JP7195893B2 - 撮像装置 - Google Patents

Description

本発明は、外部表示ユニットとビューファインダを有する撮像装置に関する。

上記のような撮像装置では、外部表示ユニットとビューファインダのうち一方にのみ被写体画像を表示させるようにこれらを制御することが多い。特許文献１にて開示された撮像装置では、ビューファインダの近傍に近接物体を検出するためのセンサを配置し、該センサによりビューファインダを覗こうとするユーザの顔が近づいたことを検出すると外部表示ユニットの表示を停止してビューファインダの表示を開始する。また、ビューファインダからユーザの顔が遠ざかったことを検出すると、ビューファインダの表示を停止して外部表示ユニットの表示を開始する。

特開２０１１－７１９７１公報

しかしながら、上記センサを、ビューファインダの近傍ではなく撮像装置の本体に対して開閉が可能な外部表示ユニットに設ける場合がある。この場合、外部表示ユニットが本体に対して開いた状態では、ビューファインダへのユーザの顔の接近を検出することができない。

本発明は、外部表示ユニットが開いた状態でもビューファインダを覗くユーザの顔を検出することができるようにした撮像装置を提供する。

本発明の一側面としての撮像装置は、撮像を行う本体と、該本体に対して開位置と閉位置との間で移動可能な外部表示ユニットと、本体に設けられたビューファインダと、物体を検出するセンサと、物体が検出されない場合は外部表示ユニットに表示を行わせ、物体が検出された場合はビューファインダに表示を行わせる制御手段とを有する。上記センサとして、外部表示ユニットにおける表示面側に設けられた第１のセンサと、本体のうち閉位置にある外部表示ユニットにより覆われ、外部表示ユニットが開位置に移動することで露出する位置に設けられた第２のセンサとを有することを特徴とする。

また、本発明の他の一側面としての撮像装置は、撮像を行う本体と、該本体に対して開位置と閉位置との間で移動可能な外部表示ユニットと、本体に設けられたビューファインダと、物体を検出するセンサと、物体が検出されない場合は外部表示ユニットに表示を行わせ、物体が検出された場合はビューファインダに表示を行わせる制御手段とを有する。上記センサとして、外部表示ユニットにおける表示面側に設けられた第１のセンサと、外部表示ユニットにおける表示面側とは反対側に設けられた第２のセンサとを有することを特徴とする。

本発明によれば、第１のセンサを外部表示ユニットに設けることで撮像装置を小型化することができ、さらに第２のセンサを設けることで、外部表示ユニットが開位置にある状態でも物体（ユーザの顔）を検出してビューファインダに表示を行わせることができる。

本発明の実施例１であるカメラを示す斜視図。 実施例１のカメラにおける電子ビューファインダのポップアップを示す図。 実施例１のカメラにおける外部表示ユニットの開閉状態を示す図。 本発明の実施例２であるカメラを示す斜視図。 本発明の実施例３であるカメラを示す斜視図。 実施例１のカメラにおける電気回路を示すブロック図。 実施例１のカメラで行われる処理を示すフローチャート。

以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。

図１（ａ），（ｂ）は、本発明の実施例１である撮像装置としてのデジタルカメラ１００を背面側から見て示している。図２（ａ）～（ｃ）および図３（ａ），（ｂ）は、デジタルカメラ１００を側面側から見て示している。

デジタルカメラ１００の本体（以下、カメラ本体という）１０１は、その前面に撮像レンズ１０９を備えるとともに、内部に撮像素子（図６参照）を備えている。カメラ本体１０１の背面には、外部表示ユニット１０２が設けられている。外部表示ユニット１０２は、液晶表示パネルや有機ＥＬパネル等の外部表示デバイスを有し、その表示面１０２ａに、撮像素子からの出力信号から生成された被写体画像としてのファインダ画像、記録用の撮像画像および各種撮像情報を表示する。各種撮像情報には、シャッタ速度、絞り値、ＡＦ領域、撮像画像数や残り撮像可能画像数等が含まれる。

外部表示ユニット１０２は、カメラ本体１０１に対して、該カメラ本体１０１の底面近傍に設けられたヒンジ部１０２ａを中心として回動可能（移動可能）である。具体的には、外部表示ユニット１０２は、図１（ａ）および図３（ａ）に示すように表示面１０２ａが後方（撮像レンズ１０９の向きとは反対方向）を向く閉位置と、図１（ｂ）および図３（ｂ）に示すように表示面１０２ａが前方（撮像レンズ１０９の向きとは反対方向）を向く開位置との間で回動可能である。

また、カメラ本体１０１の上部には、電子ビューファインダ１０３が設けられている。電子ビューファインダ１０３は、図２（ａ）に示すようにカメラ本体１０１内に格納される格納位置と、図１（ａ），（ｂ）および図２（ａ），（ｂ）に示すようにカメラ本体１０１に対してポップアップしたポップアップ位置との間で移動可能である。

図２（ａ）に示すように電子ビューファインダ１０３が格納位置にある状態で、ユーザがカメラ本体１０１の側面に設けられたポップアップレバー１０５を操作する。これにより、カメラ本体１０１内に設けられた不図示のポップアップばねの付勢力によって、図２（ｂ）に示すように電子ビューファインダ１０３がカメラ本体１０１からポップアップされる。さらに、図２（ｃ）に示すように、ユーザが電子ビューファインダ１０３から接眼部１０３ａを手で引き出す。この状態で電子ビューファインダ１０３の内部に設けられた液晶表示パネルや有機ＥＬパネル等のファインダ表示デバイスにファインダ画像を表示させることで、電子ビューファインダ１０３を覗き込んだユーザはファインダ画像を観察することができる。ただし、電子ビューファインダ１０３内にファインダ画像が表示されるのは、後述する第１の近接センサ１０４ａまたは第２の近接センサ１０４ｂによって電子ビューファインダ１０３に対するこれを覗き込もうとするユーザの顔（物体）が検出されてからである。

第１のセンサとしての第１の近接センサ１０４ａは、外部表示ユニット１０２における表示面側の面であって閉位置にふる外部表示ユニット１０２において電子ビューファインダ１０３に近い位置（上部）に設けられている。第２のセンサとしての第２の近接センサ１０４ｂは、カメラ本体１０１の背面のうち、閉位置にある外部表示ユニット１０２により覆われ、外部表示ユニット１０２が開位置に回動することで露出する位置に設けられている。

第１の近接センサ１０４ａは、外部表示ユニット１０２が閉位置にある状態にて図３（ａ）中の矢印の方向に赤外光を発光する発光部と、電子ビューファインダ１０３に接近しつつある物体（以下、近接物体という）により反射された反射光を検出する受光部とを有する。一方、第２の近接センサ１０４ｂは、外部表示ユニット１０２が開位置にある状態にて図３（ｂ）の太線矢印の方向に赤外光を発光する発光部と、近接物体により反射された赤外光（反射光）を検出する受光部とを有する。各近接センサの受光部が受光する反射光の強度によって、近接物体までの距離を検出することができる。

ユーザが顔Ｆを接眼部１０３ａに近づけていき、第１の近接センサ１０４ａにより検出された距離が所定距離以下になったことに応じて、ユーザが接眼部１０３ａを覗き込んでいると判断することができる。この判断に応じて、外部表示ユニット１０２での表示が停止されて電子ビューファインダ１０３での表示が開始される。

ここで、第１の近接センサ１０４ａが外部表示ユニット１０２に設けられている理由について説明する。第１の近接センサ１０４ａをカメラ本体１０１に設ける場合には、該第１の近接センサ１０４ａが閉位置にある外部表示ユニット１０２により覆われない位置に配置する必要がある。このためには、カメラ本体１０１の外形を大きくするか、外部表示ユニット１０２の外形を小さくする必要がある。つまり、カメラ１００の大型化や外部表示ユニット１０２のサイズ削減という望ましくない結果を招く。このため、本実施例では、第１の近接センサ１０４ａを外部表示ユニット１０２に設けている。

一方、閉位置にある外部表示ユニット１０２により覆われていた第２の近接センサ１０４ｂは、外部表示ユニット１０２が開位置に回動することで後方に向かって露出することで近接物体を検出可能となる。例えば、ユーザが自撮りを行う目的で外部表示ユニット１０２をその表示面１０２ａが前方（ユーザ側）を向くように開位置まで回動させると、図３（ｂ）に破線矢印で示すように第１の近接センサ１０４ａも前方を向く。このため、第１の近接センサ１０４ａにより電子ビューファインダ１０３に後方から接近する顔Ｆを検出することができない。

このような状態では、同図に太線矢印で示すように、第２の近接センサ１０４ｂが電子ビューファインダ１０３に後方から接近する顔Ｆを検出することが可能となる。そして、この検出（ユーザが接眼部１０３ａを覗き込んでいるとの判断）に応じて、外部表示ユニット１０２での表示が停止されて電子ビューファインダ１０３での表示が開始される。

第２の近接センサ１０４ｂによる近接物体の検出が可能か否かは、外部表示ユニット１０２が閉位置にあるか開位置にあるかの検出結果から判断すればよい。具体的には、外部表示ユニット１０２が開位置にある場合には検出可能と判断し、外部表示ユニット１０２が閉位置にある場合には検出不可能と判断すればよい。

外部表示ユニット１０２が閉位置にあるか否かの判断は、閉位置にてＯＮとなるスイッチや外部表示ユニット１０２の回動角度を検出するエンコーダ等を用いて構成される開閉検出器（開閉検出手段）を用いて行えばよい。また、第２の近接センサ１０４ｂによって近接物体（ここでは外部表示ユニット１０２）までの距離と周辺輝度（受光輝度）を検出し、検出された距離が所定距離以下であり、かつ検出された周辺輝度が所定輝度以下である場合に外部表示ユニット１０２が閉位置にあると判断してもよい。

第２の近接センサ１０４ｂによる近接物体の検出が不能である場合は、カメラ１００の消費電力を抑えるために、第２の近接センサ１０４ｂの動作を停止させておくことが望ましい。

図６には、本実施例のカメラ１００における電気回路の構成を示している。撮像レンズ１０９内の撮像光学系１２０により形成された光学像としての被写体像は、ＣＭＯＳセンサ等の撮像素子１３０により撮像（光電変換）される。撮像素子１３０からの出力信号（撮像信号）は画像処理部１４０に入力される。画像処理部１４０は、撮像信号に対して各種処理を行ってファインダ画像信号や記録用画像信号を生成する。画像処理部１４０は、ファインダ画像信号を表示コントローラ１５０に出力し、記録用画像信号を記録部１６０に出力する。記録部１６０は、記録用画像信号に対して圧縮処理を行った後、メモリカード等の不図示の記録媒体に記録する。

制御手段としての表示コントローラ１５０には、外部表示ユニット１０２に設けられた外部表示デバイス１７０、電子ビューファインダ１０３内のファインダ表示デバイス１８０、前述した開閉検出器１９０、第１の近接スイッチ１０４ａおよび第２の近接スイッチ１０４ｂが接続されている。表示コントローラ１５０は、開閉検出器１９０による検出結果に応じて第１の近接スイッチ１０４ａと第２の近接スイッチ１０４ｂのうちいずれに近接物体を検出させるかを選択いる。そして、選択した近接スイッチからの検出結果に応じて、外部表示デバイス１７０とファインダ表示デバイス１８０のうちいずれにファインダ画像信号に対応するファインダ画像を表示させるかを選択する。

図７のフローチャートには、表示コントローラ１５０により実行される処理を示している。コンピュータである表示コントローラ１５０は、コンピュータプログラムに従って本処理を実行する。

ステップＳ１において、表示コントローラ１５０は、開閉検出器１９０を通じて、外部表示ユニット１０２が閉位置にあるか否か（開位置にあるか）を判断する。表示コントローラ１５０は、外部表示ユニット１０２が閉位置にあると判断した場合はステップＳ２に進み、開位置にあると判断した場合はステップＳ５に進む。

なお、本ステップにおいて、表示コントローラ１５０は、前述したように第２の近接スイッチ１０４ａにより検出された距離が所定距離以下であり、かつ検出された周辺輝度が所定輝度以下であることにより外部表示ユニット１０２が閉位置にあると判断してもよい。

ステップＳ２では、表示コントローラ１５０は、近接物体を検出するために用いる近接センサとして第１の近接センサ１０４ａを選択する。そして、第１の近接センサ１０４ａにより近接物体が検出されたか否かを判断する。表示コントローラ１５０は、近接物体が検出された場合はステップＳ３に進み、近接物体が検出されていない場合はステップＳ４に進む。

ステップＳ３では、表示コントローラ１５０は、電子ビューファインダ１０３（ファインダ表示デバイス１８０）にファインダ画像信号を出力してファインダ画像を表示させる。一方、ステップＳ４では、表示コントローラ１５０は、外部表示ユニット１０２（外部表示デバイス１７０）にファインダ画像信号を出力してファインダ画像を表示させる。

ステップＳ５では、表示コントローラ１５０は、近接物体を検出するために用いる近接センサとして第２の近接センサ１０４ｂを選択する。そして、第２の近接センサ１０４ｂにより近接物体が検出されたか否かを判断する。表示コントローラ１５０は、近接物体が検出された場合はステップＳ６に進み、近接物体が検出されていない場合はステップＳ７に進む。

ステップＳ６では、表示コントローラ１５０は、電子ビューファインダ１０３（ファインダ表示デバイス１８０）にファインダ画像信号を出力してファインダ画像を表示させる。一方、ステップＳ７では、表示コントローラ１５０は、外部表示ユニット１０２（外部表示デバイス１７０）にファインダ画像信号を出力してファインダ画像を表示させる。

本実施例によれば、第１の近接センサ１０４ａを外部表示ユニット１０２に設けることでカメラ１００を小型化することができる。さらに、第２の近接センサ１０４ｂを設けることで、外部表示ユニット１０２が開位置にある状態でも電子ビューファインダへの物体（ユーザの顔）の接近を検出して電子ビューファインダ１０３に表示を行わせることができる。

本実施例では、電子ビューファインダ１０３を有するカメラ１００について説明したが、光学ビューファインダを有するカメラも本発明の実施例に含まれる。光学ビューファインダでも、シャッタ速度や絞り値等の撮像情報がファインダ表示デバイスに表示されることがあり、外部表示ユニット１０２にこれらが表示される場合はファインダ表示デバイスの表示は停止させることが望ましい。

また、本実施例では、外部表示ユニット１０２が下側に開くようにヒンジ部１０２ａを設けたカメラ１００について説明したが、次の実施例２で説明するように横に開くようにヒンジ部を設けたカメラも本発明の実施例に含まれる。外部表示ユニットの開閉によって第１の近接センサと第２の近接センサのうち一方が検出不能になる状態があれば、外部表示ユニットの開閉方向や開閉方法は問わない。

さらに本実施例では、各近接センサが赤外光を発光して、その反射光を受光する場合について説明したが、近接物体を検出することができるセンサであれば、電波や音波を利用したもの等、どのようなセンサであってもよい。

図４（ａ）～（ｃ）は、本発明の実施例２であるカメラ１００Ａを示している。本実施例において、実施例１と共通する構成要素には実施例１と同符号を付して説明に代える。

本実施例では、外部表示ユニット１０２がカメラ本体１０１に対して横（水平方向）に開くようにヒンジ部１０２ｂが設けられている。また、本実施例では、実施例１と同様に外部表示ユニット１０２の表示面側の面に第１の近接センサ１０４ａが設けられている一方、外部表示ユニット１０２の表示面側とは反対側の面に第２の近接センサ１０４ｂが設けられている。

図４（ａ）に示すように外部表示ユニット１０２が閉位置にあって表示面１０２ａが後方を向いている状態では第１の近接センサ１０４ａも後方を向いているため、第１の近接センサ１０４ａにより近接物体を検出することができる。この状態では、第２の近接センサ１０４ｂはカメラ本体側を向いているため後方からの近接物体を検出することはできない。

図４（ｂ）に示すように、外部表示ユニット１０２を開位置に回動させて表示面１０２ａを前方に向けると、第１の近接センサ１０４ａも前方に向くので、後方からの近接物体を検出することができない。しかし、外部表示ユニット１０２における第１の近接センサ１０４ａとは反対側に設けられた第２の近接センサ１０４ｂにより後方からの近接物体を検出することができる。

本実施例の外部表示ユニット１０２は、図４（ｃ）に示すように、図４（ｂ）の状態から水平方向に延びる軸回りでも回転することができ、表示面１０２ａがカメラ本体側を向くように外部表示ユニット１０２を閉位置に回動させることができる。この状態においても、第２の近接センサ１０４ｂを用いて後方かの近接物体を検出することができる。

図５（ａ），（ｂ）は、本発明の実施例３であるカメラ１００Ｂを示している。本実施例において、実施例１と共通する構成要素には実施例１と同符号を付して説明に代える。

本実施例では、外部表示ユニット１０２に近接センサを配置することができない、言い換えればカメラ本体１０１にしか近接センサを配置することができない場合の実施例である。図５（ａ）に示すように、閉位置にある外部表示ユニット１０２のうちカメラ本体１０１の背面に設けられた近接センサ１０４に対応する部分には、近接センサ１０４を露出させるための開口部１０６が形成されている。すなわち、近接センサ１０４は、閉位置にある外部表示ユニット１０２の開口部１０６を通して後方からの接近物体を検出可能な位置に設けられている。近接センサ１０４は、実施例１で説明した第１および第２の近接センサ１０４ａ，１０４ｂと同様に発光部と受光部を有する。

なお、開口部には、図に示したように上下左右が囲まれたな穴形状を有するものだけではなく、一部がつながっていない切り欠き（凹）形状を有していてもよい。また、開口部１０６は、近接センサ１０４から発せられた光と反射光が透過できる透明な樹脂やガラスで埋められていてもよい。
（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

以上説明した各実施例は代表的な例にすぎず、本発明の実施に際しては、各実施例に対して種々の変形や変更が可能である。

１０１ カメラ本体
１０２ 外部表示ユニット
１０２ａ 表示面
１０３ 電子ビューファインダ
１０４ａ 第１の近接センサ
１０４ｂ 第２の近接センサ
１５０ 表示コントローラ

Claims (5)

1. 撮像を行う本体と、
   該本体に対して開位置と閉位置との間で移動可能な外部表示ユニットと、
   前記本体に設けられたビューファインダと、
   物体を検出するセンサと、
   前記物体が検出されない場合は前記外部表示ユニットに表示を行わせ、前記物体が検出された場合は前記ビューファインダに表示を行わせる制御手段とを有し、
   前記センサとして、
   前記外部表示ユニットにおける表示面側に設けられた第１のセンサと、
   前記本体のうち前記閉位置にある前記外部表示ユニットにより覆われ、前記外部表示ユニットが前記開位置に移動することで露出する位置に設けられた第２のセンサとを有することを特徴とする撮像装置。
2. 撮像を行う本体と、
   該本体に対して開位置と閉位置との間で移動可能な外部表示ユニットと、
   前記本体に設けられたビューファインダと、
   物体を検出するセンサと、
   前記物体が検出されない場合は前記外部表示ユニットに表示を行わせ、前記物体が検出された場合は前記ビューファインダに表示を行わせる制御手段とを有し、
   前記センサとして、
   前記外部表示ユニットにおける表示面側に設けられた第１のセンサと、
   前記外部表示ユニットにおける前記表示面側とは反対側に設けられた第２のセンサとを有することを特徴とする撮像装置。
3. 前記第１および第２のセンサは、光を発する発光部と、前記光のうち前記物体で反射した光を受光する受光部とを有することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
4. 前記第２のセンサは、前記物体までの距離と前記第２のセンサの受光輝度とを検出可能なセンサであり、
   前記制御手段は、前記第２のセンサにより検出された前記距離が所定距離より短く、かつ前記受光輝度が所定輝度より低い場合に、前記第１のセンサにより前記物体が検出された否かに応じて前記外部表示ユニットおよび前記ビューファインダのうち一方に表示を行わせることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の撮像装置。
5. 前記外部表示ユニットが前記閉位置にあるか否かを検出する開閉検出手段を有し、
   前記制御手段は、前記開閉検出手段による検出結果に応じて前記第１および第２のセンサのうち前記物体を検出するセンサを選択することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の撮像装置。

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