JP7569548B2 - レンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器、レンチ式開閉バルブ装置およびバルブ付きボンベ容器 - Google Patents

Description

この発明は、バルブ本体の開閉弁における弁棒がレンチにて外部操作されるレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器、レンチ式開閉バルブ装置およびバルブ付きボンベ容器に関する。

従来より、レンチを用いて弁棒を外部操作することで、開閉弁の開閉状態を規制でき、結果として流動体の流量を規制できるレンチ式開閉バルブ装置が知られている。また、このようなレンチ式開閉バルブ装置に備えられ、開閉弁の開閉状態を表示する開閉表示機器も知られている。

特許文献１には、弁棒の外部操作に応じて互いに差動回転する回転表示体と視認規制体とを備えた開閉表示機器が開示されている。特許文献１に開示された開閉表示機器は、回転表示体に付された開閉弁の開閉状態を表す内容について視認規制体が所要部分以外の視認を規制するように構成したものであって、当該品の使用者等が開閉弁の開閉状態を主に上方から視認できることを特徴としている。

ところで、このような開閉表示機器を備えたレンチ式開閉バルブ装置は、次のような問題があった。すなわち、レンチ式開閉バルブ装置が取り付けられるボンベ容器は、通常立てたままで使用される。そのため、ボンベ容器の全高が高い場合は、開閉弁の開閉状態を上方から視認することが困難であるという問題があった。また、ボンベ容器を天井が低い狭小な空間に収めた場合も、開閉弁の開閉状態を上方から視認することが困難であるという問題があった。

特開２０２０－０４６００７号公報

この発明は、開閉弁の開閉状態を側方及び斜め下方から容易に視認できるレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器、レンチ式開閉バルブ装置およびバルブ付きボンベ容器を提供することを目的としている。

この発明は、バルブ本体の開閉弁における弁棒がレンチにて外部操作されるレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器であって、前記弁棒に外嵌されて当該弁棒とともに回転する筐体と、前記筐体の下部内側に少なくとも一部が収容される環状体とが備えられ、前記筐体と、前記環状体とで前記筐体の回転軸方向に前記環状体を螺動可能とする螺動機構が構成され、前記環状体と、前記バルブ本体のハウジング又は前記バルブ本体に固定される台座体とで前記筐体の回転軸方向に前記環状体を摺動可能とする摺動機構が構成され、前記筐体の下方に配置された前記環状体が前記弁棒の外部操作に応じて前記筐体の内側に送り込まれたり、前記筐体の外側に送り出されることを特徴としている。
またこの発明は、前述の開閉表示機器が備えられたレンチ式開閉バルブ装置である。
またこの発明は、前述のレンチ式開閉バルブ装置が備えられたバルブ付きボンベ容器である。

この発明により、開閉弁の開閉状態を側方及び斜め下方から容易に視認できる。
詳述すると、本願発明に係る開閉表示機器は、外形を形成する筐体の下方に環状体が配置されている。そして、レンチを用いて弁棒を外部操作すると、弁棒とともに筐体が回転し、螺動機構及び摺動機構によって環状体が上下方向に移動する。すなわち、螺動機構は、筐体の回転運動を環状体の上下方向への直線運動に変換するものであり、摺動機構は、環状体を上下方向に摺動可能かつ左右方向に回転規制するものであるので、筐体の回転によって環状体は回転することなく上下方向に移動することとなる。具体的には、筐体が一方へ回転すると、環状体は回転することなく上方へ移動し、筐体が他方へ回転すると、環状体は回転することなく下方へ移動することとなる。このため、本願発明の開閉表示機器においては、筐体の下方に配置された環状体が弁棒の外部操作に応じて筐体の内側に送り込まれたり筐体の外側に送り出されたりする。したがって、使用者等は、環状体を側方及び斜め下方から容易に目視でき、さらには環状体の露出量に基づいて開閉弁の開閉状態を認識することができる。換言すると、使用者等が開閉弁の開閉状態を側方及び斜め下方から容易に視認することができる。

この発明の態様として、前記螺動機構は、前記筐体に当該筐体の回転軸を中心として形成された雌ネジ部と、前記環状体に同じく回転軸を中心として形成された雄ネジ部とで構成され、前記雌ネジ部と前記雄ネジ部が螺動自在に螺合されていてもよい。

この発明により、簡素な構成でありながら確実に、筐体の回転運動を環状体の上下方向への直線運動に変換できる。つまり、螺動機構は、筐体の雌ネジ部と環状体の雄ネジ部のみで構成されており、雌ネジ部が回転すると雄ネジ部がネジの送り作用によって上下方向に移動する単純な機構であるため、簡素な構成でありながら確実に、筐体の回転運動を環状体の上下方向への直線運動に変換することができる。

またこの発明の態様として、前記摺動機構は、前記環状体に前記筐体の回転軸に対して平行に形成された被案内部と、前記ハウジング又は前記台座体に同じく回転軸に対して平行に形成された案内部とで構成され、前記被案内部と前記案内部が摺動自在に嵌合されていてもよい。

この発明により、簡素な構成でありながら確実に、環状体を上下方向に摺動可能かつ左右方向に回転規制できる。つまり、摺動機構は、環状体の被案内部とハウジング又は台座体の案内部のみで構成されており、被案内部が案内部に沿う上下方向にのみ移動を許される単純な機構であるため、簡素な構成でありながら確実に、環状体を上下方向に摺動可能かつ左右方向に回転規制することができる。

またこの発明の態様として、前記環状体を第一環状体とし、前記第一環状体の内側に少なくとも一部が収容される第二環状体が備えられ、前記第二環状体が前記ハウジング又は前記台座体に固定され、あるいは前記第二環状体が前記ハウジング又は前記台座体に塗布又は貼付によって形成されてもよい。

この発明により、開閉弁の開閉状態を容易に認識できる。つまり、弁棒の外部操作に応じて第一環状体の露出量と第二環状体の露出量が変化するため、使用者等が第一環状体と第二環状体の露出量の差に基づいて開閉弁の開閉状態を容易に認識することができる。

またこの発明の態様として、前記第一環状体と前記第二環状体の色彩が異なってもよい。なお、前述の色彩は、色相、明度、彩度の３つの属性によって特定されるものであり、色相とは波長による区分を指し、明度とは鮮やかさによる区分を指し、明度とは明るさによる区分を指す。色相、明度、彩度のうちいずれかが違えば、色彩が異なっているといえる。

この発明により、開閉弁の開閉状態を即座に認識できる。つまり、第一環状体の色彩と第二環状体の色彩が異なるため、使用者等が第一環状体と第二環状体の露出量の差を即座に認識することができる。そして、第一環状体と第二環状体の露出量の差に基づいて開閉弁の開閉状態を即座に認識することができる。

またこの発明の態様として、前記台座体によって回転自在に支持される自転歯車と、前記筐体の上部内側に収容されて内歯歯車を有する回転表示体とが備えられ、前記筐体が前記回転表示体に付された前記開閉弁の開閉状態を表す内容について所要部分以外の視認を規制する視認規制体と、前記回転表示体の内歯歯車と歯数が異なる内歯歯車を有する外側円筒体とで構成されており、前記自転歯車に噛合する前記外側円筒体の内歯歯車と、前記自転歯車に噛合する前記回転表示体の内歯歯車と、前記自転歯車とで差動回転機構が構成されてもよい。

この発明により、開閉弁の開閉状態を明確に認識できる。つまり、回転表示体に付された開閉弁の開閉状態を表す内容について所要部分のみが目視可能となるため、使用者等が開閉状態に関する内容を明確に認識することができる。そして、開閉状態に関する内容に基づいて開閉弁の開閉状態を明確に認識することができる。

加えて、前述の螺動機構及び摺動機構を用いた構成と差動回転機構を用いた構成とは、それぞれ異なる構成で独立して作動する。そのため、差動回転機構を用いた構成を加えることで、開閉弁の開閉状態について正確に示すことができる。つまり、弁棒の外部操作に応じて環状体の露出量が変わる構成と、回転表示体に付された開閉弁の開閉状態を表す内容について所要部分のみが目視可能となる構成とを両立することにより、それぞれの構成による開閉弁１８の開閉状態に関する内容が等しい場合に、使用者等に開閉弁１８の開閉状態について正確に示すことができる。

またこの発明の態様として、前記回転表示体における内周側が上方へ突出したテーパ状の上板部に前記開閉弁の開閉状態を表す内容が付され、前記視認規制体における同じくテーパ状の上壁部に設けられた開口孔を通して前記内容が目視可能であってもよい。

この発明により、開閉弁の開閉状態を上方及び斜め上方からも容易に視認できる。つまり、内周側が上方へ突出したテーパ状の上板部に付された開閉弁の開閉状態を表す内容について同じくテーパ状の上壁部に設けられた開口孔を通じて目視可能となるため、使用者等が開閉弁の開閉状態を上方及び斜め上方からも視認することができる。

またこの発明の態様として、上部に前記弁棒を外部操作可能とする開口孔が設けられ、側部に前記環状体を目視可能とする開口窓が設けられたボンベキャップを有するバルブ付きボンベ容器でもよい。

この発明により、レンチ式開閉バルブ装置を保護するボンベキャップを装着した状態で、弁棒を開口孔から外部操作できる。また、開閉弁の開閉状態を開口窓から容易に視認できる。つまり、弁棒の外部操作に応じて露出量が変化する環状体についてボンベキャップの側部に設けられた開口窓を通じて目視可能となるため、使用者等が開閉弁の開閉状態をボンベキャップの開口窓から容易に視認することができる。

この発明により、開閉弁の開閉状態を側方及び斜め下方から容易に視認できるレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器、レンチ式開閉バルブ装置およびバルブ付きボンベ容器を提供することができる。

レンチ式開閉バルブ装置とその開閉表示機器の断面図。 レンチ式開閉バルブ装置とその開閉表示機器の拡大断面図。 開閉表示機器の分解図。 弁棒を一方へ回転したときの動作態様の説明図。 弁棒を他方へ回転したときの動作態様の説明図。 開閉弁が全閉状態に近い状態であるときの表示態様の説明図。 開閉弁が全開状態に近い状態であるときの表示態様の説明図。

この発明の一実施例を図面に基づいて詳述する。
図１はレンチ式開閉バルブ装置とその開閉表示機器の断面図であり、図２はレンチ式開閉バルブ装置とその開閉表示機器の拡大断面図であり、図３は開閉表示機器の分解図を示している。

また、図４は弁棒を一方へ回転したときの動作態様の説明図であり、図５は弁棒を他方へ回転したときの動作態様の説明図であり、図６は開閉弁が全閉状態に近い状態であるときの表示態様の説明図であり、図７は開閉弁が全開状態に近い状態であるときの表示態様の説明図である。なお、図６（ａ）及び図７（ａ）は開閉表示機器の側面図であり、図６（ｂ）及び図７（ｂ）は開閉表示機器の上面図である。

図１に示すように、ボンベ容器１の上端にはネック部２が一体形成されている。ネック部２の外周には、雄ネジ部２ａが設けられており、この雄ネジ部２ａにボンベキャップ４が螺合されている。ボンベキャップ４は、ボンベ容器１に装着された状態でレンチ式開閉バルブ装置６の開閉操作ができる、いわゆる固定式キャップである。ボンベキャップ４の上部には、後述する開閉表示機器７が収まる開口孔４ａが形成されており、ボンベキャップ４の側部には、後述する第一環状体５０を外部から目視可能とする開口窓４ｂが形成されている。

また、ネック部２の中央には、雌ネジ部２ｂが設けられており、この雌ネジ部２ｂにレンチ式開閉バルブ装置６が螺合されている。この実施例において、レンチ式開閉バルブ装置６（以下、単にバルブ装置６と略記する）は、容器用バルブ装置であるが、ガス配管等においては、配管用バルブ装置とすることができる。

バルブ装置６は、ハウジング８とグランドナット９とを備えている。ハウジング８の上端には、雌ネジ部８ａが設けられており、雌ネジ部８ａにグランドナット９が螺合されている。こうして、ハウジング８とグランドナット９とでバルブ本体１０が構成されている。

また、ハウジング８には、上下方向に貫通する孔部８ｂが設けられており、グランドナット９にも、上下方向に貫通する孔部９ｂが設けられている。そして、これらの孔部８ｂ，９ｂの内側に弁棒であるスピンドル１１が挿通されている。グランドナット９とスピンドル１１との間には，０リング等のシール部材９ｄが介設されている。

図２に示すように、スピンドル１１には、その上端部から下端部にかけて上部角柱部１１ａ、上部円柱部１１ｂ、フランジ部１１ｃ、下部角柱部１１ｄが形成されている。そして、スピンドル１１の下部角柱部１１ｄがハウジング８の孔部８ｂに収容された中間伝導具１２に挿入されている。

中間伝導具１２は、ハウジング８の孔部８ｂに設けられた雌ネジ部８ｃに螺合されている。そのため、中間伝導具１２は、スピンドル１１の回転によって上下方向に螺動（ネジの送り作用による移動）することとなる。具体的には、スピンドル１１が一方へ回転すると中間伝導具１２が下方へ螺動し、スピンドル１１が他方へ回転すると中間伝導具１２が上方へ螺動することとなる。なお、中間伝導具１２の下端部に形成された凹部１２ａには、閉止部材１３が嵌合されている。閉止部材１３は、円筒形状の弾性部材であり、中間伝導具１２が下方位置にあるときに後述する開閉弁１８の開口弁座８ｄを閉塞する。

また、ハウジング８には、孔部８ｂの底面から下方に延びる一次側流路としての入口流路８ｅと、孔部８ｂの下端部に対して直交する二次側流路としての出口流路８ｆとが形成されている。さらに、入口流路８ｅの上下方向中途部には、分岐路８ｇが連通している。分岐路８ｇの末端部は、ハウジング８に設けられた穴部８ｈにつながっており、ハウジング８には、穴部８ｈを塞ぐようにガスケット１４を介して安全弁１５が螺合されている。安全弁１５は、破裂板（図示せず）と、押圧プラグ１６と、可溶栓１７とを有する。

ところで、バルブ本体１０においては、スピンドル１１と、中間伝導具１２と、閉止部材１３とで前述の開口弁座８ｄを閉塞又は開放する開閉弁１８が構成されている。開閉弁１８を構成するスピンドル１１は、レンチ５（角筒形状の穴部を有するソケットレンチ：図１参照）にて外部操作される。なお、レンチ５を用いてスピンドル１１を一方へ回転させると、中間伝導具１２が螺動して閉止部材１３が上昇するので、開口弁座８ｄが開放される。これにより、ボンベ容器１に貯留された流動体が入口流路８ｅを通り、出口流路８ｆへ流れることとなる。

バルブ装置６の上部には、開閉表示機器７が備えられている。図２及び図３に示すように、開閉表示機器７は、スピンドル１１に外嵌されてスピンドル１１とともに回転する筐体２０と、筐体２０の下部内側に収容可能とされる第一環状体５０と、バルブ本体１０のグランドナット９に固定される台座体６０と、第一環状体５０の内側に収容可能とされる第二環状体７０とを備えている。なお、筐体２０は、視認規制体３０と外側円筒体４０とで構成されている。

視認規制体３０は、スピンドル１１の上部角柱部１１ａと嵌合される四角穴３１ａが設けられた円壁部３１と、円壁部３１の外端から上方へ延びる内壁部３２と、内壁部３２の上端から外側斜め下方へ延びる上壁部３３と、上壁部３３の外端から下方に延びる外壁部３４とを有する。そして、上壁部３３の一部には、開口孔３５が形成されている。外壁部３４の下端には、凹凸形状３６が形成されている。

外側円筒体４０は、視認規制体３０の外壁部３４に内嵌される内嵌部４１と、内嵌部４１の外端を拡径して下方へ延びる外筒部４２とを有する。内嵌部４１の内周面には、内歯歯車４０Ｄが形成されている。また、外筒部４２の内周面には、雌ネジ部４０Ｍが形成されている。そして、内嵌部４１の外周面であって外筒部４２の上端には、凹凸形状４６が形成されている。そのため、外側円筒体４０は、視認規制体３０の凹凸形状３６に対して凹凸形状４６を噛み合わせることにより、視認規制体３０と一体化することができる。

第一環状体５０は、外側円筒体４０の外筒部４２に収容される外環部５１と、外環部５１の上下方向中途部から下側を縮径した内環部５２とを有する。外環部５１の外周面には、雄ネジ部５０Ｍが形成されている。また、内環部５２の周方向の一部には、被案内部５０Ｓが形成されている。被案内部５０Ｓは、位相角が１２０°ごとの互いに等しい間隔となる３箇所に形成されている。

台座体６０は、バルブ本体１０のグランドナット９と嵌合される六角穴６１ａが設けられた円柱部６１を有する。円柱部６１の上端面には、後述する自転歯車８０の軸部８２が挿通される軸孔部６２が形成されている。また、円柱部６１の下端面には、案内部６０Ｓが形成されている。案内部６０Ｓは、位相角が１２０°ごとの互いに等しい間隔となる３箇所に形成されている。そのため、台座体６０は、第一環状体５０の被案内部５０Ｓに対して案内部６０Ｓを挿通させることにより、第一環状体５０と組み合わせることができる。

第二環状体７０は、バルブ本体１０のハウジング８と嵌合される円環形状となっている。第二環状体７０は、台座体６０に隣接するようにハウジング８に固定される。ただし、第二環状体７０は、ハウジング８ではなく台座体６０に固定されていてもよい。また、第二環状体７０は、ハウジング８又は台座体６０に塗布されて形成されたペイント層であってもよい。あるいは貼付されて形成されたシール層であってもよい。

さらに、開閉表示機器７においては、第一環状体５０と第二環状体７０の色彩が異なるという特徴を有している。開閉表示機器７においては、第一環状体５０が緑色で第二環状体７０が赤色となっている。これらの色彩は、色相を環状に配置した、いわゆる色相環において、対向する二色を採用するのが好ましい。色相環上における対向する二色は、補色又は反対色と呼ばれ、互いの色を目立たせる効果を奏する。なお、一般的にバルブ装置においては、赤色が閉弁側を表し、緑色が開弁側を表す。

また、開閉表示機器７には、筐体２０と第一環状体５０とで螺動機構７Ｍ（図２参照）が構成されている。螺動機構７Ｍは、筐体２０の回転軸方向に第一環状体５０を螺動可能とするものである。ここで、筐体２０の回転軸方向とは、スピンドル１１の回転軸方向と同義であり、換言すると、筐体２０又はスピンドル１１の中心軸ＣＬに対して平行となる方向である。

螺動機構７Ｍについて具体的に説明すると、筐体２０の内周面（詳細には外筒部４２の内周面）には、筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）を中心に、前述した雌ネジ部４０Ｍが形成されている。雌ネジ部４０Ｍは、ネジ山の断面形状が台形の、いわゆる台形ネジである。他方、第一環状体５０の外周面（詳細には外環部５１の外周面）には、筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）を中心に、前述した雄ネジ部５０Ｍが形成されている。雄ネジ部５０Ｍも、ネジ山の断面形状が台形の、いわゆる台形ネジである。そして、雌ネジ部４０Ｍと雄ネジ部５０Ｍが螺動自在に螺合されている。なお、雌ネジ部４０Ｍと雄ネジ部５０Ｍは、三角ネジや角ネジであってもよい。あるいはボールネジであってもよい。

さらに、開閉表示機器７には、第一環状体５０と台座体６０とで摺動機構７Ｓ（図２参照）が構成されている。摺動機構７Ｓは、筐体２０の回転軸方向に第一環状体５０を摺動可能とするものである。ここでも、筐体２０の回転軸方向とは、スピンドル１１の回転軸方向と同義であり、換言すると、筐体２０又はスピンドル１１の中心軸ＣＬに対して平行となる方向である。

摺動機構７Ｓについて具体的に説明すると、第一環状体５０の内周面（詳細には内環部５２の周方向の一部）には、筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）に対して平行に、前述の被案内部５０Ｓが形成されている。被案内部５０Ｓは、内環部５２の内周面から外環部５１の内周面まで断面円弧状に窪んだ部分である。他方、台座体６０の下端面（詳細には円柱部６１の下周面）には、筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）に対して平行に、前述の案内部６０Ｓが形成されている。案内部６０Ｓは、円柱部６１の下端面から所定の長さまで下方に延びる断面円弧状の突出した部分である。そして、被案内部５０Ｓと案内部６０Ｓが摺動自在に嵌合されている。なお、台座体６０の外周面（詳細には円柱部６１の外周面）に断面円弧状に突出した部分を設け、これを案内部６０Ｓとしてもよい。あるいはハウジング８の外周面に断面円弧状に突出した部分を設け、これを案内部６０Ｓとしてもよい。

このような構成により、図４に示すように、レンチ５を用いてスピンドル１１を一方へ回転させると（上方から見て時計方向：矢印Ａ参照）、スピンドル１１とともに筐体２０も一方へ回転する（矢印Ｂ参照）。すると、螺動機構７Ｍと摺動機構７Ｓによって第一環状体５０が上方へ移動し、徐々に筐体２０の内側に送り込まれるので（矢印Ｃ参照）、第一環状体５０による緑色の領域が減り、第二環状体７０による赤色の領域が増えることとなる。反対に、図５に示すように、レンチ５を用いてスピンドル１１を他方へ回転させると（上方から見て反時計方向：矢印Ａ参照）、スピンドル１１とともに筐体２０も他方へ回転する（矢印Ｂ参照）。すると、螺動機構７Ｍと摺動機構７Ｓによって第一環状体５０が下方へ移動し、徐々に筐体２０の外側に送り出されるので（矢印Ｃ参照）、第一環状体５０による緑色の領域が増え、第二環状体７０による赤色の領域が減ることとなる。

そのため、使用者等は、第一環状体５０と第二環状体７０の露出量の差を即座に認識することができる。そして、第一環状体５０と第二環状体７０の露出量の差に基づいて開閉弁１８の開閉状態を即座に認識することができる。すなわち、図６（ａ）に示すように、第一環状体５０による緑色の領域と第二環状体７０による赤色の領域を比較して緑色の領域がかなり少なければ、第一環状体５０の露出量Ｘと第二環状体７０の露出量Ｙが数式：Ｘ＜＜Ｙの関係を満たすことを即座に認識できる。そして、この関係に基づいて開閉弁１８が全閉状態あるいは全閉状態に近い状態であると即座に認識することができる。また、図７（ａ）に示すように、第一環状体５０による緑色の領域と第二環状体７０による赤色の領域を比較して緑色の領域がかなり多ければ、第一環状体５０の露出量Ｘと第二環状体７０の露出量Ｙが数式：Ｘ＞＞Ｙの関係を満たすことを即座に認識できる。そして、この関係に基づいて開閉弁１８が全開状態あるいは全開状態に近い状態であると即座に認識することができる。

加えて、図２及び図３に示すように、開閉表示機器７は、台座体６０によって回転自在に支持される自転歯車８０と、筐体２０の上部内側（詳細には視認規制体３０の内側）に収容されて内歯歯車９０Ｄを有する回転表示体９０とを備えている。なお、回転表示体９０の内歯歯車９０Ｄと前述の外側円筒体４０の内歯歯車４０Ｄとは、互いに対して歯数が異なっている。

自転歯車８０は、外周面に歯体が形成された歯車部８１と、歯車部８１の中心から下方へ延びる軸部８２とを有する。自転歯車８０は、軸部８２が台座体６０の軸孔部６２に挿通されることで、回転自在に支持される。自転歯車８０は、位相角が１２０°ごとの互いに等しい間隔となる３箇所に配置されている。

回転表示体９０は、外側円筒体４０の内嵌部４１上に載置される側板部９１と、側板部９１の上端から内側斜め上方に延びる上板部９２とを有する。側板部９１の内周面には、内歯歯車９０Ｄが形成されている。また、上板部９２の上面には、開閉弁１８の開閉状態を表す内容が付されている。開閉表示機器７においては、赤色の下地に『閉』の文字が表れた閉表示部９２ａと、緑色の下地に『開』の文字が表れた開表示部９２ｂとが付されている（図６及び図７参照）。

また、開閉表示機器７には、自転歯車８０に噛合する外側円筒体４０の内歯歯車４０Ｄと、自転歯車８０に噛合する回転表示体９０の内歯歯車９０Ｄと、自転歯車８０とで差動回転機構７Ｄ（図２参照）が構成されている。差動回転機構７Ｄは、スピンドル１１の外部操作に応じて筐体２０と回転表示体９０とを差動回転可能とするものである。換言すると、筐体２０を構成する視認規制体３０と回転表示体９０とを差動回転可能とするものである。

差動回転機構７Ｄについて具体的に説明すると、外側円筒体４０の内周面（詳細には内嵌部４１の内周面）には、筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）を中心に、前述した内歯歯車４０Ｄが形成されている。他方、回転表示体９０の内周面（詳細には側板部９１の内周面）には、筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）を中心に、前述した内歯歯車９０Ｄが形成されている。内歯歯車４０Ｄと内歯歯車９０Ｄと自転歯車８０は、歯筋が直線状の、いわゆる平歯車である。そして、外側円筒体４０の内歯歯車４０Ｄと自転歯車８０が噛合され、回転表示体９０の内歯歯車９０Ｄと自転歯車８０が噛合されている。

差動回転機構７Ｄを有することにより、筐体２０が回転すると、同じ方向ではあるものの筐体２０の回転よりも速く回転表示体９０が回転することとなる。つまり、差動回転機構７Ｄは、筐体２０の回転運動を増速させて回転表示体９０の回転運動に変換することができる（図４及び図５の矢印Ｅ参照）。

このような構成により、図４に示すように、レンチ５を用いてスピンドル１１を一方へ回転させると（上方から見て時計方向：矢印Ａ参照）、スピンドル１１とともに筐体２０も一方へ回転する（矢印Ｂ参照）。すると、筐体２０を構成する外側円筒体４０の内歯歯車４０Ｄによって自転歯車８０が回転し（矢印Ｄ参照）、自転歯車８０を介して回転表示体９０の内歯歯車９０Ｄに回転動力が伝達される。そのため、回転表示体９０が増速されて筐体２０と同じ方向に回転することとなる（矢印Ｅ参照）。反対に、図５に示すように、レンチ５を用いてスピンドル１１を他方へ回転させると（上方から見て反時計方向：矢印Ａ参照）、スピンドル１１とともに筐体２０も他方へ回転する（矢印Ｂ参照）。すると、筐体２０を構成する外側円筒体４０の内歯歯車４０Ｄによって自転歯車８０が回転し（矢印Ｄ参照）、自転歯車８０を介して回転表示体９０の内歯歯車９０Ｄに回転動力が伝達される。そのため、回転表示体９０が増速されて筐体２０と同じ方向に回転することとなる（矢印Ｅ参照）。

そのため、使用者等は、視認規制体３０の開口孔３５から目視可能な内容に基づいて開閉弁１８の開閉状態を明確に認識することができる。すなわち、図６（ｂ）に示すように、視認規制体３０の開口孔３５に前述の閉表示部９２ａが表れた場合は、開閉弁１８が全閉状態あるいは全閉状態に近い状態であると明確に認識することができる。また、図７（ｂ）に示すように、視認規制体３０の開口孔３５に前述の開表示部９２ｂが表れた場合は、開閉弁１８が全開状態あるいは全開状態に近い状態であると明確に認識することができる。

加えて、図６（ａ）に示すように、第一環状体５０による緑色の領域と第二環状体７０による赤色の領域を比較して緑色の領域がかなり少なく、かつ図６（ｂ）に示すように、視認規制体３０の開口孔３５に前述の閉表示部９２ａが表れた場合は、開閉弁１８が全閉状態あるいは全閉状態に近い状態であることの明示について正確であるとの信頼感を付与することができる。また、図７（ａ）に示すように、第一環状体５０による緑色の領域と第二環状体７０による赤色の領域を比較して緑色の領域がかなり多く、かつ図７（ｂ）に示すように、視認規制体３０の開口孔３５に前述の開表示部９２ｂが表れた場合は、開閉弁１８が全開状態あるいは全開状態に近い状態であることの明示について正確であるとの信頼感を付与することができる。

さらに、開閉表示機器７においては、回転表示体９０における内周側が突出したテーパ状の上板部９２に開閉弁１８の開閉状態を表す内容が付されており、視認規制体３０における同じくテーパ状の上壁部３３に設けられた開口孔３５を通してその内容が目視可能となっているという特徴を有している。

そのため、使用者等は、開口孔３５に表れる開閉弁１８の開閉状態を上方及び斜め上方からも容易に視認することができる。すなわち、図６（ａ）（ｂ）及び図７（ａ）（ｂ）に示すように、内周側が突出したテーパ状の上板部９２に前述の閉表示部９２ａ又は開表示部９２ｂが付され、同じくテーパ状の上壁部３３に設けられた開口孔３５を通して閉表示部９２ａ又は開表示部９２ｂが目視可能となるので、使用者等が開口孔３５に表れる開閉弁１８の開閉状態を上方及び斜め上方から容易に視認することができる。

最後に、開閉表示機器７は、透明カバー１００を備えている。透明カバー１００は、視認規制体３０の内壁部３２に内嵌される内蓋部１０１と、視認規制体３０の上壁部３３を覆う上蓋部１０２と、視認規制体３０の外壁部３４に外嵌される外蓋部１０３とを有する。このような透明カバー１００により、視認規制体３０の開口孔３５から異物等が侵入することを防止できる。もちろん透明カバー１００ごしに開口孔３５に表れる開閉弁１８の開閉状態を読み取ることができる。

以上のように、バルブ本体１０の開閉弁１８におけるスピンドル１１がレンチ５にて外部操作されるレンチ式開閉バルブ装置６用の開閉表示機器７は、スピンドル１１に外嵌されてスピンドル１１とともに回転する筐体２０と、筐体２０の下部内側に少なくとも一部が収容される第一環状体５０とが備えられている。また、開閉表示機器７には、筐体２０と、第一環状体５０とで筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）方向に第一環状体５０を螺動可能とする螺動機構７Ｍが構成され、第一環状体５０と、バルブ本体１０に固定される台座体６０とで筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）方向に第一環状体５０を摺動可能とする摺動機構７Ｓが構成されている。

このような開閉表示機器７によれば、開閉弁１８の開閉状態を側方及び斜め下方から容易に視認できる。
詳述すると、本願発明に係る開閉表示機器７は、外形を形成する筐体２０の下方に第一環状体５０が配置されている。そして、レンチ５を用いてスピンドル１１を外部操作すると、スピンドル１１とともに筐体２０が回転し、螺動機構７Ｍ及び摺動機構７Ｓによって第一環状体５０が上下方向に移動する。すなわち、螺動機構７Ｍは、筐体２０の回転運動を第一環状体５０の上下方向への直線運動に変換するものであり、摺動機構７Ｓは、第一環状体５０を上下方向に摺動可能かつ左右方向に回転規制するものであるので、筐体２０の回転によって第一環状体５０は回転することなく上下方向のいずれかに移動することとなる。具体的には、筐体２０が上方から見て時計方向へ回転すると、第一環状体５０は回転することなく上方へ移動し、筐体２０が上方から見て反時計方向へ回転すると、第一環状体５０は回転することなく下方へ移動することとなる。このため、本願発明の開閉表示機器７においては、筐体２０の下方に配置された第一環状体５０がスピンドル１１の外部操作に応じて筐体２０の内側に送り込まれたり筐体２０の外側に送り出されたりする。したがって、使用者等は、第一環状体５０を側方及び斜め下方から容易に目視でき、さらには第一環状体５０の露出量に基づいて開閉弁１８の開閉状態を認識することができる。換言すると、使用者等が開閉弁１８の開閉状態を側方及び斜め下方から容易に視認することができる。

また、開閉表示機器７の螺動機構７Ｍは、筐体２０に筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）を中心として形成された雌ネジ部４０Ｍと、第一環状体５０に同じく回転軸（中心軸ＣＬ）を中心として形成された雄ネジ部５０Ｍとで構成されている。そして、雌ネジ部４０Ｍと雄ネジ部５０Ｍが螺動自在に螺合されている。

このような開閉表示機器７によれば、簡素な構成でありながら確実に、筐体２０の回転運動を第一環状体５０の上下方向への直線運動に変換できる。つまり、螺動機構７Ｍは、筐体２０の雌ネジ部４０Ｍと第一環状体５０の雄ネジ部５０Ｍのみで構成されており、雌ネジ部４０Ｍが回転すると雄ネジ部５０Ｍがネジの送り作用によって上下方向に移動する単純な機構であるため、簡素な構成でありながら確実に、筐体２０の回転運動を第一環状体５０の上下方向への直線運動に変換することができる。

また、開閉表示機器７の摺動機構７Ｓは、第一環状体５０に筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）に対して平行に形成された被案内部５０Ｓと、台座体６０に同じく回転軸（中心軸ＣＬ）に対して平行に形成された案内部６０Ｓとで構成されている。そして、被案内部５０Ｓと案内部６０Ｓが摺動自在に嵌合されている。

このような開閉表示機器７によれば、簡素な構成でありながら確実に、第一環状体５０を上下方向に摺動可能かつ左右方向に回転規制できる。つまり、摺動機構７Ｓは、第一環状体５０の被案内部５０Ｓと台座体６０の案内部６０Ｓのみで構成されており、被案内部５０Ｓが案内部６０Ｓに沿う上下方向にのみ移動を許される単純な機構であるため、簡素な構成でありながら確実に、第一環状体５０を上下方向に摺動可能かつ左右方向に回転規制することができる。

また、開閉表示機器７においては、第一環状体５０の内側に少なくとも一部が収容される第二環状体７０が備えられている。

このような開閉表示機器７によれば、開閉弁１８の開閉状態を容易に認識できる。つまり、スピンドル１１の外部操作に応じて第一環状体５０の露出量と第二環状体７０の露出量が変化するため、使用者等が第一環状体５０と第二環状体７０の露出量の差に基づいて開閉弁１８の開閉状態を容易に認識することができる。

また、開閉表示機器７においては、第一環状体５０が緑色で第二環状体７０が赤色となっている。

このような開閉表示機器７によれば、開閉弁１８の開閉状態を即座に認識できる。つまり、第一環状体５０の色彩と第二環状体７０の色彩が異なるため、使用者等が第一環状体５０と第二環状体７０の露出量の差を即座に認識することができる。そして、第一環状体５０と第二環状体７０の露出量の差に基づいて開閉弁１８の開閉状態を即座に認識することができる。

また、開閉表示機器７においては、台座体６０によって回転自在に支持される自転歯車８０と、筐体２０の上部内側に収容されて内歯歯車９０Ｄを有する回転表示体９０とが備えられている。また、筐体２０が回転表示体９０に付された開閉弁１８の開閉状態を表す内容について所要部分以外の視認を規制する視認規制体３０と、回転表示体９０の内歯歯車９０Ｄと歯数が異なる内歯歯車４０Ｄを有する外側円筒体４０とで構成されている。そして、自転歯車８０に噛合する外側円筒体４０の内歯歯車４０Ｄと、自転歯車８０に噛合する回転表示体９０の内歯歯車９０Ｄと、自転歯車８０とで差動回転機構７Ｄが構成されている。

このような開閉表示機器７によれば、開閉弁１８の開閉状態を明確に認識できる。つまり、回転表示体９０に付された開閉弁１８の開閉状態を表す内容について所要部分のみが目視可能となるため、使用者等が開閉状態に関する内容を明確に認識することができる。そして、開閉状態に関する内容に基づいて開閉弁１８の開閉状態を明確に認識することができる。

加えて、前述の螺動機構７Ｍ及び摺動機構７Ｓを用いた構成と差動回転機構７Ｄを用いた構成とは、それぞれ異なる構成で独立して作動する。そのため、差動回転機構７Ｄを用いた構成を加えることで、開閉弁１８の開閉状態について正確に示すことができる。つまり、スピンドル１１の外部操作に応じて第一環状体５０の露出量が変わる構成と、回転表示体９０に付された開閉弁１８の開閉状態を表す内容について所要部分のみが目視可能となる構成とを両立することにより、それぞれの構成による開閉弁１８の開閉状態に関する内容が等しい場合に、使用者等に開閉弁１８の開閉状態について正確に示すことができる。

また、開閉表示機器７においては、回転表示体９０における内周側が上方へ突出したテーパ状の上板部９２に開閉弁１８の開閉状態を表す内容が付され、視認規制体３０における同じくテーパ状の上壁部３３に設けられた開口孔３５を通して内容が目視可能である。

このような開閉表示機器７によれば、開閉弁１８の開閉状態を上方及び斜め上方からも容易に視認できる。つまり、内周側が上方へ突出したテーパ状の上板部９２に付された開閉弁１８の開閉状態を表す内容について同じくテーパ状の上壁部３３に設けられた開口孔３５を通じて目視可能となるため、使用者等が開閉弁１８の開閉状態を上方及び斜め上方からも視認することができる。

また、バルブ本体１０の開閉弁１８におけるスピンドル１１がレンチ５にて外部操作されるレンチ式開閉バルブ装置６は、開閉弁１８の開閉状態を表示する開閉表示機器７が備えられている。開閉表示機器７は、スピンドル１１に外嵌されてスピンドル１１とともに回転する筐体２０と、筐体２０の下部内側に少なくとも一部が収容される第一環状体５０とが備えられている。また、筐体２０と、第一環状体５０とで筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）方向に第一環状体５０を螺動可能とする螺動機構７Ｍが構成され、第一環状体５０と、バルブ本体１０に固定される台座体６０とで筐体２０の回転軸（中心軸ＣＬ）方向に第一環状体５０を摺動可能とする摺動機構７Ｓが構成されている。

このようなレンチ式開閉バルブ装置６によれば、前述の開閉表示機器７に関する同様の効果を奏する。すなわち、使用者等は、第一環状体５０を側方及び斜め下方から容易に目視でき、さらには第一環状体５０の露出量に基づいて開閉弁１８の開閉状態を認識することができる。換言すると、使用者等が開閉弁１８の開閉状態を側方及び斜め下方から容易に視認することができる。

また、前述のレンチ式開閉バルブ装置６が備えられたバルブ付きボンベ容器１である。なお、前述のバルブ付きボンベ容器１は、流動体である気体や液体を貯蔵、運搬する際に用いられる密閉可能な中空体であり、工業用、医療用、燃料用等の用途を問わない。

このようなバルブ付きボンベ容器１によれば、前述のレンチ式開閉バルブ装置６に関する同様の効果を奏する。すなわち、使用者等は、第一環状体５０を側方及び斜め下方から容易に目視でき、さらには第一環状体５０の露出量に基づいて開閉弁１８の開閉状態を認識することができる。換言すると、使用者等が開閉弁１８の開閉状態を側方及び斜め下方から容易に視認することができる。

また、上部にスピンドル１１を外部操作可能とする開口孔４ａが設けられ、側部に第一環状体５０を目視可能とする開口窓４ｂが設けられたボンベキャップ４を有する前述のバルブ付きボンベ容器１である。

このようなバルブ付きボンベ容器１によれば、レンチ式開閉バルブ装置６を保護するボンベキャップ４を装着した状態で、スピンドル１１を開口孔４ａから外部操作できる。また、開閉弁１８の開閉状態を開口窓４ｂから容易に視認できる。つまり、スピンドル１１の外部操作に応じて露出量が変化する第一環状体５０についてボンベキャップ４の側部に設けられた開口窓４ｂを通じて目視可能となるため、使用者等が開閉弁１８の開閉状態をボンベキャップ４の開口窓４ｂから容易に視認することができる。

この発明の構成と前述の実施形態との対応において、この発明のバルブ付きボンベ容器はボンベ容器１に対応し、
以下同様に、
レンチ式開閉バルブ装置はバルブ装置６に対応し、
開閉表示機器は開閉表示機器７に対応し、
ハウジングはハウジング８に対応し、
バルブ本体はバルブ本体１０に対応し、
筐体は筐体２０に対応し、
視認規制体は視認規制体３０に対応し、
外側円筒体は外側円筒体４０に対応し、
第一環状体は第一環状体５０に対応し、
台座体は台座体６０に対応し、
第二環状体は第二環状体７０に対応し、
自転歯車は自転歯車８０に対応し、
回転表示体は回転表示体９０に対応し、
螺動機構は螺動機構７Ｍに対応し、
雌ネジ部は雌ネジ部４０Ｍに対応し、
雄ネジ部は雄ネジ部５０Ｍに対応し、
摺動機構は摺動機構７Ｓに対応し、
被案内部は被案内部５０Ｓに対応し、
案内部は案内部６０Ｓに対応し、
差動回転機構は差動回転機構７Ｄに対応し、
外側円筒体の内歯歯車は内歯歯車４０Ｄに対応し、
回転表示体の内歯歯車は内歯歯車９０Ｄに対応するも、この発明は、前述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。

例えば、スピンドル１１を上方から見て時計方向に回転させると、第一環状体５０が下方へ移動し、スピンドル１１を上方から見て反時計方向に回転させると、第一環状体５０が上方へ移動してもよい。これは、筐体２０の雌ネジ部４０Ｍと第一環状体の雄ネジ部５０Ｍを逆ネジとすれば実現できる。また、第一環状体５０と第二環状体７０の色彩は、緑及び赤に限定されなくてもよい。例えば、色相が異なる他の色彩であってもよいし、色相が同じであっても明度又は彩度が異なる色彩であってもよい。

このような構成であったとしても、使用者等は、第一環状体５０と第二環状体７０の露出量の差を即座に認識することができる。そして、第一環状体５０と第二環状体７０の露出量の差に基づいて開閉弁１８の開閉状態を認識することができる。

さらに、第二環状体７０を備えない構成であってもよい。
このような構成であったとしても、使用者等は、第一環状体５０の露出量に基づいて開閉弁１８の開閉状態を認識することができる。

加えて、視認規制体３０や回転表示体９０、差動回転機構７Ｄを備えない構成であってもよい。

このような構成であったとしても、使用者等は、前述の螺動機構７Ｍ及び摺動機構７Ｓを用いた構成によって開閉弁１８の開閉状態を認識することができる。

１…ボンベ容器１
６…バルブ装置
７…開閉表示機器
８…ハウジング
１０…バルブ本体
２０…筐体
３０…視認規制体
４０…外側円筒体
５０…第一環状体
６０…台座体
７０…第二環状体
８０…自転歯車
９０…回転表示体
７Ｍ…螺動機構
４０Ｍ…雌ネジ部
５０Ｍ…雄ネジ部
７Ｓ…摺動機構
５０Ｓ…被案内部
６０Ｓ…案内部
７Ｄ…差動回転機構
４０Ｄ…内歯歯車
９０Ｄ…内歯歯車

Claims (10)

1. バルブ本体の開閉弁における弁棒がレンチにて外部操作されるレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器であって、
   前記弁棒に外嵌されて当該弁棒とともに回転する筐体と、
   前記筐体の下部内側に少なくとも一部が収容される環状体とが備えられ、
   前記筐体と、前記環状体とで前記筐体の回転軸方向に前記環状体を螺動可能とする螺動機構が構成され、
   前記環状体と、前記バルブ本体のハウジング又は前記バルブ本体に固定される台座体とで前記筐体の回転軸方向に前記環状体を摺動可能とする摺動機構が構成され、
   前記筐体の下方に配置された前記環状体が前記弁棒の外部操作に応じて前記筐体の内側に送り込まれたり、前記筐体の外側に送り出される
   レンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器。
2. 前記螺動機構は、前記筐体に当該筐体の回転軸を中心として形成された雌ネジ部と、前記環状体に同じく回転軸を中心として形成された雄ネジ部とで構成され、
   前記雌ネジ部と前記雄ネジ部が螺動自在に螺合された
   請求項１に記載のレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器。
3. 前記摺動機構は、前記環状体に前記筐体の回転軸に対して平行に形成された被案内部と、前記ハウジング又は前記台座体に同じく回転軸に対して平行に形成された案内部とで構成され、
   前記被案内部と前記案内部が摺動自在に嵌合された
   請求項１又は請求項２に記載のレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器。
4. 前記環状体を第一環状体とし、
   前記第一環状体の内側に少なくとも一部が収容される第二環状体が備えられ、前記第二環状体が前記ハウジング又は前記台座体に固定され、あるいは前記第二環状体が前記ハウジング又は前記台座体に塗布又は貼付によって形成された
   請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器。
5. 前記第一環状体と前記第二環状体の色彩が異なる
   請求項４に記載のレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器。
6. 前記台座体によって回転自在に支持される自転歯車と、
   前記筐体の上部内側に収容されて内歯歯車を有する回転表示体とが備えられ、
   前記筐体が前記回転表示体に付された前記開閉弁の開閉状態を表す内容について所要部分以外の視認を規制する視認規制体と、前記回転表示体の内歯歯車と歯数が異なる内歯歯車を有する外側円筒体とで構成されており、
   前記自転歯車に噛合する前記外側円筒体の内歯歯車と、前記自転歯車に噛合する前記回転表示体の内歯歯車と、前記自転歯車とで差動回転機構が構成された
   請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器。
7. 前記回転表示体における内周側が上方へ突出したテーパ状の上板部に前記開閉弁の開閉状態を表す内容が付され、
   前記視認規制体における同じくテーパ状の上壁部に設けられた開口孔を通して前記内容が目視可能である
   請求項６に記載のレンチ式開閉バルブ装置用の開閉表示機器。
8. バルブ本体の開閉弁における弁棒がレンチにて外部操作されるレンチ式開閉バルブ装置であって、
   前記開閉弁の開閉状態を表示する開閉表示機器が備えられ、
   前記開閉表示機器は、
   前記弁棒に外嵌されて当該弁棒とともに回転する筐体と、
   前記筐体の下部内側に少なくとも一部が収容される環状体とが備えられ、
   前記筐体と、前記環状体とで前記筐体の回転軸方向に前記環状体を螺動可能とする螺動機構が構成され、
   前記環状体と、前記バルブ本体のハウジング又は前記バルブ本体に固定される台座体とで前記筐体の回転軸方向に前記環状体を摺動可能とする摺動機構が構成され、
   前記筐体の下方に配置された前記環状体が前記弁棒の外部操作に応じて前記筐体の内側に送り込まれたり、前記筐体の外側に送り出される
   レンチ式開閉バルブ装置。
9. 請求項８に記載のレンチ式開閉バルブ装置が備えられた
   バルブ付きボンベ容器。
10. 上部に前記弁棒を外部操作可能とする開口孔が設けられ、
    側部に前記環状体を目視可能とする開口窓が設けられたボンベキャップを有する
    請求項９に記載のバルブ付きボンベ容器。

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