JP6121510B2 - プリンタ - Google Patents

Description

本発明は、プリンタに関し、例えば、文字、記号、図形またはバーコード等のような所望の情報をラベル連続体に印字するラベルプリンタに関するものである。

ラベルプリンタは、例えば、ロール状に巻かれたラベル連続体の一端をサーマルヘッドとプラテンローラとの間に挟み込んだ状態でプラテンローラを回転させることによりラベル連続体を搬送する際に、ラベルに所望の情報を印字するラベル印字用のプリンタである。

このラベルプリンタについては、例えば、特許文献１に記載があり、ラベル連続体の収容部を開閉する開閉カバー部の開放端部にプラテンローラを回転可能な状態で設けるとともに、ラベルプリンタ内部において開閉カバー部の閉止時のプラテンローラの対向位置にサーマルヘッドを設けたラベルプリンタが開示されている。

特開２００８−６２５９７号公報

ところで、ラベル連続体には、台紙が無く、一面に粘着剤層を有する連続状のラベル（台紙無しラベル）がある。この台紙無しラベルを用いる場合、台紙無しラベルの粘着剤層が剥き出しになるので、その粘着剤層が接触する部分に、非粘着素材を用いたり、非粘着処理を施したりすることで、台紙無しラベルが容易に貼り付かないようにしている。

しかし、台紙無しラベルを印字搬送方向とは逆の方向に搬送するバックフィードにおいては、台無しラベルがサーマルヘッドの位置からプラテンローラの外周に若干貼り付いた状態で印字搬送方向の上流側に搬送され、プラテンローラとカバー部との隙間に巻き込まれる結果、台紙無しラベルがカバー部の端部に貼り付きジャムが発生する場合がある。特に、サーマルヘッドとプラテンローラとの間に台紙無しラベルを長時間に渡って挟持させるとこのような貼り付きジャムが発生する。

本発明は、上述の技術的背景からなされたものであって、プリンタにおいて一面に粘着剤層を有する印字媒体のバックフィードの際に、搬送ローラの印字搬送方向の上流側の内壁面に印字媒体が貼り付くのを防止することのできる技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明のプリンタは、筐体内に設けられ、片面に粘着剤層を有する印字媒体を収容する印字媒体収容部と、前記印字媒体収容部を開閉可能に前記筐体に軸支された開閉カバー部と、前記開閉カバー部の開放端部に回転可能な状態で設けられ、前記印字媒体を搬送する搬送ローラと、前記筐体内において前記搬送ローラに対向するように設けられ、前記印字媒体に印字を施す印字ヘッド部と、を備え、前記開閉カバー部の開放端部には、前記搬送ローラから離間する方向に向かって厚さが狭くなる突出頭部が設けられており、前記突出頭部は、前記開閉カバー部の閉止時に、前記印字媒体収容部から前記搬送ローラに向かって搬送される前記印字媒体の粘着剤層に対向する第１の面と、前記開閉カバー部の閉止時に、前記印字媒体収容部に対向する第２の面と、前記突出頭部の先端部に設けられ、前記第１の面と前記第２の面とを接続する接続部と、前記第１の面において前記搬送ローラ側の端部に設けられ、前記搬送ローラに向き合うように前記第１の面に交差する方向に張り出した張出部と、前記張出部の表面から突出する第１の突部と、を備えることを特徴とする。
請求項２に記載の発明のプリンタは、上記請求項１記載の発明において、前記突出頭部の前記第１の面に、該第１の面から突出する第２の突部を設け、前記第２の突部を前記搬送ローラの長手方向に対して交差する方向に延在させて前記第１の突部と連接させたことを特徴とする。
請求項３に記載の発明のプリンタは、上記請求項２記載の発明において、前記第２の突部は、前記搬送ローラと前記接続部との間で終端しており、前記第１の面において、前記第２の突部の延長線上であって前記接続部側に、前記第１の面から突出する第３の突部を前記第２の突部とは離した状態で設けたことを特徴とする。
請求項４に記載の発明のプリンタは、上記請求項１〜３のいずれか１項に記載の発明において、前記接続部の表面に、その表面から突出する第４の突部を設けたことを特徴とする。
請求項５に記載の発明のプリンタは、上記請求項１〜４のいずれか１項に記載の発明において、前記第２の面に、その表面から突出する第５の突部を設けたことを特徴とする。
請求項６に記載の発明のプリンタは、上記請求項１〜５のいずれか１項に記載の発明において、前記開閉カバー部の前記突出頭部は、前記搬送ローラを保持する保持部を一体的に備えていることを特徴とする。
請求項７に記載の発明のプリンタは、上記請求項１〜６のいずれか１項に記載の発明において、前記筐体内において、前記開閉カバー部の閉止時の前記第１の面の向かい側に、前記印字媒体の搬送路を形成する搬送部材を設け、前記第１の面に対向する前記搬送部材の表面において、前記第１の突部に対向する位置に前記搬送部材の表面から突出する第６の突部を設けたことを特徴とする。
請求項８に記載の発明のプリンタは、上記請求項１〜７のいずれか１項に記載の発明において、前記筐体内において、前記開閉カバー部の閉止時の前記第１の面の向かい側に、前記印字媒体の搬送路を形成する搬送部材を設けるとともに、前記印字媒体収容部内に前記印字媒体の幅方向の位置をガイドする一対のガイド部材を設け、前記一対のガイド部材の一方を前記印字媒体の幅方向に移動させた場合に、その移動を他方のガイド部材に伝達する歯車部材を、前記搬送部材に回転可能な状態で設けたことを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、プリンタにおいて一面に粘着剤層を有する印字媒体のバックフィードの際に、第１の突部により印字媒体を搬送ローラから剥離することができるので、搬送ローラのフィード方向の上流側の内壁面に印字媒体が貼り付くのを防止することが可能になる。
請求項２記載の発明によれば、印字搬送時において、動作状況により印字媒体が第１の面に接近したとしても、その粘着剤層の接触箇所を低減することができ、その粘着剤層が第１の面に接触した場合に生じる接触抵抗を低減することができるので、その接触に起因する印字乱れを抑制または防止することが可能になる。また、印字媒体の印字搬送時およびバックフィード時において、印字媒体の粘着剤層が第１の面に貼り付くのを抑制または防止することができるので、その貼り付きに起因するジャムの発生を抑制または防止することが可能になる。
請求項３記載の発明によれば、印字搬送時において、動作状況により印字媒体が第１の面に接近したとしても、その粘着剤層の接触箇所を第１の突部、第２の突部および第３の突部に限定することができ、その粘着剤層が第１の面に接触した場合に生じる接触抵抗を低減することができるので、その接触に起因する印字乱れを抑制または防止することが可能になる。また、印字媒体の印字搬送時およびバックフィード時において、印字媒体の粘着剤層が第１の面に貼り付くのを抑制または防止することができるので、その貼り付きに起因するジャムの発生を抑制または防止することが可能になる。さらに、第２の突部と第３の突部とを離間したことにより、印字媒体のバックフィード時において、印字媒体の粘着剤層が第２の突部および第３の突部に接触する面積をも低減することができるので、バックフィード時における印字媒体の搬送性をさらに向上させることが可能になる。
請求項４記載の発明によれば、印字媒体の粘着剤層が接続部側で接触する箇所を第４の突部に限定することができるので、印字搬送時において印字媒体の粘着剤層が接続部に接触する場合に生じる接触抵抗を低減することができるので、その接触に起因する印字乱れを抑制または防止することが可能になる。また、印字媒体の印字搬送時において、印字媒体の粘着剤層が接続部に貼り付くのを抑制または防止することができるので、その貼り付きに起因するジャムの発生を抑制または防止することが可能になる。
請求項５記載の発明によれば、印字媒体収容部内で印字媒体が転がった場合に、印字媒体の外周が第２の面側で接する箇所を低減することができるので、印字媒体が回転するときの摩擦抵抗を低減することが可能になる。
請求項６記載の発明によれば、搬送ローラを保持する部材を別に設ける場合に比べて、プリンタを小型化することが可能になる。
請求項７記載の発明によれば、第１の突部と第６の突部との接触により印字媒体に形成される突部跡の位置を同じにすることができるので、第１の突部と第６の突部との対向位置をずらした場合に比べて、印字媒体に残される突部跡のライン数を少なくすることが可能となる。
請求項８記載の発明によれば、歯車部材を筐体の底面に設ける場合に比べて、プリンタを小型化することが可能になる。

（ａ）は本発明の一実施の形態に係るプリンタの通常発行状態の全体斜視図、（ｂ）は図１（ａ）のプリンタの剥離発行状態の全体斜視図である。 開閉カバー部の開放状態における図１のプリンタおよびラベル連続体の外観を示す全体斜視図である。 （ａ）は図１（ａ）の通常発行時のプリンタの概略構成図、（ｂ）は図１（ｂ）の剥離発行時のプリンタの概略構成図である。 開閉カバー部をギア側から見た斜視図である。 図４の開閉カバー部の突出頭部の拡大斜視図である。 図５の開閉カバー部の側面図である。 開閉カバー部を用紙収容部側から見た斜視図である。 開閉カバー部の要部および搬送板の斜視図である。 開閉カバー部の閉止時に開閉カバー部の突出頭部の第１の面に対向する搬送板の斜視図である。 開閉カバー部および搬送板を下方側から見た斜視図である。 開閉カバー部、搬送板および用紙ガイド機構部を下方側から見た斜視図である。 印字工程中の図１のプリンタを側面から見た概略構成図である。 図１２のプリンタの要部拡大概略構成図である。 図１２に続く印字工程中のプリンタを側面から見た概略構成図である。 図１４に続く印字工程中のプリンタを側面から見た概略構成図である。 バックフィード工程中のプリンタを側面から見た概略構成図である。 発明者が検討したバックフィード工程中のプリンタを側面から見た要部拡大概略構成図である。 図１６のプリンタの要部拡大概略構成図である。

以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。実施の形態中の用語について簡単に説明すると、以下のとおりである。フィードとは、ラベル連続体（印字媒体）を印字のために搬送する動作を言い、フィード方向（印字搬送方向）とは、ラベル連続体を印字のために搬送する方向、具体的にはラベル連続体を用紙供給部からサーマルヘッドに送る方向を言う。バックフィードとは、ラベル連続体の所望のラベルに所望の情報を印字した後、ラベル連続体をフィード方向とは逆方向に送り、後続の他のラベルを印字開始位置に戻す動作を言い、バックフィード方向とは、ラベル連続体をバックフィードのために搬送する方向、具体的にはラベル連続体をサーマルヘッド側から用紙供給部側に送る方向を言う。剥離発行とは、ラベル連続体として、複数枚のラベルが長尺帯状の台紙に所定間隔で仮着された連続状のラベル（台紙付きラベル）を用いた場合に、ラベルを１枚毎に台紙から剥がしてプリンタから発行する方式を言い、通常発行とは、ラベルを台紙から剥がすことなくプリンタから発行する方式を言う。台紙付きラベルにおいてラベルを台紙から剥がさないで発行する場合はもちろんのこと、ラベル連続体として、台紙が無く、片面の粘着剤層が剥き出しのまま搬送される連続状のラベル、または、台紙が無く、粘着剤層も無い連続状のシート（連続シート）等のような台紙無しラベルを使用する場合も通常発行が適用される。

図１（ａ）は本実施の形態に係るプリンタの通常発行状態の全体斜視図、図１（ｂ）は図１（ａ）のプリンタの剥離発行状態の全体斜視図、図２は開閉カバー部の開放状態における図１のプリンタおよびラベル連続体の外観を示す全体斜視図である。

本実施の形態のプリンタ１は、図１に示すように、例えば、扁平な直方体形状に形成された携帯型のラベルプリンタであり、本体ケース２と、開閉カバー部３と、剥離ユニット４と、フロントカバー部（筐体）５とを備え、１台で通常発行と剥離発行との切り換えが可能な兼用型の構成を備えている。なお、プリンタ１は、発行口側を上に向けた状態（横置き）で使用することも可能であるが、プリンタ１の底面に設けられたベルトフック（図示せず）を作業者のベルトに引っかけたり、ショルダーベルト（図示せず）を装着して作業者の肩に掛けたりすることにより発行口側を横に向けた状態（縦置き）で使用することも可能である。

本体ケース２は、プリンタ１の外形の一部を形成する筐体であり、その内部には、図２に示すように、用紙収容部（印字媒体収容部）６が設けられている。用紙収容部６は、ロール状のラベル連続体Ｐを収容する領域であり、その内部には用紙ガイド機構部７の一対のガイド板７ａが設置されている。用紙ガイド機構部７は、ラベル連続体Ｐをその幅に合わせて支持しガイドする機構部である。なお、本体ケース２の片側側面には、図１および図２に示すように、バッテリーカバー部８が開閉可能な状態で軸支されている。

ラベル連続体Ｐは、図２に示すように、例えば、台紙が無く、一面に粘着剤層を有し、他面に剥離剤層を有する連続状のラベル（台紙無しラベル）であり、ロール状に巻回された状態で用紙収容部６内に収容される。このラベル連続体Ｐの粘着剤側には、長手方向に沿って予め決められた間隔毎にラベルの位置を示す位置検出マーク（図示せず）が形成されている。また、ラベル連続体Ｐの表面（粘着剤層が形成された面の裏面、印字面）には、予め決められた温度領域に達すると特定の色（黒や赤等）に発色する感熱発色層が形成されている。

開閉カバー部３は、用紙収容部６の開閉カバーであり、開閉カバー部３の長手方向一端部（開放端部：本体ケース２の長手方向中央側）が本体ケース２に対して離間および接近する方向に移動可能な状態で、開閉カバー部３の長手方向他端部が本体ケース２の長手方向一端部の開閉支持軸により軸支されている。また、開閉カバー部３は、その長手方向他端部の開閉支持軸に配置されたトーションバネにより開方向（開閉カバー部３の開放端部が本体ケース２から離間する方向）に付勢されている。

開閉カバー部３の開放端部には、プラテンローラ（搬送ローラ）１０が正逆方向に回動自在の状態で軸支されている。このプラテンローラ１０は、ラベル連続体Ｐを搬送する搬送手段であり、ラベル連続体Ｐの幅方向（短方向）に沿って延在した状態で設置されている。プラテンローラ１０は、ラベル連続体Ｐの粘着剤が貼り付かないように、例えば、シリコーンを含有させた樹脂やシリコーンゴムのような非粘着性の材料で形成されている。プラテンローラ１０のプラテン軸１０ａの一端部には、ギア１０ｂが接続されている。このギア１０ｂは、開閉カバー部３の閉止時に本体ケース２内に設置された図示しないギア等に係合され、そのギア等を介してローラ駆動用のステッピングモータ（図示せず）等に機械的に接続される。

開閉カバー部３の開放端部側においてプラテンローラ１０の近傍には剥離ピン１１がプラテンローラ１０に沿って設置されている。この剥離ピン１１は、ラベル連続体として台紙付きラベルを使用する場合に、ラベルを台紙から剥離する剥離部材であり、その長手方向両端部側は開閉カバー部３に軸支されている。

開閉カバー部３の開放端部側においてラベル連続体Ｐが対向する面には、センサ１２（１２ａ，１２ｂ）が設置されている。センサ１２は、例えば、ラベル連続体Ｐのラベルの位置（上記位置検出マーク）を検出するセンサである。センサ１２は、例えば、反射型の光センサ等により構成されており、発光部１２ａと、受光部１２ｂとを有している。

剥離ユニット４は、剥離発行時にラベル連続体Ｐとして使用する台紙付きラベルの台紙からラベルを剥がして台紙とラベルとの搬送経路を分ける機能を備えており、その長手方向先端側のニップローラ４ａを、プリンタ１の内部の通常発行位置と、プリンタ１の外部の剥離発行位置とに移動させることが可能な状態で設置されている。ニップローラ４ａは、剥離発行時にプラテンローラ１０に対向するように配置され、ニップローラ４ａとプラテンローラ１０との間に挿入された台紙をニップローラ４ａとプラテンローラ１０とで挟み込み搬送する部材である。ニップローラ４ａは、プラテンローラ１０の回転に追従して従動回転するようになっている。

フロントカバー部５は、本体ケース２の表面において開閉カバー部３の向かい側および本体ケース２の両側面近傍部分を覆うように本体ケース２に固定されたプリンタ１の筐体である。このフロントカバー部５には、表示部１５と、操作ボタン１６ａ，１６ｂと、電源ボタン１７と、カバーオープンボタン１８と、一対の解除レバー部１９，１９と、カッタ２０とが備えられている。

表示部１５は、操作コマンドやメッセージ等を表示する画面であり、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）により構成されている。操作ボタン１６ａ，１６ｂは、プリンタ１の動作や設定を操作するボタンであり、電源ボタン１７は、プリンタ１の電源をオンオフするボタンである。カバーオープンボタン１８は、開閉カバー部３を開くためのボタンである。解除レバー部１９，１９は、剥離ユニット４を通常発行位置に保持する部材であり、これらを互いに接近する方向に移動させることにより剥離ユニット４の保持状態を解除することが可能になっている。カッタ２０は、通常発行後のラベル連続体Ｐを切断する部材であり、フロントカバー部５において開閉カバー部３の向かい側の先端部に、プリンタ１の短方向（プラテンローラ１０の軸方向）の端から端に向かって延在形成されている。なお、開閉カバー部３とフロントカバー部５との間に発行口が形成されている。

次に、プリンタ１の内部構造について図３を参照して説明する。図３（ａ）は図１（ａ）の通常発行時のプリンタの概略構成図、図３（ｂ）は図１（ｂ）の剥離発行時のプリンタの概略構成図である。

本体ケース２の内部において用紙収容部６およびプラテンローラ１０の向かい側には、ヘッドブラケット２７と、サーマルヘッド（印字ヘッド部）２８と、コイルバネ２９と、剥離ユニット４と、搬送板（搬送部材）３０と、バッテリー収容部（図示せず）とが隣接した状態で設置されている。

ヘッドブラケット２７は、サーマルヘッド２８を保持するとともに、閉止状態の開閉カバー部３を保持する部材であり、開閉カバー部３の閉止時にプラテンローラ１０の向かい側に揺動自在の状態で設置されている。このヘッドブラケット２７に形成された溝内に、プラテンローラ１０のプラテン軸１０ａが嵌め込まれることにより、開閉カバー部３は、ヘッドブラケット２７に保持されるようになっている。ヘッドブラケット２７には、押圧部２７ａが一体形成されている。この押圧部２７ａは、カバーオープンボタン１８に対向する位置（直下）に配置されており、カバーオープンボタン１８を押すと押圧部２７ａも押されて揺動し、ヘッドブラケット２７による開閉カバー部３の保持状態が解除されるようになっている。そして、この開閉カバー部３の保持状態が解除されると、開閉カバー部３は、その長手方向他端部側の開閉支持軸３ａに配置されたトーションバネ３１の付勢力により自動的に開くようになっている。

サーマルヘッド２８は、例えば、文字、記号、図形またはバーコード等のような情報をラベル連続体Ｐに印字する印字手段であり、開閉カバー部３の閉止時にプラテンローラ１０に対向するようにサーマルヘッド２８の印字面を通紙ルートに向けた状態で回路基板３２を介してヘッドブラケット２７に実装されている。サーマルヘッド２８の印字面には、通電により発熱する複数の発熱抵抗体（発熱素子）がラベル連続体Ｐの幅方向（短方向）に沿って並んで設置されている。なお、回路基板３２は、サーマルヘッド２８に印字信号を伝送する配線基板である。

コイルバネ２９は、開閉カバー部３の閉止時にヘッドブラケット２７およびサーマルヘッド２８をプラテンローラ１０側に付勢する部材であり、ヘッドブラケット２７の背面側（回路基板３２の実装面の裏面側）に設置されている。このコイルバネ２９の付勢力によりヘッドブラケット２７がプラテンローラ１０側に押し付けられるので、ヘッドブラケット２７の溝内に嵌り込んだプラテン軸１０ａも押さえられ、ヘッドブラケット２７による開閉カバー部３の保持状態が維持されている。

搬送板３０は、用紙収容部６内から送り出されたシート状のラベル連続体Ｐ（図２参照）をプラテンローラ１０に向かって搬送するための通紙ルートを形成する部材である（搬送板３０については後述する）。バッテリー収容部は、プリンタ１の駆動用のバッテリーを収容する構成部であり、上記したバッテリーカバー部８（図２参照）により開閉可能になっている。なお、バッテリーとしては、例えばリチウムイオン電池が使用される。

次に、開閉カバー部３の構造について図４〜図７を参照して説明する。図４は開閉カバー部をギア１０ｂ側から見た斜視図、図５は図４の開閉カバー部の突出頭部の拡大斜視図、図６は図５の開閉カバー部の側面図、図７は開閉カバー部を用紙収容部側から見た斜視図である。

開閉カバー部３の開放端部の裏側には、インナーカバー部３ｂがネジＮにより着脱自在の状態で装着されている。このインナーカバー部３ｂには、開閉カバー部３の開放端部のプラテンローラ１０から離間する方向に向かって突出する突出頭部３ｃが一体的に形成されている。この突出頭部３ｃは、その厚さが、プラテンローラ１０から離間する方向に向かって次第に狭くなるように形成されている。この突出頭部３ｃのプラテンローラ１０側においてプラテンローラ１０の長手方向の両端側には保持部３ｄが一体的に形成されている。この保持部３ｄは、プラテン軸１０ａの外周一部を取り囲むように折れ曲がっている。この保持部３ｄにより、プラテン軸１０ａ（すなわち、プラテンローラ１０）が回転可能な状態で保持されている。このようにプラテン軸１０ａ（プラテンローラ１０）を保持する部材を突出頭部３ｃに一体的に形成したことにより、プラテン軸１０ａ（プラテンローラ１０）を保持する部材を別に設ける場合に比べて、部品点数を減らすことができるので、プリンタ１を小型化することができ、また、プリンタ１のコストを低減することができる。

また、突出頭部３ｃは、第１の面Ｓ１と、その裏側に位置する第２の面Ｓ２と、突出頭部３ｃの先端に位置する第３の面（接続部）Ｓ３とを有している。第１の面Ｓ１は、シート状のラベル連続体Ｐの通紙ルート（フィード時およびバックフィード時の搬送路）を形成する内壁面であり、開閉カバー部３の閉止時にシート状のラベル連続体Ｐの粘着剤層が対向する内壁面である。この第１の面Ｓ１には、上記したセンサ１２ａ，１２ｂが設けられている。また、この第１の面Ｓ１においてプラテンローラ１０側の端部には張出部３ｅが突出頭部３ｃと一体的に形成されている。この張出部３ｅは、プラテンローラ１０の長手方向の端から端に渡ってプラテンローラ１０の外周一部に向き合うように第１の面Ｓ１に対して交差する方向に張り出した状態で形成されている。

第２の面Ｓ２は、開閉カバー部３の閉止時に用紙収容部６（すなわち、ロール状のラベル連続体Ｐの外周）に対向する内壁面であり、例えば、ロール状のラベル連続体Ｐの外周に合わせて湾曲状に形成されている。第３の面Ｓ３は、第１の面Ｓ１および第２の面Ｓ２に対して交差するように設けられ、第１の面Ｓ１と第２の面Ｓ２とを接続する内壁面である。この第３の面Ｓ３は、例えば、略平坦状に形成されている。ただし、第３の面Ｓ３の形状は、平坦状に限定されるものではなく、例えば、湾曲状に形成されていても良い。

このような突出頭部３ｃの表面（張出部３ｅの表面、第１の面Ｓ１、第２の面Ｓ２および第３の面Ｓ３）には、プラテンローラ１０の長手方向に対して交差する方向に延在する複数のリブＲが、プラテンローラ１０の長手方向に沿って所定間隔毎に設けられている。各リブＲは、第１のリブ部（第１の突部）Ｒ１、第２のリブ部（第２の突部）Ｒ２、第３のリブ部（第３の突部）Ｒ３、第４のリブ部（第４の突部）Ｒ４および第５のリブ部（第５の突部）Ｒ５を有している。

リブＲの第１のリブ部Ｒ１は、開閉カバー部３の側面から見て張出部３ｅの表面から突出した状態で形成されている。この第１のリブ部Ｒ１は、第１の面Ｓ１に向かって見ると、プラテンローラ１０の長手方向に対して交差する方向に延在しており、その延在方向においてプラテンローラ１０側の端部は先端に向かって尖った状態で終端している一方、第１のリブ部Ｒ１の延在方向において第１の面Ｓ１側は第２のリブ部Ｒ２と連接されている。

第１のリブ部Ｒ１の幅方向（短方向）の両側には、上記した張出部３ｅが設けられている。この張出部３ｅは、後述するように、第１のリブ部Ｒ１のアスペクト比を低くするとともに、第１のリブ部Ｒ１の脚部の幅方向両側を保持することにより、第１のリブ部Ｒ１の機械的強度を高める補強機能を備えている。

リブＲの第２のリブ部Ｒ２は、開閉カバー部３の側面から見て第１の面Ｓ１から突出した状態で形成されている。第２のリブ部Ｒ２は張出部３ｅの近傍に配置されている。この第２のリブ部Ｒ２も、第１の面Ｓ１に向かって見ると、プラテンローラ１０の長手方向に対して交差する方向に延在しており、その延在方向の端部は、プラテンローラ１０と第３の面Ｓ３との間で終端している。

リブＲの第３のリブ部Ｒ３は、開閉カバー部３の側面から見て第１の面Ｓ１から突出した状態で形成されている。第３のリブ部Ｒ３も、第１の面Ｓ１に向かって見るとラベル連続体Ｐの搬送方向に沿って延在している。この第３のリブ部Ｒ３は、第２のリブ部Ｒ２の延長線上に形成されているが、第２のリブ部Ｒ２とは連接されておらず、第２のリブ部Ｒ２から離れた第３の面Ｓ３の近傍に配置されている。すなわち、第２のリブ部Ｒ２と第３のリブ部Ｒ３との間にはリブＲの無い領域があり、開閉カバー部３の突出頭部３ｃの第１の面Ｓ１において、ラベル連続体Ｐの搬送方向に沿って延びるリブＲは、プラテンローラ１０と第３の面Ｓ３との間で分断されている。

リブＲの第４のリブ部Ｒ４は、開閉カバー部３の側面から見て突出頭部３ｃの先端面の第３の面Ｓ３から突出した状態で形成されている。第４のリブ部Ｒ４も、第３の面Ｓ３に向かって見るとラベル連続体Ｐの搬送方向に沿って延在しており、その延在方向の一端は第１の面Ｓ１の第３のリブ部Ｒ３と連接され、他端は第２の面Ｓ２の第５のリブ部Ｒ５と連接されている。この第４のリブ部Ｒ４の突出長（突出高さ）は、第１のリブ部Ｒ１、第２のリブ部Ｒ２、第３のリブ部Ｒ３および第５のリブ部Ｒ５の突出長よりも長く（高く）形成されている。これにより、フィード時のシート状のラベル連続体Ｐは、プラテンローラ１０と第３の面Ｓ３との間において、プラテンローラ１０と第４のリブ部Ｒ４との２接点（２箇所）で支持された状態で搬送される。

リブＲの第５のリブ部Ｒ５は、開閉カバー部３の側面から見て第２の面Ｓ２から突出した状態で形成されている。第５のリブ部Ｒ５の突出長（突出高さ）は、第１のリブ部Ｒ１、第２のリブ部Ｒ２、第３のリブ部Ｒ３の突出長（突出高さ）よりも低い。第５のリブ部Ｒ５は、第２の面Ｓ２に向かって見てロール状のラベル連続体Ｐの回転方向に沿って延在している。この第５のリブ部Ｒ５を設けたことにより、ロール状のラベル連続体Ｐが用紙収容部６内で転がった場合に、ロール状のラベル連続体Ｐの外周が第２の面Ｓ２側で接触する箇所をほぼ第５のリブ部Ｒ５に低減することができるので、ロール状のラベル連続体Ｐが回転するときの摩擦抵抗を低減することができる。

次に、プリンタ１の搬送板３０の構造について図８〜図１１を参照して説明する。図８は開閉カバー部の要部および搬送板の斜視図、図９は開閉カバー部の閉止時に開閉カバー部の突出頭部の第１の面に対向する搬送板の斜視図、図１０は開閉カバー部および搬送板を下方側から見た斜視図、図１１は開閉カバー部、搬送板および用紙ガイド機構部を下方側から見た斜視図である。なお、図８においては、搬送板３０と突出頭部３ｃとの対向関係を示すために搬送板３０を透かして見せている。

開閉カバー部３の閉止時において開閉カバー部３の突出頭部３ｃの第１の面Ｓ１の向かい側には、搬送板３０が着脱自在の状態でネジ止めされている。この搬送板３０において、突出頭部３ｃの第１の面Ｓ１に対向する面には、プラテンローラ１０の長手方向に対して交差する方向に延在する複数のリブ（第６の突部）Ｒｂが、プラテンローラ１０の長手方向に沿って所定の間隔毎に設けられている。この搬送板３０の各リブＲｂは、搬送板３０の向かい側の突出頭部３ｃの第１の面Ｓ１に形成された各リブＲの真向かいに設けられている。これにより、ラベル連続体Ｐに対するリブＲ，Ｒｂの接触位置を同じにすることができるので、リブＲ，Ｒｂの接触によりラベル連続体Ｐに形成されるリブ跡の位置を同じにすることができる。このため、リブＲとリブＲｂとの対向位置をずらした場合に比べて、ラベル連続体Ｐに残されるリブ跡のライン数を少なくすることができる。

搬送板３０の下辺部（本体ケース２内の底面側）の幅方向（プラテンローラ１０の長手方向）のほぼ中央には、搬送板３０の下辺部から本体ケース２内の底面に向かって部分的に延在する支持片３０ａが形成されている。この支持片３０ａの先端の底面には、図１０および図１１に示すように、ピニオンギア（歯車部材）７ｂが本体ケース２内の底面に沿って回転可能な状態で軸支されている。一方、図１１に示すように、一対のガイド板７ａ，７ａの各々の底部には、互いの方向に向かって帯状に延在する一対のラック部７ｃ，７ｃが設けられている。この一対のラック部７ｃ，７ｃは、その各々の長辺に形成された複数の凹凸を上記したピニオンギア７ｂの凹凸に係合させた状態で、ピニオンギア７ｂを挟むように配置されている。これにより、一方のガイド板７ａをロール状のラベル連続体Ｐの幅方向の一方向に移動させると、他方のガイド板７ａが、ピニオンギア７ｂとラック部７ｃとの作用により、上記一方向とは逆方向に移動するようになっている。このように、搬送板３０の下部の支持片３０ａにピニオンギア７ｂを設けたことにより、本体ケース２内の底面にピニオンギア７ｂを設ける場合に比べて、プリンタ１の小型化することができる。

次に、プリンタ１の印字方法の一例について図１２〜図１８を参照して説明する。図１２は印字工程中の図１のプリンタを側面から見た概略構成図、図１３は図１２のプリンタの要部拡大概略構成図である。なお、図１２〜図１８においては、プリンタ１を縦置きで使用する場合を例示している。

ここでは、図１２に示すように、用紙収容部６からシート状に送り出されたラベル連続体Ｐを開閉カバー部３の突出頭部３ｃの先端の第４のリブ部Ｒ４を介してサーマルヘッド２８とプラテンローラ１０との間に挟み込む。この場合、シート状のラベル連続体Ｐの粘着剤層は、剥き出しの状態で開閉カバー部３の第１の面Ｓ１およびプラテンローラ１０を向いている。この状態でプラテンローラ１０を回転させることによりシート状のラベル連続体Ｐをフィード方向に搬送する。この際、センサ１２により検出されたタイミング信号に基づいて印字タイミングを図り、サーマルヘッド２８に送信された印字信号に基づきサーマルヘッド２８の発熱抵抗体の発熱走査によりラベル連続体Ｐのサーマルラベルに所望の情報を印字する。この場合、開閉カバー部３の突出頭部３ｃの先端が突き出していることにより、用紙収容部６から突出頭部３ｃの先端の第４のリブ部Ｒ４を経由して、フィード方向下流に位置するサーマルヘッド２８およびプラテンローラ１０の間に送られるシート状のラベル連続体Ｐをロール状のラベル連続体Ｐの径の大小にかかわらずロール状のラベル連続体Ｐから良好に剥がすことができる。

また、図１２および図１３に示すように、用紙収容部６からシート状に送り出されたラベル連続体Ｐの粘着剤層は、開閉カバー部３の突出頭部３ｃの先端（第３の面Ｓ３）の第４のリブ部Ｒ４に接触した状態で送られる。すなわち、第４のリブ部Ｒ４を設けたことにより、ラベル連続体Ｐの粘着剤層が第３の面Ｓ３側で接触する箇所を第４のリブ部Ｒ４に限定することができる。このため、フィード時においてシート状のラベル連続体Ｐの粘着剤層が第３の面Ｓ３に接触する場合に生じる接触抵抗を低減することができるので、その接触に起因する印字乱れを抑制または防止することができる。また、フィード時において、シート状のラベル連続体Ｐの粘着剤層が第３の面Ｓ３に貼り付くのを抑制または防止することができるので、その貼り付きに起因するジャムの発生を抑制または防止することができる。さらに、シート状のラベル連続体Ｐをスムーズに搬送することができ、ラベル連続体Ｐを搬送するための動力を低減することができるので、プリンタ１のバッテリーの消耗を低減することができる。

また、第４のリブ部Ｒ４の突出長（突出高さ）を、開閉カバー部３の突出頭部３ｃの第１の面Ｓ１の第１のリブ部Ｒ１、第２のリブ部Ｒ２および第３のリブ部Ｒ３の突出長よりも長く（高く）したことにより、シート状のラベル連続体Ｐは、第４のリブ部Ｒ４とプラテンローラ１０との２接点（２部分）で支持される。このため、通常、フィード時においてシート状のラベル連続体Ｐの粘着剤層は第１の面Ｓ１側に接触しないが、仮に動作状況によりシート状のラベル連続体Ｐの粘着剤層が第１の面Ｓ１に接近したとしても、その粘着剤層の接触箇所を第１のリブ部Ｒ１、第２のリブ部Ｒ２および第３のリブ部Ｒ３に限定することができる。このため、フィード時において、シート状のラベル連続体Ｐの粘着剤層が第１の面Ｓ１に貼り付くのを抑制または防止することができるので、その貼り付きに起因するジャムの発生を抑制または防止することができる。さらに、シート状のラベル連続体Ｐをスムーズに搬送することができ、ラベル連続体Ｐを搬送するための動力を低減することができるので、プリンタ１のバッテリーの消耗を低減することができる。

次いで、図１４は図１２に続く印字工程中のプリンタを側面から見た概略構成図、図１５は図１４に続く印字工程中のプリンタを側面から見た概略構成図である。ここでは、図１４に示すように、ラベル連続体Ｐの印字後のラベル部分をプリンタ１の発行口から外部に排出した後、図１５に示すように、そのラベル部分を指で摘んでカッタ２０のエッジを用いて切り離す。

次いで、図１６はバックフィード工程中のプリンタを側面から見た概略構成図、図１７は発明者が検討したバックフィード工程中のプリンタを側面から見た要部拡大概略構成図、図１８は図１６のプリンタの要部拡大概略構成図である。

ここでは、図１６に示すように、シート状のラベル連続体Ｐをバックフィードすることにより、ラベル連続体Ｐの後続のラベル部分を印字位置（サーマルヘッド２８側）に戻す。

このバックフィード工程において、図１７に示すように、開閉カバー部３の突出頭部３ｃの第１の面Ｓ１においてプラテンローラ１０側の端部に第１のリブ部が無いと、サーマルヘッド２８の位置からプラテンローラ１０の外周に若干貼り付いた状態で突出頭部３ｃ側に送られたシート状のラベル連続体Ｐが、プラテンローラ１０と突出頭部３ｃとの隙間（破線Ａで示す箇所）に巻き込まれ、プラテンローラ１０側の突出頭部３ｃの端部に貼り付いてジャムが発生する場合がある。特に、サーマルヘッド２８とプラテンローラ１０との間に台紙無しラベルを長時間に渡って挟持させるとこのような貼り付きジャムが発生する。これに対して、本実施の形態においては、図１８に示すように、サーマルヘッド２８の位置からプラテンローラ１０の外周に若干貼り付いた状態で突出頭部３ｃ側に送られたシート状のラベル連続体Ｐを第１のリブ部Ｒ１によりプラテンローラ１０の外周から剥離することができる。この場合、図１７の破線Ａで示す箇所よりもバックフィード方向の上流側（フィード方向の下流側）でシート状のラベル連続体Ｐをプラテンローラ１０の外周から剥離することができる。このため、シート状のラベル連続体Ｐが、プラテンローラ１０と突出頭部３ｃとの隙間に巻き込まれることも、突出頭部３ｃにおいてプラテンローラ１０側の端部に貼り付くことも防止することができるので、バックフィード時にジャムが発生することを防止することができる。

このラベル剥離機能の観点から第１のリブ部Ｒ１の高さおよびプラテンローラ１０側の先端形状が設定されている。ここで、張出部３ｅを設けないで、第１のリブ部Ｒ１のみを設ける場合、上記ラベル剥離機能を達成するため第１のリブ部Ｒ１の高さが高くなり、第１のリブ部Ｒ１のアスペクト比が高くなる結果、第１のリブ部Ｒ１の機械的強度が低下して第１のリブ部Ｒ１が変形してしまう場合がある。これに対して、本実施の形態においては張出部３ｅを設けることにより、第１のリブ部Ｒ１の高さを、張出部３ｅが無い場合に比べて低くする（アスペクト比を低くする）ことができるので、第１のリブ部Ｒ１自体の機械的強度を高めることができる。また、第１のリブ部Ｒ１の脚部において幅方向の両側に第１のリブ部Ｒ１を挟み込むように張出部３ｅを設けたことにより、第１のリブ部Ｒ１の機械的強度を高めることができる。すなわち、張出部３ｅは、第１のリブ部Ｒ１の補強部材としての機能を備えている。これらにより、第１のリブ部Ｒ１の変形を防止することができる。

また、バックフィード工程においては、図１８に示すように、シート状のラベル連続体Ｐが突出頭部３ｃの第１の面Ｓ１に接近する方向に撓むが、第１の面Ｓ１に第１のリブ部Ｒ１、第２のリブ部Ｒ２および第３のリブ部Ｒ３を設けたことにより、シート状のラベル連続体Ｐの粘着剤層の接触箇所を第１のリブ部Ｒ１、第２のリブ部Ｒ２および第３のリブ部Ｒ３に限定することができる。このため、バックフィード工程においても、シート状のラベル連続体Ｐの粘着剤層が第１の面Ｓ１に貼り付くのを抑制または防止することができるので、その貼り付きに起因するジャムの発生を抑制または防止することができる。また、バックフィード時においても、シート状のラベル連続体Ｐをスムーズに搬送することができ、ラベル連続体Ｐを搬送するための動力を低減できるので、プリンタ１のバッテリーの消耗を低減することができる。特に、本実施の形態においては、各リブＲにおいて第２のリブ部Ｒ２と第３のリブ部Ｒ３とを分断したことにより、バックフィード工程において、シート状のラベル連続体Ｐの粘着剤層が第２のリブ部Ｒ２および第３のリブ部Ｒ３に接触する面積をも低減することができる。このため、バックフィード工程におけるラベル連続体Ｐの搬送性をさらに向上させることができる。

以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではない。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。

例えば、前記実施の形態においては、通常発行と剥離発行との両方に使用可能な兼用型のプリンタに適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、通常発行のみ使用可能なプリンタに適用することもできる。

また、前記実施の形態においては、印字媒体として、台紙が無く、一面に粘着剤層を有する連続状のラベル（台紙無しラベル）を用いた場合について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、複数枚のラベルを長尺帯状の台紙に仮着したラベル連続体（台紙付きラベル）、粘着剤層を有しない連続状のシート（連続シート）あるいは紙類に限らずサーマルヘッドにより印字可能なフィルム等を印字媒体として使用することもできる。台紙付きラベル、連続シートまたはフィルムは位置検出マークを設けることができる。

１ プリンタ
２ 本体ケース
３ 開閉カバー部
３ｂ インナーカバー部
３ｃ 突出頭部
３ｄ 保持部
３ｅ 張出部
６ 用紙収容部
７ 用紙ガイド機構部
７ａ ガイド板
７ｂ ピニオンギア
７ｃ ラック部
１０ プラテンローラ
１０ａ プラテン軸
２７ ヘッドブラケット
２８ サーマルヘッド
２９ コイルバネ
３０ 搬送板
３０ａ 支持片
Ｐ ラベル連続体
Ｓ１ 第１の面
Ｓ２ 第２の面
Ｓ３ 第３の面
Ｒ リブ
Ｒ１ 第１のリブ部
Ｒ２ 第２のリブ部
Ｒ３ 第３のリブ部
Ｒ４ 第４のリブ部
Ｒ５ 第５のリブ部
Ｒｂ リブ
Ｎ ネジ

Claims (6)

1. 筐体と、
   前記筐体内に設けられ、かつ、片面に粘着剤層を有する印字媒体を収容する印字媒体収
   容部と、
   開閉可能な開閉カバー部と、
   前記開閉カバー部に設けられた搬送ローラと、
   前記開閉カバー部に設けられ、前記搬送ローラから離間する方向に向かって厚さが狭くなる突出頭部と、を有し、
   前記突出頭部は、前記第１の面と、第２の面と、接続部と、を備え、
   前記第１の面は、前記開閉カバー部の閉止時に、前記印字媒体収容部から前記搬送ロー
   ラに向かって搬送される前記印字媒体の粘着剤層に対向し、
   前記第２の面は、前記開閉カバー部の閉止時に、前記印字媒体収容部に対向し、
   前記接続部は、前記突出頭部の先端部に設けられ、かつ、前記第１の面と前記第２の面
   とを接続し、
   前記第１の面から突出し、かつ、前記搬送ローラの長手方向に対して交差する方向に延
   在して前記搬送ローラと前記接続部との間で終端する第２の突部と、
   前記第１の面から突出し、前記第２の突部の延在方向の延長線上に位置し、かつ、前記
   第２の突部と離間して前記第１の面における前記接続部側に設けられている第３の突部と、
   を備えることを特徴とするプリンタ。
2. 前記接続部の表面から突出する第４の突部をさらに備えたことを特徴とする請求項１記
   載のプリンタ。
3. 前記第２の面から突出する第５の突部をさらに備えたことを特徴とする請求項１または
   ２記載のプリンタ。
4. 前記突出頭部は、前記搬送ローラを保持する保持部を有することを特徴とする請求項１
   〜３のいずれか１項に記載のプリンタ。
5. 前記第１の面に設けられ、前記搬送ローラの外周一部に向き合うように張り出した状態
   で形成された張出部と、
   前記張出部の表面から突出する第１の突部と、
   前記筐体内において、前記開閉カバー部の閉止時の前記第１の面の向かい側に、前記印
   字媒体の搬送路を形成する搬送部材と、を設け、
   前記第１の面に対向する前記搬送部材の表面において、前記第１の突部に対向する位置
   に前記搬送部材の表面から突出する第６の突部を設けたことを特徴とする請求項１〜４の
   いずれか１項に記載のプリンタ。
6. 前記筐体内において、前記開閉カバー部の閉止時の前記第１の面の向かい側に、前記印
   字媒体の搬送路を形成する搬送部材を設けるとともに、前記印字媒体収容部内に前記印字
   媒体の幅方向の位置をガイドする一対のガイド部材を設け、
   前記一対のガイド部材の一方を前記印字媒体の幅方向に移動させた場合に、その移動を
   他方のガイド部材に伝達する歯車部材を、前記搬送部材に回転可能な状態で設けたことを
   特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のプリンタ。

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