JP6125195B2 - バッテリターミナル用カバー - Google Patents

Description

本発明は、自動車のバッテリターミナルとその接続部を覆う絶縁性のカバー本体を外した際に脱落しないように、カバー本体に帯状ヒンジを介して連結した枠部に接続用のハーネスを挿通させたバッテリターミナル用カバーに関するものである。

従来のバッテリターミナル用カバーとして、例えば特許文献１（図示せず）には、絶縁カバーに帯板状の可撓連結部を介して枠状の脱落防止用取付部を設け、車両のバッテリポストに接続したバッテリターミナルに電線付きのＬ字状の接続端子をねじ締め接続し、接続端子ないし電線を開閉式の枠状の脱落防止用取付部に挿通させ、絶縁カバーでバッテリターミナルを覆い、絶縁カバーを開いた際に帯板状の可撓連結部を略くの字状に屈曲自在としたことが記載されている。

また、特許文献２（図示せず）には、バッテリターミナル側の接続端子に係止させるアーム状の係止部を絶縁カバーに設け、絶縁カバーに帯板状の可撓連結部を介して脱落防止用の開閉式の矩形枠状の電線取付部を設けたことが記載されている。

図８は、上記各特許文献に記載されたバッテリターミナル用カバーに類似したバッテリターミナル用カバーの一形態を示すものである。

このバッテリターミナル用カバー４１は、カバー本体４２と、カバー本体４２に可撓性の帯状ヒンジ４３を介して一体に設けられた脱落防止用の開閉式の枠部４４とで構成されている。拡大図にも示す如く、枠部４４は、略コの字状の周壁４５と周壁４５の一側の開口を塞ぐ蓋壁４６とで成り、蓋壁４６は薄肉ヒンジ４７で周壁４５に開閉自在に連結されている。周壁４５及び蓋壁４６は電線（ハーネス）挿通孔４７の両側の開口４８の周縁にそれぞれ鍔部４９を有し、鍔部４９は周壁４５及び蓋壁４６の内面に対して直交した端面を有している。

特開２００６−２９４４７４号公報 特開２００６−４０７９７号公報

しかしながら、上記図８に示すバッテリターミナル用カバー４１にあっては、図９に車両用のバッテリ（バッテリの一部を示す）２１への取付状態を示す如く、メンテナンス等において、脱落防止用の枠部４４の下端面４４ａが、電線の外周を覆う合成樹脂製のコルゲートチューブ１１の凹凸形状４７に引っ掛かって、枠部４４の矢印Ａ方向の下降動作が阻害され、それに伴って帯状ヒンジ４３が折れ曲がって不要な変形や経時的な破損を生じ兼ねないという懸念があった。また、枠部４４が下降しないと、湾曲した帯状ヒンジ４３の弾性力でカバー本体４２が傾いて、バッテリターミナル側へのカバー本体４２の係止（嵌合）作業を行いにくいという懸念があった。

メンテナンス等におけるバッテリターミナル用カバー４１の取付作業においては、カバー本体４２を図９の状態から持ち上げて、その際に枠部４４が帯状ヒンジ４３を介して、接続端子に続く電線を覆うコルゲートチューブ１１に沿って一体に上昇することで、作業者がカバー本体４２から手を離してもカバー本体４２の脱落やそれに伴う紛失が防止され、例えばバッテリ２１のバッテリターミナルやその接続端子等の状態を確認する等した後、図９の如くカバー本体４２を下向きに閉じてバッテリターミナルやその接続端子等を覆って絶縁保護するが、その際に枠部４４がカバー本体４２と一体に下降することが必要である。

図９に示すように枠部４４がコルゲートチューブ１１の凹凸形状に引っ掛かった場合は、上記のように枠部４４の下降動作が阻止されて、バッテリターミナル側へのカバー本体４２の嵌合作業を行いにくいと共に、帯状ヒンジ４３の曲がり変形や経時的な破損を生じやすく、帯状ヒンジ４３が切断された場合には、メンテナンス時等において作業者がカバー本体４２から手を離した際に、カバー本体４２がエンジンルーム内等に脱落し兼ねないという懸念があった。

本発明は、上記した点に鑑み、メンテナンス等でバッテリターミナルに対してカバー本体を開いて再度閉じる際に、カバー本体に帯状ヒンジを介して続く脱落防止用の枠部を接続用のハーネスのコルゲートチューブに沿ってスムーズに原位置に復帰（下降）させて、カバー本体の閉じ操作性を高めると共に、帯状ヒンジの有害な変形や破損を防止することのできるバッテリターミナル用カバーを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るバッテリターミナル用カバーは、バッテリターミナルを覆うカバー本体と、該カバー本体に帯状ヒンジを介して設けられた脱落防止用の枠部とで構成され、該バッテリターミナルに接続された電線を覆う保護チューブが該枠部内に挿通され、該カバー本体を該バッテリターミナル側に、該枠部における該バッテリターミナル側の端部の開口に該カバー本体を対面させる装着方向に装着する際に、該枠部を該保護チューブに沿って該装着方向に摺接させるための摺接用傾斜面が、該枠部における該カバー本体とは反対側の端部の開口縁に設けられ、前記摺接用傾斜面が、前記反対側の端部の開口を前記装着方向に進むにつれて拡げる方向に斜め外向きに形成された傾斜面であることを特徴とする。

上記構成により、バッテリターミナルに対してカバー本体を開いた状態から閉じる際に、脱落防止用の枠部が帯状ヒンジで閉じ方向に押されるが、この際、枠部におけるカバー本体とは反対側の端部の開口縁すなわち閉じ方向の端部の開口縁に設けられた摺接用傾斜面が、保護チューブ（コルゲートチューブ）の外面側の凹凸に沿って引っ掛かりなくスムーズに摺接して、枠部を閉じ方向（装着方向）にスムーズに移動させる。これにより、帯状ヒンジが有害な折れ曲がりを生じることなく、略真直に伸びた状態を維持しつつ、枠部をカバー本体の閉じ時における枠部の原位置に確実に復帰させる。帯状ヒンジが大きな屈曲変形を生じないので、カバー本体の傾きが防止されてカバー本体の閉止作業性が高まる。「枠部」の形状は矩形状でも円形でもよい。

請求項２に係るバッテリターミナル用カバーは、請求項１記載のバッテリターミナル用カバーにおいて、前記枠部を構成する略コの字状の周壁と該周壁に薄肉ヒンジで開閉自在に連結された蓋壁とに、前記摺接用傾斜面が全周に渡って形成されたことを特徴とする。

上記構成により、枠部の蓋壁を開いて保護チューブが枠部内に挿通され、蓋壁を閉じることで、保護チューブの四方に枠部の摺接用傾斜面が位置する。カバー本体を閉止する際に、枠部が保護チューブに対して傾いたり偏心した場合でも、四方の何れか一つないし二つの摺接用傾斜面が保護チューブに摺接して、枠部を原位置にスムーズに復帰させる。

請求項３に係るバッテリターミナル用カバーは、請求項１又は２記載のバッテリターミナル用カバーにおいて、前記枠部における前記カバー本体とは反対側の端部の外向きの鍔部に、前記摺接用傾斜面が形成されたことを特徴とする。

上記構成により、鍔部がない場合に比べて鍔部に沿って幅広の摺接用傾斜面が形成され、カバー本体の閉止時に、幅広の摺接用傾斜面が保護チューブ（コルゲートチューブ）の外周の深い凹凸形状に沿ってスムーズに摺接して（深い凹凸形状をスムーズに乗り越えて）、枠部をスムーズ且つ確実に原位置に復帰させる。

請求項１記載の発明によれば、メンテナンス等でバッテリターミナルに対してカバー本体を開いて再度閉じる際に、カバー本体に帯状ヒンジを介して続く脱落防止用の枠部をその摺接用傾斜面で接続用の電線の外周の保護チューブ（コルゲートチューブ）に沿ってスムーズに原位置に復帰させて、カバー本体の閉じ操作性を高めると共に、帯状ヒンジの有害な変形や破損を防止することができる。

請求項２記載の発明によれば、カバー本体を閉じる際に、保護チューブ（コルゲートチューブ）に対して脱落防止用の枠部が傾いたり偏心したりしても、枠部を四方の摺接用傾斜面でスムーズ且つ確実に原位置に復帰させることができる。

請求項３記載の発明によれば、枠部の摺接用傾斜面を鍔部に沿って幅広に形成することで、幅広の摺接用傾斜面で保護チューブ（コルゲートチューブ）の深い凹凸をスムーズに乗り越えて、カバー本体の閉止時に枠部をスムーズ且つ確実に原位置に復帰させることができる。

本発明に係るバッテリターミナル用カバーの一実施形態を示す斜視図（円内は要部拡大図）である。 バッテリターミナル用カバーの脱落防止用の枠部を閉じた状態を示す斜視図である。 バッテリターミナル用カバーをバッテリターミナル側から開いた状態の斜視図である。 脱落防止用の枠部と接続用ハーネスのコルゲートチューブを示す縦断面図である。 バッテリターミナル用カバーをバッテリターミナル側に閉じた（嵌合させた）状態を示す斜視図である。 バッテリターミナル側へのカバー本体の係止状態を示す縦断面図である。 バッテリターミナル用カバーを開いてメンテナンス等の作業を行う際の状態を示す斜視図である。 従来のバッテリターミナル用カバーの一形態を示す斜視図（円内は要部拡大図）である。 従来のバッテリターミナル用カバーをバッテリターミナル側に閉じた（嵌合させた）際の課題を含む斜視図である。

図１〜図７は、本発明に係るバッテリターミナル用カバーの一実施形態を示すものである。

図１の如く、このバッテリターミナル用カバー１は、合成樹脂製の絶縁性の略矩形状のカバー本体２と、カバー本体２の長辺側の側壁５の基端側の下端５ａに可撓性の帯状ヒンジ３を介して一体に連結形成された脱落防止用の枠部４とで構成され、枠部４の内側のハーネス挿通孔７の一方の開口縁７ａに帯状ヒンジ３の先端部３ａが連結され、図１，図２の拡大図に示す如く、枠部４のハーネス挿通孔７の他方の開口縁７ｂに、バッテリターミナル８（図３）側の接続端子９，１０（図３）に続く不図示の電線を覆うコルゲートチューブ（保護チューブ）１１（図３）に沿ってスムーズに摺動可能なテーパ状の摺接用傾斜面１２が形成されたことを特徴とするものである。

図１は、脱落防止用の枠部４の蓋壁１３を開いた状態、図２は、同じく枠部４の蓋壁１３を閉じた状態をそれぞれ示しており、図２の如く、枠部４の摺接用傾斜面１２は、枠部４を構成する略コの字状の周壁１４と蓋壁１３とにそれぞれ形成されている。

図２の如く、枠部４の略コの字状の周壁１４は、長辺側の対向する二つの壁部１４ａ，１４ｂと、二つの壁部１４ａ，１４ｂに直交する短辺側の一つの壁部１４ｃとで成り、蓋壁１３は短辺側の壁部１４ｃに対向して配置され、薄肉ヒンジ１５で一方の長辺側の壁部１４ｂの端部に開閉自在に連結され、他方の長辺側の壁部１４ａに係止手段１６（係止突起１６ａと可撓性の係止枠片１６ｂ）で係止可能となっている。

略コの字状の周壁１４と蓋壁１３とで四方を囲んで内側にハーネス挿通孔７（図１）が構成され、ハーネス挿通孔７の一方の開口縁７ａにおいて周壁１４の短辺側の壁部１４ｃに帯状ヒンジ３の先端部３ａ（図１）が連結され、帯状ヒンジ３の内面３ｂ（図１）は短辺側の壁部１４ｃの内面に同一平面に続き、帯状ヒンジ３の連結側（３ａ）とは反対側（カバー本体２とは反対側）の他方の開口縁７ｂ（図１）において、略コの字状の周壁１４と蓋壁１３との四方の端部に摺接用傾斜面１２がそれぞれ形成されている。摺接用傾斜面１２は周壁１４の三方の壁部１４ａ〜１４ｃと蓋壁１３との各内面に交差して続き（交差部を符号７ｂで示す）、四方の各壁部１３，１４の内端７ｂから外端１８ａにかけてハーネス挿通孔７の開口７ｂを漸次テーパ状に拡げる方向に形成されている。

略コの字状の周壁１４と蓋壁１３とはハーネス挿通孔７の一方と他方の各開口縁７ａ，７ｂにそれぞれ外向きの鍔部（鍔壁）１７，１８を周状に有しており、帯状ヒンジ３に連結された側の開口縁７ａとは反対側の開口縁７ｂにおいて外向きの鍔部１８を利用して幅広に摺接用傾斜面１２が形成されている。すなわち、周壁１４と蓋壁１３との各内面に交差して鍔部１８の外周端１８ａまで摺接用傾斜面１２が幅広に形成されている。

他方の開口縁７ｂ側の鍔部１８は突出先端１８ａに向かうにつれて斜め外向きに傾斜状に形成され、鍔部１８の厚み方向の一方と他方の壁面が傾斜面となっており、そのうちの他方の壁面が摺接用傾斜面１２となっている。一方（帯状ヒンジ３に連結された側）の開口縁７ａ側の鍔部１７は周壁１４と蓋壁１３とに直交し、鍔部１７の厚み方向の一方の端面は周壁１４と蓋壁１３との各内面に直交して続いている（帯状ヒンジ３に連結された側の開口縁７ａに摺接用傾斜面１２は設けられていない）。

図１の如く、カバー本体２は上側の略水平な壁部１９と前後左右の略垂直な壁部５，５’（図６），６，６’とで構成され、内側にバッテリターミナル８（図３）やその接続端子９，１０（図３）等を収容する空間２０（図６）を有している。後側の壁部６’とその近傍の左右の壁部分５，５’とは下方に少し延長され、左側の壁部５の延長部分５ｂの下端５ａに帯状ヒンジ３の基端３ｂが連結されている。なお、明細書で前後左右の方向性は説明の便宜上のものである。

図３は、バッテリターミナル用カバー１を車両のバッテリ２１側に取り付けて、メンテナンス等で上向きに開いた状態を示すものである。

カバー本体２の一側壁５の後端部から帯状ヒンジ３が下向きに略垂直に伸びて、帯状ヒンジ３の下端３ａに脱落防止用の枠部４の短辺側の壁部１４ｃの内面側の上端が一体に連結されている。枠部４は帯状ヒンジ３を介してカバー本体２と一体に持ち上げられて略水平に位置している。

バッテリ２１（図３ではバッテリケースの上壁２２の端部側の一部分を図示している）のプラス側の電極である上向きのバッテリポスト２３に導電金属製の水平なバッテリターミナル８の基端部がねじ締め２４で接続され、バッテリターミナル８の先端部に立設したボルト２５に複数（本例で上下二つ）の接続端子９，１０の水平な電気接触板部の孔部２６が挿通されている。

下側の大きな（厚い）接続端子９はＬ字状に屈曲形成され、Ｌ字状の接続端子９の下向きの垂直な部分９ａに不図示の給電用の電線が接続され、電線の外周に合成樹脂製のコルゲートチューブ（保護チューブ）１１が装着され、図３のバッテリターミナル用カバー１を持ち上げた状態で、脱落防止用の枠部４がＬ字状の接続端子９の下向きの垂直部分９ａの周囲に位置する。コルゲートチューブ１１は予め枠部４の蓋壁１３（図１）を開いた状態で枠部４の内側のハーネス挿通孔７に挿通されている（図３において蓋壁１３は閉じられている）。上側の小さな（薄い）接続端子１０は水平な電気接触板部に続く電線圧着部１０ａを有し、電線圧着部１０ａに接続された不図示の電線がコルゲートチューブ１１内を通って下向きに導出されている。

図４に示す如く、脱落防止用の枠部４の下端すなわち帯状ヒンジ３との連結側とは反対側の端部（端縁）７ｂに摺接用傾斜面１２が形成されているので、図３の状態から矢印Ａの如く下向きにバッテリターミナル用カバー１を閉じる際に、枠部４の摺接用傾斜面１２がコルゲートチューブ１１の外周の凹凸２７に沿って引っ掛かりなくスムーズに摺接して（特にコルゲートチューブ１１の上端の凸部２７ａに引っ掛かることなくスムーズに摺接して）、枠部４が帯状ヒンジ３で下向きに押されつつ図５の如くスムーズに下降する。コルゲートチューブ１１の上端部１１ａは例えばテープ巻きで接続端子９の垂下部９ａないし電線２８に固定されている。

図４の如く、コルゲートチューブ１１は外周の凹凸２７に上下の傾斜面２７ａ₁，２７ａ₂を有しているが、上側の傾斜面２７ａ₁の傾斜角度よりも枠部４の下端の摺接用傾斜面１２の傾斜角度の方が急勾配に形成されているので、枠部４の摺接用傾斜面１２がコルゲートチューブ１１の凹凸２７（特に上端の凸部２７ａの傾斜面２７ａ₁）に引っ掛かることなく、図５の如くスムーズに下向きに移動可能である。コルゲートチューブ１１の凹凸２７は周方向の凹溝２７ｂと凸条２７ａであり、凹溝２７ｂと凸条２７ａはコルゲートチューブ１１の長手方向に交互に形成されている。

例えば合成樹脂製のコルゲートチューブ１１に代えて合成ゴム製の蛇腹状の保護チューブを用いた場合でも、蛇腹状の保護チューブ（１１）の凹凸（２７）の傾斜角度よりも枠部４の摺接用傾斜面１２の傾斜角度の方が急勾配に形成されて、図５の如く、枠部４が蛇腹状の保護チューブ（１１）に沿ってスムーズに下降可能である。コルゲートチューブ１１も蛇腹状の保護チューブの一種である。

図４の如く、枠部４の摺接用傾斜面１２は枠部４の傾斜状の鍔部１８の下端（外端）１８ａから枠部４の内側（中心）に向けて斜め上向きに傾斜して、枠部４の垂直な壁部１４（１３）の内面１４’（１３’）に鈍角的に交差している。枠部４の下端（外端）１８ａは尖らずに若干丸みを帯びている。摺接用傾斜面１２は、壁部１４（１３）の下端の傾斜面（１２）と下端の傾斜状の鍔部１８の下側の傾斜面（１２）とを同一角度（同一面）で連続させたものであり、摺接用傾斜面１２は鍔部１８の上側の傾斜面１８ｂと平行に位置している。

コルゲートチューブ１１内にはＬ字状の接続端子９の下向きの垂直部分９ａとそれに接続された電線２８が挿通されている。枠部４の短径側の壁部１４ａ，１４ｂ（図２）の内径はコルゲートチューブ１１の外径よりも大きく形成されている。

矩形状の枠部４の下端縁７ｂの四方に摺接用傾斜面１２が形成されているので、枠部４内に挿通されたコルゲートチューブ１１がたとえ枠部４の中心に対して偏心したり傾斜状に配索されていても、枠部４の四方（前後左右）の摺接用傾斜面１２の何れか（一つとは限らない）が確実にコルゲートチューブ１１の凹凸２７に摺接して、図５の枠部４の下向きの移動がスムーズ且つ確実に行われる。

図５の如く、バッテリターミナル用カバー１のカバー本体２と帯状ヒンジ３と脱落防止用の枠部４とが一体に下降して、カバー本体２がバッテリ２１のバッテリターミナル８（図３）や電線付きの接続端子９，１０（図３）を覆って外部から絶縁保護する。枠部４は下端の摺接用傾斜面１２によってコルゲートチューブ１１の上端及び途中の凹凸２７に引っ掛かることなくコルゲートチューブ１１の凸部２７ａ（図４）の外周面に沿ってスムーズに下降する。

図５の状態で、カバー本体２は、図６の如く、上壁１９に垂設された内側の左右一対の下向きの係止アーム３０の下端の内向きの爪部３０ａで、接続端子９の水平板部の幅方向両側に係止固定される。一対の係止アーム３０は矢印Ｂの如く外向きに撓み可能である。係止アーム３０の外側に下向き略扇状の広い撓み空間３１が設けられ、カバー本体２の左右の壁部５，５’は下方が少し外向きに拡げられた傾斜壁となっている。図６で、符号３２はカバー本体２内の垂直な隔壁を示す。

図６の状態から作業者がカバー本体２を上向きに引っ張ることで、両係止アーム３０が外向きに撓んで係止アーム３０と接続端子９の水平板部との係止が解除される。図５においてカバー本体２と一体に帯状ヒンジ３が持ち上げられ、枠部４が帯状ヒンジ３で引っ張られて矯正的に持ち上げられるから、枠部４の上端縁７ａに下端縁７ｂにおけるような摺接用傾斜面１２を設ける必要はない。逆に、枠部４が下降する際には、帯状ヒンジ３が圧縮方向（曲がり）の力を受けるので、枠部４の下端縁に摺接用傾斜面１２を設けることで、枠部４をスムーズに下降させて帯状ヒンジ３の不要な曲がり変形を防ぐことができる。

図７に示す如く、作業者がカバー本体２を持ち上げた状態で帯状ヒンジ３を支点に外向きに開くことで、例えば脱落防止用の枠部４を少し傾けてコルゲートチューブ１１等に押接させて仮保持させた状態で、バッテリターミナル用カバー１（カバー本体２と帯状ヒンジ３と枠部４）を下降させることなく、メンテナンス等の作業を効率良く行うことができる。メンテナンス等の作業中に、開いたカバー本体２が枠部４と共に下降してしまうと、作業後にカバー本体２を枠部４と共に引き上げてから閉じなければならないので、面倒であるが、上記のように枠部４を傾けてコルゲートチューブ１１等に仮保持させることで、その手間が省ける。

メンテナンス等の作業後は、カバー本体２を内向きに回動させて図３の状態とし、枠部４を水平に復帰させて、カバー本体２をバッテリターミナル８に向けて閉じると同時に、枠部４を帯状ヒンジ３で下向きに押しつつ枠部４の下端の摺接用傾斜面１２でコルゲートチューブ１１に沿って引っ掛かりなくスムーズに下降させて、図５のカバー本体２の閉止状態を得ることができる。図７において、符号２３はバッテリポスト、９，１０は、バッテリターミナル８に接続された接続端子をそれぞれ示している。

なお、上記実施形態においては、矩形状の枠部４を用いたが、枠部４は矩形状に限らず円形状や長円形状等であってもよい（これらの場合、枠部４を環状部と呼称することも可能である）。この場合でも、枠部４の周方向の一部に開閉可能な蓋壁１３を設けたり、枠部の鍔部１８に摺接傾斜面１２を設けることが好ましい。

本発明に係るバッテリターミナル用カバーは、メンテナンス等でバッテリターミナルに対してカバー本体を開閉した際に、カバー本体に帯状ヒンジを介して続く脱落防止用の枠部を接続用のハーネスのコルゲートチューブに沿ってスムーズに原位置に復帰（下降）させて、カバー本体の閉じ操作性を維持すると共に、帯状ヒンジの不要な変形や破損を防止するために利用することができる。

１ バッテリターミナル用カバー
２ カバー本体
３ 帯状ヒンジ
４ 脱落防止用の枠部
７ｂ 開口縁
８ バッテリターミナル
１１ コルゲートチューブ（保護チューブ）
１２ 摺接用傾斜面
１３ 蓋壁
１４ 周壁
１５ 薄肉ヒンジ
１８ 鍔部

Claims (3)

1. バッテリターミナルを覆うカバー本体と、該カバー本体に帯状ヒンジを介して設けられた脱落防止用の枠部とで構成され、該バッテリターミナルに接続された電線を覆う保護チューブが該枠部内に挿通され、該カバー本体を該バッテリターミナル側に、該枠部における該バッテリターミナル側の端部の開口に該カバー本体を対面させる装着方向に装着する際に、該枠部を該保護チューブに沿って該装着方向に摺接させるための摺接用傾斜面が、該枠部における該カバー本体とは反対側の端部の開口縁に設けられ、
   前記摺接用傾斜面が、前記反対側の端部の開口を前記装着方向に進むにつれて拡げる方向に斜め外向きに形成された傾斜面であることを特徴とするバッテリターミナル用カバー。
2. 前記枠部を構成する略コの字状の周壁と該周壁に薄肉ヒンジで開閉自在に連結された蓋壁とに、前記摺接用傾斜面が全周に渡って形成されたことを特徴とする請求項１記載のバッテリターミナル用カバー。
3. 前記枠部における前記カバー本体とは反対側の端部の外向きの鍔部に、前記摺接用傾斜面が形成されたことを特徴とする請求項１又は２記載のバッテリターミナル用カバー。

Images