JP7450529B2 - 歯ブラシ - Google Patents

Description

本発明は、歯ブラシに関するものである。

現在、歯ブラシには、清掃効果に加えて、口腔内に対するマッサージ効果が期待されている。そこで、口腔内への十分なマッサージ効果を担保するために、ブラシ部が刷毛部とエラストマー部とからなる歯ブラシが開示されている。

米国特許第７６１４１１１号明細書

しかしながら、従来のエラストマー付き歯ブラシでは、エラストマー部が撓みにくく突っ張ることで、刷毛部の動きを阻害するという課題があった。そのため、刷毛部による清掃性と、エラストマー部によるマッサージ効果とを両立させることが困難であった。

本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、清掃性とマッサージ効果とを両立させることのできる歯ブラシを提供することを目的とする。

本発明における一態様の歯ブラシは、植毛面にブラシ部を有するヘッド部を備えた歯ブラシであって、前記ヘッド部の一部を構成するとともに第一の樹脂からなるヘッド構成部と、前記ヘッド部及び前記ブラシ部の一部を構成するとともに第二の樹脂からなる複数の軟質樹脂部と、前記ヘッド構成部に設けられた複数の毛束と、を備え、前記軟質樹脂部は、前記ブラシ部を構成する複数のエラストマー部と、複数の前記エラストマー部の基端側同士を連結するエラストマー土台と、を有し、前記エラストマー土台は、前記ヘッド部の長さ方向又は幅方向の両側の一対の端部が前記ヘッド構成部に接続されるとともに、前記ヘッド構成部と乖離して前記エラストマー土台の厚さ方向及び幅方向に可動する可動部を有している。

本発明における一態様の歯ブラシにおいて、前記ヘッド構成部は、少なくとも前記植毛面に開口する軟質樹脂収容部を有し、前記軟質樹脂収容部内に前記軟質樹脂部が配置されている構成としてもよい。

本発明における一態様の歯ブラシにおいて、前記軟質樹脂収容部は、前記ヘッド構成部の厚さ方向に貫通している構成としてもよい。

本発明における一態様の歯ブラシにおいて、前記軟質樹脂部は、前記エラストマー土台の正面から垂直に延びる複数のエラストマー部を有し、前記エラストマー部は、前記エラストマー土台の長さ方向のうち前記可動部に少なくとも３本以上並んでいる構成としてもよい。

本発明における一態様の歯ブラシにおいて、前記エラストマー土台のうち少なくとも前記可動部における厚さは、前記ヘッド構成部の厚さよりも薄く、前記軟質樹脂収容部内において前記可動部の背面側に空間が存在する構成としてもよい。

本発明における一態様の歯ブラシにおいて、前記ヘッド構成部は、前記軟質樹脂収容部内に、前記軟質樹脂部の前記一対の端部が固定される一対の硬質樹脂側固定部を有し、前記エラストマー土台は、前記一対の硬質樹脂側固定部に形成された第１の係止部に係止可能な第２の係止部を有している構成としてもよい。

本発明における一態様の歯ブラシにおいて、前記可動部の厚さは、０．５ｍｍ以上、２．５ｍｍ以下の範囲内が好ましい構成としてもよい。

本発明における一態様の歯ブラシにおいて、前記エラストマー土台の表面から先端までの前記エラストマー部の高さは、前記植毛面から先端までの前記毛束の毛丈よりも短い構成としてもよい。

本発明では、清掃性とマッサージ効果とを両立させることのできる歯ブラシを提供することができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ１の全体構成を示す正面図である。 図２は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ１の全体構成を示す側面図である。 図３は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ１の全体構成を示す背面図である。 図４Ａは、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ１のヘッド部２３を拡大して示す正面図である。 図４Ｂは、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ１のヘッド部２３を拡大して示す側面図である。 図５は、図４Ａ及び図４ＢのＶ－Ｖ線に沿う断面図である。 図６は、図４Ａ及び図４ＢのＶＩ－ＶＩ線に沿う断面図である。 図７は、歯ブラシ本体２の構成を示す正面図である。 図８は、歯ブラシ本体２の構成を示す側面図である。 図９は、歯ブラシ本体２の構成を示す背面図である。 図１０は、歯ブラシ本体２のヘッド構成部２３Ａを拡大して示す正面図である。 図１１は、図１０のＸＩ－ＸＩ線に沿う断面図である。 図１２は、図１０のＸＩＩ－ＸＩＩ線に沿う断面図である。

以下、本発明の一態様における歯ブラシの構成を、図１～図１２を参照して説明する。
なお、以下の実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等を異ならせている。

＜歯ブラシ＞
本実施形態の歯ブラシ１は、ブラシ部３と、植毛面２３ａにブラシ部３を有するヘッド部２３と、ヘッド部２３の後端から長さ方向へ延在するネック部２２と、ネック部２２の後端からヘッド部２３とは長さ方向で反対側へ延在するハンドル部２１と、を有し、軸方向に長さを有する長尺形状とされている。
図１～図３に示すように、本実施形態の歯ブラシ１は、硬質樹脂からなる歯ブラシ本体（第一の樹脂）２と、軟質樹脂からなる一対の軟質樹脂部（第二の樹脂）５と、複数の毛束４ａからなる刷毛部４と、を備えている。

（歯ブラシ本体）
図１～図３に示すように、歯ブラシ本体２は、第一の樹脂として硬質樹脂からなり、ヘッド部２３の一部を構成するヘッド構成部２３Ａと、ネック部２２を構成するネック構成部２２Ａと、ハンドル部２１の一部を構成するハンドル構成部２１Ａと、を有する。

歯ブラシ本体２を構成する第一の樹脂としては硬質樹脂または軟質樹脂が挙げられる。硬質樹脂としては例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、アクリロニトリル－ブタジエン－スチレン樹脂（ＡＢＳ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、などが挙げられる。また、生分解性樹脂、植物由来樹脂、紙配合樹脂、植物配合樹脂等を用いてもよい。なかでも、成形性に優れ、コスト面で有利な点では、ＰＰが好ましい。

軟質樹脂としては、例えば、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、ポリスチレン系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、１，２－ポリブタジエン系熱可塑性エラストマー、エチレン－酢酸ビニル系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化ビニル系熱可塑性エラストマー、天然ゴム系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー、トランス－ポリイソプレン系熱可塑性エラストマーなどが挙げられる。

歯ブラシ本体２のうち、ヘッド構成部２３Ａは、後述の一対の軟質樹脂部５のエラストマー土台５２とともに歯ブラシ１のヘッド部２３を構成する。また、ハンドル構成部２１Ａは、把持部２１Ｂとともにハンドル部２１を構成する。

ヘッド構成部２３Ａは、中央に位置する硬質樹脂部２３０と、硬質樹脂部２３０の幅方向両側に形成された一対の軟質樹脂収容部２３Ｂと、を有している。
一対の軟質樹脂収容部２３Ｂは、ヘッド部２３の側縁の位置においてヘッド構成部２３Ａの厚さ方向を貫通する溝であって、ヘッド部２３の植毛面２３ａ及び背面２３ｄのそれぞれに開口するとともに、外周面２３ｃにも開口する溝である。一対の軟質樹脂収容部２３Ｂを正面（植毛面２３ａ）側から見たときの形状及び側方側から見たときの形状は、いずれも矩形状である。一対の軟質樹脂収容部２３Ｂは、ヘッド構成部２３Ａの長さ方向の略中央に位置する。

ヘッド構成部２３Ａは、図４Ｂ、図８及び図９に示すように、一対の軟質樹脂収容部２３Ｂ内に突出する一対の硬質樹脂側固定部２３ｇを有している。一対の硬質樹脂側固定部２３ｇは、各軟質樹脂収容部２３Ｂの長さ方向両側の壁面に対して垂直をなす凸部である。一対の硬質樹脂側固定部２３ｇは、ヘッド構成部２３Ａの厚さ方向の略中央に位置し、植毛面２３ａ及び背面２３ｄのそれぞれから離れている。本実施形態では、背面２３ｄよりも植毛面２３ａに僅かに近い位置に形成されている。

各硬質樹脂側固定部２３ｇは、図９及び図１０に示すように、正面から見てほぼ正方形状をなすが、これに限らず平面視形状は適宜変更が可能である。
各硬質樹脂側固定部２３ｇは、植毛面２３ａから見たときの一辺２３ｇ１がヘッド部２３の幅方向両側の外周面２３ｃに一致し、ヘッド構成部２３Ａの側面２３ｂからは幅方向外側に離れている。すなわち、各硬質樹脂側固定部２３ｇとヘッド構成部２３Ａの各側面２３ｂとの間に、それぞれ隙間Ｓ（図４Ａ）を有する。

図１０に示すように、各硬質樹脂側固定部２３ｇの正面視における中央には、第１の係止部２３ｈが係止されている。本実施形態における第１の係止部２３ｈは、硬質樹脂側固定部２３ｇの厚さ方向を貫通する貫通孔からなる。貫通孔の大きさ及び平面視形状は適宜変更が可能である。

ヘッド構成部２３Ａには、植毛面２３ａに開口する複数の植毛穴２４が形成されている。本実施形態においては、ヘッド構成部２３Ａの幅方向に２列の植毛穴列２４Ｎが形成されている。各植毛穴列２４Ｎは、ヘッド構成部２３Ａの長さ方向に並ぶ複数の植毛穴２４から構成され、本実施形態では各植毛穴列２４Ｎのそれぞれが８個の植毛穴２４を有する。

なお、ヘッド構成部２３Ａに形成する植毛穴列２４Ｎの数、各植毛穴列２４Ｎを構成する植毛穴２４の数、各植毛穴２４の直径は、ヘッド部２３の大きさに応じて適宜変更が可能である。植毛穴２４の直径は、１．５ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下が好ましく、２．０ｍｍ以上、２．５ｍｍ以下がより好ましい。

（毛束）
本実施形態では、ヘッド構成部２３Ａに形成された各植毛穴２４には、複数の用毛からなる毛束４ａが平線等を用いて植設される。毛束４ａを構成する用毛としては、ストレート毛や毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛（テーパー毛）、先端分岐毛、スパイラル毛、異形断面用毛などが挙げられる。毛束４ａの先端形状は、平切り、山切り、凸状、凹状などが挙げられる。また、平線を境にした半毛束同士で段差を設けたオフセット形状としてもよい。用いる用毛の種類や毛束４ａの先端形状は、刷毛部４に求める清掃効果や歯茎に対する当たり心地などを考慮して適宜設定される。
なお、上記のような植設された用毛に限らず、２色成形やインサート成形などで毛束を成形した一体成形の歯ブラシであってもよい。

（一対の軟質樹脂部）
図１～図６に示すように、一対の軟質樹脂部５は、ヘッド構成部２３Ａの幅方向両側に形成された軟質樹脂収容部２３Ｂに収容され、各軟質樹脂部５の長さ方向の両側が上記ヘッド構成部２３Ａに対して接続されることで、歯ブラシ本体２と一体に形成されている。

これら一対の軟質樹脂部５は、各軟質樹脂収容部２３Ｂ内において、中央に位置する硬質樹脂部２３０の幅方向両側の各側面２３ｂから幅方向の外側に離れて位置しており、硬質樹脂部２３０の各側面２３ｂとそれぞれ隙間Ｓを介して対向している。

なお、軟質樹脂部５と硬質樹脂部２３０の側面２３ｂとの間の隙間Ｓは、上述したヘッド構成部２３Ａにおける硬質樹脂側固定部２３ｇと、ヘッド構成部２３Ａの各側面２３ｂとの間に形成される隙間に略一致する。

各軟質樹脂部５は、軟質樹脂からなり、図４Ｂ、図５に示すように、複数のエラストマー部５１と、エラストマー土台５２と、一対の第２の係止部５３と、を有する。

軟質樹脂部５の硬度は、ショアＡ硬度２０以上、６０以下の範囲内が好ましい。本実施形態では、例えば、ショアＡ硬度が３０である。

軟質樹脂部５を構成する軟質樹脂としては、例えば、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、ポリスチレン系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、１，２－ポリブタジエン系熱可塑性エラストマー、エチレン－酢酸ビニル系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化ビニル系熱可塑性エラストマー、天然ゴム系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー、トランス－ポリイソプレン系熱可塑性エラストマーなどが挙げられる。

複数のエラストマー部５１は、エラストマー土台５２の表面（正面）５２ａから垂直に延びる。本実施形態では、図４Ａのように、両側にそれぞれ５本ずつエラストマー部５１を有している。片側に設けられるエラストマー部５１の本数は、３本以上、７本以下が好ましく、３本以上、５本以下がより好ましい。歯茎へのマッサージ効果を得るためには、エラストマー部５１の本数が少なくとも３本以上であることが好ましい。

本実施形態では、図４Ｂのように、各エラストマー部５１は、円柱形状、もしくは先端へ行くにしたがって縮径するテーパー形状をなす。なお、エラストマー部５１の形状は、上記した形状にこれに限られず、適宜変更が可能である。本実施形態では、複数のエラストマー部５１の全てが同形状とされているが、形状の異なるエラストマー部５１を複数有してもよい。エラストマー部５１の先端は、歯茎への当たり心地を考慮した形状が好ましく、本実施形態では半球形状とされている。

本実施形態において、５本のエラストマー部５１は、エラストマー土台５２の長さ方向に等しい間隔で形成されている。各エラストマー部５１の基端同士は、エラストマー土台５２によって連結され、先端側は互いに独立している。

複数のエラストマー部５１は、エラストマー土台５２の長さ方向の両側の各端部５２ｃを除く位置に形成されていることが好ましい。さらに、一列に並ぶ５本のエラストマー部５１のうち、配列方向中央の少なくとも３本のエラストマー部５１が、エラストマー土台５２（軟質樹脂収容部２３Ｂ）の長さ方向の中央（後述する可動部５２ｆ）に位置する。

本実施形態では、複数のエラストマー部５１がヘッド部２３の長さ方向に一列に並んで配置されているが、幅方向に複数列（２列）設けた構成としてもよい。

本実施形態では、図４Ｂに示すように、複数のエラストマー部５１の基端（エラストマー土台５２の表面）から先端までの高さＨは、互いに等しい。エラストマー部５１の高さＨは、毛束４ａの毛丈よりも短く、エラストマー部５１と毛束４ａとの毛丈差が１ｍｍ程度であることが好ましい。

図４Ａに示すように、エラストマー土台５２は、平面視矩形状を呈し、上述した軟質樹脂収容部２３Ｂの平面形状に略一致する。また、エラストマー土台５２の厚さ方向一方の表面５２ａは、ヘッド構成部２３Ａにおける植毛面２３ａに一致する。エラストマー土台５２のうち長さ方向の両側の端部５２ｃは、ヘッド構成部２３Ａに接続されている。図４Ｂ、図６に示すように、エラストマー土台５２は、長さ方向の少なくとも中央部分が薄肉とされた可動部５２ｆを有している。

上記可動部５２ｆは、ヘッド構成部２３Ａとは乖離しており、エラストマー土台５２の厚さ方向及び幅方向に可動する部位である。上述した５本のエラストマー部５１のうち少なくとも３本のエラストマー部５１は、可動部５２ｆに存在する。エラストマー土台５２の長さ方向における可動部５２ｆの長さＬ２（図４Ｂ）は、上述した少なくとも３本のエラストマー部５１を配置できる長さが好ましく、１０ｍｍ以上、２８ｍｍ以下が好ましく、１５ｍｍ以上、２５ｍｍ以下がより好ましい。

図４Ｂ、図６に示すように、エラストマー土台５２のうち少なくとも上記可動部５２ｆにおける厚さＴ２は、ヘッド構成部２３Ａの厚さＴ１よりも薄く形成されている。軟質樹脂収容部２３Ｂ内において、可動部５２ｆの背面５２ｄ側には空間Ｋが存在する。エラストマー土台５２の背面側に空間Ｋが存在することにより、ブラッシング時の荷重によって可動部５２ｆがヘッド部２３の背面２３ｄ側へ向かって撓んだ場合にその動きを妨げるものがないので、ヘッド部２３の厚み方向に沈み込む効果が得られる。

一対の第２の係止部５３は、エラストマー土台５２の各端部５２ｃを、ヘッド構成部２３Ａの硬質樹脂側固定部２３ｇに接続するためのもので、エラストマー土台５２の長さ方向の両側における各端部５２ｃの裏面側に形成されている。一対の第２の係止部５３は、軟質樹脂側固定部５３Ａと、接続部５３ｈと、を有する。

一対の第２の係止部５３は、エラストマー土台５２の背面５２ｄから硬質樹脂側固定部２３ｇの端面２３１に沿って垂直に延びるとともに、硬質樹脂側固定部２３ｇの裏面２３２に沿ってエラストマー土台５２と平行に延びる形状をなし、図４Ｂに示す側面視において略Ｌ字形状をなす。第２の係止部５３のうち、第１部位５３ａは硬質樹脂側固定部２３ｇの端面２３１を覆い、第２部位５３ｂは硬質樹脂側固定部２３ｇの裏面２３２を覆っている。ヘッド部２３の厚さ方向において、第２の係止部５３の第２部位５３ｂは、硬質樹脂側固定部２３ｇを介してエラストマー土台５２の端部５２ｃと対向する。

接続部５３ｈは、硬質樹脂側固定部２３ｇの第１の係止部２３ｈ（貫通孔）内に形成され、軟質樹脂側固定部５３Ａの第２部位５３ｂと、エラストマー土台５２の端部５２ｃとを接続している。このようにして、軟質樹脂部５側の第２の係止部５３の一部が、第１の係止部２３ｈ（硬質樹脂側固定部２３ｇ）に係止することで、一対の軟質樹脂部５が軟質樹脂収容部２３Ｂに配置された状態で、歯ブラシ本体２に対して固定されている。

このようにして歯ブラシ１が構成されている。
本実施形態では、歯ブラシ本体２に一対の軟質樹脂部５が取り付けられた状態のとき、図４Ａに示すように、幅方向の両側の軟質樹脂収容部２３Ｂ内にそれぞれ配置された軟質樹脂部は、ヘッド構成部２３Ａの各側面２３ｂから幅方向外側に乖離しており、これらの間には、それぞれ隙間Ｓが形成されている。この隙間Ｓによって、軟質樹脂部５（可動部５２ｆ）の幅方向への変形が可能となり、毛束４ａの動きをエラストマー部５１が阻害することなく歯茎へのマッサージ効果が得られる。

また、隙間Ｓにより、軟質樹脂部５における可動部５２ｆが厚さ方向に撓む際にねじれるようにして沈み込むことが可能となり、エラストマー部５１の複雑な動き（ねじれる挙動）によって得られる連続した弾力で、歯茎へのマッサージ効果がより高められる。

また、図４Ｂに示すように、一対の軟質樹脂収容部２３Ｂ内におけるヘッド部２３の厚さ方向において、エラストマー土台５２の背面５２ｄ側には、空間Ｋが形成されている。この空間Ｋによって、軟質樹脂部５における可動部５２ｆの厚さ方向への変動が可能となり、ブラッシング時の荷重によってヘッド部２３の背面２３ｄ側への変形が可能となり、適度な（一定の）荷重で歯茎へのマッサージが可能となる。

本実施形態では、毛束４ａとエラストマー部５１とがそれぞれ異なる動きをすることから、それぞれによって得られる機能が異なり、毛束４ａによって得られる歯面や歯頚部への清掃効果と、エラストマー部５１によって得られる歯茎へのマッサージ効果とを両立させた歯ブラシ１が得られる。

ブラッシング時に、エラストマー部５１に対して２００ｇの荷重が加わった時に、ヘッド部２３の厚み方向に、１．０ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下、エラストマー土台５２ごと変位する。このようなエラストマー部５１の挙動によって、ブラッシング中、一定の荷重を歯ぐきに与えることができる。

以下、実施例を示して本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は以下の記載によって限定されるものではない。

＜ヘッド部２３における各寸法＞
図１、図２に示すように、ヘッド部２３の長さＬ１は、２０ｍｍ以上、３５ｍｍ以下の範囲内であることが好ましい。ここで、ヘッド部２３の長さＬ１とは、ヘッド部２３の先端からヘッド部２３とネック部２２との境界までの長さを指す。ヘッド部とネック部の境界は、ヘッド部２３の平面視形状における、ネック部２２よりの隅切を形成する曲線の終点、即ち、隅切を形成する曲線の曲がり方向が変化する位置である。即ち、ヘッド部２３とネック部２２の境界は、平面視でのヘッド部２３におけるネック部２２よりの隅切部分の幅が狭くなる両縁を形成する曲線又は直線から、幅が広がる曲線もしくは直線、又は幅が同じ直線に変化する位置である。

図６に示すように、ヘッド部２３の厚さＴ１は、２．６ｍｍ以上、７.０ｍｍ以下であることが好ましく、２．６ｍｍ以上、５ｍｍ以下であることがより好ましい。ここで、ヘッド部２３の厚さとは、植毛面２３ａから背面２３ｄまでの長さを指す。

図４Ａ、図５に示すように、ヘッド部２３の全体幅Ｗ１は、８．０ｍｍ以上、１５ｍｍ以下あることが好ましく、８.０ｍｍ以上、１３ｍｍ以下であることがより好ましい。ここで、ヘッド部の全体幅Ｗ１とは、硬質樹脂幅Ｗ２（ヘッド構成部２３Ａの側面２３ｂ間の距離）と、複数の軟質樹脂部５の幅Ｗ３の合計幅と、後述する複数の隙間Ｓの幅Ｗｓの合計幅を合計した長さを指す。硬質樹脂幅Ｗ２は、３．０ｍｍ以上、８．０ｍｍ以下であることが好ましく、５．０ｍｍ以上、７．０ｍｍ以下であることがより好ましい。

植毛穴２４の直径は、１．５ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下であることが好ましく、２．０ｍｍ以上、２．５ｍｍ以下であることがより好ましい。
植毛穴２４の数は、幅方向に２穴以上、６穴以下が好ましく、２穴以上、４穴以下がさらに好ましい。また、長軸方向に２穴以上１２穴以下が好ましく、２穴以上、１０穴以下がより好ましい。植毛穴２４の総数は、６穴以上、３０穴以下が好ましい。

図５に示すように、隙間Ｓの大きさ、すなわち隙間Ｓの幅Ｗｓは、０.０ｍｍ以上、３．７ｍｍ以下の範囲内が好ましく、０．０ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下であることがより好ましい。

＜軟質樹脂部５における各寸法＞
（軟質樹脂部５の幅方向）
ここでは、軟質樹脂部５の幅として、エラストマー土台５２における可動部５２ｆの幅寸法を規定する。１つ当たりの軟質樹脂部５（可動部５２ｆ）の幅Ｗ３は、１．５ｍｍ以上、３.３ｍｍ以下の範囲内が好ましく、２．０ｍｍ以上、２．５ｍｍ以下であることがより好ましい。上記範囲内であることで、歯茎に対するマッサージ効果を得ることができる。

ヘッド部２３の全体幅Ｗ１に対して、複数の軟質樹脂部５の幅Ｗ３の合計が、１０％以上、７０％以下の範囲内であることが好ましく、３０％以上、６５％以下の範囲内がより好ましい。
ヘッド部２３の幅方向において複数の軟質樹脂部５が占める割合を、上記範囲内にすることで、歯茎に対するマッサージ感を担保できる。

（軟質樹脂部５の厚み方向）
ここでは、図６に示すように、軟質樹脂部５の厚さＴ２として、エラストマー土台５２における可動部５２ｆの厚み寸法を規定する。
ヘッド部２３（ヘッド構成部２３Ａ）の厚さＴ１に対して、可動部５２ｆの厚さＴ２の割合が、７％以上、５０％以下であることが好ましく、２０％以上、３０％以下であることがより好ましい。
ヘッド部２３の厚さＴ１に対する可動部５２ｆの厚さＴ２の割合を上記範囲内とすることで、幅方向への歪による適度な荷重（２００ｇ）のマッサージ感を担保できる。

軟質樹脂部５における可動部５２ｆの厚さＴ２は、０．５ｍｍ以上、５ｍｍ以下の範囲内が好ましく、０．５ｍｍ以上、２．５ｍｍ以下の範囲内がより好ましく、０．５ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下がさらに好ましい。可動部５２ｆの厚さＴ２は、０．５ｍｍが成形の限界であり、厚さＴ２が５．０ｍｍを超えると、撓み量が減少して歯茎に対する適切な荷重が得られ難い。よって上記範囲内とすることで、適度な撓み量で適切な荷重によるマッサージ効果が得られる。

（軟質樹脂部５の長さ方向）
図２に示すように軟質樹脂部５（エラストマー土台５２）の長さＬ３が、ヘッド部２３の長さＬ１に対して２０％以上の長さが好ましく、５０％以上がより好ましく、６５％以上であることがより好ましい。
軟質樹脂部５のエラストマー土台５２が長さ方向で分割された構成の場合は、エラストマー土台５２の総和で算出するものとする。
ヘッド部２３の長さＬ１に対する軟質樹脂部５（エラストマー土台５２の長さ）の長さＬ３を上記範囲内にすることで、歯茎に対する最低限のマッサージ感を担保できる。

軟質樹脂部５の長さＬ３（エラストマー土台５２の長さ）は、エラストマー部５１を３本並べるのに必要な距離以上であることが好ましい。軟質樹脂部５における可動部５２ｆの長さＬ３は、１０．０ｍｍ以上、２８．０ｍｍ以下が好ましく、１５ｍｍ以上、２５ｍｍ以下であることがより好ましい。

軟質樹脂部５は、最大でヘッド部２３の長さＬ１と同じ長さとしてもよい。上記実施形態では、ヘッド部２３の両側に１つずつ軟質樹脂部５が設けられているが、ヘッド部２３の長さ方向に複数（２つ）の軟質樹脂部５を長さ方向に並べてもよい。

（エラストマー部５１の高さ、毛束４ａの高さ）
エラストマー部５１の高さＨ（エラストマー土台５２の表面５２ａより上部のエラストマー部５１の高さＨ）は、８．０ｍｍ以上、１１．０ｍｍ以下の範囲内が好ましく、１０．０ｍｍ以上、１１．０ｍｍ以下がより好ましい。この範囲とすることで、歯茎に対する適度なマッサージ感を得ることができる。
毛束４ａの毛丈は８．０ｍｍ以上、１２．０ｍｍ以下の範囲内が好ましい。
エラストマー部５１は、毛束４ａの毛丈よりも低いことが好ましい。
毛束４ａとエラストマー部５１との高低差（段差）は、０．０ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下であることが好ましく、０．０ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下であることがより好ましい。エラストマー部５１の高さＨが毛束４ａの毛丈よりも低いことで、毛束４ａの動きを阻害することなく、歯茎に対してマッサージ感を与えることができる。そのため、上述した範囲の高低差があることで、歯頚部に対する清掃感と、歯茎へのマッサージ感との両方が得やすくなる。
エラストマー部５１の１本の基端側の幅は、１．５ｍｍ以上、３．３ｍｍ以下が好ましく、２．０ｍｍ以上、２．５ｍｍ以下がより好ましく、２．２ｍｍ以上、２．４ｍｍ以下がさらに好ましい。本実施形態では、２．４ｍｍである。
エラストマー部５１の１本の基端側の長軸方向の長さは、１．５ｍｍ以上、３．３ｍｍ以下が好ましく、２．０ｍｍ以上、２．５ｍｍ以下がより好ましく、２．２ｍｍ以上、２．４ｍｍ以下がさらに好ましい。本実施形態では、２．４ｍｍである。
エラストマー部５１同士の最短距離、すなわち、基端側の隣接するエラストマー部５１同士の最短距離は０．１ｍｍ以上、３ｍｍ以下が好ましく、０．２ｍｍ以上、２ｍｍ以下がより好ましく、０．４ｍｍ以上、１ｍｍ以下がさらに好ましい。本実施形態では、０．７ｍｍである。

ブラッシング時の荷重が２００ｇの場合、エラストマー部５１の変位（エラストマー土台５２の厚さ方向への撓み）は、１．０ｍｍ～２．０ｍｍとなり、適度な清掃実感とマッサージ感が得られる。

（軟質樹脂幅Ｗ３と硬質樹脂幅Ｗ２（二つの割合））
一対の軟質樹脂部５の合計幅と硬質樹脂幅Ｗ２とを合わせた全体幅（以下、無隙間ヘッド幅と言う）に対する軟質樹脂部５の合計幅の割合は、２０％以上、８０％以下が好ましく、３０％以上、６０％以下がより好ましい。上記範囲内とすることによって、毛束４ａによる清掃感と、エラストマー部５１によるマッサージ感を同時に得ることが可能である。無隙間ヘッド幅に対する軟質樹脂部５の合計幅の割合が、８０％を超える場合はヘッド部２３の剛性を確保するのが難しく、２０％未満の場合は、エラストマー部５１によるマッサージ感が得られ難い。

（隙間Ｓの幅方向）
ヘッド部２３の全体幅Ｗ１から一対の隙間Ｓの合計幅を除いた長さ、すなわち複数の軟質樹脂部５（各幅Ｗ３）の合計幅と、ヘッド構成部２３Ａにおける硬質樹脂幅Ｗ２とを合わせた長さが、ヘッド部２３の全体幅Ｗ１（隙間Ｓを含む幅）に対して、６０％以上を占めることが好ましく、８０％以上を占めることがより好ましい。これにより、軟質樹脂部５の可動部５２ｆにおける幅方向の可動領域を確保することができる。

隙間Ｓがない構成とすることも可能である。ヘッド構成部２３Ａの硬質樹脂幅Ｗ２と一対の軟質樹脂幅Ｗ３とを合わせた長さが、ヘッド部２３の全体幅Ｗ１と一致してもよい。

（隙間Ｓの長さ方向）
図４Ａに示すように、ヘッド構成部２３Ａ（側面２３ｂ）と軟質樹脂部５との間に形成される隙間Ｓの長さＬｓは、軟質樹脂部５の長さＬ３に一致し、ヘッド部２３の長さ方向の２０％以上に沿って存在することが好ましい。

上記実施形態では、ヘッド部２３の長さ方向に対する隙間Ｓの長さＬｓ（軟質樹脂部５の長さＬ３）が２０％以上であることが好ましく、６５％以上がより好ましい。８０％以下であることが好ましく、７０％以下であることがより好ましい。隙間Ｓの長さＬｓを前記範囲とすることで、軟質樹脂部５のエラストマー土台５２における幅方向への撓み（ねじれ）などの動きが可能になる。

（空間Ｋ）
エラストマー土台５２の背面側には、空間Ｋが存在する。
ヘッド部２３の厚さ方向における空間Ｋの大きさは、ヘッド部２３の厚みに対して、３０％以上、９５％以下の範囲内が好ましく、４５％以上、８０％以下の範囲内がより好ましい。
ヘッド部２３の長さ方向における空間Ｋの大きさは、ヘッド部２３の長さＬ１に対して１０％以上、７０％以下が好ましく、３０％以上、５０％以下より好ましい。
ヘッド部２３の幅方向における空間Ｋの大きさは、ヘッド部２３の全体幅Ｗ１に対して２０％以上、８０％以下が好ましく、４０％以上、７０％以下がより好ましい。
空間Ｋの大きさを上記範囲内とすることにより、エラストマー土台５２の可動領域を確保できる。

以下、実施例により、本発明の効果をより明らかなものとする。なお、本発明は、以下の実施例に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲で適宜変更して実施することができる。

（実施例１～２２、比較例１，２）
本実施例では、下記表１に示す仕様に従って、実施例１～２２、比較例１～２の歯ブラシを、図１～図１２に示した歯ブラシと同様のサンプルを作製した。
各例の歯ブラシの各部位は表１～表４に示す寸法とした。

実施例１～実施例２２における各サンプルの基本構成は、上述した実施形態１の歯ブラシに対応しており、硬質樹脂からなる歯ブラシ本体２に対して一対の軟質樹脂部５が一体成形されている。

比較例１のサンプルは、歯ブラシ本体が軟質樹脂で形成されている（軟質樹脂材料による２色成形）。
比較例２のサンプルは、一対の軟質樹脂部が硬質樹脂で形成されている（硬質樹脂材料による２色成形）。なお、８５Ｒとはロックウェル硬度（Ｒ）の硬度表記であり、ショアＡ硬度は６０超である。

実施例１～２２、比較例１，２における共通の仕様は、下記に示すとおりである。
ヘッド部２３の厚さＴ１＝（ヘッド構成部２３Ａの厚み）：５ｍｍ
ヘッド部２３の長さＬ１＝（ヘッド部２３の先端からヘッド部２３とネック部２２との境界）：３０ｍｍ
毛束４ａの毛丈：１１ｍｍ
植毛穴２４の直径：２．０ｍｍ（図４Ａの仕様）
植毛穴２４の数：幅方向に２穴、長軸方向に８穴（図４Ａの仕様）
植毛穴２４の数：１６穴（図４Ａの仕様）

実施例１～２２及び比較例１，２のサンプルにおける仕様項目は、ヘッド部２３、軟質樹脂部５、毛束４ａにおける各寸法に関しており、サンプル毎に設定した。

（ヘッド部の仕様項目）
・「ヘッド部２３の幅Ｗ１（ｍｍ）」：ヘッド部２３の全体幅Ｗ１（硬質樹脂部２３０の幅＋軟質樹脂部の合計幅＋隙間Ｓの合計幅）
・「ヘッド部２３の厚さＴ１（ｍｍ）」：植毛面２３ａから背面２３ｄまでの長さ
・「ヘッド部２３の長さＬ１（ｍｍ）」：ヘッド部２３の先端からネック部２２の境界までの長さ
・「硬質樹脂部２３０の幅Ｗ２（ｍｍ）」
・「隙間Ｓの合計幅（ｍｍ）」

（軟質樹脂部の仕様項目）
・「エラストマー土台５２（可動部５２ｆ）の幅（ｍｍ）」：１つあたりのエラストマー土台５２の幅＝片側に複数のエラストマー土台５２を有する場合はその合計の幅
・「幅方向におけるエラストマー土台５２の数（片側／合計）」
・「エラストマー土台５２（可動部５２ｆ）の厚み（ｍｍ）」
・「長軸方向のエラストマー土台５２の長さ（ｍｍ）」：長さ方向に複数のエラストマー土台５２を有する場合はその合計の長さ
・「長軸方向のエラストマー土台５２の数」：片側のみ
・「長軸方向のエラストマー部５１の本数」：片側のみ
・「幅方向のエラストマー部５１の本数」：片側のみ
・「エラストマー部５１の１本の基端側の幅（ｍｍ）」：片側のみ
・「エラストマー部５１の１本の基端側の長軸方向の長さ（ｍｍ）」：片側のみ
・「隣り合うエラストマー部５１の基端同士の最短距離（ｍｍ）」
・「エラストマー部５１の高さＨ（ｍｍ）」
・「軟質樹脂部５（エラストマー部５１）のショアＡ硬度」

（毛束）
・「毛束４ａの毛丈（ｍｍ）」：植毛面２３ａから先端までの高さ

［評価方法］
（口全体の刷毛部による清掃実感）
［試験方法］
１０人のモニターが、各実施例１～２２及び比較例１，２の歯ブラシで口腔内を清掃した際の、「刷毛部による口全体の清掃実感」を以下の基準で評価した。
＜判定基準＞
１０人のモニターの平均点が４点以上を「◎」、４点未満３点以上を「〇」、３点未満を「×」をした。
５点：「刷毛部による口全体の清掃実感」が非常に良い。
４点：「刷毛部による口全体の清掃実感」がやや良い。
３点：「刷毛部による口全体の清掃実感」がどちらともいえない。
２点：「刷毛部による口全体の清掃実感」がやや悪い。
１点：「刷毛部による口全体の清掃実感」が非常に悪い。

（口全体のエラストマー部による適度なマッサージ実感）
［試験方法］
１０人のモニターが、各実施例１～２２及び比較例１，２の歯ブラシで口腔内を清掃した際の、「エラストマー部による口全体のマッサージ実感」を以下の基準で評価した。
＜判定基準＞
１０人のモニターの平均点が４点以上を「◎」、４点未満３点以上を「〇」、３点未満を「×」をした。
５点：「エラストマー部による口全体のマッサージ実感」が非常に良い。
４点：「エラストマー部による口全体のマッサージ実感」がやや良い。
３点：「エラストマー部による口全体のマッサージ実感」がどちらともいえない。
２点：「エラストマー部による口全体のマッサージ実感」がやや悪い。
１点：「エラストマー部による口全体のマッサージ実感」が非常に悪い。

表１に示されるように、実施例１～２２のうち、実施例１～４、６、１１、１４、１５、１７、１９，２２のサンプルにおいては、刷毛部による（歯頚部への）清掃実感について高い評価が得られた。

また、実施例１～２２のうち、実施例１、８、２１のサンプルにおいては、エラストマー部による（歯茎への）マッサージ実感について高い評価が得られた。

以上より、実施例１～２２のうち、実施例１のサンプルにおいて、刷毛部４による歯頚部への清掃実感及び歯茎への適度なマッサージ実感ともに高い評価が得られた。

以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

例えば、ヘッド構成部２３Ａに対する軟質樹脂部５の固定構造（取付構造）は、上述した構造だけに限定されず、他の構造を採用してもよい。上述した実施形態では、ヘッド構成部２３Ａにおける一対の硬質樹脂側固定部２３ｇの第１の係止部２３ｈが貫通孔からなっており、この貫通孔内に充填されるようにして軟質樹脂部５の一部（第２の係止部５３）が係止することで、ヘッド構成部２３Ａに対して一対の軟質樹脂部５が固定されているが、第１の係止部２３ｈが貫通孔ではなく、溝や凹部などであってもよい。
また、軟質樹脂部５の第２の係止部５３の形状も上述した形状に限られず、ヘッド構成部２３Ａの第１の係止部２３ｈ側の形状に合わせて適宜変更してもよい。

また、上記実施形態では、各軟質樹脂部５の背面側に空間Ｋが存在する構成となっているが、軟質樹脂部５の可動部５２ｆの幅方向及び厚み方向への撓みが良好であれば、空間Ｋがない構成であってもよい。

１…歯ブラシ、２…歯ブラシ本体、３…ブラシ部、４ａ…毛束、５…軟質樹脂部、２１…ハンドル部、２３…ヘッド部、２３ａ…植毛面、２３ｄ…ヘッド部２３の背面、２３ｇ…硬質樹脂側固定部、２３ｈ…第１の係止部、２３Ａ…ヘッド構成部、２３Ｂ…軟質樹脂収容部、５１…エラストマー部、５２…エラストマー土台、５２ａ…エラストマー土台の表面、５２ｃ…エラストマー土台の端部、５２ｆ…可動部、５３…第２の係止部、Ｈ…高さ、Ｋ…空間、Ｌ１…ヘッド部２３の長さ、Ｌ２…可動部５２ｆの長さ、Ｌ３…軟質樹脂部５の長さ、Ｌｓ…隙間Ｓの長さ、Ｔ１…ヘッド部２３の厚さ、Ｔ２…可動部５２ｆの厚さ、Ｗ１…ヘッド部２３の全体幅、Ｗ２…硬質樹脂部２３０の幅、Ｗ３…エラストマー土台の幅、Ｗ_Ｓ…隙間Ｓの幅

Claims (8)

1. 植毛面にブラシ部を有するヘッド部を備えた歯ブラシであって、
   前記ヘッド部の一部を構成するとともに第一の樹脂からなるヘッド構成部と、
   前記ヘッド部及び前記ブラシ部の一部を構成するとともに第二の樹脂からなる複数の軟質樹脂部と、
   前記ヘッド構成部に設けられた複数の毛束と、
   を備え、
   前記軟質樹脂部は、
   前記ブラシ部を構成する複数のエラストマー部と、
   複数の前記エラストマー部の基端側同士を連結するエラストマー土台と、
   を有し、
   前記エラストマー土台は、前記ヘッド部の長さ方向又は幅方向の両側の一対の端部が前記ヘッド構成部に接続されるとともに、前記ヘッド構成部と乖離して前記エラストマー土台の厚さ方向及び幅方向に可動する可動部を有している、
   歯ブラシ。
2. 前記ヘッド構成部は、少なくとも前記植毛面に開口する軟質樹脂収容部を有し、
   前記軟質樹脂収容部内に前記軟質樹脂部が配置されている、
   請求項１に記載の歯ブラシ。
3. 前記軟質樹脂収容部は、前記ヘッド構成部の厚さ方向に貫通している、
   請求項２に記載の歯ブラシ。
4. 前記エラストマー土台のうち少なくとも前記可動部における厚さは、前記ヘッド構成部の厚さよりも薄く、前記軟質樹脂収容部内において前記可動部の背面側に空間が存在する、
   請求項２または３に記載の歯ブラシ。
5. 前記ヘッド構成部は、前記軟質樹脂収容部内に、前記軟質樹脂部の一対の前記端部が固定される一対の硬質樹脂側固定部を有し、
   前記エラストマー土台は、一対の前記硬質樹脂側固定部に形成された第１の係止部に係止可能な第２の係止部を有している、
   請求項２から４のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
6. 前記軟質樹脂部は、前記エラストマー土台の正面から垂直に延びる複数の前記エラストマー部を有し、前記エラストマー部は、前記エラストマー土台の長さ方向のうち前記可動部に少なくとも３本以上並んでいる、
   請求項１から５のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
7. 前記可動部の厚さは、０．５ｍｍ以上、２．５ｍｍ以下の範囲内が好ましい、
   請求項１から６のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
8. 前記エラストマー土台の表面から先端までの前記エラストマー部の高さは、前記植毛面から先端までの前記毛束の毛丈よりも短い、
   請求項１から７のいずれか１項に記載の歯ブラシ。

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