JP7496153B2 - ハイヒールとローヒールとの変換を有する靴 - Google Patents

Description

本開示は履物に関する。より詳細には、開示される実施形態は、特にハイヒール構成とローヒール構成との間で変換可能な靴及び他の履物に関する、靴の構築のためのシステム及び方法に関する。

流行と快適さは必ずしも両立しない。これは女性の履物に関しては特に当てはまる。ハイヒールは、ほとんどの女性のクローゼットの主力であるが、合理的に設計された履物ではない。これらの履物の前後の高低差は、装飾のない平坦面上でもぐらつきや滑りを引き起こす。それにもかかわらず、女性は、騎手が馬上からより効果的に矢を放つことができるように鐙で自分の体勢を保つのを助けるというハイヒールの本来の目的がもはや存在しないにもかかわらず、これらのファッション哲学を着用し続けている。長年の間に、ハイヒールはスティレットヒールやパンプスに進化し、多くの人がそのような履物を成功やおそらく女性らしさのステータスシンボルとみなすような象徴的ブランディングに屈してきた。

残念なことに、高さのある履物を履き続けると、足底筋膜炎や神経腫などの身体的問題が多発し、ふくらはぎ、膝、及び腰などの身体の他の領域にも影響が及ぶ。米国足病医学会は、女性は男性の４倍の足の問題を抱えていると報告している。ハイヒールは歩くのが危険であり、下水の格子蓋などとすぐに摩擦係合が生じる。ハイヒールに関する最も一般的な不満は、歩くのが遅くなること、快適ではないことである。この理由のため、多くの働く女性は、通勤のために、ローヒールの履物又はウォーキング／ランニング用の履物といった替えの履物を持ち歩いている。履物は使用中に汚れが蓄積するため、この対策では、替えの履物を持ち歩く必要があるだけでなく、それを入れて運ぶためのバッグも必要になる。ハンドバッグを持ち歩くほとんどの女性にとって、これは両腕がふさがることを意味する。ラップトップコンピュータ又はタブレットなどのパーソナルコンピューティングデバイスがあって、それも毎日仕事に持っていかなければならない場合、状況はさらに悪化する。

したがって、ファッショナブルなハイヒールと快適なローヒールの間で変換することができる履物は、履物業界で長い間感じられてきたニーズを満たすであろう。この新しい発明は、前述の問題を克服し、一般的な職場のジレンマの解決策を提供する変換可能な靴を開発するべく、既知の技術と新しい技術とを独自の新規な構成で使用する及び組み合わせるものである。

本開示は、変換可能な履物を含む履物の構築に関するシステム、装置、及び方法を提供する。

特徴、機能、及び利点は、本開示の様々な実施形態において独立して達成することができ、又はさらに他の実施形態において組み合わせることができ、そのさらなる詳細は、以下の説明及び図面を参照すると理解され得る。

図１は、例示的な変換可能な靴の部分分解図である。 図２は、対応する受け部と位置合わせされたクリップ部を示す、図１の靴の部分分解図である。 図３は、受け部に挿入されたクリップ部を示す、図１の靴の部分組立図である。 図４は、図１の靴の第１の分解等角図である。 図５は、図１の靴の第２の分解等角図である。 図６は、本開示の靴での使用に適したアウトソール及びヒール受けの分解等角図である。 図７は、靴の２つの位置を示す、図１の靴の側面図である。

ハイヒールモードとローヒールモードとの間で変換可能な靴の様々な態様及び例、並びに関連する方法が、以下で説明され、関連する図面に示される。特に明記しない限り、本発明の教示に係る変換可能な靴及び／又はその様々な構成要素は、説明された、図示された、及び／又は本明細書に組み込まれた構造、構成要素、機能、及び／又は変形例のうちの少なくとも１つを含むことができるが、必須ではない。さらに、特に除外されない限り、本発明の教示に関連して説明された、図示された、及び／又は本明細書に組み込まれたプロセスステップ、構造、構成要素、機能、及び／又は変形例は、開示された実施形態間で交換可能であることを含めて、他の同様の装置及び方法に含まれ得る。以下の様々な例の説明は、本質的に単なる例示であり、本開示、その適用、又は使用を限定することを決して意図していない。さらに、以下に説明する例及び実施形態によって提供される利点は、本質的に例示的なものであり、すべての例及び実施形態が同じ利点又は同程度の利点を提供するわけではない。

この詳細な説明には、以下のセクション：（１）定義、（２）概要、（３）例、構成要素、及び代替案、（４）例示的な組み合わせ及びさらなる例、（５）利点、特徴、及び恩恵、及び（６）結言、が含まれ、すぐ下に続く。

定義
他に指定のない限り、以下の定義が本明細書に適用される。
「備える」、「含む」、及び「有する」（及びそれらの活用形）は、～を含むが必ずしもそれに限定されないことを意味するように交換可能に用いられ、さらなる列挙されていない要素又は方法ステップを除外することを意図していないオープンエンドの用語である。

「第１の」、「第２の」、及び「第３の」などの用語は、グループなどの様々なメンバーを区別又は識別するために用いられ、連続性又は数値の限定を示すことを意図していない。

「反発性」とは、通常の動作負荷の下で（例えば、圧縮時に）弾性変形し、負荷がなくなると元の形状又は位置に戻るように構成された材料又は構造を表す。

「硬質」とは、通常の動作条件下で硬い、非変形可能である、又は実質的に可撓性を欠くように構成された材料又は構造を表す。

「別名」は、「～としても知られている」を意味し、所与の１つ又は複数の要素の代替又は対応する用語を示すために用いられる場合がある。

「内側」、「外側」、「前部」、及び「後部」などの方向用語は、本明細書に記載の構成要素がマウントされ得る又は他の方法で取り付けられ得る履物物品に関連して理解されることを意図している。例えば、「外側」は、靴の中心線から横方向に遠い相対位置、又は靴の縦方向の中心線から離れる方向を示す場合がある。逆に、「内側」は、中心線に向かう方向、又は中心線により近い相対位置を示す場合がある。同様に、「前方」又は「前部」は、履物のトゥ部の方を意味し、「後部」又は「後方」は、履物のヒール部の方を意味する。同様に、「縦方向」という用語は、一般に履物のヒールからトゥ（長さ）方向を指し、一方、「横方向」という用語は、一般に、履物の左右（幅）方向を指す。履物のホスト物品が存在しない場合、物品が存在する場合と同じ方向用語が用いられ得る。例えば、単独で見たときでも、構成要素は、当該側が靴のトゥ部の方向に面するように構成要素が取り付けられることに基づいて「前方」側を有し得る。

「結合される」は、直接に又は介在する構成要素を通じて間接的に、恒久的に又は取り外し可能に接続されることを意味する。

以下の用語は、靴又は他の履物物品の部分に関係する：
ａ．ブレスト：ソールのアーチの下にある、ヒールの前方に面する部分。
ｂ．フェザー：靴のアッパーの縁がソールと接する部分。
ｃ．ヒール：靴の前部に対して後部を持ち上げるソールの部分。
ｄ．ヒールキャップ：ヒールの地面と接触する部分。トップピースとも呼ばれる。
ｅ．インソール：アウトソール（又は介在するソール、例えば、ミッドソール）と着用者の足との間の層となる、靴の内側にある材料の層。
ｆ．アウトソール：地面と接触するソールの露出部分。
ｇ．シート：靴の中で足の踵が着座する場所。
ｈ．シャンク：ソールアセンブリが足の土踏まずに接するようにソールの外面とインソールの内面との間のどこかに挿入される一枚の硬質材料。
ｉ．ソールアセンブリ：着用者の足の下にある靴の部分。アッパーと、ソールと、ヒールで、靴全体を構成している。
ｊ．アッパー：靴の足を覆う部分。
ｋ．ウェルト：アッパーをソールに接合する材料片。これは、ミッドソールである場合があり、又は特定の靴のデザインでは省略されている場合もある。

概要
一般に、本明細書で開示される変換可能な履物は、ユーザがヒール部を容易に交換することを可能にするヒール取り付け機構を含み、これにより、履物をハイヒールとローヒールの構成又はモード間で変換することができる。本開示の履物は、１つ以上のクランププレートを介してソールに取り付けられたアッパーを含み得る。例えば、トゥストラップが、ソールのトゥ端にある凹部に収まる１つ以上の半月形のクランププレートを介してソールに取り付けられ得る。ヒールストラップが、ソールのヒール端にある凹部に収まるＵ形のクランププレートを介してソールに取り付けられ得る。いくつかの例では、凹部は、クランププレートを収めると、クランププレートの上面がソールの上面と面一になるように構成される。

例、構成要素、及び代替案
以下のセクションでは、例示的な変換可能な靴、並びに関連するシステム及び／又は方法の選択された態様を説明する。これらのセクションでの例は、例示を意図しており、本開示の全範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。各セクションは、１つ又は複数の別個の実施形態又は例、及び／又は文脈上の又は関連する情報、機能、及び／又は構造を含み得る。

Ａ．例示的な靴
図１～図７に示すように、このセクションでは、例示的な変換可能な靴５００を説明する。靴５００は、上記の概要で説明した変換可能な靴の別の例である。

図１は、靴５００の部分分解等角図である。靴５００は、ソール５０２と、ソールに取り外し可能に固定することができるいくつかの交換可能なヒール部とを含む。この例では、靴５００は、ハイヒール部５０４及びローヒール部５０６（図４～図６参照）を含み、これらはそれぞれ、長ヒール部及び短ヒール部とも呼ばれる。靴５００はまた、ユーザの足に靴を保持するように構成された適切な部分を有するアッパーを含み得る。例えば、靴５００は、トゥストラップ５０８及びヒールストラップ５１０を含み得る。

ソール５０２は、概してアウトソール部分５１４の上の層をなす、インソール部分５１２を含む（図４参照）。インソール部分とアウトソール部分はそれぞれ、種々の熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）などの任意の適切な材料を含み得る。一般に、アウトソール部分５１４は、例えば耐摩耗性のために、インソール部分５１２よりも丈夫で反発性の低い材料を含み得る。インソール部分５１２は、例えば快適さのために、アウトソール部分５１４よりも柔らかくてより反発性の高い材料を含み得る。いくつかの例では、アウトソール部分５１４は、インソール部分５１２よりも剛性の高いＴＰＵを含み、ゆえに、化学的に言えば、アウトソールのＴＰＵは、インソールのＴＰＵよりも硬いセグメントの柔らかいセグメントに対する比が大きい。インソール部分５１２は、ソフトソールと呼ぶことができる。いくつかの例では、ソール５０２は、この例で説明した２つの層よりも多い又は少ない層を含む。靴５００の様々な部分の硬度の例を、以下でより詳細に述べる。

アッパーの部分は、１つ以上のクランププレートによってソール５０２に固定される。例えば、トゥストラップ５０８、ヒールストラップ５１０、及び／又は他の構成要素が、１つ以上のクランププレートによってソール５０２に固定される。図１に示すように、クランププレート５８０、５８２及び対応する凹クランププレート受け５８４、５８６が、ソールの前（すなわち、トゥ）端で使用される。各クランププレート５８０、５８２は、トゥストラップ５０８の対応する孔に通されるように構成された、複数のピン及び／又は他の適切な突起を含む。いくつかの例では、クランププレート５８０及び５８２は半月形である。ピンはさらに、対応するクランププレート受け５８４及び５８６の受入穴と嵌合してトゥストラップを靴に固定するように構成される。

同様に、クランププレート５８８及び対応する凹クランププレート受け５９０が、ソールの後（すなわち、ヒール）端で使用される。クランププレート５８８は、ヒールストラップ５１０の対応する孔に通されるように構成された、複数のピン及び／又は他の適切な突起を含む。ピンはさらに、ソールのヒール端に配置されたクランププレート受け５９０の受入穴と嵌合するように構成される。

この例では、クランププレート５８８は、実質的にＵ形又はＣ形であり、ソールのヒール端の少なくとも一部に、周方向に適合するように構成される。この構成により、クローズドバックアッパー（例えば、ヒールストラップ５１０）の取り付けが可能となる。

クランププレート及びクランププレート受けに加えて、ソール５０２へのアッパーの取り付けは、結合、接着剤、及び／又は任意の他の適切なファスナの使用を含み得る。例えば、クランププレートのうちの１つ以上が、接着剤によって並びに前述のピン及び受入穴によって、対応するクランププレート受け（単数又は複数）に取り付けられてもよい。

アッパーをソール５０２に固定することに加えて、クランププレートとクランププレート受けは、層の互いに対する横方向移動を防ぐことによって、層をなすソールの安定性を高める。言い換えれば、例えば、クランププレート受けの穴の中に延びて摩擦嵌合することで、クランププレートのピンは、ピンの長さと直交する方向の移動を防ぐ。

いくつかの例では、靴のトゥ部に、単一のクランププレート及び／又は単一のクランププレート受けが配置される。すなわち、プレート５８０、５８２のペアの代わりに単一のプレートを使用することができ、及び／又はクランププレート受け５８４、５８６の代わりに単一のクランププレート受けを使用することができる。加えて又は代替的に、靴のヒール部で、プレート５８８及びプレート受け５９０の代わりに２つ以上のクランププレート及び／又は２つ以上のクランププレート受けを使用することができる。

図２は、クランププレート５８０、５８２、及び５８８が未取り付け構成の、靴５００を示している。ソール５０２の各凹部にクランププレート受け５８４、５８６、及び５９０がそれぞれ配置されている。この例では、クランププレート受け５８４及び５８６は、アウトソール５１４の上面に配置されている。インソール５１２は、クランププレート５８０及び５８２がクランププレート受け５８４及び５８６と嵌合してクランププレートの上面がインソールの上面と面一（又は実質的に面一又は平ら）になる（図３参照）ように、インソールの周縁に形成された対応するカットアウトを有する。

同様に、クランププレート受け５９０が、ソール５０２に凹状に形成される。この例では、クランププレート受け５９０は、以下でより詳細に説明され、図４及び図５に示される、ヒール取り付け機構５４４の一部として形成される。インソール５１２及びアウトソール５１４は、それぞれ、クランププレートがクランププレート受け５９０に取り付けられるときにクランププレート５８８の上面がインソール５１２の上面と面一（又は実質的に面一又は平ら）になるようにクランププレート５８８を収容するべく、ヒール側に辺縁カットアウト（別名、カーブアウト）を有する。

図３に示すように、クランププレート５８０、５８２、及び５８８がそれらの対応するクランププレート受けに取り付けられるときに、アッパーの一部を収容するべく、クランププレートの底面と対応するクランププレート受けの上面との間にギャップが形成される。クランププレートの突起の長さは、所望の厚さ及び／又は材料のアッパーをギャップが収容するように構成されるように選択され得る。例えば、ギャップは、皮革、ビニル、布地、及び／又は任意の他の適切な材料を含むアッパーを収容するように構成され得る。いくつかの例では、突起は、対応する受けの穴の深さよりも短い。これにより、クランプ強度の増加が促進され得る。

この例では、インソール部分５１２は、ユーザの中足趾節（ＭＴＰ）関節（すなわち、中足骨の頭部）が典型的に圧力をかけるインソールの領域に配置された、リッジ付き又は歯付きクッション５１６の形態の延長部又は拡張部を含む。クッション５１６は、インソール部分５１２の比較的柔らかい及び／又は反発性材料を含み、インソール部分と一体であってもよい。この例に示すように、クッション５１６は、アウトソール部分５１４に配置された対応するクッション受け５１８と嵌合する（すなわち、収まる）。クッション受け５１８は、安全性及び反発性のためにクッション５１６の歯と係合するように構成された相補的なリッジ又は歯を含む。したがって、ユーザの中足指節関節に対応するソールの領域でインソールのより厚い部分がアウトソールの凹部内に延びている。

図４～図５に示すように、ヒール取り付け機構５４４が靴５００に含まれる。ヒール取り付け機構５４４は、ソールにヒール部を取り外し可能に固定するように構成された任意の適切な構造及び／又はデバイスを含み得る。例えば、

この例では、ヒール取り付け機構５４４は、ヒール受け５４６（別名、ハードソール又は硬質後部）を含む。ヒール受け５４６は、任意の適切なファスナを使用して（例えば、接着剤によって）ソール５０２に取り付けられる。ここで、ヒール受け５４６は、ヒール受け５４６に形成され、アウトソール５１４にある受入穴５１５と嵌合するように構成された複数のピン又は突起５４７によって、アウトソール５１４に取り付けられる。さらに、アウトソール５１４は、ヒール受け５４６にある受入穴５５１と嵌合するように構成された複数のピン又は突起５１７を有する。ヒール受け５４６及びアウトソール５１４に突起５４７及び５１７並びに穴５５１及び５１５を設けることで、ヒール取り付け機構５４４の堅牢性が増し、靴５００は、ヒール部又はヒール受けが壊れることなく、長時間にわたって立つこと及び歩くことに伴う力に耐えることができるようになる。

さらに、この例では、ヒール受け５４６の上面に凹部５９２が形成される。対応するブロック５９４が、アウトソール５１４の底面に形成又は結合される。ブロック５９４は、凹部５９２と嵌合するように構成され、これにより、ヒール受け５４６の安全性がさらに高まる。

アウトソール及びヒール受けの代替的な実施形態、すなわち、ヒール受け５４６Ｂ及びアウトソール５１４Ｂが図６に示されている。アウトソール５１４Ｂ及びヒール受け５４６Ｂは、以下に説明する相違点を除いて、それぞれアウトソール５１４及びヒール受け５４６と実質的に同様であり得る。ヒール受け５４６Ｂ及びアウトソール５１４Ｂの特徴は、靴５００の１つ以上の実施形態に含まれ得る。

アウトソール５１４Ｂは、ヒール受け５４６Ｂの延長部又は舌部５９８を収容するように構成されたスロット又はスペース５９６を含む。アウトソール５１４Ｂは、アウトソール５１４Ｂとヒール受け５４６Ｂとの境界を覆うように構成された、スペース５９６の近傍の保護カバー５９７をさらに含む。この構成は、例えば、長時間にわたって立つこと及び歩くことに伴う力にさらに耐えるように、靴５００の底の剛性の増加をもたらす。舌部５９８は、ユーザのＭＴＰ関節が典型的に圧力をかける領域の下で靴５００の湾曲に従うように構成された湾曲区域を含む。この湾曲区域は、舌部５９８が靴５００のトゥ端の方にさらに延びて、ソール５０２の全体的な湾曲に適応することを可能にする。

組み立てられると、ヒール受け５４６Ｂは、舌部５９８がスペース５９６に収まる（収容される）ように、アウトソール５１４Ｂと噛み合う。

図４及び図５に戻ると、ヒール受け５４６は、ヒール受けのベース５４９から延びる固定フック部５４８、固定フック部とは反対側に配置された可動フック部５５０、及び可動フック部を後退位置と伸長位置との間で移動させるように構成されたアクチュエータ５５２を含む。図面に示されているように、ウェッジ５７２が、固定フック部５４８と可動フック部５５０との間でヒール受け５４６から延びる。ウェッジ５７２は、剛性を高め、ヒール部の横方向移動を減らすために、（例えば、後述するように、ウェッジがヒール部の対応する凹部に収まるときに）ウェッジの外側に配置される三角柱として形成された１つ以上の突起を有し得る。

フック部５４８及び５５０は、任意の適切な方向に向けられ得る。ここで、固定フック部５４８は靴の後方に面し、可動フック部５５０は靴の前方に面する。可動フック部５５０は、伸長（例えば前方）位置の方に付勢される。任意の適切な付勢装置を使用することができる（以下参照）。

アクチュエータ５５２は、付勢装置の力に抗ってアクチュエータ５５２を操作（例えば、手動操作）することで可動フックが後退するように、可動フック部５５０に作動的に接続される。この実施形態では、アクチュエータ５５２は、可動フック部５５０を備えた単一部品である。具体的には、可動フック部５５０とアクチュエータ５５２との組み合わせには、把持性を高めるためにテクスチャ加工された概して三角形の手動ハンドル５２４、並びに、フック５２８及び一体のばね部材５５４が形成された細長い本体５２６が含まれる。手動ハンドル５２４は、靴の下側に露出しており、ユーザがアクセス可能である。

本体５２６は、アウトソールの下側と接触した状態でスライドするように構成された概して平坦な上部を有する。本体５２６の後部は、ばね部材５５４がキャビティ５３０内に配置され、キャビティの壁と接触するように、ヒール受け５４６に形成されたキャビティ５３０内に収まる。この例では、ばね部材５５４は、ばね部材４５４に関して前述したのと実質的に同様である。例えば、ばね部材５５４は、反発性のあるフィンガの遠位端が本体の後部から間隔をおいて配置されるように、本体５２６の後部で概して側方に（例えば横方向に）延びる複数の反発性のあるフィンガ又は突起を含む。

アクチュエータ５５２と可動フック５５０は、一対のサイドガイド５５６及びリテーナバー５５８によってアウトソール部分５１４に接してガイド及び保持されるが、任意の適切なリテーナ／ガイド機構が使用され得る。

ヒール部５０４及び５０６は、それぞれのヒール部をヒール受け５４６に取り付けるために、上側マウント面５６０、５６２を含む。上側マウント面５６０は、固定フック部５４８と係合するように構成された第１の凹部５６４と、可動フック部５５０と係合するように構成された第２の凹部５６８を含む。同様に、上側マウント面５６２は、固定フック部５４８と係合するように構成された第１の凹部５６６と、可動フック部５５０と係合するように構成された第２の凹部５７０を含む。したがって、ヒール部５０４又は５０６は、可動フック部が伸長位置にあるとき、ヒール受けに固定される。ヒール部は、可動フック部が後退位置にあるとき、ヒール受けから取り外し可能である。

上側マウント面５６０及び５６２は、それぞれウェッジ受け５３２、５３４をさらに含む。これらのウェッジ受けは、それぞれヒール受けのウェッジ５７２とぴったりと嵌合するように構成される。具体的には、ヒール部５０４又は５０６をヒール受けに取り付けることで、ウェッジ５７２が受け５３２又は５３４と嵌合し、ヒールと靴との接続の安全性及び安定性がさらに高まる。

操作時に、靴５００は、２つ以上の交換可能なヒール（例えば、ヒール部５０４、５０６）間で変換され得る。

ここで図７に移ると、靴５００の例は、第１の（ヒールが上がった）状態Ａと第２の（ヒールが下がった）状態Ｂとの間で移行可能であるように構成される。第１の状態Ａにおいて、靴５００は第１の形状又は構成を有し、第２の状態Ｂにおいて、靴５００は第２の形状又は構成を有する。第１の形状は、第２の形状よりも概してより湾曲又は屈曲している。図６に示すように、第１の形状（状態Ａ）の靴５００は、ソールの概して中足部に（例えば、ユーザのＭＴＰ関節の近くに隣接して、及び／又は靴の任意の他の適切な部分に）位置する屈曲領域で湾曲及び／又は屈曲する。第１の形状において、ソールは、ソールが概して平坦なトゥ部と概して平坦なヒール部に分割されるように鈍角に屈曲する。第２の形状（状態Ｂ）において、靴５００は、図６の破線で示すように、湾曲が少ない及び／又は実質的に平坦な形状を有する。

ソール５０２は、ソール５０２が状態Ａの形状記憶を有するように、特に靴５００を状態Ａに向けて付勢するように形成される。言い換えれば、状態Ａは、ソールのデフォルト状態又は形状であり、ソール５０２は、変位させた場合に靴を状態Ａに又は状態Ａに向けて強制するための適切な構成の適切な反発性材料を含む。例えば、ソール５０２の層は、状態Ａの屈曲構成で、異なる硬度（したがって、異なる反発性）の材料で形成（例えば、３Ｄプリント、押し出しなど）され得る。いくつかの例では、以下の材料（など）を使用することができる：ヒール受け５４６は、９０Ｄの硬度（すなわち、ショアデュロメータ）を有するＴＰＵで形成され、アウトソール部分５１４は、８０Ａの硬度を有するＴＰＵで形成され、インソール部分は、３５Ａの硬度を有するＴＰＵで形成され得る。より硬い材料の上により柔らかい材料を層状に形成することで、ソール５０２全体に反発性が付与され、ソールが状態Ａに向けて付勢される。

下向きの力がソール５０２を状態Ａに対して平たくする場合、反発性のある層の構成が、ソールを状態Ａに戻るように強制する。さらに、ソール５０２の層を互いに固定する複数のピン又は突起が、層が互いに対してスライド又はシフトするのを制約し、これにより、ソールを状態Ａから変形させたとき、複数のピン又は突起での張力（例えば、弾性歪み及び／又は剪断歪みの形態の）が増加する。複数のピン又は突起に生じた張力は、材料の反発性と相まって、靴５００を状態Ａに戻るようにさらに付勢する。

ソール５０２の自然な静止状態（状態Ａ）は、靴がローヒール構成のときでも、前述の靴５００のハイヒール構成に対応する。言い換えれば、概して中足部でのソールの屈曲／湾曲は、ハイヒール構成でのソールの自然な形状に対応する。ハイヒール部５０４からの上向きの力が、ハイヒール構成でソールにかかる下向きの力に対抗し、これにより、靴５００を状態Ａに維持する。靴５００がローヒール構成に移行するとき（すなわち、ローヒール部５０６が取り付けられるとき）、ソール５０２は、状態Ａを維持するべく付勢されたままである。

靴５００は、適切な力又は圧力によって状態Ａから状態Ｂに強制され得る。例えば、靴５００のトゥ部が固定位置（例えば、着用者の足と地面との間）に保持される場合、（例えば、着用者の踵によって）屈曲領域の後方へソール５０２にかかる十分な下向きの力により、靴は状態Ｂをとる。このような下向きの力がなければ（例えば、着用者の踵が持ち上がっている場合）、ソール５０２の反発性（例えば付勢）が靴５００を状態Ｂから状態Ａに強制する。歩行に関連して、第１の状態Ａは、歩行の遊脚期中（例えば、靴が地面から離れているとき）などの、ユーザが足の下向きの力を解放した後の靴５００の状態に対応する。第２の状態Ｂは、歩行の立脚期中などの、ユーザが靴の後部又は中足部を押し下げている（すなわち、少なくとも踵で下向きの力をかけている）間の靴５００の状態に対応する。ユーザが歩く際に、通常、各足は遊脚期と立脚期を交互に繰り返し、これにより、靴５００が状態Ａと状態Ｂを交互に繰り返す。

通常の歩行では、歩行の最初の接地期（すなわち、踵の着地）は、踵が地面に着地し、立脚中期への回転遷移が始まるときに生じる。立脚中期において、靴５００のヒールの底面及び地面に接触するアウトソール５１４のトゥ端の底面は地面と実質的に同一平面上にある。最初の接触期から立脚中期への移行中に、靴５００のソール５０２は、状態Ａから状態Ｂに移行する（例えば、少なくとも部分的に平らになる）。この移行中に、ユーザの足の裏は、（例えば、足がソールを地面に向けて押す際に）インソール５１２の上面と接触したままである。

ユーザが歩行を続ける際に（すなわち、対側脚の遊脚期及び踵の着地中に）、立脚中期から立脚終期への対応する移行が生じる。立脚中期から立脚終期への移行は、ユーザが重心を前方にシフトし、踵を地面から持ち上げることに対応する。この移行中に、靴５００は、ソール５０２の反発性に起因して、靴のヒールが地面から持ち上がる際に状態Ｂから状態Ａに移行する。アウトソール５１４のトゥ端は地面に接地したままである。ソール５０２のばね付勢により、ユーザの足の裏はインソール５１２の上面と接触したままとなる。別の言い方をすれば、ソール５０２のばね付勢により、ヒンジ作用で単に上下にパタつくこととは対照的に、自動的にインソール５１２の上面がユーザの足と実質的に接触したままとなる。

靴５００は、踵が再び地面に着地する（すなわち、次の歩みの最初の接触期）まで、歩行の遊脚期全体（すなわち、ユーザの足が地面から持ち上げられている状態）にわたって、状態Ａのままである。この歩行中の状態Ａと状態Ｂとの間の移行は、有利なことに、ユーザの足の裏と靴５００との継続的な接触をもたらす。ソール５０２の反発性に起因して、この継続的な接触は、ヒール端のアッパー、例えばヒールストラップ５１０がなくても生じる。トゥ端のアッパーのみを有する靴の一般的な例は、サンダル、ビーチサンダルなどである。ヒール端のアッパーがない履物の公知の例では、ユーザが歩く際に、前方に踏み出すときに靴のヒール端がユーザの足から離れ、その後、足の裏にパタつく。対照的に、靴５００の状態Ａに向けての付勢は、ヒール端アッパーがなくても、歩行中にユーザの足の裏が靴と継続的に接触し続けることを可能にする。

Ｂ．例示的な組み合わせ及びさらなる例
このセクションは、一連のパラグラフとして限定ではなく提示される本発明の教示の変換可能な履物のさらなる態様及び特徴を説明し、それらのいくつか又はすべては、明確さと効率のために英数字で指定される場合がある。これらのパラグラフのそれぞれは、あらゆる適切な方法で、１つ又は複数の他のパラグラフと及び／又は本出願でのどこか別の場所からの開示と組み合わせることができる。以下のパラグラフのいくつかは、他のパラグラフを明示的に参照し、さらに制限し、適切な組み合わせのうちのいくつかの例を限定ではなく提供する。

Ａ０．履物物品であって、
インソール及びアウトソールと、前記アウトソールの後部にあり、前記アウトソールのトゥ部には存在せず、前記アウトソールよりも剛性が高い外層とを有するソールと、
１つ以上のクランププレートによって前記ソールにクランプされたアッパーと、
を備え、
前記１つ以上のクランププレートのそれぞれは、前記アッパーの対応する孔を介して前記ソールの対応する第２の嵌合特徴と嵌合するように構成された第１の嵌合特徴を含む、
履物物品。

Ａ１．前記外層は、固定フック部及び可動フック部を有するヒール受けを含み、前記履物物品は、前記固定フック部と係合するように構成された第１の凹部及び前記可動フック部と係合するように構成された第２の凹部をそれぞれ有する、第１のヒール部及び第２のヒール部をさらに備え、したがって、前記履物物品は、前記第１のヒール部が前記ソールのヒール受けに固定される第１の構成と、前記第２のヒール部が前記ソールのヒール受けに固定される第２の構成との間で移行可能である、Ａ０に記載の履物物品。

Ａ２．前記インソールは、前記アウトソールの外層の前方で前記アウトソールの相補的なリッジ付き部分に収まるリッジ付きクッションをさらに備える、Ａ０又はＡ１に記載の履物物品。

Ａ３．前記アウトソールと前記外層は、前記アウトソールを横断する向きの複数のピンによって互いに少なくとも部分的に結合される、パラグラフＡ０～パラグラフＡ２のいずれか１つに記載の履物物品。

Ａ４．前記外層の前端は、前記アウトソールの対応するスロットに挿入される舌を含む、パラグラフＡ０～パラグラフＡ３のいずれか１つに記載の履物物品。

Ａ５．前記外層は、９０Ｄのショアデュロメータを有する材料を含み、前記アウトソールは８０Ａのショアデュロメータを有し、前記インソールは３５Ａのショアデュロメータを有する、パラグラフＡ０～パラグラフＡ４のいずれか１つに記載の履物物品。

Ａ６．前記インソール及び前記アウトソールは、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）を含む、パラグラフＡ０～パラグラフＡ５のいずれか１つに記載の履物物品。

Ａ７．前記ソールは、前記ソールが概して平坦なトゥ部と概して平坦なヒール部に分割されるように鈍角に屈曲し、前記ソールは、前記鈍角に向けて弾性的に付勢される、パラグラフＡ０～パラグラフＡ６のいずれか１つに記載の履物物品。

Ａ８．前記１つ以上のクランププレートは、ヒールクランププレートの上面が前記ソールの上面と面一になるように、前記ソールのヒール端の対応するＵ形の凹部にフィットするように構成されたＵ形のヒールクランププレートを含む、パラグラフＡ０～パラグラフＡ７のいずれか１つに記載の履物物品。

Ａ９．前記ソールのヒール端の凹部は、外層の後部輪郭がインソール及びアウトソールよりもさらに後方に延びるように、インソール及びアウトソールの後部輪郭のカーブアウトによって形成される、Ａ８に記載の履物物品。

Ａ１０．前記１つ以上のクランププレートは、一対の半月形のクランププレートがアッパーの前部をソールに固定するように、前記ソールのトゥ端にある対応する横方向凹部にフィットするように構成された一対の半月形のクランププレートを含む、パラグラフＡ０～パラグラフＡ９のいずれか１つに記載の履物物品。

Ａ１１．前記第１の嵌合特徴は、前記１つ以上のクランププレートから突き出る複数のピンを含み、前記第２の嵌合特徴は、前記ソールの対応する数の穴を含む、パラグラフＡ０～パラグラフＡ１０のいずれか１つに記載の履物物品。

Ｂ０．履物物品の製造方法であって、
アッパーの第１の孔をソールの対応する第１の嵌合特徴と位置合わせすることと、
クランププレートを使用してアッパーをソールにクランプすることと、
を含み、前記クランププレートは、アッパーの孔を通して第１の嵌合特徴と嵌合するように構成された第２の嵌合特徴を含む、
方法。

Ｂ１．前記第１の嵌合特徴は雌であり、前記第２の嵌合特徴は雄である、Ｂ０に記載の方法。

Ｂ２．前記第１の嵌合特徴はいくつかの凹部を含み、前記第２の嵌合特徴は同じ数のピンを含む、Ｂ０又はＢ１に記載の方法。

Ｂ３．接着剤を使用して前記第１及び第２の嵌合特徴を互いに固定することをさらに含む、パラグラフＢ０～パラグラフＢ２のいずれかに記載の方法。

Ｂ４．前記クランププレートは、クランププレートの上面がソールの上面と面一になるように、クランププレートを受け入れるように形状設定されたソールの凹部にフィットする、パラグラフＢ０～パラグラフＢ３のいずれかに記載の方法。

Ｂ５．アッパーはヒール部及びトゥストラップ部を備え、前記方法は、異なるクランププレートを使用してヒール部及びトゥストラップ部をソールにクランプすることをさらに含む、パラグラフＢ０～パラグラフＢ４のいずれかに記載の方法。

Ｂ６．前記第１及び第２の嵌合特徴は、摩擦嵌合で嵌合するように構成される、パラグラフＢ０～パラグラフＢ５のいずれかに記載の方法。

Ｂ７．前記クランププレートの第２の嵌合特徴は、互いに間隔をおいて配置され、ソールのヒール端の周囲に延びる、パラグラフＢ０～パラグラフＢ６のいずれかに記載の方法。

利点、特徴、及び恩恵
本明細書に記載の変換可能な履物の異なる実施形態及び例は、公知の方策を上回るいくつかの利点を提供する。例えば、本明細書に記載の例示的な実施形態及び例は、異なる高さのヒールの簡単且つ安全な交換を可能にする。

さらに、他の恩恵の中でも、本明細書に記載の例示的な実施形態及び例は、ヒール端固定機構が存在しなくても、歩行中のユーザの足の裏との接触を維持することによってユーザ体験を向上させる。

さらに、他の恩恵の中でも、本明細書に記載の例示的な実施形態及び例は、ソールとアッパーとの単純であるが確実な接続と、靴の構築中にその確実な接続を提供するための方法を提供する。

これらの機能を果たすことができる公知のシステム又は装置はない。しかしながら、本明細書に記載のすべての実施形態及び例が同じ利点又は同程度の利点を提供するわけではない。

結言
上記の開示は、独立した有用性をもつ複数の別個の例を包含し得る。これらのそれぞれは、その好ましい形態で開示されているが、多くの変形が可能であるので、本明細書で開示及び例示されているその具体的な実施形態は、限定する意味で考えられるべきではない。本開示内でセクションの見出しが用いられる範囲内において、そのような見出しは、単にまとめ上げる目的のためである。本開示の主題は、本明細書で開示された様々な要素、特徴、機能、及び／又は特性のすべての新規且つ非自明な組み合わせ及びサブの組み合わせを含む。以下の請求項は、新規且つ非自明とみなされる特定の組み合わせ及びサブの組み合わせを特に取り上げている。特徴、機能、要素、及び／又は特性の他の組み合わせ及びサブの組み合わせは、本出願又は関連出願からの優先権を主張する出願で特許請求され得る。そのような請求項は、オリジナルの請求項よりも範囲が広い、狭い、等しい、又は異なるかどうかに関係なく、本開示の主題内に含まれるとみなされる。

Claims (18)

1. 履物物品であって、
   インソール及びアウトソールと、前記アウトソールの後部にあり、前記アウトソールのトゥ部には存在せず、前記アウトソールよりも剛性が高い外層と、を有するソール；および
   １つ以上のクランププレートによって前記ソールにクランプされたアッパー；
   を備え、
   前記１つ以上のクランププレートのそれぞれは、前記アッパーの対応する孔を介して前記ソールの対応する第２の嵌合特徴と嵌合するように構成された第１の嵌合特徴を含み、
   前記１つ以上のクランププレートは、ヒールクランププレートの上面が前記ソールの上面と面一になるように、前記ソールのヒール端の対応するＵ形の凹部にフィットするように構成されたＵ形のヒールクランププレートを含み、
   前記ソールのヒール端の凹部は、前記外層の後部輪郭が前記インソール及び前記アウトソールよりもさらに後方に延びるように、前記インソール及び前記アウトソールの後部輪郭のカーブアウトによって形成される、
   履物物品。
2. 前記外層は、固定フック部及び可動フック部を有するヒール受けを含み、前記履物物品は、前記固定フック部と係合するように構成された第１の凹部及び前記可動フック部と係合するように構成された第２の凹部をそれぞれ有する、第１のヒール部及び第２のヒール部をさらに備え、したがって、前記履物物品は、前記第１のヒール部が前記ソールのヒール受けに固定される第１の構成と、前記第２のヒール部が前記ソールのヒール受けに固定される第２の構成との間で移行可能である、請求項１に記載の履物物品。
3. 前記インソールは、前記アウトソールの外層の前方で前記アウトソールの相補的なリッジ付き部分に収まるリッジ付きクッションをさらに備える、請求項１に記載の履物物品。
4. 前記アウトソールと前記外層は、前記アウトソールを横断する向きの複数のピンによって互いに少なくとも部分的に結合される、請求項１に記載の履物物品。
5. 前記外層の前端は、前記アウトソールの対応するスロットに挿入される舌を含む、請求項１に記載の履物物品。
6. 前記外層は、９０Ｄのショアデュロメータを有する材料を含み、前記アウトソールは８０Ａのショアデュロメータを有し、前記インソールは３５Ａのショアデュロメータを有する、請求項１に記載の履物物品。
7. 前記インソール及び前記アウトソールは、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）を含む、請求項１に記載の履物物品。
8. 前記ソールは、前記ソールが概して平坦なトゥ部と概して平坦なヒール部に分割されるように鈍角に屈曲し、前記ソールは、前記鈍角に向けて弾性的に付勢される、請求項１に記載の履物物品。
9. 前記１つ以上のクランププレートは、一対の半月形のクランププレートが前記アッパーの前部を前記ソールに固定するように、前記ソールのトゥ端にある対応する横方向凹部にフィットするように構成された一対の半月形のクランププレートを含む、請求項１に記載の履物物品。
10. 前記第１の嵌合特徴は、前記１つ以上のクランププレートから突き出る複数のピンを含み、前記第２の嵌合特徴は、前記ソールの対応する数の穴を含む、請求項１に記載の履物物品。
11. 履物物品の製造方法であって、
    アッパーの第１の孔をソールの対応する第１の嵌合特徴と位置合わせすることと、
    １つ以上のクランププレートを使用して前記アッパーを前記ソールにクランプすることと、
    を含み、
    前記１つ以上のクランププレートは、前記アッパーの前記孔を通して前記第１の嵌合特徴と嵌合するように構成された第２の嵌合特徴を含み、
    前記１つ以上のクランププレートは、ヒールクランププレートの上面がソールの上面と面一になるように、前記ソールのヒール端の対応するＵ形の凹部にフィットするように構成されたＵ形のヒールクランププレートを含み、
    前記ソールは、インソール及びアウトソールと、前記アウトソールの後部にあり前記アウトソールのトゥ部には存在しない外層と、を有し、
    前記ソールのヒール端の凹部は、前記外層の後部輪郭が前記インソール及び前記アウトソールよりもさらに後方に延びるように、前記インソール及び前記アウトソールの後部輪郭のカーブアウトによって形成される、
    方法。
12. 前記第１の嵌合特徴は雌であり、前記第２の嵌合特徴は雄である、請求項１１に記載の方法。
13. 前記第１の嵌合特徴はいくつかの凹部を含み、前記第２の嵌合特徴は同じ数のピンを含む、請求項１１に記載の方法。
14. 接着剤を使用して前記第１及び第２の嵌合特徴を互いに固定することをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
15. 前記１つ以上のクランププレートのそれぞれは、前記１つ以上のクランププレートのそれぞれの各上面が前記ソールの上面と面一になるように、前記ソールのそれぞれの凹部にフィットする、請求項１１に記載の方法。
16. 前記１つ以上のクランププレートは、前記ソールのトゥ端にある対応する横方向凹部にフィットするように構成された一対の半月形のクランププレートをさらに含み、
    前記アッパーはヒール部及びトゥストラップ部を備え、前記方法は、前記ヒールクランププレートを使用して前記ヒール部を前記ソールに、及び、前記一対の半月形のクランププレートを使用して前記トゥストラップ部を前記ソールにクランプすることをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
17. 前記第１及び第２の嵌合特徴は、摩擦嵌合で嵌合するように構成される、請求項１１に記載の方法。
18. 前記第２の嵌合特徴は、互いに間隔をおいて配置され、前記ソールのヒール端の周囲に延びる、請求項１１に記載の方法。
    

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