JP5036835B2

JP5036835B2 - 導光シート、接点ばね付きシート及びスイッチ装置

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Publication number: JP5036835B2
Application number: JP2010041743A
Authority: JP
Inventors: 琢郎杉浦; 貢三松尾; 進吾増田; 高太郎小林
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 2010-02-26
Filing date: 2010-02-26
Publication date: 2012-09-26
Anticipated expiration: 2030-02-26
Also published as: KR101267166B1; KR20110098647A; CN102192479B; JP2011181211A; CN102192479A

Description

本発明は、導光シート、接点ばね付きシート及びスイッチ装置に関し、特に、携帯電話等の小型の電子機器に組み込まれる導光シート、接点ばね付きシート及びスイッチ装置に関する。

従来、携帯電話のような携帯端末の操作キーを照光する導光シートが開発されている。この導光シートは、透光性材料で形成されており、携帯端末の回路基板上に取り付けられる。また、導光シートの端部近傍には、光源が配置され、光源から出射された光は、導光シートの端面からシート内に入射される。シート内に入射された光は、携帯端末の操作キーに対応する位置に形成された照光領域で拡散され、操作キーを内側から点灯させる。

ところで、近年、携帯端末の機能の多様化に伴い、特定の操作キーを他の操作キーと異なる色で点灯させてユーザに対して操作方法を誘導する携帯端末が開発されている。この携帯端末では、特定の操作キーの照光領域と他の操作キーの照光領域とを異なる発光色で照光するため、隣接する照光領域間での混色を抑制する導光シートが用いられる（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の導光シートは、複数の照光領域をスリットで区画し、スリットの端面を遮光材で覆うことで領域間の漏れ光を軽減している。

特開２００９−１４６６５３号公報

しかしながら、上記した特許文献１に記載の導光シートでは、スリット及び遮光材により領域間の漏れ光が軽減されるが、スリットの端面に遮光材を設けなければならず、製造工数が増加してコストが増大するという問題があった。

本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、複数の照光領域を個別に照光する際に、コストを増大させることなく、領域間の漏れ光を軽減することができる導光シート、接点ばね付きシート及びスイッチ装置を提供することを目的とする。

本発明の導光シートは、光源からの光を照光領域に導光し、導光した光を前記照光領域において出光する導光シートであって、スリットによって複数の照光領域が区画され、前記複数の照光領域のうちシート端面とスリットによって区画された第１の照光領域は、第１の光源からの光の入光方向が当該シート端面に向くように配置された第１の入光部を有し、前記第１の照光領域は、前記第１の光源とは異なる発光色の第２の光源から入光される第２の入光部を有する多色用の照光領域であり、前記第２の入光部は、前記第２の光源からの光の入光方向が前記第１の照光領域を区画するシート端面に向くと共に、前記第１の光源からの光の入光方向と交差するように配置され、前記多色用の照光領域は、前記多色用の照光領域以外の照光パターンよりも拡散性の大きい照光パターンが形成されたことを特徴とする。

この構成によれば、第１の入光部から第１の照光領域に入光した光が他の照光領域を通ることなくシート端面に向かうため、第１の照光領域から他の照光領域への漏れ光を軽減することができる。また、スリットに遮光材を設けることなく、他の照光領域への漏れ光を軽減することができるため、製造工程が増加することがなく、コストが増大することがない。また、第２の入光部から第１の照光領域に入光した光も他の照光領域を通ることなくシート端面に向かうため、第１の照光領域が多色用の照光領域であっても、他の照光領域への漏れ光を軽減することができる。また、第１の光源からの入光方向と第２の光源からの入光方向とが交差されるため、第１の入光部と第２の入光部とを離間することができる。これにより、第１の入光部と第２の入光部との間にスリットを設けて、光源近傍の強い光が他の照光領域に漏れるのを抑制することができる。なお、このスリットは導光シートを貫通して加工されることが望ましいが、必ずしも貫通している必要はなく、貫通していない場合でも遮光効果はある。また、拡散性の大きい照光パターンを形成することで、例えば、多色用の照光領域で有色光が照光される場合に、照光領域において有色光を強く拡散して、白色光が照光される他の照光領域への漏れ光を軽減することができる。よって、隣接する照光領域での混色を抑制することができる。

また本発明は、上記導光シートにおいて、前記複数の照光領域のうち前記第１の照光領域に隣接する第２の照光領域は、第３の光源からの光の入光方向が前記第１の照光領域の前記第１の入光部に向くように配置された第３の入光部を有することを特徴とする。

この構成によれば、第３の入光部から第２の照光領域に入光した光は、第１の入光部に光を入光する第１の光源の背面により遮光されるため、第２の照光領域から第１の照光領域への漏れ光を軽減することができる。

また本発明は、上記導光シートにおいて、前記複数の照光領域間には、前記スリットを跨ぐようにテープが貼られたことを特徴とする。

この構成によれば、テープにより導光シートの複数のスリットによって強度が低下した部分を補強することができる。

また本発明の接点ばね付きシートは、上記導光シートと、前記導光シートに積層され、前記複数の照光領域に対応して複数の接点ばねを保持する保持シートとを備えたことを特徴とする。

この構成によれば、導光シートの照光領域間の漏れ光を抑制した接点ばね付きシートを低コストで製造することができる。

また本発明のスイッチ装置は、上記接点ばね付きシートと、前記複数の接点ばねが離接する複数の固定接点及び複数の光源が設けられた基板とを備えたことを特徴とする。

この構成によれば、導光シートの照光領域間の漏れ光を抑制したスイッチ装置を低コストで製造することができる。

また本発明は、上記スイッチ装置において、前記複数の発光領域の輝度が均一となるように、前記複数の光源に対する電流値が制御されることを特徴とする。

この構成によれば、複数の照光領域の輝度を均一とし、有色光で照光される照光領域と白色光で照光される照光領域とにおける色の違いを際立たせることができる。

本発明によれば、導光シートの複数の照光領域を個別に照光する際に、コストを増大させることなく、領域間の漏れ光を軽減することができる。

本発明に係る導光シートの実施の形態を示す図であり、スイッチ装置の上面図である。本発明に係る導光シートの実施の形態を示す図であり、図１に示すスイッチ装置のＡ−Ａ線に沿う断面図である。本発明に係る導光シートの実施の形態を示す図であり、スイッチ装置の部分断面図である。本発明に係る導光シートの実施の形態を示す図であり、光源ユニットの配置構成の説明図である。本発明に係る導光シートの実施の形態を示す図であり、図４の部分拡大図である。本発明に係る導光シートの実施の形態を示す図であり、導光シートの照光領域に形成された照光溝の説明図である。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明のスイッチ装置は、主として携帯電話、リモコン、オーディオ機器、及び電子カメラ等の各種電子機器に取り付けられ、入力操作部として機能するものである。図１を参照して、スイッチ装置の全体構成について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の上面図である。図２は、図１に示すスイッチ装置のＡ−Ａ線に沿う断面図である。なお、図１は、説明の便宜上、キーマット部材を省略して図を示している。

図１及び図２に示すように、本実施の形態に係るスイッチ装置１は、図示しない携帯電話の筐体内に組み込まれるものであり、複数の光源ユニット５Ｒ_1-4、５Ｗ_1-9と複数の固定接点６とが設けられた回路基板２を有している。回路基板２の上面には、接点ばね付きシート３が貼着されている。接点ばね付きシート３は、各固定接点６に配置される複数の接点ばね１２を保持する保持シート１１と、保持シート１１の上面に両面テープ１４を介して貼着された導光シート１３により構成される。

導光シート１３の上面には、各接点ばね１２に対応する位置に複数の照光領域１６が形成されている。各照光領域１６には、細かな照光溝１７（図６参照）により照光パターンが形成され、光源ユニット５から導光シート１３内に入射された光を上方に拡散または反射させ、出光する。なお、詳細は後述するが、照光溝１７は、各照光領域１６の形成箇所によって異なる深さに形成されている。

また、携帯電話の筐体には、回路基板２に対向するように図示しない操作パネルが設けられており、この操作パネルには固定接点６のそれぞれに対向するように操作キー１８が配置されたキーマット部材１９が設けられている。操作キー１８は、上面にキーの種類を示す文字部を有している。文字部は、透光性を有しており、照光領域１６に拡散された光により筐体内部から照光される。

回路基板２は、絶縁性材料により上面視略矩形の板状に形成されており、上面には複数の固定接点６および図示しない導体パターンが形成されている。複数の固定接点６は、それぞれ環状の周辺固定接点２１と、周辺固定接点２１の中央に位置する円形状の中央固定接点２２とから構成され、周辺固定接点２１および中央固定接点２２は導体パターンを介して図示しない制御部に接続されている。

複数の光源ユニット５Ｒ_1-4、５Ｗ_1-9は、発光ダイオード（ＬＥＤ）２４を有して構成され、導光シート１３の一端面に対して僅かに隙間を空けて配置される。この場合、光源ユニット５Ｒ_1-4は、操作キー１８を赤色に点灯させる赤色ＬＥＤを有し、光源ユニット５Ｗ_1-9は、操作キー１８を白色に点灯させる白色ＬＥＤを有している。光源ユニット５Ｒ_1-4、５Ｗ_1-9から出射された光線は、導光シート１３内を放射方向に伝搬して照光領域１６に導光される。

各接点ばね１２は、例えば、導電性のある金属板などによりドーム状に形成されている。各接点ばね１２は、膨出方向を上方に向けて周辺固定接点２１上に載置され、押圧操作による反転時に中央固定接点２２に接触可能に構成されている。したがって、押圧操作により接点ばね１２が反転されると、中央固定接点２２と周辺固定接点２１とが接点ばね１２を介して導通される。

保持シート１１は、上面視矩形状に形成されており、表面シート２６と、スペーサシート２７とを積層して構成されている。表面シート２６は、ポリエステル等の絶縁フィルムで平面視矩形状に形成されている。また、表面シート２６の下面には、全体的に接着剤が塗布されており、この接着剤により接点ばね１２が保持されると共に、スペーサシート２７が一体化される。

スペーサシート２７は、ポリエステル等の絶縁フィルムで平面視矩形状に形成されており、複数の固定接点６に対応する位置に、複数の接点ばね１２の収容部が形成されている。スペーサシート２７の下面には、全体的に接着剤が塗布されており、この接着剤により保持シート１１が複数の接点ばね１２を保持した状態で回路基板２の上面に貼着される。なお、図２に示す断面図では、３つの接点ばね１２の収容部が空気連通路により連通された部分を示している。

導光シート１３は、ポリカーボネイト樹脂等の透光性を有する透明フィルムで平面視矩形状に形成されている。また、導光シート１３には、特定の照光領域１６を区画するように、複数のスリット３１が形成されている。特定の照光領域１６とは、白色光及び赤色光によって照光される多色照光領域１６Ａ_1-4である。すなわち、導光シート１３は、スリット３１によって多色照光領域１６Ａ_1-4から他の照光領域への赤色光の漏れ光を軽減している。

多色照光領域１６Ａ_1-4は、赤色ＬＥＤを有する光源ユニット５Ｒ_1-4及び白色ＬＥＤを有する光源ユニット５Ｗ_1-4によって多色照光される。この多色照光領域１６Ａ_1-4に光を入光させる光源ユニット５Ｒ_1-4、５Ｗ_1-4は、出射方向をシート外側に向けて配置される。このため、光源ユニット５Ｒ_1-4、５Ｗ_1-4から出射された光がシート外側に伝搬されるため、他の照光領域への漏れ光が軽減される。なお、赤色光により多色照光領域Ａ_1-4を照光する構成としたが、有色光であればよく、例えば、緑色光でも照光してもよい。

多色照光領域１６Ａ_1-4以外の白色照光領域１６Ｂは、白色ＬＥＤを有する光源ユニット５Ｗ_5-9によって白色照光される。この白色照光領域１６Ｂに光を入光させる光源ユニット５Ｗ_5-9は、出射方向をシート内側に向けて配置される。このため、光源ユニット５Ｗ_5-9から出射された光が複数の白色照光領域１６Ｂに伝搬され、複数の白色照光領域１６Ｂで照光させる。この場合、白色光は、周囲の照光領域への光漏れが問題とならないが、多色照光領域１６Ａ_1-4に伝搬されないように配置角度や配置位置となっている。

図３を参照して、スイッチ装置の照光領域近傍及びスリット近傍について詳細に説明する。図３は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の部分断面図であり、（ａ）が照光領域近傍、（ｂ）がスリット近傍をそれぞれ示している。

図３（ａ）に示すように、光源ユニット５内の発光ダイオード２４の発光中心と導光シート１３の厚さ方向の中心位置とが位置合わせされている。光源ユニット５内の発光ダイオード２４が発光した光は、導光シート１３に入射して導光シート１３の上下面で反射を繰り返しながら伝搬する。そして、導光シート１３内を伝搬した光は、導光シート１３の操作キー１８に対応する位置に形成された照光領域１６で反射および拡散され、操作キー１８に向けて出射される。

また、導光シート１３は、一様な透明フィルムにより形成されており、光源ユニット５から放射方向に出射された光を、平面視における放射方向に伝搬する。この構成により、導光シート１３は、光源ユニット５から出射された光を照光領域１６に伝搬し、操作キー１８の文字部を内側から均一に照光する。また、導光シート１３は、操作キー１８の押圧操作時の操作フィーリングに影響を与えない程度の薄さを有している。

このように構成されたスイッチ装置１において、操作キー１８が押圧されると、接点ばね１２が反転され、中央固定接点２２と周辺固定接点２１とが接点ばね１２を介して導通される。なお、本実施の形態においては、各照光領域１６を導光シート１３の上面の細かな照光溝１７により形成する構成としたが、この構成に限定されるものではない。導光シート１３内を伝搬する光を操作キー１８に向けて出射させる構成であればよく、例えば、照光領域１６を導光シート１３の下面の細かな照光溝により構成としてもよいし、白色ドットの印刷により構成するようにしてもよい。

また、図３（ｂ）に示すように、導光シート１３の一部においては、複数のスリット３１によって導光シート１３が分割されている。導光シート１３の上下面には、複数のスリット３１によって強度が低下した部分を補強するために、スリット３１を跨ぐようにテープ３２、３３が貼着されている。テープ３２は、黒色のテープであり、上面側から導光シート１３を補強する。テープ３３は、黒色の両面テープであり、保持シート１１の上面に貼着されて下面側から導光シート１３を補強する。テープ３２、３３は、黒色以外でもよく、遮光可能または反射可能なテープであればよい。

このスリット３１近傍では、照光領域１６を通ることで光量が費やされるため、複数のスリット３１に伝搬される光量が減少される。したがって、導光シート１３内を伝搬された光は、複数のスリット３１及びテープ３２、３３によって遮光され、隣接する照光領域１６への漏れ光が大幅に低減される。

図４及び図５を参照して、本発明の特徴部分である光源ユニットの配置構成について説明する。図４は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の光源ユニットの配置構成の説明図であり、（ａ）が光源ユニットの配置構成、（ｂ）が各ＬＥＤの電流値設定をそれぞれ示している。図５は、図４の部分拡大図である。

図４（ａ）に示すように、導光シート１３の照光領域１６は、赤色又は白色で照光される多色照光領域１６Ａ_1-4、白色で照光される白色照光領域１６Ｂに分けられている。また、導光シート１３には、複数の光源ユニット５Ｒ_1-4、５Ｗ_1-9が配置されている。多色照光領域１６Ａ₁は、短手方向の一端に位置するシート端面３５と複数のスリット３１とによって四角形状に区画されており、光源ユニット５Ｒ₃、５Ｗ₃により照光される。多色照光領域１６Ａ₂は、短手方向の一端に位置するシート端面３５及び長手方向の一端に位置するシート端面３６と複数のスリット３１とによって区画されており、光源ユニット５Ｒ₄、５Ｗ₄により照光される。

多色照光領域１６Ａ₃は、短手方向の他端に位置するシート端面３７及び長手方向の他端に位置するシート端面３８と複数のスリット３１とによって区画されており、光源ユニット５Ｒ₁、５Ｗ₁により照光される。多色照光領域１６Ａ₄は、多色照光領域１６Ａ₃に隣接して複数のスリット３１によって区画されており、光源ユニット５Ｒ₂、５Ｗ₂により照光される。また、残りの白色照光領域１６Ｂは、光源ユニット５Ｗ_5-9により照光される。

図５（ａ）に示す多色照光領域１６Ａ₁では、区画領域の一の角部に光源ユニット５Ｒ₃が配置され、区画領域の他の角部に光源ユニット５Ｗ₃が配置されている。光源ユニット５Ｒ₃の出射方向は、シート端面３５に向けられており、多色照光領域１６Ａ₁に斜めから入光するように調整されている。光源ユニット５Ｗ₃の出射方向は、シート端面３５に向けられており、光源ユニット５Ｒ₃の出射方向と交差する方向に調整されている。また、多色照光領域１６Ａ₁には、光源ユニット５Ｒ₃、５Ｗ₃に対応して第１、第２の入光部４１、４２が設けられている。第１、第２の入光部４１、４２は、光源ユニット５Ｒ₃、５Ｗ₃からの光の入光方向がシート端面３５を向くように形成されている。

この構成により、光源ユニット５Ｒ₃、５Ｗ₃から出射された光が、白色照光領域１６Ｂを通ることなくシート端面３５に向かうため、白色照光領域１６Ｂへの漏れ光が軽減される。したがって、光源ユニット５Ｒ₃からの赤色光の漏れ光による白色照光領域１６Ｂでの混色を抑制することができる。このように、光源ユニット５Ｒ₃、５Ｗ₃の配置構成によって、他の照光領域への漏れ光を軽減するため、スリット３１に遮光材を設ける必要がなく、スイッチ装置１を安価に製造できる。

図５（ｂ）に示す多色照光領域１６Ａ₂においても、多色照光領域１６Ａ₁と略同様に構成されている。すなわち、区画領域の一の角部に光源ユニット５Ｒ₄、他の角部に光源ユニット５Ｗ₄が配置され、それぞれシート端面３６、３５に向けられている。また、多色照光領域１６Ａ₂には、光源ユニット５Ｒ₄、５Ｗ₄に対応して第１、第２の入光部４３、４４が設けられ、それぞれ入光方向がシート端面３６、３５を向くように形成されている。この構成により、多色照光領域１６Ａ₂においても多色照光領域１６Ａ₁と同様な効果を得ることが可能となる。

図５（ｃ）に示す多色照光領域１６Ａ₃においても、多色照光領域１６Ａ₁と略同様に構成されている。すなわち、区画領域の一の角部に光源ユニット５Ｒ₁、他の角部に光源ユニット５Ｗ₁が配置され、それぞれシート端面３８、３７に向けられている。また、多色照光領域１６Ａ₃には、光源ユニット５Ｒ₁、５Ｗ₁に対応して第１、第２の入光部４５、４６が設けられ、それぞれ入光方向がシート端面３８、３７を向くように形成されている。この構成により、多色照光領域１６Ａ₃においても多色照光領域１６Ａ₁と同様な効果を得ることが可能となる。

図５（ｃ）に示す多色照光領域１６Ａ₄では、区画領域の一の角部に光源ユニット５Ｒ₂が配置され、区画領域の他の角部に光源ユニット５Ｗ₂が配置されている。光源ユニット５Ｒ₂の出射方向は、多色照光領域１６Ａ₃の第１の入光部４５に向けられている。また、光源ユニット５Ｗ₂の出射方向は、光源ユニット５Ｒ₃の出射方向と交差する方向に調整されている。また、多色照光領域１６Ａ₄には、光源ユニット５Ｒ₂、５Ｗ₂に対応して第３、第４の入光部４８、４９が設けられている。

多色照光領域１６Ａ₄の第３の入光部４８は、光源ユニット５Ｒ₂からの光の入光方向が多色照光領域１６Ａ₃の第１の入光部４５を向くように形成されている。すなわち、多色照光領域１６Ａ₃の第１の入光部４５における入光方向の延長上に、多色照光領域１６Ａ₄の第３の入光部４８が形成されている。この構成により、第３の入光部４８から多色照光領域１６Ａ₄に入光した光は、光源ユニット５Ｒ₁の背面により遮光されるため、多色照光領域１６Ａ₄から多色照光領域１６Ａ₃への漏れ光を軽減することが可能となる。

また、多色照光領域１６Ａ₄の第４の入光部４９は、光源ユニット５Ｗ₂からの光の入光方向が白色照光領域１６Ｂに向いているが、白色光であるため漏れ光により白色照光領域１６Ｂに与える影響が少ない。このように、光源ユニット５Ｒ₂、５Ｗ₂の配置構成によって、他の照光領域への漏れ光を軽減するため、スリット３１に遮光材を設ける必要がなく、スイッチ装置１を安価に製造できる。

また、光源ユニット５Ｒ_1-4、５Ｗ_1-4の周囲にも、複数のスリット３１が形成されている。このスリット３１により、光源ユニット５Ｒ_1-4、５Ｗ_1-4近傍の強い光が他の照光領域１６に漏れるのを抑制している。以上のように本実施の形態では、多色照光領域１６Ａ_1-3が第１の照光領域、多色照光領域１６Ａ₄が第２の照光領域として機能する。

図４（ｂ）に示すように、スイッチ装置１においては、各光源ユニット５Ｒ_1-4、５Ｗ_1-9の電流設定値が、各照光領域１６において均一な輝度が得られるように設定されている。この場合、光源ユニット５Ｒ_1-4は、輝度の低い赤色光を出射するため、電流値が高め（例えば、１０．０［ｍＡ］）に設定されている。一方、光源ユニット５Ｗ_1-9は、多色照光領域Ａ_1-4用と白色照光小域Ｂ用とで異なる電流値が設定されている。多色照光領域Ａ_1-4用の光源ユニット５Ｗ_1-4は、単一の照光領域を照光させるため、電流値が低め（例えば、３．０［ｍＡ］）に設定されている。白色照光領域Ｂ用の光源ユニット５Ｗ_5-9は、複数の照光領域を照光させるため、電流値が高め（例えば、７．５［ｍＡ］）に設定されている。

このように、スイッチ装置１は、発光色の違いや、照光させる照光領域の数の違いに応じて、全体として均一な輝度を有するように設定されている。この構成により、赤色光で照光される照光領域と白色光で照光される照光領域とにおける色の違いを際立たせることが可能となる。また、スイッチ装置１では、各光源ユニット５Ｒ_1-4、５Ｗ_1-4によって、多色照光領域Ａ_1-4を同時に照光させないように、制御回路が形成されている。

図６を参照して、照光領域に形成された照光溝について説明する。図６は、本発明の実施の形態に係る導光シートの照光領域に形成された照光溝の説明図であり、（ａ）が白色照光領域、（ｂ）が多色照光領域をそれぞれ示している。

図６（ａ）に示すように、白色照光領域１６Ｂでは、光源ユニット５Ｗから離間するにつれて、照光溝１７が深く形成されている。これは、光源ユニット５Ｗから近い位置では、光量が多いため照光溝１７を浅く形成しても十分な輝度が得られるが、光源ユニット５Ｗから遠い位置では、光量が少ないため十分な輝度が得られないからである。よって、光源ユニット５Ｗから遠い位置では、照光溝１７を深くすることで光を強く拡散し、白色照光領域１６Ｂでの輝度の均一性を確保している。

図６（ｂ）に示すように、多色照光領域１６Ａでは、照光溝１７が深く形成されている。この照光溝１７の深さは、白色照光領域１６Ｂの光源ユニット５Ｗから遠い位置における照光溝１７の深さよりも深く形成されている。これは、深く形成された照光溝１７が多色照光領域１６Ａに入光された赤色光を強く拡散して、隣接する他の照光領域への漏れ光を軽減させるためである。この構成により、光源ユニット５Ｒからの赤色光の漏れ光による白色照光領域１６Ｂでの混色が抑制される。また、多色照光領域１６Ａの光源ユニット５は、少ない光量で十分な輝度が得られるため、白色照光領域１６Ｂの光源ユニット５と比較して、電流値を少なく設定することが可能となる（図４（ｂ）参照）。

以上のように、本実施の形態に係るスイッチ装置１によれば、多色照光領域１６において第１の入光部から入光した光が他の照光領域を通ることなくシート端面に向かうため、多色照光領域１６Ａから白色照光領域１６Ｂへの漏れ光を軽減することができる。よって、多色照光領域１６Ａからの赤色光の漏れ光が軽減され、白色照光領域１６Ｂでの混色が抑制される。このように、スリット３１に遮光材を設けることなく、他の照光領域への漏れ光を軽減することができるため、製造工程が増加することがなく、コストが増大することがない。

なお、上記した実施の形態においては、導光シートをポリカーボネイト樹脂により形成する構成としたが、この構成に限定されるものではない。導光シートは、導光可能なシートであればよく、例えば、ウレタン樹脂により導光シートを形成する構成としてもよい。

また、上記した実施の形態においては、光源ユニットの光源を発光ダイオードとして説明したが、この構成に限定されるものではない。導光シートの各照光領域を均一に発光させることが可能な光量を有していれば、どのような光源を用いてもよい。

また、上記した実施の形態においては、導光シートは、第１の照光領域を多色照光領域としたが、この構成に限定されるものではない。第１の照光領域は、シート端面とスリットによって区画された領域であればよく、例えば、赤色光のみの単一の光源で照光する照光領域としてもよい。

また、上記した実施の形態においては、多色照光領域は、赤色光と白色光により照光される構成としたが、この構成に限定されるものではない。多色照光領域は、異なる発光色で照光される領域であればよく、２種類の有色光により照光される領域としてもよい。さらに、多色照光領域は、２種類の発光色で照光される構成に限定されず、３種類以上の発光色で照光される構成としてもよい。

また、上記した実施の形態においては、多色照光領域の照光パターンが、多色照光領域以外の照光パターンよりも拡散性の大きいものとする構成としたが、この構成に限定されるものではない。多色照光領域の照光パターンは、他の照光領域への有色光の漏れ光を十分に抑制できる程度の光の拡散性を有していればよい。より具体的には、照光パターンを照光溝で形成する場合には、他の照光領域への有色光の漏れ光を十分に抑制できる程度の照光溝の深さを有していればよい。また、照光パターンを白色ドットの印刷で形成する場合には、多色照光領域におけるドット密度が、他の照光領域への有色光の漏れ光を十分に抑制できる程度のドット密度を有していればよい。

また、上記した実施の形態においては、導光シートは、上下面にスリットを跨ぐようにテープが貼着される構成としたが、この構成に限定されるものではない。導光シートは、スリットによる強度の低下が問題とならないのであれば、上下面の片側だけにテープを貼着する構成としてもよいし、テープを貼着しない構成としてもよい。また、テープは、遮光用または反射用が好ましいが、これに限定されるものではない。

また、上記した実施の形態においては、保持シートにより回路基板に接点ばねが保持されたスイッチ装置を例示して説明したが、この構成に限定されるものではない。本発明に係る導光シートを用いるスイッチ装置であれば、どのような構成でもよい。

また、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であってこの実施の形態に制限されるものではない。本発明の範囲は、上記した実施の形態のみの説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

以上説明したように、本発明は、複数の照光領域を個別に照光する際に、コストを増大させることなく、領域間の漏れ光を軽減することができるという効果を有し、特に、携帯電話等の小型の電子機器に組み込まれる導光シート、接点ばね付きシート及びスイッチ装置に有用である。

１スイッチ装置
２回路基板
３接点ばね付きシート
５Ｒ₁ 光源ユニット（第１の光源）
５Ｗ₁ 光源ユニット
５Ｒ₂ 光源ユニット（第２の光源）
５Ｗ₂ 光源ユニット
５Ｒ₃ 光源ユニット（第１の光源）
５Ｗ₃ 光源ユニット
５Ｒ₄ 光源ユニット（第１の光源）
５Ｗ₄ 光源ユニット
６固定接点
１１保持シート
１２接点ばね
１３導光シート
１４両面テープ
１６Ａ₁ 多色照光領域（第１の照光領域）
１６Ａ₂ 多色照光領域（第１の照光領域）
１６Ａ₃ 多色照光領域（第１の照光領域）
１６Ａ₄ 多色照光領域（第２の照光領域）
１６Ｂ白色照光領域
１７照光溝
１８操作キー
１９キーマット部材
３１スリット
３２、３３テープ
３５−３８シート端面
４１、４３、４５第１の入光部
４２、４４、４６第２の入光部
４８第３の入光部

Claims

光源からの光を照光領域に導光し、導光した光を前記照光領域において出光する導光シートであって、
スリットによって複数の照光領域が区画され、前記複数の照光領域のうちシート端面とスリットによって区画された第１の照光領域は、第１の光源からの光の入光方向が当該シート端面に向くように配置された第１の入光部を有し、
前記第１の照光領域は、前記第１の光源とは異なる発光色の第２の光源から入光される第２の入光部を有する多色用の照光領域であり、
前記第２の入光部は、前記第２の光源からの光の入光方向が前記第１の照光領域を区画するシート端面に向くと共に、前記第１の光源からの光の入光方向と交差するように配置され、
前記多色用の照光領域は、前記多色用の照光領域以外の照光パターンよりも拡散性の大きい照光パターンが形成されたことを特徴とする導光シート。
前記複数の照光領域のうち前記第１の照光領域に隣接する第２の照光領域は、第３の光源からの光の入光方向が前記第１の照光領域の前記第１の入光部に向くように配置された第３の入光部を有することを特徴とする請求項１に記載の導光シート。
前記複数の照光領域間には、前記スリットを跨ぐようにテープが貼られたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の導光シート。
請求項１から請求項３のいずれかに記載の導光シートと、前記導光シートに積層され、前記複数の照光領域に対応して複数の接点ばねを保持する保持シートとを備えたことを特徴とする接点ばね付きシート。
請求項４に記載の接点ばね付きシートと、前記複数の接点ばねが離接する複数の固定接点及び複数の光源が設けられた基板とを備えたことを特徴とするスイッチ装置。
前記複数の発光領域の輝度が均一となるように、前記複数の光源に対する電流値が制御されることを特徴とする請求項５に記載のスイッチ装置。