JP6481462B2 - 画像形成装置の検索方法、携帯端末及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置の検索方法、携帯端末及びプログラムに関する。

公報記載の従来技術として、ＭＦＰ（多機能機）から、ＤＰＯＫを示す情報とＥＰＯＫを示す情報とＣＰＯＫを示す情報とを含む応答データをＮＦＣ（Near Field Communication）通信により受信し、応答データを利用して、ＭＦＰが印刷データを受信するために利用可能な通信方式の中から、ダイレクト印刷を選択し、ダイレクト方式に従って印刷データをＭＦＰに送信する携帯端末が存在する。（特許文献１参照）

また、他の公報記載の従来技術として、携帯端末機におけるデバイス接続装置であって、特定のデバイスとの接触を介してＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）などの通信接続のためのデバイス情報を交換する近距離通信モジュールと、交換されるデバイス情報に基づいて特定のデバイスへの通信を接続するように近距離通信モジュールを制御する制御部とを有するデバイス接続装置が存在する。（特許文献２参照）

特開２０１４−１６８２１３号公報 特開２０１３−１１５８２８号公報

操作者が携帯端末を用いて画像形成装置に印刷指示を行う際、例えば、携帯端末と画像形成装置とが同一ネットワークもしくは接続可能な別のネットワークに存在しており、携帯端末から画像形成装置を検索して印刷を行う場合がある。また、携帯端末と画像形成装置とがネットワーク接続されておらず、例えばＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔなどの他の接続手段を用いて携帯端末と画像形成装置との間の接続を確立しなければならない場合もある。このように、携帯端末及び画像形成装置の接続状態は様々な場合が想定され、操作者は所望する画像形成装置を検出する方法のうち、可能でかつ適切な方法を選択するのが困難である。

本発明の目的は、無線接続のための中継機を介して携帯端末と接続された画像形成装置を検索する検索方法のみを用いる場合と比較して、接続形態に適した検索方法の選択を容易にすることにある。また、本発明の他の目的は、接続形態に関わらず予め定められた画像形成装置に印刷を指示する場合と比較して、接続形態に適した印刷方法の選択を容易にすることにある。

請求項１記載の発明は、画像形成装置の検索方法であって、携帯端末が、無線接続のための中継機を介して当該携帯端末と接続された画像形成装置を検索する第１の検索方法と、前記携帯端末が、当該携帯端末から中継機を介さずに無線接続可能な画像形成装置を検索する第２の検索方法とを含み、前記携帯端末が、画像形成装置の検索において、当該携帯端末と中継機とが無線接続されている場合には前記第１の検索方法及び前記第２の検索方法のうち少なくとも当該第１の検索方法による検索を実行し、当該携帯端末と中継機とが無線接続されていない場合には当該第２の検索方法による検索を実行する検索実行ステップと、前記携帯端末が、前記第１の検索方法及び前記第２の検索方法の両方を実行した場合に、当該携帯端末の表示部において、当該第１の検索方法で検出された画像形成装置を表示するとともに、当該第２の検索方法で検出された画像形成装置を表示し、当該第１の検索方法及び当該第２の検索方法の両方で検出された一の画像形成装置が存在する場合には、当該一の画像形成装置について、当該第１の検索方法で検出されたことを表示する一方で、当該第２の検索方法で検出されたことを表示しないステップとを含む画像形成装置の検索方法である。
請求項２記載の発明は、前記検索実行ステップは、前記携帯端末が、当該携帯端末と中継機とが無線接続されている場合に、前記第１の検索方法による検索を開始して一定時間経過しても画像形成装置が検出されなければ、前記第２の検索方法による検索を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の検索方法である。
請求項３記載の発明は、前記携帯端末が、前記第２の検索方法で検出された画像形成装置を操作者が選択した場合、当該携帯端末と選択された当該画像形成装置との間で接続を確立するための操作内容を、当該携帯端末の表示部及び当該画像形成装置の表示部の少なくともいずれか一方に表示させるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置の検索方法である。
請求項４記載の発明は、無線接続のための中継機を介して自装置と接続された画像形成装置を検索する第１の検索手段と、自装置から中継機を介さずに無線接続可能な画像形成装置を検索する第２の検索手段と、画像形成装置の検索において、自装置と中継機とが無線接続されている場合には前記第１の検索手段及び前記第２の検索手段のうち少なくとも当該第１の検索手段による検索を実行し、自装置と中継機とが無線接続されていない場合には当該第２の検索手段による検索を実行する検索実行手段と、前記第１の検索手段及び前記第２の検索手段の両方の検索が実行された場合に、当該第１の検索手段で検出された画像形成装置を画面に表示するとともに、当該第２の検索手段で検出された画像形成装置を表示し、当該第１の検索手段及び当該第２の検索手段の両方で検出された一の画像形成装置が存在する場合には、当該一の画像形成装置について、当該第１の検索手段で検出されたことを表示する一方で、当該第２の検索手段で検出されたことを表示しない表示手段とを備える携帯端末である。
請求項５記載の発明は、前記表示手段は、前記第１の検索手段の検索により検出された画像形成装置と前記第２の検索手段の検索により検出された画像形成装置とを区別して画面に表示することを特徴とする請求項４に記載の携帯端末である。
請求項６記載の発明は、前記第２の検索手段にて検出された画像形成装置と自装置との間の接続が確立された後、検出された当該画像形成装置に対して自装置から印刷指示を行う際に、当該画像形成装置との間の接続が切断されていれば、当該画像形成装置に対して接続要求を行う接続要求手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４または５に記載の携帯端末である。
請求項７記載の発明は、無線接続のための中継機を介して、前記第１の検索手段による検索の対象となる画像形成装置との間で第１の接続を確立する第１接続手段と、無線接続のための中継機を介さずに、前記第２の検索手段により検出される画像形成装置との間で第２の接続を確立する第２接続手段と、操作者により印刷の操作が行われた際に、前記第１の接続が確立されていない場合、前記第２の接続が確立されていれば、当該第２の接続により接続された画像形成装置に印刷を指示する印刷指示手段とをさらに備えることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の携帯端末である。
請求項８記載の発明は、前記印刷指示手段は、操作者により印刷の操作が行われた際に、印刷指示の出力先として予め定められた画像形成装置との間で前記第１の接続が確立されている場合、前記中継機を介して、当該画像形成装置に印刷を指示することを特徴とする請求項７に記載の携帯端末である。
請求項９記載の発明は、前記印刷指示手段は、操作者により印刷の操作が行われた際に、前記第１の接続が確立されていない場合、前記第２の接続が確立されていれば、印刷指示の出力先とする画像形成装置が予め定められていても、当該第２の接続により接続された画像形成装置に印刷を指示することを特徴とする請求項７または８に記載の携帯端末である。
請求項１０記載の発明は、前記印刷指示手段は、操作者により印刷の操作が行われた際に、前記第１の接続及び前記第２の接続の両方が確立されている場合、印刷指示の出力先とする画像形成装置が予め定められていなければ、当該第２の接続により接続された画像形成装置に印刷を指示することを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の携帯端末である。
請求項１１記載の発明は、コンピュータに、無線接続のための中継機を介して自装置と接続された画像形成装置を検索する第１の検索機能と、自装置から中継機を介さずに無線接続可能な画像形成装置を検索する第２の検索機能と、画像形成装置の検索において、自装置と中継機とが無線接続されている場合には前記第１の検索機能及び前記第２の検索機能のうち少なくとも当該第１の検索機能による検索を実行し、自装置と中継機とが無線接続されていない場合には当該第２の検索機能による検索を実行する検索実行機能と、前記第１の検索機能及び前記第２の検索機能の両方の検索を実行した場合に、自装置の表示部において、当該第１の検索機能で検出された画像形成装置を表示するとともに、当該第２の検索機能で検出された画像形成装置を表示し、当該第１の検索機能及び当該第２の検索機能の両方で検出された一の画像形成装置が存在する場合には、当該一の画像形成装置について、当該第１の検索機能で検出されたことを表示する一方で、当該第２の検索機能で検出されたことを表示しない機能とを実現させるためのプログラムである。

請求項１記載の発明によれば、画像形成装置を検索する検索方法に関わらず、検出された画像形成装置についての表示が変わらない場合と比較して、印刷時の操作者の負担を軽減する処理が選択され易くなる。
請求項２記載の発明によれば、無線接続のための中継機を介して携帯端末と接続された画像形成装置を検索する検索方法のみを用いる場合と比較して、接続形態に適した検索方法の選択が容易になる。
請求項３記載の発明によれば、接続を確立するための操作内容が表示されない場合と比較して、印刷時の操作者の負担が軽減される。
請求項４記載の発明によれば、画像形成装置を検索する検索方法に関わらず、検出された画像形成装置についての表示が変わらない場合と比較して、印刷時の操作者の負担を軽減する処理が選択され易くなる。
請求項５記載の発明によれば、検索方法に関わらず、検出された画像形成装置についての表示が変わらない場合と比較して、操作者の所望する画像形成装置を選択することが容易になる。
請求項６記載の発明によれば、画像形成装置との間の接続が切断されたままになる場合と比較して、印刷時の操作者の負担が軽減される。
請求項７記載の発明によれば、接続形態に関わらず予め定められた画像形成装置に印刷を指示する場合と比較して、接続形態に適した印刷方法の選択が容易になる。
請求項８記載の発明によれば、接続形態に関わらず予め定められた画像形成装置に印刷を指示する場合と比較して、接続形態に適した印刷方法の選択が容易になる。
請求項９記載の発明によれば、接続形態に関わらず予め定められた画像形成装置に印刷を指示する場合と比較して、接続形態に適した印刷方法の選択が容易になる。
請求項１０記載の発明によれば、接続形態に関わらず予め定められた画像形成装置に印刷を指示する場合と比較して、印刷が正常に行われる可能性が高まる。
請求項１１記載の発明によれば、画像形成装置を検索する検索方法に関わらず、検出された画像形成装置についての表示が変わらない場合と比較して、印刷時の操作者の負担を軽減する処理が選択され易くなる機能を、コンピュータにより実現できる。

本実施の形態に係る画像処理システムの全体構成例を示した図である。 画像形成装置のハードウェア構成例を示した図である。 携帯端末のハードウェア構成例を示した図である。 携帯端末の機能構成例を示したブロック図である。 文書ファイルの印刷開始時に行われる処理手順の一例を示すフローチャートである。 ユーザが画像形成装置を選択する際の画面の一例を示す図である。 画像形成装置の検索時に行われる処理手順の一例を示すフローチャートである。 画像形成装置の選択時に行われる処理手順の一例を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜システム構成＞
まず、本実施の形態に係る画像処理システム１の全体構成について説明する。図１は、本実施の形態に係る画像処理システム１の全体構成例を示した図である。図示するように、画像処理システム１は、画像を形成する機能を有する画像形成装置１０Ａ、画像形成装置１０Ｂ、画像形成装置１０Ｃと、携帯型のコンピュータ装置である携帯端末２０と、装置間の通信を無線により中継する機能を有する無線ルータ３０とを備えている。また、画像形成装置１０Ａ、画像形成装置１０Ｂ、画像形成装置１０Ｃ及び無線ルータ３０は、ネットワーク４０に接続されており、ネットワーク４０を介して装置間で相互に通信が行われる。

なお、図１には画像形成装置１０Ａ、画像形成装置１０Ｂ、画像形成装置１０Ｃを示したが、これらを区別する必要がない場合には画像形成装置１０と称する場合がある。また、図１に示す例では３つの画像形成装置１０を示したが、４つ以上の画像形成装置１０を設けても良い。

画像形成装置１０は、例えば、プリント機能、スキャン機能、コピー機能およびファクシミリ機能等を備えた装置であり、用紙等の記録媒体に画像を形成して出力する。ここで、画像形成装置１０は、携帯端末２０から印刷ジョブを受信し、受信した印刷ジョブをもとに印刷処理を実行する。印刷ジョブは、印刷対象となる画像データと、印刷処理における設定が記述された制御命令とを含み、画像形成装置１０で実行される印刷処理の単位となるデータである。また、画像形成装置１０は、Ｗｉ−Ｆｉ（Wireless Fidelity、登録商標）の無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に対応し、無線による通信が可能であるものとする。

携帯端末２０は、画像形成装置１０における各種機能の実行を指示する際に用いられる携帯型のコンピュータ装置である。また、携帯端末２０は、Ｗｉ−Ｆｉの無線ＬＡＮ規格に対応し、無線による通信が可能であるものとする。そして、携帯端末２０は、画像形成装置１０に対して文書の印刷を指示するためのアプリケーションソフトウェア（以下、印刷用アプリと称する）を動作させて、無線通信により画像形成装置１０に印刷ジョブを送信する。この携帯端末２０としては、例えば、スマートフォン、携帯電話、タブレットＰＣ（Personal Computer）、ノートＰＣ等を用いると良い。

ここで、携帯端末２０は、例えばＢｏｎｊｏｕｒ（登録商標）等のディスカバリプロトコルを用いて携帯端末２０にて使用可能な画像形成装置１０を検索する機能を備えている。このディスカバリプロトコルは、携帯端末２０と同じサブネットや別のサブネットに属している画像形成装置１０であって、携帯端末２０との間で通信可能な画像形成装置１０を検出するのに用いられる。そして、携帯端末２０は、ディスカバリプロトコルにより探索要求を行い、探索要求に対する画像形成装置１０からの応答に基づいて使用可能な画像形成装置１０を検出し、画面に一覧で表示する。

なお、本実施の形態では、ディスカバリプロトコルの一例としてＢｏｎｊｏｕｒを用いて説明するが、通信可能な画像形成装置１０を検索するディスカバリプロトコルであれば良く、Ｂｏｎｊｏｕｒに限られるものではない。また、本実施の形態では、第１の検索方法の一例として、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索が用いられる。

さらに、携帯端末２０は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔの規格にも対応しているものとする。Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔとは、無線ルータ３０のような中継機のない環境であっても、Ｗｉ−Ｆｉ端末間で直接接続して通信するための規格である。Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔに対応している装置は、装置間の通信を無線で中継するアクセスポイントとして動作する機能を備えている。即ち、携帯端末２０は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔを用いることによりアクセスポイントとして機能し、無線ルータ３０などの中継機を介さずに、直接、画像形成装置１０と無線通信を行うことが可能である。

Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる接続を行うにあたり、携帯端末２０は、無線の電波が届く範囲内に存在する近隣の画像形成装置１０の検索（以下、近隣検索と称する）を行う。そして、携帯端末２０は、近隣検索により検出された画像形成装置１０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる接続を確立して、無線通信を行う。画像形成装置１０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる接続を確立する場合、携帯端末２０は、画像形成装置１０に対して接続リクエストを送信して接続要求を行う。そして、この接続が許可されると、携帯端末２０と画像形成装置１０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる接続が確立される。

ここで、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔの接続を許可する手順としては、例えば、接続要求を受けた側である画像形成装置１０で表示されたＰＩＮコードを携帯端末２０に入力するＰＩＮコード方式が存在する。また、例えば、接続要求を受けた側である画像形成装置１０にて要求を受け付ける操作を行うプッシュボタン方式が存在する。本実施の形態では、第２の検索方法の一例として、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる近隣検索が用いられる。

無線ルータ３０は、装置間の通信を無線により中継する機能を有する中継機である。無線ルータ３０は、無線通信の設定を行う際に用いられる情報（以下、無線情報と称する）を保持している。例えば、携帯端末２０と無線ルータ３０との間で無線通信を可能にするためには、ユーザは、携帯端末２０に対して無線ルータ３０が保持する無線情報を設定すれば良い。一般に、無線情報は、無線ルータ３０のような中継機に固有の情報であり、例えば、中継機を識別するための識別子であるＳＳＩＤ（Service Set Identifier）や暗号化キー（パスワード）等が用いられる。本実施の形態では、無線接続のための中継機の一例として、無線ルータ３０が用いられる。

ネットワーク４０は、画像形成装置１０及び無線ルータ３０の装置間の情報通信に用いられる通信手段であり、例えば、有線ＬＡＮ（Local Area Network）である。また、ユーザが携帯端末２０に無線情報を設定し、携帯端末２０と無線ルータ３０とが無線接続された状態になれば、無線ルータ３０及びネットワーク４０を介して、携帯端末２０と画像形成装置１０との間での通信が可能になる。この状態で携帯端末２０がＢｏｎｊｏｕｒ検索により探索要求を行えば、その探索要求に応答を行った画像形成装置１０が使用可能なものとして検出され、携帯端末２０の画面に表示される。

このように、本実施の形態において、携帯端末２０は、無線ルータ３０を介して画像形成装置１０との間で通信を行う場合もあれば、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔにより無線ルータ３０を介さずに、直接、画像形成装置１０との間で通信を行う場合もある。また、携帯端末２０と無線ルータ３０とが無線接続され、無線ルータ３０を介して携帯端末２０と画像形成装置１０との間での通信が可能になれば、携帯端末２０がＢｏｎｊｏｕｒ検索を行うことにより、携帯端末２０と通信可能な画像形成装置１０が検出される。また、携帯端末２０がＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる近隣検索を行うことにより、その時点で携帯端末２０の近隣に存在し、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立できる画像形成装置１０が検出される。

以下では、携帯端末２０が無線ルータ３０との間で確立する無線通信の接続を、Ｗｉ−Ｆｉ接続と称する場合がある。そして、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔにより携帯端末２０が画像形成装置１０との間で直接確立する無線通信の接続を、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続と称する場合がある。また、本実施の形態では、第１の接続の一例として、Ｗｉ−Ｆｉ接続が用いられる。さらに、第２の接続の一例として、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が用いられる。

なお、本実施の形態では、Ｗｉ−Ｆｉ接続とは異なる無線通信の接続の一例としてＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を用いて説明するが、Ｗｉ−Ｆｉ接続とは異なる無線通信の接続を確立するものを用いれば良く、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続に限られるものではない。

また、本実施の形態では、図１に示すように、ネットワーク４０は有線のネットワークで構成されるものとして説明するが、画像形成装置１０と無線ルータ３０との間の通信が無線により行われ、ネットワーク４０を無線のネットワークで構成することとしても良い。

＜画像形成装置のハードウェア構成＞
次に、画像形成装置１０のハードウェア構成について説明する。図２は、画像形成装置１０のハードウェア構成例を示した図である。図示するように、画像形成装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０３と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１０４と、操作パネル１０５と、画像形成部１０６と、画像読取部１０７と、画像処理部１０８と、有線インタフェース（以下、有線Ｉ／Ｆと称する）１０９と、無線インタフェース（以下、無線Ｉ／Ｆと称する）１１０とを備える。なお、これらの各機能部はバス１１１に接続されており、このバス１１１を介してデータの授受を行う。

ＣＰＵ１０１は、ＯＳ（Operating System）やアプリケーション等の各種ソフトウェアを実行する。ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１の作業用メモリ等として用いられるメモリである。ＲＯＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が実行する各種プログラム等を記憶するメモリである。そして、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０３等に記憶された各種プログラムをＲＡＭ１０２にロードして実行することにより、画像形成装置１０の各機能を実現する。また、ＨＤＤ１０４は、各種ソフトウェアに対する入力データや各種ソフトウェアからの出力データ等を記憶する記憶領域である。

ここで、ＣＰＵ１０１が実行するプログラムは、予めＲＯＭ１０３に記憶させておく形態のほか、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスクなど）、光記録媒体（光ディスクなど）、光磁気記録媒体、半導体メモリなどのコンピュータが読取可能な記録媒体に記憶した状態で提供し得る。また、例えばネットワーク４０を介してＣＰＵ１０１に提供しても良い。

操作パネル１０５は、例えばタッチパネルであり、各種情報の表示やユーザからの操作入力の受付を行う。ここで、操作パネル１０５は、各種情報が表示されるディスプレイと、指やスタイラスペン等で接触された位置を検出する位置検出シートとを含む。接触された位置を検出する手段としては、接触による圧力をもとに検出する手段や、接触した物の静電気をもとに検出する手段等、どのようなものが用いられても良い。また、入力手段としては、タッチパネルに代えてキーボード等を用いても良い。

画像形成部１０６は、入力される画像データをもとに記録媒体に画像を形成する。ここで、画像形成部１０６は、例えばプリンタであり、感光体に付着させたトナーを記録媒体に転写して像を形成する電子写真方式や、インクを記録媒体上に吐出して像を形成するインクジェット方式などが用いられる。

画像読取部１０７は、記録媒体に記録された画像を読み取り、読み取った画像を表す画像データを生成する。ここで、画像読取部１０７は、例えばスキャナであり、光源から原稿に照射した光に対する反射光をレンズで縮小してＣＣＤ(Charge Coupled Devices)で受光するＣＣＤ方式や、ＬＥＤ光源から原稿に順に照射した光に対する反射光をＣＩＳ(Contact Image Sensor)で受光するＣＩＳ方式などが用いられる。

画像処理部１０８は、入力される画像データに色補正や階調補正等の各種画像処理を施す。例えば、画像処理部１０８は、画像読取部１０７で読み込まれた画像データやＨＤＤ１０４に記憶されている画像データに各種画像処理を施し、画像形成部１０６に出力する。

有線Ｉ／Ｆ１０９は、ネットワーク４０を介して、無線ルータ３０との間で各種データの送受信を行う通信インタフェースとして機能する。
無線Ｉ／Ｆ１１０は、携帯端末２０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる無線通信を行うためのアンテナを含み、携帯端末２０との間で各種データの送受信を行う通信インタフェースとして機能する。

＜携帯端末のハードウェア構成＞
次に、携帯端末２０のハードウェア構成について説明する。図３は、携帯端末２０のハードウェア構成例を示した図である。図示するように、携帯端末２０は、ＣＰＵ２０１と、ＲＡＭ２０２と、ＲＯＭ２０３と、ＨＤＤ２０４と、操作パネル２０５と、無線Ｉ／Ｆ２０６とを備える。なお、これらの各機能部はバス２０７に接続されており、このバス２０７を介してデータの授受を行う。

ＣＰＵ２０１は、ＯＳやアプリケーション等の各種ソフトウェアを実行する。ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２０１の作業用メモリ等として用いられるメモリである。ＲＯＭ２０３は、ＣＰＵ２０１が実行する各種プログラム等を記憶するメモリである。そして、ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３等に記憶された各種プログラムをＲＡＭ２０２にロードして実行することにより、携帯端末２０の各機能を実現する。また、ＨＤＤ２０４は、各種ソフトウェアに対する入力データや各種ソフトウェアからの出力データ等を記憶する記憶領域である。

ここで、ＣＰＵ２０１が実行するプログラムは、予めＲＯＭ２０３に記憶させておく形態のほか、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスクなど）、光記録媒体（光ディスクなど）、光磁気記録媒体、半導体メモリなどのコンピュータが読取可能な記録媒体に記憶した状態で提供し得る。また、例えばインターネットを介してＣＰＵ２０１に提供しても良い。さらに、携帯端末２０がスマートフォンや携帯電話である場合は、ＨＤＤ２０４に代えて、フラッシュストレージを用いると良い。

操作パネル２０５は、例えばタッチパネルであり、各種情報の表示やユーザからの操作入力の受付を行う。ここで、操作パネル２０５は、各種情報が表示されるディスプレイと、指やスタイラスペン等で接触された位置を検出する位置検出シートとからなる。接触された位置を検出する手段としては、接触による圧力をもとに検出する手段や、接触した物の静電気をもとに検出する手段等、どのようなものが用いられても良い。また、入力手段としては、タッチパネルに代えてキーボード等を用いても良い。

無線Ｉ／Ｆ２０６は、無線ルータ３０との間でＷｉ−Ｆｉ接続を行って無線通信により各種データの送受信を行う通信インタフェースとして機能する。また、無線Ｉ／Ｆ２０６は、画像形成装置１０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる無線通信を行うためのアンテナを含み、画像形成装置１０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を行って無線通信により各種データの送受信を行う通信インタフェースとして機能する。

＜携帯端末の機能構成＞
次に、携帯端末２０の機能構成について説明する。図４は、携帯端末２０の機能構成例を示したブロック図である。携帯端末２０は、各種画面を表示する表示部２１と、ユーザの操作入力を受け付ける操作受付部２２と、印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成部２３と、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索により使用可能な画像形成装置１０を検出するＢｏｎｊｏｕｒ検索部２４とを備える。また、携帯端末２０は、Ｗｉ−Ｆｉ接続の制御を行う無線接続制御部２５と、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続の制御を行うＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６と、携帯端末２０にて確立されたＷｉ−Ｆｉ接続及びＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を管理する接続管理部２７とを備える。

表示部２１は、例えば操作パネル２０５であり、ユーザに対して各種画面を表示する。本実施の形態では、表示手段の一例として、表示部２１が用いられる。

操作受付部２２は、例えばユーザが操作パネル２０５に接触することにより、ユーザの操作入力を受け付ける。ここで、例えば、ユーザが文書ファイルの印刷を行うためのボタンを選択すると、操作受付部２２は、文書ファイルの印刷を開始する操作入力を受け付ける。また、例えば、ユーザが印刷を行う際に、携帯端末２０にて使用可能な画像形成装置１０の一覧を表示させて、一覧の中から使用する画像形成装置１０を選択する場合がある。使用可能な画像形成装置１０の一覧を表示するためには、画像形成装置１０の検索が行われる。このような場合に、例えば、ユーザが画像形成装置１０を検索するためのボタンを選択すると、操作受付部２２は、画像形成装置１０を検索する操作入力を受け付ける。

印刷ジョブ作成部２３は、操作受付部２２が文書ファイルの印刷を開始する操作入力を受け付けた場合に、文書ファイルなどの画像データをもとに印刷ジョブを作成する。

Ｂｏｎｊｏｕｒ検索部２４は、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索を行い、無線ルータ３０及びネットワーク４０を介して携帯端末２０と接続されており携帯端末２０にて使用可能な画像形成装置１０を検出する。本実施の形態では、第１の検索手段の一例として、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索部２４が用いられる。

無線接続制御部２５は、携帯端末２０と無線ルータ３０との間で確立するＷｉ−Ｆｉ接続の制御を行う。ここで、無線接続制御部２５は、ユーザにより入力された無線ルータ３０の無線情報をもとに、無線ルータ３０との間でＷｉ−Ｆｉ接続を確立する。無線ルータ３０との間でＷｉ−Ｆｉ接続を確立することにより、無線ルータ３０及びネットワーク４０を介して携帯端末２０と画像形成装置１０との間の接続が確立される。また、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索により検出された画像形成装置１０を使用して印刷することをユーザが選択すると、無線接続制御部２５は、選択された画像形成装置１０を宛先として、無線通信により印刷ジョブを送信する。この印刷ジョブは、無線ルータ３０及びネットワーク４０を介して、宛先とされた画像形成装置１０へ送信される。本実施の形態では、第１接続手段、印刷指示手段の一例として、無線接続制御部２５が用いられる。

Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、携帯端末２０と画像形成装置１０との間で確立されるＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続の制御を行う。ここで、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、近隣検索を行い、無線の電波が届く範囲内に存在する画像形成装置１０を検出する。また、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、近隣検索により検出された画像形成装置１０へＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続の要求をして、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立する処理を行う。

さらに、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０を使用して印刷することをユーザが選択すると、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、選択された画像形成装置１０を宛先として、無線通信により印刷ジョブを送信する。この印刷ジョブは、無線ルータ３０を介さずに、直接、宛先とされた画像形成装置１０へ送信される。

ここで、携帯端末２０と画像形成装置１０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されても、例えば、ユーザが携帯端末２０を持って移動したために、画像形成装置１０が携帯端末２０による電波の届く範囲から外れてしまう場合がある。このような場合には、一度確立されたＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が切断されてしまう。そのため、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、印刷ジョブを送信するにあたり、接続先である画像形成装置１０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が切断されていれば、再びＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立する処理を行う。本実施の形態では、第２の検索手段、接続要求手段、第２接続手段、印刷指示手段の一例として、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６が用いられる。

接続管理部２７は、携帯端末２０にて確立されたＷｉ−Ｆｉ接続及びＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を管理する。ここで、操作受付部２２が文書ファイルの印刷を開始する操作入力を受け付けた場合、接続管理部２７は、携帯端末２０及び画像形成装置１０の接続状態に応じて、Ｗｉ−Ｆｉ接続にて印刷を指示するかＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続にて印刷を指示するかの切り替えを行う。具体的には、接続状態として、無線接続制御部２５にてＷｉ−Ｆｉ接続が確立されている場合、接続管理部２７は、印刷ジョブの出力先として予め定められた画像形成装置１０を印刷ジョブの出力先に決定する。

一方、接続状態として、Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていない場合、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６にてＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されていれば、接続管理部２７は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０を印刷ジョブの出力先に決定する。ここで、印刷ジョブの出力先とする画像形成装置１０が予め登録されていれば、接続管理部２７は、印刷ジョブの出力先をＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０に変更しても良いかユーザに確認するための画面を表示部２１に表示しても良い。

また、操作受付部２２が画像形成装置１０を検索する操作入力を受け付けた場合、接続管理部２７は、携帯端末２０及び画像形成装置１０の接続状態に応じて、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索とＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる近隣検索との切り替えを行う。具体的には、接続状態として、無線接続制御部２５にてＷｉ−Ｆｉ接続が確立されている場合、接続管理部２７は、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索部２４に対してＢｏｎｊｏｕｒ検索を行うように指示する。一方、接続状態として、Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていない場合、接続管理部２７は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６に対して近隣検索を行うように指示する。本実施の形態では、検索実行手段の一例として、接続管理部２７が用いられる。

そして、携帯端末２０において、例えば、ＣＰＵ２０１により制御プログラムが実行されることにより、印刷ジョブ作成部２３、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索部２４、無線接続制御部２５、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６、接続管理部２７の機能が実現される。また、表示部２１、操作受付部２２は、例えば操作パネル２０５により実現される。

＜印刷開始時に行われる処理の説明＞
次に、文書ファイルの印刷開始時に行われる処理の手順について説明する。図５は、文書ファイルの印刷開始時に行われる処理手順の一例を示すフローチャートである。

まず、ユーザが文書ファイルを印刷する操作を行い、操作受付部２２が文書ファイルの印刷を開始する操作入力を受け付けると、接続管理部２７は、無線接続制御部２５にてＷｉ−Ｆｉ接続が確立されているか否かを判定する（ステップ１０１）。Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていると判定された場合（ステップ１０１でＹｅｓ）、本処理フローは終了する。この場合、印刷ジョブの出力先として予め登録されている画像形成装置１０が、印刷ジョブの出力先として決定される。そして、無線接続制御部２５は、無線ルータ３０を介して、印刷ジョブの出力先として決定された画像形成装置１０に対して印刷ジョブを送信する。ただし、画像形成装置１０が予め登録されていなければ、印刷ジョブは送信されずエラーとなる。

一方、ステップ１０１において、Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていないと判定された場合（ステップ１０１でＮｏ）、次に、接続管理部２７は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６にてＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されているか否かを判定する（ステップ１０２）。Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されていないと判定された場合（ステップ１０２でＮｏ）、本処理フローは終了する。この場合、Ｗｉ−Ｆｉ接続もＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続も確立されていないため、印刷ジョブは送信されずエラーとなる。

一方、ステップ１０２において、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されていると判定された場合（ステップ１０２でＹｅｓ）、次に、接続管理部２７は、印刷ジョブの出力先として予め画像形成装置１０が登録されているか否かを判定する（ステップ１０３）。印刷ジョブの出力先とする画像形成装置１０の登録がないと判定された場合（ステップ１０３でＮｏ）、接続管理部２７は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０を印刷ジョブの出力先として決定する（ステップ１０４）。そして、本処理フローは終了する。その後、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、印刷ジョブの出力先として決定された画像形成装置１０に印刷ジョブを送信する。

一方、ステップ１０３において、印刷ジョブの出力先とする画像形成装置１０の登録があると判定された場合（ステップ１０３でＹｅｓ）、接続管理部２７は、登録されている画像形成装置１０ではなく、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０に印刷ジョブの出力先を変更しても良いか確認する画面を表示部２１に表示する（ステップ１０５）。

次に、接続管理部２７は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０に出力先を変更することが許可されたか否かを判定する（ステップ１０６）。ここで、操作受付部２２が、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０に変更することを許可する操作入力を受け付けた場合、ステップ１０６で肯定の判断（Ｙｅｓ）がされ、ステップ１０４へ移行する。一方、操作受付部２２が、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０に変更することを許可する操作入力を受け付けなかった場合、ステップ１０６で否定の判断（Ｎｏ）がされる。この場合、印刷ジョブは送信されず、本処理フローは終了する。

このように、文書ファイルを印刷する際、携帯端末２０は、携帯端末２０及び画像形成装置１０の接続状態に応じて、Ｗｉ−Ｆｉ接続で接続された画像形成装置１０に印刷ジョブを送信するか、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続で接続された画像形成装置１０に印刷ジョブを送信するかの切り替えを行う。例えば、接続状態に関わらず予め登録された画像形成装置１０に印刷ジョブを送信する場合には、Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていなければ、印刷が実行されない場合がある。一方、本実施の形態に係る携帯端末２０は、Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていなくても、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されていれば、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０に印刷ジョブを送信するため、印刷が実行されることとなる。

また、ステップ１０３において、接続管理部２７は、印刷ジョブの出力先とする画像形成装置１０が予め登録されているか否かを判定することとしたが、このような判定を行わないこととしても良い。即ち、Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていない場合に、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されていれば、接続管理部２７は、画像形成装置１０の登録有無に関わらず、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０を印刷ジョブの出力先として決定しても良い。

さらに、ステップ１０１において、Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていると判定された場合、印刷ジョブの出力先として予め登録されている画像形成装置１０を印刷ジョブの出力先として決定することとしたが、このような構成に限られるものではない。例えば、さらにＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されていれば、接続管理部２７は、予め登録されている画像形成装置１０及びＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０のどれを用いて印刷するかをユーザに選択させる画面を表示部２１に表示することとしても良い。

また、ステップ１０１において、Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていると判定された場合、印刷ジョブの出力先として予め登録されている画像形成装置１０がなければエラーになることとしたが、このような構成に限られるものではない。例えば、さらにＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されていれば、ステップ１０４と同様に、接続管理部２７は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０を印刷ジョブの出力先として決定することとしても良い。

また、文書ファイルの印刷開始時に行われる処理の手順として図５に示す手順を説明したが、印刷用アプリが起動された際に、図５に示す処理が行われることとしても良い。この場合、例えば、印刷用アプリが起動されて、図５に示す処理により印刷ジョブの出力先となる画像形成装置１０が決定される。その後、ユーザが文書ファイルを印刷する操作を行うことで、実際に印刷ジョブが画像形成装置１０に送信される。

＜携帯端末に表示される画面の例＞
次に、印刷ジョブの出力先とする画像形成装置１０をユーザが選択する際に、携帯端末２０の表示部２１に表示される画面について説明する。図６（ａ）、（ｂ）は、ユーザが画像形成装置１０を選択する際の画面の一例を示す図である。

図６（ａ）に示す画面は、図５のステップ１０５において、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０に印刷ジョブの出力先を変更しても良いか確認するために表示される画面の一例である。

図６（ａ）に示す画面では、「Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続のプリンタに出力しますか？」と表示されており、ユーザが「はい」を選択すると、出力先の変更を許可する操作入力がされたこととなる。即ち、図５のステップ１０６で肯定の判断（Ｙｅｓ）がされる。一方、ユーザが「いいえ」を選択すると、出力先の変更を許可しない操作入力がされたこととなる。即ち、図５のステップ１０６で否定の判断（Ｎｏ）がされる。

また、図６（ｂ）に示す画面は、例えば図５のステップ１０１において肯定の判断（Ｙｅｓ）がされ、さらにＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されている場合に、予め登録されている画像形成装置１０及びＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０のどれを用いて印刷するかをユーザに選択させるために表示される画面の一例である。

図６（ｂ）に示す画面では、画像形成装置１０として、「プリンタ１」、「プリンタ２」、「プリンタ３」の３つの画像形成装置１０が表示されている。また、「Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続のプリンタがあります」と表示されており、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０が存在することが示されている。

「プリンタ１」は「ネットワーク」による接続であり、Ｗｉ−Ｆｉ接続により接続された画像形成装置１０であることを示す。また、図示の例では、「プリンタ１」は印刷ジョブの出力先として予め登録されている画像形成装置１０である。また、「プリンタ２」、「プリンタ３」は「ダイレクト」による接続であり、携帯端末２０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されている画像形成装置１０であることを示す。

そして、例えば、ユーザが「プリンタ１」を選択すると、「プリンタ１」が印刷ジョブの出力先となり、無線接続制御部２５は、無線ルータ３０を介して「プリンタ１」に対して印刷ジョブを送信する。また、例えば、ユーザが「プリンタ２」を選択すると、「プリンタ２」が印刷ジョブの出力先となり、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、「プリンタ２」に対して、直接、印刷ジョブを送信する。ここで、携帯端末２０と「プリンタ２」との間のＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が切断されている場合には、再接続の処理が行われて印刷ジョブが送信される。

＜画像形成装置の検索時に行われる処理の説明＞
次に、画像形成装置１０の検索時に行われる処理の手順について説明する。図７は、画像形成装置１０の検索時に行われる処理手順の一例を示すフローチャートである。

まず、印刷用アプリが起動され、ユーザが画像形成装置１０を検索する操作を行い、操作受付部２２が画像形成装置１０を検索する操作入力を受け付けると、接続管理部２７は、無線接続制御部２５にてＷｉ−Ｆｉ接続が確立されているか否かを判定する（ステップ２０１）。Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていると判定された場合（ステップ２０１でＹｅｓ）、次に、接続管理部２７は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６にてＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されているか否かを判定する（ステップ２０２）。

Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されていると判定された場合（ステップ２０２でＹｅｓ）、接続管理部２７はＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０を使用可能な画像形成装置の一覧に追加する（ステップ２０３）。一方、ステップ２０２において、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立されていないと判定された場合（ステップ２０２でＮｏ）、一覧への追加は行われない。次に、接続管理部２７は、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索部２４に対してＢｏｎｊｏｕｒ検索を行うように指示する。そして、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索部２４は、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索を実行し、無線ルータ３０を介して通信可能な画像形成装置１０を検出する（ステップ２０４）。

次に、接続管理部２７は、使用可能な画像形成装置の一覧として、ステップ２０３で追加されたＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０と、ステップ２０４のＢｏｎｊｏｕｒ検索にて検出された画像形成装置１０とを表示部２１に表示する（ステップ２０５）。そして、本処理フローは終了する。

一方、ステップ２０１において、Ｗｉ−Ｆｉ接続が確立されていないと判定された場合（ステップ２０１でＮｏ）、次に、接続管理部２７は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６に対して近隣検索を行うように指示する。そして、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる近隣検索を実行し、画像形成装置１０を検出する（ステップ２０６）。そして、ステップ２０５に移行する。ここでは、近隣検索にて検出された画像形成装置１０の一覧が表示部２１に表示される。そして、本処理フローは終了する。

このように、携帯端末２０は、画像形成装置１０を検索するにあたり、携帯端末２０及び画像形成装置１０の接続状態に応じて、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索を行うかＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔにおける近隣検索を行うかの切り替えを行う。即ち、画像形成装置１０を検索するにあたりＷｉ−Ｆｉ接続が確立されていれば、携帯端末２０は、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索を実行し、無線ルータ３０を介して通信可能な画像形成装置１０を検出する。そして、携帯端末２０は、検出した画像形成装置１０の一覧を表示する。このとき、携帯端末２０は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続された画像形成装置１０も表示する。一方、画像形成装置１０を検索するにあたりＷｉ−Ｆｉ接続が確立されていなければ、携帯端末２０は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる近隣検索を実行する。そして、携帯端末２０は、検出した画像形成装置１０の一覧を表示する。

また、ステップ２０４において、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索に加えて、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６がＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる近隣検索を実行することとしても良い。この場合、ステップ２０５では、近隣検索にて検出された画像形成装置１０も合わせて表示される。
さらに、ステップ２０４において、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索を実行した際に、一定時間経過しても画像形成装置１０が検出されなかった場合に、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６がＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる近隣検索を実行することとしても良い。

ここで、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索及び近隣検索の両方を実行する場合、両方の検索で同一の画像形成装置１０が検出されることがある。ただし、近隣検索にて検出された画像形成装置１０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を新たに確立する場合には、そのためのユーザの操作が必要となる。一方、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索にて検出された画像形成装置１０は、ユーザが新たな操作をすることなく携帯端末２０と通信可能である。そのため、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索及び近隣検索の両方で同一の画像形成装置１０が検出された場合、携帯端末２０は、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索で検出された画像形成装置１０を優先して表示部２１に表示することとしても良い。

例えば、携帯端末２０は、両方の検索で検出された画像形成装置１０について、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔによる近隣検索で検出されたものは表示せず、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索で検出された画像形成装置１０のみを表示部２１に表示する。また、例えば、携帯端末２０は、両方の検索で検出された画像形成装置１０について、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索で検出された画像形成装置１０に優先すべきことを示すマークを付して表示しても良い。

また、両方の検索で同一の画像形成装置１０が検出された場合に、近隣検索にて検出された画像形成装置１０が印刷ジョブの出力先としてユーザに選択されれば、携帯端末２０は、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索にて検出された画像形成装置１０を使用するか否かをユーザに確認する画面を表示することとしても良い。

さらに、図７に示す手順にて画像形成装置１０の検索が行われた場合、携帯端末２０は、使用可能な画像形成装置１０の一覧として、例えば図６（ｂ）に示すような画面を表示する。表示される画面では、それぞれの画像形成装置１０について、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索にて検出されたものか近隣検索にて検出されたものか区別して表示される。また、近隣検索にて検出された画像形成装置１０については、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続済みであるものもあれば、まだ接続されていないものもある。そのため、携帯端末２０は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続済みであるかまだ接続されていないかを示す情報を付加して表示しても良い。

＜画像形成装置の選択時に行われる処理の説明＞
次に、一覧として表示された画像形成装置１０の中からユーザが使用する画像形成装置１０を選択する際に行われる処理について説明する。図８は、画像形成装置１０の選択時に行われる処理手順の一例を示すフローチャートである。初期状態として、図７に示す検索の処理が行われ、表示部２１には、使用可能な画像形成装置１０が一覧で表示されているものとする。

まず、表示された一覧の中からユーザが画像形成装置１０を選択すると、接続管理部２７は、選択された画像形成装置１０が近隣検索にて検出された画像形成装置１０であるか否かを判定する（ステップ３０１）。近隣検索にて検出された画像形成装置であると判定された場合（ステップ３０１でＹｅｓ）、次に、接続管理部２７は、選択された画像形成装置１０がＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続済みであるか否かを判定する（ステップ３０２）。まだ接続されていないと判定された場合（ステップ３０２でＮｏ）、接続管理部２７は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６に対してＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立するように指示する。

そして、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、ユーザに選択された画像形成装置１０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立する（ステップ３０３）。そして、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、画像形成装置１０に印刷ジョブを送信し（ステップ３０４）、本処理フローは終了する。送信された印刷ジョブは、無線ルータ３０を介さずに、直接、画像形成装置１０に送信される。そして、画像形成装置１０にて印刷が行われる。

一方、ステップ３０２において、すでに接続済みと判定された場合（ステップ３０２でＹｅｓ）、接続管理部２７は、現在もＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６にて接続が確立されているか否かを判定する（ステップ３０５）。現在も接続が確立されていると判定された場合（ステップ３０５でＹｅｓ）、ステップ３０４に移行する。一方、接続が切断されていると判定された場合（ステップ３０５でＮｏ）、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部２６は、再びＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立するために接続要求を行う（ステップ３０６）。そして、ステップ３０４に移行する。

また、ステップ３０１において、選択された画像形成装置１０が近隣検索にて検出された画像形成装置１０ではないと判定された場合（ステップ３０１でＮｏ）、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索にて検出された画像形成装置１０である。この場合、新たに接続を確立する必要はないため、ステップ３０４に移行する。ここでは、無線接続制御部２５が、Ｗｉ−Ｆｉ接続により、無線ルータ３０を介して、ユーザに選択された画像形成装置１０に印刷ジョブを送信する。

このように、携帯端末２０は、印刷ジョブの出力先として近隣検索にて検出された画像形成装置１０が選択された場合、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔで接続済みであるか否かを確認する。ここで、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立する処理がまだ行われていなければ、携帯端末２０は、選択された画像形成装置１０との間でＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立する。また、一度Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続が確立された場合であっても、すでに切断されていれば、携帯端末２０は、再びＷｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立する処理を行う。

また、ステップ３０２において、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続がまだ確立されていないと判定された場合（ステップ３０２でＮｏ）、接続管理部２７は、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立するための操作ガイドを表示部２１に表示することとしても良い。この場合、ユーザは、表示された操作ガイドを確認して、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立するための操作を行えば良い。また、操作ガイドについては、画像形成装置１０の操作パネル１０５等の画面に表示しても良く、操作端末２０及び画像形成装置１０の少なくともいずれか一方に表示すれば良い。

さらに、接続管理部２７は、操作ガイドについて、ユーザにより選択された画像形成装置１０の設定に応じて、表示する操作ガイドを切り替えることとしても良い。Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続を確立するための手順としては、上述したように、例えば、ＰＩＮコード方式やプッシュボタン方式が存在しており、どの方式により接続を確立するかは接続先となる画像形成装置１０にて予め設定されている。そのため、例えば、画像形成装置１０にてＰＩＮコード方式を用いることが設定されていれば、接続管理部２７は、操作ガイドとしてＰＩＮコード方式の手順を記したものを表示部２１に表示する。

以上説明したように、本実施の形態に係る携帯端末２０は、画像形成装置１０との間の接続状態に応じて、画像形成装置１０の検索方法や印刷ジョブの出力先とする画像形成装置１０を切り替える。画像形成装置１０との間の接続状態に応じて検索方法を切り替えることにより、例えば、接続状態に関わらずＢｏｎｊｏｕｒ検索のみ用いるような構成と比較して、Ｂｏｎｊｏｕｒ検索では検出されないが、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔの近隣検索にて検出可能な画像形成装置１０でも印刷が行われることとなる。また、画像形成装置１０との間の接続状態に応じて印刷ジョブの出力先とする画像形成装置１０を切り替えることにより、例えば、接続状態に関わらず予め登録された画像形成装置１０に印刷ジョブを送信するような構成と比較して、すでに接続済みの画像形成装置１０にて印刷が行われることとなる。

また、上記にて説明を行った本実施の形態における携帯端末２０が行う処理は、例えば、画像形成装置１０に対して文書の印刷指示を行うためのアプリケーションソフトウェア等のプログラムとして用意される。

よって携帯端末２０が行なう処理は、コンピュータに、無線接続のための中継機を介して自装置と接続された画像形成装置を検索する第１の検索機能と、自装置から中継機を介さずに無線接続可能な画像形成装置を検索する第２の検索機能と、画像形成装置の検索において、自装置と中継機とが無線接続されている場合には第１の検索機能及び第２の検索機能のうち少なくとも第１の検索機能による検索を実行し、自装置と中継機とが無線接続されていない場合には第２の検索機能による検索を実行する検索実行機能とを実現させるためのプログラム、として捉えることもできる。

なお、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態には限定されない。本発明の精神及び範囲から逸脱することなく様々に変更したり代替態様を採用したりすることが可能なことは、当業者に明らかである。

１…画像処理システム、１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ…画像形成装置、２０…携帯端末、２１…表示部、２２…操作受付部、２３…印刷ジョブ作成部、２４…Ｂｏｎｊｏｕｒ検索部、２５…無線接続制御部、２６…Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ接続制御部、２７…接続管理部、３０…無線ルータ、４０…ネットワーク

Claims (11)

1. 画像形成装置の検索方法であって、
   携帯端末が、無線接続のための中継機を介して当該携帯端末と接続された画像形成装置を検索する第１の検索方法と、
   前記携帯端末が、当該携帯端末から中継機を介さずに無線接続可能な画像形成装置を検索する第２の検索方法とを含み、
   前記携帯端末が、画像形成装置の検索において、当該携帯端末と中継機とが無線接続されている場合には前記第１の検索方法及び前記第２の検索方法のうち少なくとも当該第１の検索方法による検索を実行し、当該携帯端末と中継機とが無線接続されていない場合には当該第２の検索方法による検索を実行する検索実行ステップと、
   前記携帯端末が、前記第１の検索方法及び前記第２の検索方法の両方を実行した場合に、当該携帯端末の表示部において、当該第１の検索方法で検出された画像形成装置を表示するとともに、当該第２の検索方法で検出された画像形成装置を表示し、当該第１の検索方法及び当該第２の検索方法の両方で検出された一の画像形成装置が存在する場合には、当該一の画像形成装置について、当該第１の検索方法で検出されたことを表示する一方で、当該第２の検索方法で検出されたことを表示しないステップと
   を含む画像形成装置の検索方法。
2. 前記検索実行ステップは、前記携帯端末が、当該携帯端末と中継機とが無線接続されている場合に、前記第１の検索方法による検索を開始して一定時間経過しても画像形成装置が検出されなければ、前記第２の検索方法による検索を実行すること
   を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の検索方法。
3. 前記携帯端末が、前記第２の検索方法で検出された画像形成装置を操作者が選択した場合、当該携帯端末と選択された当該画像形成装置との間で接続を確立するための操作内容を、当該携帯端末の表示部及び当該画像形成装置の表示部の少なくともいずれか一方に表示させるステップ
   をさらに含むことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置の検索方法。
4. 無線接続のための中継機を介して自装置と接続された画像形成装置を検索する第１の検索手段と、
   自装置から中継機を介さずに無線接続可能な画像形成装置を検索する第２の検索手段と、
   画像形成装置の検索において、自装置と中継機とが無線接続されている場合には前記第１の検索手段及び前記第２の検索手段のうち少なくとも当該第１の検索手段による検索を実行し、自装置と中継機とが無線接続されていない場合には当該第２の検索手段による検索を実行する検索実行手段と、
   前記第１の検索手段及び前記第２の検索手段の両方の検索が実行された場合に、当該第１の検索手段で検出された画像形成装置を画面に表示するとともに、当該第２の検索手段で検出された画像形成装置を表示し、当該第１の検索手段及び当該第２の検索手段の両方で検出された一の画像形成装置が存在する場合には、当該一の画像形成装置について、当該第１の検索手段で検出されたことを表示する一方で、当該第２の検索手段で検出されたことを表示しない表示手段と
   を備える携帯端末。
5. 前記表示手段は、前記第１の検索手段の検索により検出された画像形成装置と前記第２の検索手段の検索により検出された画像形成装置とを区別して画面に表示すること
   を特徴とする請求項４に記載の携帯端末。
6. 前記第２の検索手段にて検出された画像形成装置と自装置との間の接続が確立された後、検出された当該画像形成装置に対して自装置から印刷指示を行う際に、当該画像形成装置との間の接続が切断されていれば、当該画像形成装置に対して接続要求を行う接続要求手段を
   さらに備えたことを特徴とする請求項４または５に記載の携帯端末。
7. 無線接続のための中継機を介して、前記第１の検索手段による検索の対象となる画像形成装置との間で第１の接続を確立する第１接続手段と、
   無線接続のための中継機を介さずに、前記第２の検索手段により検出される画像形成装置との間で第２の接続を確立する第２接続手段と、
   操作者により印刷の操作が行われた際に、前記第１の接続が確立されていない場合、前記第２の接続が確立されていれば、当該第２の接続により接続された画像形成装置に印刷を指示する印刷指示手段と
   をさらに備えることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の携帯端末。
8. 前記印刷指示手段は、操作者により印刷の操作が行われた際に、印刷指示の出力先として予め定められた画像形成装置との間で前記第１の接続が確立されている場合、前記中継機を介して、当該画像形成装置に印刷を指示すること
   を特徴とする請求項７に記載の携帯端末。
9. 前記印刷指示手段は、操作者により印刷の操作が行われた際に、前記第１の接続が確立されていない場合、前記第２の接続が確立されていれば、印刷指示の出力先とする画像形成装置が予め定められていても、当該第２の接続により接続された画像形成装置に印刷を指示すること
   を特徴とする請求項７または８に記載の携帯端末。
10. 前記印刷指示手段は、操作者により印刷の操作が行われた際に、前記第１の接続及び前記第２の接続の両方が確立されている場合、印刷指示の出力先とする画像形成装置が予め定められていなければ、当該第２の接続により接続された画像形成装置に印刷を指示すること
    を特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の携帯端末。
11. コンピュータに、
    無線接続のための中継機を介して自装置と接続された画像形成装置を検索する第１の検索機能と、
    自装置から中継機を介さずに無線接続可能な画像形成装置を検索する第２の検索機能と、
    画像形成装置の検索において、自装置と中継機とが無線接続されている場合には前記第１の検索機能及び前記第２の検索機能のうち少なくとも当該第１の検索機能による検索を実行し、自装置と中継機とが無線接続されていない場合には当該第２の検索機能による検索を実行する検索実行機能と、
    前記第１の検索機能及び前記第２の検索機能の両方の検索を実行した場合に、自装置の表示部において、当該第１の検索機能で検出された画像形成装置を表示するとともに、当該第２の検索機能で検出された画像形成装置を表示し、当該第１の検索機能及び当該第２の検索機能の両方で検出された一の画像形成装置が存在する場合には、当該一の画像形成装置について、当該第１の検索機能で検出されたことを表示する一方で、当該第２の検索機能で検出されたことを表示しない機能と
    を実現させるためのプログラム。

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