JP7388387B2

JP7388387B2 - ハンドル

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Publication number: JP7388387B2
Application number: JP2021058994A
Authority: JP
Inventors: 史泰小島; 隆徳山田
Original assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Current assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Priority date: 2021-03-31
Filing date: 2021-03-31
Publication date: 2023-11-29
Anticipated expiration: 2041-03-31
Also published as: JP2022155656A; US20220315090A1

Description

本発明は、操舵時に把持する把持部を有したハンドル本体と、該把持部において運転者から視認可能な位置に配設される表示装置と、を備えるハンドルに関する。

従来、把持部に表示装置を配設させたハンドルとしては、ハンドル本体から延びるハーネスを、表示装置に設けられるコネクタに結線させて、表示装置を、車体側と電気的に接続させる構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。

特表２０１０－５３７８８５公報

しかし、従来のハンドルでは、ハンドル本体から延びるハーネスは、把持部の表面側を被覆する外皮層に表面側を覆われた部位から露出される先端側を、表示装置側に結線されることから、結線作業時の作業性を良好とするためには、ハーネスにおいて、外皮層から露出している露出部位の長さにある程度余裕をもたせる必要がある。しかしながら、このハーネスの露出部位をある程度長く設定する場合、コネクタへ結線させた後には、この長く設定した分、余剰が生じることとなることから、コネクタへ結線させた後の表示装置のハンドル本体への取付時に、断線を招くように、表示装置とハンドル本体との間にハーネスを噛みこんでしまう虞れを生じ、ハーネスの露出部位の取扱作業性を良好にする点に、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、表示装置に結線されるハーネスの取扱作業性が良好なハンドルを提供することを目的とする。

本発明に係るハンドルは、操舵時に把持する把持部を有したハンドル本体と、把持部において運転者から視認可能な位置に配設される表示装置と、を備えるハンドルであって、
表示装置が、把持部に設けられる被取付部位に取り付けられる構成とされるとともに、ハンドル本体側から延びるハーネスを結線可能に、構成され、
ハーネスが、把持部の表面側を被覆する外皮層に表面側を覆われた部位から露出される先端側に、表示装置側コネクタと接続されるハーネス側コネクタを、有する構成とされ、
表示装置側若しくは被取付部位側に、ハーネスにおいて、外皮層から露出される露出部位を、元部側からハーネス側コネクタを配設させている先端側にかけて保持可能な保持部が、形成されていことを特徴とする。

本発明のステアリングハンドルでは、ハーネスを結線させる表示装置側、若しくは、表示装置を取り付けるハンドル本体における被取付部位側に、ハーネスにおいて外皮層から露出されている露出部位を保持可能な保持部が、形成される構成であることから、ハーネスにおける露出部位の長さ寸法を、この保持部によって保持可能な分だけ、大きく設定することができる。そのため、被取付部位に取付前の状態の表示装置に配置される表示装置側コネクタに、ハーネスの先端側に設けられるハーネス側コネクタを接続させる接続作業を、容易に行うことができる。そして、表示装置側に先端側を結線させたハーネスは、露出部位を、元部側からハーネス側コネクタを配設させている先端側にかけて、保持部に保持可能に構成されていることから、保持部に保持させれば、表示装置を被取付部位に取り付ける際に、表示装置とハンドル本体との間に進入するような露出部位の移動を抑制できて、露出部位（ハーネス）の噛みこみが抑制されることとなり、ハーネスの露出部位が取付作業を阻害することなく、表示装置を、容易に被取付部位に取り付けることができる。

したがって、本発明のハンドルでは、表示装置に結線されるハーネスの取扱作業性が良好である。

また、本発明のハンドルにおいて、保持部を、ハーネスにおける露出部位の、把持部の内周側方向と外周側方向とへの移動を規制可能に、構成すれば、ハーネスの露出部位を、上方から嵌め込むようにして、保持部に保持させることが可能となり、ハーネスの露出部位の保持部への組付が容易となり、また、保持部により、ハーネスの露出部位が、把持部からはみ出すことも、的確に抑制できて、好ましい。

本発明の一実施形態であるステアリングホイールの平面図である。実施形態のステアリングホイールにおいて、リング部におけるライトバー側部の右端側（ハーネス配設側）の部位を示す部分拡大平面図である。実施形態のステアリングホイールの断面図であり、図２のIII－III部位に対応する図である。実施形態のステアリングホイールの断面図であり、図２のIV－IV部位に対応する図である。実施形態のステアリングホイールの断面図であり、図２のＶ－Ｖ部位に対応する図である。実施形態のステアリングホイールの断面図であり、保持部の部位付近を示すリング部周方向に沿った縦断面図である。実施形態のステアリングホイールにおける被覆層の部分拡大平面図である。実施形態のステアリングホイールにおいて、被覆層にライトバーユニットのユニット本体を載置させ、ハーネスを接続させた状態を示す概略斜視図である。実施形態のステアリングホイールにおいて、カバー部に形成される嵌合突起部を、被覆層に形成される嵌合凹部に嵌合させる状態を示す概略断面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、ハンドルとして、円環状のリング部２（把持部）を備えたステアリングホイール１を例に採り、説明をする。ステアリングホイール１は、図１に示すように、回転操舵時に把持する把持部としての円環状のリング部２と、リング部２の略中央に配置されて図示しない回転軸に連結されるボス部７と、リング部２とボス部７とを連結するスポーク部６と、を有して構成され、構成部品としては、ボス部７の上部のエアバッグ装置１０と、リング部２に配設される表示装置としてのライトバーユニット５５と、それ以外のハンドル本体としてのステアリングホイール本体１５と、を具備して構成されている。リング部２は、ライトバーユニット５５を配設させているライトバー側部３と、それ以外の一般部４と、から構成されている。ライトバー側部３は、リング部２におけるスポーク部６Ｌ，６Ｒ間の前側の領域から、構成されている。

なお、本明細書では、前後，上下，左右の方向を、特に断らない限り、車両に搭載させた状態のステアリングホイール１の直進操舵状態を基準として、リング部２の図示しない回転中心軸に沿った方向を上下方向とし、リング部２の回転中心軸と直交して車両の前後方向に略沿う方向を前後方向とし、リング部２の回転中心軸と直交して車両の左右方向に略沿う方向を左右方向としている。

ボス部７の上部に配置されるエアバッグ装置１０は、折り畳まれて収納される図示しないエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給する図示しないインフレーターと、折り畳まれたエアバッグの上面側を覆うパッド１１と、を備えている。パッド１１は、図１に示すように、ボス部７の上面側を全面にわたって覆うように、配置されている。

ステアリングホイール本体１５は、図１，２，４，５に示すように、リング部２，ボス部７，スポーク部６を相互に連結するように配置される芯金１６と、芯金１６におけるリング部２とスポーク部６におけるリング部２側の部位との周囲を覆う被覆層３０と、被覆層３０の外周面側を覆う外皮層５０と、ボス部７の下面側を覆う図示しないロアカバーと、車体側に設けられる図示しない作動制御回路とライトバーユニット５５とを電気的に接続させるハーネス２５と、を備えている。

芯金１６は、アルミニウム合金等からなる金属製とされている。芯金１６は、図１に示すように、ボス部７の部位に配置されるボス部芯金１６ａと、スポーク部６の部位に配置されるスポーク部芯金１６ｂと、リング部２の部位に配置されるリング部芯金１７と、を備えている。

リング部芯金１７は、実施形態の場合、表示装置としてのライトバーユニット５５の配置領域、すなわち、リング部２におけるスポーク部６Ｌ，６Ｒ間のライトバー側部３の部位に配設されるライトバー配設部１９と、リング部２の一般部４の部位に配設される一般部１８と、から構成されている。詳細には、一般部１８は、リング部２において、ライトバー側部３を除いた一般部４の領域であって、実施形態の場合、左右のスポーク部６Ｌ，６Ｒのやや前方まで延びる領域に、配設されている。一般部１８は、断面略逆Ｕ字形状に湾曲して構成されている（図５参照）。ライトバーユニット５５の配置領域に配設されるライトバー配設部１９は、断面形状を、上下前後の幅寸法を一般部１８よりも小さく設定されるとともに、上下方向側を幅広とした略長方形状として、構成されている。詳細には、ライトバー配設部１９は、リング部２における上部側に配置されるライトバーユニット５５との干渉を抑制されるように、リング部２の下半分程度の領域に、配設されている（図３，４参照）。

ライトバーユニット５５を図示しない作動制御回路に電気的に接続させるハーネス２５は、詳細な図示を省略するが、ボス部７の領域を経て、右側のスポーク部６Ｒから、リング部２における右前側の領域にかけて、ステアリングホイール１の下面側を通るように配設されるもので、実施形態の場合、可撓性を有した線状体から構成されて３本並設されるハーネス本体２６と、先端側に設けられて後述するライトバー側コネクタ６４（表示装置側コネクタ）と接続されるハーネス側コネクタ２７と、を備える構成とされている（図２，４，６，８参照）。このハーネス２５は、ライトバーユニット５５の取付前の状態では、ハーネス側コネクタ２７と、ハーネス本体２６におけるハーネス側コネクタ２７近傍の部位と、を、リング部２における一般部４の端末４ａから露出させ、一般部４の領域内に配置される残りの部位は、後述する境界側部位３５の凹溝３６から一般部側部位３１の収納凹溝３３内に収納されて、リング部２の表面側を被覆する後述する外皮層５０に、表面側を覆われている（図５参照）。

被覆層３０は、クッション性を有した軟質合成樹脂から形成されるもので、実施形態の場合、発泡ポリウレタン等の軟質発泡材から形成されている。この被覆層３０は、リング部２の部位においては、図３～５に示すように、リング部芯金１７（一般部１８，ライトバー配設部１９）の外周側を覆うように構成されるもので、一般部１８の外周側を覆う一般部側部位３１と、ライトバー配設部１９の外周側を覆うライトバー側部位３８と、一般部側部位３１とライトバー側部位３８との境界を構成する境界側部位３５と、を備えている。被覆層３０において、一般部１８の外周側を覆う一般部側部位３１は、断面形状を、上下方向側を幅広とした略楕円形状とされている。また、一般部側部位３１において、右側のスポーク部６Ｒと、境界側部位３５と、の間の領域となる右前側部位３２の下端３２ａ側には、ハーネス２５におけるハーネス本体２６を挿通させるための収納凹溝３３が、下面側を上方に向かって凹ませるようにして、リング部２の周方向に沿って連続的に形成されている（図５，７参照）。境界側部位３５には、後述する外皮層５０の端末（図示省略）を嵌め込むための凹溝３６が、リング部２の断面周方向に沿った全域にわたって連続的に形成されており（図７，８参照）、この凹溝３６は、一般部側部位３１に形成される収納凹溝３３から連なるように、形成されている。そして、ハーネス本体２６は、収納凹溝３３と、凹溝３６における内下側の領域と、を挿通される構成である（図５，８参照）。

ライトバー配設部１９の外周側を覆うライトバー側部位３８は、ライトバーユニット５５を取り付けるための被取付部位を構成している。ライトバー側部位３８は、ライトバーユニット５５を収納可能に、上方を開口させるように凹ませて形成されるもので、図３に示すように、底面３８ａを、リング部２におけるリング面２ａと略平行とするように、構成されて、この底面３８ａに、ライトバーユニット５５における後述するケース５９を載置させる構成とされている。このライトバー側部位３８は、底面３８ａから上方に立ち上がるように形成されて、ライトバーユニット５５におけるケース５９の側方（内側と外側）に配置される内側面３８ｂ及び外側面３８ｃを備えている（図３，７参照）。ライトバー側部位３８における長手方向側（リング部２の周方向側）の両端側には、図７，８に示すように、ライトバーユニット５５における後述するカバー部７５を取り付けるための取付部４０が、形成されている。さらに、ハーネス２５の配設側となるライトバー側部位３８の右端側には、ハーネス２５における後述する露出部位２８を保持可能な保持部４５が、取付部４０に隣接されている。

取付部４０は、ライトバー側部位３８の長手方向の両端側において、それぞれ、外側（前側）となる位置に配設されるもので、ライトバー側部位３８における底面３８ａから部分的に隆起するようにして、上面４０ａをカバー部７５における後述する上壁部７６の裏面７６ａ側と当接可能に、構成されている。なお、実施形態では、ライトバー側部位３８における右端側（ハーネス２５配設側）の取付部４０を例に採り、詳細に説明する。左端側の取付部４０は、詳細な図示を省略するが、保持部を隣接させていない以外は、右端側の取付部４０と同様の構成である。

取付部４０は、ライトバー側部位３８における外側面３８ｃから連なるように形成されるとともに、上面４０ａを、カバー部７５における上壁部７６の裏面７６ａに略沿って湾曲させて、上壁部７６と当接可能に、構成されている（図４，８参照）。この取付部４０には、カバー部７５の上壁部７６から下方に突出するように形成される嵌合突起部８０を嵌合させるための嵌合凹部４２が、形成されている。具体的には、嵌合凹部４２は、取付部４０における右端側（スポーク部６Ｒ側、すなわち、カバー部７５の端末側）となる端末側部位４１において、取付部４０の上面４０ａから下方に凹ませるように形成されるもので、嵌合突起部８０と対応して、上方から見た開口形状を、長手方向をリング部２の軸直交方向である内外方向（前後方向）に略沿わせた略長方形状とされている（図７，８参照）。嵌合凹部４２は、上方から嵌合突起部８０を挿入可能に、上端側を開口させて構成されるもので、図６に示すように、リング部２の内方側から見た状態の外形形状を、上下の全域にわたって幅寸法を略一定として構成され、リング部断面に沿った方向側での断面形状を、上端側を狭幅とし、下端側を広幅として、構成されている（図４，９参照）。この嵌合凹部４２における上端側の狭幅部４２ａの開口幅寸法は、嵌合突起部８０における後述する首部８２を挿通可能な寸法に設定され、下端側の広幅部４２ｂの幅寸法は、嵌合突起部８０における後述する頭部８３を挿通可能な寸法に、設定されている。そして、狭幅部４２ａと広幅部４２ｂとの境界部位は、図９のＡに示すように、広幅部４２ｂにかけてテーパ状に拡開されるように、構成されている。また、取付部４０は、嵌合凹部４２を配設させている端末側部位４１の左側（ライトバーユニット５５側）の領域である中央側部位４３を、上下方向側から見た状態において、外形形状を、左端側にかけて収束させるような、略三角形状とされている。詳細には、中央側部位４３の端末は、ライトバー側部位３８の外側面３８ｃに収束されている。

保持部４５は、ハーネス２５において、ハーネス側コネクタ２７をライトバー側コネクタ６４側に接続させた状態で外皮層５０から露出している露出部位２８を保持するためのもので、ライトバー側部位３８の右端側において、取付部４０の内側の領域から、構成されている。詳細には、実施形態の場合、保持部４５は、図４，６～８に示すように、ライトバー側部位３８の底面３８ａ及び内側面３８ｂから連なるように配置される底面４５ａ及び内側面４５ｂと、取付部４０と、によって囲まれる領域から、構成されて、ハーネス本体２６を挿通可能に、境界側部位３５に形成される凹溝３６と連通されている。すなわち、保持部４５は、ライトバー側部位３８と同様に、上方を開口させるように凹ませて形成されている。保持部４５は、ハーネス２５の露出部位２８における元部２８ａ側を保持させる元部側部位４６と、元部側部位４６から拡開するように構成されて露出部位２８における先端２８ｂ側（ハーネス側コネクタ２７側）を挿通させる先端側部位４７と、を有する構成とされ、平面視において、元部側部位４６を、リング部２における断面中心Ｃよりも内側となる位置（ライトバー側部３の内縁３ａ側）に配置させるように、構成されている（図２，４，７参照）。元部側部位４６は、取付部４０における端末側部位４１の側面４１ａと、底面４５ａと、内側面４５ｂと、に囲まれた領域から構成されており、内外方向で対向するように配置される端末側部位４１の側面４１ａと内側面４５ｂとを、内部に収納させたハーネス本体２６における露出部位２８の元部２８ａ側の内外方向側（リング部２の内周側方向と外周側方向と）への移動を規制する規制面４６ａ，４６ｂとしている。元部側部位４６は、規制面４６ａ，４６ｂ間の離隔距離を、ハーネス本体２６（露出部位２８）を円滑に挿通可能に、ハーネス本体２６の幅寸法より若干大きく設定されている（図４参照）。先端側部位４７は、取付部４０における中央側部位４３の側面４３ａと、底面４５ａと、内側面４５ｂと、に囲まれた領域から構成されている。先端側部位４７を構成している中央側部位４３の側面４３ａは、端末側部位４１から離隔した側の端縁４３ｂを、ライトバー側部位３８の外側面３８ｃに連ならせるように、平面視において傾斜して配設される構成であり、この端縁４３ｂは、ライトバーユニット５５におけるケース５９の右端近傍（右壁部６１ａ近傍）となる位置に、配設されている（図７，８参照）。すなわち、この中央側部位４３の側面４３ａは、ハーネス側コネクタ２７を、ケース５９内に配置されるライトバー側コネクタ６４に接続させた状態で、露出部位２８を保持部４５内に保持させる際に、ケース５９の右壁部６１ａから突出するように配置される露出部位２８（ハーネス本体２６）をガイドするガイド面４７ａを構成するもので、露出部位２８の先端２８ｂ側を、ガイド面４７ａ（側面４３ａ）に沿って配置させることにより、露出部位２８における元部２８ａ側の部位を、安定して、元部側部位４６の規制面４６ａ，４６ｂ間に保持させることができる。

さらに、保持部４５の底面４５ａには、露出部位２８規制用の凹部４８が、形成されている。凹部４８は、平面視の状態において、ライトバーユニット５５側の端縁４８ａを、略円弧状に湾曲させるようにして、底面４５ａを略全域にわたって下方に凹ませるように、構成されるもので（図６，７参照）、この凹部４８を配設させることにより、保持部４５の実質的な深さ（上下の幅寸法）を大きくすることができる。また、凹部４８におけるライトバーユニット５５側の端縁４８ａ（図６参照）により、露出部位２８（ハーネス本体２６）のライトバーユニット５５側への移動も、規制することができる。保持部４５は、ライトバーユニット５５の後述するユニット本体５７の基板６３側に設けられているライトバー側コネクタ６４に、先端側のハーネス側コネクタ２７を接続させた状態で、ユニット本体５７とリング部２における一般部４の端末４ａとの間に露出しているハーネス２５の露出部位２８を、保持可能に構成されるもので、露出部位２８の元部２８ａを保持させる元部側部位４６は、平面視において、ライトバーユニット５５におけるライトバー側コネクタ６４に対して、内側（ステアリングホイール１の回転中心側）にずれた位置に、配設される構成である（図７参照）。そして、露出部位２８は、先端側部位４７のガイド面４７ａにガイドされるように湾曲して、元部２８ａ側の内外を元部側部位４６の規制面４６ａ，４６ｂに規制されつつ、保持部４５内に収納される構成である（図２，８参照）。そのため、ハーネス本体２６を平面視において直線状に配設させる場合と比較して、この湾曲分、露出部位２８を長くすることができる。また、保持部４５は、底面４５ａに凹部４８を配設させていることから、露出部位２８の長さにさらに余剰が生じても、露出部位２８を上下方向側で湾曲させつつ保持部４５内に保持させることもできる。

被覆層３０の外周面側を覆う外皮層５０は、一般部側部位３１の外周面を全面にわたって覆う構成とされ、ライトバー側部位３８においては、ライトバーユニット５５における後述するカバー部７５の配置領域を除いた全面にわたって覆うように、構成されている（図３，４参照）。外皮層５０は、実施形態の場合、合成樹脂製のシート体や、天然皮革、合成皮革、人工皮革等の皮革から、形成されている。

表示装置としてのライトバーユニット５５は、リング部２に略沿って湾曲して配設される略長尺状として構成されるもので、実施形態の場合、リング部２において、左右のスポーク部６Ｌ，６Ｒ間となるライトバー側部３の上面側に、露出されるように配設されている。詳細には、ライトバーユニット５５は、上方側から見た外形形状を、長手方向をリング部２の周方向に略沿わせるように湾曲させた略帯状として、リング部２の１／４程度の領域に、連続的に形成されている。

ライトバーユニット５５は、図３に示すように、ユニット本体５７と、ユニット本体５７の上面側を覆うカバー部７５と、を備える構成とされている。ユニット本体５７は、ケース５９と、ケース５９内に収納保持される基板６３と、基板６３に取り付けられて作動時に点灯可能とされる可視光ＬＥＤ７０（可視光光源）と、可視光ＬＥＤ７０から発光される可視光をカバー部７５側に放射させる導光体７２と、を備えている。

ケース５９は、実施形態の場合、図３，６，８に示すように、上側を開口させた略箱形状とされるもので、上端側に、作動時の可視光を放射可能な放射用開口５９ａを、配設させている。このケース５９は、湾曲した帯状の底壁部６０と、底壁部６０の外周縁から上方に延びる周壁部６１と、を備えるもので、周壁部６１において、ケース５９の右端側に配設される右壁部６１ａには、ハーネス本体２６の先端側に配設されるハーネス側コネクタ２７を挿通可能な挿入用開口６１ｂが、形成されている（図６参照）。

基板６３は、ケース５９内において、放射用開口５９ａの開口面（ケース５９の底壁部６０）に略沿うように、前後方向に略沿って配設されている。実施形態の場合、基板６３は、底壁部６０との間に隙間を設けられるように配置されるもので（図３，６参照）、所定箇所で、ケース５９に取り付けられている。また、基板６３における右端６３ｂ側の裏面６３ａ側には、ハーネス２５の先端側に形成されるハーネス側コネクタ２７と接続可能なライトバー側コネクタ６４が、配設されている（図６参照）。すなわち、ライトバー側コネクタ６４は、ライトバーユニット５５において、保持部４５側の端部側に、配設されている。ライトバー側コネクタ６４は、詳細には、中央を、ケース５９の幅方向の中央と略一致させ、リング部２の断面中心Ｃと略一致させるようにして、配設されている（図２，７参照）。可視光ＬＥＤ７０（可視光光源）は、作動時に所定の色を発光可能とされるもので、基板６３の裏面６３ａ側において、長手方向に略沿って複数個並設されている。各可視光ＬＥＤ７０は、導光体７２側となる外方（前方）に向かって可視光を発光可能に、取り付けられており、図示しない作動回路によって、作動を制御される構成である。導光体７２は、図３に示すように、ケース５９内における基板６３の前方側（外方側）に配置されるもので、可視光ＬＥＤ７０の前側から前方に延びつつ上方に延びるように屈曲されて、断面略Ｌ字形状の板状とされている。この導光体７２は、可視光ＬＥＤ７０から発光される可視光を、内部で偏向させつつ、上端側から、放射用開口５９ａ側（カバー部７５側）となる上方に向かって出射させるもので、ポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂等の合成樹脂から形成されている。

ユニット本体５７は、ケース５９内に、可視光ＬＥＤ７０を配設させた基板６３と、導光体７２と、を収納させるようにして、一体化された状態で、ケース５９を、被覆層３０におけるライトバー側部位３８の底面３８ａに、載置させ、図示しない所定箇所をライトバー側部位３８側に取り付けることにより、被覆層３０におけるライトバー側部位３８（被取付部位）に取り付けられる構成とされている。また、ユニット本体５７（ケース５９）は、幅方向の中央を、リング部２における断面中心Ｃと略一致させるようにして、配設されている（図２，３、７参照）。

カバー部７５は、ユニット本体５７全体の上面側を全面にわたって覆うように構成されるもので、リング部２の表面に露出される上壁部７６と、上壁部７６の裏面７６ａ側から下方に突出するように形成されてケース５９の内側面と外側面とを覆うように配設される側壁部７７と、長手方向の両端側に配設される嵌合突起部８０，８０と、を備えている。カバー部７５は、実施形態の場合、黒色の外皮層５０に合わせて、透光性を有する黒色透明の合成樹脂製とされるもので、可視光ＬＥＤ７０から発光される可視光を透過可能に構成されている。上壁部７６は、ケース５９における放射用開口５９ａを覆うもので、上面を、外皮層５０の外表面からなだらかに連なるように、湾曲して形成されている。この上壁部７６は、ユニット本体５７の長手方向の両端よりも長手方向の両側（リング部２周方向側の外方）に延びて、被覆層３０におけるライトバー側部位３８の上面側を、取付部４０の部位も含めて、覆うように形成されており、取付部４０の部位を覆う両端側に、取付部４０に形成される嵌合凹部４２に嵌合可能な嵌合突起部８０を、配設させている。

嵌合突起部８０は、上壁部７６（カバー部７５）の両端側に、１個ずつ配設されるもので、それぞれ、上壁部７６の裏面７６ａ側から下方に突出するように、形成されている。この嵌合突起部８０は、厚さ寸法を略一定として構成されるとともに、幅方向を上壁部７６の幅方向に略沿わせるようにして、配設されるもので（図２参照）、図４，９に示すように、首部８２と、首部８２の先端側において首部８２から膨出するように形成される頭部８３と、を備える構成とされている。首部８２は、嵌合凹部４２における上端側の狭幅部４２ａに挿通されるもので、幅寸法を、狭幅部４２ａに挿入可能な寸法に設定されている。頭部８３は、幅寸法を、首部８２よりも大きく、すなわち、狭幅部４２ａよりも大きな寸法に設定されるとともに、嵌合凹部４２における広幅部４２ｂ内に収納可能な寸法に、設定されている。嵌合突起部８０を挿入させる嵌合凹部４２は、上述したごとく、軟質発泡材からなる被覆層３０における取付部４０の上面４０ａ側を凹ませるようにして形成されていることから、嵌合突起部８０を挿入させる際に、図９のＡに示すように、頭部８３が、狭幅部４２ａよりも幅寸法を大きく設定されていても、嵌合凹部４２の開口周縁を圧縮させるようにして、頭部８３を狭幅部４２ａに挿通させることができる。そして、頭部８３が広幅部４２ｂまで到達すれば、嵌合凹部４２の開口周縁の圧縮されている領域が、頭部８３の上方を覆うように復元されることとなって、嵌合突起部８０を、嵌合凹部４２に嵌合させることができる（図９のＢ参照）。

実施形態のステアリングホイール１の製造手順を説明すれば、予め製造しておいたステアリングホイール本体１５に、エアバッグ装置１０を組み付ける。同時に、ステアリングホイール本体１５に、ライトバーユニット５５のユニット本体５７を取り付ける。このとき、リング部２における一般部４の端末４ａ側の外皮層から露出しているハーネス２５（露出部位２８）の先端２８ｂ側に配置されるハーネス側コネクタ２７を、ユニット本体５７におけるケース５９内に配置されるライトバー側コネクタ６４に接続させ、ユニット本体５７を、被覆層３０におけるライトバー側部位３８の底面３８ａに、載置させ、ケース５９の図示しない所定箇所をライトバー側部位３８側に取り付ける。その後、ケース５９とリング部２における一般部４の端末４ａとの間で露出しているハーネス２５の露出部位２８を、上方から嵌め込むようにして、被覆層３０のライトバー側部位３８に形成される保持部４５内に収納させて、保持させる。その後、カバー部７５を、ユニット本体５７を覆うように、上方から被せ、嵌合突起部８０を嵌合凹部４２内に挿入させるようにして、被覆層３０（ライトバー側部位３８）側に取り付ければ、ステアリングホイール１を製造することができる。

そして、実施形態のステアリングホイール１（ハンドル）では、表示装置としてのライトバーユニット５５を取り付けるステアリングホイール本体１５（ハンドル本体）における被覆層３０のライトバー側部位３８（被取付部位）側に、ハーネス２５において外皮層５０から露出されている露出部位２８を保持可能な保持部４５が、形成される構成であることから、ハーネス２５における露出部位２８の長さ寸法を、この保持部４５によって保持可能な分だけ、大きく設定することができる。そのため、ライトバー側部位３８に取付前の状態のライトバーユニット５５（ユニット本体５７）に配置されるライトバー側コネクタ６４（表示装置側コネクタ）に、ハーネス２５の先端側に設けられるハーネス側コネクタ２７を接続させる接続作業を、容易に行うことができる。そして、ライトバーユニット５５側に先端側を結線させたハーネス２５は、露出部位２８を、元部２８ａ側からハーネス側コネクタ２７を配設させている先端２８ｂ側にかけて、保持部４５に保持可能に構成されていることから、保持部４５に保持させれば、ライトバーユニット５５を被覆層３０のライトバー側部位３８に取り付ける際に、ライトバーユニット５５とステアリングホイール本体１５（ハンドル本体）との間に進入するような露出部位２８の移動を抑制できて、露出部位２８（ハーネス本体２６）の噛みこみが抑制されることとなり、ハーネス２５の露出部位２８が取付作業を阻害することなく、ライトバーユニット５５を、容易に被覆層のライトバー側部位３８に取り付けることができる。具体的には、実施形態のステアリングホイール１では、ライトバーユニット５５におけるユニット本体５７を、被覆層３０のライトバー側部位３８に載置させて、ライトバー側部位３８に取り付けた後、ユニット本体５７を覆うカバー部７５を、ユニット本体５７の上方から被せるようにして、ライトバー側部位３８に取り付ける構成であるが、このカバー部７５のライトバー側部位３８への取付作業時に、露出部位２８が、保持部４５に保持されることから、露出部位２８がカバー部７５とライトバー側部位３８との間で噛み込まれることを抑制できて、取付作業を阻害せず、円滑に、カバー部７５をライトバー側部位３８に取り付けることができる。

したがって、実施形態のステアリングホイール１では、表示装置としてのライトバーユニット５５に結線されるハーネス２５の取扱作業性が良好である。

特に、実施形態のステアリングホイール１では、カバー部７５に設けられる嵌合突起部８０が、ハーネス本体２６を配設させている領域の近傍に配置される取付部４０に設けられる嵌合凹部４２に挿入される構成であるが、ハーネス本体２６、すなわち、露出部位２８を、保持部４５に保持させることができることから、保持部４５に取付部４０が隣接される構成であっても、カバー部７５の取付時に、ハーネス２５の露出部位２８が、カバー部７５（上壁部７６）と取付部４０との間に挟まれて、断線を招くような噛み込みが発生することを、抑制できて、カバー部７５を、円滑にライトバー側部位３８に取り付けることができる。

また、実施形態のステアリングホイール１では、保持部４５が、ハーネス２５における露出部位２８の、リング部２の内外方向側（リング部２の軸直交方向の両側）への移動を規制可能に、構成されていることから、ハーネス２５の露出部位２８を、上方から嵌め込むようにして、保持部４５に保持させることが可能となり、ハーネス２５の露出部位２８の保持部４５への組付が容易となり、また、保持部４５により、ハーネス２５の露出部位２８が、リング部２からはみ出すことも、的確に抑制できる。さらに、実施形態のステアリングホイール１では、保持部４５の底面４５ａに、さらに下方に凹む凹部４８が形成されていることから、保持部４５の実質的な上下方向側の幅寸法を増大させることができ、露出部位２８の長さに余剰が生じ、露出部位２８が、保持部４５内において、上下方向側で湾曲するような態様となっても、露出部位２８を、内外方向側への移動を安定して規制することができる。

なお、実施形態のステアリングホイール１では、ライトバーユニット５５として、カバー部７５をユニット本体５７と別に被覆層３０のライトバー側部位３８（被取付部位）に取り付ける構成のものを使用しているが、ライトバーユニット（表示装置）としては、カバー部を予めケースと一体化させた状態で、ライトバー側部位に取り付ける構成のものを使用してもよい。

また、実施形態では、ハンドルとして、円環状のリング部２を把持部として構成されるステアリングホイール１を例に採り、説明しているが、本発明を適用可能なハンドルは、実施形態に限定されるものではない。また、実施形態のステアリングホイール１では、表示装置として、ライトバーユニット５５を設けているが、表示装置としては、例えば、リング部（把持部）の表面に露出して配置されるスイッチ等も例示できる。また、実施形態では、保持部４５は、ライトバーユニット５５を取り付ける被取付部位としての被覆層３０のライトバー側部位３８に形成されているが、保持部の配置位置は実施形態に限定されるものではなく、保持部は、ライトバーユニット（表示装置）の裏面側に、配設させる構成としてもよい。

１…ステアリングホイール（ハンドル）、２…リング部（把持部）、２５…ハーネス、２６…ハーネス本体、２７…ハーネス側コネクタ、２８…露出部位、２８ａ…元部、２８ｂ…先端、３０…被覆層、３８…ライトバー側部位（被取付部位）、４５…保持部、４６…元部側部位、４６ａ，４６ｂ…規制面、５５…ライトバーユニット（表示装置）、６４…ライトバー側コネクタ（表示装置側コネクタ）。

Claims

操舵時に把持する把持部を有したハンドル本体と、該把持部において運転者から視認可能な位置に配設される表示装置と、を備えるハンドルであって、
前記表示装置が、前記把持部に設けられる被取付部位に取り付けられる構成とされるとともに、前記ハンドル本体側から延びるハーネスを結線可能に、構成され、
前記ハーネスが、前記把持部の表面側を被覆する外皮層に表面側を覆われた部位から露出される先端側に、表示装置側コネクタと接続されるハーネス側コネクタを、有する構成とされ、
前記被取付部位側に、前記ハーネスにおいて、前記外皮層から露出される露出部位を、元部側から前記ハーネス側コネクタを配設させている先端側にかけて保持可能な保持部が、形成され、
前記表示装置側コネクタが、前記表示装置における前記保持部側の端部側に、配設され、
前記保持部が、前記表示装置側となる上方を開口させるように、凹ませて形成されるとともに、下面側に、下方に凹むような凹部を、有していることを特徴とするハンドル。
前記保持部が、前記ハーネスにおける前記露出部位の、前記把持部の内周側方向と外周側方向とへの移動を規制可能に、内外方向で対向するように配置される２つの規制面を、備える構成とされていることを特徴とする請求項１に記載のハンドル。
前記凹部が、前記規制面間の領域に配設されるとともに、前記表示装置側の端縁を、上方から見た状態で、略円弧状に湾曲させるように、構成されていることを特徴とする請求項２に記載のハンドル。
前記保持部が、前記露出側部位における元部側を保持させる元部側部位と、前記露出側部位における先端側を挿通させる先端側部位と、を備える構成とされ、
前記元部側部位が、上方側から見た状態で、前記表示装置側コネクタに対して、内側にずれた位置に形成されるとともに、２つの前記規制面を配設させて構成され、
前記先端側部位が、前記元部側部位から拡開するように構成されて、上方側から見た状態で、前記規制面に対して傾斜するように配置されて前記露出側部位における先端側をガイド可能なガイド面を、有していることを特徴とする請求項２または３に記載のハンドル。