JP6319789B2 - ライトガイドおよびライトガイドを用いた照光装置 - Google Patents

Description

本発明は、ライトガイドおよびライトガイドを用いた照光装置に関し、特に、複数の照光領域を有するライトガイドおよびライトガイドを用いた照光装置に関するものである。

電子機器の操作部などには照光機能を備えたものが多い。また、照光機能としては、光源を照光箇所から離れたところに配置し、ライトガイドを用いて照光箇所まで導光しているものが多い。昨今は、複数の表示領域を有する操作部も多く、各表示領域において照光することができるライトガイド、およびライトガイドを用いた照光装置が求められている。このようなライトガイドとしては、下記の特許文献１に記載のシート状導光体（ライトガイド）が知られている。

以下、図１６を用いて、特許文献１に記載のシート状導光体について説明する。図１６は特許文献１に記載のシート状導光体９１１を示す図であり、図１６（ａ）はシート状導光体９１１の外観を示す平面図であり、図１６（ｂ）は図１６（ａ）に記載のＸ−Ｘ線における断面図である。

特許文献１に記載のシート状導光体９１１は、光源９０３から入射され導光した光を光路変換して主面から面状に出射し、複数のキー領域に分けられた操作キーを下方から照明するシート状導光体であって、キー領域の境界直下にスリットＳが形成されて複数の導光領域９１２に分けられると共に導光領域９１２毎に異なる光源９０３が設置される導光体本体９１６を有し、スリットＳの内壁面の少なくとも一部が、遮光材料９１８で覆われている。

特開２００９―１４６６５３号公報

特許文献１に記載のシート状導光体９１１は、スリットＳの内壁面の少なくとも一部が、遮光材料９１８で覆われる構成とすることで、光の漏れを軽減し、各表示領域まで無駄なく導光することができる。しかしながら、シート状導光体９１１の構成では、さらに小型化、省スペース化などが進み、スリットＳの内壁面を遮光材料９１８で覆うことが困難になった場合に、スリットＳのみでは光の漏れを軽減できず、各表示領域（照光領域）において光ムラなどが発生し、各表示領域において表示ムラが起こることが懸念される。

本発明は、上述した課題を解決して、各照光領域においての光ムラを軽減した照光とすることができるライトガイド、およびライトガイドを用いた照光装置を提供するものである。

請求項１に記載のライトガイドにおいては、透光性を有したベース部材からなり、光源からの光が入光可能な第１入光部および第２入光部を有し、前記第１入光部に対応した第１照光領域と前記第２入光部に対応した第２照光領域とを有し、前記第１照光領域と前記第２照光領域との境界領域には第１スリット領域が形成されており、前記第１入光部または前記第２入光部の少なくとも一方は、前記第１照光領域または前記第２照光領域を挟んで前記第１スリット領域に対向する側に形成されているライトガイドにおいて、前記第１スリット領域は、少なくとも２本の第１スリットが並設された第１スリット部を有し、平面視にて、前記第１スリットは光源からの光の進行方向に対して交差する方向に延びるとともに、その延びる方向において光源からの光との交差角度が連続的に変化するよう形成され、 前記第１スリットの幅は下方側または上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、前記第１スリットの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成され、平面視にて、前記第１スリット領域に対して光が進入するときの前記第１スリット領域が延びる方向に平行な直線と光の進行方向に平行な直線とによりなる９０度以下の角度を進入角度とした時に、前記進入角度が４５度より大きく９０度以下の場合には前記第１スリットは波形状であり、前記第１スリット領域に対しての光の進入角度が０度より大きく４５度以下の場合には前記第１スリットは直線形状である、という特徴を有する。

請求項２に記載のライトガイドにおいては、平面視にて、前記第１スリットは少なくとも一部が波形状となっている、という特徴を有する。

請求項３に記載のライトガイドにおいては、隣り合う２つの前記第１スリットの波形状は、同じ波形状でかつ延びる方向に対して山谷の位置が揃っている、という特徴を有する。

請求項４に記載のライトガイドにおいては、前記第１スリットはレーザー加工により形成されている、という特徴を有する。

請求項５に記載のライトガイドにおいては、前記第１スリットは、前記ベース部材を貫通して形成されており、前記ベース部材の下方側の面には、前記第１スリットによる開口を塞ぐように遮光性を有した暗色の遮光部材が設けられている、という特徴を有する。

請求項６に記載のライトガイドにおいては、前記ベース部材の下方に反射部材を有し、前記遮光部材は粘着剤であり、前記反射部材は前記遮光部材により前記ベース部材に貼り付けられている、という特徴を有する。

請求項７に記載のライトガイドにおいては、前記第１スリット領域において、一方側の前記第１スリットの波形状の山部および他方側の前記第１スリットの波形状の谷部には、平面視にて、前記光源からの光の進行方向に対して交差する方向に直線状に延びる複数の第２スリットが形成されており、前記第２スリットの幅は下方側または上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、前記第２スリットの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成されている、という特徴を有する。

請求項８に記載のライトガイドにおいては、前記第１スリットおよび前記第２スリットはレーザー加工により形成されている、という特徴を有する。

請求項９に記載のライトガイドにおいては、前記第１スリットおよび前記第２スリットは、前記ベース部材を貫通して形成されており、前記ベース部材の下方側の面には、前記第１スリットおよび前記第２スリットによる開口を塞ぐように遮光性を有した暗色の遮光部材が設けられている、という特徴を有する。

請求項１０に記載のライトガイドにおいては、前記ベース部材の下方に反射部材を有し、前記遮光部材は粘着剤であり、前記反射部材は前記遮光部材により前記ベース部材に貼り付けられている、という特徴を有する。

請求項１１に記載のライトガイドにおいては、前記光源からの光が入光可能な第３入光部を有し、前記第３入光部に対応した第３照光領域を有し、前記第３照光領域は前記第１照光領域および前記第２照光領域の両方に隣り合うとともに、前記第３入光部は前記第３照光領域の、前記第１入光部または前記第２入光部が配置されている側に配置され、前記第１照光領域及び第２照光領域と前記第３照光領域との間には、第２スリット領域を有し、前記第２スリット領域には、少なくとも２つの第３スリットが並設された第２スリット部を有し、前記第３スリット同士は前記第２スリット領域に沿って延びる平行な直線状に形成され、前記第３スリットの幅は下方側または上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、前記第３スリットの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成され、前記第１スリットと前記第３スリットとは連結されている、という特徴を有する。

請求項１２に記載のライトガイドにおいては、前記第１スリット、前記第２スリットおよび前記第３スリットはレーザー加工により形成されている、という特徴を有する。

請求項１３に記載のライトガイドにおいては、前記第１スリット、前記第２スリットおよび前記第３スリットは、前記ベース部材を貫通して形成されており、前記ベース部材の下方側の面には、前記第１スリット、前記第２スリットおよび前記第３スリットによる開口を塞ぐように遮光性を有した暗色の遮光部材が設けられている、という特徴を有する。

請求項１４に記載のライトガイドにおいては、前記ベース部材の下方に反射部材を有し、前記遮光部材は粘着剤であり、前記反射部材は前記遮光部材により前記ベース部材に貼り付けられている、という特徴を有する。

請求項１５に記載のライトガイドにおいては、前記ベース部材はポリカーボネートからなる、という特徴を有する。

請求項１６に記載の照光装置においては、請求項１ないし請求項１５のいずれかに記載のライトガイドと、複数の光源が設けられた基板と、を有し、前記ライトガイドは前記基板上に配置されるとともに、前記複数の光源は第１入光部、第２入光部または第３入光部に対応して配置されている、という特徴を有する。

請求項１の発明によれば、平面視にて、第１スリットを光源からの光の進行方向に対して交差する方向に延びるとともに、交差角度が連続的に変化するように形成した。このような構成とすることで、１つ目の第１スリットを透過した光が２つ目の第１スリットに到達したとき、透過光の進行角度は１つ目の第１スリットの時と２つ目の第１スリットの時とで異なる角度となる。これにより、光は直進し難くなり、第１スリット領域を挟んで反対側へ抜ける光が少なくなる。また、第１スリットの幅を、下方側または上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、第１スリットの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜させて形成することで、光源から第１照光領域または第２照光領域を通過して側壁に到達した光は、側壁により進行方向が上下方向に変化しやすくなることで、光は直進し難くなり、第１スリット領域を挟んで反対側へ抜ける光が少なくなる。したがって、第１スリット領域を通過する光を減らすことで、光の遮光率を向上させることができる。よって、第１照光領域または第２照光領域から他の照光領域に漏れる光が少なくなり、互いの照光に与える影響が小さくなり、各照光領域においての光ムラを軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項２の発明によれば、第１スリットを平面視で波形状とすることで、１つ目の第１スリットを透過した光が２つ目の第１スリットに到達したとき、透過光の進行角度を１つ目の第１スリットの時と２つ目の第１スリットの時とでより確実に変化させることができる。したがって、第１スリット領域を通過する光をさらに減らすことで、光の遮光率をより向上させることができる。よって、各照光領域においての光ムラをより軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項３の発明によれば、第１スリットの波形状を、同じ波形状でかつ延びる方向に対して山谷の位置を揃えることで、第１スリット同士をより近づけて配置することができて第１スリット部の幅を小さくできるとともに、光源からの光が１本目の第１スリットを抜けても、２本目の第１スリットで異なる角度の部分に入射することとなる。したがって、光が拡散しやすいものとなり、光の遮光率をさらに向上させることができる。よって、各照光領域においてのさらに光ムラを軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項４の発明によれば、第１スリットをレーザー加工で形成することで、第１スリットをより微細に形成することが可能となり、第１スリット領域の省スペース化を図ることができる。したがって、第１照光領域と第２照光領域とが狭ピッチで配置されたライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項５の発明によれば、ベース部材の下方側の面に、第１スリットによる開口を塞ぐように暗色の遮光部材を設けることで、下方側から反射する光が少なくなり、漏れ光を軽減させることができる。したがって、第１照光領域および第２照光領域においての光ムラをさらに軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項６の発明によれば、ベース部材の下方に反射部材を設けることで、上方へ出光する光が多くなり、第１照光領域および第２照光領域をより効率的に照光することができる。また、遮光部材を粘着剤とすることで、漏れ光を削減するとともに反射部材とベース部材とを容易に連結することができる。したがって、簡易な構造で、第１照光領域および第２照光領域においての光ムラをより軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項７の発明によれば、波形状の山部および谷部は、平面視にて、光源からの光の進行方向に対して略直交する角度となるため、光が抜けやすい。山部および谷部に第２スリットを設けることで、山部および谷部に光が入る前または出た後に第２スリットを光が通過することで、光が拡散する回数が多くなり、遮光性が向上する。よって、第１照光領域および第２照光領域においての光ムラをさらに軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項８の発明によれば、第１スリットおよび前記第２スリットをレーザー加工で形成することで、第１スリットおよび前記第２スリットをより微細に形成することが可能となり、第１スリット領域の省スペース化を図ることができる。したがって、第１照光領域と第２照光領域とが狭ピッチで配置されたライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項９の発明によれば、ベース部材の下方側の面に、第１スリットおよび第２スリットによる開口を塞ぐように暗色の遮光部材を設けることで、下方側から反射する光が少なくなり、漏れ光を軽減させることができる。したがって、第１照光領域および第２照光領域においての光ムラをさらに軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項１０の発明によれば、ベース部材の下方に反射部材を設けることで、上方へ出光する光が多くなり、第１照光領域および第２照光領域をより効率的に照光することができる。また、遮光部材を粘着剤とすることで、漏れ光を削減するとともに反射部材とベース部材とを容易に連結することができる。したがって、簡易な構造で、第１照光領域および第２照光領域においての光ムラをより軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項１１の発明によれば、第１照光領域および第２照光領域と第３照光領域との間に第２スリット領域を設け、第２スリット領域に少なくとも２つの第３スリットを設けることで、第３照光領域から第１照光領域および第２照光領域への漏れ光を軽減することできるとともに、第１照光領域および第２照光領域から第３照光領域への漏れ光を軽減することできる。したがって、第３照光領域を形成しても、第１照光領域、第２照光領域および第３照光領域においての光ムラを軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項１２の発明によれば、第１スリット、第２スリットおよび第３スリットをレーザー加工で形成することで、第１スリット第２スリットおよび第３スリットをより微細に形成することが可能となり、第１スリット領域および第２スリット領域の省スペース化を図ることができる。したがって、第１照光領域、第２照光領域および第３照光領域が狭ピッチで配置されたライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項１３の発明によれば、ベース部材の下方側の面に、第１スリット、第２スリットおよび第３スリットによる開口を塞ぐように暗色の遮光部材を設けることで、下方側から反射する光が少なくなり、漏れ光を軽減させることができる。したがって、第１照光領域、第２照光領域および第３照光領域においての光ムラをさらに軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項１４の発明によれば、ベース部材の下方に反射部材を設けることで、上方へ出光する光が多くなり、第１照光領域、第２照光領域および第３照光領域をより効率的に照光することができる。また、遮光部材を粘着剤とすることで、漏れ光を削減するとともに反射部材とベース部材とを容易に連結することができる。したがって、簡易な構造で、第１照光領域、第２照光領域および第３照光領域においての光ムラをより軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項１５の発明によれば、ベース部材をポリカーボネートで形成することで、耐熱性のあるライトガイドすることができる。したがって、温度が高くなりやすい箇所でも不具合なく使用しやすいライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

請求項１６の発明によれば、漏れ光が軽減されたライトガイドを用いることで、各照光領域においての光ムラを軽減した照光とすることができる照光装置を提供することができる、という効果を奏する。

以上より、本発明によれば、各照光領域においての光ムラを軽減した照光とすることができるライトガイド、およびライトガイドを用いた照光装置を提供することができる。

第１実施形態におけるライトガイド１００を示す図であり、図１（ａ）はライトガイド１００の外観を示す模式平面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）に記載のＡ−Ａ線における断面図である。 第１実施形態における第１スリット１ｈの波形状部を示す図であり、図２（ａ）は第１スリット１ｈを拡大して示した平面図であり、図２（ｂ）は第１スリット１ｈを拡大して示した斜視図である。 図２に記載のＢ−Ｂ線における模式断面図である。 第１実施形態におけるライトガイド１００に入光した光の進み方を示す図であり、図４（ａ）は上方から平面視したときの光の進み方を示す模式図であり、図４（ｂ）は側方から見たときの光の進み方を示す模式図である。 第２実施形態におけるライトガイド２００を示す図であり、図５（ａ）はライトガイド２００の外観を示す模式平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）に記載の断面Ｄ−Ｄを示す断面図である。 第２実施形態における第１スリット１ｈの波形状部および第２スリット１ｋを示す図であり、図６（ａ）は第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋを拡大して示した平面図であり、図６（ｂ）は第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋを拡大して示した斜視図である。 図６に記載のＥ−Ｅ線における模式断面図である。 第２実施形態におけるライトガイド２００に入光した光の進み方を示す図であり、図８（ａ）は上方から平面視したときの光の進み方を示す模式図であり、図８（ｂ）は側方から見たときの光の進み方を示す模式図である。 第３実施形態におけるライトガイド３００の外観を示す平面図である。 第３実施形態におけるライトガイド３００の構成を示す図であり、図１０（ａ）は図９に記載のＧ−Ｇ線における断面図であり、図１０（ｂ）は図９に記載のＨ−Ｈ線における断面図である。 第３実施形態における第３スリット１ｑを示す図であり、図１１（ａ）は第１照光領域１ｃ側において第３スリット１ｑを拡大して示した平面図であり、図１１（ｂ）は第１照光領域１ｃ側において第３スリット１ｑを拡大して示した斜視図である。 図１１に記載のＫ−Ｋ線における模式断面図である。 図１３は第３実施形態におけるライトガイド３００に入光した光の進み方を示す図であり、図１３（ａ）は上方から平面視したときの光の進み方を示す模式図であり、図１３（ｂ）は側方から見たときの光の進み方を示す模式図である。なお、図１３（ｂ）は図１３（ａ）に記載のＬ−Ｌ線における模式断面図である。 図１４は第４実施形態における照光装置４００を示す図であり、図１４（ａ）は照光装置４００の外観を示す模式平面図であり、図１４（ｂ）は図１４（ａ）に記載のＹ２方向側から見た状態の照光装置４００を示す側面図である。 第１スリット部１ｇに形成されるスリット形状の変形例を示す図であり、図１５（ａ）は第１スリット部１ｇに形成されるスリット形状の変形例の一つを示す平面図であり、図１５（ｂ）は図１５（ａ）に示す変形例とは異なる形状の変形例を示す平面図である。 特許文献１に記載のシート状導光体９１１を示す図であり、図１６（ａ）はシート状導光体９１１の外観を示す平面図であり、図１６（ｂ）は図１６（ａ）に記載のＸ−Ｘ線における断面図である。

［第１実施形態］
以下に第１実施形態におけるライトガイド１００について説明する。

まず始めに本実施形態におけるライトガイド１００の構成について図１ないし図３を用いて説明する。図１は第１実施形態におけるライトガイド１００を示す図であり、図１（ａ）はライトガイド１００の外観を示す模式平面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）に記載のＡ−Ａ線における断面図である。図２は第１実施形態における第１スリット１ｈの波形状部を示す図であり、図２（ａ）は第１スリット１ｈを拡大して示した平面図であり、図２（ｂ）は第１スリット１ｈを拡大して示した斜視図である。図３は図２に記載のＢ−Ｂ線における模式断面図である。

ライトガイド１００は、図１に示すようにベース部材１と、遮光部材２と、反射部材３と、を備え、光源ＬＳとともに基板ＣＢ上に配置されている。

ベース部材１は、透光性を有した合成樹脂材からなり、第１実施形態においては、ポリカーボネートからなる。ベース部材１は、図１に示すように、外部に別途設けられた光源ＬＳからの光が入光可能な第１入光部１ａおよび第２入光部１ｂを有している。また、ベース部材１は、第１入光部１ａに対応した第１照光領域１ｃと第２入光部１ｂに対応した第２照光領域１ｄとを有し、第１照光領域１ｃと第２照光領域１ｄとの境界領域１ｅには第１スリット領域１ｆが形成されている。また、第１入光部１ａは第１照光領域１ｃを挟んで第１スリット領域１ｆに対向する側に形成されているとともに、第２入光部１ｂは第２照光領域１ｄを挟んで第１スリット領域１ｆに対向する側に形成されている。第１スリット領域１ｆは、少なくとも２本の第１スリット１ｈが並設された第１スリット部１ｇを有し、第１実施形態においては、３本の第１スリット１ｈを有している。ベース部材１の板面に対して垂直な方向（Ｚ１方向側）からの平面視にて、第１スリット１ｈは光源ＬＳからの光の進行方向に対して交差する方向（Ｙ１−Ｙ２方向）に延びるとともに、その延びる方向において光源ＬＳからの光との交差角度が連続的に変化するよう形成されている。また、第１スリット１ｈは少なくとも一部が波形状となっている。なお、ベース部材１の板面に対して垂直な方向（Ｚ１方向側）からの平面視にて、光源ＬＳから第１スリット領域１ｆの任意の箇所に直線的に進んできた光の、第１スリット領域１ｆに対する進入角度ＡＩにより、波形状となる第１スリット１ｈの箇所が決められている。なお、進入角度ＡＩは、第１スリット領域１ｆが延びる方向に平行な直線と光の進行方向に平行な直線とによりなる角度のうち鋭角に形成された側の角度を言う。第１スリット領域１ｆに対しての光の進入角度ＡＩが４５度より大きく９０度以下の場合には第１スリット１ｈは波形状であり、第１スリット領域１ｆに対しての光の進入角度ＡＩが０度より大きく４５度以下の場合には第１スリット１ｈは直線形状である。なお、隣り合う２つの第１スリット１ｈの波形状は、図２に示すように、同じ波形状でかつ延びる方向（Ｙ１−Ｙ２方向）に対して山谷の位置が揃っている。なお、第１実施形態においては、平面視したときに、第１照光領域１ｃ側が第１スリット１ｈに対して突出している箇所を山部ＭＴ、第２入光部１ｂ側が突出している箇所を谷部ＶＬとする。また、第１スリット１ｈはレーザー加工により、図３に示すように、ベース部材１を貫通して下方側の面に開口１ｓを有して形成されており、第１スリット１ｈの幅は下方側（Ｚ２方向側）から上方側（Ｚ１方向側）へ向かうにしたがって広くなるとともに、第１スリット１ｈの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成されている。

遮光部材２は遮光性を有した暗色の粘着剤であり、第１実施形態においては、黒色の粘着剤である。

反射部材３はシート状に形成された白色の合成樹脂材からなる。

次にライトガイド１００の構造について図１および図３を用いて説明する。

ライトガイド１００は、図１に示すように、ベース部材１の下方側（Ｚ２方向側）の面には、粘着剤である遮光部材２が設けられている。なお、遮光部材２は、ベース部材１の下方側の面の外周端部に沿った部分および、図３に示すように、第１スリット１ｈによる開口１ｓの下方に、開口１ｓを塞ぐように設けられている。また、ライトガイド１００は、ベース部材１の下方に反射部材３を有し、反射部材３は遮光部材２によりベース部材１に貼り付けられている。このようにして、ライトガイド１００は形成される。なお、実際には、ベース部材１と反射部材３とを遮光部材２で貼り付けた後に、第１スリット領域１ｆに第１スリット１ｈをレーザー加工で形成する。

次にライトガイド１００の照光について図１を用いて説明する。

ライトガイド１００は、図１に示すように、第１入光部１ａおよび第２入光部１ｂに対向して配置された光源ＬＳを点灯することで、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄに光が入る。第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄに入った光が、それぞれ第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄに拡散することで、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄが照光される。

次にライトガイド１００の第１スリット領域１ｆに入った光の動きについて図４を用いて説明する。なお、以下の説明においては、第１入光部１ａからライトガイド１００に入った光について説明するが、第２入光部１ｂからライトガイド１００に入った光にも同じことが言える。図４は第１実施形態におけるライトガイド１００に入光した光の進み方を示す図であり、図４（ａ）は上方から平面視したときの光の進み方を示す模式図であり、図４（ｂ）は側方から見たときの光の進み方を示す模式図である。なお、図４（ｂ）は図４（ａ）に記載の断面Ｃ−Ｃを示す模式断面図である。また、図４で示した光の経路は模式的に示したものであり、実際の経路とは異なる。

第１入光部１ａ（図１参照）からライトガイド１００に入ったある光を光Ｌ１とする。光Ｌ１は、図４に示すように、山部ＭＴの突出先端および根元位置（谷部ＶＬの突出先端）を除いた位置で、第１スリット１ｈに入光するものとする。光Ｌ１のような光は、第１スリット１ｈと、２つの第１スリット１ｈに挟まれた箇所のベース部材１と、への入光を繰り返すことで、上方（Ｚ１方向側）から平面視したときに、光Ｌ１の大部分は進行方向が曲げられる。また上下方向にも拡散される。そのため、第１入光部１ａから第２入光部１ｂへ入光する成分は少ない。また、第１入光部１ａからライトガイド１００に入り、光Ｌ１とは異なる光を光Ｌ２とする。光Ｌ２は、山部ＭＴの突出先端または根元位置（谷部ＶＬの突出先端）を除いた位置で、第１スリット１ｈに垂直に入光するものとする。光Ｌ２のような光は、第１スリット１ｈと、２つの第１スリット１ｈに挟まれた箇所のベース部材１と、への入光を繰り返しても、上方（Ｚ１方向側）から平面視したときに、光Ｌ１の進行方向はほとんど変化せずに直進する。ただし、上下方向に拡散されるため、第１スリット１ｈと、２つの第１スリット１ｈに挟まれた箇所のベース部材１と、への入光を繰り返すことで、直進する成分は少なくなり、第１照光領域１ｃから第２照光領域１ｄへ入光する成分は少ない。

以下、第１実施形態としたことによる効果について説明する。

第１実施形態のライトガイド１００では、透光性を有したベース部材１からなり、光源ＬＳからの光が入光可能な第１入光部１ａおよび第２入光部１ｂを有し、第１入光部１ａに対応した第１照光領域１ｃと第２入光部１ｂに対応した第２照光領域１ｄとを有し、第１照光領域１ｃと第２照光領域１ｄとの境界領域１ｅには第１スリット領域１ｆが形成されており、第１入光部１ａまたは第２入光部１ｂの少なくとも一方は、第１照光領域１ｃまたは第２照光領域１ｄを挟んで第１スリット領域１ｆに対向する側に形成されているライトガイドにおいて、第１スリット領域１ｆは、少なくとも２本の第１スリット１ｈが並設された第１スリット部１ｇを有し、平面視にて、第１スリット１ｈは光源ＬＳからの光の進行方向に対して交差する方向に延びるとともに、その延びる方向において光源ＬＳからの光との交差角度が連続的に変化するよう形成され、第１スリット１ｈの幅は上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、第１スリット１ｈの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成されている、構成とした。

これにより、平面視にて、第１スリット１ｈを光源ＬＳからの光の進行方向に対して交差する方向に延びるとともに、交差角度が連続的に変化するように形成した。このような構成とすることで、１つ目の第１スリット１ｈを透過した光が２つ目の第１スリット１ｈに到達したとき、透過光の進行角度は１つ目の第１スリット１ｈの時と２つ目の第１スリット１ｈの時とで異なる角度となる。これにより、光は直進し難くなり、第１スリット領域１ｆを挟んで反対側へ抜ける光が少なくなる。また、第１スリット１ｈの幅を、上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、第１スリット１ｈの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜させて形成することで、光源ＬＳから第１照光領域１ｃまたは第２照光領域１ｄを通過して側壁に到達した光は、側壁により進行方向が上下方向に変化しやすくなることで、光は直進し難くなり、第１スリット領域１ｆを挟んで反対側へ抜ける光が少なくなる。したがって、第１スリット領域１ｆを通過する光を減らすことで、光の遮光率を向上させることができる。よって、第１照光領域１ｃまたは第２照光領域１ｄから他の照光領域に漏れる光が少なくなり、互いの照光に与える影響が小さくなり、各照光領域においての光ムラを軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

なお、第１実施形態のライトガイド１００では、第１スリット１ｈを３本設けることで、より確実に光の進行方向を変えることができる。

また、第１実施形態のライトガイド１００では、平面視にて、第１スリット１ｈは少なくとも一部が波形状となっている、構成とした。

これにより、第１スリット１ｈを平面視で波形状とすることで、その延びる方向において光源ＬＳからの光との交差角度がより確実に連続的に変化するよう形成される。１つ目の第１スリット１ｈを透過して進行方向が変化した光が２つ目の第１スリット１ｈに到達したとき、透過光の進行角度を１つ目の第１スリット１ｈの時と２つ目の第１スリット１ｈの時とでより確実に変化させることができる。このようにして３つの第１スリット１ｈを通過することで、光の進行方向が変化し、第１スリット領域１ｆを挟んで反対側へ抜ける光が少なくなる。したがって、第１スリット領域１ｆを通過する光をさらに減らすことで、光の遮光率をより向上させることができる。よって、各照光領域においての光ムラをより軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

また、第１実施形態のライトガイド１００では、平面視にて、第１スリット領域１ｆに対しての光の進入角度ＡＩが４５度より大きく９０度以下の場合には第１スリット１ｈは波形状であり、第１スリット領域１ｆに対しての光の進入角度ＡＩが０度より大きく４５度以下の場合には第１スリット１ｈは直線形状である、構成とした。

これにより、光の進入角度ＡＩにより第１スリット１ｈの形状を変えることで、遮光の効率をより上げることができる。これは、平面視にて、第１スリット領域１ｆに対しての光の進入角度ＡＩが４５度より大きく９０度以下の場合には、光は第１スリット領域１ｆを挟んで反対側へ進みやすく、光の進入角度ＡＩが０度より大きく４５度以下の場合には反射しやすく第１スリット領域１ｆを挟んで反対側へ進みにくいためである。したがって、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄにおいての光ムラをさらに軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

また、第１実施形態のライトガイド１００では、隣り合う２つの第１スリット１ｈの波形状は、同じ波形状でかつ延びる方向に対して山谷の位置が揃っている、構成とした。

これにより、第１スリット１ｈの波形状を、同じ波形状でかつ延びる方向に対して山谷の位置を揃えることで、第１スリット１ｈ同士をより近づけて配置することができて第１スリット部１ｇの幅を小さくできるとともに、光源ＬＳからの光が１本目の第１スリット１ｈを抜けても、２本目の第１スリット１ｈで異なる角度の部分に入射することとなる。同様にして３本の第１スリット１ｈを通過することで、光の進行方向が変わる。したがって、光が拡散しやすいものとなり、光の遮光率をさらに向上させることができる。よって、各照光領域においての光ムラをさらに軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

また、第１実施形態のライトガイド１００では、第１スリット１ｈはレーザー加工により形成されている、構成とした。

これにより、第１スリット１ｈをレーザー加工で形成することで、第１スリット１ｈをより微細に形成することが可能となり、第１スリット領域１ｆの省スペース化を図ることができる。したがって、第１照光領域１ｃと第２照光領域１ｄとが狭ピッチで配置されたライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

なお、第１実施形態のライトガイド１００では、ベース部材１と反射部材３とを遮光部材２で貼り付けた後に、第１スリット領域１ｆに第１スリット１ｈをレーザー加工で形成している。これにより、２本の第１スリット１ｈに挟まれた部分のベース部材１を個別に遮光部材２に配置する必要が無い。また、２本の第１スリット１ｈに挟まれた部分のベース部材１が倒れることや、バラけることなく等間隔に数本の第１スリット１ｈを設けることができる。よって、等間隔に複数本の第１スリット１ｈを容易に形成することができる。

また、第１実施形態のライトガイド１００では、第１スリット１ｈは、ベース部材１を貫通して形成されており、ベース部材１の下方側の面には、第１スリット１ｈによる開口１ｓを塞ぐように遮光性を有した暗色の遮光部材２が設けられている、構成とした。

これにより、ベース部材１の下方側の面に、第１スリット１ｈによる開口１ｓを塞ぐように暗色の遮光部材２を設けることで、光が遮光部材２に吸収され、下方側から反射する光が少なくなり、漏れ光を軽減させることができる。したがって、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄにおいての光ムラをさらに軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

また、第１実施形態のライトガイド１００では、ベース部材１の下方に反射部材３を有し、遮光部材２は粘着剤であり、反射部材３は遮光部材２によりベース部材１に貼り付けられている、構成とした。

これにより、ベース部材１の下方に反射部材３を設けることで、上方へ出光する光が多くなり、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄをより効率的に照光することができる。また、遮光部材２を粘着剤とすることで、漏れ光を削減するとともに反射部材３とベース部材１とを容易に連結することができる。したがって、簡易な構造で、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄにおいての光ムラをより軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

また、第１実施形態のライトガイド１００では、ベース部材１はポリカーボネートからなる、構成とした。

これにより、ベース部材１をポリカーボネートで形成することで、耐熱性のあるライトガイドすることができる。したがって、温度が高くなりやすい箇所でも不具合なく使用しやすいライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

［第２実施形態］
以下に第２実施形態におけるライトガイド２００について説明する。第２実施形態におけるライトガイド２００は、第１実施形態におけるライトガイド１００の第１スリット領域１ｆが異なるものである。第１スリット領域１ｆ以外は、第１実施形態におけるライトガイド１００と第２実施形態におけるライトガイド２００とは構成部品および構造は同じである。以下の説明においては、第１実施形態におけるライトガイド１００とは異なる部分を説明するとともに、共通する構成部品、部位については第１実施形態におけるライトガイド１００で使用した名称および符号を用いて説明する。

まず始めに第２実施形態におけるライトガイド２００の構成について図５ないし図７を用いて説明する。図５は第２実施形態におけるライトガイド２００を示す図であり、図５（ａ）はライトガイド２００の外観を示す模式平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）に記載の断面Ｄ−Ｄを示す断面図である。図６は第２実施形態における第１スリット１ｈの波形状部および第２スリット１ｋを示す図であり、図６（ａ）は第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋを拡大して示した平面図であり、図６（ｂ）は第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋを拡大して示した斜視図である。図７は図６に記載のＥ−Ｅ線における模式断面図である。

第２実施形態におけるライトガイド２００は、第１実施形態におけるライトガイド１００と同様に、ベース部材１と、遮光部材２と、反射部材３と、を備え、光源ＬＳとともに基板ＣＢ上に配置されている。

遮光部材２および反射部材３は第１実施形態におけるライトガイド１００におけるものと同じものであるため、説明は省略する。第２実施形態におけるベース部材１は、第１スリット領域１ｆの構造以外は、ライトガイド１００におけるベース部材１と同じ構成である。ベース部材１は、第１スリット領域１ｆにおいて、図５に示すように、第１スリット１ｈと第２スリット１ｋと、を有する。第１スリット１ｈは第１実施形態の場合と同じに形成されている。第２スリット１ｋは、図６に示すように、一方側（第１照光領域１ｃ側）の第１スリット１ｈの波形状の山部ＭＴおよび他方側（第２照光領域１ｄ側）の第１スリット１ｈの波形状の谷部ＶＬに形成されている。第２スリット１ｋは、平面視にて、光源ＬＳからの光の進行方向に対して交差する方向に直線状に延びて複数本の形成されている。なお、第２実施形態においては、山部ＭＴおよび谷部ＶＬ毎に２本の第２スリット１ｋが形成されている。また、第２スリット１ｋは、第１スリット１ｈと同様に、レーザー加工により、図７に示すように、ベース部材１を貫通して下方側の面に開口１ｔを有して形成されており、第２スリット１ｋの幅は下方側（Ｚ２方向側）から上方側（Ｚ１方向側）へ向かうにしたがって広くなるとともに、第２スリット１ｋの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成されている。

次にライトガイド２００の構造について図５および図７を用いて説明する。

ライトガイド２００は、図５に示すように、ベース部材１の下方側（Ｚ２方向側）の面には、粘着剤である遮光部材２が設けられている。なお、遮光部材２は、ベース部材１の下方側の面の外周端部に沿った部分および、図７に示すように、第１スリット１ｈによる開口１ｓおよび第２スリット１ｋによる開口１ｔの下方に、開口１ｓおよび開口１ｔを塞ぐように設けられている。また、ライトガイド２００は、ベース部材１の下方に反射部材３を有し、反射部材３は遮光部材２によりベース部材１に貼り付けられている。このようにして、ライトガイド２００は形成される。なお、実際には、ベース部材１と反射部材３とを遮光部材２で貼り付けた後に、第１スリット領域１ｆに第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋをレーザー加工で形成する。

次にライトガイド２００の照光について図５を用いて説明する。

ライトガイド２００は、図５に示すように、第１入光部１ａおよび第２入光部１ｂに対向して配置された光源ＬＳを点灯することで、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄに光が入る。第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄに入った光が、それぞれ第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄに拡散することで、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄが照光される。

次にライトガイド２００の第１スリット領域１ｆに入った光の動きについて図８を用いて説明する。なお、以下の説明においては、第１入光部１ａからライトガイド１００に入った光について説明するが、第２入光部１ｂからライトガイド２００に入った光にも同じことが言える。図８は第２実施形態におけるライトガイド２００に入光した光の進み方を示す図であり、図８（ａ）は上方から平面視したときの光の進み方を示す模式図であり、図８（ｂ）は側方から見たときの光の進み方を示す模式図である。なお、図８（ｂ）は図８（ａ）に記載の断面Ｆ−Ｆを示す模式断面図である。また、図８で示した光の経路は模式的に示したものであり、実際の経路とは異なる。

第１入光部１ａ（図５参照）からライトガイド２００に入ったある光を光Ｌ３とする。光Ｌ３は、図８に示すように、第２スリット１ｋに垂直ではない角度で入光するものとする。光Ｌ３のような光は、第２スリット１ｋと、２つの第２スリット１ｋに挟まれた箇所のベース部材１と、第１スリット１ｈと第２スリット１ｋとに挟まれた箇所のベース部材１と、第１スリット１ｈと、２つの第１スリット１ｈに挟まれた箇所のベース部材１と、への入光を繰り返すことで、上方（Ｚ１方向側）から平面視したときに、光Ｌ３の大部分は進行方向が曲げられる。また上下方向にも拡散される。そのため、第１入光部１ａから第２入光部１ｂへ入光する成分は少ない。また、第１入光部１ａからライトガイド２００に入り、光Ｌ３とは異なる光を光Ｌ４とする。光Ｌ４は、山部ＭＴ根元位置（谷部ＶＬの突出先端）から第１スリット１ｈに垂直に入光するものとする。光Ｌ４のような光は、第１スリット１ｈと、２つの第１スリット１ｈに挟まれた箇所のベース部材１と、第１スリット１ｈと第２スリット１ｋとに挟まれた箇所のベース部材１と、第２スリット１ｋと、２つの第２スリット１ｋに挟まれた箇所のベース部材１と、への入光を繰り返しても、上方（Ｚ１方向側）から平面視したときに、光Ｌ１の進行方向はほとんど変化せずに直進する。ただし、上下方向に拡散されるため、第１スリット１ｈと、２つの第１スリット１ｈに挟まれた箇所のベース部材１と、への入光を繰り返すことで、直進する成分は少なくなり、第１照光領域１ｃから第２照光領域１ｄへ入光する成分は少ない。また、第２スリット１ｋに垂直に入光したあと、山部ＭＴの突出先端から第１スリット１ｈに垂直に入光する光についても、光Ｌ４と同様のことが言える。

以下、第２実施形態としたことによる効果について説明する。

第２実施形態のライトガイド２００では、第１スリット領域１ｆにおいて、一方側の第１スリット１ｈの波形状の山部ＭＴおよび他方側の第１スリット１ｈの波形状の谷部ＶＬには、平面視にて、光源ＬＳからの光の進行方向に対して交差する方向に直線状に延びる複数の第２スリット１ｋが形成されており、第２スリット１ｋの幅は上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、第２スリット１ｋの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成されている、構成とした。

これにより、第２スリット１ｋは、幅が上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、第２スリット１ｋの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成されている。そのため、光が第２スリット１ｋに直交して入ったとしても、上下方向に拡散されやすい。波形状の山部ＭＴおよび波形状の谷部ＶＬに第２スリット１ｋを設けることで、山部ＭＴおよび谷部ＶＬに光が入る前または出た後に第２スリット１ｋを光が通過することで、光が拡散する回数が多くなり、遮光性が向上する。したがって、平面視にて、光源ＬＳからの光の進行方向に対して略直交する角度となり光が抜けやすい波形状の山部ＭＴの突出先端部および谷部ＶＬの突出先端部を通過する光も拡散され、第１照光領域１ｃまたは第２照光領域１ｄから他の照光領域に漏れる光が少なくなり、互いの照光に与える影響が小さくなる。よって、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄにおいての光ムラをさらに軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

また、第２実施形態のライトガイド２００では、第２スリット１ｋは波形状の山部ＭＴおよび谷部ＶＬに設ける構成とした。これにより、第１スリット領域１ｆの面積を必要以上に広げることなく、効率的に遮光性を向上させることができる。

また、第２実施形態のライトガイド２００では、第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋはレーザー加工により形成されている、構成とした。

これにより、第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋをレーザー加工で形成することで、第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋをより微細に形成することが可能となり、第１スリット領域１ｆの省スペース化を図ることができる。したがって、第１照光領域１ｃと第２照光領域１ｄとが狭ピッチで配置されたライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

また、第２実施形態のライトガイド２００では、第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋは、ベース部材１を貫通して形成されており、ベース部材１の下方側の面には、第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋによる開口を塞ぐように遮光性を有した暗色の遮光部材２が設けられている、構成とした。

これにより、ベース部材１の下方側の面に、第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋによる開口を塞ぐように暗色の遮光部材２を設けることで、下方側から反射する光が少なくなり、漏れ光を軽減させることができる。したがって、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄにおいての光ムラをさらに軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

また、第２実施形態のライトガイド２００では、ベース部材１の下方に反射部材３を有し、遮光部材２は粘着剤であり、反射部材３は遮光部材２によりベース部材１に貼り付けられている、構成とした。

これにより、ベース部材１の下方に反射部材３を設けることで、上方へ出光する光が多くなり、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄをより効率的に照光することができる。また、遮光部材２を粘着剤とすることで、漏れ光を削減するとともに反射部材３とベース部材１とを容易に連結することができる。したがって、簡易な構造で、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄにおいての光ムラをより軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

［第３実施形態］
以下に第３実施形態におけるライトガイド３００について説明する。第３実施形態におけるライトガイド３００は、第１実施形態におけるライトガイド１００および第２実施形態におけるライトガイド２００のベース部材１の構成が異なるものである。ベース部材１以外は、第１実施形態におけるライトガイド１００および第２実施形態におけるライトガイド２００と、第３実施形態におけるライトガイド３００とは構成部品および構造は同じである。以下の説明においては、第１実施形態におけるライトガイド１００および第２実施形態におけるライトガイド２００とは異なる部分を説明するとともに、共通する構成部品、部位については第１実施形態におけるライトガイド１００および第２実施形態におけるライトガイド２００で使用した名称および符号を用いて説明する。

まず始めに第３実施形態におけるライトガイド３００の構成について図９ないし図１２を用いて説明する。図９は第３実施形態におけるライトガイド３００の外観を示す平面図である。図１０は第３実施形態におけるライトガイド３００の構成を示す図であり、図１０（ａ）は図９に記載のＧ−Ｇ線における断面図であり、図１０（ｂ）は図９に記載のＨ−Ｈ線における断面図である。図１１は第３実施形態における第３スリット１ｑを示す図であり、図１１（ａ）は第１照光領域１ｃ側において第３スリット１ｑを拡大して示した平面図であり、図１１（ｂ）は第１照光領域１ｃ側において第３スリット１ｑを拡大して示した斜視図である。図１２は図１１に記載のＫ−Ｋ線における模式断面図である。

第３実施形態におけるライトガイド３００は、第１実施形態におけるライトガイド１００および第２実施形態におけるライトガイド２００と同様に、ベース部材１と、遮光部材２と、反射部材３と、を備え、光源ＬＳとともに基板ＣＢ上に配置されている。

遮光部材２および反射部材３は第１実施形態におけるライトガイド１００および第２実施形態におけるライトガイド２００におけるものと同じものであるため、説明は省略する。第３実施形態におけるベース部材１は、透光性を有したポリカーボネートからなり、図９に示すように、第１実施形態および第２実施形態におけるベース部材１と同様に、第１入光部１ａ、第２入光部１ｂ、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第１スリット領域１ｆを有している。なお、第１スリット領域１ｆには、第２実施形態におけるライトガイド１００と同様に、第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋが形成されている。また、第３実施形態におけるベース部材１は、光源ＬＳからの光が入光可能な第３入光部１ｍを有するとともに、第３入光部１ｍに対応した第３照光領域１ｎを有する。第３照光領域１ｎは第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄの両方に隣り合って配置されるとともに、第３入光部１ｍは第３照光領域１ｎの、第１入光部１ａまたは第２入光部１ｂが配置されている側に配置される。なお、第３実施形態のライトガイド３００においては、第３入光部１ｍは、第２入光部１ｂが配置されている側（Ｘ２方向側）に配置される。また、ライトガイド３００は、第１照光領域１ｃ及び第２照光領域１ｄと第３照光領域１ｎとの間には、第２スリット領域１ｐを有し、第２スリット領域１ｐには、少なくとも２つの第３スリット１ｑが並設された第２スリット部１ｒを有している。なお、第３実施形態のライトガイド３００においては、３つの第３スリット１ｑから第２スリット部１ｒが形成されている。また、第３スリット１ｑ同士は第２スリット領域１ｐに沿って延びる平行な直線状に形成され、第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋと同様に、図１２に示すように、第３スリット１ｑの幅は上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、第３スリット１ｑの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成されている。また、第１スリット１ｈと第３スリット１ｑとは一部連結されている。また、第１スリット１ｈと第３スリット１ｑとが交差する箇所は、図９に示すように、必要に応じて、第１スリット１ｈおよび第３スリット１ｑの両方に対して斜めに交差するようなスリット形状としても良い。また、第３スリット１ｑは、第１スリット１ｈおよび第２スリット１ｋと同様に、レーザー加工により、図１２に示すように、ベース部材１を貫通して下方側の面に開口１ｗを有して形成されており、第３スリット１ｑの幅は下方側（Ｚ２方向側）から上方側（Ｚ１方向側）へ向かうにしたがって広くなるとともに、第３スリット１ｑの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成されている。

次にライトガイド３００の構造について図１０および図１２を用いて説明する。

ライトガイド３００は、図１０に示すように、ベース部材１の下方側（Ｚ２方向側）の面には、粘着剤である遮光部材２が設けられている。なお、遮光部材２は、第２実施形態におけるライトガイド２００と同様に、ベース部材１の下方側の面の外周端部に沿った部分、第１スリット１ｈによる開口１ｓおよび第２スリット１ｋによる開口１ｔの下方に、開口１ｓおよび開口１ｔを塞ぐように設けられている。また、遮光部材２は、図１２に示すように、第３スリット１ｑによる開口１ｗを塞ぐように設けられている。また、ライトガイド３００は、ベース部材１の下方に反射部材３を有し、反射部材３は遮光部材２によりベース部材１に貼り付けられている。このようにして、ライトガイド３００は形成される。なお、実際には、ベース部材１と反射部材３とを遮光部材２で貼り付けた後に、第１スリット領域１ｆに第１スリット１ｈ、第２スリット１ｋおよび第３スリット１ｑをレーザー加工で形成する。

次にライトガイド３００の照光について図９を用いて説明する。

ライトガイド３００は、図９に示すように、第１入光部１ａ、第２入光部１ｂおよび第３入光部１ｍに対向して配置された光源ＬＳを点灯することで、第１入光部１ａ、第２入光部１ｂおよび第３入光部１ｍに光が入る。第１入光部１ａ、第２入光部１ｂおよび第３入光部１ｍに入った光が、それぞれ第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎに拡散することで、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎが照光される。

次にライトガイド３００の第２スリット領域１ｐに入った光の動きについて図１３を用いて説明する。なお、以下の説明においては、第３入光部１ｍからライトガイド３００に入った光について説明するが、第１入光部１ａまたは第２入光部１ｂからライトガイド３００に入った光にも同じことが言える。図１３は第３実施形態におけるライトガイド３００に入光した光の進み方を示す図であり、図１３（ａ）は上方から平面視したときの光の進み方を示す模式図であり、図１３（ｂ）は側方から見たときの光の進み方を示す模式図である。なお、図１３（ｂ）は図１３（ａ）に記載のＬ−Ｌ線における模式断面図である。また、図１３で示した光の経路は模式的に示したものであり、実際の経路とは異なる。

第３入光部１ｍ（図９参照）からライトガイド３００に入ったある光を光Ｌ５とする。光Ｌ５は、第３入光部１ｍから離れた側（第１照光領域１ｃ側）で第３スリット１ｑに到達する光とする。光Ｌ５は、図１３（ａ）に示すように、第３スリット１ｑにより反射されるものがほとんどである。また、第３入光部１ｍからライトガイド３００に入った光Ｌ５とは異なるある光を光Ｌ６とする。光Ｌ６は、第３入光部１ｍに近い側（第２照光領域１ｄ側）で第３スリット１ｑに到達する光とする。光Ｌ６には、第３スリット１ｑに進入するものも多い。第３スリット１ｑに進入した光Ｌ６は、第３スリット１ｑと、２つの第３スリット１ｑに挟まれた箇所のベース部材１と、への入光を繰り返すことで、上方（Ｚ１方向側）から平面視したときに、光Ｌ６の一部は進行方向が曲げられ、一部は図１３（ｂ）に示すように、上下方向に拡散されるため、第３スリット１ｑと、２つの第３スリット１ｑに挟まれた箇所のベース部材１と、への入光を繰り返すことで、直進する成分は少なくなり、第３照光領域１ｎから第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄへ入光する成分は少ない。

以下、第３実施形態としたことによる効果について説明する。

また、第３実施形態のライトガイド３００では、光源ＬＳからの光が入光可能な第３入光部１ｍを有し、第３入光部１ｍに対応した第３照光領域１ｎを有し、第３照光領域１ｎは第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄの両方に隣り合うとともに、第３入光部１ｍは第３照光領域１ｎの、第１入光部１ａまたは第２入光部１ｂが配置されている側に配置され、第１照光領域１ｃ及び第２照光領域１ｄと第３照光領域１ｎとの間には、第２スリット領域１ｐを有し、第２スリット領域１ｐには、少なくとも２つの第３スリット１ｑが並設された第２スリット部１ｒを有し、第３スリット１ｑ同士は第２スリット領域１ｐに沿って延びる平行な直線状に形成され、第３スリット１ｑの幅は上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、第３スリット１ｑの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成され、第１スリット１ｈと第３スリット１ｑとは連結されている、構成とした。

これにより、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄと第３照光領域１ｎとの間に第２スリット領域１ｐを設け、第２スリット領域１ｐに少なくとも２つの第３スリット１ｑを設けることで、第３スリット１ｑに進入した光は進行方向が変えられたり、上下方向へ拡散されたりする。よって、第２スリット領域１ｐを貫通できる光は少なくなり、第３照光領域１ｎから第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄへの漏れ光を軽減することできるとともに、第１照光領域１ｃおよび第２照光領域１ｄから第３照光領域１ｎへの漏れ光を軽減することできる。また、第１スリット１ｈと第３スリット１ｑとは連結されているため、途切れている箇所から光が漏れることもない。したがって、第３照光領域１ｎを形成しても、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎにおいての光ムラを軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

なお、第３実施形態のライトガイド３００では、第３スリット１ｑを３つ設ける構成とした。これにより、第２スリット領域１ｐにおいて、より確実に光の進行を遮ることができる。

また、第３実施形態のライトガイド３００では、第１スリット１ｈ、第２スリット１ｋおよび第３スリット１ｑはレーザー加工により形成されている、構成とした。

これにより、第１スリット１ｈ、第２スリット１ｋおよび第３スリット１ｑをレーザー加工で形成することで、第１スリット１ｈ、第２スリット１ｋおよび第３スリット１ｑをより微細に形成することが可能となり、第１スリット領域１ｆおよび第２スリット領域１ｐの省スペース化を図ることができる。したがって、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎが狭ピッチで配置されたライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

また、第３実施形態のライトガイドでは、第１スリット１ｈ、第２スリット１ｋおよび第３スリット１ｑは、ベース部材１を貫通して形成されており、ベース部材１の下方側の面には、第１スリット１ｈ、第２スリット１ｋおよび第３スリット１ｑによる開口を塞ぐように遮光性を有した暗色の遮光部材２が設けられている、構成とした。

これにより、ベース部材１の下方側の面に、第１スリット１ｈ、第２スリット１ｋおよび第３スリット１ｑによる開口を塞ぐように暗色の遮光部材２を設けることで、下方側から反射する光が少なくなり、漏れ光を軽減させることができる。したがって、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎにおいての光ムラをさらに軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

また、第３実施形態のライトガイドでは、ベース部材１の下方に反射部材３を有し、遮光部材２は粘着剤であり、反射部材３は遮光部材２によりベース部材１に貼り付けられている、構成とした。

これにより、ベース部材１の下方に反射部材３を設けることで、上方へ出光する光が多くなり、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎをより効率的に照光することができる。また、遮光部材２を粘着剤とすることで、漏れ光を削減するとともに反射部材３とベース部材１とを容易に連結することができる。したがって、簡易な構造で、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎにおいての光ムラをより軽減した照光とすることができるライトガイドを提供することができる、という効果を奏する。

［第４実施形態］
以下に第４実施形態における照光装置４００について説明する。照光装置４００は、第１実施形態ないし第３実施形態のいずれかに記載のライトガイドを用いた照光装置である。なお、第４実施形態においては第３実施形態におけるライトガイド３００を用いている。したがって、以下の説明においては、ライトガイド３００に関する詳細な説明は省略するとともに、第３実施形態の説明で用いた構成部品名、部位名および符号を用いて説明する。

まず始めに第４実施形態における照光装置４００の構成について図１４を用いて説明する。図１４は第４実施形態における照光装置４００を示す図であり、図１４（ａ）は照光装置４００の外観を示す模式平面図であり、図１４（ｂ）は図１４（ａ）に記載のＹ２方向側から見た状態の照光装置４００を示す側面図である。

照光装置４００は、図１４に示すように、第３実施形態におけるライトガイド３００と、光源４と、基板５と、を有している。

光源４は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ、発光ダイオード）であり、光を発する発光面４ａを側面に備えている。なお、第４実施形態においては、ライトガイド３００内に入光可能な箇所が３箇所（第１入光部１ａ、第２入光部１ｂ、第３入光部１ｍ）あるため、３つの光源４が用いられる。

基板５は、一方の面に配線パターンが設けられたガラスエポキシ基板である。

ライトガイド３００については詳細な説明を省略する。

次に照光装置４００の構造について図１４を用いて説明する。

照光装置４００は、図１４に示すように、基板５の配線パターンが設けられた面上に、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎが設けられた面を上方に向けた状態で配置される。また、光源４は、第１入光部１ａ、第２入光部１ｂおよび第３入光部１ｍに発光面４ａを対向させた状態で基板５上に配置される。光源４は基板５と電気的に接続され、基板５を介して光源４に電力が供給される。このように配置することで、照光装置４００が形成される。なお、実際に電子機器などに搭載された場合には、例えば図１４に示すような、化粧板ＳＢがライトガイド３００に重ねて配置されることが多い。化粧板ＳＢには文字やキャラクターなどの形状に沿って光が透過しやすくなったアイコンＩＣを備えており、アイコンＩＣは第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎに重なる位置に配置される。

次に照光装置４００の照光について図１４を用いて説明する。基板５を介して光源４に電力が供給されると、光源４はそれぞれ発光し、発光面４ａから出た光は、第１入光部１ａ、第２入光部１ｂおよび第３入光部１ｍを通過してライトガイド３００の内部に光が入り、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎがそれぞれ照光される。なお、図１４に示すような、化粧板ＳＢがライトガイド３００に重ねて配置される場合には、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎに重なる位置に配置されたアイコンＩＣの形状が浮かび上がるように照光される。

以下、第４実施形態としたことによる効果について説明する。

第４実施形態の照光装置４００では、第１実施形態ないし第３実施形態のいずれかに記載のライトガイドと、複数の光源４が設けられた基板５と、を有し、ライトガイドは基板５上に配置されるとともに、複数の光源４は第１入光部１ａ、第２入光部１ｂまたは第３入光部１ｍに対応して配置されている、構成とした。

これにより、漏れ光が軽減された、第１実施形態ないし第３実施形態のいずれかに記載のライトガイドを用いることで、各照光領域においての光ムラを軽減した照光とすることができる照光装置を提供することができる、という効果を奏する。

以上のように、本発明の実施形態に係るライトガイドおよび照光装置を具体的に説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することが可能である。例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。

［変形例１］
第１実施形態ないし第４実施形態における第１スリット１ｈ、第２スリット１ｋおよび第３スリット１ｑが設けられている本数は、各実施形態における設置数よりも増やしても良い。

［変形例２］
第１実施形態ないし第４実施形態において、第１スリット１ｈの波形状にについて、第１照光領域１ｃ側が第１スリット１ｈに対して突出している箇所を山部ＭＴ、第２入光部１ｂ側が突出している箇所を谷部ＶＬとした。これは便宜的に山部ＭＴおよび谷部ＶＬの位置を決めたものであり、第１照光領域１ｃ側が第１スリット１ｈに対して突出している箇所を谷部ＶＬ、第２入光部１ｂ側が突出している箇所を山部ＭＴとしてもよい。

［変形例３］
第３実施形態において、第１スリット１ｈと第３スリット１ｑとが交差する箇所における第１スリット１ｈおよび第３スリット１ｑ形状の形状を図９に示したが、図９に示した形状は模式的に示したものであり、第１照光領域１ｃ、第２照光領域１ｄおよび第３照光領域１ｎの大きさや形状、第１入光部１ａ、第２入光部１ｂおよび第３入光部１ｍの配置箇所などの用件により最適なデザインに変更しても良い。

［変形例４］
第３実施形態において、第３入光部１ｍは、第３照光領域１ｎの第２入光部１ｂが配置されている側（Ｘ２方向側）に配置される構成としたが、第１入光部１ａが配置されている側（Ｘ１方向側）であっても良い。

［変形例５］
第１実施形態ないし第３実施形態においては、照光される照光領域（第１照光領域１ｃなど）を最大で３つ設定した形態について説明したが、照光領域を４つ以上設定した場合においても本発明を適用することができる。

［変形例６］
第１実施形態ないし第４実施形態においては、第１スリット部１ｇに形成されるスリットの形状を第１スリット１ｈのみ、または第１スリット１ｈと第２スリット１ｋとの組み合わせとして説明した。しかし、第１スリット領域１ｆを設けるスペースに余裕がある場合などにおいては、例えば、図１５に示すようなスリットの形状であっても良い。なお、図１５は第１スリット部１ｇに形成されるスリット形状の変形例を示す図であり、図１５（ａ）は第１スリット部１ｇに形成されるスリット形状の変形例の一つを示す平面図であり、図１５（ｂ）は図１５（ａ）に示す変形例とは異なる形状の変形例を示す平面図である。

１ ベース部材
１ａ 第１入光部
１ｂ 第２入光部
１ｃ 第１照光領域
１ｄ 第２照光領域
１ｅ 境界領域
１ｆ 第１スリット領域
１ｇ 第１スリット部
１ｈ 第１スリット
１ｋ 第２スリット
１ｍ 第３入光部
１ｎ 第３照光領域
１ｐ 第２スリット領域
１ｑ 第３スリット
１ｒ 第２スリット部
１ｓ 開口
１ｔ 開口
１ｗ 開口
２ 遮光部材
３ 反射部材
４ 光源
４ａ 発光面
５ 基板
ＡＩ 進入角度
ＣＢ 基板
ＬＳ 光源
ＬＶ 谷部
ＭＴ 山部

Claims (16)

1. 透光性を有したベース部材からなり、
   光源からの光が入光可能な第１入光部および第２入光部を有し、
   前記第１入光部に対応した第１照光領域と前記第２入光部に対応した第２照光領域とを有し、
   前記第１照光領域と前記第２照光領域との境界領域には第１スリット領域が形成されており、
   前記第１入光部または前記第２入光部の少なくとも一方は、前記第１照光領域または前記第２照光領域を挟んで前記第１スリット領域に対向する側に形成されているライトガイドにおいて、
   前記第１スリット領域は、少なくとも２本の第１スリットが並設された第１スリット部を有し、
   平面視にて、前記第１スリットは光源からの光の進行方向に対して交差する方向に延びるとともに、その延びる方向において光源からの光との交差角度が連続的に変化するよう形成され、
   前記第１スリットの幅は下方側または上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、前記第１スリットの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成され、
   平面視にて、前記第１スリット領域に対して光が進入するときの前記第１スリット領域が延びる方向に平行な直線と光の進行方向に平行な直線とによりなる９０度以下の角度を進入角度とした時に、前記進入角度が４５度より大きく９０度以下の場合には前記第１スリットは波形状であり、前記第１スリット領域に対しての光の進入角度が０度より大きく４５度以下の場合には前記第１スリットは直線形状である
   ことを特徴とするライトガイド。
2. 平面視にて、前記第１スリットは少なくとも一部が波形状となっていることを特徴とする請求項１に記載のライトガイド。
3. 隣り合う２つの前記第１スリットの波形状は、同じ波形状でかつ延びる方向に対して山谷の位置が揃っていることを特徴とする請求項２に記載のライトガイド。
4. 前記第１スリットはレーザー加工により形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のライトガイド。
5. 前記第１スリットは、前記ベース部材を貫通して形成されており、
   前記ベース部材の下方側の面には、前記第１スリットによる開口を塞ぐように遮光性を有した暗色の遮光部材が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のライトガイド。
6. 前記ベース部材の下方に反射部材を有し、
   前記遮光部材は粘着剤であり、
   前記反射部材は前記遮光部材により前記ベース部材に貼り付けられていることを特徴とする請求項５に記載のライトガイド。
7. 前記第１スリット領域において、一方側の前記第１スリットの波形状の山部および他方側の前記第１スリットの波形状の谷部には、平面視にて、前記光源からの光の進行方向に対して交差する方向に直線状に延びる複数の第２スリットが形成されており、
   前記第２スリットの幅は下方側または上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、前記第２スリットの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成されている、
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のライトガイド。
8. 前記第１スリットおよび前記第２スリットはレーザー加工により形成されていることを特徴とする請求項７に記載のライトガイド。
9. 前記第１スリットおよび前記第２スリットは、前記ベース部材を貫通して形成されており、
   前記ベース部材の下方側の面には、前記第１スリットおよび前記第２スリットによる開口を塞ぐように遮光性を有した暗色の遮光部材が設けられていることを特徴とする請求項７または請求項８に記載のライトガイド。
10. 前記ベース部材の下方に反射部材を有し、
    前記遮光部材は粘着剤であり、
    前記反射部材は前記遮光部材により前記ベース部材に貼り付けられていることを特徴とする請求項９に記載のライトガイド。
11. 前記光源からの光が入光可能な第３入光部を有し、
    前記第３入光部に対応した第３照光領域を有し、
    前記第３照光領域は前記第１照光領域および前記第２照光領域の両方に隣り合うとともに、前記第３入光部は前記第３照光領域の、前記第１入光部または前記第２入光部が配置されている側に配置され、
    前記第１照光領域及び第２照光領域と前記第３照光領域との間には、第２スリット領域を有し、
    前記第２スリット領域には、少なくとも２つの第３スリットが並設された第２スリット部を有し、
    前記第３スリット同士は前記第２スリット領域に沿って延びる平行な直線状に形成され、
    前記第３スリットの幅は下方側または上方側へ向かうにしたがって広くなるとともに、前記第３スリットの対向する側壁は互いに異なる方向へ傾斜して形成され、
    前記第１スリットと前記第３スリットとは連結されている、
    ことを特徴とする請求項７に記載のライトガイド。
12. 前記第１スリット、前記第２スリットおよび前記第３スリットはレーザー加工により形成されていることを特徴とする請求項１１に記載のライトガイド。
13. 前記第１スリット、前記第２スリットおよび前記第３スリットは、前記ベース部材を貫通して形成されており、
    前記ベース部材の下方側の面には、前記第１スリット、前記第２スリットおよび前記第３スリットによる開口を塞ぐように遮光性を有した暗色の遮光部材が設けられていることを特徴とする請求項１２または請求項１２に記載のライトガイド。
14. 前記ベース部材の下方に反射部材を有し、
    前記遮光部材は粘着剤であり、
    前記反射部材は前記遮光部材により前記ベース部材に貼り付けられていることを特徴とする請求項１３に記載のライトガイド。
15. 前記ベース部材はポリカーボネートからなることを特徴とする請求項１ないし請求項１４のいずれかに記載のライトガイド。
16. 請求項１ないし請求項１５のいずれかに記載のライトガイドと、
    複数の光源が設けられた基板と、を有し、
    前記ライトガイドは前記基板上に配置されるとともに、前記複数の光源は第１入光部、第２入光部または第３入光部に対応して配置されていることを特徴とする照光装置。