JP5976048B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、ファクシミリ、複写機、プリンター等の記録装置において、記録媒体の幅方向の端部の位置を検出する端部位置検出センサーを備えたインクジェット記録装置に関するものである。

ファクシミリ、複写機、プリンター等の記録装置は、紙、布、ＯＨＰ用シート等の記録媒体に画像を記録するように構成されているが、記録を行う方式により、インクジェット式、ワイヤードット式、サーマル式等に分類することができる。また、インクジェット記録方式はさらに、記録ヘッドが記録媒体上を走査しながら記録を行うシリアル型と、装置本体に固定された記録ヘッドにより記録を行うラインヘッド型に分類することができる。

記録装置を用いて記録媒体に印字を行う場合、記録媒体が搬送方向に対して直交する方向（記録媒体幅方向）に位置ずれしていると、記録媒体毎で印字位置がずれてしまう。このため、印字後に製本する場合などは、頁毎の印字位置精度に高い精度が求められる。特にインクジェット記録装置を用いる場合は、インクが記録媒体に染み込んで裏写りしやすいので、両面印刷時の印字位置精度により高い精度（例えば０．数ｍｍ以下）が求められる。

そこで、従来、用紙（記録媒体）を搬送する搬送ベルト上に、用紙の幅方向端部の位置を、反射光を利用して検出する端部位置検出センサーを設けた画像形成装置が用いられている。この画像形成装置では、搬送ベルトからの反射光と用紙からの反射光との強度差に基づいて、用紙の幅方向端部の位置を検出する。

なお、用紙を搬送する搬送ベルト上に、用紙の幅方向端部の位置を検出する端部位置検出センサーを設けた画像形成装置は、例えば特許文献１に開示されている。

特開２０１２−８６９２１号公報

しかしながら、従来の画像形成装置では、適合する仕様の用紙に対しては用紙の幅方向端部の位置を検出できるが、用紙の色によっては幅方向端部の位置を検出できない場合があるという問題点があった。具体的には、用紙が白色で搬送ベルトが黒色である場合、用紙からの反射光と搬送ベルトからの反射光との強度差が大きいので、端部位置検出センサーによって用紙の幅方向端部の位置が検出される。その一方、用紙が例えば黒色や濃いグレーで搬送ベルトも黒色である場合、用紙からの反射光と搬送ベルトからの反射光との強度差が小さく、端部位置検出センサーによって用紙の幅方向端部の位置を検出できない場合があった。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、記録媒体の幅方向の端部の位置を精度良く検出することが可能なインクジェット記録装置を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体を搬送する搬送ベルトを有するベルト搬送部と、ベルト搬送部に対向配置され、ベルト搬送部により搬送される記録媒体へインクを吐出する記録部と、ベルト搬送部に対して記録媒体搬送方向上流側に配置され、記録媒体の記録媒体搬送方向と交差する記録媒体幅方向の端部の位置を、反射光を利用して検出する端部位置検出センサーと、端部位置検出センサーの検出面に対向配置され、記録媒体幅方向に沿って延びる軸を中心として回転可能な背景部材と、背景部材を回転させる回転駆動部と、を備え、背景部材の外周面には、少なくとも端部位置検出センサーの検出面に対向する領域に、互いに異なる色を有する２つ以上の領域が外周面を周方向に分割するように形成されている。

本発明によれば、記録媒体の記録媒体搬送方向と交差する記録媒体幅方向の端部の位置を、反射光を利用して検出する端部位置検出センサーと、端部位置検出センサーの検出面に対向配置される背景部材と、を備える。これにより、背景部材からの反射光と記録媒体からの反射光との強度差に基づいて、記録媒体の幅方向の端部の位置が検出される。

そして、回転可能な背景部材の外周面には、少なくとも端部位置検出センサーの検出面に対向する領域に、互いに異なる色を有する２つ以上の領域が外周面を周方向に分割するように形成されている。これにより、背景部材を回転させて背景部材のうちの端部位置検出センサーの検出面に対向する領域を変更することによって、記録媒体の反射率や色にかかわらず、背景部材からの反射光と記録媒体からの反射光との強度差が小さくなるのを抑制することができる。このため、記録媒体の幅方向の端部の位置を精度良く検出することができる。

本発明の一実施形態のプリンターの概略構造を示した断面図である。 図１のプリンターの第１ベルト搬送部、記録部、第２ベルト搬送部周辺の構造を示した断面図である。 図１のプリンターの第１ベルト搬送部及び記録部を上方から見た平面図である。 図１のプリンターの記録部を斜め上方から見た斜視図である。 図１のプリンターの記録部のラインヘッドを構成する記録ヘッドを示した側面図である。 図１のプリンターの記録ヘッドをインク吐出面側から見た図である。 図１のプリンターの端部位置検出センサーおよび第１ベルト搬送部周辺の構造を示した平面図である。 図１のプリンターの端部位置検出センサーおよび背景部材周辺の構造を示した断面図である。 図１のプリンターの背景部材の構造を示した斜視図である。 実施例１において端部位置検出センサーで検出された反射光強度の測定結果を示した図である。 実施例２において端部位置検出センサーで検出された反射光強度の測定結果を示した図である。 比較例１において端部位置検出センサーで検出された反射光強度の測定結果を示した図である。 本発明の変形例の背景部材の構造を示した斜視図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１に示すように、プリンター（インクジェット記録装置）１００は、プリンター本体１の内部下方に用紙収容部である給紙カセット２ａが配置されている。給紙カセット２ａの内部には、記録媒体の一例である印刷前のカットペーパーなどの用紙Ｐが所定枚数（例えば５００枚程度）積載して収容されている。給紙カセット２ａの用紙搬送方向下流側、すなわち図１における給紙カセット２ａの右側の上方には給紙装置３ａが配置されている。この給紙装置３ａにより、用紙Ｐは図１において給紙カセット２ａの右上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット２ａはプリンター本体１の正面側から水平に引き出して用紙Ｐを補充することが可能である。

プリンター本体１の右側面外部には手差し給紙トレイ（記録媒体積載部）２ｂが備えられている。手差し給紙トレイ２ｂには給紙カセット２ａ内の用紙Ｐとは異なるサイズの用紙や、厚紙、ＯＨＰシート、封筒、ハガキ、送り状のように屈曲した搬送経路を通過するのが困難な記録媒体、１枚ずつ手で送り込みたい記録媒体などが載置される。手差し給紙トレイ２ｂの用紙搬送方向下流側、すなわち図１における手差し給紙トレイ２ｂの左側には給紙装置３ｂが配置されている。この給紙装置３ｂにより、手差し給紙トレイ２ｂ上の用紙は図１において左方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。

また、プリンター１００はその内部に第１用紙搬送路４ａを備えている。第１用紙搬送路４ａは、給紙カセット２ａに関して言えばその給紙方向である右上方に位置し、手差し給紙トレイ２ｂに関して言えばその左方に位置する。給紙カセット２ａから送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａによりプリンター本体１の側面に沿って垂直上方に、手差し給紙トレイ２ｂから送り出された用紙は略水平左方に向けて搬送される。

用紙搬送方向に対し第１用紙搬送路４ａの下流端にはレジストローラー対１３が備えられている。さらにレジストローラー対１３の用紙搬送方向下流側には第１ベルト搬送部５及び記録部９が配置されている。給紙カセット２ａ（または手差し給紙トレイ２ｂ）から送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａを通ってレジストローラー対１３に到達する。レジストローラー対１３は用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ記録部９が実行するインク吐出動作とのタイミングを計り、第１ベルト搬送部５に向かって用紙Ｐを送り出す。なお、第１用紙搬送路４ａには用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対が適所に設けられている。

また、レジストローラー対１３と第１ベルト搬送部５との間には、用紙Ｐの幅方向（用紙搬送方向に対して垂直方向）の端部の位置を検出するための端部位置検出センサー６０および背景部材６１が配置されている。端部位置検出センサー６０および背景部材６１周辺の詳細構造については、後述する。

第１ベルト搬送部５は図２に示すように、第１駆動ローラー６と、第１従動ローラー７とに巻き掛けられた無端状の第１搬送ベルト８を備えている。第１搬送ベルト８は第１駆動ローラー６により図２において反時計回り方向に回転する。レジストローラー対１３によって送り出された用紙Ｐは第１搬送ベルト８の搬送面８ａ（図２において上面）に保持され、図２の矢印Ｘ方向（右方から左方）へと搬送される。

第１搬送ベルト８の内側であって第１搬送ベルト８の搬送面８ａの裏側に対向する箇所には第１用紙吸引部３０が備えられている。第１用紙吸引部３０は、上面に多数の空気吸引用の孔３０ａが設けられ、内部にはファン３０ｂを備えており、上面から下方に向かって空気を吸引することができる。また、第１搬送ベルト８にも多数の空気吸引用の通気孔８ｂ（図７参照）が設けられている。上記の構成により、第１ベルト搬送部５は第１搬送ベルト８の搬送面８ａに用紙Ｐを吸着保持しながら搬送する。

記録部９は、搬送面８ａに吸着保持されて搬送される用紙Ｐに画像の記録を行うラインヘッド１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ及び１１Ｋを備えている。外部コンピューター等から受信した画像データの情報に対応して、第１搬送ベルト８に吸着された用紙Ｐに向かって各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋからそれぞれのインクを順次吐出することにより、用紙Ｐにはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクが重ね合わされたフルカラー画像が記録される。なお、プリンター１００ではモノクロ画像を記録することも可能である。

なお、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃからのインクの吐出方式としては、例えば、図示しないピエゾ素子を用いてインクを押し出すピエゾ方式や、発熱体によって気泡を発生させ、圧力をかけてインクを吐出するサーマルインクジェット方式など、各種方式を適用することができる。

用紙搬送方向に対し第１ベルト搬送部５の下流側（図１の左側）には第２ベルト搬送部１２が配置されている。記録部９にてインク画像が記録された用紙Ｐは第２ベルト搬送部１２へと送られ、第２ベルト搬送部１２を通過する間に用紙Ｐ表面に吐出されたインクが乾燥される。

第２ベルト搬送部１２は、第２駆動ローラー４１と第２従動ローラー４２とに巻き掛けられた無端状の第２搬送ベルト４０を備えている。第２搬送ベルト４０は第２駆動ローラー４１により図２において反時計回り方向に回転する。記録部９によって画像が記録され、第１ベルト搬送部５によって矢印Ｘ方向へ搬送された用紙Ｐは第２搬送ベルト４０に受け渡され、図２の矢印Ｚ方向へと搬送される。

第２搬送ベルト４０の内側であって第２搬送ベルト４０の搬送面４０ａの裏側に対向する箇所には第２用紙吸引部４３が備えられている。第２用紙吸引部４３は、上面に多数の空気吸引用の孔４３ａが設けられ、内部にはファン４３ｂを備えており、上面から下方に向かって空気を吸引することができる。また、第２搬送ベルト４０にも多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。上記の構成により、第２ベルト搬送部１２は第２搬送ベルト４０の搬送面４０ａに用紙Ｐを吸着保持しながら搬送する。

また、第２搬送ベルト４０の搬送面４０ａに対向する位置には、搬送ガイド部５０が設けられている。搬送ガイド部５０は、第２搬送ベルト４０の搬送面４０ａと共に用紙搬送経路を構成しており、第２用紙吸引部４３によって搬送面４０ａに吸着保持された用紙Ｐの反りやばたつきを抑制する。

用紙搬送方向に対し第２ベルト搬送部１２の下流側であってプリンター本体１の左側面近傍にはデカーラー部１４が備えられている。第２ベルト搬送部１２にてインクが乾燥された用紙Ｐはデカーラー部１４へと送られ、用紙幅方向に並んだ複数のローラーを用いて用紙Ｐに生じたカールが矯正される。

用紙搬送方向に対しデカーラー部１４の下流側（図１の上方）には第２用紙搬送路４ｂが備えられている。デカーラー部１４を通過した用紙Ｐは両面記録を行わない場合、第２用紙搬送路４ｂから排出ローラー対を介してプリンター１００の左側面外部に設けられた用紙排出トレイ１５に排出される。

また、第２ベルト搬送部１２の下方にはメンテナンスユニット１９が配置されている。メンテナンスユニット１９は、パージを実行する際に記録部９の下方に移動し、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出ノズル１８（図３参照）から吐出されたインクを拭き取り、拭き取られたインクを回収する。

プリンター本体１の上部であって記録部９及び第２ベルト搬送部１２の上方には両面記録を行うための反転搬送路１６が備えられている。両面記録を行う場合には第一面への記録が終了して第２ベルト搬送部１２及びデカーラー部１４を通過した用紙Ｐが第２用紙搬送路４ｂを通って反転搬送路１６へと送られる。反転搬送路１６へ送られた用紙Ｐは、続いて第二面の記録のために搬送方向が切り替えられ、プリンター本体１の上部を通過して右側に向かって送られ、第１用紙搬送路４ａ、及びレジストローラー対１３を経て第二面を上向きにした状態で再度第１ベルト搬送部５へと送られる。なお、第２用紙搬送路４ｂ、反転搬送路１６には、第１用紙搬送路４ａと同様に、用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対が適所に設けられている。

記録部９は図３および図４に示すように、ヘッドハウジング１０と、ヘッドハウジング１０に保持されたラインヘッド１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ、及び１１Ｋを備えている。これらのラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、第１搬送ベルト８の搬送面８ａに対して所定の間隔（例えば１ｍｍ）が形成されるような高さに支持され、用紙搬送方向と直交する用紙幅方向（図３の上下方向）に沿って複数（ここでは３個）の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃが千鳥状に配列されている。ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、搬送される用紙Ｐの幅以上の記録領域を有しており、第１搬送ベルト８上を搬送される用紙Ｐに対して、印字位置に対応したインク吐出ノズル１８からインクを吐出できるようになっている。

図５及び図６に示すように、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆにはインク吐出ノズル１８が多数配列されたノズル領域Ｒが設けられている。なお、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは同一の形状及び構成であるため、図５及び図６では記録ヘッド１７ａ〜１７ｃを一つの図で示している。また、図３及び図４に示すように、同一のラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する３個の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは、各記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに設けられたインク吐出ノズル１８の一部が用紙搬送方向に重複するように端部をオーバーラップさせて配置されている。

各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する記録ヘッド１７ａ〜１７ｃには、それぞれインクタンク（図示せず）に貯留されている４色（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）のインクがラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋの色毎に供給される。

各記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは、外部コンピューター等から受信した画像データに応じて、第１搬送ベルト８の搬送面８ａに吸着保持されて搬送される用紙Ｐに向かってインク吐出ノズル１８からインクを吐出する。これにより、第１搬送ベルト８上の用紙Ｐにはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のインクが重ね合わされたカラー画像が形成される。

次に、端部位置検出センサー６０および背景部材６１周辺の詳細構造について説明する。

端部位置検出センサー６０は図１および図７に示すように、第１ベルト搬送部５に対して用紙搬送方向上流側に配置されており、背景部材６１は、端部位置検出センサー６０の検出面（図１の下面）に対向配置されている。

また図８に示すように、端部位置検出センサー６０の直下には、コンタクトガラス６２が配置されており、背景部材６１の用紙搬送方向の上流側および下流側には、搬送ガイド部材６５ａおよび６５ｂがそれぞれ配置されている。そして、コンタクトガラス６２の下面と搬送ガイド部材６５ａおよび６５ｂの上面（用紙搬送面Ｓ）とによって、用紙搬送経路の一部が形成されている。なお、コンタクトガラス６２は、用紙搬送面Ｓ（搬送ガイド部材６５ａおよび６５ｂの上面）から上方に距離Ｈ（約２ｍｍ）だけ隔てて配置されている。

端部位置検出センサー６０は図７に示すように、用紙通過領域よりも用紙幅方向に短く形成されているとともに、用紙幅方向（図７の左右方向）の両側に１つずつ配置されている。また、端部位置検出センサー６０は、発光部および受光部を有する検出部６０ａが用紙幅方向に多数個配置されたコンタクトイメージセンサーからなる。そして、端部位置検出センサー６０は、背景部材６１からの反射光と用紙Ｐからの反射光との強度差に基づいて、用紙Ｐの幅方向端部の位置を検出する。なお、端部位置検出センサー６０による用紙Ｐの幅方向端部の検出は、用紙１枚に対して１回だけ行われる。

背景部材６１は、用紙通過領域よりも用紙幅方向に長く形成されているとともに、用紙幅方向に沿って延びる軸を中心として回転可能に形成されている。具体的には図９に示すように、背景部材６１は、用紙幅方向に沿って延びる本体部６１ａと、本体部６１ａの両端に設けられた軸部６１ｂと、を含んでいる。

軸部６１ｂは、例えばプリンター本体１に回転可能に支持されており、背景部材６１は、軸部６１ｂを中心として回転する。

本体部６１ａは、中実または中空の円柱状に形成されている。なお、本明細書中において、円柱状（または、後述する多角柱状）とは、中実だけでなく中空を含む概念である。また、本体部６１ａは、樹脂または金属により形成されている。

本体部６１ａは図８に示すように、最上位置（端部位置検出センサー６０に最も近い位置）が用紙搬送面Ｓと略同じ高さになるように配置されている。なお、本体部６１ａは、その最上位置が用紙搬送面Ｓと同じ高さまたは用紙搬送面Ｓよりも少しだけ低い位置になるように配置されていることが好ましい。

図９に示すように、本体部６１ａの外周面には、少なくとも端部位置検出センサー６０に対向する領域に、互いに異なる色を有するとともに用紙幅方向に延びる２つの領域６１ｃおよび６１ｄが外周面を周方向に分割するように形成されている。領域６１ｃは、反射光の強度が高くなる（反射率が高くなる）ように例えば白色に形成されており、領域６１ｄは、反射光の強度が低くなる（反射率が低くなる）ように例えば黒色に形成されている。

例えば、領域６１ｃは、本体部６１ａを形成する基材の材料の色を利用して形成されていてもよい。すなわち、領域６１ｃは、本体部６１ａを形成する白色樹脂からなる基材の外周面に塗装を行っていない非塗装領域であってもよい。また、領域６１ｄは、本体部６１ａの外周面に塗装を行うことにより着色されていてもよい。すなわち、領域６１ｄは、本体部６１ａの外周面に基材とは異なる色の塗装を行った塗装領域であってもよい。

なお、領域６１ｃおよび６１ｄの両方が塗装領域であってもよい。また、領域６１ｃおよび６１ｄは、塗装ではなく、所定の色を有する樹脂フィルム等のシート材を本体部６１ａの外周面に貼り付けることにより形成されていてもよい。

背景部材６１には図７に示すように、図示しない伝達ギア等を介して回転駆動部６２から回転駆動力が伝達される。回転駆動部６２は、駆動モーター等からなり、用紙センサー（記録媒体センサー）６３に電気的に接続された制御部６４からの信号が入力されるように構成されている。なお、制御部６４は、プリンター１００全体の動作を制御する。

用紙センサー６３は、用紙Ｐの反射率を検出するメディアセンサーまたは用紙Ｐの色を検出するカラーセンサーによって構成されており、検出結果を制御部６４に出力する。用紙センサー６３は、端部位置検出センサー６０よりも用紙搬送方向上流側に配置されていればよく、例えばレジストローラー対１３の近傍（第１用紙搬送路４ａと反転搬送路１６との合流部）に配置される。なお、用紙センサー６３は、端部位置検出センサー６０とは異なり、用紙Ｐの例えば１点（又は１つの領域）だけを検出できればよい。

制御部６４は、用紙センサー６３の検出結果に応じて回転駆動部６２を駆動し、用紙Ｐが背景部材６１上に搬送されるまでの間に、背景部材６１を所定角度回転させる。具体的には、制御部６４は、用紙センサー６３の検出結果から、用紙Ｐの反射率が高い（用紙Ｐからの反射光の強度が高くなる）と判断した場合、背景部材６１からの反射光の強度が低くなるように、背景部材６１を回転させて領域６１ｄを端部位置検出センサー６０側（上側）に向ける。一方、制御部６４は、用紙センサー６３の検出結果から、用紙Ｐの反射率が低い（用紙Ｐからの反射光の強度が低くなる）と判断した場合、背景部材６１からの反射光の強度が高くなるように、背景部材６１を回転させて領域６１ｃを端部位置検出センサー６０側に向ける。このようにして、背景部材６１のうちの端部位置検出センサー６０の検出面に対向する部分の色が変更され、用紙Ｐの反射率や色にかかわらず、背景部材６１からの反射光と用紙Ｐからの反射光との強度差が小さくなるのを抑制することができる。また、制御部６４は、用紙Ｐが背景部材６１上を通過している期間中は背景部材６１を回転させないように構成されている。なお、背景部材６１の回転量を検出する検出部が設けられていてもよい。

また、制御部６４は、端部位置検出センサー６０や記録部９にも電気的に接続されている。制御部６４は、端部位置検出センサー６０の検出結果が入力されると、その検出結果から用紙Ｐのサイズや位置ずれを導き出し、用紙Ｐの印字領域に対応するインク吐出ノズル１８からインク吐出を行う。

次に、本実施形態の効果を確認するために行った確認実験について説明する。この確認実験は、上記実施形態に対応した実施例１、２と、比較例１と、について行った。

（実施例１）
背景部材６１の本体部６１ａの外周面に黒色のルミラー（登録商標）を貼り付けることにより、黒色の領域６１ｄを形成した。そして、領域６１ｄを端部位置検出センサー６０側（上側）に向けて配置し、端部位置検出センサー６０と背景部材６１との間に白色の用紙Ｐを通紙した。実施例１のその他の構成は、上記実施形態と同様にした。

（実施例２）
白色樹脂からなる基材を用いて本体部６１ａを形成し、基材の材料の色を利用して白色の領域６１ｃを形成した。そして、領域６１ｃを端部位置検出センサー６０側（上側）に向けて配置し、端部位置検出センサー６０と背景部材６１との間に濃いグレーの用紙Ｐを通紙した。実施例２のその他の構成は、実施例１と同様にした。

（比較例１）
本体部６１ａの外周面に黒色のルミラー（登録商標）を貼り付けることにより、黒色の領域６１ｄを形成した。そして、領域６１ｄを端部位置検出センサー６０側（上側）に向けて配置し、端部位置検出センサー６０と背景部材６１との間に濃いグレーの用紙Ｐを通紙した。比較例１のその他の構成は、実施例１と同様にした。

そして、実施例１、２および比較例１について、端部位置検出センサー６０で検出される反射光強度を測定した。その結果を、図１０、図１１、図１２にそれぞれ示す。

実施例１では図１０に示すように、背景部材６１の黒色の領域６１ｄからの反射光強度は閾値αよりも低く、白色の用紙Ｐからの反射光強度は閾値αよりも高くなった。このため、反射光強度の変化点（反射光強度が閾値αを跨ぐ位置）に基づいて、用紙Ｐの幅方向の端部の位置を検出できた。

実施例２では図１１に示すように、背景部材６１の白色の領域６１ｃからの反射光強度は閾値αよりも高く、濃いグレーの用紙Ｐからの反射光強度は閾値αよりも低くなった。このため、反射光強度の変化点（反射光強度が閾値αを跨ぐ位置）に基づいて、用紙Ｐの幅方向の端部の位置を検出できた。

比較例１では図１２に示すように、背景部材６１の黒色の領域６１ｄからの反射光強度は閾値αよりも低く、濃いグレーの用紙Ｐからの反射光強度も閾値αより低くなった。このため、反射光強度の変化が小さく、反射光強度が閾値αを跨がないので、用紙Ｐの幅方向の端部の位置を検出できなかった。

本実施形態では、上記のように、用紙Ｐの幅方向の端部の位置を、反射光を利用して検出する端部位置検出センサー６０と、端部位置検出センサー６０の検出面に対向配置される背景部材６１と、を備える。これにより、背景部材６１からの反射光と用紙Ｐからの反射光との強度差に基づいて、用紙Ｐの幅方向の端部の位置が検出される。

そして、背景部材６１の外周面には、少なくとも端部位置検出センサー６０の検出面に対向する領域に、互いに異なる色を有する２つの領域６１ｃ、６１ｄが外周面を周方向に分割するように形成されている。これにより、背景部材６１を回転させて背景部材６１のうちの端部位置検出センサー６０の検出面に対向する領域を変更することによって、用紙Ｐの反射率や色にかかわらず、背景部材６１からの反射光と用紙Ｐからの反射光との強度差が小さくなるのを抑制することができる。このため、用紙Ｐの幅方向の端部の位置を精度良く検出することができる。

また、上記のように、用紙Ｐの反射率または色を検出する用紙センサー６３を設ける。これにより、用紙Ｐの反射率や色に基づいて、背景部材６１のうちの端部位置検出センサー６０の検出面に対向する部分の色を自動で変更することができるので、背景部材６１からの反射光と用紙Ｐからの反射光との強度差が小さくなるのを容易に抑制することができる。このため、用紙Ｐの幅方向の端部の位置を容易に精度良く検出することができる。

また、上記のように、領域６１ｃは、本体部６１ａを形成する白色樹脂からなる基材の外周面に塗装を行っていない非塗装領域であってもよいし、領域６１ｄは、本体部６１ａの外周面に基材とは異なる色の塗装を行った塗装領域であってもよい。このように構成すれば、基材の材料の色を利用して非塗装領域（領域６１ｃ）を形成することができるので、背景部材６１の構造を簡単にすることができる。また、塗装を行うことにより非塗装領域（領域６１ｃ）とは異なる色の領域６１ｄを形成することができるので、背景部材６１を容易に形成することができる。

また、上記のように、背景部材６１の外周面には、例えば黒色の領域６１ｄと白色の領域６１ｃとが形成されている。これにより、例えば、用紙Ｐが白色の場合は背景部材６１の黒色の領域６１ｄを端部位置検出センサー６０側に向け、用紙Ｐが黒色または濃いグレーの場合は背景部材６１の白色の領域６１ｃを端部位置検出センサー６０側に向けることによって、背景部材６１からの反射光と用紙Ｐからの反射光との強度差が小さくなるのを容易に抑制することができる。

また、上記のように、複数サイズの用紙Ｐを載置可能な手差し給紙トレイ２ｂを用いる場合、種々のサイズの用紙が供給されるので、本発明を用いて用紙の幅方向の端部の位置を精度良く検出することは、特に有効である。

なお、今回開示された実施形態および実施例は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態および実施例の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、上記実施形態では、背景部材６１の本体部６１ａの外周面に、白色の領域６１ｃと黒色の領域６１ｄとを形成した例について示したが、本発明はこれに限らず、白色および黒色以外の色に形成してもよい。例えば、領域６１ｃを、白色の代わりに金属色にしてもよい。この場合、本体部６１ａを金属により形成し、その外周面に塗装を行わずに領域６１ｃとしてもよい。また、例えば、領域６１ｄを、濃いグレー等の反射率の低い色に形成してもよい。

また、上記実施形態では、背景部材６１の本体部６１ａの外周面に、互いに異なる色を有する領域を２つだけ形成した例について示したが、本発明はこれに限らない。本体部６１ａの外周面に、互いに異なる色を有する領域を３つ以上設けてもよい。この場合、３原色である赤色、緑色、青色の３つの領域を設けてもよい。また、赤色、緑色、青色、黒色の４つの領域を設けてもよい。

また、上記実施形態では、背景部材６１の本体部６１ａを円柱状に形成した例について示したが、本発明はこれに限らず、本体部６１ａを多角柱状に形成してもよい。例えば図１３に示した本発明の変形例の背景部材６１のように、本体部６１ａを例えば四角柱状に形成してもよい。また、本体部６１ａを多角柱状に形成する場合、面毎に、互いに異なる色を有する領域を形成してもよい。

また、上記実施形態では、用紙Ｐの端部の位置を検出する端部位置検出センサー６０として、コンタクトイメージセンサーを用いた例について示したが、ＣＣＤなどのコンタクトイメージセンサー以外のセンサーを用いてもよい。

また、上記実施形態では、用紙Ｐの反射率または色を検出する用紙センサー６３を設け、用紙センサー６３の検出結果に応じて背景部材６１を自動で回転させる例について示したが、本発明はこれに限らない。用紙センサー６３を設けず、例えば、ユーザーがプリンター１００の操作パネル（図示せず）等に用紙Ｐの色等を入力することにより、制御部６４が背景部材６１を回転させてもよい。あるいは、パーソナルコンピューター等にインストールされたプリンタードライバーを用いて、印刷に用いる用紙の色を指定（入力）することも可能である。そうすることにより、パーソナルコンピューター等からプリンター１００に印刷データを送ると、制御部６４は印刷データに含まれる用紙の色に関わるデータを参照して、制御部６４が背景部材６１を回転させてもよい。

また、上記実施形態では、用紙Ｐの色が黒色や濃いグレーの場合に本発明が有効であることを説明したが、用紙Ｐとして縁取り用紙を用いる場合などにも本発明は有効である。

また、上記実施形態では、端部位置検出センサー６０を用紙幅方向の両側に設けた例について説明したが、定型用紙のみを使用するプリンター（インクジェット記録装置）の場合は、端部位置検出センサー６０を用紙幅方向の片側のみに設けてもよい。このように構成すれば、コストを削減することが可能である。

２ｂ 手差し給紙トレイ（記録媒体積載部）
５ 第１ベルト搬送部（ベルト搬送部）
８ 第１搬送ベルト（搬送ベルト）
９ 記録部
６０ 端部位置検出センサー
６１ 背景部材
６１ｃ、６１ｄ 領域
６２ 回転駆動部
６３ 用紙センサー（記録媒体センサー）
１００ プリンター（インクジェット記録装置）
Ｐ 用紙（記録媒体）

Claims (4)

1. 記録媒体を搬送する搬送ベルトを有するベルト搬送部と、
   前記ベルト搬送部に対向配置され、前記ベルト搬送部により搬送される前記記録媒体へインクを吐出する記録部と、
   前記ベルト搬送部に対して記録媒体搬送方向上流側に配置され、前記記録媒体の記録媒体搬送方向と交差する記録媒体幅方向の端部の位置を、反射光を利用して検出する端部位置検出センサーと、
   前記端部位置検出センサーの検出面に対向配置され、前記記録媒体幅方向に沿って延びる軸を中心として回転可能な背景部材と、
   前記背景部材を回転させる回転駆動部と、
   前記記録媒体の反射率または色を検出する記録媒体センサーと、
   を備え、
   前記背景部材の外周面には、少なくとも前記端部位置検出センサーの検出面に対向する領域に、互いに異なる色を有する２つ以上の領域が前記外周面を周方向に分割するように形成されており、
   前記回転駆動部は、前記記録媒体センサーの検出結果に応じて前記背景部材を回転することにより、前記背景部材からの反射光と前記記録媒体からの反射光との強度差が大きくなるように、前記背景部材のうちの前記端部位置検出センサーの検出面に対向する領域を変更することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記背景部材の外周面には、前記背景部材を形成する基材の外周面に塗装を行っていない非塗装領域と、前記基材の外周面に前記基材とは異なる色の塗装を行った塗装領域と、が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記背景部材の外周面には少なくとも、黒色の領域と白色または金属色の領域とが形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
4. 複数サイズの前記記録媒体を載置可能な記録媒体積載部を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

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