JP6293568B2

JP6293568B2 - Belt drive device, image forming apparatus including the same, and belt replacement method

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Publication number: JP6293568B2
Application number: JP2014090492A
Authority: JP
Inventors: 銀河中村
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2014-04-24
Filing date: 2014-04-24
Publication date: 2018-03-14
Anticipated expiration: 2034-04-24
Also published as: JP2015210330A

Description

この発明はベルト駆動装置およびそれを備えた画像形成装置ならびにベルト交換方法に関し、特にたとえば、転写ベルトのようなベルトを回転させる、ベルト駆動装置およびそれを備えた画像形成装置ならびにベルト交換方法に関する。 The present invention relates to a belt drive device, an image forming apparatus including the belt drive device, and a belt replacement method, and more particularly, to a belt drive device that rotates a belt such as a transfer belt, an image forming apparatus including the belt drive device, and a belt replacement method.

特許文献１に開示されるベルトユニット用保守工具は、画像形成装置の本体から取り外されたベルトユニットを搬送ベルトが略鉛直方向に筒形状で自立可能に支持する。 The maintenance tool for belt unit disclosed in Patent Document 1 supports the belt unit removed from the main body of the image forming apparatus so that the conveyor belt can be self-supporting in a substantially vertical cylindrical shape.

特開２００１−３３７５７７号公報JP 2001-337577 A

しかし、上記の背景技術では、ベルトユニット用保守工具を装置したベルトユニットは画像形成装置内に収容することができず、ベルトの交換等のメンテナンスを行う作業者がベルトユニット用保守工具を持ち運ぶ必要があり、持ち運びが面倒であった。 However, in the above background art, the belt unit equipped with the belt unit maintenance tool cannot be accommodated in the image forming apparatus, and the operator who performs maintenance such as belt replacement needs to carry the belt unit maintenance tool. There was, and carrying around was troublesome.

それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、ベルト駆動装置およびそれを用いた画像形成装置ならびにベルト交換方法を提供することである。 Therefore, a main object of the present invention is to provide a novel belt driving device, an image forming apparatus using the belt driving device, and a belt replacement method.

また、この発明の他の目的は、専用の保守工具を持ち運ぶことなく、ベルトユニットを自立させることができる、ベルト駆動装置およびそれを用いた画像形成装置ならびにベルト交換方法を提供することである。 Another object of the present invention is to provide a belt driving device, an image forming apparatus using the belt driving device, and a belt exchanging method that can make the belt unit independent without carrying a dedicated maintenance tool.

第１の発明のベルト駆動装置は、回転してベルトを搬送する回転ローラと、回転ローラを回転可能に支持する２つの支持フレームを有する。２つの支持フレームのうちの一方の支持フレームに、支持棒を挿入する、かつ回転ローラの回転軸方向および当該一方の支持フレームの長手方向を含む平面と交差する方向に開けた孔が設けられる。したがって、孔に支持棒が挿入されると、少なくとも支持棒の一方端、支持フレームの一方端部および支持フレームの他方端部によって支持されて、ベルト駆動装置が自立する。また、孔に支持棒が挿入されてベルト駆動装置が自立したときに、２つの支持フレームのうちの他方の支持フレームは、一方の支持フレームよりも上側に位置する。 The belt driving device of the first invention has a rotating roller that rotates and conveys the belt, and two support frames that rotatably support the rotating roller. One support frame of the two support frames is provided with a hole that is inserted in a direction that intersects with a plane that includes the support rod and includes the rotation axis direction of the rotating roller and the longitudinal direction of the one support frame. Therefore, when the support bar is inserted into the hole, the belt driving device is self-supported by being supported by at least one end of the support bar, one end of the support frame, and the other end of the support frame. Further, when the support rod is inserted into the hole and the belt driving device is self-supporting, the other support frame of the two support frames is positioned above the one support frame.

第１の発明によれば、回転ローラを支持するフレームに、支持棒を挿入する、かつベルト駆動装置の厚み方向に開けた孔を設けるので、この孔に支持棒を挿入することにより、専用の保守工具をベルト駆動装置とは別に設けることなくベルト駆動装置を自立させることができる。したがって、ベルトの交換等を行う作業者が専用の保守工具を持ち歩く必要がない。 According to the first invention, the frame supporting the rotating roller is provided with the hole for inserting the support bar and opened in the thickness direction of the belt driving device. The belt driving device can be made independent without providing a maintenance tool separately from the belt driving device. Therefore, there is no need for an operator who performs belt replacement or the like to carry a dedicated maintenance tool.

第２の発明のベルト駆動装置では、一方の支持フレームは回転ローラの軸方向の一方端に設けられる。他方の支持フレームは、回転ローラの軸方向の他方端に設けられる。また、ベルトは交換可能であり、ベルトを交換するときに他方の支持フレームから取り外される。 In the belt drive device of the second invention, one support frame is provided at one end in the axial direction of the rotating roller. The other support frame is provided at the other end in the axial direction of the rotating roller. Moreover, the belt is exchangeable, it is remove from the other support frame when replacing the belt.

第２の発明によれば、第１の発明と同様に、専用の保守工具をベルト駆動装置とは別に設けることなくベルト駆動装置を自立させることができ、ベルトの交換等を行う作業者が専用の保守工具を持ち歩く必要がない。 According to the second invention, similar to the first invention, the belt driving device can be made independent without providing a dedicated maintenance tool separately from the belt driving device, and the operator who performs belt replacement or the like is dedicated. No need to carry around maintenance tools.

第３の発明のベルト駆動装置では、少なくとも回転ローラを一方の支持フレームの長手方向の一方端部で支持し、当該一方端部に孔が設けられる。たとえば、駆動ローラのような回転ローラは、ベルトを回転（搬送）させるための駆動力を得る機構（カップリングギアなど）を有しているため、ベルト駆動装置では、従動ローラのような回転ローラ側よりも駆動ローラ側に重心が偏っている。 The belt driving device of the third invention, supports at least rotating roller in the longitudinal direction of the one end portion of one of the support frame, holes are provided on the one end portion. For example, a rotating roller such as a driving roller has a mechanism (coupling gear or the like) that obtains a driving force for rotating (conveying) the belt. The center of gravity is biased to the drive roller side rather than the side.

第３の発明によれば、回転ローラを支持する支持フレームの一方端部に孔を開けることで、支持棒を挿入したときに、重心がある側を支持棒の一方端と支持フレームの一方端部の二点で支持するので、より安定して自立させることができる。 According to the third invention, by making a hole in one end of the support frame that supports the rotating roller, when the support bar is inserted, the side where the center of gravity is located is one end of the support bar and one end of the support frame. Since it is supported at two points of the part, it can be made more stable and independent.

第４の発明のベルト駆動装置は、回転してベルトを搬送する回転ローラと、回転ローラを回転可能に支持する２つの支持フレームを有する。２つの支持フレームのうちの一方の支持フレームに、周方向に開閉する開閉レバーが設けられる。したがって、開閉レバーを開くことにより、開いたレバーの先端、一方の支持フレームの一方端部および一方の支持フレームの他方端部によって支持されて、ベルト駆動装置が自立する。また、開閉レバーが開かれてベルト駆動装置が自立したときに、２つの支持フレームのうちの他方の支持フレームは、一方の支持フレームよりも上側に位置する。 A belt driving device according to a fourth aspect of the present invention includes a rotating roller that rotates and conveys the belt, and two support frames that rotatably support the rotating roller. One of the two support frames is provided with an open / close lever that opens and closes in the circumferential direction. Therefore, by opening the opening and closing lever, the distal end of the open lever, is supported by the other end portion of the one end portion and one of the support frame of one of the support frame, a belt drive device is self-supporting. Further, when the opening / closing lever is opened and the belt driving device is self-supporting, the other support frame of the two support frames is positioned above the one support frame.

第４の発明によれば、第１の発明と同様に、専用の保守工具をベルト駆動装置とは別に設けることなくベルト駆動装置を自立させることができ、ベルトの交換等を行う作業者が専用の保守工具を持ち歩く必要がない。さらに、開閉レバーがトナーの飛散を遮閉する壁となるので、ベルトの汚れを防止することができる。 According to the fourth invention, similar to the first invention, the belt driving device can be made independent without providing a dedicated maintenance tool separately from the belt driving device, and the operator who performs belt replacement or the like is dedicated. No need to carry around maintenance tools. Further, since the opening / closing lever serves as a wall that blocks toner scattering, the belt can be prevented from being stained.

第５の発明は、第１ないし第４の発明のいずれかに記載のベルト駆動装置を備える、画像形成装置である。 A fifth invention is an image forming apparatus comprising the belt driving device according to any one of the first to fourth inventions.

第６の発明は、回転してベルトを搬送する回転ローラと、回転ローラを回転可能に支持する２つの支持フレームを有するベルト駆動装置のベルト交換方法であって、一方の支持フレームに設けた、回転ローラの回転軸方向および当該支持フレームの長手方向を含む平面と交差する方向に開けた孔に支持棒を挿入してベルト駆動装置を自立させ、ベルト駆動装置を自立させた状態で上側となる支持フレームを取り外し、ベルトを交換する、ベルト交換方法である。 A sixth invention is a belt exchanging method of a belt driving device having a rotating roller that rotates and conveys a belt and two supporting frames that rotatably support the rotating roller, and is provided on one supporting frame. A support rod is inserted into a hole opened in a direction intersecting the plane including the rotation axis direction of the rotation roller and the longitudinal direction of the support frame to make the belt drive device self-supporting, and the belt drive device becomes self-supporting and becomes the upper side. This is a belt replacement method in which the support frame is removed and the belt is replaced.

第７の発明は、回転してベルトを搬送する回転ローラと、回転ローラを回転可能に支持する２つの支持フレームを有するベルト駆動装置のベルト交換方法であって、一方の支持フレームに設けた、回転ローラの周方向に開閉する開閉レバーを開いてベルト駆動装置を自立させ、ベルト駆動装置を自立させた状態で上側となる支持フレームを取り外し、ベルトを交換する、ベルト交換方法である。 A seventh invention is a belt exchanging method of a belt driving device having a rotating roller that rotates and conveys a belt and two supporting frames that rotatably support the rotating roller, and is provided on one supporting frame. This is a belt replacement method in which an opening / closing lever that opens and closes in the circumferential direction of the rotating roller is opened to make the belt drive device self-supporting, and the upper support frame is removed while the belt drive device is made self-supporting to replace the belt.

第５ないし第７の発明においても、第１の発明と同様に、ベルトの交換等を行う作業者が専用の保守工具を持ち運ぶ必要がない。 In the fifth to seventh inventions, similarly to the first invention, it is not necessary for an operator who replaces the belt to carry a dedicated maintenance tool.

この発明によれば、回転ローラを支持するフレームに、支持棒を挿入する、かつベルト駆動装置の厚み方向に開けた孔を設けるので、この孔に支持棒を挿入することにより、専用の保守工具をベルト駆動装置とは別に設けることなくベルト駆動装置を自立させることができる。したがって、ベルトの交換等を行う作業者が専用の保守工具を持ち運ぶ必要がない。 According to the present invention, the support rod is inserted into the frame supporting the rotating roller and the hole opened in the thickness direction of the belt driving device is provided. By inserting the support rod into the hole, a dedicated maintenance tool is provided. The belt driving device can be made independent without providing the belt driving device separately. Therefore, it is not necessary for an operator who replaces the belt to carry a dedicated maintenance tool.

この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。 The above object, other objects, features and advantages of the present invention will become more apparent from the following detailed description of embodiments with reference to the drawings.

図１は第１実施例の画像形成装置の全体を正面から見た概略構成図である。FIG. 1 is a schematic configuration diagram of the entire image forming apparatus according to the first embodiment viewed from the front. 図２は図１に示す中間転写ユニットの具体的な外観構成を斜め上方から見た斜視図である。FIG. 2 is a perspective view of a specific external configuration of the intermediate transfer unit shown in FIG. 1 as viewed obliquely from above. 図３は図２に示す中間転写ユニットを裏返して斜め上方から見た斜視図である。FIG. 3 is a perspective view of the intermediate transfer unit shown in FIG. 図４は図１に示す中間転写ユニットを自立させた状態を示す図解図である。FIG. 4 is an illustrative view showing a state where the intermediate transfer unit shown in FIG. 図５は図４に示す中間転写ユニットを第１フレームの一方端部側から見た概略図である。FIG. 5 is a schematic view of the intermediate transfer unit shown in FIG. 4 as viewed from one end side of the first frame. 図６は第２実施例における、中間転写ユニットの具体的な外観構成を斜め上方から見た斜視図である。FIG. 6 is a perspective view of a specific external configuration of the intermediate transfer unit in the second embodiment when viewed obliquely from above. 図７は第３実施例における、中間転写ユニットの具体的な外観構成を斜め上方から見た斜視図である。FIG. 7 is a perspective view of a specific external configuration of the intermediate transfer unit in the third embodiment when viewed obliquely from above. 図８は図７に示す中間転写ユニットを裏返して斜め上方から見た斜視図である。FIG. 8 is a perspective view of the intermediate transfer unit shown in FIG. 図９は第３実施例における中間転写ユニットを自立させた状態を示す図解図である。FIG. 9 is an illustrative view showing a state in which the intermediate transfer unit in the third embodiment is self-supporting. 図１０は図９に示す中間転写ユニットを第１フレームの一方端部側から見た概略図である。FIG. 10 is a schematic view of the intermediate transfer unit shown in FIG. 9 as viewed from one end side of the first frame.

＜第１実施例＞
図１は、この発明の一実施例である画像形成装置１０の全体を正面から見た概略構成図である。 <First embodiment>
FIG. 1 is a schematic configuration diagram of an entire image forming apparatus 10 according to an embodiment of the present invention as viewed from the front.

この図１を参照して、第１実施例の画像形成装置１０は、４つの感光体ドラム１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄを含み、感光体ドラム１２ａ〜１２ｄはそれぞれの回転軸が並行になるように水平方向に所定間隔を有して設けられる。感光体ドラム１２ａの周辺には、現像装置１４ａ、帯電器１６ａ、およびクリーニングユニット１８ａが設けられる。また、感光体ドラム１２ｂの周辺には、現像装置１４ｂ、帯電器１６ｂおよびクリーニングユニット１８ｂが設けられる。さらに、感光体ドラム１２ｃの周辺には、現像装置１４ｃ、帯電器１６ｃおよびクリーニングユニット１８ｃが設けられる。さらにまた、感光体ドラム１２ｄの周辺には、現像装置１４ｄ、帯電器１６ｄおよびクリーニングユニット１８ｄが設けられる。 Referring to FIG. 1, an image forming apparatus 10 according to the first embodiment includes four photosensitive drums 12a, 12b, 12c, and 12d. The photosensitive drums 12a to 12d are arranged such that their rotational axes are parallel to each other. Are provided at predetermined intervals in the horizontal direction. A developing device 14a, a charger 16a, and a cleaning unit 18a are provided around the photosensitive drum 12a. Further, a developing device 14b, a charger 16b, and a cleaning unit 18b are provided around the photosensitive drum 12b. Further, a developing device 14c, a charger 16c, and a cleaning unit 18c are provided around the photosensitive drum 12c. Furthermore, a developing device 14d, a charger 16d, and a cleaning unit 18d are provided around the photosensitive drum 12d.

現像装置１４ａ〜１４ｄは、それぞれ、対応する感光体ドラム１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄの回転軸と平行に現像ローラの回転軸が並ぶように配置される。また、帯電器１６ａ〜１６ｄは、それぞれ、対応する感光体ドラム１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄの回転軸と平行に自身の回転軸が並ぶように、配置される。そして、クリーニングユニット１８ａ〜１８ｄは、それぞれ、対応する感光体ドラム１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄの回転軸方向とクリーニングブレードの長手方向が一致するように、配置される。ただし、感光体ドラム１２ａ〜１２ｄの回転軸方向は、図１に示すように、画像形成装置１０を正面から見た場合の奥行き方向である。 The developing devices 14a to 14d are arranged so that the rotation shafts of the developing rollers are aligned in parallel with the rotation shafts of the corresponding photosensitive drums 12a, 12b, 12c, and 12d. The chargers 16a to 16d are arranged so that their own rotation axes are arranged in parallel with the rotation axes of the corresponding photosensitive drums 12a, 12b, 12c, and 12d. The cleaning units 18a to 18d are arranged so that the rotation axis directions of the corresponding photosensitive drums 12a, 12b, 12c, and 12d coincide with the longitudinal direction of the cleaning blade. However, the rotation axis direction of the photosensitive drums 12a to 12d is the depth direction when the image forming apparatus 10 is viewed from the front as shown in FIG.

感光体ドラム１２ａの回転方向（図１では時計回り）の上流側から帯電器１６ａ、現像装置１４ａおよびクリーニングユニット１８ａの順に配置される。また、感光体ドラム１２ｂの回転方向（図１では時計回り）の上流側から帯電器１６ｂ、現像装置１４ｂおよびクリーニングユニット１８ｂの順に配置される。さらに、感光体ドラム１２ｃの回転方向（図１では時計回り）の上流側から帯電器１６ｃ、現像装置１４ｃおよびクリーニングユニット１８ｃの順に配置される。そして、感光体ドラム１２ｄの回転方向（図１では時計回り）の上流側から帯電器１６ｄ、現像装置１４ｄおよびクリーニングユニット１８ｄの順に配置される。 The charger 16a, the developing device 14a, and the cleaning unit 18a are arranged in this order from the upstream side in the rotation direction of the photosensitive drum 12a (clockwise in FIG. 1). Further, the charger 16b, the developing device 14b, and the cleaning unit 18b are arranged in this order from the upstream side in the rotation direction of the photosensitive drum 12b (clockwise in FIG. 1). Further, the charger 16c, the developing device 14c, and the cleaning unit 18c are arranged in this order from the upstream side in the rotation direction of the photosensitive drum 12c (clockwise in FIG. 1). The charger 16d, the developing device 14d, and the cleaning unit 18d are arranged in this order from the upstream side in the rotation direction (clockwise in FIG. 1) of the photosensitive drum 12d.

また、画像形成装置１０は、中間転写ユニット（ベルト搬送装置）２０を含み、中間転写ユニット２０は、感光体ドラム１２ａ〜１２ｄの鉛直方向の上側に設けられる。ただし、中間転写ユニット２０は、中間転写ベルト２０aを含み、中間転写ベルト２０aは、駆動ローラ２２aおよび従動ローラ２２ｂを用いて、感光体ドラム１２ａ〜１２ｄの表面に中間転写ベルト２０ａの表面が当接するように配置される。 Further, the image forming apparatus 10 includes an intermediate transfer unit (belt conveyance device) 20, and the intermediate transfer unit 20 is provided above the photosensitive drums 12 a to 12 d in the vertical direction. However, the intermediate transfer unit 20 includes an intermediate transfer belt 20a, and the surface of the intermediate transfer belt 20a contacts the surfaces of the photosensitive drums 12a to 12d using the driving roller 22a and the driven roller 22b. Are arranged as follows.

また、感光体ドラム１２ａ〜１２ｄの鉛直方向の上側には、中間転写ベルト２０aの裏面（内周）側に、１次転写用の中間転写ローラ２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄが、それぞれの回転軸が並行になるように水平方向に所定間隔を有して設けられる。また、中間転写ローラ２４ａ〜２４ｄの各々は、回転軸が感光体ドラム１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄの回転軸と平行である。中間転写ローラ２４ａは感光体ドラム１２ａに対向する位置に設けられ、中間転写ローラ２４ｂは感光体ドラム１２ｂに対向する位置に設けられ、中間転写ローラ２４ｃは感光体ドラム１２ｃに対向する位置に設けられ、そして、中間転写ローラ２４ｄは感光体ドラム１２ｄに対向する位置に設けられる。さらに、中間転写ローラ２４ａ〜２４ｄは、それぞれ、対向する感光体ドラム１２ａ〜１２ｄ側で、中間転写ベルト２０ａの内周面に当接するように配置される。 Further, intermediate transfer rollers 24a, 24b, 24c, and 24d for primary transfer are respectively provided on the upper surfaces of the photosensitive drums 12a to 12d on the back surface (inner circumference) side of the intermediate transfer belt 20a. Are provided with a predetermined interval in the horizontal direction so as to be parallel to each other. Further, each of the intermediate transfer rollers 24a to 24d has a rotation axis parallel to the rotation axes of the photosensitive drums 12a, 12b, 12c, and 12d. The intermediate transfer roller 24a is provided at a position facing the photoconductive drum 12a, the intermediate transfer roller 24b is provided at a position facing the photoconductive drum 12b, and the intermediate transfer roller 24c is provided at a position facing the photoconductive drum 12c. The intermediate transfer roller 24d is provided at a position facing the photosensitive drum 12d. Further, the intermediate transfer rollers 24a to 24d are disposed so as to contact the inner peripheral surface of the intermediate transfer belt 20a on the opposing photosensitive drums 12a to 12d side, respectively.

また、中間転写ユニット２０の水平方向における一方端部側（図１では左側）であり、従動ローラ２２ｂと対向する位置に、中間転写ベルト２０ａ用のクリーニングユニット２６が設けられる。クリーニングユニット２６は、従動ローラ２２ｂの回転軸方向とクリーニングブレードの長手方向が一致するように、配置される。 Further, a cleaning unit 26 for the intermediate transfer belt 20a is provided on the one end side in the horizontal direction of the intermediate transfer unit 20 (left side in FIG. 1) and at a position facing the driven roller 22b. The cleaning unit 26 is arranged so that the rotational axis direction of the driven roller 22b coincides with the longitudinal direction of the cleaning blade.

さらに、中間転写ユニット２０の水平方向における他方端部側（図１では右側）であり、駆動ローラ２２aと対向する位置に、２次転写用の転写ローラ２８が設けられる。転写ローラ２８は、その回転軸が駆動ローラ２２ａの回転軸と並行になるように、配置される。 Further, a transfer roller 28 for secondary transfer is provided on the other end side (right side in FIG. 1) in the horizontal direction of the intermediate transfer unit 20 and at a position facing the drive roller 22a. The transfer roller 28 is arranged so that its rotational axis is parallel to the rotational axis of the drive roller 22a.

さらにまた、現像装置１４ａ〜１４ｄの鉛直方向の上側には、中間転写ユニット２０を介して、トナーカートリッジ３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄが設けられる。トナーカートリッジ３０ａ〜３０ｄの各々は、対応する現像装置１４ａ〜１４ｄに形成されるトナー補給口に連結（接続）される。 Furthermore, toner cartridges 30a, 30b, 30c, and 30d are provided above the developing devices 14a to 14d in the vertical direction via the intermediate transfer unit 20. Each of the toner cartridges 30a to 30d is connected (connected) to a toner supply port formed in the corresponding developing device 14a to 14d.

また、現像装置１４ａ〜１４ｄの鉛直方向の下側には、露光装置３２が設けられ、さらに、この露光装置３２の下側には、給紙トレイ３４が設けられる。この給紙トレイ３４には、給紙ローラ３６が設けられる。また、画像形成装置１０は、搬送ローラ３８、定着装置４０、搬送ローラ４２および排出ローラ４４を含み、給紙ローラ３６によって給紙された用紙が搬送される搬送方向の上流側から下流側に向けて、搬送ローラ３８、定着装置４０、搬送ローラ４２および排出ローラ４４の順で配置される。ただし、搬送ローラ３８と定着装置４０の間に、中間転写ローラ２８が設けられる。 An exposure device 32 is provided below the developing devices 14a to 14d in the vertical direction, and a paper feed tray 34 is provided below the exposure device 32. The paper feed tray 34 is provided with a paper feed roller 36. The image forming apparatus 10 includes a conveyance roller 38, a fixing device 40, a conveyance roller 42, and a discharge roller 44, and is directed from the upstream side to the downstream side in the conveyance direction in which the paper fed by the paper feed roller 36 is conveyed. The conveying roller 38, the fixing device 40, the conveying roller 42, and the discharge roller 44 are arranged in this order. However, an intermediate transfer roller 28 is provided between the conveyance roller 38 and the fixing device 40.

上記のような各コンポーネントは画像形成装置１０の筐体１０ａ内に収容され、後述するように、画像を形成された記録媒体（典型的には、「用紙」）は筐体１０ａの鉛直方向の上面に排出される。 Each component as described above is housed in the housing 10a of the image forming apparatus 10, and as will be described later, a recording medium (typically “paper”) on which an image is formed is arranged in the vertical direction of the housing 10a. It is discharged to the upper surface.

このような構成の画像形成装置１０は、たとえば、フルカラープリンタであり、外部から入力される画像データに応じて多色または単色の画像を記録媒体に形成することができる。ただし、画像形成装置１０は、プリンタに限定される必要はなく、コピー機またはファクシミリあるいはこれらの機能を備えた複合機であってもよい。したがって、画像形成装置１０は、外部から入力される画像データのみならず、スキャナによって原稿から読み取った画像データに応じて多色または単色の画像を記録媒体に形成することもできる。 The image forming apparatus 10 having such a configuration is, for example, a full color printer, and can form a multicolor or single color image on a recording medium in accordance with image data input from the outside. However, the image forming apparatus 10 is not necessarily limited to a printer, and may be a copier, a facsimile, or a multifunction machine having these functions. Therefore, the image forming apparatus 10 can form not only image data input from the outside but also a multicolor or single color image on a recording medium according to image data read from a document by a scanner.

続いて、画像形成装置１０の動作について説明する。上記のように、感光体ドラム１２ａ〜１２ｄ、現像装置１４ａ〜１４ｄ、帯電器１６ａ〜１６ｄ、クリーニングユニット１８ａ〜１８ｄ、中間転写ローラ２４ａ〜２４ｄおよびトナーカートリッジ３０ａ〜３０ｄは、アルファベットの「ａ」〜「ｄ」を用いて区別してある。ただし、同じ数字が付されたコンポーネントは同じ機能を有しており、同じ動作が行われる。したがって、特に区別する必要が無いと考えられる。よって、以下においては、単に、感光体ドラム１２、現像装置１４、帯電器１６、クリーニングユニット１８、中間転写ローラ２４およびトナーカートリッジ３０と表記し、アルファベット「ａ」〜「ｄ」を省略することにする。 Next, the operation of the image forming apparatus 10 will be described. As described above, the photosensitive drums 12a to 12d, the developing devices 14a to 14d, the chargers 16a to 16d, the cleaning units 18a to 18d, the intermediate transfer rollers 24a to 24d, and the toner cartridges 30a to 30d are represented by alphabet letters “a” to “a”. They are distinguished using “d”. However, components with the same numerals have the same functions and perform the same operations. Therefore, it is considered unnecessary to distinguish between them. Therefore, in the following, the photosensitive drum 12, the developing device 14, the charger 16, the cleaning unit 18, the intermediate transfer roller 24, and the toner cartridge 30 will be referred to, and the letters “a” to “d” will be omitted. To do.

ただし、図１およびその説明においては、「ａ」は黒（Ｋ）について画像形成するための各コンポーネントに付されている。また、「ｂ」はシアン（Ｃ）について画像形成するための各コンポーネントに付されている。さらに、「ｃ」はマゼンタ（Ｍ）について画像形成するための各コンポーネントに付されている。そして、「ｄ」はイエロー（Ｙ）について画像形成するための各コンポーネントに付されている。 However, in FIG. 1 and the description thereof, “a” is attached to each component for forming an image of black (K). “B” is attached to each component for forming an image of cyan (C). Further, “c” is attached to each component for forming an image of magenta (M). “D” is attached to each component for forming an image of yellow (Y).

たとえば、図示しない画像形成装置１０全体を制御するＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）からの指示により、感光体ドラム１２が帯電器１６によって帯電される。次に、露光装置３２は、感光体ドラム１２の表面に、入力された画像データに従う静電潜像を形成する。続いて、現像装置１４は、感光体ドラム１２の表面に形成された静電潜像を現像する。つまり、トナー像が形成される。そして、感光体ドラム１２の表面に形成されたトナー像が、中間転写ローラ２４によって中間転写ベルト２０aに転写される。また、感光体ドラム１２の表面に残存したトナーはクリーニングユニット１８によって除去および回収される。 For example, the photosensitive drum 12 is charged by the charger 16 in accordance with an instruction from a CPU (Central Processing Unit) that controls the entire image forming apparatus 10 (not shown). Next, the exposure device 32 forms an electrostatic latent image on the surface of the photosensitive drum 12 according to the input image data. Subsequently, the developing device 14 develops the electrostatic latent image formed on the surface of the photosensitive drum 12. That is, a toner image is formed. Then, the toner image formed on the surface of the photosensitive drum 12 is transferred to the intermediate transfer belt 20a by the intermediate transfer roller 24. Further, the toner remaining on the surface of the photosensitive drum 12 is removed and collected by the cleaning unit 18.

さらに、感光体ドラム１２に接触することで、中間転写ベルト２０aの表面に付着したトナー、もしくは転写ローラ２８によって用紙上に転写が行われず、中間転写ベルト２０aの表面に残存したトナーは、クリーニングユニット２６によって除去および回収される。 Further, the toner adhering to the surface of the intermediate transfer belt 20a due to contact with the photosensitive drum 12 or the toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 20a without being transferred onto the sheet by the transfer roller 28 is removed by the cleaning unit. 26 and removed.

図１において、中間転写ローラ２４は、反時計回り（左回り)に回転（搬送）される。また、ピックアップローラ３６は、給紙トレイ３４から記録媒体である用紙をピックアップする。ピップアップされた用紙は、搬送ローラ３８を介して転写ローラ２８まで搬送される。 In FIG. 1, the intermediate transfer roller 24 is rotated (conveyed) counterclockwise (counterclockwise). The pickup roller 36 picks up a sheet as a recording medium from the sheet feeding tray 34. The sheet that has been piped up is conveyed to the transfer roller 28 via the conveyance roller 38.

したがって、中間転写ベルト２０aに転写されたトナー像が、転写ローラ２８によって用紙に転写され、トナー像が転写された用紙は定着装置４０に搬送される。用紙に転写されたトナー像は、定着装置４０によって定着され、トナー像が定着された用紙が搬送ローラ４２および排出ローラ４４によって排出される。 Therefore, the toner image transferred to the intermediate transfer belt 20a is transferred onto the paper by the transfer roller 28, and the paper on which the toner image has been transferred is conveyed to the fixing device 40. The toner image transferred to the paper is fixed by the fixing device 40, and the paper on which the toner image is fixed is discharged by the transport roller 42 and the discharge roller 44.

このような画像形成装置１０において、中間転写ベルト２０aは、無端のベルトであり、駆動ローラ（回転ローラ）２２aと従動ローラ（回転ローラ）２２ｂとの間に張架される。したがって、中間転写ベルト２０ａを交換する場合には、中間転写ユニット２０が画像形成装置１０から取り出される。次に、駆動ローラ２２ａと従動ローラ２２ｂとの間に張架された使用済みの中間転写ベルト２０ａが取り外され、交換用の中間転写ベルト２０ａが取り付けられる。中間転写ベルト２０ａが交換されると、中間転写ユニット２０は、画像形成装置１０に装着される。 In such an image forming apparatus 10, the intermediate transfer belt 20a is an endless belt, and is stretched between a driving roller (rotating roller) 22a and a driven roller (rotating roller) 22b. Accordingly, when the intermediate transfer belt 20 a is replaced, the intermediate transfer unit 20 is taken out from the image forming apparatus 10. Next, the used intermediate transfer belt 20a stretched between the driving roller 22a and the driven roller 22b is removed, and the replacement intermediate transfer belt 20a is attached. When the intermediate transfer belt 20a is replaced, the intermediate transfer unit 20 is attached to the image forming apparatus 10.

たとえば、中間転写ユニット２０では、新たに取り付ける中間転写ベルト２０ａの表面に異物が付着したり、傷が入ったりするのを防止するため、２人の作業者のうちの一方が中間転写ユニット２０を立てた状態で支え、他方の作業者が中間転写ベルト２０ａを交換する。 For example, in the intermediate transfer unit 20, one of two workers holds the intermediate transfer unit 20 in order to prevent foreign matter from adhering to the surface of the newly attached intermediate transfer belt 20 a or scratching. The other operator replaces the intermediate transfer belt 20a with the support in an upright state.

しかし、このような方法では、作業者が二人必要であり、保守作業の費用が高くなってしまう。このような不都合を回避するために、中間転写ユニット２０を自立可能に支持する保守工具を別途設けることが考えられる。このようにした場合には、中間転写ベルト２０ａを交換する作業員が保守工具を持ち運ぶ必要があるため、持ち運びが面倒であった。 However, with such a method, two workers are required, and the cost of maintenance work becomes high. In order to avoid such inconvenience, it is conceivable to separately provide a maintenance tool for supporting the intermediate transfer unit 20 so as to be able to stand by itself. In such a case, it is necessary to carry the maintenance tool by a worker who replaces the intermediate transfer belt 20a, so that the carrying is troublesome.

このような不都合を回避するため、第１実施例の中間転写ユニット２０では、中間転写ユニット２０を自立可能に支持するための専用の工具を新たに設けることなく、中間転写ベルト２０aの交換時に中間転写ユニット２０を自立させるようにしてある。 In order to avoid such an inconvenience, the intermediate transfer unit 20 according to the first embodiment does not have a special tool for supporting the intermediate transfer unit 20 so as to be able to stand on its own. The transfer unit 20 is made independent.

なお、中間転写ユニット２０を自立可能に支持するための専用の工具を新たに設けないため、このような専用の工具を作業者が持ち運ばないことは言うまでもない。 Needless to say, the operator does not carry such a dedicated tool because a new dedicated tool for supporting the intermediate transfer unit 20 in a self-supporting manner is not newly provided.

図２は図１に示す中間転写ユニット２０の具体的な外観構成を斜め上方から見た斜視図である。また、図３は図２に示す中間転写ユニット２０を裏返しにして斜め上方から見た斜視図である。さらに、図４は図１に示す中間転写ユニット２０を自立させた状態を示す図解図である。さらにまた、図５は図１に示す中間転写ユニット２０を自立させた状態を図４とは異なる方向から見た場合の概略図である。 FIG. 2 is a perspective view of a specific external configuration of the intermediate transfer unit 20 shown in FIG. 1 as viewed obliquely from above. FIG. 3 is a perspective view of the intermediate transfer unit 20 shown in FIG. Further, FIG. 4 is an illustrative view showing a state in which the intermediate transfer unit 20 shown in FIG. FIG. 5 is a schematic view when the intermediate transfer unit 20 shown in FIG. 1 is viewed from a direction different from that in FIG.

図２および図３に示すように、中間転写ユニット２０は、第１フレーム（支持フレーム）１４０および第２フレーム（支持フレーム）１４２を含み、第１フレーム１４０および第２フレーム１４２は並行に配置される。 2 and 3, the intermediate transfer unit 20 includes a first frame (support frame) 140 and a second frame (support frame) 142, and the first frame 140 and the second frame 142 are arranged in parallel. The

また、中間転写ユニット２０は、駆動ローラ２２ａおよび従動ローラ２２ｂを含み、駆動ローラ２２ａおよび従動ローラ２２ｂの各々の回転軸は、第１フレーム１４０および第２フレーム１４２によって両側から挟まれる。したがって、駆動ローラ２２ａおよび従動ローラ２２ｂは、第１フレーム１４０及び第２フレーム１４２によって回転可能に支持（軸支）される。ただし、駆動ローラ２２ａは、中間転写ユニット２０の一方の端部に配置され、従動ローラ２２ｂは、中間転写ユニット２０の他方の端部に配置される。 The intermediate transfer unit 20 includes a driving roller 22a and a driven roller 22b, and the rotation shafts of the driving roller 22a and the driven roller 22b are sandwiched from both sides by the first frame 140 and the second frame 142. Therefore, the driving roller 22a and the driven roller 22b are rotatably supported (axially supported) by the first frame 140 and the second frame 142. However, the drive roller 22 a is disposed at one end of the intermediate transfer unit 20, and the driven roller 22 b is disposed at the other end of the intermediate transfer unit 20.

上述したように、駆動ローラ２２ａと従動ローラ２２ｂとによって中間転写ベルト２０ａは張架される。また、図２および図３では、中間転写ベルト２０ａによって見えないが、駆動ローラ２２ａと従動ローラ２２ｂの間であり、中間転写ベルト２０ａの内周側には、上述したように、中間転写ローラ２４ａ〜２４ｄが設けられる。中間転写ローラ２４ａ〜２４ｄもまた、第１フレーム１４０および第２フレーム１４２によって回転可能に軸支される。 As described above, the intermediate transfer belt 20a is stretched by the driving roller 22a and the driven roller 22b. In FIGS. 2 and 3, although not visible by the intermediate transfer belt 20a, it is between the driving roller 22a and the driven roller 22b, and on the inner peripheral side of the intermediate transfer belt 20a, as described above, the intermediate transfer roller 24a. ˜24d are provided. The intermediate transfer rollers 24 a to 24 d are also rotatably supported by the first frame 140 and the second frame 142.

なお、図１では省略したが、駆動ローラ２２ａと従動ローラ２２ｂの間であり、中間転写ローラ２４ａ〜２４ｄが配置されていない位置には、中間転写ベルト２０ａの内周面に圧力をかけるためのテンションローラが設けられる。このテンションローラもまた、第１フレーム１４０および第２フレーム１４２によって回転可能に軸支される。 Although omitted in FIG. 1, the pressure is applied to the inner peripheral surface of the intermediate transfer belt 20a at a position between the driving roller 22a and the driven roller 22b where the intermediate transfer rollers 24a to 24d are not disposed. A tension roller is provided. This tension roller is also rotatably supported by the first frame 140 and the second frame 142.

また、図２に示すように、中間転写ユニット２０には、レール１４８が設けられる。レール１４８は、その長手方向が駆動ローラ２２ａおよび従動ローラ２２ｂの軸方向と並行であり、中間転写ベルト２０ａの外周側に配置される。また、レール１４８は、その長手方向の一方端を第１フレーム１４０に固定され、他方端を第２フレーム１４２に固定される。 As shown in FIG. 2, the intermediate transfer unit 20 is provided with a rail 148. The longitudinal direction of the rail 148 is parallel to the axial direction of the driving roller 22a and the driven roller 22b, and is arranged on the outer peripheral side of the intermediate transfer belt 20a. The rail 148 has one end in the longitudinal direction fixed to the first frame 140 and the other end fixed to the second frame 142.

このレール１４８は、画像形成装置１０の内部に設けられるハンガーないしフックに係合可能である。したがって、中間転写ユニット２０は、レール１４８をそのハンガーないしフックに係合させて、押し込まれると、画像形成装置１０に装着される。また、中間転写ユニット２０は、レール１４８がハンガーないしフックに係合された状態で引き出されると、画像形成装置１０から取り出される。 The rail 148 can be engaged with a hanger or hook provided inside the image forming apparatus 10. Therefore, the intermediate transfer unit 20 is mounted on the image forming apparatus 10 when the rail 148 is engaged with its hanger or hook and pushed. The intermediate transfer unit 20 is taken out from the image forming apparatus 10 when the rail 148 is pulled out with the hanger or hook engaged.

また、第１フレーム１４０は、その長手方向の一方端部１４０ａで駆動ローラ２２ａを軸支（支持）し、その長手方向の他方端部１４０ｂで従動ローラ２２ｂを軸支（支持）する。同様に、第２フレーム１４２は、その長手方向の一方端部１４２ａで駆動ローラ２２ａを軸支（支持）し、その長手方向の他方端部１４２ｂで従動ローラ２２ｂを軸支（支持）する。 The first frame 140 pivotally supports (supports) the drive roller 22a at one end 140a in the longitudinal direction, and pivotally supports (supports) the driven roller 22b at the other end 140b in the longitudinal direction. Similarly, the second frame 142 pivotally supports (supports) the driving roller 22a at one end 142a in the longitudinal direction, and pivotally supports (supports) the driven roller 22b at the other end 142b in the longitudinal direction.

さらに、図２および図３に示すように、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａには、孔１４４が設けられる。より具体的には、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａは、円筒形状に形成される。さらに、一方端部１４０ａには、孔１４４が設けられる。より具体的には、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａの一部から、第１フレーム１４０の長手方向と平行に、かつ、内側に向かって矩形板状に延びる延長部１４００が形成される。この延長部１４００に孔１４４が形成され、また、孔１４４は、中間転写ベルト２０ａの上面と垂直、つまり、中間転写ユニット２０の厚み方向に開けられる。言い換えると、孔１４４は、駆動ローラ２２ａや従動ローラ２２ｂの回転軸方向（または、中間転写ベルト２０ａの回転軸方向）および第１フレーム１４０（第２フレーム１４２）の長手方向を含む平面と交差する方向に開けられる。 Further, as shown in FIGS. 2 and 3, a hole 144 is provided in one end portion 140 a of the first frame 140. More specifically, the one end portion 140a of the first frame 140 is formed in a cylindrical shape. Further, a hole 144 is provided in the one end portion 140a. More specifically, an extension 1400 is formed from a part of the one end portion 140a of the first frame 140, extending in a rectangular plate shape in parallel to the longitudinal direction of the first frame 140 and inward. A hole 144 is formed in the extended portion 1400, and the hole 144 is opened perpendicular to the upper surface of the intermediate transfer belt 20a, that is, in the thickness direction of the intermediate transfer unit 20. In other words, the hole 144 intersects the plane including the rotation axis direction of the driving roller 22a and the driven roller 22b (or the rotation axis direction of the intermediate transfer belt 20a) and the longitudinal direction of the first frame 140 (second frame 142). Can be opened in any direction.

なお、中間転写ユニット２０の厚みは、図１に示したように、画像形成装置１０に中間転写ユニット２０を装着した場合の鉛直方向における幅を意味する。 The thickness of the intermediate transfer unit 20 means the width in the vertical direction when the intermediate transfer unit 20 is mounted on the image forming apparatus 10 as shown in FIG.

ベルト交換時には、図４に示すように、孔１４４にドライバー２００が挿入される。なお、ドライバー２００は、通常の保守作業で使用するため、作業者が常に持ち運んでいるものであり、専用の新しい工具として準備したものではない。 When the belt is replaced, the driver 200 is inserted into the hole 144 as shown in FIG. Since the driver 200 is used for normal maintenance work, it is always carried by the operator, and is not prepared as a dedicated new tool.

ドライバー２００が孔１４４に挿入されると、中間転写ユニット２０を自立させることができる。図４および図５から良く分かるように、ドライバー２００が孔１４４に挿入されると、中間転写ユニット２０は、少なくとも、ドライバー２００の柄部と、ドライバー２００の先端と、第１フレーム１４０の他方端部１４０ｂの三点で支えられる。つまり、中間転写ユニット２０は、安定した状態で自立する。 When the driver 200 is inserted into the hole 144, the intermediate transfer unit 20 can be made self-supporting. 4 and 5, when the driver 200 is inserted into the hole 144, the intermediate transfer unit 20 includes at least the handle portion of the driver 200, the tip of the driver 200, and the other end of the first frame 140. It is supported by three points of the portion 140b. That is, the intermediate transfer unit 20 is independent in a stable state.

なお、厳密に言うと、図４および図５に示す例では、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａも床面に接触しているため、上記の三点を含む四点で中間転写ベルトユニット２０が支持されている。また、中間転写ユニット２０は、ドライバー２００の先端または柄部、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂの三点で支持される場合もある。 Strictly speaking, in the example shown in FIGS. 4 and 5, since the one end portion 140a of the first frame 140 is also in contact with the floor surface, the intermediate transfer belt unit 20 includes four points including the above three points. Is supported. The intermediate transfer unit 20 may be supported at three points, that is, the tip or handle of the driver 200 and the one end 140a and the other end 140b of the first frame 140.

また、上述したように、この第１実施例で一方端部１４０ａに孔１４４を設けるのは、他方端部１４０ｂに孔を設けた場合よりも、中間転写ユニット２０を安定して自立させるためである。具体的には、駆動ローラ２２ａは、中間転写ベルト２０ａを回転させるための駆動力を得る機構（カップリングギアなど）を有しているため、中間転写ユニット２０では、従動ローラ２２ｂ側よりも駆動ローラ２２ａ側に重心が偏っている。したがって、重心がある側をドライバー２００の先端と柄部の二点で支持することにより、自立した状態を安定させている。 In addition, as described above, the hole 144 is provided in the one end portion 140a in the first embodiment in order to make the intermediate transfer unit 20 more stable and independent than in the case where the hole is provided in the other end portion 140b. is there. Specifically, since the drive roller 22a has a mechanism (coupling gear or the like) for obtaining a driving force for rotating the intermediate transfer belt 20a, the intermediate transfer unit 20 is driven more than the driven roller 22b side. The center of gravity is biased toward the roller 22a. Therefore, the self-supporting state is stabilized by supporting the side with the center of gravity at the two points of the tip of the driver 200 and the handle.

なお、他方端部１４０ｂに孔を設けるようにしても、ドライバー２００の先端と柄部と一方端部１４０ａの三点で支持するため、中間転写ユニット２０は自立可能である。ただし、他方端部１４０ｂが床面に接触する場合には、中間転写ユニット２０は上記の三点を含む四点で支持される。このため、中間転写ユニット２０は、四点を含む三角形状の面で支持される。また、中間転写ユニット２０は、ドライバー２００の先端または柄部、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂの三点で支持される場合もある。 Even if a hole is provided in the other end portion 140b, the intermediate transfer unit 20 can be self-supporting because it is supported at the three points of the tip of the driver 200, the handle portion, and the one end portion 140a. However, when the other end 140b contacts the floor surface, the intermediate transfer unit 20 is supported at four points including the above three points. For this reason, the intermediate transfer unit 20 is supported by a triangular surface including four points. The intermediate transfer unit 20 may be supported at three points, that is, the tip or handle of the driver 200 and the one end 140a and the other end 140b of the first frame 140.

このように、中間転写ユニット２０が自立すると、作業者は、第２フレーム１４２を取り外し、中間転写ベルト２０ａを取り外す。そして、作業者は、交換用の新しい中間転写ベルト２０ａを装着し、第２フレーム１４２を取り付ける。 Thus, when the intermediate transfer unit 20 is self-supporting, the operator removes the second frame 142 and removes the intermediate transfer belt 20a. Then, the operator attaches a new replacement intermediate transfer belt 20 a and attaches the second frame 142.

第１実施例によれば、中間転写ユニット２０に含まれる駆動ローラ２２ａを回転可能に支持する第１フレーム１４０の一方端部１４０ａに孔１４４を設けるだけで、その孔１４４にドライバー２００を挿して、中間転写ユニット２０を自立させることができる。 According to the first embodiment, the driver 144 is inserted into the hole 144 only by providing the hole 144 at the one end 140a of the first frame 140 that rotatably supports the drive roller 22a included in the intermediate transfer unit 20. The intermediate transfer unit 20 can be made independent.

また、第１実施例によれば、別途、専用の保守工具を新たに準備する必要が無いため、作業者がそのような専用の保守工具を持ち運ぶ必要もない。 Further, according to the first embodiment, it is not necessary to separately prepare a dedicated maintenance tool, so that it is not necessary for the operator to carry such a dedicated maintenance tool.

さらに、第１実施例によれば、中間転写ユニット２０は自立するので、中間転写ベルト２０aを交換する作業を、一人の作業員で容易に行うことができる。 Further, according to the first embodiment, since the intermediate transfer unit 20 is self-supporting, the operation of replacing the intermediate transfer belt 20a can be easily performed by one worker.

また、第１実施例で示した孔１４４は別の用途を有する。上述したように、中間転写ユニット２０は、レール１４８をハンガーなどに係合させて、押し込むことにより、画像形成装置１０に装着される。このときの中間転写ユニット２０の位置決めに利用することができる。たとえば、中間転写ユニット２０が画像形成装置１０内の正しい位置に装着されている場合に、孔１４４を光が通過するように透過型の光学センサまたは反射型の光学センサが画像形成装置１０内に設けられる。このようにすることにより、光学センサの出力に基づいて、正しい位置に中間転写ユニット２０が装着されているかどうかを確認することができる。 Moreover, the hole 144 shown in the first embodiment has another application. As described above, the intermediate transfer unit 20 is mounted on the image forming apparatus 10 by engaging the rail 148 with a hanger or the like and pushing it in. It can be used for positioning of the intermediate transfer unit 20 at this time. For example, when the intermediate transfer unit 20 is mounted at a correct position in the image forming apparatus 10, a transmissive optical sensor or a reflective optical sensor is provided in the image forming apparatus 10 so that light passes through the hole 144. Provided. By doing so, it is possible to confirm whether or not the intermediate transfer unit 20 is mounted at the correct position based on the output of the optical sensor.

なお、第１実施例では、ドライバー２００を孔１４４に挿入するようにしたが、これに限定される必要はない。ドライバー２００に代えて、画像形成装置１０内の部品を用いることもできる。たとえば、転写ローラ２８の回転軸を取り外すことが可能であれば、これを孔１４４に挿入しても、上記と同様の効果を得ることができる。この場合、孔１４４に挿入された回転軸である支持棒の一方端、一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂによって中間転写ユニット２０は支持され、自立する。 In the first embodiment, the driver 200 is inserted into the hole 144. However, the present invention is not limited to this. Instead of the driver 200, components in the image forming apparatus 10 can be used. For example, if it is possible to remove the rotation shaft of the transfer roller 28, the same effect as described above can be obtained even if it is inserted into the hole 144. In this case, the intermediate transfer unit 20 is supported and self-supported by one end, one end portion 140a and the other end portion 140b of the support rod which is a rotating shaft inserted into the hole 144.

また、第１実施例では、第１フレーム１４０側に孔を形成するようにしたが、これは、第２フレーム１４２側に、中間転写ローラ２４ａ〜２４ｄやテンションローラを駆動するための平歯車やカップリングギアなどの駆動部が設けられるからである。つまり、第２フレーム１４２を床面側にして中間転写ユニット２０を立たせようとすると、駆動部が邪魔になってしまうからである。したがって、これらの駆動部が邪魔にならないように第２フレームを形成した場合には、第２フレーム側に孔１４４を設けるようにしてもよい。 In the first embodiment, a hole is formed on the first frame 140 side. This is because a spur gear for driving the intermediate transfer rollers 24a to 24d and the tension roller on the second frame 142 side. This is because a drive unit such as a coupling gear is provided. That is, if the intermediate transfer unit 20 is erected with the second frame 142 on the floor side, the drive unit becomes an obstacle. Therefore, when the second frame is formed so that these driving units do not get in the way, the hole 144 may be provided on the second frame side.

さらに、第１実施例では、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａまたは他方端部１４０ｂに孔１４４を設けるようにしたが、これらに限定される必要はない。孔１４４を設ける位置は、第１フレーム１４０の長手方向の任意の位置に設定することができる。かかる場合にも、ドライバー２００のような支持棒が孔１４４に挿入されると、中間転写ユニット２０は、少なくとも、ドライバー２００の柄部と、ドライバー２００の先端と、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａまたは他方端部１４０ｂの三点で支えられる。 Furthermore, in the first embodiment, the hole 144 is provided in the one end portion 140a or the other end portion 140b of the first frame 140, but it is not necessary to be limited thereto. The position where the hole 144 is provided can be set at an arbitrary position in the longitudinal direction of the first frame 140. Even in such a case, when a support rod such as the driver 200 is inserted into the hole 144, the intermediate transfer unit 20 includes at least the handle portion of the driver 200, the tip end of the driver 200, and one end portion of the first frame 140. It is supported at three points 140a or the other end 140b.

さらにまた、第１実施例では、駆動ローラ２２aおよび従動ローラ２２ｂを用いて、中間転写ベルト２０aを搬送させる中間転写ユニット２０について説明したが、これに限定される必要はない。たとえば、従動ローラ２２ｂに代えて、回転しない丸い棒ないし円筒の棒を設けるようにした中間転写ユニット２０であってもよい。
＜第２実施例＞
第２実施例の画像形成装置１０は、中間転写ユニット２０の構成を一部変更した以外は、第１実施例と同じであるため、重複した説明は省略する。 In the first embodiment, the intermediate transfer unit 20 that conveys the intermediate transfer belt 20a using the driving roller 22a and the driven roller 22b has been described. However, the present invention is not limited to this. For example, instead of the driven roller 22b, an intermediate transfer unit 20 may be provided in which a non-rotating round bar or a cylindrical bar is provided.
<Second embodiment>
The image forming apparatus 10 of the second embodiment is the same as that of the first embodiment except that a part of the configuration of the intermediate transfer unit 20 is changed.

簡単に説明すると、第２実施例では、第１フレーム１４０の長手方向の一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂのそれぞれに孔が設けられる。 Briefly, in the second embodiment, a hole is provided in each of one end 140a and the other end 140b in the longitudinal direction of the first frame 140.

図６は第２実施例の中間転写ユニット２０の具体的な外観構成を斜め上方から見た斜視図である。 FIG. 6 is a perspective view of a specific external configuration of the intermediate transfer unit 20 according to the second embodiment as viewed obliquely from above.

つまり、図６に示すように、中間転写ユニット２０の第１フレーム１４０の一方端部１４０ａに設けた孔１４４とは別に、他方端部１４０ｂに孔１４６が設けられている。より具体的には、他方端部１４０ｂには、延長部１４００と面一または略面一となるように、板状の延長部１４０２が設けられる。延長部１４０２は、第１フレーム１４０の他方端部１４０ｂにおいて、従動ローラ２２ｂの軸方向であり、中間転写ユニット２０の外側に延長される。この延長部１４０２に、孔１４６が形成される。孔１４６が形成される方向は、孔１４４と同じ方向である。 That is, as shown in FIG. 6, a hole 146 is provided in the other end 140 b separately from the hole 144 provided in the one end 140 a of the first frame 140 of the intermediate transfer unit 20. More specifically, the other end portion 140b is provided with a plate-like extension portion 1402 so as to be flush with or substantially flush with the extension portion 1400. The extension portion 1402 extends in the axial direction of the driven roller 22 b at the other end portion 140 b of the first frame 140 and extends outside the intermediate transfer unit 20. A hole 146 is formed in the extended portion 1402. The direction in which the hole 146 is formed is the same direction as the hole 144.

図示は省略するが、ベルト交換時においては、孔１４４にドライバー２００が挿し込まれ、孔１４６にはドライバー２００とは別のドライバーが挿し込まれる。したがって、中間転写ユニット２０は、少なくとも、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａ側において、ドライバー２００の先端および柄部の二点と、他方端部１４０ｂ側において、ドライバー２００とは別のドライバーの先端および柄部の二点の合計四点で支えられる。 Although illustration is omitted, at the time of belt replacement, the driver 200 is inserted into the hole 144, and a driver different from the driver 200 is inserted into the hole 146. Accordingly, the intermediate transfer unit 20 includes at least two tips of the tip and handle of the driver 200 on the one end 140a side of the first frame 140, and a tip of a driver different from the driver 200 on the other end 140b side. And supported by a total of four points, two points on the handle.

なお、厳密に言うと、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂも床面に接触するため、中間転写ユニット２０は、六点を含む四角形状の面で支持される。 Strictly speaking, since the one end portion 140a and the other end portion 140b of the first frame 140 are also in contact with the floor surface, the intermediate transfer unit 20 is supported by a quadrangular surface including six points.

第２実施例によれば、中間転写ユニット２０の第１フレーム１４０の一方端部１４０ａに孔１４４を設けるとともに、他方端部１４０ｂに孔１４６を設け、孔１４４にドライバー２００を挿入するとともに、孔１４６に別のドライバーを挿入するので、少なくとも、四点で中間転写ユニット２０を支えることができる。したがって、中間転写ユニット２０が自立している状態をより安定に保つことができる。このため、中間転写ベルト２０aの交換作業をより行い易くすることができる。 According to the second embodiment, the hole 144 is provided at one end 140a of the first frame 140 of the intermediate transfer unit 20, the hole 146 is provided at the other end 140b, the driver 200 is inserted into the hole 144, and the hole Since another driver is inserted into 146, the intermediate transfer unit 20 can be supported at least at four points. Therefore, the state where the intermediate transfer unit 20 is self-supporting can be kept more stable. For this reason, it is possible to make it easier to replace the intermediate transfer belt 20a.

なお、第２実施例においては、２つの孔１４４、１４６を設けるようにしてあるが、この場合であっても、孔１４４、１４６の位置は、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂに限定される必要はなく、第１フレーム１４０の長手方向の任意の位置に設けることができる。ただし、中間転写ユニット２０が安定して自立するためには、２つの孔１４４、１４６の位置（距離）をある程度離した方が良いと考えられる。
＜第３実施例＞
第３実施例の画像形成装置１０は、中間転写ユニット２０の構成を一部変更した以外は、第２実施例と同じであるため、重複した説明は省略する。 In the second embodiment, two holes 144 and 146 are provided, but even in this case, the positions of the holes 144 and 146 are the one end 140a and the other end of the first frame 140. It is not necessary to be limited to the part 140b, and it can be provided at an arbitrary position in the longitudinal direction of the first frame 140. However, it is considered that the positions (distances) of the two holes 144 and 146 should be separated to some extent in order for the intermediate transfer unit 20 to be stable and independent.
<Third embodiment>
The image forming apparatus 10 of the third embodiment is the same as that of the second embodiment except that a part of the configuration of the intermediate transfer unit 20 is changed.

簡単に説明すると、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａに形成した孔１４４および他方端部１４０ｂに形成した孔１４６に代えて、開閉レバーが設けられる。 Briefly, an opening / closing lever is provided instead of the hole 144 formed in the one end portion 140a of the first frame 140 and the hole 146 formed in the other end portion 140b.

図７は第３実施例の中間転写ユニット２０の具体的な外観構成を斜め上方から見た斜視図である。また、図８は図７に示す中間転写ユニット２０を裏返しにして斜め上方から見た斜視図である。さらに、図９は第３実施例の中間転写ユニット２０を自立させた状態を示す図解図である。さらにまた、図１０は第３実施例の中間転写ユニット２０を自立させた状態を図９とは異なる方向から見た場合の概略図である。 FIG. 7 is a perspective view of a specific external configuration of the intermediate transfer unit 20 of the third embodiment as viewed obliquely from above. FIG. 8 is a perspective view of the intermediate transfer unit 20 shown in FIG. FIG. 9 is an illustrative view showing a state in which the intermediate transfer unit 20 of the third embodiment is self-supporting. FIG. 10 is a schematic view when the intermediate transfer unit 20 according to the third embodiment is viewed from a direction different from that in FIG.

図７に示すように、第３実施例の中間転写ユニット２０では、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａの延長部１４００に代えてヒンジ１４１０が設けられ、このヒンジ１４１０と連結されて、ヒンジ１４１０を軸として周方向へ開閉される平板状の開閉レバー１５２が設けられる。 As shown in FIG. 7, in the intermediate transfer unit 20 of the third embodiment, a hinge 1410 is provided instead of the extension 1400 of the one end 140 a of the first frame 140, and the hinge 1410 is connected to the hinge 1410. A flat plate-like opening / closing lever 152 is provided that is opened and closed in the circumferential direction about the axis.

同様に、第１フレーム１４０の他方端部１４０ｂの延長部１４０２に代えてヒンジ１４１２が設けられ、このヒンジ１４１２と連結されてヒンジ１４１２を軸として周方向へ開閉される平板状の開閉レバー１５４が設けられる。 Similarly, a hinge 1412 is provided instead of the extension 1402 of the other end 140b of the first frame 140, and a flat opening / closing lever 154 connected to the hinge 1412 and opened / closed in the circumferential direction about the hinge 1412 is provided. Provided.

図７に示すように、開閉レバー１５２および開閉レバー１５４は、閉じた状態で各々の平面が面一ないし略面一となり、この閉じた状態で第１フレーム１４０からレール１４８の向き（画像形成装置１０に装着した場合の鉛直方向の上方）に、はみ出さないように取り付けられる。したがって、第３実施例の中間転写ユニット２０を画像形成装置１０に装着した場合には、開閉レバー１５２および１５４によって、第１フレーム１４０と画像形成装置１０の内壁との間に生じる隙間がほぼ塞がれる。このため、画像形成装置１０内で下から吹き上げてくるトナーがほぼ遮閉され、中間転写ベルト２０ａが汚れるのが出来る限り防止される。 As shown in FIG. 7, the opening / closing lever 152 and the opening / closing lever 154 are in the closed state, and the respective planes thereof are flush or substantially flush with each other. In this closed state, the direction from the first frame 140 to the rail 148 (image forming apparatus) 10 is attached so as not to protrude. Therefore, when the intermediate transfer unit 20 of the third embodiment is mounted on the image forming apparatus 10, the gap generated between the first frame 140 and the inner wall of the image forming apparatus 10 is almost blocked by the open / close levers 152 and 154. Can be removed. For this reason, the toner blown from below in the image forming apparatus 10 is substantially blocked, and the intermediate transfer belt 20a is prevented from being contaminated as much as possible.

また、開閉レバー１５２、１５４では、駆動ローラ２２ａ（従動ローラ２２ｂ）の回転軸方向における端部が、一方端部１４０ａおよび１４０ｂよりも内側になるように、短手方向の長さ(幅）が決定されるとともに、ヒンジ１４１０およびヒンジ１４１２が設けられる。 Further, in the open / close levers 152 and 154, the length (width) in the short direction is such that the end portion of the drive roller 22a (driven roller 22b) in the rotation axis direction is inside the one end portions 140a and 140b. As determined, hinges 1410 and 1412 are provided.

以上のように、開閉レバー１５２、１５４を構成したり、取り付け位置を決定したりするのは、後述するように、開閉レバー１５２、１５４を開いた際に、安定して中間転写ユニット２０を自立させるとともに、開閉レバー１５２、１５４を閉じた際に、画像形成装置１０内に収納可能にするためである。 As described above, the open / close levers 152 and 154 are configured and the attachment positions are determined, as will be described later, when the open / close levers 152 and 154 are opened, the intermediate transfer unit 20 is stably held independently. In addition, when the open / close levers 152 and 154 are closed, they can be stored in the image forming apparatus 10.

図９に示すように、第３実施例では、中間転写ユニット２０を自立させる場合には、第１開閉レバー１５２と第２開閉レバー１５４が開かれる。上述したように、開閉レバー１５２および開閉レバー１５４の短手方向の長さを決定するとともに、ヒンジ１４１０およびヒンジ１４１２を設けられる。このため、中間転写ユニット２０を一方端部１４０ａ側から見ると、図１０に示すように、中間転写ユニット２０は床面に対して少し傾いた状態で自立する。このとき、中間転写ユニット２０は、開閉レバー１５２の先端、開閉レバー１５４の先端、一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂの四点で支持される。 As shown in FIG. 9, in the third embodiment, when the intermediate transfer unit 20 is made to stand on its own, the first opening / closing lever 152 and the second opening / closing lever 154 are opened. As described above, the lengths of the opening / closing lever 152 and the opening / closing lever 154 in the short direction are determined, and the hinge 1410 and the hinge 1412 are provided. For this reason, when the intermediate transfer unit 20 is viewed from the one end portion 140a side, as shown in FIG. 10, the intermediate transfer unit 20 is self-supporting while being slightly inclined with respect to the floor surface. At this time, the intermediate transfer unit 20 is supported at the four points of the front end of the open / close lever 152, the front end of the open / close lever 154, the one end 140a, and the other end 140b.

このように、第３実施例では、四点で支持されるため、中間転写ユニット２０が開いた状態の開閉レバー１５２および１５４側に少し傾くように、開閉レバー１５２および１５４の短手方向の長さ等を設定してある。このようにすることにより、中間転写ユニット２０を自立させたときに、重心の位置を、比較的低く、この中間転写ユニット２０を支持する四点で形成される四角形状の面の中心付近に設定することができる。つまり、中間転写ユニット２０を安定して自立させることができる。 As described above, in the third embodiment, since the support is performed at four points, the length of the opening / closing levers 152 and 154 in the short direction is slightly inclined toward the opening / closing levers 152 and 154 in the state where the intermediate transfer unit 20 is opened. Etc. are set. In this way, when the intermediate transfer unit 20 is self-supported, the position of the center of gravity is set to be relatively low and near the center of the quadrangular surface formed by the four points that support the intermediate transfer unit 20. can do. In other words, the intermediate transfer unit 20 can be made stable and independent.

第３実施例によれば、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａに開閉レバー１５２を設けるとともに、第１フレーム１４０の他方端部１４０ｂに開閉レバー１５４を設けることにより、中間転写ユニット２０を安定して自立させることができる。このため、別途、専用の保守工具を新たに準備しなくても、中間転写ベルトを交換することができる。つまり、中間転転写ベルトユニット２０を自立させるための保守工具を作業者が持ち運ぶ必要がない。 According to the third embodiment, the intermediate transfer unit 20 is stabilized by providing the open / close lever 152 at the one end 140a of the first frame 140 and the open / close lever 154 at the other end 140b of the first frame 140. Can be independent. Therefore, it is possible to replace the intermediate transfer belt without separately preparing a dedicated maintenance tool. That is, it is not necessary for the operator to carry a maintenance tool for making the intermediate transfer belt unit 20 self-supporting.

なお、この第３実施例では、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂに、それぞれ開閉レバー１５２、１５４を設けるようにしたが、これに限定される必要はない。 In the third embodiment, the open / close levers 152 and 154 are provided at the one end portion 140a and the other end portion 140b of the first frame 140, respectively, but the present invention is not limited to this.

たとえば、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａまたは他方端部１４０ｂに、１本の開閉レバーを設けてもよい。かかる場合には、開閉レバーの先端、一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂの三点で中間転写ユニット２０が支持される。このため、安定して自立させるとともに、吹き上げるトナーを遮蔽する効果を維持するために、開閉レバーは比較的長く形成される。 For example, one open / close lever may be provided at one end 140a or the other end 140b of the first frame 140. In such a case, the intermediate transfer unit 20 is supported at the three points of the front end of the open / close lever, the one end part 140a, and the other end part 140b. For this reason, the opening / closing lever is formed to be relatively long in order to stably stand alone and to maintain the effect of shielding the toner to be blown up.

また、開閉レバー１５２、１５４を設ける位置は、第１フレーム１４０の一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂに限定される必要はない。たとえば、開閉レバー１５２を一方端部１４０ａに設けて、開閉レバー１５４を第１フレーム１４０の中央付近に設けるようにしてもよい。または、開閉レバー１５４を他方端部１４０ｂに設けて、開閉レバー１５２を第１フレーム１４０の中央付近に設けるようにしてもよい。あるいは、開閉レバー１５２、１５４を、第１フレーム１４０の長手方向において、一方端部１４０ａおよび他方端部１４０ｂ以外の任意の位置に設けるようにしてもよい。ただし、かかる場合には、開閉レバー１５２、１５４を閉じた状態で第１フレーム１４０からレール１４８の向きに、はみ出さないように、長さを調整されるとともに、取り付けられる。 The positions where the opening / closing levers 152 and 154 are provided need not be limited to the one end 140a and the other end 140b of the first frame 140. For example, the open / close lever 152 may be provided at the one end portion 140 a and the open / close lever 154 may be provided near the center of the first frame 140. Alternatively, the open / close lever 154 may be provided at the other end 140 b and the open / close lever 152 may be provided near the center of the first frame 140. Alternatively, the open / close levers 152 and 154 may be provided at arbitrary positions other than the one end portion 140a and the other end portion 140b in the longitudinal direction of the first frame 140. However, in such a case, the length is adjusted and attached so as not to protrude from the first frame 140 toward the rail 148 with the open / close levers 152 and 154 closed.

なお、第１実施例〜第３実施例では、中間転写ユニットを自立させる場合について説明したが、これに限定される必要はない。複数の張架ローラで張架された無端ベルトを回転させるベルト搬送装置であれば、２次転写の転写ベルトユニットなどにも適用可能である。 In the first to third embodiments, the case where the intermediate transfer unit is self-supported has been described. However, the present invention is not limited to this. Any belt conveying device that rotates an endless belt stretched by a plurality of stretch rollers can be applied to a transfer belt unit for secondary transfer.

１０ …画像形成装置
１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ …感光体ドラム
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ …現像装置
１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ …帯電器
１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ …クリーニングユニット
２０ …中間転写ユニット
２０a …中間転写ベルト
２２a …駆動ローラ
２２b …従動ローラ
２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ …中間転写ローラ
２６ …クリーニングユニット
２８ …転写ローラ
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ …トナーカートリッジ
３２ …露光装置
１４０ …第１フレーム
１４０ａ、１４０ｂ …端部
１４２ …第２フレーム
１４２ａ、１４２ｂ …軸支部
１４４、１４６ …孔
１４８ …ガイドレール
１５２ …第１開閉レバー
１５４ …第２開閉レバー
２００ …ドライバー
１４００、１４０２ …延長部
１４１０、１４１２ …ヒンジ DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 ... Image forming apparatus 12a, 12b, 12c, 12d ... Photoconductor drum 14a, 14b, 14c, 14d ... Developing device 16a, 16b, 16c, 16d ... Charger 18a, 18b, 18c, 18d ... Cleaning unit 20 ... Intermediate transfer Unit 20a ... Intermediate transfer belt 22a ... Drive roller 22b ... Driven rollers 24a, 24b, 24c, 24d ... Intermediate transfer roller 26 ... Cleaning unit 28 ... Transfer rollers 30a, 30b, 30c, 30d ... Toner cartridge 32 ... Exposure device 140 ... First 1 frame 140a, 140b ... end 142 ... 2nd frame 142a, 142b ... shaft support 144, 146 ... hole 148 ... guide rail 152 ... first opening / closing lever 154 ... second opening / closing lever 200 ... driver 1400, 1402 ... extension 1410, 1412 ... hinge

Claims

A belt driving device having a rotating roller that rotates and conveys the belt, and two support frames that rotatably support the rotating roller,
One of the two support frames is provided with a hole that is inserted in a direction that includes a support rod and intersects a plane that includes the rotational axis direction of the rotating roller and the longitudinal direction of the one support frame. ,
The belt drive device, wherein the other support frame of the two support frames is positioned above the one support frame when the support rod is inserted into the hole and the belt drive device is self-supporting .

The one support frame is provided at one end in the axial direction of the rotating roller ,
The other support frame is provided at the other end in the axial direction of the rotating roller,
It said belt are interchangeable, the when replacing the previous SL belt is remove from the other support frame, a belt driving device according to claim 1.

At least the rotary roller supported on one end portion in the longitudinal direction of one of the support frame above, provided with the hole to the one end portion, a belt driving device according to claim 1 or 2 wherein.

A belt driving device having a rotating roller that rotates and conveys the belt, and two support frames that rotatably support the rotating roller,
An opening / closing lever that opens and closes in the circumferential direction of the rotating roller is provided on one of the two supporting frames ,
The belt drive device, wherein when the opening / closing lever is opened and the belt drive device is self-supporting, the other support frame of the two support frames is positioned above the one support frame .

An image forming apparatus comprising the belt driving device according to claim 1.

A belt exchanging method for a belt driving device having a rotating roller that rotates and conveys a belt, and two support frames that rotatably support the rotating roller,
A support rod is inserted into a hole provided in one of the support frames in a direction intersecting with a plane including the rotation axis direction of the rotating roller and the longitudinal direction of the support frame to make the belt driving device stand alone,
Remove the other support frame on the upper side in a state where the belt driving device is made to stand up,
A belt replacement method for replacing the belt.

A belt exchanging method for a belt driving device having a rotating roller that rotates and conveys a belt, and two support frames that rotatably support the rotating roller,
Opening an opening / closing lever provided on one of the support frames, which opens and closes in the circumferential direction of the rotating roller, makes the belt driving device self-supporting,
Remove the other support frame on the upper side in a state where the belt driving device is made to stand up,
A belt replacement method for replacing the belt.