固定部４の位置によらず、保護管６はプレート孔９１１を通過可能なサイズを有している。保護管６は、上部固定部４が少なくとも接種針開放位置にある場合に、回転軸Ｒ方向から見てプレート孔９１１に含まれる形状を有していればよい。また、下部固定部４の位置によらず、軸受７はプレート孔９１１を通過可能なサイズを有している。軸受７は、下部固定部５が少なくとも穿孔針開放位置にある場合に、回転軸Ｒ方向から見てプレート孔９１１に含まれる形状を有していればよい。

図１３を参照して、続いて、矢印ＲＴ３で示すように、作業者の手によって上部固定部４が引き上げられる。これにより、コネクタ８１および８２、接種針３、ならびに保護管６も上部固定部４と一体的に上昇される。またフランジ部６２の上面が軸受７の内壁上面に対して加える上向きの力により、軸受７、下部固定部５、および穿孔針２も上昇を開始する。その結果、ワクチン接種ユニット１ａの主要部材は一体的に上昇する。なお、作業を確実に行うために、作業者の手によって上部固定部４および下部固定部５の両方が引き上げられてもよい。

なお、図１１および図１２に示す工程において固定片４３はプレート孔９１１を通過する形状となっている。このため、固定片４３および保護管６は、プレート孔９１１を通過して上昇する。同様に、図１１および図１２に示す工程において固定片５３はプレート孔９２１を通過する形状となっている。このため、固定片５３および穿孔針２は、プレート孔９２１を通過して上昇する。

図１４を参照して、矢印ＲＴ３で示すように、作業者の手によって上部固定部４がさらに引き上げられる。軸受７はプレート孔９１１を通過するサイズを有しているため、軸受７はプレート孔９１１を通過して上昇する。

図１５を参照して、矢印ＲＴ３で示すように、作業者の手によって上部固定部４がさらに引き上げられる。下部固定部５はプレート孔９１１を通過するサイズを有しているため、下部固定部５はプレート孔９１１を通過して上昇する。以上の工程により、穿孔針２および接種針３の取り外しが完了する。

穿孔針２および接種針３の各々を下部プレート９２および上部プレート９１の各々に取り付ける際には、上述のワクチン接種ユニットの取り外し方法とは逆の方法が採られればよい。すなわち、固定片４３をプレート孔９１１に挿入し、固定片５３をプレート孔９１１および９２１の各々に挿入するように、ワクチン接種ユニット１ａの主要部材が下降される。次に、矢印ＲＴ１とは反対の方向に、上部固定部４および下部固定部５の各々が回転軸周りに所定の角度（ここでは９０度）だけ回転される。

［実施の形態の効果］

上述の実施の形態によれば、上部固定部４の固定片４３は、上部固定部４が接種針固定位置にある場合にプレート孔９１１を通過しない形状であって、かつ上部固定部４が接種針開放位置にある場合にプレート孔９１１を通過する形状を有している。これにより、上部固定部４によって接種針３を上部プレート９１に固定しつつ、回転という簡易な方法で接種針３を上部プレート９１から取り外すことができる。その結果、接種針３の交換を容易にすることができる。

さらに、下部固定部５の固定片５３は、下部固定部５が穿孔針固定位置にある場合にプレート孔９２１を通過しない形状であって、かつ下部固定部５が穿孔針開放位置にある場合にプレート孔９２１を通過する形状を有している。これにより、下部固定部５によって穿孔針２を下部プレート９２に固定しつつ、回転という簡易な方法で穿孔針２を下部プレート９２から取り外すことができる。その結果、穿孔針２の交換を容易にすることができる。

［その他］

固定片４３は、上部固定部４が接種針開放位置にある場合にプレート孔９１１を通過する形状を有していればよく、回転軸Ｒ方向から見た場合の形状は任意である。固定片５３は、下部固定部５が穿孔針開放位置にある場合にプレート孔９２１を通過する形状を有していればよく、回転軸Ｒ方向から見た場合の形状は任意である。たとえば、上部固定部４を接種針固定位置から接種針開放位置に変更するための回転角度、および下部固定部５を穿孔針固定位置から穿孔針開放位置に変更するための回転角度の各々が３０度であり、固定片４３および固定片５３、ならびにプレート孔９１１および９２１の各々が、回転軸Ｒ方向から見た場合に正三角形の形状を有していてもよい。

上部固定部４を接種針固定位置から接種針開放位置に変更するための回転角度、および下部固定部５を穿孔針固定位置から穿孔針開放位置に変更するための回転角度の各々は任意であり、上述のように同一角度である場合の他、互いに異なる角度であってもよい。

ワクチン接種装置は、卵リフターを備えていなくてもよい。この場合、ワクチン接種装置は、トレー上に配置された卵に対して穿孔針および接種針を降下させるものであってもよい。

上述の実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ ワクチン接種装置（ワクチン接種装置の一例）
１ａ ワクチン接種ユニット
２ 穿孔針（穿孔針の一例）
２ａ 穿孔針の上端
３ 接種針（接種針の一例）
４ 上部固定部（基端側固定部の一例）
５ 下部固定部（先端側固定部の一例）
６ 保護管（保護管の一例）
７ 軸受（軸受の一例）
４１，４２，４３ 上部固定部の固定片（接種針固定片の一例）
４３ａ，４３ｂ 弧
４３ｃ，４３ｄ 直線
４４ 上部固定部の上部片
４５ 上部固定部の貫通孔
４６ 上部固定部の嵌合孔
４７ ボールプランジャ
５１，５２，５３ 下部固定部の固定片（穿孔針固定片の一例）
５３ａ，５３ｂ 弧
５３ｃ，５３ｄ 直線
５４ 下部固定部の嵌合孔
６１ 保護管の管状部
６２ 保護管のフランジ部
７１ 軸受の内部空間
８１，８２ コネクタ（消毒液用コネクタおよびワクチン用コネクタの一例）
９１ 上部プレート（基端側プレートの一例）
９２ 下部プレート（先端側プレートの一例）
９３ 固定プレート（固定プレートの一例）
９４ 卵リフター（卵リフターの一例）
９１１，９１２ 上部プレートのプレート孔（基端側プレート孔の一例）
９２１ 下部プレートのプレート孔（先端側プレート孔の一例）
９３１ 固定プレートの保持孔
Ｅ 卵
ＬＱ１ ワクチン
ＬＱ２ 消毒液
ＰＰ１，ＰＰ２ 供給管
Ｒ 回転軸
ＳＴ トレーにおける複数の卵の各々を保持する場所
ＴＲ トレー
ｅ１ 卵の鈍端
ｅ２ 卵の鋭端
ｈｋ トレーの爪
ｐ トレーの通過孔

Claims (8)

1. 卵に対してワクチン接種を行うワクチン接種装置であって、
   前記卵に穿孔する穿孔針であって、内部に消毒液が流通する穿孔針と、
   前記穿孔針の基端から前記穿孔針の内部に挿入され、前記卵の内部にワクチンを接種する接種針と、
   基端側プレート孔を含む基端側プレートと、
   前記基端側プレート孔に前記接種針を固定する基端側固定部とを備え、
   前記基端側固定部は、前記基端側プレート孔に前記接種針を固定する際の位置である接種針固定位置と、前記接種針固定位置から回転軸周りに所定の角度だけ回転した位置である接種針開放位置との間で移動し、
   前記基端側固定部は、前記基端側プレートよりも先端側に存在する接種針固定片を含み、
   前記接種針固定片は、前記基端側固定部が前記接種針固定位置にある場合に前記基端側プレート孔を通過しない形状であって、前記基端側固定部が前記接種針開放位置にある場合に前記基端側プレート孔を通過する形状を有する、ワクチン接種装置。
2. 前記基端側プレートよりも先端側に設けられ、先端側プレート孔を含む先端側プレートと、
   前記先端側プレート孔に前記穿孔針を固定する先端側固定部とをさらに備え、
   前記先端側固定部は、前記先端側プレート孔に前記穿孔針を固定する際の位置である穿孔針固定位置と、前記穿孔針固定位置から前記回転軸周りに前記所定の角度だけ回転した位置である穿孔針開放位置との間で移動し、
   前記先端側固定部は、前記先端側プレートよりも先端側に存在する穿孔針固定片を含み、
   前記穿孔針固定片は、前記先端側固定部が前記穿孔針固定位置にある場合に前記先端側プレート孔を通過しない形状であって、前記先端側固定部が前記穿孔針開放位置にある場合に前記先端側プレート孔を通過する形状を有する、請求項１に記載のワクチン接種装置。
3. 前記穿孔針固定片は、前記基端側プレート孔を通過する形状を有する、請求項２に記載のワクチン接種装置。
4. 前記基端側固定部に固定された保護管をさらに備え、
   前記接種針は、前記保護管の内部に設けられ、
   前記保護管は、前記基端側プレート孔を通過する形状を有する、請求項２または３に記載のワクチン接種装置。
5. 前記先端側固定部に固定され、前記保護管の外周面と摺動する軸受をさらに備え、
   前記軸受は、前記基端側プレート孔を通過する形状を有する、請求項４に記載のワクチン接種装置。
6. 前記接種針固定片および穿孔針固定片の各々は、前記回転軸方向から見た場合に少なくとも１つの弧と少なくとも１つの直線とで構成された外形を有する、請求項２～５のいずれかに記載のワクチン接種装置。
7. 前記穿孔針の内部に前記消毒液を供給するための供給管と接続される消毒液用コネクタであって、前記基端側固定部に取り付けられた消毒液用コネクタと、
   前記接種針の内部に前記ワクチンを供給するための供給管と接続されるワクチン用コネクタであって、前記基端側固定部に取り付けられたワクチン用コネクタとをさらに備えた、請求項１～６のいずれかに記載のワクチン接種装置。
8. 保持孔を含む固定プレートと、
   前記卵を持ち上げて前記保持孔に対して押しつける卵リフターとをさらに備え、
   前記穿孔針は、前記保持孔を通じて下降されることで、前記保持孔に対して押しつけられた前記卵に穿孔する、請求項１～７のいずれかに記載のワクチン接種装置。

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