JP6547242B2 - 容器 - Google Patents

Description

本発明は、高い密封性を維持しながら、押圧により一定量の内容物を吐出させることができる容器に関する。

従来、可撓性を有する外壁が多層に形成された容器が知られている。その中でも、食品や化粧品等の内容物の密封性に優れた構造の一例として、積層剥離容器の先行技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この先行技術によれば、容器を絞り変形させて内容物を容器外に吐出させた後、容器の変形を解除すると、容器下部に設けられた逆止弁が開弁して容器の外層と内層の間に空気が取り込まれることにより、容器の外層が元の形状に復元する。その一方で、開口部に設けられた逆止弁が閉弁することにより外部から容器の内層内への空気の流通は遮断されるため、内層の形状は外層の形状の復元に追従しない。よって、外形を維持すると共に内層の内側に空気が入り込むのを防止して、内容物の劣化を防止することができる。

また、多層構造ではないものの、いわゆるポンプ式の吐出容器において、容器の内容物を所望の一定量ずつ吐出させることができる容器が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
このような吐出容器によれば、ポンプヘッドを押下可能な位置まで１回押し切ることにより、設定した量の内容物を容器外に吐出させることができる。

特開平２−２５８５６３号公報 特開２０１２−１０１２１１号公報

しかしながら、前者の先行技術によれば、容器の密封性を維持して内容物の劣化を防止することは可能であるものの、容器の押圧度合いや内容物の残量等の状態により吐出する内容物の量が異なるため、所望の一定量のみを吐出させることが困難である。

これに対し、後者の先行技術によれば、所望の一定量を容器から吐出させることは可能となる。ところが、この容器には前者の先行技術における逆止弁に相当する機構が設けられていないため、容器の密閉性が保たれず内容物の劣化を回避することができない。

そこで本発明は、高い密封性を維持しながら、押圧により一定量の内容物を吐出させることができる容器の提供を課題とする。

上記の課題を解決するため、本発明は以下の解決手段を採用する。
すなわち本発明に係る容器は、外力を受けて変形する一方で外力の除去に伴い容器状をなす形状に復元可能な外層と内容物を収容する袋状をなす内層とから構成される容器本体と、外層に形成され内層と外層との間に生じる内部空間に空気を導入させる外気導入口と、外気導入口を介して内部空間から外部に空気が流出することを阻止する一方で外気導入口を介して内部空間に空気が流入することを許容する導入弁と、容器本体に収容された内容物を吐出する吐出口と、吐出口から内容物が流出することを許容する一方で吐出口から容器内に外気が流入することを阻止する吐出弁と、外層に形成され外力の付加に伴う外層の変形を予め設定した態様に規制する押圧部とを備えている。

このように本発明は、所定量の内容物を吐出させることができるよう、外層の変形を予め設定した態様に制限しており、容器の使用時には、容器のどの位置を押圧すべきかを押圧部が案内する。このような構成を採ることにより、案内された位置で圧力を加え、規制により撓み切ることが可能な位置（深さ）まで押圧することにより、容器から所定量の内容物を吐出させることができる。押圧するだけで一定の量を吐出可能であるため、従来の容器のように、キャップ等の別の容器で適量を計測して取り出す手間がなくなり、効率よく容器を使用することが可能となる。

本発明において、押圧部は、互いに対をなす容器本体の２つの側面のそれぞれに一対をなして設けられており、使用者が容器本体を片手で把持した状態で一対の押圧部を両方向から押し込み可能な位置に設けられることが好ましい。
この態様によれば、容器を片手で挟み込むようにして把持し使用することが可能なため、内容物を吐出させる際により自然に力を加え易くなる。

また、吐出口は、先端が略水平又は斜め下向きに屈曲したノズルを有していることが好ましい。
この態様によれば、内容物はノズルを介して略水平又は斜め下向きに飛び出した直後に、重量の働きによって当初の方向よりやや下向きに反れて吐出されることとなる。そのため、内容物を吐出させる際に容器を逆さまにしたり傾けたりする手間が不要となる。また、一定量を口に注ぐような内容物が収納される場合には、１回分の適量を毎回別の容器で図るという作業が不要となり、ノズルの先端を口に近づけて容器を押圧するだけで、一定量を口に注ぐことができる。

さらに、外気導入口は、容器本体の側面であって押圧部より上方の位置又は容器本体の底部に設けられることが好ましい。
この態様によれば、容器を把持したり押圧したりする際に手が触れにくい位置に外気導入口及び外気導入口を塞ぐ導入弁が設けられるため、誤って外気導入口を塞いで容器内への空気の流入を妨げてしまうような状況を回避することができる。

以上のように、本発明の容器によれば、導入弁と吐出弁の２つの弁の働きにより、高い密封性を発揮することはもとより、容器本体（外層）の変形態様が予め設定されており、容器の使用時にはその表面上に設けられた押圧部で規制された深さまで容器を押圧することにより、一定量の内容物を吐出することが可能となる。さらに、吐出口が略水平又は斜め下向きに先端が屈曲したノズルを有していれば、内容物を吐出させる際に容器を逆さまにしたり傾けたりする手間が省け、容器をより一層効率的に使用することができる。

一実施形態の積層剥離容器を表す斜視図である。 一実施形態の積層剥離容器の正面図、平面図及び底面図である。 一実施形態の積層剥離容器を厚さ方向に切断した状態を示す縦断面図である。 一実施形態の積層剥離容器を幅方向に切断した状態を示す縦断面図である。 積層剥離容器の製造工程（金型から取り出すまで）を説明する図である。 図５で示した製造工程の続きを説明する図である。 図６で示した製造工程の一部分に代わる他の工程を説明する図である。 積層剥離容器の押圧及びその解除に伴う空気室や内圧の状態を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態では多層構造の容器の一例として積層剥離容器を用いるが、本発明はこの例示に限定されるものではない。

図１は、一実施形態の積層剥離容器１の斜視図である。この図に示されるように、積層剥離容器１は、大きく分けて容器本体２及び蓋体４から構成される。
容器本体２は、上端に口部を、下端に底部を有しており、口部が蓋体４により塞がれることによって積層剥離容器１の密封性が維持される。また、容器本体２の側面には押圧部６、導入弁及び外気導入口２０が形成されている。押圧部６は、容器本体２の２つの側面にそれぞれ一対をなして設けられている。積層剥離容器１は、一対の押圧部６を両方向から片手で挟み込まれるようにして把持され、押圧部６が押圧された後にその解除がなされることにより、口部を経由して容器本体２の内部に収容されている内容物を積層剥離容器１の外側に吐出する。なお、押圧部６の押圧及びその解除に伴う導入弁８及び外気導入口２０の機構については、詳しく後述する。

蓋体４は、吐出口及び吐出弁（いずれも図１には不図示）を備えている。このうち吐出口は、容器本体２に収容された内容物を吐出するものであり、吐出弁は、吐出口からの内容物の吐出を制御する逆止弁である。そして吐出口は、例えば、その先端に水平方向又は斜め下向きに屈曲したノズルを有している。押圧部６が指で押圧されると、容器本体２の内側に圧力が加わって内容物が口部から押し出されようとするが、口部は蓋体４により塞がれているため、押し出される内容物はまず蓋体４に流れ込む。これに伴い、蓋体４に設けられている吐出弁が開いて内容物が吐出口から、より具体的にはその先端に設けられたノズルを経由して、積層剥離容器１の外側に吐出される。

図２は、一実施形態の積層剥離容器１を３方向から見た図を示している。
図２中（Ａ）は積層剥離容器１の正面図である。この図に示されるように、容器本体２の表面上（この図では正面及び背面）には押圧部６が設けられている。押圧部６は、容器本体２の正面（又は背面）から見てすり鉢状に窪んだ形状をなしており、窪みの内縁部分は、その中心に向かって徐々に容器本体２の内側に傾斜するように形成されている。また、窪みの中心部分は平底状となっており、このような形状により押圧部６は、使用者が積層剥離容器１を片手で把持して両方向から押し込む際に、その押し込むべき位置を窪みの中心部分へと案内する（仕向ける）ことができる。そして、案内された位置で容器本体２が撓み切る位置まで押し込まれることにより、積層剥離容器１はその外側に一定量の内容物を吐出することができる。なお、積層剥離容器１が一定量を吐出する機構については、詳しく後述する。

図２中（Ｂ）は、積層剥離容器１の平面図である。容器本体２には、側面上方に外気導入口２０及びこの外気導入口２０からの空気の導入を制御する導入弁８が、そして口部を覆うようにして蓋体４が、それぞれ設けられている。蓋体４には、内容物を吐出する吐出口の先端にノズル１０を有している。なお、この図において、ノズル１０は外気導入口２０が形成されている側に向けて正面に水平に設けられているが、この方向に固定はされておらず、左右に回転可能に形成されている。

ここで、ノズル１０の先端を略水平又は斜め下向きに屈曲させておくことにより、内容物はノズル１０を介して略水平又は斜め下向きに飛び出した直後に、当初の方向よりやや下向きに反れて吐出されることとなる。よって、積層剥離容器１を逆さまにしたり傾けたりすることなく、容器本体２を押圧するだけで内容物を吐出させることが可能となる。
この形態は、例えば洗口剤や液剤タイプの医薬品（風邪薬、うがい薬等）の収容に特に適している。これらの液剤を使用方法として従来は、容器を傾けて計量線が設けられた容器の蓋等に１回分の容量を注いでから口に運ぶ方式が一般的であるが、本実施形態の積層剥離容器１を用いることにより、容器を傾けるステップ及び１回分の容量を計るステップはいずれも不要となり、適量を直接口に注ぐことが可能となる。

図２中（Ｃ）は、積層剥離容器１の底面図である。容器本体２は、ブロー成形により形成される。ブロー成形の詳細な工程については後述するが、容器本体２の底部には、ブロー成形の過程で外層１２及び内層１４同士を加熱融着したのちに周囲に生じるバリ等を取って成形されたピンチオフ部が、正面に水平となる方向に形成されている。

図３は、一実施形態の積層剥離容器１を容器本体２の厚み方向の中央で切断した状態を示す縦断面図（図２中（Ｂ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図）である。
この図に示されているように、容器本体２は、互いに剥離自在に積層された外層１２（外殻）及び内層１４（内袋）で形成されている。外層１２及び内層１４は、互いを剥離自在とするために接着性のない樹脂同士を重ね合わせてブロー成形されている。

例えば、外層１２には、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の他、エチレン−プロピレン共重合体及びその混合物等が用いられる。外層１２は、高い復元性を発揮させるために、内層１４よりも肉厚に形成されることが好ましい。また外層１２は、単層構成に限定されず複数層構成であってもよい。例えば、容器の成形時に生じたバリをリサイクルして成るリプロ層の両側をＰＰ層で挟んだ構成であってもよい。
本実施形態では、外層１２は、プロピレンと別のモノマーとの間のランダム共重合体からなるランダム共重合体層を備える。特定構成のランダム共重合体で構成することにより、外層１２の形状復元性・透明性・耐熱性の向上を図ることができる。

また、内層１４には、ポリプロピレン（ＰＰ）の他、臭気や酸素、水蒸気に対してバリア性を有するポリエチレン（ＰＥ）、エチレンビニルアルコール樹脂（ＥＶＯＨ）、環状ポリオレフィン樹脂（ＣＯＰ）等が用いられる。内層１４は、複数層構成とすることが好ましい。例えば、内容物に接する最も内側となる面にＰＥ層を配置し、外層に接する最も外側となる面にＥＶＯＨ層を配置した層構成とする。さらにこれらの層を接着させるために、例えば低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）又は直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）と、酸変性ポリエチレンの混合物を用いた接着層を両層の間に配置した層構成としてもよい。ＥＶＯＨ層を設けることにより、内層１４のガスバリア性及び外層１２からの剥離性を向上させることができる。また、ＥＶＯＨ層に酸素吸収材を含有させることにより、内層１４の酸素バリア性を一層高めることが可能である。

ところで、外層１２には容器本体２の上方（肩部）に外気導入口２０が形成されており、この外気導入口２０は導入弁８により塞がれている。外気導入口２０は、内層１４が外層１２から剥離することにより形成される空気室２２と容器本体２の外側とを連通して、容器本体２の外側から空気を導入する。導入弁８は、外層１２が押圧されて変形する際には空気室２２からの空気の流出を阻止する一方で、押圧が解除されて外層１２の形状が復元する際には、外部からの空気の流入を許容する役割を担う。
導入弁８は、容器本体２の外側に位置する係止部、空気室２２に位置する栓部、そして係止部と栓部とを連結する軸部から構成されている（いずれも参照符号なし）。係止部は、導入弁８が外気導入口２０から外れて空気室２２内に落ちるのを防止するため、外気導入口２０の面積よりも大きく形成されている。また、係止部の内側には溝が形成されている。導入弁８が定位置にあるとき、すなわち外層１２が押圧されていない状態では、係止部が外気導入口２０を覆うが、係止部の内側に形成された溝により外気導入口２０は閉塞されず、空気室２２と容器本体２の外側との連通が可能な状態が保たれる。
外層１２が押圧されると、加えられた圧力が空気室２２の内部に伝わり、内圧が外圧よりも高くなるため、空気室２２の空気が容器本体２の外側に流出しようとする。この圧力差と空気の流れに伴い、導入弁８が外側に移動して栓部が外気導入口２０を塞ぎ、空気室２２からの空気の流出を阻止する。そして、外層１２の押圧が解除されると、外層１２は自身の弾性により元の形状に復元しようとする。この動きに伴い、導入弁８が内側に移動して定位置に戻り、栓部による外気導入口２０の閉塞が解除される。そして、外層１２が元の形状に戻るまで、外気導入口２０から空気室２２に空気が引き込まれる。

容器本体２の上端部分は口部として形成されており、ここから内容物の充填がなされる。口部の外壁面には、その円周方向に筋状をなして突起したネジ山が形成されている。そして蓋体４の内壁面には、口部のネジ山に対応する凹状の溝（雌ネジ）が形成されている。蓋体４は、ネジ山にガイドされてネジ山と溝が噛み合わさることによって口部にねじ込まれ、容器本体２に固定される。

また、蓋体４には、内面天部のコーナー及び内壁面の溝に沿ってシール部材２６が接着されている。これにより、口部に蓋体４をねじ込んだときにシール部材２６がネジ山及び谷底に圧着するため、ネジ山及び溝の相互間に生ずる僅かな隙間をも塞ぎ、これらの嵌め合い状態を向上させて、積層剥離容器１がより優れた密封性を発揮することができる。

図４は、一実施形態の積層剥離容器１を容器本体２の幅方向の中央で切断した断面を詳細に表した縦断面図（図２中（Ｃ）のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図）である。このうち図４中（Ａ）は積層剥離容器１が押圧される前の（又は押圧が解除された）状態を、図４中（Ｂ）は積層剥離容器１が押圧されている状態を表している。

容器本体２には、互いに対をなす２つの側面に一対の押圧部６が形成されている。押圧部６はその形状に基づき、使用者が積層剥離容器１を片手で把持して両方向から側面を押し込む際に、その押し込むべき位置を案内している。容器本体２は、この位置で外力が付加されたときに所定の形状に変形するが、それ以上には変形しない。具体的には、一対の押圧部６が撓み切って互いに接し合う位置、すなわち、変形量が規制された深さまで押圧されることにより、収容室２４から一定の量の内容物を積層剥離容器１の外側へ吐出させることが可能となるよう形成されている。

ここで、一定の量とは、図４中（Ａ）に示されている一対の押圧部６に挟まれた立体的な領域（網掛け部分）を押圧部６の可動範囲として容器本体２が押し潰されることにより、そのとき得られる全体の変形量に応じて容器１から吐出される内容物の体積に相当する。また、容器本体２は、押圧部６が押圧された状態及び押圧が解除された状態において、それぞれ一定の形状が保たれるように形成されている。図４中（Ｂ）のように、積層剥離容器１が押圧部６の位置で両側から押圧されると、容器本体２が図中に２点鎖線で示す初期の形状から変形し、内圧が増加する。これにより、吐出弁１６が開き、内容物が押し出されて積層剥離容器１の外側に吐出される。
つまり、押圧部６が押圧されていない状態の容器本体２の体積と押圧部６に挟まれた部位が押し潰されて吐出弁１６が開いた状態の容器本体２の体積との差分が、積層剥離容器１から吐出する内容物の１回分に相当する体積となるように容器本体２が設計・製作されている。これにより、使用者が単に押圧部６を押圧するだけで一定量の内容物を吐出させることができ、使用する度に計量キャップ等に注いで１回分の適量を計測する手間を省くことが可能となる。

ところで、蓋体４は上記の吐出口１８及び吐出弁１６を備えている。押圧部６が押圧されて容器本体２に圧力が加わることにより、容器本体２ひいては内層１４が圧縮されると、収容室２４（＝内層１４の内側）に圧力が伝わり吐出弁１６が開弁する。そして、収容室２４に収容されている内容物が圧力により一定量だけ吐出口１８から押し出され、吐出弁１６を経由してノズル１０から積層剥離容器１の外側に吐出される。
吐出弁１６は、収容室２４から外側への内容物の流出のみを可能とし、外側から収容室２４内への物質の流入を空気も含め全て遮断する。

このように、積層剥離容器１は導入弁８及び吐出弁１６の２つの弁を有しており、これらは密封性や一定量の吐出という機能を実現する上で重要な役割を果たしている。容器本体２の押圧及びその解除に伴い２つの弁が作動する機構については、詳しく後述する。

図５は、積層剥離容器１をブロー成形によって製造する工程のうち、材料となる樹脂を金型にセットしてからブロー成型品を金型から取り出すまでの工程を説明する概略図である。なお図５中（Ａ）〜（Ｄ）においては、成形過程を理解し易くするため、容器本体２に相当する部分（積層パリソンＰ及びブロー成型品）のみ断面で表している。
図５中（Ａ）：溶融状態の樹脂がダイＤから空気中に押し出されて略円筒形状の積層パリソンＰを形成する。この積層パリソンＰが一対の分割金型Ｋの間に配置される。
図５中（Ｂ）：一対の分割金型Ｋが型締めされることにより、積層パリソンＰが分割金型Ｋで挟み込まれる。そして、ブロー成形後に容器本体２の口部となる側の開口部にブローノズルＢを挿入し、分割金型Ｋのキャビティ内（＝分割金型Ｋにより挟み込まれた積層パリソンＰの内側）に加圧エアーを吹き込む。
図５中（Ｃ）：ブローノズルＢを取り外し分割金型Ｋを開いて、ブロー成型品を取り出す。
図５中（Ｄ）：取り出したブロー成型品は、のちに容器本体２の底部となる側で分割金型に挟まれた積層パリソンＰが加熱融着しピンチオフされている。この段階で、ピンチオフ部より下側に生じた不要なバリ（いわゆる「下バリ」）を除去する。
図５中（Ｄ´）：下バリを除去したブロー成型品の外観を正面図で表している。この図に示されるように、のちに容器本体２の口部となる部分には未だバリが除去されずに残された状態である。残されたバリは次の工程（予備剥離）で使用するため、この段階では除去されない。

図６は、図５で示した積層剥離容器１の製造工程の続きである外層１２及び内層１４の予備剥離から導入弁８の装着までを説明する概略図である。
図６中（Ａ）：容器本体２の口部上方に残されているバリ部分にブローノズルＢを挿入し、外層１２と内層１４の間に加圧エアーを吹き込んで、外気導入口２０が形成され導入弁８が設けられる位置にある内層を外層から剥離させる。このように外層１２と内層１４とを予備剥離させておくことにより、後続の工程、すなわち外気導入口２０を形成し導入弁８を装着する工程を実行し易くなる。
図６中（Ｂ）：容器本体２の肩部に熱パイプＨを押し当てて外層１２に穿孔し、外気導入口２０を形成する。なお、熱パイプＨの代わりに他の穿孔装置、例えばパイプカッター等を用いて穿孔してもよい。
図６中（Ｃ）：外層１２に形成された外気導入口２０に導入弁８を装着したのち、口部上方に残されている筒状のバリを除去する。なお、当該工程の順序は入れ替え可能であり、バリの切除を行った後で導入弁８を装着してもよい。

図７は、図６で示した積層剥離容器１の製造工程のうち、（Ａ）〜（Ｂ）に代替可能な工程を説明する概略図である。
図７中（Ａ１）：容器本体２の口部側に吸引装置Ｓを挿入し、内層１４の内側の空気を吸引して内層１４の内側を減圧させておく。そしてこれと同時並行して、吸引装置付カッターＳＣを容器本体２の肩部に近づける。この段階では、外層１２と内層１４はまだ予備剥離していない。
図７中（Ａ２）：容器本体２の肩部に吸引装置付カッターＳＣを軽く押し当て、小さな孔を形成する。内層１２の内側が減圧しているため、吸引装置付カッターＳＣが外層１２を貫通すると、外層１４に形成された小さな穴から空気が流入して内層１４が外層１２から剥離する。このようにして予備剥離がなされる。なお、くり抜かれた切除片は、外層１２に穴が形成されると即時に吸引装置付カッターＳＣにより吸引される。
図７中（Ｂ）：形成された小さな孔に熱パイプＨを押し当ててこの孔を拡径し、外気導入口２０を形成する。なお、前工程（Ａ２）において形成した孔が導入弁８を装着する上で十分な径を有しており、既に外気導入口２０として機能する場合には、当該工程は不要である。

図８は、積層剥離容器１の押圧及びその解除に伴う空気室２２及び内圧の状態を示す図である。なお、ここでは説明の便宜上、押圧部６の図示を省略しているが、実際の形態は図４に示されるとおりである。
〔空気室２２に空気が導入され内容物Ｃが積層剥離容器１から吐出される原理〕
図８中（Ａ）：積層剥離容器１は、容器本体２が予め設定した態様に変形するまで押圧部６の位置で押し込まれることにより、収容室２４に収容された内容物から一定量を吐出させて使用する容器である（図４）。収容室２４（＝内層１４の内側）は吐出弁１６（図８では不図示）により密封されている。この図に示されるように、使用開始前の段階では、内容物Ｃが殆ど隙間なく収容室２４に充填されている。また、導入弁８は外気導入口２０の閉塞を解除する定位置に収まっている。
図８中（Ｂ）：使用開始時は、内容物Ｃが収容室２４にほぼ満杯の状態であり、外層１２と内層１４は剥離しておらず空気室２２が形成されていない。そのため、容器本体２が押圧されると、加えられた圧力が内容物Ｃに直接伝わり、収容室２４が収縮した体積に相当する分の内容物Ｃがノズル１０を介して積層剥離容器１の外側に押し出される。このとき、押圧により加えられた圧力が導入弁８に伝わり、導入弁８が外側に突出する。これにより、導入弁８で外気導入口２０が閉塞されるので、外層１２及び内層１４の間から容器本体２の外側へ空気が流出することはない。

図８中（Ｃ）：容器本体２の押圧が解除されると、収容室２４は密封されているため内層１２は萎んだままの状態に保たれる一方、外層１２が元の形状に復元しようとする作用（内圧の低下）で導入弁８が移動することにより外気導入口２０の閉塞が解除され、ここから空気が取り入れられる。これにより、内層１４が外層１２から剥離し、空気室２２が形成される。外層１２が元の形状に復元するまで空気が引き込まれると、導入弁８が空気の流れと共に移動して内側の定位置に復帰する。
図８中（Ｄ）及び（Ｅ）：２回目以降の使用時には、既に外層１２と内層１４との間に空気室２２が形成されている。容器本体２の押圧及びその解除を繰り返されることにより、前述の導入弁８の働きによって収容室２４から内容物Ｃが吐出された分だけ空気室２２の体積が拡張していく。
図８中（Ｆ）：空気室２２が形成された状態で容器本体２が押圧されると、外層１２に加えられた圧力が空気室２２に伝わり、さらに空気室２２の内圧が内層１４の表面に加わることによって、収容室２４が収縮する。そして、収容室２４が収縮した体積に相当する内容物Ｃが積層剥離容器１の外側に押し出され吐出される。この場合でも、容器本体２の変形量に応じた体積分だけ内層１４が収縮するので、内容物Ｃの残量にかかわらず、容器本体２の変形量が一定であれば内容物Ｃの吐出量も一定となる。

このようにして、空気室２２が形成された後は、容器本体２の押圧により収容室２４が収縮して内容物Ｃが積層剥離容器１の外側に吐出され、押圧の解除により空気室２２の体積が吐出された内容物Ｃの相当分ずつ拡張していく。収容室２４に収容された内容物Ｃがすべて吐出されるまで、容器本体２の押圧及びその解除が繰り返される。
そしてこの間、上記のように容器本体２の変形量は押圧部６によって毎回ほぼ一定に保たれているので（図４）、毎回の使用時における内容物Ｃの吐出量を概ね一定に設定することができる。

なお、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、種々に変形して実施することが可能である。
例えば、上述の実施形態においては、外気導入口２０を容器本体２の肩部に形成し、ここに導入弁８を装着したが、この配置は、積層剥離容器１を使用する際に操作の邪魔にならない部位として選択されたものである。したがって、これらを容器本体２の正面上方あるいは底部に設けてもよい。そして導入弁８の係止部の内側には溝を設けたが、外気導入口２０を閉塞しない構造が実現できれば、溝に限定される必要はなく、例えば溝の代わりに突起を設けてもよい。尚、押圧開始時における、外気導入口からの空気漏れをなくすため、導入弁は、押圧前から外気導入口を完全に閉じている弁とすることが好ましい。例えば、導入弁が外気導入口を閉じる方向に所定の力（容器復元時に導入弁が開く程度の微小な力）で押しこまれている構成とすることが好ましい。また、予め外気導入口を閉じた状態となるようにフィルムが配置され、外気導入口を介して内部空間から外部に空気が流出することを阻止する一方、外気導入口を介して内部空間に空気が流入することをフィルムの変形により許容するフィルム状逆止弁を用いてもよい。これにより、より正確な定量吐出ができる。

また、吐出口１８は先端が略水平又は斜め下向きに屈曲したノズル１０を有するものとしたが、このノズル１０を覆って保護するヒンジキャップをさらに設けてもよい。
さらに、容器本体２を外層１２と内層１４とを積層パリソンのブロー成形により形成したが、外層１２と内層１４とを個別に形成したのちに外層１２の内側に内層１４を組み込んで形成することもできる。

一実施形態では、押圧部６をすり鉢状の窪み形状としているが、押圧部６は球面状であってもよいし、多面形状であってもよい。また、押圧部６を形成する位置や個数は適宜に変更が可能である。例えば、１つの容器本体２に複数個の押圧部６を形成し、その位置（上・中・下）によって押し込みによる変形量を段階的に異ならせることで、毎回の吐出量を複数段階（多量・中間量・少量）に変化させることもできる。

１ 積層剥離容器
２ 容器本体
４ 蓋体
６ 押圧部
８ 導入弁
１０ ノズル
１２ 外層
１４ 内層
１６ 吐出弁
１８ 吐出口
２０ 外気導入口
２２ 空気室（内部空間）
２４ 収容室
２６ シール部材

Claims (4)

1. 外力を受けて変形する一方で外力の除去に伴い容器状をなす形状に復元可能な外層と、略全域において前記外層に対向し内容物を収容する袋状をなす内層とから構成される容器本体と、
   前記外層に形成され、前記内層と前記外層との間に生じる内部空間に空気を導入させる外気導入口と、
   前記外層に設けられ、前記外気導入口を介して前記内部空間から外部に空気が流出することを阻止する一方、前記外気導入口を介して前記内部空間に空気が流入することを許容する導入弁と、
   前記容器本体の上端部に設けられ、上方に伸びて先端が略水平又は斜め下向きに屈曲しつつ管内が開放されたノズルを有する前記容器本体に収容された内容物を吐出する吐出口と、
   前記吐出口から内容物が流出することを許容する一方で前記吐出口から容器内に外気が流入することを阻止する吐出弁と、
   前記外層に形成され、外力の付加に伴う前記外層の変形を予め設定した態様に規制する押圧部と
   を備えた容器。
2. 請求項１に記載の容器において、
   前記押圧部は、
   互いに対をなす前記容器本体の２つの側面のそれぞれに一対をなして設けられており、使用者が前記容器本体を片手で把持した状態で前記一対の押圧部を両方向から押し込み可能な位置に設けられることを特徴とする容器。
3. 請求項１又は２に記載の容器において、
   前記外気導入口は、前記容器本体の側面であって前記押圧部より上方の位置に設けられることを特徴とする容器。
4. 請求項１又は２に記載の容器において、
   前記外気導入口は、前記容器本体の底部に設けられることを特徴とする容器。

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