JP6762691B2 - 耐熱性を有するゲル状食品 - Google Patents

Description

本発明は、耐熱性を有するゲル状食品、及び耐熱性を有するゲル状食品の製造方法に関する。具体的には、加熱処理によりゲル状食品が融解しないという耐熱性を有するゲル状食品に関する。

従来、加熱調理が可能なゲル状食品として、耐熱性を有するゲル化剤、ローカストビーンガム及びκ−カラギナン、並びに加工澱粉を含有することを特徴とするゲル状食品が知られている（特許文献１参照）。
また、特許文献２には、カードランと、セルロース及び／又はセルロース誘導体を含有する、加熱耐性を有するゼリーが開示されている。

特開２０１４−９３９７５号公報 特開２００７−３１９０４８号公報

しかしながら、特許文献１に開示された処方に従って調製されたゲル状食品は、後述の実験例で示すように、容器から取り出してスチームコンベクションオーブンによりスチーム処理した場合や、湯中でボイル処理した場合にゲルが融解し（溶け）、耐熱性を十分に有するゲル状食品ではない。
また、特許文献２の処方に従って調製されたゲル状食品も、特許文献１で開示されたゲル状食品と同様に、容器から取り出してスチームコンベクションオーブンによりスチーム処理した場合や、湯中でボイル処理することでゲルが融解するという問題を有する。
以上のように、従来、耐熱性を有するとされていたゲル状食品であっても、加熱処理条件が過酷であると、ゲルが融解するという新たな課題を有することを本発明者は見出した。かかる課題に鑑み、本発明では耐熱性を有し、加熱処理によりゲルが融解しないゲル状食品を提供することを目的とする。より具体的には、容器から取り出した後にスチームコンベクションオーブンによるスチーム処理や、湯中でのボイル処理などの過酷な加熱処理を行なった場合においてもゲルが融解せず、保形性を有するゲル状食品を提供することを目的とする。
本発明はまた、耐熱性を有しつつも、柔らかい食感を有するゲル状食品を提供することを目的とする。

本発明者は上記のごとき課題を解決すべく鋭意研究した結果、下記（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有することで、耐熱性を有するゲル状食品を提供できることを見出して本発明に至った。
すなわち本発明は、以下の態様を有するゲル状食品に関する；
項１．加熱処理によりゲルが融解しないゲル状食品であり、下記（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有するゲル状食品；
（ａ）カードラン：ゲル状食品中の含量が０．８質量％以上、
（ｂ）ネイティブ型ジェランガム、脱アシル型ジェランガム、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、カラギナン、キサンタンガム、ローカストビーンガム、グルコマンナン、グァーガム及びタラガムからなる群から選択される１種以上：カードラン１質量部に対し、０．００１〜３質量部、
（ｃ）澱粉：カードラン１質量部に対し、０．０１〜３０質量部。
項２．前記ゲル状食品がさらに、ペースト状物、搾汁物及び粉体物からなる群から選択される１種以上の食材を含有する、項１に記載のゲル状食品。
項３．前記加熱処理が、スチームコンベクションオーブンを用いた７５℃で１０分間のスチーム処理である、項１又は２に記載のゲル状食品。
項４．前記加熱処理が、８０℃の湯中での１０分間のボイル処理である、項１又は２に記載のゲル状食品。
項５．喫食前にスチーム処理及び／又はボイル処理される食品用である、項１又は２に記載のゲル状食品。

本発明はまた、以下の態様を有するゲル状食品の製造方法にも関する。
項６．
（工程１）下記（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する混合液を調製する工程；
（ａ）カードラン：ゲル状食品中の含量が０．８質量％以上、
（ｂ）ネイティブ型ジェランガム、脱アシル型ジェランガム、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、カラギナン、キサンタンガム、ローカストビーンガム、グルコマンナングァーガム、及びタラガムからなる群から選択される１種以上：カードラン１質量部に対し、０．００１〜３質量部、
（ｃ）澱粉：カードラン１質量部に対し、０．０１〜３０質量部、並びに、
（工程２）前記工程１で調製した混合液を７５℃以上に加熱する工程、
を含む、ゲル状食品の製造方法。
項７．前記工程１における混合液の温度が７０℃以下である、項６に記載のゲル状食品の製造方法。

本発明によれば、耐熱性に優れるゲル状食品を提供できる。これにより、温かい状態で喫食可能なゲル状食品を提供できる。また、本発明のゲル状食品を具材として含む、加熱処理（例えば、加熱調理）された食品を提供することができる。

スチーム処理試験において、保形性の評価基準「○」を示す図である（実施例１−１）。 スチーム処理試験において、保形性の評価基準「△」を示す図である。 スチーム処理試験において、保形性の評価基準「×」を示す図である（比較例２−１）。 ボイル処理試験において、保形性の評価基準「○」を示す図である（実施例１−１）。左に湯中でのゲル状食品の状態を示し、右に、ゲル状食品を湯と共にメッシュ（３．５メッシュ、目開き５．６６ｍｍ）を通した後に、メッシュ上部に残ったゲル状食品の状態を示す。 ボイル処理試験において、保形性の評価基準「△」を示す図である。左に湯中でのゲル状食品の状態を示し、右に、ゲル状食品を湯と共にメッシュ（３．５メッシュ）を通した後に、メッシュ上部に残ったゲル状食品の状態を示す。 ボイル処理試験において、保形性の評価基準「×」を示す図である（比較例２−１）。左に湯中でのゲル状食品の状態（融解している状態）を示し、右に、ゲル状食品を湯と共にメッシュ（３．５メッシュ）を通した後に、メッシュ上部に残渣物がなかったことを示す。

１．ゲル状食品
本発明で使用する（ａ）カードランは、アグロバクテリウム属菌（Agrobacterium biovar 1）又はリビゾウム属菌（Rhizobium radiobacter）の培養液から得られる多糖類であり、加熱により凝固するという性質を有する。
本発明のゲル状食品は、カードランを含有し、ゲル状食品におけるカードラン含量が０．８質量％以上であることを特徴とする。本発明のゲル状食品における好ましいカードラン含量は０．８〜３０質量％であり、より好ましくは０．８〜１０質量％、更に好ましくは０．９〜７質量％である。一方、ゲル状食品におけるカードラン含量が０．８質量％未満であると、耐熱性を有するゲル状食品を提供することができない。

本発明では、前記（ａ）に加え、下記（ｂ）及び／又は（ｃ）を併用することを特徴とする；
（ｂ）ネイティブ型ジェランガム、脱アシル型ジェランガム、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、カラギナン、キサンタンガム、ローカストビーンガム、グルコマンナン、グァーガム及びタラガムからなる群から選択される１種以上：カードラン１質量部に対し、０．００１〜３質量部、
（ｃ）澱粉：カードラン１質量部に対し、０．０１〜３０質量部。

（ｂ）ネイティブ型ジェランガム、脱アシル型ジェランガム、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、カラギナン、キサンタンガム、ローカストビーンガム、グルコマンナン、グァーガム及びタラガムからなる群から選択される１種以上は、カードラン１質量部に対して、０．００１〜３質量部、好ましくは０．００５〜１質量部、より好ましくは０．００８〜０．８質量部、更に好ましくは０．００８〜０．５質量部用いる。当該割合でカードランと（ｂ）を併用することで、優れた耐熱性を有しつつも、匙刺さりが良く、柔らかい食感を有するゲル状食品を提供することができる。
カードラン１質量部に対する、（ｂ）ネイティブ型ジェランガム、脱アシル型ジェランガム、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、カラギナン、キサンタンガム、ローカストビーンガム、グルコマンナン、グァーガム及びタラガムからなる群から選択される１種以上の割合が０．００１質量部未満の場合は、調製されたゲル状食品がカードラン特有の非常に硬い食感となり、また、匙刺さりが非常に悪く、スプーンで容易にすくい難いゲル状食品となる。一方、当該割合が３質量部を超えると、カードランによるゲル化を阻害し、耐熱性を有するゲル状食品を調製することができない。

ゲル状食品における、（ｂ）ネイティブ型ジェランガム、脱アシル型ジェランガム、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、カラギナン、キサンタンガム、ローカストビーンガム、グルコマンナン、グァーガム及びタラガムからなる群から選択される１種以上の含量は特に制限されないが、好ましい含量は０．００１〜２質量％であり、より好ましくは０．００５〜１質量％、更に好ましくは０．０１〜０．８質量％、更により好ましくは０．０２〜０．７質量％である。

（ｃ）澱粉は、カードラン１質量部に対して、０．０１〜３０質量部、好ましくは０．１〜２０質量部、より好ましくは０．３〜１０質量部用いる。当該割合でカードランと澱粉を併用することで、優れた耐熱性を有しつつも、匙刺さりが良く、柔らかい食感を有するゲル状食品を提供することができる。また、カードランのみを用いて調製されたゲル状食品は、流通又は保存した場合や、冷凍後にゲル状食品を解凍した場合などに多くの離水が発生するが、澱粉を併用することで当該離水を顕著に抑制することができる。かかる点、本発明のゲル状食品は冷凍流通にも適している。
カードラン１質量部に対する澱粉の割合が０．０１質量部未満である場合は、調製されたゲル状食品が、カードラン特有の非常に硬い食感となる。また、匙刺さりが非常に悪く、スプーンで容易にすくい難いゲル状食品となる。一方、当該割合が３０質量部を超えると、カードランによるゲル化を阻害し、耐熱性を有するゲル状食品を調製することができない。

ゲル状食品における、（ｃ）澱粉の含量は特に制限されないが、好ましい含量は０．１〜３０質量％であり、より好ましくは０．５〜２０質量％、更に好ましくは１〜１８質量％である。

本発明で用いる（ｃ）澱粉の由来原料は、特に制限されない。例えば、由来原料として、米、小麦、馬鈴薯、コーン、ワキシーコーン、甘藷、豆、タピオカ又はサゴヤシ等が挙げられる。
本発明で用いる澱粉は、由来原料から得られた澱粉をそのまま用いてもよく、当該澱粉を精製したもの、又は当該澱粉に化学的処理若しくは物理的処理などの処理が施されたものを用いてもよい。本発明において好ましい澱粉は、化学的処理及び／又は物理的処理が施された澱粉であり、より好ましい澱粉は化学的処理が施された澱粉である。
化学的処理を施された澱粉としては、例えば、リン酸架橋澱粉類（例えば、リン酸架橋澱粉、アセチル化リン酸架橋澱粉、ヒドロキシプロピル化リン酸架橋澱粉、又はリン酸モノエステル化リン酸架橋澱粉等）、アジピン酸架橋澱粉類（例えば、アセチル化アジピン酸架橋澱粉等）、アセチル化酸化澱粉、酸化澱粉、オクテニルコハク酸澱粉ナトリウム、酢酸澱粉、リン酸化澱粉、又はヒドロキシプロピル澱粉等が挙げられ、好ましい澱粉は、リン酸架橋澱粉類及び／又はヒドロキシプロピル澱粉である。また、物理的処理が施された澱粉としては、例えばα化澱粉等が挙げられる。

本発明のゲル状食品は、前記（ｂ）及び（ｃ）を併用することが、より好ましい。これらを併用することで、優れた耐熱性と適度な柔らかさを有するゲル状食品を提供することができる。また、匙刺さりが良好であり、スプーン等で容易にすくうことができるゲル状食品を提供できる。

本発明のゲル状食品は、前記（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有することで、ペースト状物、搾汁物及び粉体物からなる群から選択される１種以上の食材（食品素材）を含有する場合であっても、耐熱性に優れるゲル状食品を提供できるという利点を有する。
対象となる食材は特に制限されず、例えば、穀類（例えば、米、麦（例えば、小麦、大麦等）、パン、麺、餅、麩等）、いも類（例えば、じゃがいも、さつまいも、蒟蒻等）、甘味料（例えば、糖類、糖アルコール、オリゴ糖、高甘味度甘味料等）、豆類（例えば、大豆、小豆、餡、豆腐、えんどう、豆乳等）、種実類（例えば、栗、銀杏等）、野菜類（例えば、葉菜類（例えば、キャベツ、ほうれん草、白菜等）、茎菜類（例えば、玉ねぎ、アスパラガス等）根菜類（例えば、人参、大根、蕪等）、果菜類（例えば、かぼちゃ、トマト、コーン等）、花菜類（例えば、ブロッコリー等）など）、果実類（例えば、梅、柑橘類、トロピカルフルーツ、りんご、苺、桃、ぶどう等）、きのこ類（例えば、えのきたけ、きくらげ、椎茸、しめじ、まいたけ、まつたけ等）、藻類（例えば、あおさ、海苔、昆布、ひじき、もずく、わかめ等）、魚介類（例えば、白身魚、赤身魚、うなぎ、穴子、いかなご、しらす、あさり、あわび、牡蠣、しじみ、はまぐり、ほたて、海老、蟹、イカ、タコ、うに、くらげ等）、肉類（例えば、牛肉、豚肉、鶏肉、ハム、ベーコン等）、卵類（例えば、うずら卵、鶏卵等）、乳類（例えば、牛乳、加工乳、濃縮乳、脱脂粉乳、全脂粉乳、練乳、クリーム、発酵乳、チーズ等）、油脂類（例えば、植物油脂、動物脂、バター、マーガリン、ラード、ショートニング等）、調味料類（例えば、味噌、ソース、ケチャップ、醤油、みりん、マヨネーズ、ドレッシング、食塩、酢、だし類、ルウ、うまみ調味料、たれ、つゆ等）、香辛料類などが挙げられる。

本発明のゲル状食品における、ペースト状物（ピューレを含む）、搾汁物及び粉体物からなる群から選択される１種以上の食材の含量は特に制限されないが、例えば、０．５〜９５質量％、好ましくは１〜９０質量％、より好ましくは５〜８５質量％、更に好ましくは１０〜８０質量％が挙げられる。
また、ゲル状食品における、ペースト状物、搾汁物及び粉体物からなる群から選択される１種以上の食材の含量が１５質量％以上、更には２５質量％以上、特には３５質量％以上と増加するにつれ、耐熱性を有するゲル状食品を調製することが格段に難しくなる。例えば、ゲル状食品をスチームコンベクションオーブンによりスチーム処理した場合や、湯中でボイル処理した際に、ゲル状食品が融解する、又はゲル状食品の形状が大きく崩れやすくなる。この原因は定かではないが、ゲル状食品中に存在する、ペースト状物、搾汁物及び粉体物からなる群から選択される１種以上の食材が、カードランによるゲル化を阻害するためであると推測される。
しかし本発明では、前記（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を併用することで、ゲル状食品における、ペースト状物、搾汁物及び粉体物からなる群から選択される１種以上の食材の含量が上記割合であっても、スチームコンベクションオーブンによりスチーム処理した場合や、湯中でゲル状食品をボイル処理した場合においても、ゲル状食品が融解又は崩壊することなく、耐熱性に極めて優れるゲル状食品を提供することができる。
また、食材として、穀類、いも類、豆類、種実類、野菜類、果実類、きのこ類、藻類、魚介類、肉類、卵類、及び調味料類からなる群から選択される１種以上を用いた場合や、これらのペースト状物や搾汁物を用いた場合は、ゲル状食品の保形性を維持することが更に困難となる。しかし本発明では、このような場合においても、耐熱性に極めて優れるゲル状食品を提供することができる。

本発明のゲル状食品は耐熱性を有し、加熱処理によりゲルが融解しないことを特徴とする。具体的には、加熱処理として下記に示すスチーム処理試験を行った場合に、ゲル状食品が融解しないことを特徴とする。また、本発明のゲル状食品は、下記に示すスチーム処理試験を行った場合に、形状を保持していることが好ましい。
（スチーム処理試験）
底部の直径が２０ｍｍ、上部の直径が３０ｍｍ、高さが２５ｍｍ、容量が１５ｍＬのポーションカップ容器に充填されたゲル状食品を、−２０℃で１２時間冷凍後、冷凍状態のまま容器から取り出す。７５℃に加温したスチームコンベクションオーブン内に容器から取り出したゲル状食品を入れ、オーブン内の温度が７５℃に達してから、７５℃で１０分間のスチーム処理を行なう。
スチーム処理後にゲル状食品が形状を保持しているか否かの判断は、例えば、図２のようにゲル状食品の形が崩れて原型をとどめない状態（目安として、スチーム処理前のゲル状食品の高さを１００％とした場合に、スチーム処理後のゲル状食品の高さが２０％以上且つ５０％以下である場合）や、ゲル状食品が融解した状態を形状を保持していないと判断し、それ以外は形状を保持していると判断する。
スチーム処理後にゲル状食品が融解しているか否かの判断は、例えば、図３のようにゲル状食品が原型をとどめない状態（目安として、スチーム処理前のゲル状食品の高さを１００％とした場合に、スチーム処理後のゲル状食品の高さが２０％未満である場合）を、ゲル状食品が融解していると判断する。
本発明のゲル状食品は、上記スチームの温度条件を８０℃以上に引き上げた場合（８０℃に加温したスチームコンベクションオーブン内に容器から取り出したゲル状食品を入れ、オーブン内の温度が８０℃に達してから、８０℃で１０分間のスチーム処理を行う場合）、更には当該温度条件を９０℃、特には９８℃に引き上げた場合においても、ゲル状食品が融解しないことが好ましく、形状を保持していることがより好ましい。

本発明のゲル状食品は更に、加熱処理として下記に示すボイル処理試験を行なった場合に、ゲル状食品が融解しないことが好ましく、ゲル状食品の形状を保持していることがより好ましい。
（ボイル処理試験）
底部の直径が２０ｍｍ、上部の直径が３０ｍｍ、高さが２５ｍｍ、容量が１５ｍＬのポーションカップ容器に充填されたゲル状食品を、−２０℃で１２時間冷凍後、冷凍状態のまま容器から取り出して８０℃の湯中で１０分間加熱する。
ボイル処理後にゲル状食品が形状を保持しているか否かは、例えば、図５のように形が崩れて原型をとどめない状態（目安として、ボイル処理後のゲル状食品を、湯と共に３．５メッシュの篩に通したときに、メッシュ上に残ったゲル状食品の重量が、ボイル処理前のゲル状食品の重量の２０質量％以上且つ６０質量％未満である場合）や、ゲル状食品が融解した状態を形状を保持していないと判断し、それ以外は形状を保持していると判断する。
ここで、ボイル処理後にゲル状食品が融解しているか否かの判断は、例えば、図６のように湯中からゲル状食品をかたまりとして取り出せることができない状態（目安として、ボイル処理後のゲル状食品を、湯と共に３．５メッシュ（目開き５．６６ｍｍ）の篩に通したときに、メッシュ上に残ったゲル状食品の重量が、ボイル処理前のゲル状食品の重量の２０質量％未満である場合）をゲル状食品が融解していると判断する。
本発明のゲル状食品は、上記ボイル処理の温度条件を９０℃に引き上げた場合（９０℃の湯中で１０分間加熱する場合）、更には１００℃に引き上げた場合においても、ゲル状食品が融解しないことが好ましく、形状を保持していることがより好ましい。

以上のように、本発明のゲル状食品は優れた耐熱性を有するため、加熱処理（例えば、加熱調理）が可能であるという利点を有する。特に、スチームコンベクションオーブンによるスチーム処理や湯中でのボイル処理は、飽和状態に近い蒸気中又は水中で加熱される処理であるため、通常の加熱処理（例えば、オーブン処理等）と比較して、ゲル状食品の形状を保持することが非常に難しい。そのため、従来のゲル状食品は加熱処理ができない、又は加熱処理方法が限定される等の問題を有する。しかし、本発明のゲル状食品は耐熱性に極めて優れるため、様々な加熱処理方法を幅広く適用できるという利点を有する。例えば、本発明のゲル状食品を味噌汁の具材や煮物の具材として用いることができ、加熱調理を行っても具材の形状を保持することが可能である。
また、湯中でのボイル処理は、スチームコンベクションオーブンによるスチーム処理に比べて、ゲル状食品の形状を保持することがより一層困難となるが、本発明のゲル状食品は、湯中でボイル処理した場合においてもゲルが融解することなく形状を保持できるという、従来技術と比べて驚くべき効果を奏する。

また、本発明のゲル状食品は優れた耐熱性を有しつつも、柔らかい食感を有し、且つ、匙刺さりが良いため、食べ物を噛み砕く能力が低下した咀嚼機能低下者向けの食品としての利用価値が高い。
咀嚼機能低下者向けの食品については、日本介護食品協議会が「ユニバーサルデザインフード」という、「かたさ」を基準とした自主規格を運用している。本規格によれば、「容易にかめる（区分１）」かたさの目安として、上限値５×１０^５Ｎ／ｍ^２が挙げられ、「歯ぐきでつぶせる（区分２）」かたさの目安として、上限値５×１０^４Ｎ／ｍ^２が挙げられ、「舌でつぶせる（区分３）」かたさの目安として、上限値２×１０^４Ｎ／ｍ^２が挙げられている。
本発明によれば、下記測定方法に従って測定された「かたさ」が、好ましくは上記区分１、より好ましくは区分２、更に好ましくは区分３のかたさの基準を満たすゲル状食品を提供することができる。
（かたさの測定方法）
（手順１）調製したゲル状食品を容器から取り出し１００℃の湯中で１０分間ボイルした後、直径４０ｍｍ、高さ１５ｍｍの円柱の型抜きを用いてゲル状食品を切り出す。
（手順２）切り出した後、ゲル状食品の温度を２０±２℃に調整する。
（手順３）直径４０ｍｍ、高さ１５ｍｍのシャーレにゲル状食品を置き、テクスチャーアナライザーを使用し、直径２０ｍｍ、高さ８ｍｍの円柱型プランジャーで圧縮速度１０ｍｍ／秒、クリアランス５ｍｍの条件で押し込んだ際の最大応力値を測定する。

２．ゲル状食品の製造方法
本発明のゲル状食品は、下記（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有させる以外は、製造方法は特に制限されない。
（ａ）カードラン：ゲル状食品中の含量が０．８質量％以上、
（ｂ）ネイティブ型ジェランガム、脱アシル型ジェランガム、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、カラギナン、キサンタンガム、ローカストビーンガム、グルコマンナン、グァーガム及びタラガムからなる群から選択される１種以上：カードラン１質量部に対し、０．００１〜３質量部、
（ｃ）澱粉：カードラン１質量部に対し、０．０１〜３０質量部。

例えば、本発明のゲル状食品は、下記製造方法に従って製造することができる。
（工程１）下記（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する混合液を調製する工程；
（ａ）カードラン：ゲル状食品中の含量が０．８質量％以上、
（ｂ）ネイティブ型ジェランガム、脱アシル型ジェランガム、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、カラギナン、キサンタンガム、ローカストビーンガム、グルコマンナン、グァーガム及びタラガムからなる群から選択される１種以上：カードラン１質量部に対し、０．００１〜３質量部、
（ｃ）澱粉：カードラン１質量部に対し、０．０１〜３０質量部、並びに
（工程２）前記工程１で調製した混合液を７５℃以上に加熱する工程、
を含む、ゲル状食品の製造方法。

（工程１）の（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する混合液を調製する工程は、分散媒（例えば、水）と（ａ）、並びに（ｂ）及び／又は（ｃ）が混合されていれば、製法は特に制限されない。例えば、本工程として、分散媒に、（ａ）、並びに（ｂ）及び／又は（ｃ）を添加し、混合する方法（工程１−１）や、（ａ）を含有する液と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する液を各々調製後、両者を混合する方法（工程１−２）などが挙げられる。また、ゲル状食品の原料として、ペースト状物、搾汁物及び粉体物からなる群から選択される１種以上の食材を用いる場合は、当該混合液にこれらを添加することができる。

カードランは水に溶解しないため、カードランを利用するときは、通常、水とカードランを混合した液を高速ミキサー及び／又はホモジナイザーを用いて、懸濁液としたものを用いる。従って、本発明では、必要に応じて、（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する混合液を高速ミキサー及び／又はホモジナイザーで処理してもよく、また、（ａ）カードランを含有する液を高速ミキサー及び／又はホモジナイザーで処理した懸濁液と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を混合することにより、混合液を調製してもよい。高速ミキサーによる分散処理条件は特に制限されないが、例えば、回転数３０００ｒｐｍ以上の条件で処理することが好ましい。回転数の上限は特に制限されないが、例えば１００００ｒｐｍが挙げられる。同様に、ホモジナイザーによる分散処理条件も特に制限されず、回転型のホモジナイザー（例えば、ロボミックス、ホモディスパー、ホモミキサー等）を用いる時の条件として、回転数３０００〜１００００ｒｐｍを例示できる。また、圧力型のホモジナイザー（例えば、高圧ホモジナイザー、ナノマイザー等）を用いる時の条件として、５ＭＰａ以上を例示できる。圧力型のホモジナイザーを用いる場合の圧力の上限値も特に制限されないが、例えば、２０ＭＰａが挙げられる。

また、本発明は、（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する混合液や、（ａ）カードランを含有する液を高速ミキサー及び／又はホモジナイザーで処理せずとも、耐熱性を有するゲル状食品を製造できるという利点を有する。従って、本発明では、例えば、プロペラ撹拌機を用いた３０００ｒｐｍ未満の比較的弱い撹拌といった、より簡便な製造工程で耐熱性を有するゲル状食品を製造することができる。

なお、カードランは７５℃以上で熱不可逆性のゲルを形成するため、（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する混合液は７０℃以下で調製されることが好ましい。
従って、例えば（工程１）として、（工程１−１）分散媒に、（ａ）、並びに（ｂ）及び／又は（ｃ）を添加し、混合する方法を用いる場合には、当該混合液は７０℃以下で調製されることが好ましく、５０℃以下で調製されることがより好ましく、３５℃以下で調製されることが更に好ましい。当該混合液の下限は特に制限されないが、例えば４℃、好ましくは１０℃が挙げられる。
また、例えば（工程１）として、（工程１−２）（ａ）を含有する液と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する液を各々調製後、両者を混合する方法を用いる場合には、（ａ）を含有する液は７０℃以下で調製されることが好ましく、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する液は、（ａ）を含有する液と混合する際の温度（液温）が７０℃以下であることが好ましい。
なお、（ｂ）及び／又は（ｃ）の分散媒における溶解温度が７０℃を超える場合は、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する液は、これらの溶解温度以上（例えば、７５℃以上や８０℃以上）に加熱され、その後、（ａ）を含有する液と混合したときの温度が７０℃以下となるような温度に調整されていることが望ましく、（ａ）を含有する液と混合する前に、７０℃以下になっていることがより望ましい。

カードランは７５℃以上、好ましくは８０℃以上に加熱することにより、熱不可逆性のゲルを形成する。そのため、（工程２）では、工程１で調製した混合液を７５℃以上、好ましくは８０℃以上に加熱することによって、耐熱性を有するゲルを製造することができる。加熱温度の上限は特に制限されないが、例えば１５０℃が挙げられ、好ましい上限温度は１００℃である。
加熱時間は特に制限されないが、好ましい加熱時間は５分以上であり、より好ましくは１０分以上である。加熱時間の上限も特に制限されないが、例えば、１時間が挙げられる。次いで、必要に応じて冷却工程をとることにより、本発明のゲル状食品を製造することができる。

以下に、実施例を用いて本発明を更に詳しく説明する。ただし、これらの例は本発明を限定するものではない。また、本実施例において使用した素材は以下のとおりである。
澱粉１：ヒドロキシプロピル化リン酸架橋澱粉
澱粉２：ヒドロキシプロピル澱粉
脱アシル型ジェランガム製剤：脱アシル型ジェランガム４２質量％、クエン酸三ナトリウム１０質量％及びデキストリン４８質量％を含有する製剤

実験例１ ゲル状食品の調製
（ゲル状食品の調製）
表１の処方に従い、ゲル状食品を調製した。
２５℃の水に、カードラン、ネイティブ型ジェランガム及び澱粉を適宜添加した。そこへ、人参ペースト（人参１００％）を添加し、プロペラ撹拌機で撹拌し、混合液を調製した。当該混合液をポーションカップ容器（底部の直径２０ｍｍ、上部の直径３０ｍｍ、高さ２５ｍｍ、容量１５ｍＬ）に充填し、８５℃の恒温槽で３０分加熱し、ゲル状食品を調製した。

（スチーム処理試験）
調製したゲル状食品を、−２０℃で１２時間冷凍後、冷凍状態のまま容器から取り出した。９８℃に加温したスチームコンベクションオーブン内に容器から取り出したゲル状食品を入れ、オーブン内の温度が９８℃に達してから、９８℃で１０分間のスチーム処理を行ない、スチーム処理による加熱後の保形性を下記基準に従って確認した。また、加熱後のゲル状食品について、匙刺さり及び食感を評価した。結果を表２に示す。
（保形性の評価）
○：保形性を有する（下記△又は×に該当しないものをいう）
△：形が崩れて原型をとどめない（例えば、図２）
×：ゲル状食品が融解する（例えば、図３）
（匙刺さりの評価）
スプーンを用いてゲル状食品をすくい取る際の、ゲル状食品へのスプーンの刺さりやすさを評価した。具体的には、ゲル状食品からスプーン１杯分を容易にすくいとれるものを匙刺さりが良い「○」と評価し、匙がささりにくいものや、スプーン１杯分のゲル状食品を容易にすくい難いものを「×」と評価した。スプーンは、柄の長さが５ｃｍであり、つぼ部が長径２．３ｃｍの楕円形状であるものを用いた。

また、実施例１−１〜１−８の中で、加熱処理後の保型性に特に優れていた実施例１−１〜１−６について、以下に示すボイル処理試験を行った。
（ボイル処理試験）
調製したゲル状食品を−２０℃で１２時間冷凍後、冷凍状態のまま容器から取り出して１００℃の湯中で１０分間加熱し、加熱後の保形性を、下記基準に従って確認した。また、加熱後のゲル状食品について、スチーム処理試験と同様にして、食感及び匙刺さりを評価した。結果を表３に示す。
（保形性の評価）
○：保形性を有する（下記△又は×に該当しないものをいう）
△：形が崩れて原型をとどめない（例えば、図５）
×：ゲル状食品が融解する（例えば、図６）

表２及び表３に示すように、１質量％以上のカードランと、カードラン１質量部に対して０．０１〜０．０７質量部のネイティブ型ジェランガムを併用することで、人参ペースト含量が５０質量％以上と多いにもかかわらず、加熱処理後もゲルの形状が崩壊又は融解することなく、優れた保型性を有していた。中でも、実施例１−１、１−２及び１−５のゲル状食品は極めて保型性に優れており、スチーム処理後及びボイル処理後も、容器から取り出した直後（加熱処理前）とほぼ同一の形状が保持されていた。
また、実施例１−１〜１−８のゲル状食品は、匙刺さりが良く、且つ滑らかな食感を有していた。

一方、カードラン及びネイティブ型ジェランガムを併用しつつも、カードラン含量が０．５質量％である比較例１−１のゲル状食品は、スチーム処理によりゲル状食品の形状が崩れ、また、ボイル処理によりゲルが融解した。ゲル化剤としてカードランを単独で使用した比較例１−２及び１−３のゲル状食品は、スチーム処理及びボイル処理試験後に保形性を有していたものの匙刺さりが悪く、また、硬く、もそもそとした食感であった。

（離水試験）
澱粉を２質量％使用したゲル状食品（実施例１−５）及びカードランを単独使用したゲル状食品（比較例１−２）について、以下に示す手順で離水試験を行った。
（手順１）調製したゲル状食品を−２０℃で１２時間冷凍後、容器のままゲル状食品を２０℃の流水に１時間さらして解凍する。
（手順２）解凍後、容器ごとゲル状食品の質量を測定する。
（手順３）容器の蓋を剥がし、傾けて流れ出る水分を、秤の上にのせた紙（商品名：キムワイプ）に吸水させる。次いで、ゲル状食品を容器から取り出し、容器内に残存した水分を上記紙に吸水させる。
（手順４）吸水前後の紙の質量差を離水量とし、下記式に従って離水率を算出する。

式１

離水率は、実施例１−５のゲル状食品が２．２％、及び比較例１−２のゲル状食品が６．７％であり、実施例１−５のゲル状食品は比較例１−２のゲル状食品に比べて離水が顕著に抑制されていることが示された。

試験例２ ゲル状食品の調製（特許文献１及び２の再現性試験）
（ゲル状食品の調製）
表４の処方に従い、ゲル状食品を調製した。
（比較例２−１のゲル状食品の調製）
８０℃の水に、脱アシル型ジェランガム製剤、イオタ型カラギナン、キサンタンガム、寒天、ローカストビーンガム、カッパ型カラギナン、エーテル化リン酸架橋ワキシーコーン及びデキストリンを添加し、プロペラ撹拌機で撹拌しながら１０分間加熱した。そこへ、人参ペースト（人参１００％）を添加した後、あらかじめ湯に溶かした乳酸カルシウムを添加して混合液を調製した。当該混合液をポーションカップ容器（底部の直径２０ｍｍ、上部の直径３０ｍｍ、高さ２５ｍｍ、容量１５ｍＬ）に充填し、８℃の冷却水槽で冷却し、ゲル状食品を調製した。本ゲル状食品は、特許文献１を再現した処方である。

（比較例２−２及び２−３のゲル状食品の調製）
２５℃の水に、カードラン、微結晶セルロース及びヒドロキシメチルセルロースを適宜添加した。そこへ、人参ペースト（人参１００％）を添加し、プロペラ撹拌機で撹拌して混合液を調製した。当該混合液をポーションカップ容器（底部の直径２０ｍｍ、上部の直径３０ｍｍ、高さ２５ｍｍ、容量１５ｍＬ）に充填し、８５℃の恒温槽で３０分加熱し、ゲル状食品を調製した。本ゲル状食品は、特許文献２を再現した処方である。

（スチーム処理及びボイル処理試験）
実験例１と同様に、調製したゲル状食品についてスチーム処理及びボイル処理試験を行い、加熱後の保形性を評価した。結果を表４に示す。

特許文献１及び２に記載された処方に従って調製したゲル状食品は、いずれも耐熱性を有しておらず、スチーム処理試験及びボイル処理試験のいずれにおいてもゲル状食品が融解した。

実験例３ ゲル状食品の調製
（ゲル状食品の調製）
表５の処方に従い、ゲル状食品を調製した。
２５℃の水に、カードラン、ネイティブ型ジェランガム又は澱粉を適宜添加した。そこへ、人参ペースト（人参１００％）を添加し、プロペラ撹拌機で撹拌して混合液を調製した。当該混合液をポーションカップ容器（底部の直径２０ｍｍ、上部の直径３０ｍｍ、高さ２５ｍｍ、容量１５ｍＬ）に充填し、８５℃の恒温槽で３０分加熱し、ゲル状食品を調製した。

（耐熱性試験）
実験例１と同様に、調製したゲル状食品についてスチーム処理試験を行い、加熱後の保形性、匙刺さり及び食感を評価した。結果を表６に示す。

カードランを２質量％使用し、かつネイティブ型ジェランガムを併用した実施例３−１、並びにネイティブ型ジェランガムと澱粉を併用した実施例３−２のゲル状食品は、優れた耐熱性を有しつつも、スプーンで容易にすくうことができる良好な匙刺さりと、柔らかい食感を有していた。また、実施例３−１及び３−２のゲル状食品はいずれも咀嚼機能低下者向けの食品として適していた。
更に、実施例３−１及び３−２のゲル状食品について、実験例１と同様にボイル処理試験を行なったところ、１００℃の湯中で１０分間加熱後も保形性を有していた。また、その食感は柔らかく、匙刺さりが良好であり、スプーンで容易にすくうことができた。
一方、ゲル化剤として、カードランのみを使用した比較例３のゲル状食品は、硬く、また、匙刺さりが悪く、咀嚼機能低下者向けの食品として適していなかった。更には、もそもそとした食感であった。

実験例４ ゲル状食品の調製
（ゲル状食品の調製）
表７の処方に従い、ゲル状食品を調製した。
２５℃の水に、カードラン、ネイティブ型ジェランガム及び澱粉を適宜添加し、ロボミックス（プライミクス社製）を用いて、８０００ｒｐｍで１０分間、撹拌処理（ホモジナイズ）した。そこへ、人参ペースト（人参１００％）を添加し、プロペラ撹拌機で撹拌して混合液を調製した。当該混合液をポーションカップ容器（底部の直径２０ｍｍ、上部の直径３０ｍｍ、高さ２５ｍｍ、容量１５ｍＬ）に充填し、８５℃の恒温槽で３０分加熱し、ゲル状食品を調製した。

（耐熱性試験）
実験例１と同様に、調製したゲル状食品についてボイル処理試験を行い、加熱後の保形性、匙刺さり及び食感を評価した。結果を表８に示す。

カードランと、ネイティブ型ジェランガムを併用した実施例４−１及び４−２のゲル状食品、並びに、カードラン、ネイティブ型ジェランガム及び澱粉を併用した実施例４−３のゲル状食品は、ボイル処理後も、加熱処理前とほぼ同一の形状を有しており、耐熱性に優れていることが示された。また、いずれのゲル状食品も匙刺さりが良好であり、スプーンで容易にすくうことができ、且つ、柔らかい食感を有していた。
一方、ゲル化剤として、カードランのみを使用した比較例４は、加熱処理後に保型性を有していたが、匙刺さりが非常に悪く、スプーンで容易にすくうことができなかった。更には、非常に硬く、もそもそした食感を有していた。

（離水試験）
調製したゲル状食品を−２０℃で１２時間冷凍後、容器のままゲル状食品を２０℃の流水に１時間さらして解凍した。解凍後、容器の蓋を剥がし、容器を傾けて流れ出た水分量と、その後、容器からゲル状食品を取り出して容器内に残存した水分量を確認し、解凍後の離水状態を評価した。比較例４のゲル状食品は、大量の離水が生じていたが、実施例４−１〜４−３のゲル状食品、特には実施例４−２及び４−３のゲル状食品は、比較例４に比べて離水量が大幅に少なかった。
なお、最も離水が少なかった実施例４−３と、比較例４のゲル状食品について、実験例１に記載した離水試験に従って、離水率を算出したところ、その値は１．９％（実施例４−３）及び１０．１％（比較例４）であった。

実験例５ ゲル状食品の調製
（ゲル状食品の調製）
表９の処方に従い、ゲル状食品を調製した。
２５℃の水に、カードランと、適宜、澱粉を添加した。そこへ、人参ペースト（人参１００％）を添加し、プロペラ撹拌機で撹拌して混合液を調製した。当該混合液をポーションカップ容器（底部の直径２０ｍｍ、上部の直径３０ｍｍ、高さ２５ｍｍ、容量１５ｍＬ）に充填し、８５℃の恒温槽で３０分加熱し、ゲル状食品を調製した。

（ボイル処理試験）
実験例１と同様に、調製したゲル状食品についてボイル処理試験を行い、加熱後の保形性、食感及び匙刺さりを評価した。結果を表１０に示す。

実施例５のゲル状食品は、ボイル処理後も保型性を有し、優れた耐熱性を有することが示された。また、スプーンで容易にすくうことができる良好な匙刺さりと、柔らかい食感を有していた。更に、咀嚼機能低下者向けの食品として適した物性を有していた。
一方、ゲル化剤として、カードランのみを使用した比較例５のゲル状食品は、非常に硬い食感を有し、また、匙刺さりが悪く、咀嚼機能低下者向けの食品として適していなかった。

実験例６ ゲル状食品の調製
（ゲル状食品の調製）
表１１の処方に従い、ゲル状食品を調製した。
２５℃の水に、カードランと、適宜、澱粉を添加した。そこへ、人参ペースト（人参１００％）を添加し、プロペラ撹拌機で撹拌して混合液を調製した。当該混合液をポーションカップ容器（底部の直径２０ｍｍ、上部の直径３０ｍｍ、高さ２５ｍｍ、容量１５ｍＬ）に充填し、８５℃の恒温槽で３０分加熱し、ゲル状食品を調製した。
（ボイル処理試験）
実験例１と同様に、調製したゲル状食品についてボイル処理試験を行なった。結果を表１１に示す。

カードランを単独で用いた比較例６−１及び６−２のゲル状食品は、ボイル処理試験によってゲルが融解したが、カードランと澱粉を併用した実施例６−１〜６−４のゲル状食品はボイル処理試験後も、保形性を有していた。

実験例７ ゲル状食品の調製
（ゲル状食品の調製）
表１２に示す処方に従って、ゲル状食品を調製した。
脱アシル型ジェランガム製剤を添加し、プロペラ撹拌機で撹拌しながら、８０℃で１０分間加熱融解した。そこへ、予め９０℃の湯に溶解した乳酸カルシウムを添加した。
上記液とは別途、２５℃の水に、カードランと人参ペースト（人参１００％）を添加し、プロペラ撹拌機を用いて１０分間撹拌した。次いで、当該液を５０℃に加熱し、カードランを含有する液を調製した。
脱アシル型ジェランガムを含有する液（８０℃）と、カードランを含有する液（５０℃）を混合し、当該混合液をポーションカップ容器（底部の直径２０ｍｍ、上部の直径３０ｍｍ、高さ２５ｍｍ、容量１５ｍＬ）に充填し、８５℃の恒温槽で３０分間加熱後、冷却することでゲル状食品を調製した。

（耐熱性試験）
実験例１と同様に、調製したゲル状食品についてスチーム処理試験を行ったところ、実施例７−１及び７−２のゲル状食品は９８℃で１０分間のスチーム処理後も、良好な保形性を有していた。また、スプーンで容易にすくうことができる良好な匙刺さりと、柔らかい食感を有していた。更に、保形性により優れていた実施例７−１のゲル状食品について、実験例１と同様にボイル処理を行なったところ、１００℃の湯中で１０分間加熱処理後も、加熱処理前の形状を保持していた（保型性の評価「○」）。また、スプーンで容易にすくうことができる良好な匙刺さりと、柔らかい食感を有していた。

実験例８ ゲル状食品の調製
（ゲル状食品の調製）
表１３の処方に従い、ゲル状食品を調製した。
２５℃の水に、カードランと、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、イオタ型カラギナン、キサンタンガム、ローカストビーンガム及びグルコマンナンを適宜添加した。そこへ、人参ペースト（人参１００％）を添加し、プロペラ撹拌機で撹拌し、混合液を調製した。当該混合液をポーションカップ容器（底部の直径２０ｍｍ、上部の直径３０ｍｍ、高さ２５ｍｍ、容量１５ｍＬ）に充填し、８５℃の恒温槽で３０分加熱し、ゲル状食品を調製した。

（耐熱性試験）
実験例１と同様に、調製したゲル状食品（実施例８−１〜８−９）についてスチーム処理試験を行った。結果を表１４に示す。

表１４に示すように、実施例８−１〜８−９のいずれのゲル状食品も優れた耐熱性を示し、スチーム処理後もゲル状食品の形状を保持していた。また、スプーンで容易にすくうことができる良好な匙刺さりと、柔らかい食感を有していた。
更に、実施例８−１〜８−９の中で、保型性に特に優れていた実施例８−１〜８−６について、実験例１と同様にボイル処理を行ったところ、いずれもゲル状食品の形状を保持していた（保型性の評価「○」）。また、スプーンで容易にすくうことができる良好な匙刺さりと、柔らかい食感を有していた。

実験例９ ゲル状食品のかたさの測定
実験例１〜８で調製したゲル状食品（実施例１−１〜１−８、実施例３−１〜３−２、実施例４−１〜４−３、実施例５、実施例６−１〜６−４、実施例７−１〜７−２及び実施例８−１〜８−９）の中で、最も硬い食感を有していた実施例８−３について、以下に示す方法に従ってかたさを測定した。

（かたさの測定方法）
（試料の調製）下底５０ｍｍ、上底６３ｍｍ、高さ２２ｍｍ、容量６５ｍｌの容器に充填する以外は、実施例１−８のゲル状食品の調製と同様にして、ゲル状食品を調製する。調製したゲル状食品を−２０℃で１２時間冷凍後、以下に示す手順に従い測定を行った。
（手順１）当該ゲル状食品を容器から取り出し１００℃の湯中で１０分間ボイルした後、直径４０ｍｍの円柱の型抜きを用いてゲル状食品を切り出し、高さ１５ｍｍにカットした。
（手順２）切り出した後、ゲル状食品の温度を２０±２℃に調整する。
（手順３）直径４０ｍｍ、高さ１５ｍｍのシャーレにゲル状食品を置き、テクスチャーアナライザーを使用し、直径２０ｍｍ、高さ８ｍｍの円柱型プランジャーで圧縮速度１０ｍｍ／秒、クリアランス５ｍｍの条件で押し込んだ際の最大応力値を測定する。

結果、実施例８−３のかたさは１．０×１０^４Ｎ／ｍ^２（ユニバーサルデザインフードの区分３：舌でつぶせるかたさ）であった。

Claims (4)

1. 喫食前に、９８℃で１０分間のスチーム処理及び／又は１００℃の湯中で１０分間のボイル処理される食品に含まれる、前記加熱処理によりゲルが融解しないゲル状食品であり、下記（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有し、気泡を含有しないゲル状食品；
   （ａ）カードラン：ゲル状食品中の含量が０．８質量％以上、
   （ｂ）ネイティブ型ジェランガム、脱アシル型ジェランガム、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、キサンタンガム、ローカストビーンガム、グァーガム及びタラガムからなる群から選択される１種以上：カードラン１質量部に対し、０．００１〜３質量部、
   （ｃ）澱粉：カードラン１質量部に対し、０．０１〜３０質量部。
2. 前記ゲル状食品がさらに、ペースト状物、搾汁物及び粉体物からなる群から選択される１種以上の食材を含有する、請求項１に記載のゲル状食品。
3. （工程１）下記（ａ）と、（ｂ）及び／又は（ｃ）を含有する混合液を調製する工程；
   （ａ）カードラン：ゲル状食品中の含量が０．８質量％以上、
   （ｂ）ネイティブ型ジェランガム、脱アシル型ジェランガム、サイリウムシードガム、寒天、タマリンドシードガム、キサンタンガム、ローカストビーンガム、グァーガム及びタラガムからなる群から選択される１種以上：カードラン１質量部に対し、０．００１〜３質量部、
   （ｃ）澱粉：カードラン１質量部に対し、０．０１〜３０質量部、並びに、
   （工程２）前記工程１で調製した混合液を７５℃以上に加熱する工程、
   を含む、喫食前に、９８℃で１０分間のスチーム処理及び／又は１００℃の湯中で１０分間のボイル処理される食品に含まれる、気泡を含有しないゲル状食品の製造方法。
4. 前記工程１における混合液の温度が７０℃以下である、請求項３に記載のゲル状食品の製造方法。