JP7534153B2 - 自動釣銭機及びプログラム - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、自動釣銭機及びプログラムに関する。

従来、例えばＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ ｏｆ Ｓａｌｅ Ｓｙｓｔｅｍ）端末に接続される自動釣銭機としての硬貨入出金装置や紙幣入出金装置が知られている。これらの自動釣銭機を利用する店員などのユーザは、会計の際に硬貨及び／又は紙幣の現金を直接扱う場合がある。不特定多数の人により扱われた現金には、微生物や細菌、ウイルスなどが付着している場合がある。このため、例えば飲食店の店員は、会計接客後にホール作業に戻る場合には、衛生面での懸念から消毒作業を実施する必要があった。ここで、消毒作業とは、石鹸やアルコールなどを用いて、現金を扱った手指に付着している微生物や細菌、ウイルスなどの少なくとも一部を除去したり、殺菌したり、不活化したりする作業を含む。

このような中、例えばキャッシュボックスに収容されている現金に紫外線を照射することにより、現金に付着した微生物や細菌の殺菌を行う技術が開示されている。

本発明が解決しようとする課題は、収納する現金を適切に殺菌することができる自動釣銭機を提供することである。

実施形態の自動釣銭機は、取込部と、収納部と、払出部と、搬送部と、殺菌部と、制御部とを備える。前記取込部は、硬貨又は紙幣である現金を装置内へ取り込み、取り込んだ現金を１枚ずつに分離する。前記収納部は、前記取込部から取り込まれた現金を収納し、指示に応じた金種及び枚数の現金を１枚ずつに分離して排出する。前記払出部は、前記収納部から排出された現金を装置外へ払い出す。前記搬送部は、取込搬送部と、払出搬送部とを有する。前記取込搬送部は、前記取込部により１枚ずつに分離された現金を前記収納部へ搬送する。前記払出搬送部は、前記収納部により１枚ずつに分離された現金を前記払出部へ搬送する。前記殺菌部は、前記取込搬送部及び前記払出搬送部のうちの少なくとも一方の搬送経路上に設けられ、搬送経路上の現金を殺菌する。前記制御部は、入出金を優先する入出金優先モードでの殺菌処理では第１の搬送速度で現金を搬送し、現金の殺菌を優先する殺菌優先モードでの前記殺菌処理では前記第１の搬送速度より小さい第２の搬送速度で現金を搬送するように前記搬送部の搬送速度を制御し、自装置の電源をオフ状態にする電源オフ指示に応じたタイミングで前記殺菌優先モードでの前記殺菌処理を開始し、前記殺菌優先モードでの前記殺菌処理と同時に、前記収納部に収納されている現金の在高を自動で再計数する自動再計数を実行する。

図１は、実施形態に係る自動釣銭機の外観の一例を示す斜視図である。 図２は、図１の自動釣銭機の内部構成の一例を示す模式図である。 図３は、図２の殺菌部の構成の一例を示す模式図である。 図４は、図１の自動釣銭機の機能構成の一例を示すブロック図である。 図５は、図１の自動釣銭機において実行される処理の一例を示すフローチャートである。 図６は、図１の自動釣銭機の入出金優先モードにおける、殺菌処理を伴う入金処理時の動作の一例について説明するための図である。 図７は、図１の自動釣銭機の入出金優先モードにおける、殺菌処理を伴う出金処理時の動作の一例について説明するための図である。 図８は、図１の自動釣銭機の殺菌優先モードにおける、殺菌処理時の動作の一例について説明するための図である。 図９は、図１の自動釣銭機の殺菌優先モードにおける、殺菌処理時の動作の別の一例について説明するための図である。 図１０は、図２の殺菌部の構成の別の一例を示す模式図である。

以下、図面を参照して、実施形態に係る自動釣銭機及びプログラムを詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態により、この発明が限定されるものではない。

なお、図面を用いた説明での上下、左右、手前、奥、正面等の表現は、顧客やオペレータ（店員）などのユーザが対面する面を正面としたときのものである。

（第１の実施形態）
図１は、実施形態に係る自動釣銭機１の外観の一例を示す斜視図である。図１は、一例として、自動釣銭機１としての紙幣入出金装置２と、自動釣銭機１としての硬貨入出金装置３とを例示する。図２は、図１の自動釣銭機１の内部構成の一例を示す模式図である。

なお、図１は、それぞれ異なる筐体を有する紙幣入出金装置２及び硬貨入出金装置３が隣接して配置されている場合を例示するが、これに限らない。実施形態に係る自動釣銭機１は、単体で使用される紙幣入出金装置２又は硬貨入出金装置３であってもよいし、一体に構成された紙幣入出金装置２及び硬貨入出金装置３であっても構わない。

なお、以下の説明において、紙幣と硬貨とを区別しない場合には現金又は貨幣と記載する場合もある。

自動釣銭機１は、図１及び図２に示すように、取込部１１及び払出部１５を有する。

取込部１１は、投入された現金を、枚数を計数しながら本体１０の内部へ取り込むように構成されている。取込部１１は、自動釣銭機１の手前側に設けられる。取込部１１は、分離機構１１１を有する。分離機構１１１は、取込部１１から投入された現金を１枚ずつに分離する。分離機構１１１としては、例えば硬貨又は紙幣の厚さ分程度の隙間を空けて対向する一対のローラが利用可能である。一対のローラは、同方向に回転することにより、重なった複数の現金を１枚ずつ隙間に通すことができる。なお、分離機構１１１は、重なった複数の現金を１枚ずつに分離できればよく、如何なる構成であっても構わない。このように、取込部１１は、現金を本体１０（装置）内へ取り込み、取り込んだ現金を１枚ずつに分離する。取込部１１は、１枚ずつに分離された現金を搬送部１２の取込搬送部１２１に供給する。

払出部１５は、本体１０の内部に収納されている現金を本体１０の外部へ払い出すように構成されている。具体的には、払出部１５は、搬送部１２の払出搬送部１２２により収納部１４から１枚ずつ搬送された現金を本体１０の外部へ払い出す。換言すれば、払出部１５は、収納部１４から排出された現金を本体１０（装置）外へ払い出す。また、払出部１５は、釣銭として外部へ払い出される現金を、ユーザが取り去るまで保持する。払出部１５は、自動釣銭機１の手前側に設けられる。

なお、紙幣入出金装置２の本体２０と、硬貨入出金装置３の本体３０とは、それぞれ自動釣銭機１の本体１０に対応する。また、紙幣入出金装置２の取込部２１と、硬貨入出金装置３の取込部３１とは、それぞれ自動釣銭機１の取込部１１に対応する。また、紙幣入出金装置２の払出部２５と、硬貨入出金装置３の払出部３５とは、それぞれ自動釣銭機１の払出部１５に対応する。

自動釣銭機１は、図２に示すように、搬送部１２及び収納部１４をさらに有する。搬送部１２及び収納部１４は、それぞれ本体１０の内部に配置されている。

搬送部１２は、図２に示すように、取込搬送部１２１、払出搬送部１２２及び還流搬送部１２３を有する。取込搬送部１２１は、取込部１１から１枚ずつ供給される現金を収納部１４に搬送するように構成されている。換言すれば、取込搬送部１２１は、取込部１１により１枚ずつに分離された現金を収納部１４へ搬送する。払出搬送部１２２は、収納部１４から１枚ずつ供給される現金を払出部１５に搬送するように構成されている。換言すれば、払出搬送部１２２は、収納部１４により１枚ずつに分離された現金を払出部１５へ搬送する。還流搬送部１２３は、払出搬送部１２２の搬送経路上の現金を取込搬送部１２１の搬送経路上に搬送するように構成されている。搬送部１２の各々は、例えば、一対のプーリ及び一対のプーリによって所定の張力で張られているエンドレスベルトを有する。エンドレスベルトは、一方のプーリが駆動されることによって回転し、ベルト面に接触した現金を搬送する。なお、搬送部１２の各々は、現金を搬送できればよく、如何なる構成であっても構わない。

収納部１４は、現金を金種別に収納する複数の収納スペースを有する。収納部１４は、取込部１１により本体１０の内部に取り込まれた現金を、金種ごとに枚数を計数し、金種ごとに対応する各収納スペースに収納する。複数の収納スペースの数は、少なくとも自動釣銭機１の対応する金種の種類に応じた数である。また、収納部１４は、分離機構１４１を有する。分離機構１４１は、収納部１４の各収納スペースから排出された現金を１枚ずつに分離する。分離機構１４１は、上述の分離機構１１１と同様に、重なった複数の現金を１枚ずつに分離できればよく、如何なる構成であっても構わない。このように、収納部１４は、取込部１１から取り込まれた現金を収納し、上位機９（図４参照）からの指示に応じた金種及び枚数の現金を１枚ずつに分離して排出する。収納部１４は、１枚ずつに分離された現金を搬送部１２の払出搬送部１２２に供給する。

自動釣銭機１は、図２に示すように、殺菌部１３をさらに有する。殺菌部１３は、本体１０の内部に配置されている。殺菌部１３は、搬送部１２により１枚ずつ搬送されている現金の両面を殺菌するように構成されている。具体的には、殺菌部１３は、図２に示すように、取込殺菌部１３１及び払出殺菌部１３２を有する。取込殺菌部１３１は、取込搬送部１２１の搬送経路上に設けられ、取込搬送部１２１により１枚ずつ搬送される現金の両面を殺菌するように構成されている。払出殺菌部１３２は、払出搬送部１２２の搬送経路上に設けられ、払出搬送部１２２により１枚ずつ搬送される現金の両面を殺菌するように構成されている。このように、殺菌部１３は、取込搬送部１２１及び払出搬送部１２２の搬送経路上に設けられ、搬送経路上の現金を殺菌する。

図３は、図２の殺菌部１３の構成の一例を示す模式図である。殺菌部１３は、図３に示すように、上面照射部１３３及び下面照射部１３４を有する。上面照射部１３３は、搬送部１２の搬送面１２４上を矢印５１の方向に搬送されている現金５０の上面に紫外光を照射可能に構成される。下面照射部１３４は、搬送面１２４上を矢印５１の方向に搬送されている現金５０の下面に紫外光を照射可能に構成される。なお、搬送部１２の搬送面１２４は、紫外光を透過可能に構成される。ここで、紫外光を透過可能な構成は、紫外光に対して透明な部材、すなわち紫外光の減衰が小さい部材を紫外光が照射される領域に使用することを含む。また、紫外光を透過可能な構成は、紫外光を遮蔽する部材や紫外光を大きく減衰する部材を紫外光が照射される領域に配置しないことを含む。一例として、搬送部１２のエンドレスベルトの一部又は全部は、紫外光に対して透過性を有する部材で構成される。別の一例として、搬送部１２のエンドレスベルトの中央部などの一部には、紫外光を通過させるための孔部が設けられる。

上面照射部１３３及び下面照射部１３４の各々は、所定の紫外領域の波長を有する光（以下、紫外光と言う。）を放射可能に構成される。上面照射部１３３及び下面照射部１３４の各々としては、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）が利用可能である。なお、上面照射部１３３及び下面照射部１３４の各々は、所定の波長領域の紫外光を放射できればよく、ＬＥＤに限らず、水銀ランプなどが利用されも構わない。

殺菌部１３の利用する紫外光としては、ＵＶ－Ａ（波長：３２０～３８０ｎｍ）、ＵＶ－Ｂ（波長：２８０～３２０ｎｍ）及びＵＶ－Ｃ（波長：２００～２８０ｎｍ）のうちのいずれの波長を含んでいてもよいが、好ましくは、ＵＶ－Ｃを含む波長領域である。殺菌部１３の利用する紫外光としては、より好ましくは、２５０～２６０ｎｍの波長を含む波長領域である。殺菌部１３の利用する紫外光としては、さらに好ましくは、２５３．７ｎｍの波長を含む波長領域である。

殺菌部１３による紫外光の放射強度としては、上面照射部１３３及び下面照射部１３４の各々や搬送面１２４との間の距離などに応じて、殺菌処理の対象とする微生物や細菌、ウイルスの種類などに応じた殺菌に要求される強度が適宜設定されればよい。

なお、上面照射部１３３が紫外光を照射する搬送面１２４上の領域と、下面照射部１３４が紫外光を照射する搬送面１２４上の領域とは、一致していなくても構わない。

なお、取込殺菌部１３１及び払出殺菌部１３２の各々において、上面照射部１３３及び下面照射部１３４は、一体に構成されていても構わない。例えば、一体に構成された上面照射部１３３及び下面照射部１３４は、搬送経路上の搬送面１２４の両側の領域に一度に紫外光を照射可能な大きさ及び形状を有していてもよい。あるいは、一体に構成された上面照射部１３３及び下面照射部１３４は、共通の光源及び光源からの紫外光を偏向する光学系を有し、搬送経路上の搬送面１２４の両側の領域に紫外光を照射可能に構成されていてもよい。

なお、取込殺菌部１３１及び払出殺菌部１３２は、一体に構成されていても構わない。例えば、上面照射部１３３及び下面照射部１３４の各々は、取込搬送部１２１の搬送経路上の領域及び払出搬送部１２２の搬送経路上の領域の両領域に一度に紫外光を照射可能な大きさ及び形状を有していてもよい。あるいは、上面照射部１３３及び下面照射部１３４の各々は、共通の光源及び光源からの紫外光を偏向する光学系を有し、取込搬送部１２１の搬送経路上及び払出搬送部１２２の搬送経路上の両領域に紫外光を照射可能に構成されていてもよい。

なお、殺菌部１３は、取込殺菌部１３１及び払出殺菌部１３２のうちのいずれか一方は、設けられていなくてもよい。つまり、殺菌部１３は、取込搬送部１２１及び払出搬送部１２２のうちの少なくとも一方の搬送経路上に設けられ、搬送経路上の現金５０を殺菌する。

なお、本実施形態において、殺菌とは、微生物や細菌、ウイルスの数を減らすこと、あるいは微生物や細菌、ウイルスを無毒化することであるとする。つまり、本実施形態における殺菌とは、微生物や細菌の少なくとも一部を除去及び／又は死滅することを含む。また、本実施形態に係る殺菌とは、ウイルスの少なくとも一部を除去及び／又は不活化することを含む。

自動釣銭機１は、図２に示すように、制御部１００をさらに有する。制御部１００は、自動釣銭機１の本体１０の内部に配置される。制御部１００は、プロセッサ、メモリ、Ｉ／Ｏ機器制御部及び通信Ｉ／Ｆ（いずれも不図示）などを有する。プロセッサとしては、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）が利用される。メモリとしては、例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）が利用される。ＲＡＭは、ワーキングメモリとして利用され、プロセッサが演算処理を実行する際にデータが格納される揮発性メモリである。ＲＯＭは、プロセッサが実行する制御プログラム１０２１（図４参照）などのプログラムやパラメータなどのデータを記憶する不揮発性メモリである。

なお、プロセッサとしては、ＣＰＵに限らず、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）等の他のプロセッサが利用されても構わない。また、メモリとしては、ＲＡＭ及びＲＯＭに限らず、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）やＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、フラッシュメモリなどの他の不揮発性メモリが利用されても構わない。

図４は、図１の自動釣銭機１の機能構成の一例を示すブロック図である。制御部１００は、図４に示すように、取込部１１、搬送部１２、殺菌部１３、収納部１４、払出部１５及び上位機９に通信可能に接続される。この上位機９は、例えば各種のレジに搭載されたＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ ｏｆ Ｓａｌｅ Ｓｙｓｔｅｍ）端末などのコンピュータである。一例として、上位機９は、自動釣銭機１の本体１０の上部に載置することができる。

制御部１００は、ＲＯＭ等に格納された各種のプログラムに従って、自動釣銭機１の各部を制御する。また、制御部１００のプロセッサは、ＲＡＭにロードされた各種のプログラムを実行することにより、計数結果をメモリに格納したり、上位機９に送信したりする。また、制御部１００は、また、制御部１００のプロセッサは、ＲＡＭにロードされた各種のプログラムを実行することにより、上位機９からの入金指示や出金指示、殺菌指示、再計数指示などの指示を受信する。

一例として、制御部１００のプロセッサは、ＲＡＭにロードされた制御プログラム１０２１を実行することにより、殺菌制御部１０１及び記憶部１０２としての機能を実現する。

殺菌制御部１０１は、自動釣銭機１における殺菌処理を制御する。殺菌処理は、入出金優先モードでの殺菌処理と、殺菌優先モードでの殺菌処理とを含む。入出金優先モードは、例えば店舗での営業中に実行されるモードである。殺菌優先モードは、例えば店舗での営業開始前や営業終了後など、殺菌処理の時間を十分に確保できるタイミングで実行されるモードである。殺菌制御部１０１は、入出金を優先する入出金優先モードでは第１の搬送速度で現金を搬送するように搬送部１２の搬送速度を制御する。殺菌制御部１０１は、現金の殺菌を優先する殺菌優先モードでは第１の搬送速度より小さい第２の搬送速度で現金を搬送するように搬送部１２の搬送速度を制御する。

記憶部１０２は、自動釣銭機１の動作を制御するための制御プログラム１０２１を記憶する。また、記憶部１０２は、自動釣銭機１の動作に係る各種のパラメータを記憶する。例えば、記憶部１０２は、各モードでの搬送部１２による現金の搬送速度を記憶する。

以下、図面を参照して、実施形態に係る自動釣銭機１で実行される処理の流れについて説明する。図５は、図１の自動釣銭機１において実行される処理の一例を示すフローチャートである。

殺菌制御部１０１は、入出金優先モードで動作するか否かを判定する（Ｓ１０１）。殺菌制御部１０１は、例えば上位機９から殺菌指示を受信していないとき、入出金モードで動作すると判定する。殺菌制御部１０１は、例えば上位機９から殺菌指示を受信したとき、入出金モードで動作しない、すなわち殺菌優先モードで動作すると判定する。

なお、殺菌制御部１０１は、例えば上位機９から入金指示や出金指示を受信したことに基づいて、入出金優先モードで動作すると判定してもよい。

＜入出金優先モード＞
殺菌制御部１０１は、入出金優先モードで動作すると判定されたとき（Ｓ１０１：Ｙｅｓ）、入出金優先モードでの動作（Ｓ１０２～Ｓ１０５）を開始する。

殺菌制御部１０１は、例えば上位機９から入金指示を受信したか否かに応じて、入金処理を実行するか否かを判定する（Ｓ１０２）。入金処理を実行すると判定されたとき（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）、殺菌制御部１０１は、殺菌処理を伴う入金処理を実行する（Ｓ１０３）。

図６は、図１の自動釣銭機１の入出金優先モードにおける、殺菌処理を伴う入金処理時の動作の一例について説明するための図である。図６において、矢印５２は、入金処理における現金の流れを示す。入金処理において、殺菌制御部１０１は、取込部１１により本体１０の内部に現金を取り込み、取り込まれた現金を１枚ずつに分離する。殺菌制御部１０１は、取込搬送部１２１により、１枚ずつに分離された現金を収納部１４まで搬送する。また、殺菌制御部１０１は、殺菌部１３により、１枚ずつ搬送される現金の両側に紫外線を照射する。

なお、入金処理において、殺菌制御部１０１は、取込搬送部１２１の搬送速度を、現金の取込を優先した速度に設定する。取込搬送部１２１の搬送速度は、入金処理時の殺菌部１３による現金の殺菌時間に対応する。

入金処理を実行すると判定されなかったとき（Ｓ１０２：Ｎｏ）、殺菌制御部１０１は、例えば上位機９から出金指示を受信したか否かに応じて、出金処理を実行するか否かを判定する（Ｓ１０４）。出金処理を実行すると判定されたとき（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）、殺菌制御部１０１は、殺菌処理を伴う出金処理を実行する（Ｓ１０５）。

図７は、図１の自動釣銭機１の入出金優先モードにおける、殺菌処理を伴う出金処理時の動作の一例について説明するための図である。図７において、矢印５３は、出金処理における現金の流れを示す。出金処理において、殺菌制御部１０１は、収納部１４により出金指示に応じた金種及び枚数の現金を１枚ずつ排出する。殺菌制御部１０１は、払出搬送部１２２により、１枚ずつに分離された現金を払出部１５まで搬送する。また、殺菌制御部１０１は、殺菌部１３により、１枚ずつ搬送される現金の両側に紫外線を照射する。

なお、出金処理において、殺菌制御部１０１は、払出搬送部１２２の搬送速度を、現金の払出を優先した速度に設定する。払出搬送部１２２の搬送速度は、出金処理時の殺菌部１３による現金の殺菌時間に対応する。

＜殺菌優先モード＞
殺菌制御部１０１は、殺菌優先モードで動作すると判定されたとき（Ｓ１０１：Ｎｏ）、殺菌優先モードでの殺菌処理（Ｓ１０７）を開始する。

図８は、図１の自動釣銭機１の殺菌優先モードにおける、殺菌処理時の動作の一例について説明するための図である。図８において、矢印５４は、殺菌優先モードでの殺菌処理における現金の流れを示す。殺菌優先モードでの殺菌処理において、殺菌制御部１０１は、収納部１４により殺菌指示に応じた金種及び枚数の現金を１枚ずつ排出する。殺菌制御部１０１は、払出搬送部１２２、還流搬送部１２３及び取込搬送部１２１により、１枚ずつに分離された現金を収納部１４まで搬送する。また、殺菌制御部１０１は、殺菌部１３により、１枚ずつ搬送される現金の両側に紫外線を照射する。

なお、殺菌優先モードでの殺菌処理において、殺菌部１３による殺菌動作は、取込側及び払出側のうちの少なくとも一方で実施されればよい。

なお、殺菌優先モードでの殺菌処理において、殺菌制御部１０１は、搬送部１２の搬送速度を、現金の殺菌を優先した速度に設定する。搬送部１２の搬送速度は、殺菌優先モードでの殺菌処理時の殺菌部１３による現金の殺菌時間に対応する。ここで、現金の殺菌を優先した速度、すなわち殺菌優先モードでの搬送速度は、入出金優先モードでの搬送速度より小さい。したがって、殺菌優先モードでの現金の殺菌時間は、入出金優先モードでの殺菌時間より大きい。具体的には、現金の殺菌を優先した速度は、殺菌部１３による紫外線の放射強度や、殺菌部１３と搬送面１２４との間の距離、殺菌処理の対象とする微生物や細菌、ウイルスの種類などに応じた殺菌に要求される時間などに基づいて、適宜設定されればよい。

図５の流れは、出金処理を実行すると判定されなかったとき（Ｓ１０４：Ｎｏ）及び殺菌優先モードでの殺菌処理（Ｓ１０７）が終了した後、Ｓ１０６の処理へ進む。殺菌制御部１０１は、処理を終了するか否かを判定する（Ｓ１０６）。殺菌制御部１０１は、例えば上位機９から自動釣銭機１の電源をオフ状態にする電源オフ指示を受信したとき、処理を終了すると判定する。処理を終了すると判定されなかったとき（Ｓ１０６：Ｎｏ）、図５の流れは、Ｓ１０１の処理に戻り、Ｓ１０１～Ｓ１０７の処理を繰り返す。処理を終了すると判定されたとき（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）、図５の流れは、終了する。

自動釣銭機１を利用する店員などのユーザは、会計の際に硬貨及び／又は紙幣の現金を直接扱う場合がある。不特定多数の人により扱われた現金には、微生物や細菌、ウイルスなどが付着している場合がある。このため、例えば飲食店の店員は、会計接客後にホール作業に戻る場合には、衛生面での懸念から消毒作業を実施する必要があった。ここで、消毒作業とは、石鹸やアルコールなどを用いて、現金を扱った手指に付着している微生物や細菌、ウイルスなどの少なくとも一部を除去したり、殺菌したり、不活化したりする作業を含む。

このような中、実施形態の自動釣銭機１は、取込部１１と、収納部１４と、払出部１５と、搬送部１２と、殺菌部１３と、制御部１００とを備える。搬送部１２は、取込搬送部１２１と、払出搬送部１２２とを有する。取込搬送部１２１は、取込部１１により１枚ずつに分離された現金を収納部１４へ搬送する。払出搬送部１２２は、収納部１４により１枚ずつに分離された現金を払出部１５へ搬送する。殺菌部１３は、取込搬送部１２１及び払出搬送部１２２のうちの少なくとも一方の搬送経路上に設けられ、搬送経路上の現金を殺菌する。制御部１００の殺菌制御部１０１は、入出金を優先する入出金優先モードでは第１の搬送速度で現金を搬送し、現金の殺菌を優先する殺菌優先モードでは第１の搬送速度より小さい第２の搬送速度で現金を搬送するように搬送部１２の搬送速度を制御する。

この構成によれば、自動釣銭機１において、現金の入出金時に現金を殺菌することができる（入出金優先モードでの殺菌処理）。また、現金を収納した後、収納部１４に収納された現金に関して、自動で定期的に収納と搬送とを繰り返し、殺菌状態を維持することができる（殺菌優先モードでの殺菌処理）。これにより、ユーザが現金を取り扱う際の衛生面を向上する効果を得ることができる。換言すれば、ユーザが現金を取り扱う際の衛生面での懸念を払拭することができる。このように、実施形態に係る技術によれば、収納する現金を適切に殺菌することができる。

また、実施形態に係る自動釣銭機１は、搬送部１２により搬送される、１枚ずつに分離された現金の両面に紫外光を照射する。これにより、収納部１４の内部の現金に紫外光を照射する場合とは異なり、現金が重なっていない状態で現金の両面を殺菌することができるため、より適切に現金の殺菌状態を維持することができる。

（第２の実施形態）
なお、第１の実施形態では、収納部１４に収納されている現金に関して、払出搬送部１２２、還流搬送部１２３及び取込搬送部１２１を用いて殺菌優先モードでの殺菌処理を行う場合を例示したが、これに限らない。図９は、図１の自動釣銭機１の殺菌優先モードにおける、殺菌処理時の動作の別の一例について説明するための図である。図９において、矢印５５，５６は、殺菌優先モードでの殺菌処理における現金の流れを示す。

図９に示す例において、自動釣銭機１は、還流搬送部１２３を有していなくてもよい。一方で、収納部１４は、１枚ずつに分離された現金を、払出搬送部１２２に加えて、取込搬送部１２１に供給する。また、取込搬送部１２１及び払出搬送部１２２の各々は、搬送方向を逆転可能に構成される。

殺菌制御部１０１は、収納部１４により殺菌指示に応じた金種及び枚数の現金を１枚ずつ排出する。殺菌制御部１０１は、取込搬送部１２１及び払出搬送部１２２により、１枚ずつに分離された現金を殺菌部１３よりも取込部１１及び払出部１５側まで搬送する。このとき、取込搬送部１２１の搬送方向は、上述の実施形態とは逆転している状態である。また、殺菌制御部１０１は、殺菌部１３により、１枚ずつ搬送される現金の両側に紫外線を照射する。その後、殺菌制御部１０１は、殺菌部１３により殺菌された現金を収納部１４まで搬送し、収納部１４に収納する。このとき、払出搬送部１２２の搬送方向は、上述の実施形態とは逆転している状態である。

なお、取込搬送部１２１を用いて殺菌される現金と、払出搬送部１２２を用いて殺菌される現金とは、同じ金種であってもよいし、異なる金種であってもよい。

この構成によれば、還流搬送部１２３を設けなくてもよいため、自動釣銭機１を小型化したり、内部構成の配置の自由度を向上させたりすることができる。また、搬送部１２による現金の搬送量を大きくすることができるため、殺菌処理に要する時間を短縮することができる。

（第３の実施形態）
なお、上述の各実施形態では、収納部１４に収納されている現金に関して、自動で殺菌優先モードでの殺菌処理を行う場合を例示したが、これに限らない。殺菌優先モードでの殺菌処理の対象とする現金は、店員などのユーザにより取込部１１に投入されても構わない。この場合、殺菌処理の対象とする現金は、収納部１４から一時的に払い出した現金であってもよいし、自動釣銭機１に補充するために用意された現金であってもよい。

この構成によれば、還流搬送部１２３を設けなくてもよいため、自動釣銭機１を小型化したり、内部構成の配置の自由度を向上させたりすることができる。なお、本実施形態に係る技術を第２の実施形態に係る自動釣銭機１に対して適用する場合、自動釣銭機１は、ユーザによる現金の投入が払出部１５からもできるように構成されていてもよい。

（第４の実施形態）
なお、上述の実施形態では、現金に紫外光を照射することにより、現金を殺菌する場合を例示したが、これに限らない。例えば、現金の殺菌は、加熱により実現することもできる。図１０は、図２の殺菌部１３の構成の別の一例を示す模式図である。殺菌部１３は、図１０に示すように、上面加熱部１３５及び下面加熱部１３６を有する。上面加熱部１３５は、搬送面１２４上を矢印５１の方向に搬送されている現金５０の上面を加熱可能に構成される。下面加熱部１３６は、搬送面１２４上を矢印５１の方向に搬送されている現金５０の下面を加熱可能に構成される。

上面加熱部１３５及び下面加熱部１３６の各々は、搬送面１２４上の現金５０を所定の温度以上に加熱するように構成される。換言すれば、上面加熱部１３５及び下面加熱部１３６の各々は、搬送面１２４上の現金５０が所定の温度以上に加熱されるように、所定の熱流量又は所定の温度で発熱可能に構成される。ここで、現金５０の温度とは、例えば現金５０のヒータ側の表面温度である。もちろん、現金５０の温度を現金５０の中心温度により規定しても構わない。上面加熱部１３５及び下面加熱部１３６の各々としては、例えばヒートローラが利用可能である。ヒートローラの発熱は、ジュール熱であってもよいし、ＩＨ（Ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ Ｈｅａｔｉｎｇ：誘導加熱）により生じる熱であってもよい。なお、上面加熱部１３５及び下面加熱部１３６の各々は、所定の熱流量又は所定の温度で発熱できればよく、ふく射熱を利用するヒータなど、ヒートローラの他の加熱手段が利用されも構わない。

殺菌優先モードでの殺菌部１３による発熱の程度は、上面加熱部１３５及び下面加熱部１３６の各々の比熱や紙幣や硬貨の材質、搬送速度の設定などに応じて、殺菌処理の対象とする微生物や細菌、ウイルスの種類などに応じた殺菌に要求される温度が搬送面１２４上で実現されるように適宜設定されればよい。

殺菌優先モードでの殺菌部１３の発熱（所定の熱流量又は所定の温度）及び搬送速度は、被加熱物である現金５０の温度が例えば７０℃以上となるように設定される。殺菌優先モードでの殺菌部１３の発熱及び搬送速度は、好ましくは、被加熱物である現金５０の温度が例えば１分間以上８５℃以上になるよう設定される。殺菌優先モードでの殺菌部１３の発熱及び搬送速度は、より好ましくは、被加熱物である現金５０の温度が例えば１５分間以上９２℃以上になるよう設定される。入出金優先モードでの殺菌部１３の発熱は、搬送速度に応じて、可能な範囲で殺菌できるように設定されればよい。

なお、上面加熱部１３５が加熱する搬送面１２４上の領域と、下面加熱部１３６が加熱する搬送面１２４上の領域とは、一致していなくても構わない。

なお、上述したように、取込殺菌部１３１及び払出殺菌部１３２の各々において、上面加熱部１３５及び下面加熱部１３６は、一体に構成されていても構わない。また、取込殺菌部１３１及び払出殺菌部１３２は、一体に構成されていても構わない。

なお、上面加熱部１３５及び下面加熱部１３６の両方が発熱する必要はなく、上面加熱部１３５及び下面加熱部１３６のうちの少なくとも一方が発熱する構成とすることもできる。

なお、殺菌部１３は、第１の実施形態に係る殺菌部１３と、第４の実施形態に係る殺菌部１３との組合せとすることもできる。つまり、殺菌部１３は、上面及び下面の一方には紫外線を照射し、他方を加熱するように構成することもできる。

なお、殺菌部１３は、紫外光の照射や加熱に限らず、殺菌処理の対象とする微生物や細菌、ウイルスを殺菌できる手段であればよく、殺菌剤を噴霧するように構成するなど、他の手段を適宜利用することもできる。

このような構成であっても、上述の各実施形態と任意に組合せ可能であり、組合せにより上述の各実施形態と同様の効果を得ることができる。

（第５の実施形態）
なお、上述の各実施形態では、収納部１４の複数の収納スペースの各々に収納されている金種ごとのすべての現金を殺菌するために、殺菌優先モードでの殺菌処理において、収納部１４から排出された金種ごとのすべての現金は、搬送部１２により保持される。

このような中、収納部１４の容量や搬送部１２の搬送経路の長さによっては、複数の収納スペースの各々に収納されている金種ごとのすべての現金を搬送部１２だけでは保持できない場合もあり得る。そこで、実施形態に係る自動釣銭機１は、例えば図２及び図４に示すように、収納部１４から排出された現金を一時的に保持する一時貯留部１６をさらに有していてもよい。一時貯留部１６は、取込部１１や収納部１４と同様に分離機構１６１を有し、一時貯留部１６から排出される現金を１枚ずつに分離する。なお、一時貯留部１６の容量は、収納部１４の容量や搬送部１２の搬送経路の長さに応じて適宜設定されればよい。

このような構成であれば、殺菌優先モードでの殺菌処理において、収納部１４に収納されているすべての現金を過不足なく殺菌することができる。

なお、上述の各実施形態において、例えば還流搬送部１２３を利用して、収納部１４に収納されている現金の在高を自動で再計数する自動再計数が実行されても構わない。この自動再計数は、殺菌優先モードでの殺菌処理と同時に実行することができる。

なお、上述の各実施形態において、入出金優先モードでは搬送速度が大きいために殺菌時間が短いので、放射強度や発熱を大きく設定してもよい。同様に、殺菌優先モードでは搬送速度を小さく、すなわち殺菌時間を長くすることができるので、放射強度や発熱を小さくして消費電力の大きさを抑えることもできる。

なお、上述の各実施形態では、上位機９からの殺菌指示を契機として、殺菌優先モードでの殺菌処理を開始する場合を例示したが、これに限らない。一例として、殺菌制御部１０１は、ユーザによる自動釣銭機１に搭載された操作部の操作に応じて殺菌優先モードでの殺菌処理を開始する。別の一例として、殺菌制御部１０１は、予め設定された時刻や自動釣銭機１の電源をオフ状態にする電源オフ指示に応じたタイミングで殺菌優先モードでの殺菌処理を開始する。このように、殺菌優先モードでの殺菌処理を開始するか否かの判断が自動釣銭機１において行われる場合、収納部１４は、殺菌制御部１０１からの指示に応じた金種及び枚数の現金を１枚ずつ排出する。また、搬送部１２は、殺菌制御部１０１からの指示に応じた速度で現金を搬送する。また、殺菌部１３は、殺菌制御部１０１からの指示に応じたタイミング及び時間幅で現金を殺菌する。

なお、上述の各実施形態では、一例として、ＰＯＳ端末などの上位機に接続される自動釣銭機１を例示したが、これに限らない。実施形態に係る自動釣銭機１は、例えばセルフタイプやセミセルフタイプのレジに搭載される自動釣銭機１であっても構わない。この場合、店員に限らず、顧客などのユーザにおいても、現金を取り扱う際の衛生面での懸念を払拭することができる。

なお、上述の各実施形態では、例えばレジに接続又は搭載される自動釣銭機１を例示したが、これに限らない。各実施形態に係る技術は、例えば遊戯用のコインなど、現金の他を対象とした装置に適用することもできる。

以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、収納する現金を適切に殺菌することができる。

なお、本実施形態の自動釣銭機１で実行される制御プログラム１０２１は、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。

本実施形態の自動釣銭機１で実行される制御プログラム１０２１は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

さらに、本実施形態の自動釣銭機１で実行される制御プログラム１０２１を、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、本実施形態の自動釣銭機１で実行される制御プログラム１０２１をインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

本実施形態の自動釣銭機１で実行される制御プログラム１０２１は、上述した各部（殺菌制御部１０１及び記憶部１０２）を含むモジュール構成となっている。ＣＰＵ（プロセッサ）は、上記記憶媒体から制御プログラム１０２１を読み出して、上記各部を主記憶装置上にロードする。これにより、殺菌制御部１０１及び記憶部１０２が、主記憶装置上に生成される。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１ 自動釣銭機
１００ 制御部
１０１ 殺菌制御部
１０２ 記憶部
１０２１ 制御プログラム
１１ 取込部
１１１ 分離機構
１２ 搬送部
１２１ 取込搬送部
１２２ 払出搬送部
１２３ 還流搬送部
１２４ 搬送面
１３ 殺菌部
１３１ 取込殺菌部
１３２ 払出殺菌部
１３３ 上面照射部
１３４ 下面照射部
１３５ 上面加熱部
１３６ 下面加熱部
１４ 収納部
１４１ 分離機構
１５ 払出部
１６ 一時貯留部
１６１ 分離機構
２ 紙幣入出金装置
２１ 取込部
２５ 払出部
３ 硬貨入出金装置
３１ 取込部
３５ 払出部
５０ 現金
９ 上位機

特開２００１－４３４４６号公報

Claims (6)

1. 硬貨又は紙幣である現金を装置内へ取り込み、取り込んだ現金を１枚ずつに分離する取込部と、
   前記取込部から取り込まれた現金を収納し、指示に応じた金種及び枚数の現金を１枚ずつに分離して排出する収納部と、
   前記収納部から排出された現金を装置外へ払い出す払出部と、
   前記取込部により１枚ずつに分離された現金を前記収納部へ搬送する取込搬送部と、前記収納部により１枚ずつに分離された現金を前記払出部へ搬送する払出搬送部とを有する搬送部と、
   前記取込搬送部及び前記払出搬送部のうちの少なくとも一方の搬送経路上に設けられ、搬送経路上の現金を殺菌する殺菌部と、
   入出金を優先する入出金優先モードでの殺菌処理では第１の搬送速度で現金を搬送し、現金の殺菌を優先する殺菌優先モードでの前記殺菌処理では前記第１の搬送速度より小さい第２の搬送速度で現金を搬送するように前記搬送部の搬送速度を制御し、自装置の電源をオフ状態にする電源オフ指示に応じたタイミングで前記殺菌優先モードでの前記殺菌処理を開始し、前記殺菌優先モードでの前記殺菌処理と同時に、前記収納部に収納されている現金の在高を自動で再計数する自動再計数を実行する制御部と
   を具備する自動釣銭機。
2. 前記搬送部は、前記払出搬送部の搬送経路上の現金を前記取込搬送部の搬送経路へ搬送する還流搬送部をさらに備え、
   前記制御部は、前記殺菌優先モードにおいて、前記収納部から排出された現金を殺菌し、殺菌された現金を前記収納部へ収納する前記殺菌処理を実行する、
   請求項１に記載の自動釣銭機。
3. 前記制御部は、前記殺菌優先モードにおいて、前記収納部から排出された現金を、前記取込搬送部及び前記払出搬送部のうちの前記殺菌部が設けられた搬送経路上で前記殺菌部を通過するように往復させることにより殺菌し、殺菌された現金を前記収納部へ収納する前記殺菌処理を実行する、請求項１に記載の自動釣銭機。
4. 前記殺菌部は、所定の紫外領域の波長を有する紫外光を前記搬送経路上の現金に照射する照射部を有する、請求項１から請求項３のうちのいずれか一項に記載の自動釣銭機。
5. 前記殺菌部は、所定の温度以上に前記搬送経路上の現金を加熱する加熱部を有する、請求項１から請求項４のうちのいずれか一項に記載の自動釣銭機。
6. 硬貨又は紙幣である現金を装置内へ取り込み、取り込んだ現金を１枚ずつに分離する取込部と、
   前記取込部から取り込まれた現金を収納し、指示に応じた金種及び枚数の現金を１枚ずつに分離して排出する収納部と、
   前記収納部から排出された現金を装置外へ払い出す払出部と、
   前記取込部により１枚ずつに分離された現金を前記収納部へ搬送する取込搬送部と、前記収納部により１枚ずつに分離された現金を前記払出部へ搬送する払出搬送部とを有する搬送部と、
   前記取込搬送部及び前記払出搬送部のうちの少なくとも一方の搬送経路上に設けられ、搬送経路上の現金を殺菌する殺菌部と
   を備える自動釣銭機に搭載されたコンピュータに、
   入出金を優先する入出金優先モードでの殺菌処理では第１の搬送速度で現金を搬送し、現金の殺菌を優先する殺菌優先モードでの前記殺菌処理では前記第１の搬送速度より小さい第２の搬送速度で現金を搬送するように前記搬送部の搬送速度を制御することと、
   自装置の電源をオフ状態にする電源オフ指示に応じたタイミングで前記殺菌優先モードでの前記殺菌処理を開始することと、
   前記殺菌優先モードでの前記殺菌処理と同時に、前記収納部に収納されている現金の在高を自動で再計数する自動再計数を実行することと
   を実現させるためのプログラム。

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