JP7422461B2 - カートリッジの再生産方法およびカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、複写機、プリンタ等の電子写真画像形成装置に用いられるカートリッジ、およびカートリッジの再生産方法に関するものである。

電子写真画像形成装置（画像形成装置）とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成する装置である。画像形成装置の例としては、電子写真複写機、電子写真プリンタ（ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が挙げられる。

現像装置とは、電子写真感光体（感光体）に作用する現像手段を備えるものである。現像装置は、画像形成装置の装置本体に対して着脱可能なカートリッジとして構成されることもある。

カートリッジは画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に構成される。カートリッジの例としては、プロセスカートリッジが挙げられる。プロセスカートリッジとは、感光体と、感光体に作用するプロセス手段と有するカートリッジである。プロセス手段の例としては、現像手段、帯電手段、クリーニング手段などが挙げられる。カートリッジの他の例としては、現像手段を備えるカートリッジ（現像カートリッジ）が挙げられる。これらカートリッジ方式によれば、画像形成装置のメンテナンスを、カートリッジを交換することで行うことができる。

上記のようなカートリッジに、サービス情報やプロセス情報を記憶する記憶素子を備えたメモリチップなどの記憶部材が搭載される場合がある。画像形成装置は、記憶素子に記憶された情報を活用することにより、画質やカートリッジのメンテナンス性をより一層向上させている。

商品価値を喪失したカートリッジは、部品が交換され、再び商品化される場合がある。特許文献１では、カートリッジの枠体に取り付けられた記憶部材を取り外し、新品の記憶部材を取り付ける再生産方法が開示されている。

一方、特許文献２では、記憶部材が記憶素子と電極を有する。また、記憶部材が取り付けられるスリット部が、カートリッジを装着する際に画像形成装置の装置本体のガイド部材にガイドされる部分に配置されている。

特開２００４－４７３９７号公報 特開２０１７－１４２４９０号公報

カートリッジが装置本体のガイド部材に係合する部分に配置された記憶部材を有する場合、記憶部材の形状や大きさは、ガイド部材との衝突を防止するための要件を満たしている必要がある。

本発明の目的の一つは、ガイド部材に係合する部分に配置された記憶部材を交換してカートリッジを再生産する場合に、新たな記憶部材（新たな記憶素子と電極を有する部材）に求められる、形状や大きさに関する要件を緩和することである。

上記課題を解決するため、本出願に係る発明の一つは以下のようなものである。

素材カートリッジからカートリッジを再生産する再生産方法であって、前記素材カートリッジは画像形成装置の装置本体に着脱可能であり、前記装置本体は、本体電極と、前記素材カートリッジを着脱するときに前記素材カートリッジをガイドするように構成されたガイド部材と、を有し、
前記素材カートリッジは、
前記ガイド部材に係合するように構成された係合部と、前記係合部に備えられた第一の取り付け部と、を備える枠体と、
情報を記憶するための第一の記憶素子と、前記第一の記憶素子と電気的に接続される第一の電極と、前記第一の記憶素子と前記第一の電極とを保持する第一の保持部と、を有する第一の記憶部材であって、前記第一の保持部は前記第一の取り付け部に取り付けられ、前記第一の電極が前記本体電極と接触可能である第一の記憶部材と、
を有し、
前記再生産方法は、
前記第一の取り付け部から前記第一の保持部を取り外す取り外し工程と、
第二の電極を前記枠体に取り付ける電極取り付け工程と、
情報を記憶するための第二の記憶素子を前記枠体に取り付ける素子取り付け工程であって、前記第二の記憶素子を、前記第一の取り付け部と異なる位置に位置する第二の取り付け部に取り付ける素子取り付け工程と、
を有し、
前記第二の記憶素子と前記第二の電極は、接続部材によって電気的に接続され、
前記第二の電極は、前記本体電極と接触可能であり、かつ前記係合部に配置され、
前記ガイド部材は、第一のガイド面と、前記第一のガイド面に対向する第二のガイド面と、を有し、前記第一のガイド面と前記第二のガイド面は、前記素材カートリッジの装着方向に交差する第一の交差方向に前記素材カートリッジが移動することを規制するように構成され、前記ガイド部材は、前記装着方向と前記第一の交差方向とに交差する第二の交差方向に前記素材カートリッジが移動することを規制するための第三のガイド面を有し、
前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に、前記第一の取り付け部と前記第一の電極は、前記第一のガイド面と前記第二のガイド面との間に位置し、
前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に、前記第二の電極は、前記第一のガイド面と前記第二のガイド面との間に位置され、
前記枠体は第一の先端を有する第一の突出部と、第二の先端を有する第二の突出部とを有し、前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に前記第一の先端と前記第二の先端が前記第一のガイド面に対向し、
前記第一の先端と前記第二の先端は、前記第二の記憶素子よりも前記第一のガイド面に近い位置に位置され、
前記第二の記憶素子は前記第二の交差方向について前記第一の突出部と前記第二の突出部の間に配置されることを特徴とするカートリッジの再生産方法。

上記課題を解決するため、本出願に係る発明の一つは以下のようなものである。

画像形成装置の装置本体に着脱可能なカートリッジであって、前記装置本体は、本体電極と、前記カートリッジを着脱するときに前記カートリッジをガイドするように構成されたガイド部材と、を有し、
前記カートリッジは、
前記ガイド部材に係合するように構成された係合部を備える枠体と、
前記本体電極と接触可能なカートリッジ電極と、
前記カートリッジ電極を保持する電極保持部であって、前記枠体に取り付けられる電極保持部と、
情報を記憶するための記憶素子と、
前記記憶素子を保持する素子保持部であって、前記枠体に取り付けられる素子保持部と、
前記カートリッジ電極と前記記憶素子とを電気的に接続する接続部材と、
を有し、
前記カートリッジ電極と前記電極保持部は、前記係合部に配置され、前記素子保持部は、前記電極保持部から離れた位置において、前記枠体に取り付けられ、
前記ガイド部材は、第一のガイド面と、前記第一のガイド面に対向する第二のガイド面と、を有し、前記第一のガイド面と前記第二のガイド面は、前記カートリッジの装着方向に交差する第一の交差方向に前記カートリッジが移動することを規制するように構成され、前記ガイド部材は、前記装着方向と前記第一の交差方向とに交差する第二の交差方向に前記カートリッジが移動することを規制するための第三のガイド面を有し、
前記カートリッジ電極は、前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に、前記第一のガイド面と前記第二のガイド面との間に位置し、
前記枠体は第一の先端を有する第一の突出部と、第二の先端を有する第二の突出部とを有し、前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に前記第一の先端と前記第二の先端が前記第一のガイド面に対向し、
前記第一の先端と前記第二の先端は、前記記憶素子よりも前記第一のガイド面に近い位置に位置され、
前記記憶素子は前記第二の交差方向について前記第一の突出部と前記第二の突出部の間に配置されることを特徴とするカートリッジ。

以上説明したように、本発明によれば、ガイド部材に係合する部分に配置された記憶部材を交換してカートリッジを再生産する場合に、新たな記憶部材（新たな記憶素子と電極を有する部材）に求められる、形状や大きさに関する要件を緩和することができる。

記憶ユニットの取り付け工程を説明する図 電子写真画像形成装置の概略断面図 ドラムカートリッジの概略斜視図 ドラムカートリッジの断面図 現像カートリッジの断面図 ドラムカートリッジ及び現像カートリッジの装着を説明する図 ドラムカートリッジの装着を説明する図 ガイド部材の構成を説明する断面図 記憶部材と第一の取り付け部の配置について説明する図 記憶部材について説明する図 記憶部材の取り付けを説明する図 記憶部材の取り外し工程を説明する図 記憶ユニットを説明する図 ガイド部材とドラムカートリッジの断面図 導電経路部材の配置を説明する図

［実施例１］
（画像形成装置の全体構成）
まず電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置）１００の全体構成について、図２を用いて説明する。図２は、本実施例に係る画像形成装置の概略断面図である。

図２に示すように、画像形成装置１００の装置本体１０には、感光体ユニットとしてのドラムカートリッジ（カートリッジ）９と、現像装置としての現像カートリッジ４とが装着されている。本実施例において、装置本体１０には、４個のドラムカートリッジ９（９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ）と４個の現像カートリッジ４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）が装着されている。ドラムカートリッジ９と、現像カートリッジ４は、装置本体１０に対して着脱可能に構成されている。

図２に示すように、ドラムカートリッジ９及び現像カートリッジ４は、装置本体１０に装着された状態で、水平方向に対して傾斜して配列されている。

各ドラムカートリッジ９（９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ）は、静電潜像を担持する像担持体としての電子写真感光体（以下、感光ドラム）１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）を備える。また、感光ドラム１の周囲に、帯電部材としての帯電ローラ２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）、清掃部材としてのクリーニング部材６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）等のプロセス手段が備えられる。帯電ローラ２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）は、感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）の表面を帯電する。後述するように、感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）に形成された静電潜像が、現像剤としてのトナーによって現像され、感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）にトナー像が形成される。クリーニング部材６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）は、感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）に形成されたトナー像が記録媒体Ｓに転写された後、感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）に残留したトナーを除去する。

また、各現像カートリッジ４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）は、トナーを担持するための現像剤担持体としての現像ローラ２５（２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ）を備える。各現像カートリッジ４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）は、規制部材としての現像ブレード３５（３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋ）を備える。感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）に形成された静電潜像は、現像ローラ２５（２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ）によって現像される。これによって、各感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）に各色のトナー像が形成される。

本実施例において、各ドラムカートリッジ９（９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ）は、感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）の軸線方向に沿って、装置本体１０に対して着脱可能に構成される。各現像カートリッジ４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）は、現像ローラ２５（２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ）の軸線方向に沿って、装置本体１０に対して着脱可能に構成される。ドラムカートリッジ９及び現像カートリッジ４の装着方向において、上流側を前側面側、装着方向下流側を奥側面側と定義する。

また、装置本体１０は、露光装置としてのスキャナユニット３を備える。スキャナユニット３は、ドラムカートリッジ９及び現像カートリッジ４の下方に配置される。帯電ローラ２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）によって帯電された感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）は、スキャナユニット３によって露光される。これにより、画像情報に対応した静電潜像が、感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）に形成される。

紙などの記録媒体Ｓを収納したカセット１７が、装置本体１０に装着されている。カセット１７は、スキャナユニット３の下部に配置される。

装置本体１０は、給送ローラ５４、搬送ローラ対７６、レジストローラ対５５を備える。給送ローラ５４は、カセット１７内の記録媒体Ｓを１枚ずつ分離して給送する。搬送ローラ対７６は、給送された記録媒体Ｓを搬送する。レジストローラ対５５は、感光ドラム１に形成された静電潜像と記録媒体Ｓとを同期させる。

また、中間転写手段としての中間転写ユニット５が、装置本体１０に装着されている。中間転写ユニット５は、ドラムカートリッジ９及び現像カートリッジ４の上方に配置される。各感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）上に形成されたトナー像は、中間転写ユニット５に転写される。中間転写ユニット５は駆動ローラ５６、従動ローラ５７、１次転写ローラ５８（５８ａ、５８ｂ、５８ｃ、５８ｄ）、対向ローラ５９を備える。中間転写ユニット５は、さらに転写ベルト１４を備える。

各１次転写ローラ５８（５８ａ、５８ｂ、５８ｃ、５８ｄ）は各感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）に対応する位置に配置される。対向ローラ５９は、後述する２次転写ローラ６９に対向する位置に配置される。画像形成動作中において、転写ベルト１４は感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）に対向し、且つ接した状態で、図中矢印Ｎ方向に循環移動する。

１次転写ローラ５８（５８ａ、５８ｂ、５８ｃ、５８ｄ）に電圧が印加されることにより、トナー像は感光ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）から転写ベルト１４に転写される。対向ローラ５９と２次転写ローラ６９に電圧が印加されることにより、トナー像は転写ベルト１４から記録媒体Ｓに転写される。

装置本体１０は、定着部７４を備える。トナー像が形成された記録媒体Ｓは、上方に搬送され、定着部７４によって加熱、加圧される。そして、記録媒体Ｓにトナー像が定着される。その後、記録媒体Ｓは、排出ローラ７２によって排出部７５に排出される。

（ドラムカートリッジ）
ドラムカートリッジ９（９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ）について、図３及び図４を用いて説明する。図３は、本実施例に係るドラムカートリッジ９の概略斜視図である。また図４は、本実施例に係るドラムカートリッジ９の断面図である。より具体的には、図４は感光ドラム１の回転軸線方向に直交する方向についての断面図である。つまり、感光ドラム１の回転軸線方向に直交する方向に切断したドラムカートリッジ９を、感光ドラム１の回転軸線方向に沿って見た図である。尚、本実施例において、ドラムカートリッジ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは同一構成である。したがって、以下の説明では、一つのドラムカートリッジ９について説明する。本実施例では、後述するドラムカートリッジ９及び現像カートリッジ４の挿入方向において、挿入方向の上流側を手前側、下流側を奥側と定義する。

図３に示すように、ドラムカートリッジ９はドラム枠体２７を備える。感光ドラム１は、第一のドラム軸受１１ｂと第二のドラム軸受１１ａを介して、ドラム枠体２７に回転可能に支持されている。感光ドラム１は、破線で示された回転軸線の周りに回転可能である。

ドラムカートリッジ９は、装置本体１０から駆動を受ける駆動受け部材としてのドラムカップリング１６を備える。第一のドラム軸受１１ｂとドラムカップリング１６は、感光ドラム１の回転軸線方向（ドラムカートリッジ９の長手方向）において、ドラム枠体２７の一端側に配置されている。ドラム枠体２７の他端側に、第二のドラム軸受１１ａが配置されている。ドラム枠体２７は、後述する被ガイド部２７ｂと、第一の取り付け部２７ｃを有する。

図４に示すように、感光ドラム１の周囲には、帯電ローラ２、クリーニング部材６が配置されている。クリーニング部材６は、ゴムブレードで形成された弾性部材７とクリーニング支持部材８を含む。画像形成動作において、感光ドラム１は図４中の矢印方向に回転する。弾性部材７は感光ドラム１の回転方向に対してカウンター方向に当接する。クリーニング部材６によって感光ドラム１から除去された残留トナーは、ドラム枠体２７の残留トナー室２７ａに落下する。

図４に示すように、封止シート２１がドラム枠体２７に取り付けられ、感光ドラム１に当接している。封止シート２１は、ドラム枠体２７と感光ドラム１の間の隙間から残留トナー室２７ａの残留トナーが漏れることを防止する。

ドラムカートリッジ９のドラムカップリング１６に、駆動源である本体駆動モータ（不図示）の駆動力が伝達されることにより、感光ドラム１は画像形成動作に応じて回転する。図４に示すように、帯電ローラ２は、帯電ローラ軸受２８を介し、ドラム枠体２７に回転可能に支持されている。帯電ローラ２は、押圧部材４６により感光ドラム１に向かって押圧され、感光ドラム１によって回転させられる（図中矢印方向）。

（現像カートリッジ）
次に現像カートリッジ４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）について、図５を用いて説明する。図５は、本実施例に係る現像カートリッジ４の断面図である。より具体的には、図５は現像ローラ２５の回転軸線方向に直交する方向（直交方向）についての断面図である。

尚、イエロー色のトナーを収納した現像カートリッジ４Ｙ、マゼンタ色のトナーを収納した現像カートリッジ４Ｍ、シアン色のトナーを収納した現像カートリッジ４Ｃ、ブラック色のトナーを収納した現像カートリッジ４Ｋは同一構成である。したがって、以下の説明では、一つの現像カートリッジ４について説明する。また、以下の説明では、色によってトナーを区別せず、単にトナーＴと呼ぶ。

現像カートリッジ４は、枠体としての現像枠体３１、現像ローラ２５、現像ローラ２５に接触して回転するトナー供給ローラ３４、現像ローラ２５上のトナー層を規制する現像ブレード３５、トナー搬送部材３６を備える。現像枠体３１にはトナーＴが収納される。現像ローラ２５、トナー供給ローラ３４、現像ブレード３５、トナー搬送部材３６は、現像枠体３１に回転可能に支持される。現像ブレード３５は、現像枠体３１に固定されている。画像形成動作において、現像ローラ２５は図中矢印Ｖ方向に回転する。トナー供給ローラ３４は、現像ローラ２５と接触した状態で回転する。現像ローラ２５が感光ドラム１と接触した状態で、現像ローラ２５は矢印Ｖ方向に回転し、感光ドラム１の表面に形成された静電潜像をトナーで現像する。

現像枠体３１は、現像室３１ｃと、現像室３１ｃの下方に位置するトナー収容室３１ａとを備える。現像ローラ２５とトナー供給ローラ３４は、現像室３１ｃに配置されている。現像室３１ｃとトナー収容室３１ａとは、隔壁３１ｄによって仕切られている。また、隔壁３１ｄにはトナー収容室３１ａから現像室３１ｃへ搬送されるトナーが通過するトナー開口３１ｂが設けられている。

さらに、現像枠体３１は付勢部３１ｅを有する。付勢部３１ｅは、装置本体１０に設けられた付勢部材（不図示）によって付勢される。これにより、現像枠体３１は、感光ドラム１に現像ローラ２５が当接する位置と、感光ドラム１から現像ローラ２５が離れた位置との間を移動できる。

現像枠体３１は、現像ローラ２５を支持する現像軸受（不図示）を含んでいる。現像軸受は、現像ローラ２５の回転軸線方向において、現像枠体３１の両端に配置されている。

図５に示すように、現像ブレード３５は、現像ローラ２５に当接して、現像ローラ２５に担持されたトナーＴを規制する。これにより、現像ローラ２５の表面に均一な厚みのトナー層が形成される。

現像枠体３１のトナー収容室３１ａには、収納されたトナーを撹拌すると共に、トナー開口３１ｂを介して現像室３１ｃへトナーを搬送するためのトナー搬送部材３６が設けられている。

（ドラムカートリッジ及び現像カートリッジの装着）
次に図６を用いて、ドラムカートリッジ９及び現像カートリッジ４を画像形成装置１００の装置本体１０に挿入する構成について説明する。図６は、本実施例に係るドラムカートリッジ９及び現像カートリッジ４の装着を説明する図である。

ドラムカートリッジ９（９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ）及び現像カートリッジ４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）は、装置本体１０の開口部１０１（１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄ）に挿入される。

ドラムカートリッジ９は、感光ドラム１の回転軸線方向に沿って着脱される（図中矢印Ｆ方向）。また、現像カートリッジ４は、現像ローラ２５の回転軸線方向に沿って着脱される（図中矢印Ｊ方向）。つまり、ドラムカートリッジ９の装着方向は、感光ドラム１の回転軸線方向である。また、現像カートリッジ４の装着方向は、現像ローラ２５の回転軸線方向である。ドラムカートリッジ９及び現像カートリッジ４を取り外すときは、ドラムカートリッジ９及び現像カートリッジ４は、装着方向とは逆方向に移動される。本実施例では、現像カートリッジ４の着脱方向と、ドラムカートリッジ９の着脱方向は平行である。

本実施例において、現像カートリッジ４とドラムカートリッジ９は、互いに独立して装置本体１０に着脱できる。また、現像カートリッジ４とドラムカートリッジ９が、装置本体１０に装着された状態においては、現像ローラ２５の回転軸線方向と、感光ドラム１の回転軸線方向は、互いに平行である。

ここで、装置本体１０は、現像カートリッジ４を着脱するときに現像カートリッジ４をガイドするように構成された部材を備える。また、装置本体１０は、ドラムカートリッジ９を着脱するときにドラムカートリッジ９をガイドするように構成された部材として、ガイド部材８４（８４Ｙ、８４Ｍ、８４Ｃ、８４Ｋ）を備える。さらに、装置本体１０は、ガイド部材８４（８４Ｙ、８４Ｍ、８４Ｃ、８４Ｋ）と共にドラムカートリジ９をガイドする上ガイド部材８５（８５Ｙ、８５Ｍ、８５Ｃ、８５Ｋ）を備える。

ガイド部材８４（８４Ｙ、８４Ｍ、８４Ｃ、８４Ｋ）はドラム枠体２７をガイドするように構成される。ガイド部材８４（８４Ｙ、８４Ｍ、８４Ｃ、８４Ｋ）は、装置本体１０の下方に備えられる。ガイド部材８４（８４Ｙ、８４Ｍ、８４Ｃ、８４Ｋ）は同一構成である。したがって、以下の説明では、一つのガイド部材８４について説明する。

（ドラムカートリッジとガイド部材の関係）
ドラムカートリッジ９とガイド部材８４の関係について、図７（ａ）、図（７ｂ）、図８（ａ）、図８（ｂ）を用いてさらに詳しく説明する。

図７は、本実施例に係るドラムカートリッジ９の装着を説明する図である。図７（ａ）は、ドラムカートリッジ９が装着される途中の状態を説明する図である。図７（ｂ）は、ドラムカートリッジ９の装着が完了した状態を説明する図である。図８は、本実施例に係るガイド部材８４の構成を説明する断面図である。図８（ａ）は、ガイド部材８４の断面図である。図８（ｂ）は、ガイド部材８４とドラムカートリッジ９の断面図である。図８（ａ）、図８（ｂ）は、感光ドラム１の回転軸線方向に直交する方向についての断面図である。つまり、感光ドラム１の回転軸線方向に直交する方向に切断したガイド部材８４を、感光ドラム１の回転軸線方向に沿って見た図である。言い換えれば、図８（ａ）、図８（ｂ）の紙面に垂直な方向は、ドラムカートリッジ９の着脱方向である。

図７（ａ）に示すように、ドラムカートリッジ９は、感光ドラム１の回転軸線の方向に沿って、矢印Ｆ方向に装着される。このとき、ドラムカートリッジ９の装着方向で、第二のドラム軸受１１ａは第一のドラム軸受１１ｂの上流側に位置する。また、ドラム枠体２７は、被ガイド部２７ｂを備える。ドラムカートリッジ９が装置本体１０に装着されるとき、被ガイド部２７ｂはガイド部材８４にガイドされるように構成されている。なお、図７（ａ）の状態では、ドラムカートリッジ９の一部が装置本体１０の外側に露出している。

図７（ｂ）に示すように、ドラムカートリッジ９が装置本体に装着された状態で、被ガイド部２７ｂは、ガイド部材８４に係合している。なお、図７（ｂ）の状態では、ドラムカートリッジ９の全体が、装置本体１０の内部に収納されている。つまり、ドラムカートリッジ９は、ガイド部材８４にガイドされることで、ドラムカートリッジ９の少なくとも一部が装置本体１０の外部に露出された位置から、ドラムカートリッジ９の全体が装置本体の内部に収納された位置に移動する。

図８（ａ）に示すように、ガイド部材８４は、第一のガイド面８４ａと、第一のガイド面８４ａに対向する第二のガイド面８４ｂとを有している。ガイド部材８４は、第三のガイド面８４ｃを有している。

ここで、ドラムカートリッジ９の装着方向に交差する方向（本実施例では直交する方向）を、第一の交差方向Ｆｐ１と呼ぶ。図８（ｂ）に示すように、第一のガイド面８４ａと第二のガイド面８４ｂとは、第一の交差方向Ｆｐ１にドラムカートリッジ９が移動することを規制する。より具体的には、ドラムカートリッジ９が、第一の交差方向Ｆｐ１に沿って第一の方向に移動したとき、第一のガイド面８４ａが被ガイド部２７ｂに当接し、ドラムカートリッジ９の移動が規制される。ドラムカートリッジ９が、第一の交差方向Ｆｐ１に沿って第一の方向と逆方向（第二の方向）に移動したとき、第二のガイド面８４ｂが被ガイド部２７ｂに当接し、ドラムカートリッジ９の移動が規制される。

また、ドラムカートリッジ９の装着方向に交差する方向と第一の交差方向Ｆｐ１とに交差する方向（本実施例では直交する方向）を、第二の交差方向Ｆｐ２と呼ぶ。図８（ｂ）に示すように、第三のガイド面８４ｃは、第二の交差方向Ｆｐ２にドラムカートリッジ９が移動することを規制する。より具体的には、第三のガイド面８４ｃが被ガイド部２７ｂに当接し、ドラムカートリッジ９の移動が規制される。

ここで、第一のガイド面８４ａと第二のガイド面８４ｂとの間の空間を、ガイド部材８４のガイド溝と呼ぶこともできる。言い換えれば、第一のガイド面８４ａ、第二のガイド面８４ｂは、ガイド溝を形成する部分である。また、被ガイド部２７ｂは、ガイド溝に係合する部分である。つまり、被ガイド部２７ｂは、ガイド部材８４に係合する係合部と呼ぶこともできる。

一方、図８（ｂ）に示すように、ドラムカートリッジ９が装置本体１０に装着された状態で、後述する第一の取り付け部２７ｃと記憶部材６０が、第一のガイド面８４ａと第二のガイド面８４ｂとの間に位置している。本実施例では、被ガイド部２７ｂがガイド部材８４にガイドされた状態（係合した状態）で、第一の取り付け部２７ｃと記憶部材６０が、第一のガイド面８４ａと第二のガイド面８４ｂとの間に位置している。本実施例において、被ガイド部２７ｂがガイド部材８４にガイドされた状態とは、ドラムカートリッジ９が装置本体１０に装着される途中の状態を含む。

言い換えれば、第一の取り付け部２７ｃと記憶部材６０は、被ガイド部２７ｂに配置されている。また、図８（ｂ）に示すように、感光ドラム１の回転軸線方向で見て、第一の取り付け部２７ｃと記憶部材６０は、被ガイド部２７ｂと重なっている。ただし、第一の取り付け部２７ｃと記憶部材６０は、ガイド部材８４とは接触しない。

（記憶部材）
記憶部材（第一の記憶部材）６０について、図９（ａ）、図９（ｂ）、図１０（ａ）、図１０（ｂ）、図１１（ａ）、図１１（ｂ）を用いて説明する。

図９は、記憶部材６０と第一の取り付け部２７ｃの配置について説明する図である。図９（ａ）は、ドラムカートリッジ９の全体図である。図９（ｂ）は、第一の取り付け部２７ｃの拡大図である。なお、図９（ａ）、図９（ｂ）の紙面に垂直な方向は、第一の交差方向Ｆｐ１である。図１０は、記憶部材６０について説明する図である。図１０（ａ）は記憶部材６０の斜視図である。図１０（ｂ）は、記憶部材６０の斜視図であり、図１０（ａ）の裏側に相当する。図１１は、記憶部材６０の取り付けを説明する図である。図１１（ａ）は、記憶部材６０が取り付けられる前の状態を説明する図である。図１１（ｂ）は、記憶部材６０が取り付けられた状態を説明する図である。

図９（ａ）に示すように、ドラムカートリッジ９には、記憶部材６０が取り付けられている。ドラム枠体２７は、第一の取り付け部２７ｃを備える。第一の取り付け部２７ｃは、被ガイド部２７ｂに備えられている。

図９（ａ）、図９（ｂ）に示すように、第一の取り付け部２７ｃは、ドラム枠体２７の下面に備えられる。第一の取り付け部２７ｃには、記憶部材６０が取り付けられている。したがって、記憶部材６０も、ドラム枠体２７の下面に配置される。より具体的には、第一の電極６２は、被ガイド部２７ｂがガイド部材８４に係合した状態で、第三のガイド面８４ｃに対向するように配置されている。

上述したように、第一の取り付け部２７ｃと記憶部材６０は、ドラムカートリッジ９が装置本体１０に装着された状態で、第一のガイド面８４ａと第二のガイド面８４ｂとの間に位置するように配置されている。本実施例では、被ガイド部２７ｂがガイド部材８４に係合した状態で、第一の取り付け部２７ｃと記憶部材６０が、第一のガイド面８４ａと第二のガイド面８４ｂとの間に位置するように、第一の取り付け部２７ｃと記憶部材６０は配置されている。

図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示すように、記憶部材６０は、情報を記憶するための第一の記憶素子６３と、第一の電極６２と、第一の記憶素子６３と第一の電極６２を保持する第一の基板（第一の保持部）６１とを有する。第一の電極６２は、第一の基板６１の内部において、第一の記憶素子６３と電気的に接続されている。

第一の記憶素子６３としては、いわゆるＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）やＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等が用いられる。第一の記憶素子６３が記憶する情報としては、ドラムカートリッジ９に関する情報、例えば、感光ドラム１の累積回転時間など、ドラムカートリッジ９の寿命に関する情報等が記憶されている。なお、第一の記憶素子６３は、装置本体１０に関する情報、例えば画像形成動作における、装置本体１０の制御に関する情報を記憶する場合もある。

第一の電極６２は、第一の基板６１の一面側に配置される。第一の記憶素子６３は、基板６１の他面側（本実施例では、第一の電極６２の裏側）に配置される。

記憶部材６０は、第一の基板６１が第一の取り付け部２７ｃに取り付けられることで、ドラム枠体２７に取り付けられる。

装置本体１０は、第一の電極６２と接触する本体電極６５を備える。図９（ｂ）に示すように、ドラムカートリッジ９が装置本体１０に装着された状態で、第一の電極６２は本体電極６５と接触可能な位置に位置する。図１０（ｂ）に示すように、本実施例では、複数の第一の電極６２と、複数の本体電極６５が設けられる。

本実施例では、本体電極６５と第一の電極６２が当接することで、第一の記憶素子６３と装置本体１０の制御部の通信が行われる。なお、制御部は、本体電極６５と電気的に連通している。

本実施例では、本体電極６５は、装置本体に備えられたドア（不図示）の動きと連動して移動する。ドアが閉じられるとき、開口部１０１がドアで覆われ、本体電極６５は第一の電極６２に近づく方向（本実施例では鉛直方向で上方）に移動する（図９（ｂ）参照）。そして、本体電極６５は第一の電極６２と接触し、第一の電極６２を押圧する。ドアが開かれる時、開口部１０１が露出され、本体電極６５は第一の電極６２から離れる方向（本実施例では鉛直方向で下方）に移動する。そして、本体電極６５は第一の電極６２から離れる（図９（ｂ）参照）。

ドラムカートリッジ９に対する記憶部材６０の装着方法について説明する。図１１（ａ）、１１（ｂ）に示すように、第一の取り付け部２７ｃはスリット４１を有している。記憶部材６０は、第一の電極６２が外向きになるように、第一の取り付け部２７ｃのスリット４１に矢印Ｈ１の方向に挿入される。なお、本実施例において、矢印Ｈ１の方向は、感光ドラム１の回転軸線に交差する方向と同じである。

第一の取り付け部２７ｃは、スリット４１の奥側に規制壁４２を有する。また、第一の取り付け部は、受けリブ４３と、抜け止め部４４と、スナップフィット４５とを有する。これらの部分は、第一の基板６１と当接することで、記憶部材６０の位置を規制する。

受けリブ４３と抜け止め部４４によって、第一の基板６１の厚み方向に対する第一の記憶部材の移動が規制される。規制壁４２、スナップフィット４５、スリットの側面部４１ａ、４１ｂによって、第一の基板６１の厚み方向と交差する方向に対する第一の記憶部材の移動が規制される。より具体的には、規制壁４２によって、第一の記憶部材の挿入方向に対する第一の記憶部材の移動が規制される。スナップフィット４５によって、第一の記憶部材の挿入方向と逆方向に対する第一の記憶部材の移動が規制される。側面部４１ａ、４１ｂによって、ドラムカートリッジ９の長手方向（感光ドラム１の回転軸線方向と同じ）に対する記憶部材６０の移動が規制される。

なお、受けリブ４３の先端を溶融した後に冷却して、記憶部材６０がスリット４１から抜けることを防止する溶融部を形成してもよい。なお、受けリブ４３の溶融には、超音波溶着等が用いられる。

また、本実施例では第一の取り付け部２７ｃはドラム枠体２７と一体的に成形されているが、第一の取り付け部２７ｃを有する別の部材を、ドラム枠体２７に取り付けるように構成してもよい。

（ドラムカートリッジの再生産方法）
ドラムカートリッジ９の分解方法及び再生産方法について、図１（ａ）、図１（ｂ）、図１２、図１３、図１４を用いて説明する。

図１は、記憶ユニット８０の取り付け工程を説明する図である。図１（ａ）は、記憶ユニット８０が取り付けられる前の状態を説明する図である。図１（ｂ）は、記憶ユニット８０が取り付けられた状態を説明する図である。図１２は、記憶部材の取り外し工程を説明する図である。図１３は、記憶ユニット８０を説明する図である。図１４は、ガイド部材８４とドラムカートリッジ９の断面図である。

例えば回収したドラムカートリッジ９の記憶部材６０が損傷している場合に、ドラムカートリッジ９を再生産するときに記憶部材６０が新たな記憶部材（新たな記憶素子と電極を有する部材）に交換される場合がある。一方で、上述のように、第一の取り付け部２７ｃと記憶部材６０は、ドラムカートリッジ９が装置本体１０に装着された状態で、第一のガイド面８４ａと第二のガイド面８４ｂとの間に位置するように配置されている。言い換えれば、第一の取り付け部２７ｃと記憶部材６０は、被ガイド部２７ｂに配置されている。したがって、記憶部材６０は、ドラムカートリッジ９が着脱されるときにガイド部材８４に衝突しないような形状、大きさを有している。

新たな記憶部材を記憶部材６０と同じように取り付ける場合には、ガイド部材８４への衝突を防止するために新たな記憶部材の形状や大きさに求められる要件は、記憶部材６０に求められる要件と同じである。そこで本実施例では、新たな電極を第一の電極６２が配置されていた位置に配置しつつ、新たな記憶素子は、新たな電極とは異なる位置に取り付ける。こうすることで、新たな記憶部材の形状や大きさに求められる要件を、記憶部材６０に求められる要件よりも緩和することができる。

本実施例のドラムカートリッジ９の分解方法は、記憶部材６０の取り外し工程を含んでいる。本実施例のドラムカートリッジ９の再生産方法は、記憶部材６０の取り外し工程と、記憶部材６０と異なる新たな記憶ユニット８０を取り付ける取り付け工程を含んでいる。言い換えれば、以下で説明するドラムカートリッジ９の再生産方法は、記憶部材６０を、記憶ユニット８０に交換する交換方法と呼ぶこともできる。

以下、記憶部材６０の取り外し工程と、新たな記憶ユニット８０の取り付け工程について説明する。

＜記憶部材の取り外し工程＞
まず、使用済みのドラムカートリッジ（第一のカートリッジ、素材カートリッジ）９を準備する。

そして、図１２に示すように、記憶部材６０を挿入方向と反対方向に押圧することで、第一の基板６１が、第一の取り付け部２７ｃから取り外される。このとき、スナップフィット４５は、第一の基板６１の取り外しが許容されるように移動させられている。これにより、第一の取り付け部２７ｃから記憶部材６０を取り外すことができる。なお、スナップフィット４５を除去して、第一の取り付け部２７ｃから記憶部材６０を取り外してもよい。

また、受けリブ４３の先端に溶融部が形成されている場合は、溶融部を除去することで、第一の取り付け部２７ｃから記憶部材６０を取り外すことができる。第一の基板６１で溶融部を押して、溶融部を破壊してもよい。

＜情報記憶ユニットの構成＞
記憶部材６０に替えて、ドラム枠体２７に取り付けられる記憶ユニット８０について説明する。

図１３に示すように、記憶ユニット８０は、電極ユニット８１と、素子ユニット８２を有する。電極ユニット８２は、第二の電極（カートリッジ電極または新たな電極）８１ａと、第二の電極８１ａを保持する第二の基板（電極保持部または第二の保持部）８１ｂを有する。素子ユニット８２は、情報を記憶するための第二の記憶素子（記憶素子または新たな記憶素子）８２ａと、第二の記憶素子８２ａを保持する第三の基板（素子保持部または第三の保持部）８２ｂを有する。本実施例においては、第三の基板８２ｂはスリット４１より大きい。つまり、第三の基板８２ｂは、スリット４１に挿入することはできない。

本実施例において、第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａは、導通経路部材（接続部材）８３によって、電気的に接続されている。導通経路部材８３は、ドラムカートリッジ９を再生産する過程で、第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａに取り付けてもよい。また、第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａの一方に接続された導通経路部材８３を、ドラムカートリッジ９を再生産する過程で、導通経路部材８３を第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａの他方に取り付けてもよい。これらの場合、ドラムカートリッジ９の再生産方法が、第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａを導通経路部材８３によって電気的に接続する接続工程を有する、ということができる。例えば、第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａの少なくとも一方がドラム枠体２７に取り付けられた後に、接続工程を実施して、導電経路部材８３によって第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａを電気的に接続してもよい。また、導通経路部材８３は、あらかじめ第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａに接続されていてもよい。つまり、第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａが導電経路部材８３によって電気的に接続された状態で、第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａをドラム枠体２７に取り付けてもよい。いずれの場合であっても、ドラムカートリッジ９の再生産が完了した状態では、第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａが、導通経路部材８３によって、電気的に接続されている。

本実施例において、導通経路部材８３は、第二の電極８１ａに対して半田等で固定される。また、同様に導通経路部材８３は、第二の記憶素子８２ａと半田等で固定される。また、導通経路部材８３は可撓性を有しており、自在に変形することが可能である。これにより、電極ユニット８１と、素子ユニット８２とが離れた位置に配置された場合でも、導通経路部材８３は、電極ユニット８１と、素子ユニット８２とを容易に繋ぐことができる。

なお、第二の電極８１ａの機能および本体電極６５との関係は、第一の電極６２の機能および本体電極６５との関係と同じであるので、詳しい説明を省略する。また、本実施例では第二の電極８１ａの形状、数は、第一の電極６２の形状、数と同じである。

第二の記憶素子８２ａとしては、いわゆるＲＡＭやＲＯＭ等が用いられる。第二の記憶素子８２ａは、第一の記憶素子６３と同様の情報を記憶する。

ここで、第二の基板８１ｂと、第三の基板８２ｂの大きさの合計は、スリット４１よりも大きい。より具体的には、第二の基板８１ｂと第三の基板８２ｂの厚み方向についての大きさの合計と、厚み方向に交差する方向についての大きさの合計の少なくともいずれか一方が、対応するスリット４１の大きさよりも大きい。つまり、第二の基板８１ｂと第三の基板８２ｂとを、同時にスリット４１に入れることはできない。

本実施例においては、第三の基板８２ｂの厚み方向に交差する方向についての大きさが、対応する方向についてのスリット４１の大きさ（側面部４１ａ、４１ｂ、規制壁４２、スナップフィット４５で規定される空間の大きさ）よりも大きい。

なお、第三の基板８２ｂの厚み方向についての大きさが、対応する方向についてのスリット４１の大きさ（受けリブ４３と、抜け止め部４４の間の隙間の大きさ）よりも大きい場合もある。

このような電極ユニット８１と素子ユニット８２を使用する場合でも、後述の方法によれば、ドラム枠体２７に電極ユニット８１と素子ユニット８２を取り付けることができる。

次に、ドラムカートリッジ９に対する電極ユニット８１の取り付け工程と、素子ユニット８２の取り付け工程方法について説明する。

＜電極ユニットの取り付け工程＞
第二の電極８１ａを、ドラム枠体２７に取り付ける（電極取り付け工程）。第二の電極８１ａは、ドラムカートリッジ９が装置本体１０に装着された時に、本体電極６５と接触可能な位置に配置される。

つまり、第一の電極６２が配置されていた位置に、第二の電極８１ａが配置される。ドラムカートリッジ９が装置本体１０に装着された状態で、第二の電極８１ａは、第一のガイド面８４ａと第二のガイド面８４ｂとの間に位置している。本実施例では、被ガイド部２７ｂがガイド部材８４に係合した状態で、第二の電極８１ａは、第一のガイド面８４ａと第二のガイド面８４ｂとの間に位置している。また、第二の電極８１ａは、被ガイド部２７ｂがガイド部材８４に係合した状態で第三のガイド面８４ｃに対向するように配置されている。言い換えれば、第二の電極８１ａは、被ガイド部２７ｂに配置される。また、本実施例では、第二の基板８１ｂも、被ガイド部２７ｂに配置される。なお、第二の電極８１ａと第二の基板８１ｂは、ガイド部材８４とは接触しない。

図１（ａ）、図１（ｂ）に示すように、本実施例では、第二の電極８１ａは、第二の基板８１ｂを介して、ドラム枠体２７に取り付けられる。より具体的には、第一の取り付け部２７ｃのスリット４１に第二の基板８１ｂが挿入されることで、第二の電極８１ａがドラム枠体２７に取り付けられる。第二の基板８１ｂは、ドラム枠体２７に対して、接着剤等により接着してもよい。

なお、第二の電極８１ａをドラム枠体２７に対して、接着剤やテープ等により接着してもよい。この場合は、接着剤やテープ等が、第二の保持部に相当する。

なお、第一の記憶素子６３を除去するなどしたうえで、記憶部材６０を、電極ユニット８１として使用してもよい。この場合、第一の基板６１が第二の基板８１ｂとして機能し、第一の電極６２が第二の電極８１ａとして機能する。この方法によれば、電極ユニット８１を、記憶部材６０と同等の精度で、ドラム枠体２７に取り付けることができる。

＜素子ユニットの取り付け工程＞
第二の記憶素子８２ａを、ドラム枠体２７に取り付ける（素子取り付け工程）。本実施例では、第二の記憶素子８２ａは、第三の基板８２ｂを介してドラム枠体２７に取り付けられる。第三の基板８２ｂの取り付けには、接着剤等が用いられる。

第二の記憶素子８２ａを取り付ける位置について説明する。図７に示したように、ドラムカートリッジ９を着脱する際、ドラム枠体２７の下部に設けられた被ガイド部２７ｂは、画像形成装置本体に設けたガイド部材８４にガイドされる。第二の記憶素子８２ａは、ドラムカートリッジ９を着脱する際、ガイド部材８４に当接しない位置に配置される。

図１（ａ）、図１４に示すように、第二の記憶素子８２ａと第三の基板８２ｂは、ドラム枠体２７の第一の凹部２７ｄや第二の凹部２７ｅに取り付けることができる。第一の凹部２７ｄや第二の凹部２７ｅは、第二の記憶素子８２ａを取り付けるための第二の取り付け部である。第一の凹部２７ｄや第二の凹部２７ｅは第一の取り付け部２７ｃと異なる位置に位置する。

本実施例では、第一の凹部２７ｄや第二の凹部２７ｅは第一の取り付け部２７ｃから離れた位置に位置する。本実施例では、感光ドラム１の回転軸線方向（ドラムカートリッジ９の長手方向）において、第一の凹部２７ｄや第二の凹部２７ｅの位置は、第一の取り付け部２７ｃの位置から離れている。言い換えれば、第一の凹部２７ｄや第二の凹部２７ｅの位置と、第一の取り付け部２７ｃの位置が重ならない。したがって、第二の基板８１ｂと、第三の基板８２ｂとは、互いに離れた位置に位置する。

また、本実施例では、第一の凹部２７ｄや第二の凹部２７ｅは、第一の取り付け部２７ｃに対してねじれた位置に位置する。つまり、第三の基板８２ｂが広がる方向と、第一の基板６１の広がる方向が、交差（本実施例では直交）する。また、第三の基板８２ｂが広がる方向と、第二の基板８１ｂの広がる方向が、交差（本実施例では直交）する。言い換えれば、第二の基板８１ｂが取り付けられる面が広がる方向と、第三の基板８２ｂが取り付けられる面が広がる方向は、交差（本実施例では直交）する。

図１４に示すように、被ガイド部２７ｂがガイド部材８４にガイドされている状態で、第二の凹部２７ｅは、ガイド部材８４と係合しない位置にある。つまり、第二の交差方向Ｆｐ２において、第二の凹部２７ｅは、第一のガイド面８４ａから離れた位置に位置する。言い換えれば、第二の交差方向Ｆｐ２において、第二の凹部２７ｅの位置は、第一のガイド面８４ａの位置と重ならない。こうすることで、ドラムカートリッジ９を着脱する際、第二の記憶素子８２ａがガイド部材８４と当接することを防止できる。

被ガイド部２７ｂがガイド部材８４に係合した状態（ガイドされている）状態で、第一の凹部２７ｄは、ガイド部材８４と対向する位置にある。

一方、図１（ａ）、図１（ｂ）、図１４に示すように、ドラム枠体２７は、第一の凹部２７ｄの周りに、突出部２７ｆを有する。突出部２７ｆは、第一の凹部２７ｄに対して第一の交差方向Ｆｐ１に突出している。図１４に示すように、本実施例では、被ガイド部２７ｂがガイド部材８４にガイドされている状態で、突出部２７ｆの先端２７ｆａは第一のガイド面８４ａに対向する。本実施例では、突出部２７ｆの先端２７ｆａが第一のガイド面８４ａにガイドされる。言い換えれば、先端２７ｆａは被ガイド部２７ｂの一部であるということもできる。

ここで、図１４に示されるように、第一の交差方向Ｆｐ１において、突出部２７ｆの先端２７ｆａは、素子ユニット８２（第二の記憶素子８２ａと第三の基板８２ｂ）よりも、第一のガイド面８４ａに近い位置に位置する。この構成により、ドラムカートリッジ９を装置本体１０に着脱する際に、記憶ユニット８２と下レール（ガイド部材８４）の接触を避けることができ、記憶ユニット８２が破損することを防止できる。したがって、再生産されたカートリッジの信頼性を高めることができる。

本実施例では、第二の記憶素子８２ａと第三の基板８２ｂは、第一の凹部２７ｄに取り付けられる。また、上述のように、第二の記憶素子８２ａと第三の基板８２ｂは、第二の凹部２７ｅに取り付けられてもよい。

なお、記憶ユニット８０の取り付け位置は、本実施例で述べた位置に限定されない。つまり、記憶ユニット８０は、ガイド部材８４と当接しない位置であれば、自由に配置することができる。例えば、第一の凹部２７ｄの裏側に配置するなどしてもよい。

ここで、図１５を用いて、導電経路部材８３の配置について説明する。図１５（図１５（ａ）～（ｄ））は、導電経路部材８３の配置を説明する図である。また、図１５（ａ）は、第二の記憶素子８２ａの近傍を、第二の交差方向Ｆｐ２に見た図である。図１５（ｂ）～（ｄ）は、導電経路部材８３が伸びる方向に直交する断面図である。

導電経路部材８３の破損を防ぐため、導電経路部材８３はガイド部材８４と直接接触しないように配置されることが好ましい。導電経路部材８３がガイド部材８４に接触するのを防ぐために、導電経路部材８３をドラム枠体２７に接触するように配置することが好ましい。例えば、ドラム枠体２７がガイド部材８４に向けて突出する壁２７ｇを有し、壁２７ｇが第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａの間や、第二の記憶素子８２ａの周囲に配置される場合がある。この場合、壁２７ｇの先端に、導電経路部材８３を接触させてもよい（図１５（ａ）参照）。

また、第二の取付け部（第一の凹部２７ｄの底部や第二の凹部２７ｅの底部）に導電経路部材８３を接触させてもよい。

また、ドラム枠体２７の一部を除去して、導電経路部材８３が通る通路を形成してもよい（通路形成工程）。例えば、壁２７ｇの先端にノッチ２７ｇ１を形成して、導電経路部材８３を通してもよい（図１５（ｂ）参照）。このとき、ノッチ２７ｇ１の深さは、壁２７ｇの先端から導電経路部材８３が突出しない程度の深さであることが好ましい。また、ノッチ２７ｇ１を覆う被覆部材２７ｈをドラム枠体２７に取り付けて、ノッチ２７ｇ１から導電経路部材８３が外れるのを防止してもよい。また、壁２７ｇに、穴２７ｇ２を形成して、導電経路部材８３を通してもよい（図１５（ｃ）参照）。導電経路部材８３は、ノッチ２７ｇ１や穴２７ｇ２を形成する面に接触するように配置することが好ましい。

また、導電経路部材８３がガイド部材８４に接触するのを防ぐために、第二の記憶素子８２ａと第二の電極８１ａの間で、導電経路部材８３の少なくとも一部を被覆部材８６で覆ってもよい（図１５（ｄ）参照）。ここで、被覆部材８６の少なくとも一部は、導電経路部材８３とガイド部材８４の間に位置される。被覆部材８６によって、導電経路部材８３がガイド部材８４に向けて変形することが抑制される。さらに、被覆部材８６によって、導電経路部材８３がドラム枠体２７に接触した状態を維持しやすくなる。なお、被覆部材８６としては、シート部材、テープ、常温で硬化する物質（例えばエポキシ樹脂や接着剤）などを用いることができる。

以上のように、記憶部材６０を、記憶ユニット８０に交換することができる。ドラムカートリッジ９を再生産することができる。つまり、使用済みのドラムカートリッジ（第一のカートリッジ、素材カートリッジ）９から、新たなドラムカートリッジ（第二のカートリッジ、カートリッジ）１０９を製造することができる（図１（ｂ）参照）。新たなドラムカートリッジ１０９は、記憶部材６０が記憶ユニット８０に交換されている点を除き、ドラムカートリッジ９と同様の構成であり、装置本体１０に着脱可能である。言い換えれば、新たなドラムカートリッジ１０９は、記憶部材６０が記憶ユニット８０に交換されたドラムカートリッジ９である。

なお、ドラムカートリッジ９を再生産する過程においては、感光ドラム１、クリーニング部材６、帯電ローラ２等の部品の交換、残留トナー室２７ａの清掃が行われることもある。つまり、新たなドラムカートリッジ１０９は、別の感光ドラム、別のクリーニング部材、別の帯電ローラ２の少なくとも一つをさらに有する場合もある。

本実施例では、第二の電極８１ａを第一の電極６２が配置されていた位置に配置しつつ、第二の記憶素子８２ａは、第二の電極８１ａとは異なる位置に取り付けた。こうすることで、記憶部材６０が取り付けられていた位置に、第二の電極８１ａと第二の記憶素子８２ａの両方を配置するスペースを確保する必要がない。つまり、第二の電極８１ａを配置するスペースが確保できれば、第二の記憶素子８２ａを配置するスペースは確保する必要がない。言い換えれば、第二の電極８１ａが第一の電極６２と同様に配置できれば、第二の記憶素子８２ａは、第二の電極８１ａと共に第一の取付け部２７ｃに取り付けることができる形状や大きさを有する必要がない。

つまり、新たな電極と新たな記憶素子の両方が保持された記憶部材を、記憶部材６０と同じように第一の取付け部２７ｃに取り付ける場合と比較して、第二の記憶素子８２ａの大きさや形状に求められる要件を緩和することができる。同様に、第二の記憶素子８２ａを保持する第三の基板８２ｂの大きさや形状に求められる要件を緩和することができる。例えば、第三の基板８２ｂがスリット４１より大きい場合であっても、ドラム枠体２７に素子ユニット８２を取り付けることができる。

したがって、ドラムカートリッジ９を再生産する場合に、新たな記憶部材（第二の電極８１ａと第二の記憶素子８２ａを有する部材）に求められる、形状や大きさに関する要件を緩和することができる。

上述の説明では、ドラムカートリッジ９の記憶部材を交換する方法を説明した。しかし、本発明はこれに限定されない。本発明は、例えば、現像カートリッジ４、トナーを収納するトナーカートリッジ、またはその他のカートリッジ（装置本体１０に対して着脱可能に構成された交換部品）に対しても適用することができる。

１（１ａ～１ｄ） 感光ドラム
９ ドラムカートリッジ
２７ クリーニング枠体
２７ａ 残留トナー室
２７ｂ 被ガイド部
２７ｃ 第一の取り付け部
２７ｄ 第一の凹部（第二の取り付け部）
２７ｅ 第二の凹部（第二の取り付け部）
２７ｆ 突出部
２７ｆａ 先端
４１ スリット
６０ 記憶部材（第一の記憶部材）
６１ 基板（第一の保持部）
６２ 第一の電極
６３ 記憶素子
６５ 本体電極
８０ 記憶ユニット
８１ 電極ユニット
８１ａ 第二の電極（カートリッジ電極）
８１ｂ 第二の基板（電極保持部）
８２ 素子ユニット
８２ａ 第二の記憶素子
８２ｂ 第三の基板（素子保持部）
８３ 接続部材
８４ ガイド部材
８４ａ 第一のガイド面
８４ｂ 第二のガイド面
８４ｃ 第三のガイド面
１００ 電子写真画像形成装置
１０１（１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄ） 開口部
１０９ 新たなドラムカートリッジ（第二のカートリッジ、カートリッジ）

Claims (18)

1. 素材カートリッジからカートリッジを再生産する再生産方法であって、前記素材カートリッジは画像形成装置の装置本体に着脱可能であり、前記装置本体は、本体電極と、前記素材カートリッジを着脱するときに前記素材カートリッジをガイドするように構成されたガイド部材と、を有し、
   前記素材カートリッジは、
   前記ガイド部材に係合するように構成された係合部と、前記係合部に備えられた第一の取り付け部と、を備える枠体と、
   情報を記憶するための第一の記憶素子と、前記第一の記憶素子と電気的に接続される第一の電極と、前記第一の記憶素子と前記第一の電極とを保持する第一の保持部と、を有する第一の記憶部材であって、前記第一の保持部は前記第一の取り付け部に取り付けられ、前記第一の電極が前記本体電極と接触可能である第一の記憶部材と、
   を有し、
   前記再生産方法は、
   前記第一の取り付け部から前記第一の保持部を取り外す取り外し工程と、
   第二の電極を前記枠体に取り付ける電極取り付け工程と、
   情報を記憶するための第二の記憶素子を前記枠体に取り付ける素子取り付け工程であって、前記第二の記憶素子を、前記第一の取り付け部と異なる位置に位置する第二の取り付け部に取り付ける素子取り付け工程と、
   を有し、
   前記第二の記憶素子と前記第二の電極は、接続部材によって電気的に接続され、
   前記第二の電極は、前記本体電極と接触可能であり、かつ前記係合部に配置され、
   前記ガイド部材は、第一のガイド面と、前記第一のガイド面に対向する第二のガイド面と、を有し、前記第一のガイド面と前記第二のガイド面は、前記素材カートリッジの装着方向に交差する第一の交差方向に前記素材カートリッジが移動することを規制するように構成され、前記ガイド部材は、前記装着方向と前記第一の交差方向とに交差する第二の交差方向に前記素材カートリッジが移動することを規制するための第三のガイド面を有し、
   前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に、前記第一の取り付け部と前記第一の電極は、前記第一のガイド面と前記第二のガイド面との間に位置し、
   前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に、前記第二の電極は、前記第一のガイド面と前記第二のガイド面との間に位置され、
   前記枠体は第一の先端を有する第一の突出部と、第二の先端を有する第二の突出部とを有し、前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に前記第一の先端と前記第二の先端が前記第一のガイド面に対向し、
   前記第一の先端と前記第二の先端は、前記第二の記憶素子よりも前記第一のガイド面に近い位置に位置され、
   前記第二の記憶素子は前記第二の交差方向について前記第一の突出部と前記第二の突出部の間に配置されることを特徴とするカートリッジの再生産方法。
2. 前記再生産方法は、前記第二の記憶素子と前記第二の電極を、前記接続部材によって電気的に接続する接続工程を含むことを特徴とする請求項１に記載のカートリッジの再生産方法。
3. 前記接続工程は、第二の電極と前記第二の記憶素子の少なくとも一方が前記枠体に取り付けられた後に行われることを特徴とする請求項２に記載のカートリッジの再生産方法。
4. 前記第二の記憶素子と前記第二の電極が前記接続部材によって電気的に接続された状態で、前記第二の電極と前記第二の記憶素子は前記枠体に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジの再生産方法。
5. 前記第二の電極は、前記係合部が前記ガイド部材にガイドされた場合に前記第三のガイド面に対向するように配置されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のカートリッジの再生産方法。
6. 前記第二の電極は、第二の保持部を介して前記第一の取り付け部に取り付けられ、
   前記第二の記憶素子は、第三の保持部を介して前記第二の取り付け部に取り付けられることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のカートリッジの再生産方法。
7. 前記素材カートリッジは、
   静電潜像を担持するように構成された像担持体であって、前記枠体に回転可能に支持された像担持体を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のカートリッジの再生産方法。
8. 前記枠体は、前記第一の突出部と前記第二の突出部とに連結される壁を有することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載のカートリッジの生産方法。
9. 前記壁は、前記第一の取り付け部と前記第二の取り付け部の間に配置されていることを特徴とする請求項８に記載のカートリッジの生産方法。
10. 前記装着方向について、前記第一の取り付け部の位置と、前記第二の取り付け部の位置が異なることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載のカートリッジの生産方法。
11. 画像形成装置の装置本体に着脱可能なカートリッジであって、前記装置本体は、本体電極と、前記カートリッジを着脱するときに前記カートリッジをガイドするように構成されたガイド部材と、を有し、
    前記カートリッジは、
    前記ガイド部材に係合するように構成された係合部を備える枠体と、
    前記本体電極と接触可能なカートリッジ電極と、
    前記カートリッジ電極を保持する電極保持部であって、前記枠体に取り付けられる電極保持部と、
    情報を記憶するための記憶素子と、
    前記記憶素子を保持する素子保持部であって、前記枠体に取り付けられる素子保持部と、
    前記カートリッジ電極と前記記憶素子とを電気的に接続する接続部材と、
    を有し、
    前記カートリッジ電極と前記電極保持部は、前記係合部に配置され、前記素子保持部は、前記電極保持部から離れた位置において、前記枠体に取り付けられ、
    前記ガイド部材は、第一のガイド面と、前記第一のガイド面に対向する第二のガイド面と、を有し、前記第一のガイド面と前記第二のガイド面は、前記カートリッジの装着方向に交差する第一の交差方向に前記カートリッジが移動することを規制するように構成され、前記ガイド部材は、前記装着方向と前記第一の交差方向とに交差する第二の交差方向に前記カートリッジが移動することを規制するための第三のガイド面を有し、
    前記カートリッジ電極は、前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に、前記第一のガイド面と前記第二のガイド面との間に位置し、
    前記枠体は第一の先端を有する第一の突出部と、第二の先端を有する第二の突出部とを有し、前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に前記第一の先端と前記第二の先端が前記第一のガイド面に対向し、
    前記第一の先端と前記第二の先端は、前記記憶素子よりも前記第一のガイド面に近い位置に位置され、
    前記記憶素子は前記第二の交差方向について前記第一の突出部と前記第二の突出部の間に配置されることを特徴とするカートリッジ。
12. 前記カートリッジ電極は、前記係合部が前記ガイド部材に係合した場合に前記第三のガイド面に対向するように配置されることを特徴とする請求項１１に記載のカートリッジ。
13. 前記枠体は、前記電極保持部が挿入されるスリットを有し、
    前記素子保持部は、前記スリットよりも大きいことを特徴とする請求項１１または１２に記載のカートリッジ。
14. 前記接続部材は、可撓性を有することを特徴とする請求項１１から１３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
15. 前記カートリッジは、
    静電潜像を担持するように構成された像担持体であって、前記枠体に回転可能に支持された像担持体を有することを特徴とする請求項１１から１４のいずれか一項に記載のカートリッジ。
16. 前記枠体は、前記第一の突出部と前記第二の突出部とに連結される壁を有することを特徴とする請求項１１から１５のいずれか一項に記載のカートリッジ。
17. 前記壁は、前記電極保持部と前記素子保持部の間に配置されていることを特徴とする請求項１６に記載のカートリッジ。
18. 前記装着方向について、前記電極保持部の位置と、前記素子保持部の位置が異なることを特徴とする請求項１１から１７のいずれか一項に記載のカートリッジ。

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