JP6056295B2 - 光ドロップケーブル - Google Patents

Description

本発明は、たとえば光ファイバを屋外から利用者宅内へ引き込むために配線される光ドロップケーブルに関する。

特許文献１には、光ファイバ心線の両側に一対の第１抗張力体が平行に配置され、それらがケーブル外被で被覆されてなるケーブル本体部と、第２抗張力体がケーブル外被で被覆されてなるケーブル支持部とが、連結部により一体的に接続されてなる光ドロップケーブルが記載されている。

特開２００５−１７３０９０号公報

近年、ケーブル外被に用いられる樹脂材料の原価低減や取扱性および収納性の向上を目的として、光ドロップケーブルの小型化が要求されている。この小型化に伴い、第１抗張力体と連結部との間隔も狭くなるが、この間隔が狭くなると、ケーブル本体とケーブル支持部とを分離させると第１抗張力体と連結部との間の部分の外被が連結部とともに第１抗張力体から剥離して、第１抗張力体が露出してしまうことがある。

そこで、本発明は、小型化を実現できるとともに、本体部と支持線部とを分離する際に抗張力線が露出しにくい光ドロップケーブルを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の光ドロップケーブルは、
光ファイバ心線と、前記光ファイバ心線の両側に平行に配置される一対の抗張力線と、前記光ファイバ心線と前記一対の抗張力線とを被覆する外被と、を有する本体部と、
支持線と、前記支持線を被覆する外被と、を有する支持線部と、
前記本体部と前記支持線部とを連結する連結部と、
を備え、
前記一対の抗張力線のうち前記連結部に近い側の第１の抗張力線から前記連結部までの距離が、前記連結部の幅の０．５３倍以上２．５倍以下であることを特徴とする。

また、本発明の光ドロップケーブルは、前記外被の破断強度と前記連結部の幅の積が２〜１０ＭＰａ・ｍｍの範囲内であるものが好ましい。

本発明によれば、小型化を実現できるとともに、本体部と支持線部とが分離される際に、第１の抗張力線が露出しにくい光ドロップケーブルを得ることができる。

本発明の実施形態に係る光ドロップケーブルの一例を示す断面図である。 従来の光ドロップケーブルを示す断面図である。 光ドロップケーブルを分離するときの分離力測定方法を示す模式図である。 光ドロップケーブルの連結部と第１の抗張力線との距離と分離力との関係を示すグラフである。 図４における光ドロップケーブルの分離力を、連結部と第１の抗張力線との距離と、連結部の幅との比で示したグラフである。 異なる破断強度を有する外被により形成された複数の光ドロップケーブルにおける、連結部の幅と分離力との関係を示したグラフである。 図６の光ドロップケーブルにおいて、破断強度と連結部の幅との積と、分離力との関係を示したグラフである。

以下、本発明に係る光ドロップケーブルの実施の形態の例を、図１から図５に基づいて説明する。
図１に示す光ドロップケーブル１は、並行に配置された本体部２と支持線部３とが連結部４により接続された構成である。

本体部２は、光ファイバ心線１０と一対の抗張力線５ａ，５ｂとが熱可塑性樹脂の外被６により被覆されることにより、一体的に構成されている。光ファイバ心線１０と、２本の抗張力線５ａ，５ｂは、外被６と密着するようにほぼ隙間なく被覆されている。本体部２は、例えば断面形状が２ｍｍ四方の略正方形であり、従来の光ドロップケーブルの本体部と比べて小型化が実現されている。

本体部２の略中央に配置された光ファイバ心線１０は、コアとクラッドとからなる二重構造のガラス体の外周に紫外線硬化型樹脂が被覆された構成で、その外径寸法が０．２５ｍｍであるものを例示できる。

一対の抗張力線５ａ，５ｂは、光ファイバ心線１０に対して光ドロップケーブル１の断面長手方向（図１中の上下方向）の両側に平行に配置されている。抗張力線５ａ，５ｂとしては、鋼線、アラミド繊維、ガラス繊維強化プラスチック（ガラスＦＲＰ）等が用いられている。抗張力線５ａ，５ｂの外周には、接着層（図示せず）が設けられていることが好ましい。その場合、抗張力線５ａ，５ｂと外被６との間が強く接着される。接着層の材質は、ポリエチレンが好適に用いられる。

外被６の熱可塑性樹脂は、難燃ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）等を好適に使用することができる。

このように、光ファイバ心線１０と抗張力線５ａ，５ｂとが外被６により一括に被覆されていることにより、本体部２に付加される張力等の外力を抗張力線５ａ，５ｂが受けて、光ファイバ心線１０を外力から保護することができる。
なお、一対の抗張力線５ａ，５ｂのうち、連結部４に近い側に配置されているものを第１の抗張力線５ａとし、連結部４から遠い側に配置されているものを第２の抗張力線５ｂとする。

本体部２の外被６には、光ファイバ心線１０を中央にして対向するように光ドロップケーブル１の断面短手方向（図１中の左右方向）に一対のノッチ８が形成されている。２つのノッチ８から外被６に断面短手方向の切り込みを入れて断面長手方向に引き裂き、本体部２を二つに分割することで、光ファイバ心線１０を容易に取り出すことができる。

支持線部３は、光ドロップケーブル１を架空で支持するための強度を有するように構成されており、鋼やＦＲＰ等の支持線７が熱可塑性樹脂の外被６により被覆されている。また、支持線７の外周には接着層が設けられていることが好ましい。支持線部３の外径はたとえば２ｍｍである。

連結部４は、本体部２及び支持線部３の外被６と同じ樹脂により形成され、本体部２と支持線部３とを連結して一体化している。この連結部４は、幅Ｗがたとえば０．２〜０．４ｍｍであり、高さがたとえば２ｍｍである。本体部２と支持線部３とを分割する際には、連結部４を手指等で簡単に引き裂くことができる。本体部２と支持線部３とを適度な力で分離可能な分離力は、たとえば、１〜１４Ｎである。なお、本体部２と支持線部３とを分離する際のより好ましい分離力は５〜１０Ｎである。

また、本実施形態の光ドロップケーブル１では、光ファイバ心線１０、第１および第２の抗張力線５ａ，５ｂ、および支持線７の中心が同一平面上に並ぶように配置されている。

上述のように、近年、光ドロップケーブル１の小型化が要求されており、連結部４と第１の抗張力線５ａとの間隔が狭くなっている。そのため、本体部２と支持線部３とを分割する際に、図２に示すように、連結部４と第１の抗張力線５ａとの間の部分の外被６が連結部４とともに第１の抗張力線５ａから剥離して、第１の抗張力線５ａが露出してしまうことがある。
この問題を解決するため、本発明者は、鋭意検討を重ねた結果、連結部４から第１の抗張力線５ａまでの距離Ａ（図１参照）が連結部４の幅Ｗの１／２倍以上であると、適切に本体部２と支持線部３とが分離でき、第１の抗張力線５ａが露出しにくくなることを見出した。
さらに、本実施形態の光ドロップケーブル１においては、小型化を実現するため、連結部４から第１の抗張力線５ａまでの距離Ａが連結部４の幅Ｗの２．５倍以下であることが好ましい。

以上説明した本実施形態に係る光ドロップケーブル１では、連結部４から第１の抗張力線５ａまでの距離Ａを連結部４の幅Ｗの１／２倍以上２．５倍以下としている。これにより、光ドロップケーブル１を小型化させながら、本体部２と支持線部３とを分離する際に第１の抗張力線５ａが露出しにくいものとすることができる。

また、本実施形態に係る光ドロップケーブル１では、外被６の破断強度Ｍと連結部４の幅Ｗの積が２〜１０ＭＰａ・ｍｍの範囲内となるように連結部４が形成されている。そのため、本体部２と支持線部３とを適度な力で分離することができる。

連結部４から第１の抗張力線５ａまでの距離Ａを変えた複数の光ドロップケーブル１にて、本体部２と支持線部３とを分離するときの分離力を以下の方法にて測定した。
図３に示すように、光ドロップケーブル１の先端部において所定長さ分だけ本体部２と支持線部３とを分離しておく。分離された支持線部３を固定手段１００にて固定し、本体部２を固定手段２００にて固定する。固定手段２００を光ドロップケーブル１の他端部側へ移動させていき、本体部２と支持線部３とが分離されるときの分離力を測定した。その結果を図４に示す。

図４は、連結部４の幅Ｗが０．２ｍｍあるいは０．３ｍｍの場合における距離Ａと分離力との関係を示すグラフである。
図４に示すように、距離Ａが短くなるにつれて分離力は小さくなり、距離Ａが一定以上短くなると容易に連結部４が分離してしまう。この容易に分離してしまった光ドロップケーブルを観察したところ、図２に示すように、第１の抗張力線５ａが露出していることが確認された。

図５は、分離力を距離Ａと連結部４の幅Ｗとの比（Ａ／Ｗ）で示したグラフである。図５中において、黒く塗りつぶしてあるプロットについては、本体部２と支持線部３とを分離する際に第１の抗張力線５ａが露出してしまったものを示している。図５に示すように、黒く塗りつぶしてあるプロットが分布しているのはＡ／Ｗが０．５よりも小さいものに限られる。

以上より、距離Ａが連結部４の幅Ｗの１／２以上であると、適切に本体部２と支持線部３とが分離でき、第１の抗張力線５ａが露出しにくくなることが確認された。

次に、外被６として破断強度Ｍが１０〜２０ＭＰａの材料のうち異なる３つの材料を選定して作製した外被Ａ〜Ｃを用い、外被Ａ〜Ｃにより形成された連結部４の幅Ｗと分離力との関係を測定した。その結果を図６および図７に示す。なお、破断強度Ｍは、ＪＩＳ Ｃ３００５の「４．１６ 絶縁体及びシースの引張り」に従い、測定した。

図６は、外被Ａ〜Ｃごとに、連結部４の幅Ｗと分離力との関係を示したグラフである。図６に示すように、破断強度Ｍ及び連結部４の幅Ｗと分離力とは比例の関係にあり、破断強度Ｍが高くなるほど、また連結部４の幅Ｗが広くなるほど、分離力が高くなる。

図７は、破断強度Ｍと連結部の幅Ｗとの積（ＭＰａ・ｍｍ）と、分離力との関係を示したグラフである。図７に示すように、分離力は破断強度Ｍと幅Ｗとの積と比例の関係にあり、連結部４が容易に引き裂かれず、本体部２と支持線部３とを適度な力で分離可能な分離力（たとえば、１〜１４Ｎ）を得るためには、外被６の破断強度Ｍと連結部４の幅Ｗの積が２〜１０ＭＰａ・ｍｍの範囲内であることが好ましいことがわかる。
また、より好ましい分離力である５〜１０Ｎを得るためには、外被６の破断強度Ｍと連結部４の幅Ｗの積が４〜８ＭＰａ・ｍｍの範囲内であることが望ましいことがわかる。

以上、本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。

１：光ドロップケーブル、２：本体部、３：支持線部、４：連結部、５ａ：第１の抗張力線、５ｂ：第２の抗張力線、１０：光ファイバ心線

Claims (2)

1. 光ファイバ心線と、前記光ファイバ心線の両側に平行に配置される一対の抗張力線と、前記光ファイバ心線と前記一対の抗張力線とを被覆する外被と、を有する本体部と、
   支持線と、前記支持線を被覆する外被と、を有する支持線部と、
   前記本体部と前記支持線部とを連結する連結部と、
   を備え、
   前記一対の抗張力線のうち前記連結部に近い側の第１の抗張力線から前記連結部までの距離が、前記連結部の幅の０．５３倍以上２．５倍以下である、光ドロップケーブル。
2. 前記外被の破断強度と前記連結部の幅の積が２〜１０ＭＰａ・ｍｍの範囲内である、請求項１に記載の光ドロップケーブル。

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