JP7094684B2 - シール部材および防水コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、防水型のコネクタおよびそのコネクタに用いるシール部材に関する。

従来の一般的な防水コネクタの場合、その防水コネクタに前端部が支持されている電線に、その電線を折り曲げる向きの力が加わると、その電線が硬いコネクタハウジングに直接に接触する。そして、その接触が繰り返されると電線の断線等の事故が発生するおそれがある。

ここで、特許文献１には、コネクタハウジングに挿入された電線の前端部の延びる向きに対し電線を少し斜めに屈曲させるテーパ部を有するゴム栓を備えた防水コネクタが開示されている。

この特許文献１の防水コネクタによれば、電線に折れ曲がる向きの力が作用しても電線がコネクタハウジングに直接に接触することが防止され、断線が抑えられる。

特開２０１０－９２６２６号公報

ここで、上掲の特許文献１に開示された防水コネクタを、複数本の電線の端部を支持するタイプのコネクタに適用することを考える。その場合、ゴム栓どうしの間、すなわち隣り合う電線どうしの間にコネクタハウジングの壁が存在することになる。その壁には所定の強度が必要なため、その壁をむやみに薄くすることはできない。そのため、電線間のピッチが広がり、コネクタ全体が大型化するおそれがある。

本発明は、上記事情に鑑み、小型化と電線の断線防止とを両立させた防水コネクタ、およびその防水コネクタに用いられるシール部材を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明のシール部材は、後方に延びる複数本の電線の前端部が挿し込まれる挿通孔を有するコネクタハウジングの、その挿通孔を防水するシール部材であって、
複数本の電線が１本ずつ挿通される複数の挿通孔が前後方向と交わる１つの横断面を貫く位置に配列され隣接する電線どうしの間にはコネクタハウジングの壁を存在させずにそれら複数本の電線からなる電線束の外周における上記横断面を貫く位置においてシール部材を介して上記挿通口の内壁面に接する防水部と、
上記防水部よりも複数本の電線が延びる後方に、隣接する電線どうしの間に当該シール部材を除く他の部材の配置を許すことなく設けられた、電線と干渉して、電線を折り曲げる向きの力が電線に作用したときに、電線の、コネクタハウジングから突き出た部分の、コネクタハウジングへの接触を防止する、防水部と同一材料で防水部と一体に形成された干渉部とを有することを特徴とする。

本発明のシール部材は、いわゆるファミリーシール型の防水部を備えている。このため、前掲の引用文献１に開示された技術をそのまま踏襲した場合と比べコネクタの小型化が図られる。

また、本発明のシール部材は、上記の干渉部を有する。このため、電線のコネクタハウジングから突き出た部分の、コネクタハウジングへの直接の接触が防止されて、電線の断線が回避される。

ここで、上記干渉部の後端面が、コネクタハウジングの後端面の、電線の延びる向きに対し交わる向きについて隣接する領域よりも後方に突き出た位置にあることが好ましい。

このように、後方に突き出た干渉部を設けることで、電線とコネクタハウジングとの接触を避ける構造としてもよい。

また、上記目的を達成する本発明の防水コネクタは、
後方に延びる複数本の電線の前端部が挿し込まれる挿通孔を有するコネクタハウジングと、
コネクタハウジングの挿通孔を防水するシール部材とを備え、
上記シール部材が、
複数本の電線が１本ずつ挿通される複数の挿通孔が前後方向と交わる１つの横断面を貫く位置に配列され隣接する電線どうしの間にはコネクタハウジングの壁を存在させずにそれら複数本の電線からなる電線束の外周における上記横断面を貫く位置においてシール部材を介して上記挿通口の内壁面に接する防水部と、
上記防水部よりも複数本の電線が延びる後方に、隣接する電線どうしの間に当該シール部材を除く他の部材の配置を許すことなく設けられた、電線と干渉して、電線を折り曲げる向きの力が電線に作用したときに、電線の、コネクタハウジングから突き出た部分の、コネクタハウジングへの接触を防止する、防水部と同一材料で防水部と一体に形成された干渉部とを有することを特徴とする。

以上の本発明によれば、小型化と電線の保護とを両立させたシール部材および防水コネクタが実現する。

本発明の一実施形態としての防水コネクタの外観を示した斜視図である。 図１に示す防水コネクタの平面図である。 図１に外観を示した防水コネクタの、図２に示す矢印Ｘ－Ｘに沿う断面図である。 図４は、図１に外観を示した防水コネクタの、図２に示す矢印Ｙ－Ｙに沿う断面図である。 図１～図４に示した防水コネクタと相手コネクタとが嵌合した状態を示した模式図である。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の一実施形態としての防水コネクタの外観を示した斜視図である。ここで、図１（Ａ）と図１（Ｂ）は、描く向きを変えて示した、同一の防水コネクタである。

ここに示す防水コネクタ１０は、図１に現れている要素として、コネクタハウジング１１と、シール部材１２と、スライダ１３とを備えている。ここで、シール部材１２は、本発明のシール部材の一例に相当する。

スライダ１３は、この図１には、そのスライダ１３に設けられているラック１３１の一部のみが現れている。このスライダ１３は、ピニオンギアを備えた不図示のレバーの操作によりスライドする。そして、そのスライドに伴って、不図示のカムの作用により、この防水コネクタ１０への相手コネクタ４０（図５参照）の嵌合および離脱が行われる。

また、シール部材１２には、配列された複数の挿通孔１２１が設けられている。これらの挿通孔１２１には、不図示の複数本の電線が１本ずつ挿し込まれる。ここで、このシール部材１２には、隣接する電線どうしの間、すなわち隣接する挿通孔１２１どうしの間にコネクタハウジング１１の壁が存在しない。すなわち、このシール部材１２は、いわゆるファミリーシール型のシール部材である。それら複数本の電線からなる電線束の外周は、シール部材１２を介在させてコネクタハウジング１１に隣接している。すなわち、シール部材１２の外周面は、コネクタハウジング１１の壁に接している。

図２は、図１に示す防水コネクタの平面図である。この図２は、図３および図４に示す断面図の断面箇所を示すための図である。

図３は、図１に外観を示した防水コネクタの、図２に示す矢印Ｘ－Ｘに沿う断面図である。

また、図４は、図１に外観を示した防水コネクタの、図２に示す矢印Ｙ－Ｙに沿う断面図である。

この防水コネクタ１０には、図１を参照して説明した要素であるコネクタハウジング１１、シール部材１２、およびスライダ１３に加え、さらにもう１つのシール部材１４およびリテーナ１５を備えている。

もう１つのシール部材１４は、相手コネクタが嵌合した際にその相手コネクタのハウジングに接して、この防水コネクタ１０と相手コネクタとの嵌合部を防水するシール部材である。

また、リテーナ１５は、不図示の電線の延びる方向に対する横方向からコネクタハウジング１１内に挿し込まれる。そして、このリテーナ１５は、コネクタハウジング１１内に挿し込まれた電線の前端に接続されているコンタクトと係合して、コネクタハウジング１１からのコンタクトの抜けを防止する部材である。

ここで、ファミリーシール型のシール部材１２には、防水部１２Ａと干渉部１２Ｂとが設けられている。防水部１２Ａは、挿通孔１２１に挿通された１本１本の電線に一周に亘って接してその部分を防水する。また、この防水部１２Ａは、さらに、その外周面がコネクタハウジング１１に接してその部分を防水する。これにより、このシール部材１２の防水部１２Ａは、コネクタハウジング１１が挿し込まれる挿通口１１１の全体を防水する。

また、干渉部１２Ｂは、防水部１２Ａよりも電線が延びる後方（図３および図４における上方）に設けられている。この干渉部１２Ｂの後端面１２２、すなわち、シール部材１２の後端面１２２は、コネクタハウジング１１の後端面１１２の、シール部材１２の周囲の部分よりも後方に突き出た位置にある。すなわち、このシール部材１２の後端面１２２は、コネクタハウジング１１の後端面１１２の、電線の延びる向きに対し交わる向きについての隣接する領域よりも後方（図３および図４における上方）に突き出た位置にある。そして、この干渉部１２Ｂは、前端部がコネクタハウジング１１内に挿し込まれた状態にある電線と干渉して、その電線に、その電線を折り曲げる向きの力が作用したときに、電線の、コネクタハウジングから突き出た部分の、コネクタハウジング１１への接触を防止する役割りを担っている。

この干渉部１２Ｂの作用について、さらに詳細に説明する。

図５は、図１～図４に示した防水コネクタと相手コネクタとが嵌合した状態を示した模式図である。この図５は、シール部材１２の干渉部１２Ｂの作用を説明するための模式図であって、図１～図４に示した防水コネクタ１０とは形状等が異なっている。ただし、ここでは、分かり易さのため、図１～図４に示した防水コネクタの各要素に対応する要素には、図１～図４において付した符号と同じ符号を付して示してある。

この図５において、防水コネクタ１０は相手コネクタ４０と嵌合している。この防水コネクタ１０には、ファミリーシール型のシール部材１２が組み込まれている。このシール部材１２には、複数の挿通孔１２１が設けられていて、各挿通孔１２１には電線３０が１本ずつ挿し込まれている。ただし、この図５では、１つの挿通孔１２１にのみ、電線３０が挿し込まれている状態が示され、他の挿通孔１２１に対応する電線３０は図示が省略されている。

各電線３０の前端には、雌型コンタクト３１が取り付けられている。そして、この雌型コンタクト３１には、防水コネクタ１０と相手コネクタ４０との嵌合により、相手コネクタ４０に備えられている雄型コンタクト４１が挿し込まれる。これにより、雌型コンタクト３１と雄型コンタクト４１が導通する。なお、この図５では、雌型コンタクト３１および雄型コンタクト４１についても、この図５に示す１本の電線３０に対応するもの以外は、図示が省略されている。

前述の通り、シール部材１２は、防水部１２Ａと干渉部１２Ｂを有する。そして、このシール部材１２の後端面１２２、すなわち防水部１２Ａの後端面１２２は、コネクタハウジング１１の後端面１１２よりも後方（この図５では右側）に突き出た位置にある。

ここで、この図５に実線と一点鎖線で示すように、電線３０に、矢印Ｒ－Ｒの向き、すなわち電線３０を折り曲げる向きに力が加えられたものとする。

この防水コネクタ１０の場合、シール部材１２の干渉部１２Ｂがコネクタハウジング１１よりも突き出ている。このため、電線３０に矢印Ｒ－Ｒの向きの力が加わっても、電線３０の、コネクタハウジングから突き出た部分が、コネクタハウジング１１に直接に接触することが防止される。したがって、電線３０がコネクタハウジング１１に接触することによる断線が回避される。

なお、ここに示した実施形態の防水コネクタ１０は、シール部材１２の干渉部１２Ｂをコネクタハウジング１１から突き出た配置とすることによって電線３０のコネクタハウジング１１への接触を回避している。ただし、干渉部１２Ｂは、コネクタハウジング１１から突き出ていることは必ずしも必要ではない。例えば、干渉部１２Ｂの後端面１２２が、コネクタハウジング１１の後端面１１２よりもコネクタハウジング１１内に若干引っ込んだ位置にあるとする。その場合であっても、電線とコネクタハウジング１１の壁面との間の距離や電線の剛性等から、電線に折り曲げる向きの力が加わってもコネクタハウジング１１に接しない距離や剛性等であれば、それでも構わない。

１０ 防水コネクタ
１１ コネクタハウジング
１１１ 挿通口
１１２ 後端面
１２ シール部材
１２Ａ 防水部
１２Ｂ 干渉部
１２１ 挿通孔
１２２ 後端面
１３ スライダ
１３１ ラック
１４ シール部材
１５ リテーナ
３０ 電線
３１ 雌型コンタクト
４０ 相手コネクタ
４１ 雄型コンタクト

Claims (3)

1. 後方に延びる複数本の電線の前端部が挿し込まれる挿通口を有するコネクタハウジングの該挿通口を防水するシール部材であって、
   前記複数本の電線が１本ずつ挿通される複数の挿通孔が前後方向と交わる１つの横断面を貫く位置に配列され隣接する電線どうしの間には前記コネクタハウジングの壁を存在させずに該複数本の電線からなる電線束の外周における前記横断面を貫く位置において該シール部材を介して前記挿通口の内壁面に接する防水部と、
   前記防水部よりも前記複数本の電線が延びる後方に、隣接する電線どうしの間に当該シール部材を除く他の部材の配置を許すことなく設けられた、電線と干渉して該電線を折り曲げる向きの力が該電線に作用したときに、該電線の、前記コネクタハウジングから突き出た部分の、該コネクタハウジングへの接触を防止する、該防水部と同一材料で該防水部と一体に形成された干渉部とを有することを特徴とするシール部材。
2. 前記干渉部の後端面が、前記コネクタハウジングの後端面の、前記電線の延びる向きに対し交わる向きについて隣接する領域よりも後方に突き出た位置にあることを特徴とする請求項１に記載のシール部材。
3. 後方に延びる複数本の電線の前端部が挿し込まれる挿通口を有するコネクタハウジングと、
   前記コネクタハウジングの前記挿通口を防水するシール部材とを備え、
   前記シール部材が、
   前記複数本の電線が１本ずつ挿通される複数の挿通孔が前後方向と交わる１つの横断面を貫く位置に配列され隣接する電線どうしの間には前記コネクタハウジングの壁を存在させずに該複数本の電線からなる電線束の外周における前記横断面を貫く位置において該シール部材を介して前記挿通口の内壁面に接する防水部と、
   前記防水部よりも前記複数本の電線が延びる後方に、隣接する電線どうしの間に当該シール部材を除く他の部材の配置を許すことなく設けられた、該電線と干渉して、該電線を折り曲げる向きの力が該電線に作用したときに、該電線の、前記コネクタハウジングから突き出た部分の、該コネクタハウジングへの接触を防止する干渉部とを有することを特徴とする防水コネクタ。

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