JP7238382B2 - ゴルフボール - Google Patents

Description

本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、その表面にディンプルを有するゴルフボールに関する。

ゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備えている。ディンプルは、飛行時のゴルフボール周りの空気の流れを乱し、乱流剥離を起こさせる。この現象は、「乱流化」と称される。乱流化によって空気のゴルフボールからの剥離点が後方にシフトし、抗力が低減される。乱流化によってバックスピンに起因するゴルフボールの上側剥離点と下側剥離点とのズレが助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。抗力の低減及び揚力の向上は、「ディンプル効果」と称される。優れたディンプルは、よりよく空気の流れを乱す。優れたディンプルは、大きな飛距離を生む。

一般的にディンプルの縁部（輪郭）は円形であるが、特開２００５－１８５３４１号公報（特許文献１）にはディンプルの縁部が多角形であるゴルフボールが開示されている。この特許文献１では、ディンプルの縁部を多角形とすることで、ゴルフボール表面全体に対するディンプルの占有率を高めることができ、飛翔中の空気抵抗を小さくできる結果、十分な飛距離を実現することができると説明されている。なお、特許文献１に記載のディンプルの縁部は、多角形ではあるものの各辺は曲線状に形成されている。

特開２００５－１８５３４１号公報

ところで、女性や高齢者など比較的非力なゴルファーは、ヘッド速度が遅いため、ボール速度が遅くなる。このようにボール速度が遅いと、飛距離を得ようとするあまり、ゴルフボールの打出角が高くなり、スピン回転数が大きくなる傾向にある。その結果、弾道が高くなりすぎて、むしろ飛距離が伸びなくなってしまう。

前述したディンプルの縁部が多角形であるゴルフボールは、デザイン性及び空力特性に優れているが、各ゴルファーの打球の特性、特に比較的非力のゴルファーの飛距離について十分検討されていない。

本発明の目的は、デザイン性に優れ、かつ、比較的非力のゴルファーの飛距離を伸ばすことができるゴルフボールの提供にある。

本発明の一態様に係るゴルフボールは、多数のディンプルを有するゴルフボールであって、上記ゴルフボールの表面が三角形の形状を有する複数の仮想平面で覆われており、それぞれの仮想平面に対応して一又は複数のディンプルが配置されており、各ディンプルの縁部は直線状に形成されている。

このゴルフボールは、各ディンプルの縁部が直線状に形成されているため、ゴルフボール全体が直線的にカットされた宝石であるような印象を観者に与え、デザイン性に優れる。また、各ディンプルの縁部が曲線状である場合に比べて、ゴルフボールに作用する揚力が抑えられる一方、抗力が低減する。そのため、特に弾道が高くなる傾向にある比較的非力のゴルファーの飛距離を伸ばすことができる。

上記のゴルフボールにおいて、各ディンプルの形状が三角錐又は三角錐台であってもよい。

このように、ディンプルを三角錐又は三角錐台とすれば、ディンプルに谷線（三角錐又は三角錐台の側辺に相当する部分）が形成され、ディンプルの縁部が直線であることと相まって、デザイン性をさらに向上させることができる。

上記のゴルフボールにおいて、上記仮想平面の頂点は、上記ゴルフボールの仮想球の表面に位置するようにしてもよい。

この構成によれば、ゴルフボールは球形に近づくため、転がりやすくなる。その結果、ゴルフボールの落下地点から静止地点までの距離であるランが大きくなって、ゴルフボールの飛距離が伸びる。

上記のゴルフボールにおいて、上記ゴルフボールの仮想球の体積Ｖ１と上記ゴルフボールの体積Ｖ２との差（Ｖ１－Ｖ２）の、上記ゴルフボールの仮想球の体積Ｖ１に対する比率が、２％以上１４％以下となるようにしてもよい。

この構成によれば、飛行時におけるゴルフボールの弾道が最適化される。つまり、ゴルフボールの過剰なドロップやホップを防ぐことができる。

上記のゴルフボールにおいて、上記仮想平面は上記ゴルフボールの仮想球に内接するジオデシック多面体の面であってもよい。

ジオデシック多面体は、面積が同程度である多数の三角形で形成されている。そのため、上記の構成によれば、ゴルフボールの表面に多数のディンプルを均等に配置することができる。

上記のゴルフボールにおいて、各ディンプルの縁部は三角形の形状を有しており、１つ又は複数のディンプルの縁部で形成された三角形の辺が、上記ジオデシック多面体の面の輪郭と一致するようにしてもよい。

この構成によれば、各ディンプルを互いに同じような大きさ及び同じような形状に形成することができる。つまり、同じような大きさ及び形状のディンプルを、ゴルフボールの表面に均等に配置することができる。

上記のゴルフボールにおいて、４つのディンプルの縁部で形成された三角形の辺が、上記ゴルフボールの仮想球に内接するジオデシック八十面体の面の輪郭と一致するようにしてもよい。

この構成によれば、ゴルフボールの表面に３２０のディンプルを形成することができる。これにより、適切な数のディンプルがゴルフボールの表面に形成されることになり、十分な飛距離を確保することができる。なお、十分な飛距離を確保することができるディンプルの数は、１５０以上６００以下である。

上記のゴルフボールにおいて、２つのディンプルの縁部で形成された三角形の辺が、上記ゴルフボールの仮想球に内接するジオデシック百八十面体の面の輪郭と一致するようにしてもよい。

この構成によれば、ゴルフボールの表面に３６０のディンプルを形成することができる。これにより、適切な数のディンプルがゴルフボールの表面に形成されることになり、十分な飛距離を確保することができる。

上記のゴルフボールにおいて、１つのディンプルの縁部で形成された三角形の辺が、上記ゴルフボールの仮想球に内接するジオデシック三百二十面体の面の輪郭と一致するようにしてもよい。

この構成によれば、ゴルフボールの表面に３２０のディンプルを形成することができる。これにより、適切な数のディンプルがゴルフボールの表面に形成されることになり、十分な飛距離を確保することができる。

上記の構成によれば、デザイン性に優れ、かつ、比較的非力のゴルファーの飛距離を伸ばすことができるゴルフボールを提供することができる。

図１は、第１実施形態に係るゴルフボールの概略断面図である。 図２は、第１実施形態に係るゴルフボールを示す図である。 図３は、ジオデシック八十面体を示す図である。 図４は、第２実施形態に係るゴルフボールを示す図である。 図５は、ジオデシック百八十面体を示す図である。 図６は、第３実施形態に係るゴルフボールを示す図である。 図７は、ジオデシック三百二十面体を示す図である。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

（第１実施形態）
はじめに、第１実施形態に係るゴルフボール２について説明する。以下では、ゴルフボール２の構造を説明した後、ディンプル１０の形状及び配置について説明する。

＜ゴルフボールの構造＞
図１は、第１実施形態に係るゴルフボール２の概略断面図である。図１に示すように、本実施形態に係るゴルフボール２は、球状のコア４と、このコア４の外側に位置する中間層６と、この中間層６の外側に位置するカバー８とを備えている。このゴルフボール２は、その表面に多数のディンプル１０を有している。ゴルフボール２の表面のうちディンプル１０以外の部分は、ランド１２である。このゴルフボール２は、カバー８の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。

このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍ以上４５ｍｍ以下が好ましい。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上が特に好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下がより好ましく、４２．８０ｍｍ以下が特に好ましい。本実施形態に係るゴルフボール２では、その直径は、４２．７ｍｍである。

このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下が好ましい。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上がより好ましく、４５．００ｇ以上が特に好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下が特に好ましい。

コア４は、ゴム組成物が架橋されることによって形成されている。ゴム組成物の基材ゴムとして、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン－ブタジエン共重合体、エチレン－プロピレン－ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。２種以上のゴムが併用されてもよい。反発性能の観点から、ポリブタジエンが好ましく、特にハイシスポリブタジエンが好ましい。

コア４のゴム組成物は、共架橋剤を含んでいる。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムである。ゴム組成物が、共架橋剤と共に有機過酸化物を含むことが好ましい。好ましい有機過酸化物として、ジクミルパーオキサイド、１，１－ビス（ｔ－ブチルパーオキシ）－３，３，５－トリメチルシクロヘキサン、２，５－ジメチル－２，５－ジ（ｔ－ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ－ｔ－ブチルパーオキサイドが挙げられる。

コア４のゴム組成物が、充填剤、硫黄、加硫促進剤、硫黄化合物、老化防止剤、着色剤、可塑剤及び分散剤のような添加剤を含んでもよい。ゴム組成物が、カルボン酸又はカルボン酸塩を含んでもよい。ゴム組成物が、合成樹脂粉末又は架橋されたゴム粉末を含んでもよい。

コア４の直径は３０．０ｍｍ以上が好ましく、３８．０ｍｍ以上が特に好ましい。コア４の直径は４２．０ｍｍ以下が好ましく、４１．５ｍｍ以下が特に好ましい。コア４が、２以上の層を有してもよい。コア４が、その表面にリブを有してもよい。コア４が中空であってもよい。

中間層６は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の好ましい基材ポリマーは、アイオノマー樹脂である。好ましいアイオノマー樹脂として、α－オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β－不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい他のアイオノマー樹脂として、α－オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β－不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β－不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。この二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα－オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β－不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。この二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとして、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジウムイオンが例示される。

アイオノマー樹脂に代えて、又はアイオノマー樹脂と共に、中間層６の樹脂組成物が他のポリマーを含んでもよい。他のポリマーとして、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエステル、ポリオレフィン及びポリウレタンが例示される。樹脂組成物が、２種以上のポリマーを含んでもよい。

中間層６の樹脂組成物が、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を含んでもよい。比重調整の目的で、この樹脂組成物がタングステン、モリブデン等の高比重金属の粉末を含んでもよい。

中間層６の厚みは０．２ｍｍ以上が好ましく、０．３ｍｍ以上が特に好ましい。中間層６の厚みは２．５ｍｍ以下が好ましく、２．２ｍｍ以下が特に好ましい。中間層６の比重は０．９０以上が好ましく、０．９５以上が特に好ましい。中間層６の比重は１．１０以下が好ましく、１．０５以下が特に好ましい。中間層６が、２以上の層を有してもよい。

カバー８は、樹脂組成物からなる。好ましくは、熱可塑性樹脂組成物から成形されている。この樹脂組成物の基材ポリマーとして、アイオノマー樹脂、熱可塑性ポリエステルエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリオレフィンエラストマー及び熱可塑性ポリスチレンエラストマーが例示される。特に、アイオノマー樹脂が好ましい。アイオノマー樹脂は、高弾性である。アイオノマー樹脂を含むカバー８を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。このゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛距離に優れる。中間層６に関して前述されたアイオノマー樹脂が、カバー８に用いられうる。

アイオノマー樹脂と他の樹脂とが併用されてもよい。併用される場合は、反発性能の観点から、アイオノマー樹脂が基材ポリマーの主成分とされる。全基材ポリマーに対するアイオノマー樹脂の比率は、５０質量％以上が好ましく、７０質量％以上がより好ましく、８０質量％以上が特に好ましい。

カバー８の樹脂組成物が、着色剤、充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を適量含んでもよい。ゴルフボール２の色相が白である場合、典型的な着色剤は二酸化チタンである。

カバー８の厚みは０．２ｍｍ以上が好ましく、０．３ｍｍ以上が特に好ましい。カバー８の厚みは２．５ｍｍ以下が好ましく、２．２ｍｍ以下が特に好ましい。カバー８の比重は０．９０以上が好ましく、０．９５以上が特に好ましい。カバー８の比重は１．１０以下が好ましく、１．０５以下が特に好ましい。カバー８が、２以上の層を有してもよい。

なお、図１において、ゴルフボール２の仮想球１４を破線で示している。仮想球１４は、ゴルフボール２が内接する球である。つまり、仮想球１４の直径は、ゴルフボール２の直径と一致する。

＜ディンプルの形状及び配置＞
図２は、第１実施形態に係るゴルフボール２を示す図である。前述の通り、ゴルフボール２は、表面に多数のディンプル１０を有している。ディンプル１０は、ゴルフボール２の中心側に向かって窪んでおり、ゴルフボール２の外側に向かって開口している。ディンプル１０は互いに隣接しており、境界部分に稜線１６が形成されている。稜線１６は、図１で示すランド１２に相当する。この稜線１６が、各ディンプル１０の縁部１８を構成し、各ディンプル１０の開口部分の外郭（輪郭）を形成している。

本実施形態では、稜線１６は所定寸法の幅を有している。効果的に空力特性を向上させるという観点から、稜線１６の幅は０．５ｍｍ以下が好ましく、０．４ｍｍ以下がより好ましく、０．３ｍｍ以下が特に好ましい。また、製造が容易であるとの観点から、稜線１６の幅は０．０２ｍｍ以上が好ましい。さらに、稜線１６の長さは、３ｍｍ以上１６ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以上１５ｍｍ以下がより好ましく、５ｍｍ以上１４ｍｍ以下が特に好ましい。また、稜線１６を拡大したとき、稜線１６の表面は平らであって、稜線１６の幅方向両端はいわゆるシャープエッジである（つまり、過度な面取りがない）ことが望ましい。

図２に示すように、各ディンプル１０の縁部１８は、三角形の形状を有している。そして、各ディンプル１０の縁部１８の三角形の辺にあたる部分は、直線状に形成されている。ここでいう「直線状」とは、ゴルフボール２の半径方向から見て直線状であって、かつ、縁部１８の延在方向に沿って切断した断面視において直線状という意味である。

また、各ディンプル１０は、縁部１８で囲まれた部分、すなわち開口部分を底面とする三角錐の形状を有している。ただし、各ディンプル１０は、三角錐台の形状を有していてもよい。これにより、各ディンプル１０は、内面に直線状の谷線２０（三角錐又は三角錐台の側辺に相当する部分）を有することになる。上記のとおり、本実施形態では、各ディンプル１０の縁部１８の三角形の辺にあたる部分が直線状であり、また、各ディンプル１０の内面に直線状の谷線２０が形成されるため、ゴルフボール２全体が直線的にカットされた宝石であるかのような印象を観者に与え、デザイン性に優れている。

なお、効果的に空力特性を向上させるという観点から、谷線２０の幅は０．５ｍｍ以下が好ましく、０．４ｍｍ以下がより好ましく、０．３ｍｍ以下が特に好ましい。さらに、谷線２０の長さは、３ｍｍ以上１６ｍｍ以下が好ましく、４ｍｍ以上１５ｍｍ以下がより好ましく、５ｍｍ以上１４ｍｍ以下が特に好ましい。

また、本実施形態では、ゴルフボール２の仮想球１４に内接するジオデシック多面体に基づいて、ディンプル１０が配置されている。図３は、ジオデシック多面体の１つであるジオデシック八十面体を示す図である。ジオデシック多面体とは、正二十面体などの正多面体の各面を正三角形に近い三角形に細分割し、細分割した三角形の各頂点が同一球面上に位置するように形成した多面体である。図３に示すジオデシック八十面体は、正二十面体の各面を４つの三角形に細分割したジオデシック多面体である。

本実施形態では、ジオデシック八十面体の各面をさらに４つの三角形に分割し、分割した各三角形に対応してディンプル１０を配置している。例えば、図３において符号Ａを付したジオデシック八十面体の１つの面に着目すると、符号Ａを付した面を４つの三角形に分割し、分割した各三角形に対応して配置したのが図２の符号Ａ１－Ａ４を付したディンプル１０である。なお、上記の４つのディンプル１０の縁部１８は、同一平面上に位置している。

このように、本実施形態では、ジオデシック八十面体の面を分割した三角形の各辺とディンプル１０の縁部１８とが一致するように各ディンプル１０を配置している。別の言い方をすれば、４つのディンプル１０（上記の例では符号Ａ１－Ａ４を付したディンプル１０）の縁部１８は１つの大きな三角形を形成しており、その三角形の辺がジオデシック八十面体の面（上記の例では符号Ａを付した面）の輪郭と一致している。ジオデシック多面体は、面積が同程度の多数の三角形で形成されている。そのため、本実施形態によれば、ゴルフボール２の表面に多数のディンプル１０を均等に配置することができる。

また、本実施形態では以上のようにディンプル１０が配置されるため、ゴルフボール２の表面に３２０のディンプル１０を形成することができる。これにより、適切な数のディンプル１０がゴルフボール２の表面に形成されることになり、十分な飛距離を確保することができる。なお、十分な飛距離を確保することができるディンプル１０の数は、１５０以上６００以下である。

また、本実施形態では、ジオデシック八十面体の各面を分割するにあたり、ジオデシック八十面体の面の３つの頂点にそれぞれ対応して三角形（上記の例では符号Ａ１－Ａ３に相当する三角形）が形成されるとともに、それらの三角形の間に残りの１つの三角形（上記の例では符号Ａ４に相当する三角形）が形成されるように分割している。このように分割することにより、各ディンプル１０が三角錐の形状を有していること、つまりディンプル１０に谷線２０が形成されることと相まって、ゴルフボール２の表面に星形の模様が形成される。その結果、ゴルフボール２のデザイン性をさらに向上させることができる。

また、前述のとおり、ジオデシック八十面体の各面の頂点は、ゴルフボール２の仮想球１４の表面に位置している。そのため、ディンプル１０の縁部１８のうちジオデシック八十面体の各面の頂点に対応する部分は、ゴルフボール２の仮想球１４の表面に位置することになる。つまり、ディンプル１０の縁部１８の三角形の頂点にあたる部分の一部が、ゴルフボール２の仮想球１４の表面に位置することになる。これにより、ゴルフボール２は球形に近い形状を有することになって転がりやすくなる結果、ゴルフボール２の落下地点から静止地点までの距離であるランが大きくなって、ゴルフボール２の飛距離が伸びる。

さらに、本実施形態では、ゴルフボール２の仮想球１４の体積Ｖ１とゴルフボール２の体積Ｖ２との差を差分体積ΔＶ（Ｖ１－Ｖ２）とすると、差分体積ΔＶのゴルフボール２の仮想球１４の体積Ｖ１に対する比率（ΔＶ／Ｖ１×１００）が、２％以上１４％以下となるようにディンプル１０が形成されている。差分体積ΔＶのゴルフボール２の仮想球１４の体積Ｖ１に対する比率が２％以上１４％以下であれば、飛行時におけるゴルフボール２の弾道が最適化される。つまり、ゴルフボール２の過剰なドロップやホップを防ぐことができる。この弾道の最適化の観点から、差分体積ΔＶのゴルフボール２の仮想球１４の体積Ｖ１に対する比率は２．５％以上１３．５％以下であることがより好ましく、３％以上１３％以下であることが特に好ましい。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係るゴルフボール２２について説明する。第２実施形態に係るゴルフボール２２は、ディンプル１０の配置が第１実施形態に係るゴルフボール２と相違する。それ以外の点については、第１実施形態に係るゴルフボール２と基本的に同じ構成を備えている。以下、本実施形態に係るゴルフボール２２について、ディンプル１０の配置を中心に説明し、第１実施形態に係るゴルフボール２と共通する点については説明を省略する。

図４は、第２実施形態に係るゴルフボール２２を示す図である。本実施形態においても各ディンプル１０は、縁部１８が三角形の形状を有しており、その縁部１８の三角形の辺にあたる部分が直線状に形成されている。また、各ディンプル１０は三角錐の形状を有している。本実施形態のディンブル１０は、ゴルフボール２２の仮想球１４に内接するジオデシック「八十面体」ではなく、ゴルフボール２２の仮想球１４に内接するジオデシック「百八十面体」に基づいて配置されている。図５は、ジオデシック百八十面体を示す図である。このジオデシック百八十面体は、正二十面体の各面を９つの三角形に細分割したジオデシック多面体である。

本実施形態では、ジオデシック百八十面体の各面をさらに２つの三角形に分割し、分割した各三角形に対応してディンプル１０を配置している。例えば、図５において符号Ｂを付したジオデシック百八十面体の１つの面に着目すると、符号Ｂを付した面を２つの三角形に分割し、分割した各三角形に対応して配置したのが図４において符号Ｂ１、Ｂ２を付したディンプル１０である。なお、上記の２つのディンプル１０の縁部１８は、同一平面上に位置している。

このように、本実施形態では、ジオデシック百八十面体の面を分割した三角形の各辺とディンプル１０の縁部１８とが一致するように各ディンプル１０を配置している。別の言い方をすれば、２つのディンプル１０（上記の例では符号Ｂ１、Ｂ２を付したディンプル１０）の縁部１８で１つの三角形を形成しており、その三角形の辺がオデシック百八十面体の面（上記の例では符号Ｂを付した面）の輪郭と一致している。本実施形態では以上のようにディンプル１０が配置されるため、ゴルフボール２２は３６０のディンプル１０を有することになる。これにより、適切な数のディンプル１０がゴルフボール２２の表面に形成されることになり、十分な飛距離を確保することができる。

なお、本実施形態では、ジオデシック百八十面体の各面を対称である２つの直角三角形（上記の例では符号Ｂ１、Ｂ２に相当する三角形）が形成されるように分割している。さらに、ジオデシック百八十面体の各面を分割するにあたり、ジオデシック百八十面体を構成する各面を、頂点が共通する５つの面ごとにグループ（例えば、図５の符号Ｂ－Ｆを付した面で構成されるグループ）を形成し、各グループにおいて上記の２つの直角三角形の境界部分の稜線１６がそのグループの共通する頂点から放射線状に延びるように分割している。このように分割することにより、各ディンプル１０が三角錐の形状を有していること、つまりディンプル１０に谷線２０が形成されることと相まって、ゴルフボール２２の表面に星形の模様が形成される。

また、前述のとおり、ジオデシック百八十面体の各面の頂点は、ゴルフボール２２の仮想球１４の表面に位置している。そのため、ディンプル１０の縁部１８のうちジオデシック百八十面体の各面の頂点に対応する部分は、ゴルフボール２２の仮想球１４の表面に位置することになる。つまり、ディンプル１０の縁部１８の三角形の頂点にあたる部分の一部が、ゴルフボール２２の仮想球１４の表面に位置することになる。さらに、本実施形態では、ジオデシック八十面体よりも面の数が多いジオデシック百八十面体に基づいてディンプル１０が配置されている。そのため、ゴルフボール２２を一層球体に近づけることができる。

（第３実施形態）
次に、第３実施形態に係るゴルフボール３２について説明する。第３実施形態に係るゴルフボール３２は、ディンプル１０の配置が第１実施形態に係るゴルフボール２と相違する。それ以外の点については、第１実施形態に係るゴルフボール２と基本的に同じ構成を備えている。以下、本実施形態に係るゴルフボール３２について、ディンプル１０の配置を中心に説明し、第１実施形態に係るゴルフボール２と共通する点については説明を省略する。

図６は、第３実施形態に係るゴルフボール３２を示す図である。本実施形態においても各ディンプル１０は、縁部１８が三角形の形状を有しており、その縁部１８の三角形の辺にあたる部分が直線状に形成されている。また、各ディンプル１０は三角錐の形状を有している。本実施形態のディンブル１０は、ゴルフボール３２の仮想球１４に内接するジオデシック「八十面体」やジオデシック「百八十面体」ではなく、ゴルフボール３２の仮想球１４に内接するジオデシック「三百二十面体」に基づいて配置されている。図７は、ジオデシック三百二十面体を示す図である。このジオデシック三百二十面体は、正二十面体の各面を１６の三角形に細分割したジオデシック多面体である。

本実施形態では、ジオデシック三百二十面体の各面に対応してディンプル１０を配置している。例えば、図７において符号Ｇを付したジオデシック三百二十面体の１つの面に着目すると、この面に対応して配置したのが図６において符号Ｇ１を付したディンプル１０である。

このように、本実施形態では、ジオデシック三百二十面体の各面の辺とディンプル１０の縁部１８とが一致するように各ディンプル１０を配置している。別の言い方をすれば、１つのディンプル１０（上記の例では符号Ｇ１を付したディンプル１０）の縁部１８で１つの三角形を形成しており、その三角形の辺がオデシック三百二十面体の面（上記の例では符号Ｇを付した面）の輪郭と一致している。本実施形態では以上のようにディンプル１０が配置されるため、ゴルフボール３２は３２０のディンプル１０を有することになる。これにより、適切な数のディンプル１０がゴルフボール３２の表面に形成されることになり、十分な飛距離を確保することができる。

本実施形態では、上記のようにディンプル１０を配置することにより、各ディンプル１０が三角錐の形状を有していること、つまりディンプル１０に谷線２０が形成されることと相まって、ゴルフボール３２の表面に星形の模様が形成される。

また、前述のとおり、ジオデシック三百二十面体の各面の頂点は、ゴルフボール３２の仮想球１４の表面に位置している。そのため、ディンプル１０の縁部１８のうちジオデシック三百二十面体の各面の頂点に対応する部分、つまりディンプル１０の縁部１８の三角形の頂点にあたる部分は全てゴルフボール３２の仮想球１４の表面に位置することになる。そのため、本実施形態では、ゴルフボール３２を一層球体に近づけることができる。

以上で説明した第１乃至第３実施形態では、ゴルブボールに内接するジオデシック多面体の各面を仮想平面とし、この仮想平面に対応して一又は複数のディンプルを配置している。ただし、この仮想平面は、ゴルフボールを覆う面であればよく、ジオデシック多面体の面以外の面であってもよい。また、各ディンプルの縁部は三角形の形状を有しているが、三角形以外の多角形の形状を有していてもよく、例えば星形等の形状を有していてもよい。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例１］
１００質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ－７３０」）、２７．４質量部のアクリル酸亜鉛、５質量部の酸化亜鉛、適量の硫酸バリウム、０．５質量部のジフェニルジスルフィド及び０．９質量部のジクミルパーオキサイドを混練し、ゴム組成物を得た。このゴム組成物を共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１６０℃で２０分間加熱して、直径が３８．２０ｍｍであるコアを得た。所定の質量のコアが得られるように、硫酸バリウムの量を調整した。

２６質量部のアイオノマー樹脂（三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミランＡＭ７３３７」）、２６質量部の他のアイオノマー樹脂（三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミランＡＭ７３２９」）、４８質量部のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー（三菱化学社の商品名「ラバロンＴ３２２１Ｃ」）、４質量部の二酸化チタン（Ａ２２０）及び０．２質量部の光安定剤（城北化学工業社の商品名「ＪＦ－９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物を得た。この樹脂組成物を射出成形法にてコアの周りに被覆し、中間層を形成した。この中間層の厚みは、１．００ｍｍであった。

４７質量部のアイオノマー樹脂（三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５５」）、４６質量部の他のアイオノマー樹脂（三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５７」）、７質量部のスチレンブロック含有熱可塑性エラストマー（前述の「ラバロンＴ３２２１Ｃ」）、４質量部の二酸化チタン（Ａ２２０）及び０．２質量部の光安定剤（前述の「ＪＦ－９０」）を二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物を得た。キャビティ面に多数のピンプルを有するファイナル金型に、コア及び中間層からなる球を投入した。上記樹脂組成物を射出成形法にて中間層の周りに被覆し、カバーを形成した。このカバーの厚みは、１．２５ｍｍであった。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状を有するディンプルが形成された。

このカバーの周りに二液硬化型ポリウレタンを基材とするクリアー塗料を塗装し、直径が約４２．７ｍｍであり質量が約４５．６ｇである実施例１のゴルフボールを得た。このゴルフボールは、前述した第１実施形態に係るゴルフボール２に相当し、その仕様は表１に記載のとおりである。

［実施例２－５及び比較例１］
ファイナル金型を変更し、ディンプルの形状及び配置以外は実施例１と同様にして、実施例２－５及び比較例１のゴルフボールを得た。実施例２のゴルフボールは、前述した第２実施形態に係るゴルフボール２２に相当する。また、実施例３－５のゴルフボールは、いずれも第３実施形態に係るゴルフボール３２に相当し、稜線１６及び谷線２０におけるフィレット（角部における丸み）の程度が異なる点を除き互いに同じように形成されている。実施例２－５及び比較例１のゴルフボールの仕様は、表１に記載のとおりである。

［フライトテスト］
ここでは、女性や比較的高齢のプレイヤーを想定して、以下のとおり性能評価を行った。ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、ドライバー（住友ゴム工業株式会社の商品名「ＸＸＩＯ１０」、シャフト硬度：Ｒ、ロフト角：１０．５°）を装着した。ヘッド速度が３２．５ｍ／ｓｅｃである条件でゴルフボールを打撃して、キャリー及びランの合計である飛距離を測定した。同様に、ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、７番アイアン（住友ゴム工業株式会社の商品名「ＸＸＩＯ１０」、シャフト硬度：Ｒ、ロフト角：２９°）を装着した。ヘッド速度が２７ｍ／ｓｅｃである条件でゴルフボールを打撃して、キャリー及びランの合計である飛距離を測定した。テスト時は、ほぼ無風であった。２０回の測定で得られたデータの平均値が、表１に示されている。

表１に示されるように、ヘッド速度が比較的遅い場合（平均的なゴルファーのヘッド速度は４０ｍ／ｓｅｃである）において、各実施例のゴルフボールは、ドライバーショット及びアイアンショットの飛行性能が優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。つまり、比較的非力のゴルファーの飛距離を伸ばすという点において、本発明の優位性は明らかである。

２・・・ゴルフボール
４・・・コア
６・・・中間層
８・・・カバー
１０・・・ディンプル
１２・・・ランド
１４・・・仮想球
１６・・・稜線
１８・・・縁部
２０・・・谷線
２２・・・ゴルフボール
３２・・・ゴルフボール

Claims (8)

1. 多数のディンプルを有するゴルフボールであって、
   上記ゴルフボールの表面が三角形の形状を有する複数の仮想平面で覆われており、
   それぞれの仮想平面に対応して一又は複数のディンプルが配置されており、
   上記仮想平面は上記ゴルフボールの仮想球に内接するジオデシック多面体の面であって、
   各ディンプルの縁部は直線状に形成されている、ゴルフボール。
2. 各ディンプルの形状が三角錐又は三角錐台である、請求項１に記載のゴルフボール。
3. 上記仮想平面の頂点は、上記ゴルフボールの仮想球の表面に位置する、請求項１又は２に記載のゴルフボール。
4. 上記ゴルフボールの仮想球の体積Ｖ１と上記ゴルフボールの体積Ｖ２との差（Ｖ１－Ｖ２）の、上記ゴルフボールの仮想球の体積Ｖ１に対する比率が、２％以上１４％以下である、請求項１から３のいずれかに記載のゴルフボール。
5. 各ディンプルの縁部は三角形の形状を有しており、
   １つ又は複数のディンプルの縁部で形成された三角形の辺が、上記ジオデシック多面体の面の輪郭と一致する、請求項１に記載のゴルフボール。
6. ４つのディンプルの縁部で形成された三角形の辺が、上記ゴルフボールの仮想球に内接するジオデシック八十面体の面の輪郭と一致する、請求項５に記載のゴルフボール。
7. ２つのディンプルの縁部で形成された三角形の辺が、上記ゴルフボールの仮想球に内接するジオデシック百八十面体の面の輪郭と一致する、請求項５に記載のゴルフボール。
8. １つのディンプルの縁部で形成された三角形の辺が、上記ゴルフボールの仮想球に内接するジオデシック三百二十面体の面の輪郭と一致する、請求項５に記載のゴルフボール。

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