JP7148897B2 - 外装部材、ケースおよび時計 - Google Patents

Description

この発明は、腕時計などの電子機器に用いられる外装部材、ケースおよびそれを備えた時計に関する。

例えば、腕時計においては、特許文献１に記載されているように、ケースに外装部材を交換可能に取り付けるようにした構造のものが知られている。この場合、外装部材は、装飾が施された装飾部と、この装飾部の周縁に設けられてケースの周面に配置される嵌合部と、を備えた構造になっている。

特開平１１－４４７７５号公報

しかしながら、このような腕時計では、ケースの上面に外装部材の装飾部を配置させ、外装部材の嵌合部をケースの周面に嵌合させて、外装部材をケースに取り付けているので、ケースに対する外装部材の嵌合が緩いと外装部材がケースから外れやすくなり、またケースに対する外装部材の嵌合がきついとケースを傷つけるという問題がある。

このような問題を解消するために、外装部材の装飾部に時計バンドが挿入されてケースのバンド取付部に嵌着する嵌着部を設けた構造のものが開発されている。しかしながら、このような外装部材では、外装部材の嵌着部に時計バンドを挿入させなければならないため、外装部材の着脱作業が面倒で、外装部材を簡単に交換することができないという問題がある。

この発明が解決しようとする課題は、外装部材の交換が容易で、且つ外装部材が外れ難いケースおよびそれを備えた時計を提供することである。

この一の発明は、ケース本体と、前記ケース本体の外部に突出する操作頭部を有する操作部材と、前記ケース本体の外周を覆って前記ケース本体に着脱可能に取り付けられる外装部材と、を備え、前記ケース本体の外周面には、外部に突出する突出長さが前記ケース本体の上部側から下部側に向けて短くなるように形成されている保護突起が設けられ、前記外装部材は、前記保護突起を収納する収納部と、前記操作頭部を挿入して係合する係合孔と、を備え、前記外装部材の前記収納部は、前記係合孔の周囲に設けられ、前記係合孔の軸方向における内部の深さが前記ケース本体の上部側から下部側に向けて浅くなるように形成されていることを特徴とするケースである。
この他の発明は、ケース本体と、前記ケース本体の外部に突出する操作頭部を有する操作部材と、前記ケース本体の外周を覆って前記ケース本体に着脱可能に取り付けられる外装部材と、を備え、前記ケース本体の外周面には、外部に突出する突出長さが前記ケース本体の上部側から下部側に向けて短くなるように形成されている保護突起が設けられ、前記外装部材は、前記保護突起を収納する収納部を備えている、前記ケース本体の前記保護突起は、前記操作部材の操作頭部を保護する、ことを特徴とするケースである。

この発明によれば、外装部材を容易に交換することができると共に、外装部材が外れないようにすることができる。

この発明を適用した腕時計の一実施形態を示した拡大正面図である。 図１に示された腕時計における９時側の側面を示した拡大側面図である。 図１に示された腕時計の拡大裏面図である。 図１に示された腕時計のＡ－Ａ矢視における拡大断面図である。 図１に示された腕時計のＢ－Ｂ矢視における拡大断面図である。 図５に示された腕時計における１０時側のスイッチ装置を示した要部の拡大断面図である。 図１に示された腕時計ケースの外装部材を示した拡大斜視図である。 図１に示された腕時計における要部の断面を示し、（ａ）は図１に示された腕時計のＣ－Ｃ矢視における要部の拡大断面図、（ｂ）は図１に示された腕時計のＤ－Ｄ矢視における要部の拡大断面図である。

以下、図１～図８を参照して、この発明を適用した腕時計の一実施形態について説明する。
この腕時計は、図１～図３に示すように、腕時計ケース１を備えている。この腕時計ケース１の１２時側と６時側とには、時計バンド（図示せず）が取り付けられる後述するバンド取付部２がそれぞれ設けられている。

この腕時計ケース１の２時側、４時側、８時側、および１０時側には、図１～図３に示すように、スイッチ装置３がそれぞれ設けられている。これら複数のスイッチ装置３それぞれは、時刻修正機能や表示機能などの各種の機能を選択して実行するための押釦スイッチである。この場合、１０時側のスイッチ装置３は、時刻を修正するためのものである。

また、この腕時計ケース１の上側開口部には、図１～図４に示すように、時計ガラス４がガラスパッキン４ａを介して取り付けられている。この腕時計ケース１の下部には、裏蓋５が防水パッキン５ａを介して複数のビス５ｂによって取り付けられている。さらに、この腕時計ケース１の内部には、時計モジュール６が設けられている。

この場合、この時計モジュール６は、図示しないが、指針を運針させて時刻を指示する時計ムーブメント、時刻などの情報を電気光学的に表示する表示部、これらを電気的に制御して駆動する回路部など、時計機能に必要な各種の部品を備えている。また、この時計モジュール６は、図４に示すように、モジュール押え板６ａによって押さえられて腕時計ケース１内に設けられている。

ところで、この腕時計ケース１は、図４および図５に示すように、ケース本体７と外装部材８とを備えている。ケース本体７は、剛性の高いポリアミド樹脂にカーボン繊維またはガラス繊維を含有させたもので、重量が軽く強度の高いものである。このケース本体７の側壁中には、金属製の補強部材７ａが埋め込まれている。この補強部材７ａは、その一部がケース本体７の内部に突出している。また、このケース本体７の１２時側と６時側とには、バンド取付部２のバンド取付本体７ｂが突出して設けられている。

このケース本体７には、図５および図６に示すように、複数のスイッチ装置３が取り付けられる複数の貫通孔１０がそれぞれ設けられている。この場合、複数のスイッチ装置３それぞれは、ケース本体７に設けられた貫通孔１０に取り付けられる操作部材１１を備えている。この操作部材１１は、ケース本体７の貫通孔１０に挿入される操作軸１１ａと、この操作軸１１ａの外端部に設けられた操作頭部１１ｂと、を備えている。

ケース本体７の複数の貫通孔１０それぞれは、図５および図６に示すように、小径孔部１０ａと中径孔部１０ｂと大径孔部１０ｃとを備えている。小径孔部１０ａは、ケース本体７の内部側に位置する貫通孔１０の内端部に設けられ、内径が操作軸１１ａの外径と同じ大きさで、軸方向の長さが操作軸１１ａの外径よりも少し短く形成されている。

中径孔部１０ｂは、図５および図６に示すように、貫通孔１０の中間に位置して設けられ、内径が小径孔部１０ａの内径よりも大きく、且つ大径孔部１０ｃの内径よりも小さく形成されている。この中径孔部１０ｂは、軸方向の長さがケース本体７の側壁の厚さのほぼ半分の長さに形成されている。

大径孔部１０ｃは、図５および図６に示すように、ケース本体７の外部側に位置する貫通孔１０の外端部に設けられ、内径が操作頭部１１ｂの外径とほぼ同じ大きさで、中径孔部１０ｂの内径よりも大きく形成されている。この大径孔部１０ｃは、軸方向の長さが中径孔部１０ｂの軸方向の長さよりも少し短い長さで形成されている。

操作部材１１は、図５および図６に示すように、操作軸１１ａが貫通孔１０に挿入され、操作頭部１１ｂの外端部が貫通孔１０からケース本体７の外部に突出するように構成されている。すなわち、操作軸１１ａは、軸方向の長さが貫通孔１０の軸方向の長さとほぼ同じか、それよりも少し長く形成されている。

これにより、操作軸１１ａは、図５および図６に示すように、内端部が貫通孔１０の小径孔部１０ａからケース本体７の内部に突出し、外端部が貫通孔１０の外端に位置するように構成されている。このため、この操作軸１１ａは、ケース本体７の内部に突出した内端部にＥリングなどの抜止め部材１２が取り付けられ、この抜け止め部材１２によってケース本体７から外部に抜け出さないように構成されている。

また、この操作軸１１ａは、図５および図６に示すように、貫通孔１０の中径孔部１０ｂに配置された複数の防水リング１３内に摺動可能に挿入されている。これにより、操作軸１１ａは、その外周面が複数の防水リング１３の各内周面に圧接した状態で摺動することにより、貫通孔１０の内周面と操作軸１１ａの外周面との間の防水が図られるように構成されている。

操作頭部１１ｂは、図５および図６に示すように、外径が貫通孔１０の大径孔部１０ｃの内径とほぼ同じ大きさで、軸方向の長さが貫通孔１０の大径孔部１０ｃの軸方向の長さよりも長く形成されている。これにより、操作頭部１１ｂは、内端部が貫通孔１０の大径孔部１０ｃ内に配置され、外端部がケース本体７の外部に突出するように構成されている。

また、この操作頭部１１ｂは、図５および図６に示すように、内端面に凹部１１ｃが設けられ、この凹部１１ｃの内面に操作軸１１ａの外端部が設けられた構造になっている。この操作頭部１１ｂは、ばね部材１４によってケース本体７の外部に向けて押し出される方向に付勢されるように構成されている。

すなわち、ばね部材１４は、図５および図６に示すように、操作軸１１ａの外周に配置されて、一端部が防水リング１３に弾接し、他端部が操作頭部１１ｂの凹部１１ｃの内面に弾接するように構成されている。これにより、ばね部材１４は、操作頭部１１ｂをケース本体７の外部に向けて押し出す方向に付勢するように構成されている。

一方、外装部材８は、図１～図５、図７に示すように、ウレタン樹脂などの軟質の合成樹脂、または硬質の合成樹脂によって形成されている。この外装部材８は、ケース本体７の上面および外周面にこれらを覆って着脱可能に取り付けられるように構成されている。

すなわち、この外装部材８は、図１～図５、図７に示すように、ケース本体７の上面にこれを覆って配置される上側部８ａと、ケース本体７の外周面にこれを覆って配置される外周部８ｂと、ケース本体７のバンド取付本体７ｂにこれを覆って配置されるバンド取付カバー８ｃと、を備え、これらが一体に形成されている。

この外装部材８の外周部８ｂには、図５～図７に示すように、ケース本体７の外部に突出した複数の操作部材１１の各操作頭部１１ｂがそれぞれ挿入して係合する複数の係合孔１５が設けられている。すなわち、複数の係合孔１５は、ケース本体７の２時側、４時側、８時側、および１０時側に対応する外装部材８の外周部８ｂにそれぞれ設けられている。

これら複数の係合孔１５それぞれは、図５および図７に示すように、内径が操作頭部１１ｂの外径よりも少し大きく形成されている。また、これら複数の係合孔１５に挿入されて係合される複数の操作頭部１１ｂのうち、１０時側を除く、２時側、４時側、および８時側の３つの操作頭部１１ｂは、軸方向の長さが各係合孔１５から外装部材８の外部に突出する長さで形成されている。

この場合、１０時側のケース本体７には、図５および図６に示すように、ケース本体７の外部に突出した操作部材１１の操作頭部１１ｂの外周を保護するほぼ円筒状の保護突起１６が設けられている。この保護突起１６は、操作頭部１１ｂが上下方向からの衝撃を受けた際に、その衝撃を受け止めて操作軸１１ａの曲がりを防ぐためのものである。

この保護突起１６は、図６に示すように、内径が貫通孔１０の大径孔部１０ｃの内径とほぼ同じ大きさで、軸方向の長さつまりケース本体７の外周から突出する長さが、操作頭部１１ｂの軸方向の長さのほぼ半分の長さで形成されている。また、この保護突起１６は、ケース本体７の外周面から外部に突出する突出長さがケース本体７の上部側から下部側に向けて次第に短くなるように、全体が傾斜したほぼ円筒形状に形成されている。

すなわち、この保護突起１６は、図６に示すように、ほぼ円筒状の上端部の突出長さが最も長く、ほぼ円筒状の下部側に向かう従って突出長さが徐々に短くなり、且つこのほぼ円筒状の下端がケース本体７の外周面とほぼ同じ面なるように、保護突起１６の先端面が傾斜した形状のほぼ円筒状に形成されている。

また、外装部材８の外周部８ｂにおける１０時側の内面には、図６および図７に示すように、ほぼリング状のガイド収納部１７が係合孔１５と同一軸上に窪んで設けられている。このガイド収納部１７は、ケース本体７の外周面に対向する係合孔１５の縁部に沿って設けられ、軸方向における内部の長さ（深さ）が保護突起１６の突出長さとほぼ同じ長さ（深さ）で形成されている。このガイド収納部１７は、内径が保護突起１６の外径よりも少し大きく形成されている。

すなわち、このガイド収納部１７は、図６および図７に示すように、軸方向における内部の長さ（深さ）が上部側から下部側に向けて次第に短く（浅く）なり、下端部が外装部材８の外周部８ｂの内周面とほぼ同じ面になるように形成されている。これにより、ガイド収納部１７は、ケース本体７に外装部材８を上方から装着する際に、ガイド収納部１７内の下端部が保護突起１６の上端部の突出した先端面に接触し、この状態で保護突起１６のほぼ円筒状の先端面に沿ってガイド収納部１７の内面が円滑に摺動して、保護突起１６が挿入されて収納されるように構成されている。

この場合、保護突起１６は、図６および図７に示すように、ケース本体７に外装部材８が装着された際に、上部がガイド収納部１７の内部における深さの深い上部に配置され、下部がガイド収納部１７の内部における深さの浅い下部に配置され、且つ下端部がガイド収納部１７の下端部に位置する外装部材８の外周部８ｂの内周面に配置されるように構成されている。

また、ガイド収納部１７は、図６および図７に示すように、内径が保護突起１６の外径よりも大きく形成されていることにより、保護突起１６の外周面とガイド収納部１７の内周面との間に隙間が設けられ、この隙間によってガイド収納部１７に対する保護突起１６の挿脱性が高められるように構成されている。

また、このガイド収納部１７は、図６および図７に示すように、ケース本体７から外装部材８を取り外す際に、保護突起１６のほぼ円筒状の先端面がガイド収納部１７の内面に接触した状態で、保護突起１６の下端部がガイド収納部１７の下端部に位置する外装部材８の外周部８ｂの内面に配置されることにより、保護突起１６のほぼ円筒状の先端面に沿ってガイド収納部１７の内面が円滑に摺動して、保護突起１６がガイド収納部１７内から抜け出すように構成されている。

また、１０時側の係合孔１５は、図５および図６に示すように、１０時側の操作部材１１の操作頭部１１ｂの外端面が外装部材８の外周部８ｂから外部に突出することなく、操作頭部１１ｂの外端面が係合孔１５の内部に配置されるように構成されている。この場合、１０時側のスイッチ装置３の操作部材１１は、その動作ストロークＳ１が、他の複数のスイッチ装置３つまり２時側、４時側、８時側の複数のスイッチ装置３の各操作部材１１の動作ストロークＳ２よりも長く設定されている。

すなわち、この１０時側のスイッチ装置３は、図５および図６に示すように、操作部材１１の操作軸１１ａの内端部から時計モジュール６の接点部６ｂまでの長さが、外装部材８の１０時側の係合孔１５における軸方向の長さよりも長く、且つ他の複数のスイッチ装置３つまり２時側、４時側、８時側の複数のスイッチ装置３の各操作軸１１ａの内端部から時計モジュール６の各接点部６ｂまでの長さよりも長く設定されている。

これにより、１０時側のスイッチ装置３は、図５および図６に示すように、ケース本体７に対して外装部材８を着脱する際に、操作頭部１１ｂが外装部材８によって押されても、操作部材１１の動作ストロークＳ１が外装部材８の１０時側の係合孔１５における軸方向の長さよりも長いので、操作軸１１ａの内端部が時計モジュール６の接点部６ｂに接触することがなく、オン状態にならないように構成されている。

また、この外装部材８は、図７および図８に示すように、ケース本体７に設けられた複数のフック部１８に係脱可能に係止される複数の係合凹部２０を備えている。これら複数の係合凹部２０は、ケース本体７の複数のフック部１８がそれぞれ係脱可能に係合するほぼ四角形状の凹部である。

この係合凹部２０は、図７および図８に示すように、内部の深さが外装部材８の上部側から下部側に向けて次第に深くなるように形成されている。また、この係合凹部２０は、外装部材８のバンド取付カバー８ｃにおける両側部の近傍に位置する外装部材８の外周部８ｂの内面にそれぞれ設けられている。

この場合、複数のフック部１８は、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、外装部材８の複数の係合凹部２０に係合する突起である。すなわち、このフック部１８は、ケース本体７の上部側から下部側に向けて次第に大きく突出するように形成されている。これら複数のフック部１８は、ケース本体７の外周面におけるバンド取付本体７ｂの両側部の近傍にそれぞれ設けられている。

これにより、複数のフック部１８は、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、外装部材８がケース本体７の外周に装着された際に、複数の係合凹部２０内に配置されて、各フック部１８の大きく突出した下部が各係合凹部２０内における深さの深い下部に係合して、係合凹部２０を係止するように構成されている。

すなわち、外装部材８は、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、上側部８ａがケース本体７の上面に配置された状態で、外周部８ｂがケース本体７の外周に配置された際に、複数のフック部１８が複数の係合凹部２０内に配置されて各係合凹部２０内の下部内面にそれぞれ係止されて、ケース本体７の上方に抜けないように構成されている。

また、この外装部材８の下端面、つまり外周部８ｂの下端面には、図３に示すように、外装部材８をケース本体７から取り外すための取外し溝２１が設けられている。すなわち、この取外し溝２１は、外装部材８の３時側に対応する箇所に外周部８ｂの外周に沿って設けられている。

この取外し溝２１は、図３に示すように、外周部８ｂの外周に沿って設けられたスリット状の細長い凹部であり、ドライバーなどの工具（図示せず）が差し込まれるように形成されている。これにより、外装部材８は、ケース本体７から取り外す際に、ドライバーなどの工具を取外し溝２１に差し込んで、外装部材８の外周部８ｂを捲り上げるようにして、ケース本体７から取り外せるように構成されている。

さらに、この外装部材８は、図１に示すように、複数のビス２２によってケース本体７に取り付けられている。すなわち、外装部材８は、１２時側と６時側との各バンド取付カバー８ｃがケース本体７のバンド取付本体７ｂにこれらを覆って配置された状態で、各バンド取付カバー８ｃの両側部が複数のビス２２によって各バンド取付本体７ｂにそれぞれ取り付けられている。

次に、このような腕時計を組み立てる場合について説明する。
この場合には、まず、ケース本体７の上側開口部に時計ガラス４をガラスパッキン４ａと共に嵌め込む。この状態で、複数のスイッチ装置３の各操作部材１１をそれぞれケース本体７に取り付ける。

このときには、予め、ケース本体７に設けられた複数の貫通孔１０の各中径孔部１０ｂ内に複数の防水リング１３を順次嵌め込む。この状態で、複数の操作部材１１の各操作軸１１ａをケース本体７の各貫通孔１０に挿入させる。このときには、貫通孔１０の中径孔部１０ｂに嵌め込まれた複数の防水リング１３内に操作軸１１ａが差し込まれる。このため、操作軸１１ａは、その外周面が複数の防水リング１３の各内周面に圧接した状態で、複数の防水リング１３内に摺動可能に挿入される。これにより、貫通孔１０の内周面と操作軸１１ａの外周面との間の防水が図られる。

また、このときには、操作軸１１ａの内端部がケース本体７の内部に突出し、操作頭部１１ｂの外端部がケース本体７の外部に突出した状態で、操作頭部１１ｂの内端部が貫通孔１０の大径孔部１０ｃに配置される。この状態で、ケース本体７の内部に突出した操作軸１１ａの内端部にＥリングなどの抜止め部材１２を取り付ける。

これにより、複数の操作部材１１がケース本体７の外部に抜け出すことなく、ケース本体７の貫通孔１０に取り付けられる。この場合、１０時側の操作頭部１１ｂは、そのほぼ中間部がケース本体７の外周面に突出して設けられたほぼ円筒状の保護突起１６内に配置されて、保護突起１６によって保護される。

そして、ケース本体７の内部に時計モジュール６を下側から挿入させて、モジュール押え板６ａで時計モジュール６をケース本体７内に押えて配置する。このときには、時計モジュール６の複数の接点部６ｂが複数の操作部材１１の各操作軸１１ａの内端部にそれぞれ対応する。

この場合、複数のスイッチ装置３のうち、１０時側のスイッチ装置３の操作部材１１は、その動作ストロークＳ１が、外装部材８の１０時側の係合孔１５における軸方向の長さよりも長く、且つ他の複数のスイッチ装置３、つまり２時側、４時側、８時側の３つのスイッチ装置３の各操作部材１１における動作ストロークＳ２よりも長くなるように、ケース本体７の貫通孔１０に取り付けられる。

すなわち、１０時側のスイッチ装置３は、操作部材１１の操作軸１１ａの内端部から時計モジュール６の接点部６ｂまでの長さが、外装部材８の１０時側の係合孔１５における軸方向の長さよりも長く、且つ他の複数のスイッチ装置３の各操作軸１１ａつまり２時側、４時側、８時側の複数のスイッチ装置３の各操作軸１１ａの内端部から時計モジュール６の各接点部６ｂまでの長さよりも長く設定される。この状態で、ケース本体７の下部に裏蓋５を防水パッキン５ａと共に取り付ける。

そして、ケース本体７の上面および外周面にこれらを覆って外装部材８を取り付ける。このときには、外装部材８の外周部８ｂを上方からケース本体７の外周面に徐々に被せながら、複数の操作部材１１の各操作頭部１１ｂを外装部材８の下端部によってケース本体７の複数の貫通孔１０の各大径孔部１０ｃ内に押し込んで、複数の操作部材１１の各操作頭部１１ｂを外装部材８の各係合孔１５にそれぞれ対応させる。

このときには、１０時側の操作部材１１の操作頭部１１ｂが外装部材８によって貫通孔１０の大径孔部１０ｃ内に押されても、１０時側の操作部材１１の動作ストロークＳ１が、外装部材８の１０時側の係合孔１５における軸方向の長さよりも長く、且つ他の操作部材１１つまり２時側、４時側、８時側の３つの操作部材１１の各動作ストロークＳ２よりも長いので、１０時側のスイッチ装置３がオン状態になることはない。

このため、外装部材８の装着時に時刻修正が不用意に行われることがなく、１０時側のスイッチ装置３の誤動作が防げる。また、１０時側の操作部材１１の操作頭部１１ｂが外装部材８によって上側から押されても、操作頭部１１ｂが保護突起１６によって保護されているので、操作頭部１１ｂに対する外装部材８の負荷によって操作軸１１ａが曲がることがない。

このように、複数の操作部材１１の各操作頭部１１ｂが外装部材８の複数の係合孔１５にそれぞれ対応する際には、外装部材８の内面における１０時側の係合孔１５の周囲に設けられたガイド収納部１７内の下端部が、ケース本体７の１０時側の保護突起１６におけるほぼ円筒状の先端面に接触し、この状態で保護突起１６の突出した円筒状の先端面に沿ってガイド収納部１７の内面が円滑に摺動して、保護突起１６がガイド収納部１７内に挿入されて収納される。

このときには、ガイド収納部１７の内径が保護突起１６の外径よりも大きいので、保護突起１６の外周面とガイド収納部１７の内周面との間に隙間が設けられることにより、保護突起１６がガイド収納部１７内に良好に挿入されて収納される。この状態では、保護突起１６の突出長さの長い上部がガイド収納部１７の内部における深さの深い上部に配置され、保護突起１６の突出長さの短い下部がガイド収納部１７の内部における深さの浅い下部に配置され、且つ保護突起１６の下端部がガイド収納部１７の内部の下端部に位置する外装部材８の外周部８ｂの内周面に配置される。

これにより、複数の操作部材１１の各操作頭部１１ｂが外装部材８の複数の係合孔１５にそれぞれ対応する。この状態では、複数の操作部材１１の各操作頭部１１ｂが各ばね部材１４のばね力によってケース本体７の外部に向けて押し出されて外装部材８の各係合孔１５に挿入されて係合される。これにより、外装部材８がケース本体７に装着されて取り付けられる。

この場合、複数の操作部材１１のうち、２時側、４時側、８時側の３つの操作部材１１の各操作頭部１１ｂは、その外端部が外装部材８の各係合孔１５から外装部材８の外部に突出する。また、１０時側の操作部材１１の操作頭部１１ｂは、外装部材８の外部に突出することなく、外装部材８の各係合孔１５内に配置される。

ところで、外装部材８をケース本体７に取り付ける際に、外装部材８を誤って１２時側と６時側とを逆向きにした場合には、外装部材８をケース本体７の外周に装着しようとしても、外装部材８をケース本体７の外周に装着することができない。

すなわち、４時側の係合孔１５の周囲にはガイド収納部１７が設けられていないため、ケース本体７の１０時側の貫通孔１０に対応するケース本体７の保護突起１６が外装部材８の４時側の下端部に当接する。このため、外装部材８の４時側の係合孔１５に１０時側の操作部材１１の操作頭部１１ｂが挿入することがない。これにより、ケース本体７に対する外装部材８の逆向きの取付が防げる。

このように、外装部材８がケース本体７に装着された際には、外装部材８の上側部８ａがケース本体７の上面に配置され、外装部材８の外周部８ｂがケース本体７の外周面に配置され、外装部材８のバンド取付カバー８ｃがケース本体７のバンド取付本体７ｂにこれを覆って配置される。また、この状態では、外装部材８のバンド取付カバー８ｃの両側部における外装部材８の内面にそれぞれ設けられた複数の係合凹部２０にケース本体７の複数のフック部１８がそれぞれ係合する。

すなわち、外装部材８の外周部８ｂに設けられた複数の係合孔１５に複数の操作部材１１の各操作頭部１１ｂがそれぞれ挿入されて係合した状態で、外装部材８の外周部８ｂがケース本体７の外周に配置された際には、複数のフック部１８が複数の係合凹部２０内に配置されて各係合凹部２０をそれぞれ係止する。これにより、外装部材８がケース本体７の上方に抜けないようにケース本体７に取り付けられる。

そして、外装部材８のバンド取付カバー８ｃをケース本体７のバンド取付本体７ｂに複数のビス２２によって取り付ける。この状態では、外装部材８がケース本体７から外れることがなく、ケース本体７に確実に且つ良好に取り付けられる。これにより、腕時計ケース１が組み立てられると共に、腕時計が組み立てられる。

次に、このような腕時計の作用について説明する。
この腕時計は、通常、腕時計ケース１内に組み込まれた時計モジュール６によって時刻や日付、曜日などの各種機能の情報が表示される。また、この腕時計は、腕時計ケース１に設けられた複数のスイッチ装置３の操作によって時刻修正などの各種の機能が選択される。

また、この腕時計の腕時計ケース１は、外装部材８を交換することができる。このときには、まず、外装部材８のバンド取付カバー８ｃから複数のビス２２を取り外す。この状態で、腕時計ケース１を表裏反転させて、外装部材８の下端面に設けられた取外し溝２１にドライバーなどの工具（図示せず）を差し込んで、外装部材８を捲り上げる。

すると、外装部材８の複数の係合凹部２０がケース本体７の複数のフック部１８から離脱して複数のフック部１８による複数の係合凹部２０の係止が解除される。また、このときには、ケース本体７に設けられた複数の操作部材１１の各操作頭部１１ｂが外装部材８の係合孔１５から抜け出す。

すなわち、複数の操作部材１１の各操作頭部１１ｂが外装部材８の係合孔１５から抜け出す際には、外装部材８の１０時側の係合孔１５の下側縁部が操作頭部１１ｂを貫通孔１０の大径孔部１０ｃに押し込む。これにより、外装部材８の１０時側の係合孔１５の周囲に設けられたガイド収納部１７がケース本体７の１０時側の保護突起１６にガイドされながら、保護突起１６の上側に移動して、ガイド収納部１７内から保護突起１６が抜け出す。

この場合、保護突起１６は、ほぼ円筒状の下部の突出長さが短く、且つこの円筒状の下端がケース本体７の外周面とほぼ同じ面なるように形成され、ガイド収納部１７は、係合孔１５の軸方向の長さ（深さ）が上部側から下部側に向けて短く（浅く）なり、下端部が外装部材８の外周部８ｂの内面とほぼ同じ面になるように形成されている。

このため、ケース本体７から外装部材８を取り外す際には、保護突起１６のほぼ円筒状の先端面にガイド収納部１７の内面が接触した状態で、ガイド収納部１７の下端部に位置する外装部材８の外周部８ｂの内周面が保護突起１６の下端部に配置されることにより、保護突起１６のほぼ円筒状の先端面に沿ってガイド収納部１７の内面が円滑に摺動して、保護突起１６がガイド収納部１７内から下側に抜け出す。

このときには、１０時側のスイッチ装置３がオン状態になることはない。このため、時刻修正が不用意に行われることはない。このようにして、外装部材８をケース本体７から取り外した後は、色彩や装飾の異なる新たな外装部材８をケース本体７に取り付けて、使用することができる。

このように、この腕時計ケース１によれば、ケース本体７と、このケース本体７の外部に突出する操作頭部１１ｂを有する操作部材１１と、ケース本体７の外周を覆ってケース本体７に着脱可能に取り付けられる外装部材８と、を備え、ケース本体７の外周面には、突出長さが上部側から下部側に向けて短くなるように形成されて操作頭部１１ｂの外周を保護する保護突起１６が設けられ、外装部材８は、操作頭部１１ｂが挿入して係合する係合孔１５と、この係合孔１５の周囲に設けられて保護突起１６を収納するガイド収納部１７と、を備えていることにより、外装部材８を容易に交換することができると共に、外装部材８をケース本体７に確実に且つ良好に取り付けることができる。

すなわち、この腕時計ケース１では、ケース本体７に取り付けられた操作部材１１の操作頭部１１ｂを外装部材８の係合孔１５に挿入させて係合させているので、外装部材８をケース本体７に確実に且つ良好に取り付けることができ、これによりケース本体７に対して外装部材８を外れ難くすることができ、外装部材８がケース本体７から不用意に外れないようにすることができる。

また、この腕時計ケース１では、保護突起１６の突出長さが上部側から下部側に向けて短くなるように保護突起１６が形成され、この保護突起１６がガイド収納部１７に収納されるので、操作頭部１１ｂを保護する保護突起１６がケース本体７に外部に突出して設けられていても、保護突起１６をガイド収納部１７内に容易に挿入させて収納することができると共に、ガイド収納部１７内から保護突起１６を容易に抜き出すことができる。

このため、この腕時計ケース１では、ケース本体７の保護突起１６が外装部材８のガイド収納部１７内に配置されていても、保護突起１６をガイド収納部１７内から抜き出す際に、外装部材８の係合孔１５から操作頭部１１ｂを容易に且つ良好に抜き出すことができるので、外装部材８をケース本体７から容易に取り外すことができると共に、新たな外装部材８をケース本体７に容易に取り付けることでき、これにより外装部材８を容易に交換することができる。

この場合、この腕時計ケース１では、外装部材８をケース本体７に対して着脱するときに、外装部材８が操作頭部１１ｂの外周面に当接しても、操作頭部１１ｂが保護突起１６によって保護されているので、操作頭部１１ｂに対する外装部材８の負荷による操作軸１１ａの曲がりを防ぐことができる。

また、この腕時計ケース１では、外装部材８のガイド収納部１７の内部における係合孔１５の軸方向の深さが上部側から下部側に向けて浅くなり、ガイド収納部１７の下端部が外装部材８の内面とほぼ同じ面になるように形成されていることにより、ケース本体７に外装部材８を装着する際に、ケース本体７の外周面に保護突起１６が突出して設けられていても、外装部材８のガイド収納部１７を保護突起１６に対して上下方向に円滑にスライドさせることができる。

すなわち、この腕時計ケース１では、外装部材８をケース本体７に装着する際に、外装部材８のガイド収納部１７の下端部が、ケース本体７の保護突起１６におけるほぼ円筒状の先端面に接触し、この状態で保護突起１６の突出したほぼ円筒状の先端面に沿ってガイド収納部１７の内面を円滑に摺動させることができ、これにより保護突起１６をガイド収納部１７内に確実に且つ良好に挿入させて収納することができる。

また、この腕時計ケース１では、外装部材８をケース本体７から取り外す際に、保護突起１６の下端部がガイド収納部１７の下端部に位置する外装部材８の外周部８ｂの内面に配置された状態で、保護突起１６のほぼ円筒状の先端面に沿ってガイド収納部１７の内面を円滑に摺動させることができ、これにより保護突起１６をガイド収納部１７内から良好に抜き出すことができる。

また、この腕時計ケース１では、１０時側の操作部材１１の動作ストロークＳ１が、外装部材８の係合孔１５における軸方向の長さよりも長く設定されていることにより、外装部材８を交換する際に、操作部材１１の操作頭部１１ｂが外装部材８によって押されても、１０時側のスイッチ装置３がオン状態になるのを防ぐことができる。

すなわち、１０時側のスイッチ装置３の操作部材１１は、操作軸１１ａの内端部とケース本体７内に配置された時計モジュール６の接点部６ｂとの距離が、外装部材８の係合孔１５における軸方向の長さよりも長く設定されていることにより、操作部材１１の操作頭部１１ｂが少し押されても、操作軸１１ａの内端部が時計モジュール６の接点部６ｂに接触しないようにすることができ、これにより１０時側のスイッチ装置３の誤動作を防ぐことができる。

この場合、この腕時計ケース１では、１０時側の操作部材１１の操作頭部１１ｂが外装部材８の外部に突出することなく外装部材８の係合孔１５内に配置されていることにより、外装部材８の係合孔１５内に挿入される１０時側の操作頭部１１ｂの挿入長さを短くすることができ、これにより外装部材８の係合孔１５に対する１０時側の操作頭部１１ｂの着脱性を高めることができる。

このため、この腕時計ケース１では、外装部材８をケース本体７に装着する際に、１０時側の操作頭部１１ｂを外装部材８の係合孔１５に容易に挿入させて係合させることができ、また外装部材８をケース本体７から取り外す際に、１０時側の操作頭部１１ｂを外装部材８の係合孔１５内に容易に抜き出すことができる。

また、この腕時計ケース１では、外装部材８がケース本体７に設けられたフック部１８に係脱可能に係止される係合凹部２０を備えていることにより、ケース本体７のフック部１８を外装部材８の係合凹部２０に係合させて、外装部材８をケース本体７の外周に係止させることができ、これにより外装部材８をケース本体７に取り付けることができるので、これによってもケース本体７に対して外装部材８を外れ難くすることができ、これにより外装部材８がケース本体７から不用意に外れないようにすることができる。

すなわち、この腕時計ケース１では、複数のフック部１８がケース本体７の外周面におけるバンド取付本体７ｂの両側部の近傍にそれぞれ設けられ、複数の係合凹部２０が外装部材８のバンド取付カバー８ｃの両側部に位置する外装部材８の外周部８ｂの内面にそれぞれ設けられていることにより、外装部材８をケース本体７の外周に配置させた際に、複数のフック部１８を複数の係合凹部２０内にそれぞれ配置させて係止させることができるので、外装部材８がケース本体７の上方に抜け出さないようにすることができる。

また、この腕時計ケース１では、外装部材８の下端面に外装部材８をケース本体７から取り外すための取外し溝２１が設けられていることにより、腕時計ケース１を表裏反転させて、外装部材８の下端面に設けられた取外し溝２１にドライバーなどの工具（図示せず）を差し込んで、外装部材８を捲り上げることができるので、外装部材８をケース本体７から簡単に且つ容易に取り外すことができる。

これにより、この腕時計ケース１では、外装部材８の係合孔１５に操作頭部１１ｂが挿入して係合していても、またケース本体７のフック部１８が外装部材の係合凹部２０に配置されて係止されていても、外装部材８の係合孔１５に対する操作頭部１１ｂの係合を容易に解除することができると共に、外装部材の係合凹部２０に対するケース本体７のフック部１８の係止を容易に解除することができるので、外装部材８をケース本体７から簡単に且つ容易に取り外すことができる。

さらに、この腕時計ケース１では、操作部材１１がケース本体７の外周に複数設けられ、ケース本体７の保護突起１６が複数の操作部材１１のうち、いずれか１つの操作部材１１の操作頭部１１ｂを保護することにより、外装部材８をケース本体７に装着する際に、外装部材８を誤って１２時側と６時側とを逆向きにして、外装部材８をケース本体７の外周に装着しようとしても、外装部材８をケース本体７の外周に装着することができず、ケース本体７に対する外装部材８の逆向きの取付を防ぐことができる。

この場合、この腕時計ケース１では、操作部材１１をケース本体７の２時側、４時側、８時側、１０時側の４か所にそれぞれ設け、保護突起１６が１０時側の操作頭部１１ｂのみを保護することにより、外装部材８の１０時側の係合孔１５のみに保護突起１６を収納するガイド収納部１７が設けられている。このため、外装部材８を１２時側と６時側とを逆向きにして、外装部材８をケース本体７の外周に装着しようとしても、外装部材８をケース本体７の外周に装着することができない。

すなわち、この腕時計ケースでは、外装部材８を誤って１２時側と６時側とを逆向きにして、外装部材８をケース本体７の外周に装着しようとすると、１０時側の操作頭部１１ｂに４時側の係合孔１５が対応し、１０時側の係合孔１５が４時側の操作頭部１１ｂに対するので、外装部材８をケース本体７の外周に装着することができない。

この場合には、４時側の係合孔１５の周囲にガイド収納部１７が設けられていないため、ケース本体７の１０時側の保護突起１６が外装部材８の内面に当接して、１０時側の操作頭部１１ｂが外装部材８の４時側の係合孔１５に挿入することがない。これにより、ケース本体７に対する外装部材８の逆向きの取付を防ぐことができる。

また、この腕時計ケース１では、複数の操作部材１１のうち、１０時側の１つの操作部材１１がスイッチ動作によって時刻を修正することにより、外装部材８を交換する際に、操作部材１１が押されても、オン状態にならないので、不用意に時刻が修正されてしまうのを防ぐことができる。

なお、上述した実施形態では、ケース本体７の１０時側の貫通孔１０に対応する箇所に保護突起１６を設けた場合について述べたが、この発明は、これに限らず、ケース本体７の２時側、４時側、８時側、１０時側のうち、１０時側を除くいずれかに保護突起１６を設けた構造であっても良い。

この場合には、外装部材８の２時側、４時側、８時側、１０時側のうち、１０時側を除くいずれかに保護突起１６を収納するガイド収納部１７を設ければ良い。また、この場合には、２時側、４時側、８時側、１０時側の各操作部材１１のうち、保護突起１６に対応する１つの操作部材１１の動作ストークを外装部材８の係合孔１５における軸方向の長さよりも長く設定すれば良い。

また、上述した実施形態では、保護突起１６は、ほぼ円筒状の上端部の突出長さが最も長く、ほぼ円筒状の下部側に向かう従って突出長さが徐々に短くなり、且つこのほぼ円筒状の下端がケース本体７の外周面とほぼ同じ面なるように形成されている場合について述べたが、この発明は、これに限らず、保護突起１６は、ほぼ円筒状の上端部の突出長さが最も長く、ほぼ円筒状の下部側に向かう従って突出長さが段階的に（例えば、段差状）に短くなるように形成されても良い。また、保護突起１６の下端は、ケース本体７の外周面と同じ面となり、突出していないように形成されても良い。

なお、上述した実施形態では、外装部材８の下端面の３時側に対応する箇所に取外し溝２１を設けた場合について述べたが、この発明は、これに限らず、さらに取外し溝２１を外装部材８の下端面の９時側に対応する箇所に設けるなど、複数設けた構造であっても良い。

また、上述した実施形態では、腕時計に適用した場合について述べたが、この発明は必ずしも腕時計である必要はなく、例えばトラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計、掛け時計などの各種の時計に適用することができる。

さらに、この発明は、必ずしも時計である必要はなく、例えば携帯電話や携帯情報端末などの電子機器にも適用することができる。

以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、これに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

（付記）
請求項１に記載の発明は、ケース本体と、前記ケース本体の外部に突出する操作頭部を有する操作部材と、前記ケース本体の外周を覆って前記ケース本体に着脱可能に取り付けられる外装部材と、を備え、前記ケース本体の外周面には、外部に突出する突出長さが上部側から下部側に向けて短くなるように形成されている保護突起が設けられ、前記外装部材は、前記保護突起を収納している収納部を備えている、ことを特徴とするケースである。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のケースにおいて、前記外装部材は、前記操作頭部を挿入して係合する係合孔を備え、前記外装部材の前記収納部は、前記係合孔の周囲に設けられ、前記係合孔の軸方向における内部の深さが上部側から下部側に向けて浅くなり、下端部が前記外装部材の内周面とほぼ同じ面になるように形成されている、ことを特徴とするケースである。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のケースにおいて、前記操作部材は、動作ストロークが、前記外装部材の前記係合孔における軸方向の長さよりも長く設定されている、ことを特徴とするケースである。

請求項４に記載の発明は、請求項２または請求項３に記載のケースにおいて、前記操作部材は、前記操作頭部が前記外装部材の外部に突出することなく前記外装部材の前記係合孔内に配置されている、ことを特徴とするケースである。

請求項５に記載の発明は、請求項１～請求項４のいずれかに記載のケースにおいて、前記外装部材は、前記ケース本体に設けられた係止部に係脱可能に係止される係合部を備えている、ことを特徴とするケースである。

請求項６に記載の発明は、請求項１～請求項５のいずれかに記載のケースにおいて、前記外装部材の下端面には、前記外装部材を前記ケース本体から取り外すための取外し溝が設けられている、ことを特徴とするケースである。

請求項７に記載の発明は、請求項１～請求項６のいずれかに記載のケースにおいて、前記操作部材は、前記ケース本体の外周に複数設けられており、前記ケース本体の前記保護突起は、前記複数の操作部材のうち、いずれか１つの操作部材の操作頭部を保護する、ことを特徴とするケースである。

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のケースにおいて、前記保護突起に保護される前記１つの操作部材は、スイッチ動作によって時刻を修正する、ことを特徴とするケースである。

請求項９に記載の発明は、請求項１～請求項８のいずれかに記載されたケースを備えていることを特徴とする時計である。

１ 腕時計ケース
３ スイッチ装置
６ 時計モジュール
６ｂ 接点部
７ ケース本体
８ 外装部材
１０ 貫通孔
１０ａ 小径孔部
１０ｂ 中径孔部
１０ｃ 大径孔部
１１ 操作部材
１１ａ 操作軸
１１ｂ 操作頭部
１４ ばね部材
１５ 係合孔
１６ 保護突起
１７ ガイド収納部
１８ フック部
２０ 係合凹部
２１ 取外し溝
２２ ビス
Ｓ１、Ｓ２ 動作ストローク

Claims (19)

1. ケース本体と、
   前記ケース本体の外部に突出する操作頭部を有する操作部材と、
   前記ケース本体の外周を覆って前記ケース本体に着脱可能に取り付けられる外装部材と、
   を備え、
   前記ケース本体の外周面には、外部に突出する突出長さが前記ケース本体の上部側から下部側に向けて短くなるように形成されている保護突起が設けられ、
   前記外装部材は、前記保護突起を収納する収納部と、前記操作頭部を挿入して係合する係合孔と、を備え、
   前記外装部材の前記収納部は、前記係合孔の周囲に設けられ、前記係合孔の軸方向における内部の深さが前記ケース本体の上部側から下部側に向けて浅くなるように形成され ている、
   ことを特徴とするケース。
2. 請求項１に記載のケースにおいて、
   前 記外装部材の前記収納部は、前記ケース本体の前記下部側に位置する下端部が前記外装部材の内周面とほぼ同じ面になるように形成されている、
   ことを特徴とするケース。
3. 請求項１または請求項２に記載のケースにおいて、
   前記操作部材は、前記ケース本体の外周に複数設けられており、
   前記ケース本体の前記保護突起は、前記複数の操作部材のうち、いずれか１つの操作部材の操作頭部を保護する、
   ことを特徴とするケース。
4. ケース本体と、
   前記ケース本体の外部に突出する操作頭部を有する操作部材と、
   前記ケース本体の外周を覆って前記ケース本体に着脱可能に取り付けられる外装部材と、
   を備え、
   前記ケース本体の外周面には、外部に突出する突出長さが前記ケース本体の上部側から下部側に向けて短くなるように形成されている保護突起が設けられ、
   前記外装部材は、前記保護突起を収納する収納部を備えている、
   前記ケース本体の前記保護突起は、前記操作部材の操作頭部を保護する、
   ことを特徴とするケース。
5. 請求項４に記載のケースにおいて、
   前記操作部材は、前記ケース本体の外周に複数設けられており、
   前記操作部材の前記操作頭部を保護する前記保護突起は、前記複数の操作部材のうち、いずれか１つである、
   ことを特徴とするケース。
6. 請求項４または請求項５に記載のケースにおいて、
   前記外装部材は、前記操作頭部を挿入して係合する係合孔を備え、
   前記外装部材の前記収納部は、前記係合孔の周囲に設けられ、前記係合孔の軸方向における内部の深さが前記ケース本体の上部側から下部側に向けて浅くなり、前記ケース本体の前記下部側に位置する下端部が前記外装部材の内周面とほぼ同じ面になるように形成されている、
   ことを特徴とするケース。
7. 請求項２または請求項６に記載のケースにおいて、
   前記操作部材は、動作ストロークが、前記外装部材の前記係合孔における軸方向の長さよりも長く設定されている、
   ことを特徴とするケース。
8. 請求項２、請求項６、請求項７のいずれかに記載のケースにおいて、
   前記操作部材は、前記操作頭部が前記外装部材の外部に突出することなく前記外装部材の前記係合孔内に配置されている、
   ことを特徴とするケース。
9. 請求項１～請求項８のいずれかに記載のケースにおいて、
   前記外装部材は、前記ケース本体に設けられた係止部に係脱可能に係止される係合部を備えている、
   ことを特徴とするケース。
10. 請求項１～請求項９のいずれかに記載のケースにおいて、
    前記ケース本体の前記下部側に位置する、 前記外装部材の下端面には、前記外装部材を前記ケース本体から取り外すための取外し溝が設けられている、
    ことを特徴とするケース。
11. 請求項３または請求項５に記載のケースにおいて、
    前記保護突起に保護される前記１つの操作部材は、スイッチ動作によって時刻を修正する、
    ことを特徴とするケース。
12. 請求項１～請求項３，請求項６のいずれかに記載のケースにおいて、
    前記係合孔の上側に位置する前記外装部材の外面と前記操作頭部の外側の端面とは略面一であり、前記操作頭部の側面の一部が前記外装部材の外面における前記係合孔の下側から露出するように形成されている、
    ことを特徴とするケース。
13. 請求項１２に記載のケースにおいて、
    前記収納部の前記深さは、前記外装部材における前記操作頭部の外側の端面と略面一とされた外面に対応する位置の内面の方が、前記外装部材における前記操作頭部の側面が露出するように形成された前記係合孔の下側の外面に対応する位置の内面より深く形成されている、
    ことを特徴とするケース。
14. 請求項１～請求項１３のいずれかに記載されたケースを備え、
    前記ケースは、前記ケース本体の前記上部側に配置されたガラスと、前記ケース本体の前記下部側に配置された裏蓋と、を含む ことを特徴とする時計。
15. ケース本体の外周を覆って前記ケース本体に着脱可能に取り付けられ、
    前記ケース本体の保護突起を収納する収納部を備え、
    前記収納部における前記ケース本体の外周側から内周側に向かう方向の深さは、前記ケース本体の上部側が深く前記ケース本体の下部側が浅く形成されている、
    ことを特徴とする外装部材。
16. 請求項１５に記載の外装部材において、
    操作頭部を有する操作部材が挿入される孔が形成されており、
    前記孔の上側に位置する前記外装部材の外面と前記操作頭部の外側の端面とは略面一であり、前記操作頭部の側面の一部が前記外装部材の外面における孔の下側から露出するように形成されている、
    ことを特徴とする外装部材。
17. 請求項１６に記載の外装部材において、
    前記収納部の前記深さは、前記外装部材における前記操作頭部の外側の端面と略面一とされた外面に対応する位置の内面の方が、前記外装部材における前記操作頭部の側面が露出するように形成された前記孔の下側の外面に対応する位置の内面より深く形成されている、
    ことを特徴とする外装部材。
18. 請求項１３～請求項１７のいずれかに記載の外装部材において、
    前記収納部は、前記ケース本体の前記上部側であるガラス側の部分から前記ケース本体の前記下部側である裏蓋側の部分に向かい、前記深さが次第に浅くなるように形成されている、
    ことを特徴とする外装部材。
19. 請求項１３～請求項１８のいずれかに記載の外装部材を備えていることを特徴とする時計。

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