JP6590098B1 - 吸収体及びそれを備える吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、液体の漏れを抑制し得る技術を提供することを目的とする。【解決手段】本発明は、吸収体であって、不織布で形成された液体拡散層と、高吸収性重合体であるＳＡＰの粒子を含むＳＡＰ層であって、液体拡散層の表面に、且つ、液体拡散層の幅方向中央部に沿って幅方向両側に配置され、液体拡散層の長手方向に延在するＳＡＰ層と、を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、高吸収性重合体であるＳＡＰを備える吸収体に関する。

使い捨ておむつ、尿パッド、生理用品等の吸収性物品は、尿や体液等の液体を吸収する吸収体を備えている。吸収体には、パルプや高吸収性重合体（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ：ＳＡＰ）が用いられている。吸収体は薄いシート状、マット状等の形状に形成される。例えば特許文献１には、不織布基材等に、熱可塑性樹脂等の結合剤を用いてＳＡＰ粒子を固定させた吸収性複合体が開示されている。

特開２０００−２４０３３号公報

ＳＡＰ粒子を不織布基材に固定させた吸収体は、ＳＡＰによって液体を吸収し保持する。ＳＡＰが尿を吸収すると吸収体は全体的に膨張する。吸収体において、尿道口に対向する位置は他の領域と比較して排尿期間の早期の段階に尿を吸収し膨張する。吸収体において、尿道口に対向する位置が排尿期間の早期の段階で膨張してしまうと、その後、排泄された尿は吸収体の幅方向に流れてしまう虞がある。尿等の液体が吸収体の幅方向に流れてしまうと、液体の漏れが生じる虞がある。

そこで、本発明は、液体の漏れを抑制し得る技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明では、不織布で形成された液体拡散層の表面に、且つ、該液体拡散層の幅方向中央部に沿って該幅方向両側に配置され、該液体拡散層の長手方向に延在するＳＡＰ層を設けた。

詳細には、本発明は、吸収体であって、不織布で形成された液体拡散層と、高吸収性重合体であるＳＡＰの粒子を含むＳＡＰ層であって、前記液体拡散層の表面に、且つ、該液体拡散層の幅方向中央部に沿って該幅方向両側に配置され、該液体拡散層の長手方向に延在するＳＡＰ層と、を備える。

上記吸収体では、前記液体拡散層の表面側には、前記幅方向中央部に、且つ、両側の前記ＳＡＰ層に沿うように溝が形成されている。

上記吸収体では、前記液体拡散層の表面を覆うように配置された第１不織布シートと、前記液体拡散層の裏面を覆うように配置された第２不織布シートと、を備える。

上記吸収体は、前記液体拡散層、前記ＳＡＰ層、前記第１不織布シート及び前記第２不織布シートを含んで構成される吸収性複合体の外周を被覆するコアラップシートを備える。

また、本発明は、吸収性物品の側面から捉えることもできる。例えば、本発明は、着用者の排出した液体を吸収する吸収性物品であって、着用者の排出した液体を吸収する吸収
性物品であって、液不透過性のバックシートと、前記バックシートに接合される液透過性のトップシートと、前記バックシートと前記トップシートとの間に配置された上記吸収体と、を備える。

本発明によれば、液体の漏れを抑制し得る。

図１は、実施形態に係る吸収体の平面図である。 図２は、実施形態に係る吸収体の断面図である。 図３は、実施形態に係る吸収体の断面図である。 図４は、実施形態に係る吸収体の平面図である。 図５は、実施形態に係る吸収体の断面図である。 図６は、実施形態に係る吸収体の断面図である。 図７は、吸収性物品の概略構成を示す図である。 図８は、吸収性物品を部品ごとに分解した図である。 図９は、吸収性物品の断面図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態は、本発明の実施形態の一例であり、本発明の技術的範囲を以下の態様に限定するものではない。

＜実施形態＞
図１は、実施形態に係る吸収体の平面図である。吸収体６は、平面視において長方形状を有するシート状に形成されている。図１では、吸収体６をおむつ等の吸収性物品に配置した場合に着用者の肌に対向する肌対向面側となる表面側から吸収体６を見た状態を示している。

図２は、吸収体６を、図１に示すＡＡ断面（吸収体６の幅方向に沿った断面）で切断した場合の断面図である。吸収体６は、長手方向の全体に亘って一様な断面を有している。なお、図２において、吸収体６の各構成要素を分かりやすくするために、各構成要素間に隙間を設けて図示しているが、実際には各構成要素間には隙間はほとんど形成されない。

吸収体６は、液体拡散層６１を備えている。液体拡散層６１は、長方形のシート状に形成されている。液体拡散層６１には、エアスルー法やニードルパンチ法等で製造された厚さが約１ｍｍ〜１０ｍｍの嵩高の不織布が用いられる。

吸収体６は、液体拡散層６１の表面に配置され、高吸収性重合体であるＳＡＰ（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ）の粒子を含むＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒを備えている。ここで、吸収体６を吸収性物品に配置した場合に、液体拡散層６１の表面は肌対向面側に配置され、液体拡散層６１の裏面は肌対向面側と反対側の肌非対向面側に配置される。ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒは、液体拡散層６１の表面に、且つ、液体拡散層６１の幅方向中央部に沿って幅方向両側に配置され、液体拡散層６１の長手方向に延在する。なお、液体拡散層６１の長手方向は、液体拡散層６１の幅方向と直交する。

吸収体６が吸収性物品に配置された場合に、ＳＡＰ層６２Ｌは当該吸収性物品の着用者の左側に位置し、ＳＡＰ層６２Ｒは当該吸収性物品の着用者の右側に位置する。ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒは、複数のＳＡＰ粒子が接着剤で液体拡散層６１の表面に付着されることで形成される。ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒ内において、ＳＡＰ粒子は略均一に配置されている。液体拡散層６１は、ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒを保持する。ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒは
、液体拡散層６１の長手方向全体に亘って延在している。

ＳＡＰは、自重の１０〜１００倍程度の液体を吸収する。ＳＡＰには、例えば、液体吸収前の状態において粒状のものが用いられる。ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒは、液体拡散層６１によって拡散される液体を吸収して保持する。

このように、吸収体６の液体拡散層６１の表面側（肌対向面側）において、幅方向中央部にＳＡＰを設けず、幅方向両側にＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒを配置する。図３は、図２と同様の吸収体６の断面図であり、ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒが液体を吸収して膨張した状態を示している。排尿時において、尿を吸収して膨張したＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒは、土手となる。ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒが土手となることによって、液体拡散層６１の幅方向中央においてＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒ（土手）に沿って延在する、即ち液体拡散層６１の長手方向に延在する溝６７が形成される。溝６７は、吸収体６が吸収性物品に配置された場合に、着用者が排泄した尿が流入し易いように当該吸収性物品における尿道口に対向する位置（以下、「尿道口対向位置」と称する）に形成される。当該排尿時の終盤や次回の排尿時において、吸収体６は溝６７によって尿を液体拡散層６１の長手方向に拡散させる。これにより、吸収体６は、液体拡散層６１の全体に尿を拡散させるので、次回以降の排尿時においても吸収速度及び拡散速度を維持できる。更に、吸収性物品の着用者が男性である場合には、男性器先端の尿道口対向位置に溝６７を形成することができ、尿道口からの排尿方向を溝６７によって誘導できる。

更に、吸収体６は、液体拡散層６１で尿を液体拡散層６１の全体に拡散するので、ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒに均等に尿を吸収させてＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒを略均一に膨張させることができる。これによって、吸収体６は、ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒの一部のみが膨張することでＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒで形成する土手に凹みが生じて当該土手に穴が開くのを防ぎ、この穴から尿が漏れ出てしまうことを防止し、以て、尿の漏出を抑制できる。また、吸収体６は、液体拡散層６１全体に拡散させた尿を一時的に液体拡散層６１で保持し、この尿を時間の経過とともにＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒで吸収し、保持する。これによって、吸収体６は、ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒに均等に尿を吸収、保持させることができる。

また、吸収体６は、液体拡散層６１の裏面に配置され、ＳＡＰの粒子を含むＳＡＰ層６３を備えている。ＳＡＰ層６３は、液体拡散層６１の裏面の略全域に形成されている。ＳＡＰ層６３は、複数のＳＡＰ粒子が接着剤で液体拡散層６１の表面に付着されることで形成される。ＳＡＰ層６３内において、ＳＡＰ粒子は略均一に配置されている。液体拡散層６１は、ＳＡＰ層６３を保持する。吸収体６は、ＳＡＰ層６３を設けることによって、全体としての液体の吸収、保持量を増大させる。なお、液体拡散層６１内の隙間にＳＡＰの粒子が含まれていてもよい。

また、吸収体６は、液体拡散層６１の表面を覆うように配置された第１不織布シート６５と、液体拡散層６１の裏面を覆うように配置された第２不織布シート６６と、を備えている。第１不織布シート６５及び第２不織布シート６６には液透過性の不織布が用いられる。例えば、第１不織布シート６５及び第２不織布シート６６にはエアレイド不織布が用いられる。第１不織布シート６５及び第２不織布シート６６は、液体を吸収体６の幅方向や長手方向に拡散する。これにより、吸収体６は、着用者の排出した尿等の液体が吸収体６の幅方向中央や長手方向中央に集中するのを防ぐ。また、第１不織布シート６５を設けることによって、着用者の吸収性物品に対する着用感を向上させることができる。

更に吸収体６において、液体拡散層６１には溝が予め形成れていてもよい。図４は、図１と同様の平面図である。図５は、図４に示すＢＢ断面（吸収体６の幅方向に沿った断面）で切断した場合の断面図である。液体拡散層６１の表面側には、液体拡散層６１の幅方
向中央部に、且つ、両側のＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒに沿うように溝６７が形成されている。溝６７は、吸収体６が吸収性物品に配置された場合に、着用者が排泄した尿が流入し易いように尿道口対向位置に形成されている。溝６７は、液体拡散層６１の形成後に、溝形成領域を液体拡散層６１の表面側から押圧することにより形成される。なお、溝６７は、液体拡散層６１の製造時において溝形成領域内の不織布の目付けを減らすことで形成されてもよい。

このように、吸収体６の表面側（肌対向面側）において、溝６７を予め設けておくことで、ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒが膨張して土手を形成した場合に溝６７をより深くして溝６７の容積を大きくすることができ、溝６７でより大量の尿を誘導することができる。これにより、吸収体６は、液体拡散層６１の全体により大量の尿を拡散させることができ、大量の尿が排出された場合であっても、尿が漏れるのを抑制できる。

更に吸収体６は、液体拡散層６１、ＳＡＰ層６２、６３、及び第１不織布シート６５及び第２不織布シートを含んで構成される吸収性複合体の全体がコアラップシート６８で被覆されている。図６は、図２と同様の吸収体６の断面図である。図６に示すように、コアラップシート６８は、第１不織布シート６５側を覆う第１シート６８Ａと、第１不織布シート６５の幅方向端部、液体拡散層６１の側面及び第２不織布シート６６側を覆う第２シート６８Ｂと、を備えている。第１シート６８Ａと第２シート６８Ｂは接合されて一体的となって吸収性複合体の全体を包んでいる。コアラップシート６８には、例えば、液透過性のティッシュペーパーのような薄葉紙や不織布等が用いられる。コアラップシート６８は、着用者が排出した液体を吸収体６の全体に拡散することができる。なお、一枚のシートでコアラップシート６８が構成されていてもよい。

＜吸収体を用いた吸収性物品＞
上記の吸収体６を利用した吸収性物品の一例として、図７〜図９に示すテープ型使い捨ておむつについて説明する。図７は、テープ型使い捨ておむつ（以下、単に「おむつ」という）１の斜視図である。おむつ１は、着用状態において着用者の陰部を覆う股下領域１Ｂと、股下領域１Ｂの前側に位置する前身頃領域１Ｆと、股下領域１Ｂの後ろ側に位置する後身頃領域１Ｒとを有する。後身頃領域１Ｒの左右両側の縁には、前身頃領域１Ｆの非着用者側の面に設けられたフロントパッチ２Ｆへ貼着可能なテープ２Ｌ、２Ｒが設けられている。よって、おむつ１は、前身頃領域１Ｆが着用者の腹側に配置され、後身頃領域１Ｒが着用者の背側に配置された状態でテープ２Ｌ、２Ｒがフロントパッチ２Ｆに貼着されると、着用者の腹囲と大腿部を取り巻く状態で着用者の身体に固定される。

おむつ１には、液体を吸収して保持することができる吸収体が主に股下領域１Ｂ付近を中心に配置されている。当該吸収体に上記の吸収体６が用いられる。また、おむつ１には、おむつ１と着用者の肌との間に液体の流出経路となる隙間が形成されるのを抑制するべく、着用者の大腿部を取り巻く部位に立体ギャザー３ＢＬ、３ＢＲが設けられ、着用者の胴囲を取り巻く部位にウェストギャザー３Ｒが設けられている。立体ギャザー３ＢＬ、３ＢＲとウェストギャザー３Ｒは、糸ゴムの弾性力で着用者の肌に密着する。よって、着用者の陰部から排出される液体は、おむつ１から殆ど漏出することなくおむつ１の吸収体に吸収される。

図８は、おむつ１の分解斜視図である。また、図９は、股下領域１Ｂをその幅方向に切断した場合の断面図である。おむつ１は、装着状態において外表面を形成するカバーシート４を有する。カバーシート４は、長辺に相当する部位に括れ４ＫＬ，４ＫＲを設けた略長方形の外観を有するシート状の部材である。括れ４ＫＬ，４ＫＲは、着用者の大腿部が位置する箇所に設けられる。カバーシート４は、バックシート５の補強や手触りの向上のために設けられ、例えば、排泄物の漏れを抑制するために、液不透過性の熱可塑性樹脂か
らなる不織布をその材料として用いることができる。液不透過性の熱可塑性樹脂としては、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等が例示できる。

そして、おむつ１は、カバーシート４の着用者側の面において順に積層されるバックシート５、吸収体６、トップシート７を有する。バックシート５、吸収体６、トップシート７は、何れも長方形の外観を有するシート状の部材であり、長手方向がカバーシート４の長手方向と一致する状態でカバーシート４に順に積層されている。バックシート５は、カバーシート４と同様に、排泄物の漏れを抑制するために液不透過性の熱可塑性樹脂を材料として形成されたシートである。また、トップシート７は、吸収体６の吸水面（表面）を被覆するように着用者の肌面側に配置される、シート状の部材である。このトップシート７は、その一部又は全部において液透過性を有する。そのため、おむつ１が装着された状態において、着用者から排泄された液体は、着用者の肌に接触し得るトップシート７を通って吸収体６に進入し、そこで吸収される。例えば、織布、不織布、多孔質フィルムがトップシート７の材料として材用できる。さらにトップシート７も親水性を有していてもよい。

そして、バックシート５と吸収体６とトップシート７が積層されているカバーシート４で着用者の陰部を覆うと、バックシート５と吸収体６とトップシート７の各長手方向の両端部は、着用者の腹側と背側に位置する状態となる。すなわち、着用者の陰部は、着用者の腹側から背側まで吸収体６に覆われる状態となる。したがって、着用者が腹を下へ向けた姿勢と背を下へ向けた姿勢の何れの姿勢で液体を体外へ排出しても、排出された液体はトップシート７を介して吸収体６に触れることになる。

また、おむつ１は、上述した立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲを形成するための細長い帯状のサイドシート８Ｌ，８Ｒを有する。サイドシート８Ｌ，８Ｒは、トップシート７の長辺の部分に設けられる。サイドシート８Ｌ，８Ｒには、おむつ１の立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲと同様、着用者の大腿部が位置する箇所に括れ８ＫＬ，８ＫＲが設けられる。そして、括れ８ＫＬ，８ＫＲには糸ゴム８ＥＬ，８ＥＲが長手方向に沿って編み込まれている。よって、括れ８ＫＬ，８ＫＲは、おむつ１が着用状態の形態、すなわち、おむつ１が側面視Ｕ字状の形態になると、糸ゴム８ＥＬ，８ＥＲの収縮力で長手方向に引き寄せられてトップシート７から立ち上がり、液体の流出を防ぐ立体ギャザーとなる。

また、上述したウェストギャザー３Ｒを形成するための糸ゴム９ＥＲは、吸収体６の端部よりも更に背側の位置において、バックシート５とトップシート７の間に設けられる。糸ゴム９ＥＲは、伸縮方向となる長手方向がおむつ１の左右方向となる向きでバックシート５とトップシート７の間に設けられる。よって、糸ゴム９ＥＲの左右両側に設けられるテープ２Ｌ，２Ｒが、着用者の腹側においてフロントパッチ２Ｆに貼着されると、糸ゴム９ＥＲは、収縮力を発揮しておむつ１を着用者に密着させ、おむつ１と着用者の腹囲との間に隙間が形成されるのを防ぐ。なお、吸収体６の両側にも、おむつ１と着用者の腹囲との間に隙間が形成されるのを防ぐ糸ゴム９ＳＬ，９ＳＲが設けられている。

吸収体６は、図１〜図６に示すように嵩高の不織布が用いられた液体拡散層６１の表面に、且つ、液体拡散層６１の幅方向中央部に沿って液体拡散層６１の幅方向両側に配置され、液体拡散層６１の長手方向に延在するＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒを備えている。

このように構成されるおむつ１において、着用者から液体が排泄されると、排出された液体はトップシート７を介して吸収体６に接触する。そして、上記の通り、吸収体６は、液体拡散層６１の全体に尿を拡散させ、ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒに均一に尿を吸収、保持させる。尿を吸収して膨張したＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒは、土手となる。ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒが土手となることによって、液体拡散層６１の幅方向中央においてＳＡＰ層６２
Ｌ、６２Ｒ（土手）に沿って延在する、即ち液体拡散層６１の長手方向に延在する溝６７が形成される。溝６７は、着用者が排泄した尿が流入し易いように尿道口対向位置に形成される。当該排尿時の終盤や次回の排尿時において、吸収体６は溝６７によって尿を液体拡散層６１の長手方向に拡散させる。これにより、おむつ１は、液体拡散層６１の全体に尿を拡散させるので、次回以降の排尿時においても吸収速度及び拡散速度を維持できる。更に、おむつ１の着用者が男性である場合には、男性器先端の尿道口対向位置に溝６７を形成することができ、尿道口からの排尿方向を溝６７によって誘導できる。

更に、おむつ１は、液体拡散層６１で尿を液体拡散層６１の全体に拡散するので、ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒに均等に尿を吸収させてＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒを略均一に膨張させることができる。これによって、吸収体６は、ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒの一部のみが膨張することでＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒで形成する土手に凹みが生じて当該土手に穴が開くのを防ぎ、この穴から尿が漏れ出てしまうことを防止し、以て、尿の漏出を抑制できる。また、おむつ１は、液体拡散層６１全体に拡散させた尿を一時的に液体拡散層６１で保持し、この尿を時間の経過とともにＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒで吸収し、保持する。これによって、おむつ１は、ＳＡＰ層６２Ｌ、６２Ｒに均等に尿を吸収、保持させることができる。

なお、上記実施形態では、テープ型の使い捨ておむつが例示されていたが、その他の形態の吸収性物品においても吸収体６を適用可能である。吸収体６を適用可能な吸収性物品としては、例えば、パンツ型の使い捨ておむつ、尿パッド、軽失禁パッドといったギャザー付きの各種形態の吸収性物品や、ギャザーの無いフラットな吸収性物品を挙げることができる。

なお、上記実施形態では、おむつ１が例示されていたが、その他の形態の吸収性物品においても上記構成や製造方法を適用可能である。上記構成や製造方法を適用可能な吸収性物品としては、例えば、パンツ型の使い捨ておむつ、テープ型の使い捨ておむつ、尿パッド、軽失禁パッドといったギャザー付きの各種形態の吸収性物品や、ギャザーの無いフラットな吸収性物品を挙げることができる。

１ ：おむつ（テープ型使い捨ておむつ）
１Ｆ ：前身頃領域
１Ｒ ：後身頃領域
２Ｆ ：フロントパッチ
２Ｌ ：テープ
２Ｒ ：テープ
３ＢＬ ：立体ギャザー
３ＢＲ ：立体ギャザー
３Ｒ ：ウェストギャザー
４ ：カバーシート
５ ：バックシート
６ ：吸収体
７ ：トップシート
８ＥＬ ：糸ゴム
８ＥＲ ：糸ゴム
８Ｌ ：サイドシート
８Ｒ ：サイドシート
９ＥＲ ：糸ゴム
９ＳＬ ：糸ゴム
９ＳＲ ：糸ゴム
６１ ：液体拡散層
６２Ｌ ：ＳＡＰ層
６２Ｒ ：ＳＡＰ層
６３ ：ＳＡＰ層
６５ ：第１不織布シート
６６ ：第２不織布シート
６７ ：溝
６８ ：コアラップシート

Claims (4)

1. 不織布で形成された液体拡散層と、
   高吸収性重合体であるＳＡＰの粒子を含む第１ＳＡＰ層であって、前記液体拡散層の表面側に、且つ、該液体拡散層の幅方向中央部に沿って該幅方向両側に配置され、該液体拡散層の長手方向に延在する第１ＳＡＰ層と、
   前記ＳＡＰの粒子を含む第２ＳＡＰ層であって、前記液体拡散層の裏面側に配置された第２ＳＡＰ層と、
   を備え、
   前記液体拡散層の表面側には、前記幅方向中央部に、且つ、両側の前記第１ＳＡＰ層に沿うように非貫通の溝が形成されている、
   吸収体。
2. 前記液体拡散層の表面を覆うように配置された第１不織布シートと、
   前記液体拡散層の裏面を覆うように配置された第２不織布シートと、
   を備える、請求項１に記載の吸収体。
3. 前記液体拡散層、前記第１ＳＡＰ層、前記第２ＳＡＰ層、前記第１不織布シート及び前記第２不織布シートを含んで構成される吸収性複合体の外周を被覆するコアラップシート
   を備える、請求項２に記載の吸収体。
4. 着用者の排出した液体を吸収する吸収性物品であって、
   液不透過性のバックシートと、
   前記バックシートに接合される液透過性のトップシートと、
   前記バックシートと前記トップシートとの間に配置された請求項１から３のいずれか一項に記載の吸収体と、
   を備える、吸収性物品。

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