JP6790556B2 - 検査ユニット - Google Patents

Description

本発明は、検査ユニットに関し、特に自宅等において血液検査を簡易に行うための血液検査ユニットに関する。

簡易の採血キットを用いて自宅等において採血を行い、それを検査機関に送り、血液検査を行うことが一般的になりつつある。特許文献１及び２には、このような自己採血による血液検査ユニットの一例が開示されている。

特開２００１−３２１３６４号公報 特表２０１１−５１５１７１号公報 特許第２８０５４６３号公報

しかしながら、特許文献１及び２に記載の自己採血キットでは、一度採取した血液等の検査対象流体を採取部材から収容容器に移し替える際、採取部材を収容容器に装着した後に、これらをひっくり返す作業を行ったり、または採取部材の先端側に収容容器の口を配置して、検査対象流体がこぼれないように配慮しながら移し替えたり、といった作業をしなければならなかった。また、特許文献１に記載の自己採血キットでは、採血の際に血液が飛び散り、使用時に汚れを発生させる虞もあった。

そこで、本発明では、血液等の検査対象流体の採取後に検査対象流体を採取部材から収容容器に容易に移し替えることが可能な検査ユニットを提供することを目的とする。

本発明は、その一側面として、検査ユニットに関する。この検査ユニットは、検査対象流体を採取するための採取部材と、採取部材により採取された検査対象流体を収容する収容容器とを備え、採取部材は、先端から基端に向かって延びる中空の細管部と、当該細管部の基端側に設けられる中空の嵌合部とを有し、収容容器は、一端が開口する有底筒形状の容器本体と、容器本体の当該開口を開閉自在な蓋体とを有し、採取部材の嵌合部は、収容容器の一端に嵌合可能となるように構成され、収容容器内の空気を外部に逃がすための空隙が採取部材と収容容器との嵌合領域に設けられている。

この検査ユニットでは、採取部材の嵌合部が収容容器の一端に嵌合可能となるように構成されており、しかも、収容容器内の空気を外部に逃がすための空隙が採取部材と収容容器との嵌合領域に設けられている。この場合、血液等の検査対象液体を毛細管現象等を利用して採取部材の細管部によって採取した後、所定の力を細管部又は検査対象流体に加えることで細管部内の検査対象流体を収容容器が位置する下方に移動させようとした際、収容容器内の空気が検査対象流体の移動に応じてそれらの中間にある嵌合領域の空隙から外部に向かってスムーズに逃げることができる。このため、この検査ユニットによれば、細管部で採取した検査対象流体を収容容器内に容易に移動させることができる。この結果、本検査ユニットによれば、血液等の検査対象流体の採取後に検査対象流体を採取部材から収容容器に容易に移し替えることが可能となる。なお、この空隙については、収容容器内の空気の一部を外部に逃がすためのものであるため、過大な空隙である必要はないことから、このような空隙が設けられていても、検査対象流体への影響は軽微なものとすることが可能である。

上記の検査ユニットにおいて、採取部材は、嵌合部が収容容器の開口の内周部に接合するように収容容器に取り付け可能であってもよい。この場合、採取部材と収容容器との嵌合領域に位置する空隙を設け易くなり、また、収容容器の外周側に嵌合部が配置されないので、蓋体を容器本体に連結するような連結部材を容器本体の外周に設けやすくなる。

上記の検査ユニットにおいて、採取部材は、細管部と嵌合部との間にフランジ部を更に有し、当該フランジ部の嵌合部側の面に突起が設けられ、当該突起により空隙が画定されてもよい。また、嵌合部の外周には周方向と交差する方向に延びる溝が形成され、当該溝が空隙の少なくとも一部を構成するようにしてもよい。このように、空隙又はそれを画定する部材を採取部材（嵌合部）側に設けることにより、収容容器側、特に嵌合部と嵌合する部分の形状を単純又は平坦面状なものとすることができる。このため、例えば、自己採血等の検査を行う場合、検査液収容後の収容容器は、蓋体を開口に嵌めてしっかりと密封した上で検査機関に送る必要があるが、上述したように、収容容器の開口側をスムーズ（平坦面）な形状とすることができることにより、蓋体による収容容器の密封性を容易に高めることができる。

上記の検査ユニットにおいて、細管部の内孔は、採取部材の先端から基端に向かってテーパ状に広がっていてもよい。上述した検査ユニットの採取部材は、いわゆる毛細管現象を利用して細管部の内孔に検査対象液体が入り込むことを想定して設計されうるが、基端（収容容器）側の内径が先端側よりも広がるように形成しておくことにより、細管部や検査対象流体に対して所定の力を加えた際に、細管部内の検査対象流体が重力等により下方の収容容器へ移動しやすくなる。より具体的には、細管部の基端側の内孔の内径を大きくしておくことにより、その領域における毛細管現象を弱め、一旦、採取された検査対象流体を収容容器側に移動しやすくしておくことが可能となる。このように、上記構成によれば、血液等の検査対象流体の採取後に検査対象流体を採取部材から収容容器に更に容易に移し替えることが可能となる。なお、この場合において、細管部の内孔は、その基端側の最小内径がその先端側の最小内径の２倍以上であることが、移し替えの容易性の観点では好ましい。

上記の検査ユニットにおいて、収容容器の容器本体の内周面には、周方向と交差する長手方向に延びる少なくとも１つの第１誘導リブが設けられ、当該第１誘導リブは開口の手前まで伸びていてもよい。この場合、採取部材に採取保持されている検査対象流体の一部、例えばその下端が、収容容器内に第１誘導リブに触れると、表面張力等の吸引により、第１誘導リブに沿って収容容器の中へと誘導されやくなる。このため、このような誘導リブを設けておくことにより、血液等の検査対象流体の採取後に検査対象流体を採取部材から収容容器に更に容易に移し替えることが可能となる。この場合において、収容容器側に位置する嵌合部の内周面に、周方向と交差する長手方向に延びる少なくとも１つの第２誘導リブが設けられ、第２誘導リブが、採取部材と収容容器とが嵌合された際に第１誘導リブと接触可能であることが好ましい。この場合、採取部材内の検査対象流体がまずは第１誘導リブにより収容容器側に誘導され、その後、第２誘導リブにより収容容器内へと誘導されることになるため、採取部材から収容容器に更に一層、容易に移し替えることが可能となる。なお、この場合、第１誘導リブ及び第２誘導リブは、互いに異なる数がそれぞれ設けられていることが好ましい。このような構成により、第１誘導リブと第２誘導リブとが接触又は近接する場合と接触又は近接しない場合とを切り替えることが容易に行えるため、採取部材から収容容器への移し替えのタイミングをリブの位置合わせにより調整することが可能となる。

なお、上記の検査ユニットは、血液検査に限られず、尿やその他の検査対象流体に用いることが可能であるが、血液検査に用いられる場合にあっては、収容容器には、血液検査のための血漿分離剤が収容されていることが好ましい。この場合、検査前に予め血液から血漿のみを分離することで、検査の迅速性及び精度を向上させることができる。

本発明によれば、血液等の検査対象流体の採取後に検査対象流体を採取部材から収容容器に容易に移し替えることが可能な検査ユニットを提供することができる。

図１は、本発明の第１実施形態に係る検査ユニットを示す斜視図である。 図２は、図１に示す検査ユニットの断面図である。 図３は、図１に示す検査ユニットを構成する採取部材を下方から示す斜視図である。 図４は、図１に示す検査ユニットを構成する収容容器を示す斜視図であり、（ａ）は蓋体を開放した際の状態を示し、（ｂ）は蓋体を閉じた際の状態を示す。 図５は、図１に示す検査ユニットの使用例を示す図であり、（ａ）は血液の採取時の方法を示し、（ｂ）は採取した血液を収容容器に移し替える際の方法を示す。 図６は、本発明の第２実施形態に係る検査ユニットを示す斜視図である。 図７は、図６に示す検査ユニットを構成する採取部材を示し、（ａ）は側面図を示し、（ｂ）は下面図を示し、（ｃ）は下方からの斜視図を示す。 図８は、図６に示す検査ユニットを構成する収容容器を示し、（ａ）は上面図を示し、（ｂ）は断面図を示す。 図９は、図６に示す検査ユニットの使用例を示す断面図であり、（ａ）は、血液が採取された状態を示し、（ｂ）は、採取された血液を収容容器に移し替える際の状態を示す。 図１０は、図６に示す検査ユニットの使用例を示す一部分解図であり、（ａ）は、血液が採取された状態を示し、（ｂ）は、採取された血液を収容容器に移し替える際の状態を示す。 図１１は、検査ユニットの採取部材の先端形状の変形例を示す部分拡大図であり、（ａ）は、先端内孔がテーパ形状である例を示す図であり、（ｂ）は、先端内孔がＲ形状である例を示す図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態に係る検査ユニットについて詳細に説明する。説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には、同一符号を用いる場合があり、重複する説明は省略する。

［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る検査ユニットを示す斜視図である。図２は、図１に示す検査ユニットの断面図である。図１及び図２に示すように、検査ユニット１０は、血液などの検査対象流体を採取するための採取部材２０と、採取部材２０により採取された検査対象流体を収容する収容容器３０と、を備えて構成されている。検査ユニット１０は、例えば、検査希望者が自身の指などに採血針を指して出てきた血液などの検査対象流体を採取部材２０により採取し、採取した血液を収容容器３０に収容して検査機関に送り、検査してもらうための自己検査ユニットである（図５参照）。なお、図１及び図２では、採取部材２０が収容容器３０に嵌め込まれた使用状態が示されているが、これら検査ユニットを郵送などにより使用者に送る際には、採取部材２０と収容容器３０とは嵌め込まれずに別々に１つの箱に収納されている。また、採血針などを検査ユニット１０に含めるようにしてもよい。

図３は、図１に示す検査ユニットを構成する採取部材を下方から示す斜視図である。採取部材２０は、図１〜図３に示すように、その全体がノズル形状を呈しており、細管部２１と、嵌合部２２と、フランジ部２３とを主に備えている。このような採取部材２０は、透明なポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリルスチレン（ＡＳ）、又はポリエチレン（ＰＥ）等の樹脂を射出成型することにより、一体的に形成することができる。

細管部２１は、内孔２１ａを有する中空の略円錐筒形状であり、先端２１ｂから基端２１ｃに向かって延びるように形成された細管である。細管部２１は、その外形がテーパ形状となっているが、ストレート形状であってもよい。細管部２１の内孔２１ａは、検査対象流体を毛細管現象によって採取できるように、その内径が例えば０．５ｍｍ〜５ｍｍとされており、先端２１ｂの内径は例えば０．５ｍｍ〜２ｍｍの範囲となっている。また、細管部２１の内孔２１ａは、先端２１ｂから基端２１ｃに向かってテーパ状に広がるように形成されており、内孔２１ａの基端２１ｃ側の内径が先端２１ｂ側の内径よりも大きくなっている。より好ましくは、内孔２１ａの基端２１ｃ側の内径が先端２１ｂ側の内径の２倍以上であり、例えば、内孔２１ａの先端２１ｂ側の内径が１ｍｍである場合、内孔２１ａの基端２１ｃ側の内径は２ｍｍ又は３ｍｍ以上である。なお、細管部２１によって一度に採取される血液等は、例えば１００μＬ〜１５０μＬ程度である。

嵌合部２２は、細管部２１の基端２１ｃ側に設けられた中空の略円筒形状の部材であり、収容容器３０の開口部３３に嵌合され、採取部材２０を収容容器３０に取り付けるための部分である。嵌合部２２は、細管部２１の内孔２１ａよりも径が大きい内孔２２ａを有している。この内孔２２ａは、細管部２１の内孔２１ａと流体的に連通するように連続して構成されている。つまり、細管部２１の内孔２１ａで採取された検査対象流体が内孔２２ａを介して収容容器３０へと移動可能となっている。嵌合部２２の外周面上には、複数のリブ２５（本実施形態では３つのリブ、図３参照）が均等間隔（均等角度）で設けられており、これらのリブ２５の頂部が収容容器３０の開口部３３の内周に接合することで、嵌合部２２が収容容器３０に嵌め合わされる。なお、このようなリブが周方向に設けられていることから、嵌合部２２の外周面（リブ２５の形成領域除く）と収容容器３０の内周面との間に空隙２６が画定され、この空隙２６を介して、収容容器３０内の空気が外部に逃げることができるようになっている。

フランジ部２３は、細管部２１と嵌合部２２との間に設けられた円板上の部材であり、細管部２１及び嵌合部２２の外周よりも大きな径の外周を有している。フランジ部２３の外周は、例えば、収容容器３０の外周と略同じであり、嵌合部２２が収容容器３０の開口部３３に嵌合された際、収容容器３０の図示上端上にその外周部分が引っかかるように配置される。フランジ部２３の下面２３ａには、複数の突起２４（本実施形態では３つの突起）が周方向に均等間隔に設けられており、フランジ部２３は、これらの突起２４を介して、収容容器３０の上端に配置される。なお、このような突起２４がフランジ部２３の下面２３ａに設けられていることから、フランジ部２３の下面２３ａ（突起２４の形成領域除く）と収容容器３０の上端との間に空隙２６が画定され、この空隙２６を介して、収容容器３０内の空気が外部に逃げることができるようになっている。

図４は、図１に示す検査ユニットを構成する収容容器を示す斜視図であり、（ａ）は蓋体を開放した際の状態を示し、（ｂ）は蓋体を閉じた際の状態を示す。収容容器３０は、図１、図２及び図４に示すように、容器本体３１と蓋体３２とを備えて構成されている。収容容器３０の容器本体３１や蓋体３２は、透明なポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリルスチレン（ＡＳ）、又はポリエチレン（ＰＥ）等の樹脂を射出成型することにより、それぞれ形成することができる。収容容器３０では、蓋体３２の紛失等を防止するため、容器本体３１や蓋体３２を連結部材３４で互いに連結するようにしてもよく、この連結部材３４が蓋体３２と一体成型されていてもよい。

容器本体３１は、一端が開口する有底筒形状の容器であり、例えば円筒形状の容器から構成される。容器本体３１の開口部３３は、その内周面が平坦になっており、蓋体３２が閉じた際に、当該蓋体３２により容易に密封できるように構成されている。つまり、蓋体３２は、この開口部３３を開閉自在とすることができるように構成されている。なお、容器本体３１は、検査対象液体（例えば血液）が収容できる大きさであれば特にその大きさに限定はない。

続いて、このような構成を有する採取部材２０と収容容器３０とから構成される検査ユニットによる採血作業について、図５を参照して説明する。図５は、図１に示す検査ユニットの使用例を示す図であり、（ａ）は、血液の採取時の方法を示し、（ｂ）は採取した血液を収容容器に移し替える際の方法を示す。

図５（ａ）に示すように、検査対象である血液を採取するには、まず検査対象者の指等に採血針（不図示）を指して、血液が出た状態にし、検査ユニット１０の採取部材２０の先端をその血液Ｂに接するように検査ユニット１０を配置する。このような配置により、毛細管現象で血液Ｂが採取部材２０の細管部２１の内孔２１ａ内を基端２１ｃ側に進むように採取される。検査ユニット１０では、毛細管現象を利用して血液Ｂを採取しているため、スポイトのようにその一端に設けられた袋を用いて中を負圧にする必要はない。

続いて、採取部材２０の細管部２１内に検査対象である血液Ｂが採取されると、検査ユニット１０をその収容容器３０が下にくるように机等の上に配置する。そして、図５（ｂ）に示すように、採取部材２０の上方に小型のゴム袋等からなる送出し部材であるエアーキャップＳを被せ、エアーキャップＳを指で押圧することで、細管部２１内の血液Ｂを下方に押し出し、収容容器３０へと血液Ｂを移動させる。この際、収容容器３０内の空気が採取部材２０と収容容器３０との間に位置する空隙２６から外部に逃げ出すため、採取部材２０から収容容器３０への血液の移動がスムーズに行われる。また、空隙２６は、嵌合部２２の外側上方に設けられているため、嵌合部２２の内孔２２ａ内を流れる血液によって塞がれることもない。このような空隙２６の配置構成により、血液等の移動作業が損なわれないようにすることが可能となる。なお、収容容器３０には、血液検査のため、アクリル樹脂ゲルやポリエステルゲルといった血漿分離剤Ｌが収容されていてもよい（図４及び図５参照）。この場合、検査前に予め血液から血漿のみを分離することで、検査の迅速性及び精度を向上させることができる。

以上、上述した検査ユニット１０によれば、採取部材２０の嵌合部２２が収容容器３０の一端の開口部３３に嵌合可能となるように構成されており、しかも、収容容器３０内の空気を外部に逃がすための空隙２６が採取部材２０と収容容器３０との嵌合領域に設けられている。このため、血液等の検査対象液体を毛細管現象等を利用して採取部材２０の細管部２１によって採取した後、所定の力を細管部２１又は検査対象流体に加えることで細管部２１内の検査対象流体を収容容器３０が位置する下方に移動させようとした際、収容容器３０内の空気が検査対象流体の移動に応じてそれらの中間に位置する嵌合領域の空隙２６から外部に向かってスムーズに逃げることができる。その結果、検査ユニット１０によれば、細管部２１で採取した検査対象流体の血液Ｂ等を収容容器３０内に容易に移動させることができ、血液Ｂ等の検査対象流体の採取後に検査対象流体を採取部材２０から収容容器３０に容易に移し替えることが可能となる。なお、この空隙２６については、図からも明らかであるが、収容容器３０内の空気の一部（微量な空気）を外部に逃がすためのものであるため、過大な空隙である必要はないことから、このような空隙２６が設けられていても、検査対象流体への影響は軽微なものとすることが可能である。

また、検査ユニット１０では、採取部材２０は、嵌合部２２が収容容器３０の開口部３３の内周部に接合するように収容容器３０に取り付けられている。このため、採取部材２０と収容容器３０との嵌合領域に位置する空隙２６を設け易くなり、また、収容容器３０の外周側に嵌合部が配置されないので、蓋体３２を容器本体３１に連結するような連結部材３４を容器本体３１の外周に設けやすくなる。

また、検査ユニット１０では、採取部材２０は、細管部２１と嵌合部２２との間にフランジ部２３を更に有し、当該フランジ部２３の嵌合部２２側の下面２３ａに複数の突起２４が設けられ、当該突起２４により空隙２６が画定されている。このように、空隙２６を画定する部材（突起２４やリブ２５等）を採取部材２０（嵌合部２２）側に設けることにより、収容容器３０側、特に嵌合部２２と嵌合する部分（開口部３３）の内周形状を単純又は平坦面状なものとすることができる。このため、例えば、自己採血等の検査を行う場合、検査液収容後の収容容器３０は、蓋体３２を開口部３３に嵌めてしっかりと密封した上で検査機関に送る必要があるが（図４（ｂ）参照）、上述したように、収容容器３０の開口部３３側をスムーズ（平坦面）な形状とできることにより、蓋体３２による収容容器３０の密封性を容易に高めることができる。

また、検査ユニット１０では、細管部２１の内孔２１ａは、採取部材２０の先端２１ｂから基端２１ｃに向かってテーパ状に広がっている。上述した検査ユニット１０の採取部材２０は、いわゆる毛細管現象を利用して細管部２１の内孔２１ａに検査対象液体が入り込むことを想定して設計されうるが、基端２１ｃ（収容容器）側の内径が先端２１ｂ側よりも広がるように形成しておくことにより、細管部２１や検査対象流体に対して所定の力を加えた際に、細管部２１内の検査対象流体が重力等により下方の収容容器３０へ移動しやすくなる。より具体的には、細管部２１の基端２１ｃ側の内孔の内径を大きくしておくことにより、その領域における毛細管現象による力を弱め、採取された検査対象流体を収容容器３０側に移動しやすくしておくことが可能となる。このように、上記構成によれば、血液等の検査対象流体の採取後に検査対象流体を採取部材２０から収容容器３０に更に容易に移し替えることが可能となる。なお、この場合において、細管部２１の内孔２１ａは、その基端２１ｃ側の内径がその先端２１ｂ側の内径の２倍以上であることが、移し替えの容易性の観点では好ましい。

［第２実施形態］
次に、図６〜図８を参照して、本発明に係る検査ユニットの第２実施形態について説明する。図６は、本発明の第２実施形態に係る検査ユニットを示す斜視図である。図７は、図６に示す検査ユニットを構成する採取部材を示し、（ａ）は側面図を示し、（ｂ）は下面図を示し、（ｃ）は下方からの斜視図を示す。図８は、図６に示す検査ユニットを構成する収容容器を示し、（ａ）は上面図を示し、（ｂ）は断面図を示す。なお、以下の説明では、第１実施形態に係る検査ユニット１０と相違する点について主に説明し、同じ点については、説明を省略する場合がある。

図６〜図８に示すように、検査ユニット４０は、血液などの検査対象流体を採取するための採取部材５０と、採取部材５０により採取された検査対象流体を収容する収容容器６０とを備えて構成されている。検査ユニット４０は、第１実施形態と同様に、例えば検査希望者が自身の指などに採血針を指して出てきた血液などの検査対象流体を採取し、採取した検査対象流体を検査機関に送り、検査してもらうための自己検査ユニットである。

採取部材５０は、細管部５１と、嵌合部５２と、フランジ部５３と、補強リブ５８とを主に備えている。細管部５１は、第１実施形態の細管部２１と略同様の形状である。また、フランジ部５３は、第１実施形態のフランジ部２３と略同様の形状であるが、その下面に突起を備えない点で相違している。

嵌合部５２は、細管部５１の基端２１ｃ側に設けられた中空の略円筒形状の部材であり、第１実施形態の嵌合部２２と略同様の形状を有しており、収容容器６０の開口部６３に嵌合され、採取部材５０を収容容器６０に取り付ける。嵌合部５２は、第１実施形態の嵌合部２２と異なり、その外周面に断面Ｌ字状の溝５６が設けられている。この溝５６により、収容容器６０内の空気が外部に逃げることができるようになっている。また、嵌合部５２には、その内周側に複数の誘導リブ５７（第２誘導リブ）が設けられている。誘導リブ５７は、周方向と直行（交差）する長手方向に延びるように嵌合部５２の内孔５２ａにその略全長に渡って形成されており、誘導リブ５７により、細管部５１の内孔５１ａ内に採取された血液等が嵌合部５２の内孔５２ａ内に移動するように誘導される。

収容容器６０は、図６及び図８に示すように、容器本体６１と蓋体６２とを備えて構成されている。蓋体６２は、連結部材６４により容器本体６１に取り付けられている。蓋体６２は第１実施形態と同様の構成である。

容器本体６１は、一端が開口する有底筒形状の容器であり、例えば円筒形状の容器から構成される。容器本体６１の開口部６３は、その内周面が平坦になっており、蓋体６２が閉じた際に、当該蓋体６２により容易に密封できるように構成されている。また、容器本体６１の内周面には、その周方向に直行（交差）する方向に延びる２つの誘導リブ６５（第１誘導リブ）が設けられている。誘導リブ６５は、嵌合部５２の内孔５２ａまで誘導された血液を更に収容容器６０へ誘導して移動させるための部材である。誘導リブ６５は、採取部材５０が収容容器６０に嵌め合わされた際に嵌合部５２が開口部６３に嵌合する領域の手前まで延びるように形成されており、両者の嵌合を阻害しないように構成されている。一方、誘導リブ６５は、採取部材５０が収容容器６０に嵌め合わされた際には、嵌合部５２の誘導リブ５７に接触可能である又は検査対象流体を誘導できる程度に近接して配置されていてもよい。

このような構成の検査ユニットによれば、第１実施形態と同様に、検査ユニットによる採血作業を行うことができるが、特に図９及び図１０に示すように、採取部材５０から収容容器６０への検査対象流体の移動を更に容易に行うことが可能である。より具体的には、本実施形態に係る検査ユニット４０によれば、まず図９（ａ）及び図１０（ａ）に示すように、採取部材５０と収容容器６０との嵌め合わせがやや不完全な状態（両者間に多少の隙間がある状態）で、血液等の採取を行う。そして、採取が終了した後、図９（ｂ）及び図１０（ｂ）に示すように、採取部材５０を収容容器６０に向かって押し込み、両者を嵌合させる。その際、採取部材５０の誘導リブ５７と収容容器６０の誘導リブ６５とが接触するようにさせることで、両誘導リブ５７，６５による誘導により、採取部材５０内の血液等が収容容器６０内へと誘導される。なお、本実施形態では、嵌合部５２の誘導リブ５７と容器本体６１の誘導リブ６５とはその数が異なっているが、このように数が異なることにより、誘導リブ５７と誘導リブ６５とが接触していない状態も容易に作り出すことができ、接触しない位置関係で血液の採取を行い、その後、採取部材を回転させながら押し込むことで両誘導リブ５７，６５が接触するようにすることで、採取部材５０から収容容器６０への血液等の移動を開始させることができる。なお、第２実施形態の検査ユニット４０では、上述したように誘導リブを用いて採取部材５０から収容容器６０への血液等の移動を行うようにしているが、第１実施形態のように、ゴム状のエアーキャップＳ（図５（ｂ）参照）を更に用いてもよい。

以上、上述した検査ユニット４０によれば、第１実施形態の検査ユニット１０と同様に、細管部５１で採取した検査対象流体の血液Ｂ等を収容容器６０内に容易に移動させることができ、血液Ｂ等の検査対象流体の採取後に検査対象流体を採取部材５０から収容容器６０に容易に移し替えることが可能となる。

また、検査ユニット４０では、嵌合部５２の外周に周方向と直行する方向に延びる溝５６が形成され、溝５６が収容容器６０内の空気を外に逃がす空隙の少なくとも一部を構成するようになっている。このように、空隙に相当する溝５６を採取部材５０（嵌合部５２）側に設けることにより、収容容器６０側、特に嵌合部５２と嵌合する部分の形状を単純又は平坦面状なものとすることができる。このため、例えば、自己採血等の検査を行う場合、検査液収容後の収容容器６０は、蓋体６２を開口部６３に嵌めてしっかりと密封した上で検査機関に送る必要があるが、上述したように、収容容器６０の開口部６３をスムーズ（平坦面）な形状とすることができることにより、蓋体６２による収容容器６０の密封性を容易に高めることができる。

また、検査ユニット４０では、収容容器６０の容器本体６１の内周面に、周方向と直行する長手方向に延びる誘導リブ６５が設けられ、誘導リブ６５は開口部６３の手前まで伸びている。このため、採取部材５０に採取保持されている検査対象流体の一部、例えばその下端が、収容容器６０内の誘導リブ６５に触れると、表面張力等の吸引により、誘導リブ６５に沿って収容容器６０の中へと誘導されやくなる。このため、誘導リブ６５を設けておくことにより、血液等の検査対象流体の採取後に検査対象流体を採取部材５０から収容容器６０に更に容易に移し替えることが可能となる。この場合において、収容容器６０側に位置する嵌合部５２の内周面に、周方向と直行する長手方向に延びる誘導リブ５７が更に設けられ、誘導リブ５７が、採取部材５０と収容容器６０とが嵌合された際に誘導リブ６５と接触可能となっている。このため、採取部材５０内の検査対象流体がまずは誘導リブ５７により収容容器６０側に誘導され、その後、誘導リブ６５により収容容器６０内へと誘導されることになるため、採取部材５０から収容容器６０に更に一層、容易に移し替えることが可能となる。

なお、本実施形態では、誘導リブ５７，６５は、互いに異なる数がそれぞれ設けられている。このような構成により、誘導リブ５７と誘導リブ６５とが接触する場合と接触しない場合とを採取部材５０の回転等により切り替えることが容易に行えるため、採取部材５０から収容容器６０への移し替えのタイミングをリブの位置合わせにより調整することが可能となる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形を適用できる。例えば、上記第２実施形態では、嵌合部５２の外周面に１つの溝５６を設け、これを空隙とするようにしたが、第１実施形態において空隙２６を構成する突起２４やリブ２５を第２実施形態の嵌合部５２に更に設けるようにして、空隙を広げるようにしてもよいし、また複数の溝５６を設けるようにしてもよい。また、上述した実施形態では、空隙２６や溝５６に特に何らかの部材を設けていなかったが、これらの空隙等を介して外部から内部への汚染粒子等の浸入が気になる検査分野においては、当該部分に気体が通過可能なフィルタなどを設けるようにしてもよい。また、上記実施形態では、採取部材２０，５０と収容容器３０，６０とは郵送時に別々に箱に収容されており、使用時に採取部材２０，５０を収容容器３０，６０に嵌合させて両者を一体化させて採取していたが、用途によっては、採取部材２０，５０と収容容器３０，６０とを予め嵌合して一体化させておき、それをそのまま郵送して使用するようにしてもよい。

また、上記の実施形態では、検査ユニット１０，４０の採取部材２０，５０の先端２１ｂ等の内孔形状については特に限定していないが、図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、採取部材７１の先端７１ａが内側テーパ形状となっていてもよいし、採取部材８１の先端８１ａが内側Ｒ形状となっていてもよい。図１１（ａ）に示す先端７１ａの内側テーパ形状の傾斜角は、採取部材７１の外周面と平行な線に対してその傾斜角が例えば４５°以下であってもよい。また、図１１（ｂ）に示す先端８１ａの内側テーパ形状のＲ部は、そのＲが１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲であってもよい。このような先端形状とすることにより、検査ユニット（採取部材）による血液等の採取吸引をより行い易くすることが可能となる。

１０，４０…検査ユニット、２０，５０…採取部材、２１，５１…細管部、２１ａ…内孔、２１ｂ…先端、２１ｃ…基端、２２，５２…嵌合部、２２ａ，５２ａ…内孔、２３，５３…フランジ部、２３ａ…下面、２４…突起、２５…リブ、２６…空隙、３０，６０…収容容器、３１，６１…容器本体、３２，６２…蓋体、３３，６３…開口部、５６…溝（空隙）、５７…誘導リブ（第２誘導リブ）、５８…補強リブ、６５…誘導リブ（第１誘導リブ）、Ｂ…血液（検査対象流体）。

Claims (10)

1. 検査対象流体を採取するための採取部材と、
   前記採取部材により採取された前記検査対象流体を収容する収容容器と、を備え、
   前記採取部材は、先端から基端に向かって延びる中空の細管部と、当該細管部の基端側に設けられる中空の嵌合部とを有し、
   前記収容容器は、一端が開口する有底筒形状の容器本体と、前記容器本体の当該開口を開閉自在な蓋体とを有し、
   前記採取部材の前記嵌合部は、前記収容容器の前記一端に嵌合可能となるように構成され、前記収容容器内の空気を外部に逃がすための空隙が前記採取部材と前記収容容器との嵌合領域に設けられており、
   前記採取部材は、前記細管部と前記嵌合部との間にフランジ部を更に有し、当該フランジ部の前記嵌合部側の面に突起又は溝が設けられ、当該突起又は溝により前記空隙が画定される、検査ユニット。
2. 前記採取部材は、前記嵌合部が前記収容容器の前記開口の内周部に接合するように前記収容容器に取り付け可能である、請求項１に記載の検査ユニット。
3. 前記空隙は、少なくとも一部が前記フランジ部の前記嵌合部側の面に沿って延びる、請求項１又は２に記載の検査ユニット。
4. 前記溝は、前記嵌合部の外周において周方向と交差する方向に延び、当該溝が前記空隙の少なくとも一部を構成する、請求項１〜３の何れか一項に記載の検査ユニット。
5. 前記細管部の内孔は、前記先端から前記基端に向かってテーパ状に広がっている、請求項１〜４の何れか一項に記載の検査ユニット。
6. 前記細管部の内孔は、前記基端側の内径が前記先端側の内径の２倍以上である、請求項５に記載の検査ユニット。
7. 前記収容容器の前記容器本体の内周面には、周方向と交差する長手方向に延びる少なくとも１つの第１誘導リブが設けられ、当該第１誘導リブは前記開口の手前まで伸びている、請求項１〜６の何れか一項に記載の検査ユニット。
8. 前記嵌合部の内周面には、周方向と交差する長手方向に延びる少なくとも１つの第２誘導リブが設けられ、前記第２誘導リブは、前記採取部材と前記収容容器とが嵌合された際に前記第１誘導リブと接触可能である、請求項７に記載の検査ユニット。
9. 前記第１誘導リブ及び前記第２誘導リブは、互いに異なる数がそれぞれ設けられている、請求項８に記載の検査ユニット。
10. 前記収容容器には、血液検査のための血漿分離剤が収容されている、請求項１〜９の何れか一項に記載の検査ユニット。

Images