JP6159358B2 - エンジン制御装置 - Google Patents

Description

本発明は、エンジンを保護するエンジン制御装置に関する。

従来、エンジン制御装置では、燃料タンク内の燃料の残量が少ない燃欠時に、エンジンに供給する燃料を減量させ、燃料切れによる運転不能となる事態を防止するようになされたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０００−３３７１９２号公報

上記した特許文献１のエンジン制御装置では、燃欠時にエンジンに供給される燃料が減量されてしまうことから、空燃比がリーンになる。そして、空燃比がリーンになると、点火プラグによる正常な点火タイミングよりも前に燃焼室内で燃料（混合気）が自発火するプレイグニッション（以下、プレイグとよぶ）が発生し、エンジン等のハードウェアが破損してしまうおそれがある。

そこで、本発明は、燃欠時におけるエンジン等のハードウェアを適切に保護することが可能なエンジン制御装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明のエンジン制御装置は、燃料タンクの残量を検出する残量検出部と、残量検出部によって検出される燃料タンクの残量が燃料の欠乏を示すタンク閾値未満であるかを判定する残量判定部と、エンジンの回転数を検出する回転数検出部と、エンジンの負荷を導出する負荷導出部と、エンジンに供給される燃料の圧力を検出する燃圧検出部と、エンジンの空燃比を検出する空燃比検出部と、回転数検出部によって検出される回転数と、負荷導出部によって導出される負荷とにより示されるエンジンの運転状態が、プレイグが発生するおそれのあるプレイグ発生領域内であるかを判定するプレイグ判定部と、エンジンの運転状態が、エンジンの排気路で燃焼が発生するおそれのある触媒保護領域内であるかを判定する触媒保護判定部と、燃料タンクの残量がタンク閾値未満であると判定され、かつ、エンジンの運転状態がプレイグ発生領域内であると判定されたとき、燃圧検出部によって検出される燃圧に応じて前記エンジンに供給される燃料を止め、燃料タンクの残量がタンク閾値未満であると判定され、かつ、エンジンの運転状態が触媒保護領域内であると判定されたとき、空燃比検出部によって検出される空燃比に応じてエンジンに供給される燃料を止める燃料カット実行制御部と、を備えることを特徴とする。

また、燃料カット実行制御部は、燃料タンクの残量がタンク閾値未満であると判定され、かつ、エンジンの運転状態がプレイグ発生領域内であると判定されたとき、燃圧検出部によって検出される燃圧と目標燃圧との差分が燃圧閾値以上である状態を第１時間以上継続した場合にエンジンに供給される燃料を止め、燃料タンクの残量がタンク閾値未満であると判定され、かつ、エンジンの運転状態が触媒保護領域内であると判定されたとき、空燃比検出部によって検出される空燃比が空燃比閾値より高い状態を第１時間よりも長い第２時間以上継続した場合にエンジンに供給される燃料を止めるとよい。

また、燃料カット実行制御部は、燃料タンクの残量がタンク閾値未満であると判定され、かつ、エンジンの運転状態が触媒保護領域内であると判定されたとき、エンジンがアイドル状態であれば、空燃比に応じてエンジンが停止するまでエンジンに供給される燃料を止め、エンジンがアイドル状態でなければ、空燃比に応じてエンジンが停止するまでエンジンに供給される燃料を止めた後、エンジンの運転状態が所定の燃料カット復帰状態になると、エンジンに燃料を再度供給するとよい。
また、燃料カット実行制御部は、燃料タンクの残量がタンク閾値未満であると判定され、かつ、エンジンの運転状態が触媒保護領域内であると判定されたとき、エンジンがアイドル状態であれば、エンジンのトルク規制を実行した後、空燃比に応じてエンジンに供給される燃料を止め、エンジンがアイドル状態でなければ、エンジンのトルク規制を実行せずに、空燃比に応じてエンジンに供給される燃料を止めるとよい。

本発明によれば、燃欠時におけるエンジン等のハードウェアを適切に保護することができる。

エンジン制御装置の構成を示す概略図である。 トルク規制領域、プレイグ発生領域、触媒保護領域を説明する図である。 エンジン制御処理を示すフローチャートである。 プレイグ発生回避処理を示すフローチャートである。 触媒装置保護処理を示すフローチャートである。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易にするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

図１は、エンジン制御装置１００の構成を示す概略図である。なお、図１中、信号の流れを実線の矢印で示す。ただし、以下では、本実施形態に関係する構成や処理について詳細に説明し、本実施形態と無関係の構成や処理については説明を省略する。

図１に示すように、エンジン１０には、シリンダブロック１２と、シリンダブロック１２の上部に設けられたシリンダヘッド１４と、シリンダブロック１２内で摺動可能にピストンロッドに支持されたピストン１６とが設けられる。そして、シリンダブロック１２と、シリンダヘッド１４と、ピストン１６の上面とによって囲まれた空間が燃焼室１８として形成される。

シリンダヘッド１４には、吸気路２０および排気路２２が燃焼室１８に連通するように設けられる。吸気路２０と燃焼室１８との間には、吸気弁２４の先端が位置し、排気路２２と燃焼室１８との間には、排気弁２６の先端が位置している。吸気弁２４は、他端に吸気弁用カム２８が当接されており、吸気弁用カム２８が回転することにより、吸気路２０と燃焼室１８との間を開閉する。排気弁２６は、他端に排気弁用カム３０が当接されており、排気弁用カム３０が回転することにより、排気路２２と燃焼室１８との間を開閉する。

また、シリンダヘッド１４には、先端が燃焼室１８内に位置するように点火プラグ３２が設けられ、所定のタイミングで点火プラグ３２が点火され、燃焼室１８内に流入した燃料を燃焼させる。かかる燃焼により、ピストン１６が往復運動を行い、その往復運動が、ピストンロッドを通じてクランクシャフト（不図示）の回転運動に変換される。

吸気路２０内には、吸気路２０におけるエンジン１０から上流側に向けて、インジェクタ３４、スロットル弁３６、エアクリーナ３８が設けられている。

インジェクタ３４は、吸気路２０内に設けられ、先端が燃焼室１８に指向するように配置されている。燃料タンクから供給される燃料は、インジェクタ３４から噴射される。

スロットル弁３６は、アクセル（不図示）の開度に応じてアクチュエータにより開閉駆動され、エンジン１０へ送出する空気量を調節する。

エアクリーナ３８は、外気から吸入された空気に混合する不純物を除去する。エアクリーナ３８によって不純物が除去された空気は、スロットル弁３６を通過し、燃焼室１８へと導かれる。

排気路２２内には、触媒装置４０が設けられる。触媒装置４０は、例えば、三元触媒（Three-Way Catalyst）であって、プラチナ（Ｐｔ）、パラジウム（Ｐｄ）、ロジウム（Ｒｈ）を含んで構成され、燃焼室１８から排出された排出ガス中の炭化水素（ＨＣ）、一酸化炭素（ＣＯ）、窒素酸化物（ＮＯ_ｘ）を除去する。

また、エンジン制御装置１００には、燃料センサ１１０、回転数センサ１１２、フローメータ１１４、燃圧センサ１１６、車速センサ１１８、空燃比センサ１２０、ＥＣＵ１３０が設けられる。

燃料センサ（残量検出部）１１０は、燃料タンク（不図示）内に設けられ、燃料タンク内の燃料の残量（液位）を検出する。例えば、サーミスタを利用した液位センサなどである。

回転数センサ（回転数検出部）１１２は、エンジン１０のクランクシャフト近傍に設けられており、クランクシャフト（エンジン１０）の回転数（ｒｐｍ）を検出する。

フローメータ１１４は、吸気路２０内におけるインジェクタ３４よりも上流側に設けられており、スロットル弁３６を通過し燃焼室１８へ供給される空気量（ｇ／ｍｉｎ）を検出する。

燃圧センサ（燃圧検出部）１１６は、エンジン１０に供給される燃料の圧力、所謂、燃圧（Ｍｐａ）をおよそ１０ｍｓｅｃ毎に検出する。

車速センサ１１８は、車両の走行速度（車速）を検出する。

空燃比センサ（空燃比検出部）１２０は、排気路２２内における触媒装置４０よりも上流側（エンジン１０側）に設けられ、燃焼室１８から排出される排出ガスの空燃比（Ａ／Ｆ（Air By Fuel））を検出する。

ＥＣＵ１３０は、中央処理装置（ＣＰＵ）、プログラム等が格納されたＲＯＭ、ワークエリアとしてのＲＡＭ等を含むマイクロコンピュータでなり、エンジン制御装置１００およびエンジン１０を統括制御する。本実施形態では、ＥＣＵ１３０は、残量判定部１３２、負荷導出部１３４、駆動制御部１３６、プレイグ判定部１３８、触媒保護判定部１４０、燃料カット実行制御部１４２としても機能する。また、ＥＣＵ１３０は、各センサが検出した検出結果に応じた電気信号を取得する。

ところで、燃欠時（燃料タンク内の燃料が欠乏しているとき）には、燃焼室１８内に供給される燃料が減少して空燃比がリーンになることで、点火プラグ３２が点火するよりも早期に燃料が自発火するプレイグが発生しやすい。特に、特にエンジン１０が高回転数でかつ高負荷である場合にプレイグが発生しやすい。プレイグが発生すると、燃焼室１８内の圧力が高くなり、点火プラグ３２をはじめエンジン１０の各部が破損してしまうおそれがある。

また、燃欠時には、燃焼室１８内に供給される燃料が減少して空燃比がリーンになることで、燃焼室１８内に流入した燃料が未燃焼のまま排気路２２へと排出され、未燃焼の燃料が排気路２２内で燃焼し、排出ガスの温度が上昇するおそれもある。排出ガスの温度が上昇すると、触媒装置４０が溶損、破損してしまうおそれがある。

そこで、ＥＣＵ１３０は、燃欠時にプレイグや排出ガス温度の上昇を抑制するために、以下のエンジン制御処理を実行する。

（エンジン制御処理）
図２は、燃欠時におけるトルク規制領域、プレイグ発生領域、触媒保護領域の関係を説明する図である。横軸にエンジン１０の回転数（ｒｐｍ）を示し、縦軸にエンジン１０の負荷（ｇ／ｍｉｎ）を示す。図２において、クロスハッチングで示す領域がトルク規制領域であり、白抜きで示す領域がプレイグ発生領域であり、ハッチングで示す領域が触媒保護領域である。また、実線で示す曲線が燃料カット復帰ラインである。

図２に示すように、排気路２２内での燃焼が発生するおそれがある領域となる触媒保護領域と、プレイグが発生するおそれがある領域となるプレイグ発生領域とは、重畳しており、プレイグ発生領域のほとんどは触媒保護領域内に位置している。より具体的には、触媒保護領域内におけるエンジン回転数およびエンジン負荷の一方または双方が高い領域に、プレイグ発生領域が位置している。また、エンジン１０に高負荷がかかるおそれがあるトルク規制領域は、プレイグ発生領域および触媒保護領域に比べて、高負荷、高回転数に位置した領域となる。

残量判定部１３２は、燃料センサ１１０によって検出される燃料タンクの残量が、燃欠時であることを示すタンク閾値未満であるかを判定することにより、燃欠時か否かを判定する。

そして、残量判定部１３２により燃欠時であると判定された場合には、まず、駆動制御部１３６は、エンジン１０の負荷が一定値以上にならないようにする（第１トルク規制）。具体的には、図２に示すように、駆動制御部１３６は、エンジン１０の回転数（エンジン回転数）と、負荷導出部１３４により導出されるエンジン１０の負荷（エンジン負荷）とにより示されるエンジン１０の運転状態が、トルク規制領域内の運転状態とならないように燃料の噴射量や吸気される空気量、点火される時期等を適宜制御する。

その後、プレイグ判定部１３８はエンジン１０の運転状態が、図２に示すプレイグ発生領域（触媒保護領域と重畳する領域を含む）内であるかを判定する。エンジン１０の運転状態がプレイグ発生領域内であると判定された場合には、燃料カット実行制御部１４２は、燃圧センサ１１６で検出される燃圧に変動があるかを判定する。燃圧の変動があると判定された場合、ＥＣＵ１３０では、以下で説明するプレイグ発生回避処理が行われる。また、エンジン１０の運転状態がプレイグ発生領域内でないと判定された場合、および、エンジン１０の運転状態がプレイグ発生領域内であると判定されても燃圧の変動がないと判定された場合、ＥＣＵ１３０では、以下で説明する触媒装置保護処理が行われる。

（プレイグ発生回避処理）
まず、プレイグ判定部１３８は、エンジン１０の運転状態が、図２に示すプレイグ発生領域内であるかを判定する。具体的には、プレイグ判定部１３８は、エンジン１０の運転状態と、予めＲＯＭに記憶されたプレイグ発生領域を示すマップとに基づいて判定される。なお、プレイグ発生領域は、プレイグが発生するおそれがある領域であり、トルク規制領域よりもエンジン回転数およびエンジン負荷が低い領域である。

燃料カット実行制御部１４２は、燃圧センサ１１６で検出される燃圧と目標燃圧との差分（以下、燃圧差と呼ぶ）と、プレイグが発生するおそれのある燃圧閾値（例えば、２Ｍｐａ）とを比較する。そして、燃料カット実行制御部１４２は、燃圧差が燃圧閾値以上である状態が第１時間（例えば、０．３秒）以上継続した場合には、燃焼室１８への燃料の供給をカット（停止）する。なお、目標燃圧は、例えば１０ＭＰａ程度に設定されているが、加速時等に目標燃圧が変更され、燃圧センサ１１６で検出される燃圧が減少していないにも拘わらず、燃圧差が燃圧閾値以上になってしまうこと可能性がある。そのため、燃料カット実行制御部１４２は、燃圧差が燃圧閾値以上である状態が第１時間以上継続したかを判定するようにしている。

これにより、エンジン１０では、燃焼室１８内に燃料が供給されなくなるため、回転数およびトルク（負荷）が減少していき、プレイグの発生を抑制することができる。その後、燃料カット実行制御部１４２は、エンジン１０の運転状態が、プレイグ発生領域よりも低回転数および低負荷である燃料カット復帰領域（不図示）内になったかを判定し、エンジン１０の運転状態が燃料カット復帰領域内となった場合には、プレイグの発生のおそれがないものとし、燃焼室１８への燃料の供給を再開（復帰）する。なお、燃料カット復帰領域内は、プレイグ発生領域よりもエンジン回転数およびエンジン負荷が低い領域であり、プレイグ発生領域に対して所定のヒステリシス特性を持たせている。

このように、プレイグ発生回避処理では、エンジン１０の運転状態がプレイグ発生領域内であり、燃圧差が燃圧閾値以上である状態が第１時間以上となった場合に、燃料の供給をカットすることで、プレイグの発生を抑制することができる。こうすることにより、プレイグによるエンジン１０へのダメージをできる限り早く回避することができる。

（触媒装置保護処理）
触媒装置保護処理は、上記のプレイグ回避処理と同時並行的に実行される。図２に示すように、エンジン１０の回転数が低い運転状態の場合、エンジン１０の運転状態は触媒保護領域に入りにくい。しかしながら、エンジン１０の回転数が低い場合であってもエンジン１０の負荷が高い場合、例えば、車両がアイドル状態の際に運転者によって空ぶかしをされたときには、エンジン１０の運転状態は触媒保護領域に突入するおそれがある。

そこで、まず、触媒保護判定部１４０は、エンジン１０が駆動しており、かつ、車速センサ１１８により検出される車速が０であるアイドル状態であるかを判定する。

そして、アイドル状態でないと判定した場合には、触媒保護判定部１４０は、エンジン１０の運転状態が、図２に示す触媒保護領域内であるかを判定する。具体的には、触媒保護判定部１４０は、エンジン１０の運転状態と、予めＲＯＭに記憶された触媒保護領域を示すマップとに基づいて判定される。なお、触媒保護領域は、排気路２２内での燃焼が発生するおそれがある領域であり、トルク規制領域に接し、トルク規制領域よりもエンジン回転数およびエンジン負荷が低い領域であり、かつ、プレイグ発生領域を含み、さらに、プレイグ発生領域よりも低回転数低負荷の領域を含む領域である。

触媒保護判定部１４０は、エンジン１０の運転状態が触媒保護領域内であり、かつ、空燃比センサ１２０で検出される空燃比が空燃比閾値（例えば、１．３）よりも高い状態が第２時間（例えば、５秒）以上継続している場合に、排気路２２内での燃焼が発生するおそれがあるとし、燃焼室１８への燃料の供給をカット（停止）する。なお、空燃比は、理想空燃比の場合に１なり、リーンになるにしたがって値が大きくなる。

これにより、エンジン１０では、燃焼室１８内に燃料が供給されなくなるため、回転数およびトルク（負荷）が減少していくことで、排気路２２内での燃焼を抑制することができる。その後、燃料カット実行制御部１４２は、エンジン１０の運転状態が、図２に示す燃料カット復帰ラインよりも低い状態になった場合に、排気路２２内での燃焼のおそれがないものとし、燃焼室１８への燃料の供給を再開（復帰）する。なお、燃料カット復帰ラインは、触媒保護領域よりも低回転数、低負荷に設定されており、触媒保護領域に対して所定のヒステリシス特性を持たせている。

また、車両がアイドル状態である場合（低負荷時）には、まず、駆動制御部１３６は、空ぶかし等によりエンジン１０のトルクが一定値以上にならないようにする（第２トルク規制）。なお、第２トルク規制は、車両が停止中（アイドル状態）であることから、第１トルク規制よりもトルク規制値が小さく設定される。

その後、燃料カット実行制御部１４２は、空燃比センサ１２０で検出される空燃比が空燃比閾値よりも高い状態が第２時間（例えば、５秒）以上継続している場合に、未燃焼の燃料が排気路２２内で燃焼するおそれがあると判定し、燃焼室１８への燃料の供給をカット（停止）する。そして、燃料カット実行制御部１４２は、エンジン１０が停止するまで、燃焼室１８への燃料の供給をカットし続ける。

これにより、エンジン１０では、燃焼室１８内に燃料が供給されなくなるため、回転数およびトルク（負荷）が減少していき、エンジン１０が停止する。つまり、エンジン１０がアイドル状態であり、かつ、空燃比センサ１２０で検出される空燃比が空燃比閾値よりも高い状態が第２時間以上継続した場合には、エンジン１０が停止するまで燃料の供給を停止し続ける。

図３は、エンジン１０制御処理を示すフローチャートである。図３に示すように、残量判定部１３２は、燃料センサ１１０が検出する燃料タンクの残量がタンク閾値未満であるかを判定する（Ｓ２００）。その結果、残量がタンク閾値未満である場合（Ｓ２００におけるＹＥＳ）、駆動制御部１３６は第１トルク規制を実行する（Ｓ２０２）。また、残量がタンク閾値以上である場合（Ｓ２００におけるＮＯ）、Ｓ２００の処理を繰り返す。

次に、プレイグ判定部１３８はエンジン１０の運転状態が、プレイグ発生領域（触媒保護領域と重畳する領域を含む）内であるかを判定し（Ｓ２０４）、エンジン１０の運転状態がプレイグ発生領域内であると判定された場合（Ｓ２０４におけるＹＥＳ）、燃料カット実行制御部１４２は、燃圧センサ１１６で検出される燃圧に変動があるかを判定する（Ｓ２０６）。そして、燃圧に変動があると判定された場合（Ｓ２０６におけるＹＥＳ）、プレイグ発生回避処理が実行される（Ｓ２０８）。

また、エンジン１０の運転状態がプレイグ発生領域内でないと判定された場合（Ｓ２０４におけるＮＯ）、触媒保護判定部１４０は、エンジン１０の運転状態が触媒保護領域内であるかを判定する（Ｓ２１０）。その結果、エンジン１０の運転状態が触媒保護領域内であると判定された場合（Ｓ２１０におけるＹＥＳ）、および、燃圧に変動がないと判定された場合（Ｓ２０６におけるＮＯ）、触媒装置保護処理が実行される（Ｓ２１２）。また、エンジン１０の運転状態が触媒保護領域内でないと判定された場合（Ｓ２１０におけるＮＯ）、次の処理（Ｓ２１４）に移る。

プレイグ発生回避処理（Ｓ２０８）または触媒装置保護処理（Ｓ２１２）が実行された後、残量判定部１３２は、燃料タンクの残量がタンク閾値未満であるかを判定し（Ｓ２１４）、残量がタンク閾値未満である場合（Ｓ２１４におけるＹＥＳ）、Ｓ２０４の処理に戻る。一方、残量がタンク閾値以上である場合（Ｓ２１４におけるＮＯ）、車両が燃欠時でないため駆動制御部１３６は第１トルク規制を解除し（Ｓ２１６）、Ｓ２００の処理に戻り、繰り返しエンジン制御処理が実行される。

図４は、プレイグ発生回避処理を示すフローチャートである。図４に示すように、プレイグ発生回避処理（Ｓ２０８）が開始されると、燃料カット実行制御部１４２は、検出される燃圧と、目標燃圧との差分（燃圧差）が燃圧閾値以上であるかを判定する（Ｓ２０８−２）。燃圧差が燃圧閾値以上である場合（Ｓ２０８−２におけるＹＥＳ）、燃料カット実行制御部１４２は、燃圧閾値以上である燃圧差が第１時間以上継続したかを判定する（Ｓ２０８−４）。

そして、燃圧差が燃圧閾値以上である状態が第１時間以上継続した場合（Ｓ２０８−４におけるＹＥＳ）、燃料カット実行制御部１４２は、プレイグの発生を回避するために燃料カットを実行する（Ｓ２０８−６）。

その後、プレイグ判定部１３８は、エンジン１０の運転状態が燃料カット復帰領域内になったかを判定する（Ｓ２０８−８）。その結果、エンジン１０の運転状態が燃料カット復帰領域内になった場合（Ｓ２０８−８におけるＹＥＳ）、燃料カット実行制御部１４２は、燃料カットを解除し（Ｓ２０８−１０）、当該プレイグ発生回避処理を終了する。一方、エンジン１０の運転状態が燃料カット復帰領域内になっていない場合（Ｓ２０８−８におけるＮＯ）、燃料カット実行制御部１４２は、Ｓ２０８−６の処理に戻る。

また、燃圧差が燃圧閾値未満である場合（Ｓ２０８−２におけるＮＯ）、燃圧閾値以上である燃圧差が第１時間以上継続していない場合（Ｓ２０８−４におけるＮＯ）、当該プレイグ発生回避処理を終了する。

図５は、触媒装置保護処理を示すフローチャートである。図５に示すように、触媒装置保護処理（Ｓ２１２）が開始されると、駆動制御部１３６は、車両の状態に基づいて、車両がアイドル状態であるかを判定する（Ｓ２１２−２）。

その結果、車両がアイドル状態でない場合（Ｓ２１２−２におけるＮＯ）、触媒保護判定部１４０は、エンジン１０の運転状態が触媒保護領域内であるかを判定する（Ｓ２１２−４）。その結果、運転状態が触媒保護領域内である場合（Ｓ２１２−４におけるＹＥＳ）、燃料カット実行制御部１４２は、空燃比センサ１２０により検出された空燃比が空燃比閾値より高い状態が第２時間以上継続したかを判定する（Ｓ２１２−６）。

空燃比センサ１２０により検出された空燃比が空燃比閾値より高い状態が第２時間以上継続した場合（Ｓ２１２−６におけるＹＥＳ）、燃料カット実行制御部１４２は、排出ガスの昇温を回避するために燃料カットを実行する（Ｓ２１２−８）。

燃料カットが実行されたのちに（Ｓ２１２−８）、触媒保護判定部１４０は、エンジン１０の運転状態が燃料カット復帰ライン以下となったかを判定する（Ｓ２１２−１０）。その結果、エンジン１０の運転状態が燃料カット復帰ライン以下となっていない場合（Ｓ２１２−１０におけるＮＯ）、Ｓ２１２−８の処理に戻る。一方、エンジン１０の運転状態が燃料カット復帰ライン以下となった場合（Ｓ２１２−１０におけるＹＥＳ）、燃料カット実行制御部１４２は燃料カットを解除し（Ｓ２１２−１２）、当該触媒装置保護処理を終了する。

また、運転状態が触媒保護領域内でない場合（Ｓ２１２−４におけるＮＯ）、および、空燃比センサ１２０により検出された空燃比が空燃比閾値より高い状態が第２時間以上継続していない場合（Ｓ２１２−６におけるＮＯ）、当該触媒装置保護処理を終了する。

また、車両がアイドル状態である場合（Ｓ２１２−２におけるＹＥＳ）、駆動制御部１３６は、第２トルク規制を実行する（Ｓ２１２−１４）。その後、駆動制御部１３６は、車両がアイドル状態であるかを再び判定する（Ｓ２１２−１６）。その結果、車両がアイドル状態である場合（Ｓ２１２−１６におけるＹＥＳ）、燃料カット実行制御部１４２は、空燃比センサ１２０により検出された空燃比が空燃比閾値より高い状態が第２時間以上継続したかを判定する（Ｓ２１２−１８）。

その結果、空燃比センサ１２０により検出された空燃比が空燃比閾値より高い状態が第２時間以上継続した場合（Ｓ２１２−１８におけるＹＥＳ）、燃料カット実行制御部１４２は、エンジン１０を停止させるために燃料カットを実行し（Ｓ２１２−２０）、当該触媒装置保護処理を終了する。

一方、車両がアイドル状態でない場合（Ｓ２１２−１６におけるＮＯ）、駆動制御部１３６は、第２トルク規制を解除し（Ｓ２１２−２２）、当該触媒装置保護処理を終了する。

また、空燃比センサ１２０により検出された空燃比が空燃比閾値より高い状態が第２時間以上継続していない場合（Ｓ２１２−１８におけるＮＯ）、Ｓ２１２−１６の処理に戻る。

以上のように、本実施形態のエンジン制御装置１００では、プレイグ発生回避処理および触媒装置保護処理を同時並行的に実行することで、プレイグの発生および排出ガスの昇温を併せて抑制し、プレイグの発生および排出ガス温度の上昇を適切に抑制する。これにより、エンジン制御装置１００では、燃欠時におけるエンジン１０の各部や触媒装置４０等のハードウェアを適切に保護することができる。

また、プレイグ発生回避処理では、空燃比センサ１２０により検出される空燃比ではなく、燃圧センサ１１６により検出される燃圧に基づいてプレイグの発生を未然に防ぐようにしているため、より早期にエンジン１０等のハードウェアの保護を行うことができる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

本発明は、エンジンを保護するエンジン制御装置に利用できる。

１０ エンジン
１００ エンジン制御装置
１１０ 燃料センサ（残量検出部）
１１２ 回転数センサ（回転数検出部）
１１６ 燃圧センサ（燃圧検出部）
１２０ 空燃比センサ（空燃比検出部）
１３２ 残量判定部
１３４ 負荷導出部
１３８ プレイグ判定部
１４０ 触媒保護判定部
１４２ 燃料カット実行制御部

Claims (4)

1. 燃料タンクの残量を検出する残量検出部と、
   前記残量検出部によって検出される前記燃料タンクの残量が燃料の欠乏を示すタンク閾値未満であるかを判定する残量判定部と、
   エンジンの回転数を検出する回転数検出部と、
   前記エンジンの負荷を導出する負荷導出部と、
   前記エンジンに供給される燃料の圧力を検出する燃圧検出部と、
   前記エンジンの空燃比を検出する空燃比検出部と、
   前記回転数検出部によって検出される回転数と、前記負荷導出部によって導出される負荷とにより示される前記エンジンの運転状態が、プレイグが発生するおそれのあるプレイグ発生領域内であるかを判定するプレイグ判定部と、
   前記エンジンの運転状態が、前記エンジンの排気路で燃焼が発生するおそれのある触媒保護領域内であるかを判定する触媒保護判定部と、
   前記燃料タンクの残量が前記タンク閾値未満であると判定され、かつ、前記エンジンの運転状態が前記プレイグ発生領域内であると判定されたとき、前記燃圧検出部によって検出される燃圧に応じて前記エンジンに供給される燃料を止め、前記燃料タンクの残量が前記タンク閾値未満であると判定され、かつ、前記エンジンの運転状態が前記触媒保護領域内であると判定されたとき、前記空燃比検出部によって検出される空燃比に応じて前記エンジンに供給される燃料を止める燃料カット実行制御部と、
   を備えることを特徴とするエンジン制御装置。
2. 前記燃料カット実行制御部は、
   前記燃料タンクの残量が前記タンク閾値未満であると判定され、かつ、前記エンジンの運転状態が前記プレイグ発生領域内であると判定されたとき、前記燃圧検出部によって検出される燃圧と目標燃圧との差分が燃圧閾値以上である状態を第１時間以上継続した場合に前記エンジンに供給される燃料を止め、前記燃料タンクの残量が前記タンク閾値未満であると判定され、かつ、前記エンジンの運転状態が前記触媒保護領域内であると判定されたとき、前記空燃比検出部によって検出される空燃比が空燃比閾値より高い状態を前記第１時間よりも長い第２時間以上継続した場合に前記エンジンに供給される燃料を止めることを特徴とする請求項１に記載のエンジン制御装置。
3. 前記燃料カット実行制御部は、
   前記燃料タンクの残量が前記タンク閾値未満であると判定され、かつ、前記エンジンの運転状態が前記触媒保護領域内であると判定されたとき、前記エンジンがアイドル状態であれば、前記空燃比に応じて前記エンジンが停止するまで該エンジンに供給される燃料を止め、前記エンジンがアイドル状態でなければ、前記空燃比に応じて前記エンジンが停止するまで該エンジンに供給される燃料を止めた後、該エンジンの運転状態が所定の燃料カット復帰状態になると、該エンジンに燃料を再度供給することを特徴とする請求項２に記載のエンジン制御装置。
4. 前記燃料カット実行制御部は、
   前記燃料タンクの残量が前記タンク閾値未満であると判定され、かつ、前記エンジンの運転状態が前記触媒保護領域内であると判定されたとき、前記エンジンがアイドル状態であれば、前記エンジンのトルク規制を実行した後、前記空燃比に応じて前記エンジンに供給される燃料を止め、前記エンジンがアイドル状態でなければ、前記エンジンのトルク規制を実行せずに、前記空燃比に応じて前記エンジンに供給される燃料を止めることを特徴とする請求項１に記載のエンジン制御装置。

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