JP5849207B2 - 撮像装置 - Google Patents

Description

本発明は、ホットシューを備える撮像装置であって、ホットシューを介して、閃光装置等の外部装置を接続して使用可能な撮像装置に関する。

ホットシューは公知の通り、写真撮影装置に外部装置を取り付けるための部位であるアクセサリーシューに、閃光装置に発光開始のタイミングを送る接点端子が設けられたことから始まり、その後、閃光装置に発光開始のタイミングを送る接点端子以外の通信端子が徐々に追加されて進化した（例えば、特許文献１参照）。国内の標準化において、ホットシューは、カメラの附属品取付座と表現され、（１）シンクロナイザ接点付きのものと、（２）シンクロナイザ接点無しのものとに分類される。シンクロナイザ接点の位置や取付座の形状の一部は、規格化されているが、閃光装置に発光開始のタイミングを送る接点端子以外の信号端子の位置や形状は、製造業者によって異なることが多く、他社のもの同士を接続するにはアダプターを要する場合がある。

アクセサリーシューには、ファインダー、露出計、水準器、測距装置、ＡＦ補助光など、様々なアクセサリー（外部装置）を装着することができる。アクセサリーシューは、装着後のアクセサリーを介した衝撃に壊れ難い構造を有しており、今後も用途が広がる可能性を持つ機構要素の一つである。

以下では、説明便宜のため、装着する撮像装置からの電力供給が不要であり、独自に電源を内蔵し、独自に調光や充電制御等を行うことが可能な閃光装置を「汎用外部閃光装置」と称する。また、撮像装置のホットシューに装着可能であっても、撮像装置からの電力供給を受けて機能する電動のアクセサリー類等を「特定アクセサリー装置」と称する。

また、近年、動画記録が主目的であった動画撮影装置や、レンズ一体型の小型撮像装置にもホットシューが搭載されるようになってきている。以下では、説明便宜のため、静止画撮影機能とホットシューを有する広義の受像記録システムを「ホットシューを備える撮像装置」と称する。

従来技術について、図１〜図３を参照しながら説明する。

図１は、汎用外部閃光装置９１０の底部の斜視図である。

図２は、ホットシューを備えるカメラ（撮像装置）９２０の上部の斜視図である。

図３は、汎用外部閃光装置９１０とカメラ（撮像装置）９２０の接続を模式的に示すブロック図である。

図３に示すように、汎用外部閃光装置９１０は、内蔵電源として脱着可能な電池Ｖ２を内蔵している。

汎用外部閃光装置９１０の底部１に設けられた板状の取付足（シューフット）２が、撮像装置９２０のカメラ上部１００ａに設けられたレール状の附属品取付座金１１１に装着される。

汎用外部閃光装置９１０のロックピン４と、取付足２の上部のネジ式ロックリング３とは、ロックリング３を、撮像装置９２０の附属部品取付座金１１１に押し付ける方向へ回すと、同時にロックピン４がストロボ底面へ突出し、カメラ上部１００ａのロックピンホール１１２に挿入されて、汎用外部閃光装置９１０と撮像装置９２０との装着をより強固にする。

こうして所定の位置まで取付足２が装着されたとき、汎用外部閃光装置９１０のホットシュー接続端子（５〜８）と、撮像装置９２０のシュー端子（１１３〜１１６）とが、それぞれ、電気的に接続される。これにより、汎用外部閃光装置９１０のホットシュー接続端子（５〜８）および撮像装置９２０のシュー端子（１１３〜１１６）のそれぞれに対応付けられた同一信号同士が接触し、汎用外部閃光装置９１０と撮像装置９２０との間で通信可能となる。

以下では、説明便宜のため、汎用外部閃光装置９１０の通信接続端子（５〜８）を総称して「ホットシュー接続端子」といい、ホットシューに設けられた通信端子（１１３〜１１６）を総称して「シュー端子」という。

図１〜図３に示した例では、トリガー端子（シンクロ接続端子）５とシンクロ端子１１３とが接触して電気的に接続される。さらに、ＴＴＬ制御信号接続端子７とＴＴＬ制御信号端子１１４、送信接続端子６と送信端子１１６、受信接続端子８と受信端子１１５が、それぞれ、接触して電気的に接続される。

汎用外部閃光装置９１０の発光開始タイミングは、撮像装置９２０のカメラ制御装置９２１からシンクロ端子１１３と汎用外部閃光装置９１０側のトリガー端子５を介して、ストロボ制御回路９１１へ伝達される。また、他の通信端子（６〜８、１１４〜１１６）を用いて、汎用外部閃光装置９１０と撮像装置９２０との間で、調光情報などを発光前に予め通信しておく。なお、詳細については、公知の通りであるので、説明を省略する。

このように、汎用外部閃光装置９１０を、撮像装置９２０のホットシューに接続し、上記のように、撮像装置９２０から汎用外部閃光装置９１０を制御することで、汎用外部閃光装置９１０を用いた閃光撮影等を行うことができる。

特開平１０−０４８７０７号

しかしながら、上記従来技術では、汎用外部閃光装置９１０が独自に電源を備えている必要があり、撮像装置９２０にホットシューを介して接続する汎用外部閃光装置９１０を小型化することが困難であるという課題がある。

また、図３に示すように、汎用外部閃光装置９１０の充電回路を制御する機能部（ストロボ制御回路９１１）が外部（汎用外部閃光装置９１０内）に存在するので、撮像装置９２０から直接調光制御を行うことができないという課題がある。

従来、直接調光制御を行うことができる撮像装置として、ストロボ内蔵型撮像装置がある。

ここで、図４、図５を用いて、従来のストロボ内蔵型撮像装置について、説明する。

（従来の内部ストロボ動作）
図４に、従来のストロボ内蔵型撮像装置９３０の概略構成を示す。また、図５に、従来のストロボ内蔵型撮像装置９４０の概略構成を示す。

図４に示すように、ストロボ内蔵型撮像装置９３０では、ストロボ充電の電圧フィードバック制御をストロボ充電制御回路９３２に委ねる制御例で、カメラ制御装置９３１からの充電制御信号は、充電の許可と禁止のみ発行している。これによって、ストロボ充電制御回路９３３は、ストロボ充電制御を行い、充電完了または未完了の状態信号をカメラ制御装置９３１へ通知する。

調光においては、カメラ制御装置９３１が発光部９３４の発光体をスイッチする部品（ＩＧＢＴ等による部品）を直接駆動／停止させることができる。このため、ストロボ内蔵型撮像装置９３０では、調光制御において、大きな遅延要素はない。

図５に示したストロボ内蔵型撮像装置９４０では、ストロボ充電動作をカメラ制御装置９４１が直接行う。

ストロボ充電回路９４２内にあるストロボ用メインコンデンサ（図示省略）の充電電圧値を、カメラ制御装置９４１が直接監視しながら、昇圧動作を行うための充電パルスをストロボ充電回路９４２へ直接送信する。

調光に関しては、同じく、カメラ制御装置９４１から直接、発光スイッチ部品を駆動および停止させることができる。このため、ストロボ内蔵型撮像装置９４０では、遅延のない調光（発光制御）を行うことができる。

このように、ストロボ内蔵型撮像装置では、直接調光制御を行うことができるが、機能が内蔵されている回路等により決定されるので、汎用性が低いという課題がある。

なお、外部ストロボとカメラ内臓タイプのストロボとの主な相違点は、
（１）ストロボ独自の電源で駆動するか否かの違いと、
（２）発光部品の電流を入り切りするスイッチ部品を直接駆動して調光できるか否かと、
いう点にある。

発光時間の調整において、古いタイプのストロボ装置（オールドストロボ）にはトリガー端子（シンクロナイザ接続端子）に高電位が帯電するタイプがあり、カメラ側のトリガー端子に高耐圧スイッチデバイス（例えば、サイリスタ）が使用されていた経緯がある。今尚これを継続するカメラ装置（撮像装置）も多く、この高耐圧スイッチ部品が発光信号を大きく遅延させる。この遅延は、特にＯＦＦ時に大きく、カメラ（撮像装置）から直接発光時間を制御（調光）できない。

本発明は、上記課題に鑑み、シュー端子の機能において、従来どおり汎用外部閃光装置の制御用信号端子としての機能を維持し、汎用性を維持しつつ、電力供給の必要がある特定アクセサリー装置の装着を検出したときにのみ、シュー端子の何れかより、特定アクセサリー装置に電力供給を行うことができる撮像装置を実現することを目的とする。

また、特定アクセサリー装置の装着が検出された場合、必要に応じて、電力供給に使用するシュー端子以外のシュー端子の機能を、所定の機能を実現するための端子として設定する（通信機能の割り当てをする）ことが可能な拡張性の高いホットシューを備える撮像装置を実現することを目的とする。

つまり、本発明では、従来、独自の内蔵電池で充電制御を行う汎用外部閃光装置を撮像装置に装着して通信を行うために設けられたホットシューを介して、
（１）特定アクセサリー装置を装着した時にのみ電力供給を行うとともに、
（２）独自に電源（例えば、電池）を内蔵した汎用外部閃光装置へは電力供給しない動作を確実、かつ、安全に行う電力供給システムを提供する撮像装置を実現させることを目的とする。

また、本発明では、電源供給を受ける専用の閃光装置においては、充電制御と、閃光素子の調光を、ホットシューを介して直接行う撮像装置を実現させることを目的とする。

また、近年、カメラ装置の機種によっては、今尚・健在であるオールドストロボの高耐圧駆動を保証せず、低電圧トリガー端子のストロボのみ保証するものもある。低電圧スイッチデバイスであれば安価で高速な部品も多く、直接高速な調光が行えるが、対応するストロボ装置は直接駆動専用となってしまい、現在の市場状況では汎用性が低くなる。

また更に、高速で高耐圧なデバイスも多く、これを利用すれば調光可能な高速動作は可能であるが、未だ高速高耐圧デバイスはサイズも大きく高価で、実用に不向きである。

そこで、本発明では、これらを鑑みて、シンクロ端子の高耐圧を維持したまま、遅延の少ない調光が可能な、電池レス専用ストロボの駆動システムも実現することができる撮像装置を実現させる。

第１の発明は、ホットシューと、制御部と、を備える撮像装置である。

ホットシューは、外部装置と電気的に接続させるための複数の端子を備える。

制御部は、ホットシューに外部ストロボ装置が接続されたときに、複数の端子の少なくとも一部を用いて外部ストロボ装置と通信を行い、接続された外部ストロボ装置の種別を検出し、当該検出結果に応じて、ホットシューの複数の端子のそれぞれの端子の機能割当を設定する。

この撮像装置では、ホットシューを介して、外部装置が接続された場合、複数の端子の少なくとも一部を用いて外部ストロボ装置と通信を行い、接続された外部ストロボ装置の種別を検出することができるので、接続された外部ストロボ装置に応じて、ホットシューの複数の端子のそれぞれの端子の機能割当を設定することができる。これにより、ホットシューの汎用性を維持しつつ、特定アクセサリー装置が装着されたときに、当該特定アクセサリー装置の機能を発揮させるように、ホットシューの複数の端子のそれぞれの端子の機能を設定することができる。

例えば、ホットシュー端子が、Ｘ端子、ＴＸ端子、ＲＸ端子、ＴＴＬ端子であり、撮像装置に接続された外部装置が汎用外部閃光装置である場合、ホットシュー端子のＸ端子を「トリガー端子」とし、ＴＸ端子を「送信端子」とし、ＲＸ端子を「受信端子」とし、ＴＴＬ端子を「外部調光端子」に設定する。

一方、撮像装置に接続された外部装置が汎用外部閃光装置ではない場合（特定アクセサリー装置である場合）、当該接続された特定アクセサリー装置の機能を発揮させるように、例えば、ホットシュー端子のＸ端子を「トリガーおよび調光パルス用端子」とし、ＴＸ端子を「充電信号／識別開始用端子」とし、ＲＸ端子を「識別信号用端子」とし、ＴＴＬ端子を「電源供給用端子」として、それぞれ、機能するように設定する。

第２の発明は、第１の発明であって、ホットシューの複数の端子のうちの１つは、トリガー端子である。

制御部は、
（１）ホットシューに接続された外部ストロボ装置が特定のストロボ装置であると検出した場合、ホットシューの複数の端子のうちトリガー端子以外の端子を使用して、特定のストロボ装置に発光タイミングを通知し、
（２）ホットシューに接続された外部ストロボ装置が特定のストロボ装置ではないと検出した場合、ホットシューの複数の端子のうちトリガー端子を使用して、ホットシューに接続された外部ストロボ装置に発光タイミングを通知する。

なお、「トリガー端子」とは、ＪＩＳ規格等で定められているシンクロナイザ接点（Ｘ端子、シンクロ端子）のことをいう。

また、「特定のアクセサリー装置」とは、撮像装置のホットシューに装着可能な装置であって、撮像装置からの電力供給を受けて機能する電動のアクセサリー類等のことをいう。

第３の発明は、ホットシューと、制御部と、電源供給部と、を備える撮像装置である。

ホットシューは、外部装置と電気的に接続させるための複数の端子を備える。

制御部は、ホットシューに外部ストロボ装置が接続されたときに、複数の端子の少なくとも一部を用いて外部ストロボとの通信を行い、接続された外部ストロボ装置の種別を検出し、当該検出結果に応じて、ホットシューの複数の端子のうちの少なくとも1つの端子を通じて外部ストロボ装置へ電源供給を行うか否かの判断を行う。

電源供給部は、制御部により接続された外部ストロボ装置に対して電源供給を行うと判定された場合、外部ストロボ装置へ、ホットシューの複数の端子のうちの少なくとも1つの端子を通じて電源を供給する。

これにより、この撮像装置では、ホットシューの汎用性を維持しつつ、接続された外部ストロボ装置が電源供給を行う必要のある場合のみ、撮像装置から外部ストロボ装置に対して電力供給することができる。

本発明により、
（１）独自に電源を内蔵する汎用外部閃光装置など電力供給が不要なアクセサリー装置がホットシューへ装着された場合は、撮像装置に搭載された電源からの電力供給を行わず、
（２）予め撮像装置より受電する目的で設計された特定アクセサリー装置にのみ電力供給を行うことができる。

また、特定アクセサリー装置が専用ストロボ装置の場合、外付けタイプのストロボ装置でありながら電源電池の非搭載化や、ストロボ制御装置の非搭載化を可能とし、小型化、低コスト化を容易にする。

また、汎用目的のホットシューを利用することにより、特定アクセサリー装置を装着するための新たな装着機構や接続端子を撮像装置に設ける必要がなく、撮像装置の構造をも簡素化し、コストを軽減することができる。

ストロボ装置の従来例の一部を示す斜視図 カメラ装置の従来例の一部を示す斜視図 外部ストロボとの接続の一例を示すブロック図 従来内蔵ストロボの一例を示すブロック図 従来内蔵ストロボの一例を示すブロック図 第１実施形態の接続を示すブロック図 第１実施形態の動作を示すフローチャート 第１実施形態の接続を示すブロック図 第１実施形態の撮像装置１０００および特定アクセサリー装置の回路例 第１実施形態の撮像装置１０００および特定アクセサリー装置の回路例の一部を抽出した図 判別要素手段の一例を示す図 判別要素手段の一例を示す図 判別要素手段の一例を示す図 判別要素手段の一例を示す図 他の実施形態（一例）を示すブロック図

［第１実施形態］
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

＜１．１：概略構成＞
図６に、第１実施形態に係る撮像装置１０００と、特定アクセサリー装置としての専用ストロボ装置１１００との概略構成を示す。

撮像装置１０００は、図６に示すように、制御部としてのカメラ制御装置２００と、装着検出手段２０２と、シュー端子１１３ａ〜１１５ａからなるホットシューと、電源電圧Ｖ１と、電力供給スイッチ２０１と、を備える。

専用ストロボ装置１１００は、図６に示すように、カメラ制御装置２００のシュー端子１１３ａ〜１１５ａに接続するためのホットシュー接続端子２０５〜２０８と、判別要素手段２５０と、ストロボ充電回路２５１と、放電スイッチ２５２と、発光部２５３と、を備える。

なお、「電源供給部」は、電力供給スイッチ２０１、電源電圧Ｖ１、および、カメラ制御装置２００により、その機能が実現される。

＜１．２：概略構成＞
次に、第１実施形態に係る撮像装置１０００の動作について、説明する。

（１．２．１：専用ストロボ装置１１００（電源を内蔵しない装置）を接続した場合の動作１）
図１は、本実施形態の一例を示している。

図１の場合において、特定アクセサリー装置としての専用ストロボ装置１１００は、電源（例えば、電池）を内蔵せず、撮像装置（カメラ装置）１０００から直接、調光、及び、充電制御を行うことが可能である。

当該専用ストロボ装置１１００は、大容量コンデンサへ蓄積した電力をキセノン管２５３の励起時に解放する専用ストロボ装置を想定しているが、これに限定されることはない。例えば、撮像装置１０００にホットシューを介して接続する特定アクセサリー装置の発光体は、ＬＥＤなどでも可能であり、キセノン管に限るものではない。

図７は、撮像装置１０００の動作処理の概略を示すフローチャートである。

以下では、図７のフローチャートを用いながら、撮像装置１０００の動作について、説明する。

撮像装置１０００は、撮像装置１０００の装着検出手段２０２により、撮像装置１０００に外部装置（外付け装置）が装着されたことを検出する。具体的には、外部装置のホットシュー接続端子が抵抗を介して電源電圧にプルアップされているので、装着検出手段２０２が、直接的または間接的に、シュー接続端子の電圧値を読み取ることで、撮像装置１０００に外部装置が装着されたことを検出することができる。図６の場合では、外部装置のホットシュー接続端子２０６が抵抗を介して電源電圧にプルアップされているので（具体的な回路は不図示）、装着検出手段２０２が、直接的または間接的に、シュー端子１１６ａの電圧値を読み取ることで、撮像装置１０００に外部装置が装着されたことを検出することができる。

次に、撮像装置１０００は、装着された外部装置が、汎用外部閃光装置であるか、それとも、特定アクセサリー装置であるかを判断する。

図６の場合、専用ストロボ装置１１００は、特定アクセサリー装置であることを撮像装置１０００に示すために、判別要素手段２５０を備えている。判別要素手段は、例えば、高精度な抵抗成分を用いて実現される。

カメラ制御装置２００は、シュー端子の一つ１１４ａに特定量に制限された電流を定期的に送出し、撮像装置１０００のシュー端子１１４ａに接続されている回路構成と、判別要素手段２５０の抵抗成分とにより決定される電圧値を定期的に読み取る（例えば、シュー端子１１４ａの電圧値を、直接的または間接的に、定期的に読み取る）（Ｓ１０１）。

カメラ制御装置２００は、読み取られた電圧値が判別要素手段２５０の抵抗成分から決定される電圧値であると判断した場合（Ｓ１０２において「ｙ」）、撮像装置１０００に接続されている外部装置が特定アクセサリー装置であると判定し、電力供給スイッチ２０１をＯＮにして（Ｓ１０３）、撮像装置（カメラ装置）１０００内部の電源Ｖ１の電力を、専用ストロボ装置１１００のストロボ充電回路２５１へ供給する。この際、安全の為、電力供給は、電流制限されている（図示省略）。

次に、読み取られた電圧値（端子１１３ａの電圧値）が、当該専用ストロボ装置１１００用に予め定められた電圧値と合致する値であれば、撮像装置１０００は、接続されている外部装置が専用ストロボ装置１１００であると判断し（Ｓ１０４において「ｙ」）、ストロボ充電制御へ移行する。そして、この場合、一部のシュー端子（１１５ａ、１１４ａ）への信号線は、ストロボ充電制御として機能するよう設定（変更）される。

シュー端子の一つ１１４ａに接続される信号線は、ホットシュー接続端子２０７に接続された充電電圧信号（ＳＬ３）の読み取り用ラインとして機能するように、その機能を切り替えられる（設定される）。ホットシュー接続端子のもう一つ１１５ａに接続されている信号線は、専用ストロボ装置１１００の充電パルス送出ライン（ＳＬ４）として、カメラ制御装置２００からストロボ装置１１００へ充電パルスを出力する出力用ラインとしての機能（ＳＬ４）を実現するように設定される（機能変更される）。（Ｓ１０４において、「ｙ」の場合）
ストロボ充電制御は、内蔵ストロボ型撮像装置と同一の処理を実行することが可能で、カメラ制御装置２００は、ストロボ充電回路２５１に内蔵された発光エネルギー蓄積用メインコンデンサ（図示省略）の充電電圧を監視（信号線ＳＬ３により監視）しながら、ストロボ充電回路２５１へ充電制御パルスを送出（ＳＬ４）する。充電制御は、いわゆる、電圧フィードバック制御型のＰＷＭ制御であり、トランスは、フライバックにて昇圧する。

このようにして、専用ストロボ装置１１００の充電電圧が特定量に達すると充電を停止し、続いて発光可能な状態となる。

調光動作においても、カメラ制御装置２００は、放電スイッチ２５２を高速に動作させることが可能で、内蔵ストロボ型撮像装置の調光処理と同様に、極短時間までの発光時間の制御ができる。

なお、従来技術の説明記載において記述した通り、ホットシューのシンクロ端子（トリガー端子）に高耐圧デバイス（例えば、サイリスタ）を用いた場合、発光停止が遅延し、閃光の発光時間幅による調光が出来ない。

この場合は、高耐圧デバイスの出力と、発光信号の直接出力とをカメラ制御装置２００内部で切り替えるようにすればよい。（図示省略）
（１．２．２：専用ストロボ装置１２００（電源を内蔵しない装置）を接続した場合の動作２）
図８は、本実施形態の別の一例を示している。

図８Ａは、図６の場合と同じくカメラ制御装置２００から直接ストロボ制御を行うが、充電制御回路２５１を専用ストロボ装置１２００に内蔵し、判別要素手段２５０を少し複雑化した例を示している。

撮像装置１０００のシュー端子の一つ１１４ａは、予め、汎用外部閃光装置からオープンコレクタ出力による通信を受信するために、電源電圧に抵抗を介してプルアップされている。プルアップの電圧とプルアップ抵抗は精度が高く、判別要素手段２５０内部の高精度抵抗成分との分圧電位を精度良く検出できる。専用ストロボ装置１２００内の判別要素手段２５０内部の高精度抵抗は、内部ＧＮＤへプルダウンされており、専用ストロボ装置１２００に電源を渡さなくとも（電力供給しなくても）、ホットシューに装着した時点で自動的に分圧電位が生じる。

装着検出手段２０２は、シンクロ端子５（図１、図３参照）が汎用外部閃光装置内部で電源電圧に抵抗を介してプルアップされていることにより、装着時の“Ｈ”レベル信号を検出できる。つまり、汎用外部閃光装置のシンクロ端子（図１、図３参照）が、撮像装置１０００のシュー端子１１６ａに接続された場合、シンクロ端子５（図１、図３参照）が汎用外部閃光装置内部で電源電圧に抵抗を介してプルアップされているので、汎用外部閃光装置内部で電源電圧にプルアップされている抵抗と、装着検出手段の回路構成とにより、シュー端子１１６ａの電圧値を、直接的または間接的に、検出することで、撮像装置１０００に外部装置が装着されたことを検出することができる。

装着検出手段２０２は、カメラ制御装置２００内の制御回路がＣＭＯＳ構造である場合も直接制御回路の入力端子で信号レベルを検出することは可能であり、高抵抗（例えば、抵抗値が数十Mオームの抵抗）で入力電流を極端に絞る（入力電流の電流値が大きくならないようにする）ことにより、オールドストロボが撮像装置１０００に装着された場合でも入力端子は破壊されない。

判別要素手段２５０は、判別要素手段２５０とシュー端子１１４ａの電源電圧へのプルアップによって出来た分圧電位をシンクロ端子１１６ａへ微量電流にて電圧帰還させており、シンクロ端子１１６ａに設けた装着検出手段２０２を検出状態（ＯＮ）にすることもできる。

これについて、回路例（一例）を挙げて、説明する。

図８Ｂは、図８の場合に相当する回路例（一例）である。

なお、説明便宜のため、図８ＢのＲＸ端子が、図８Ａのシュー端子１１４ａに対応し、図８ＢのＸ端子が、図８Ａのシュー端子１１６ａに対応するものとし、また、判別要素手段２５０の抵抗成分は、図８Ｂの抵抗Ｒ１であるものとして、以下、説明する。

図８Ｃに、図８Ｂにおいて、装着された外部装置が特定アクセサリー装置であるか否かを判定する処理について使用する部分のみを抽出した回路例を示す。

図８Ｃに示すように、カメラ制御装置２００（図８Ｂでは、ＣＰＵに相当）から、”Ｈ”および”Ｌ”に相当する電流（電圧）を、抵抗Ｒ２を介してＲＸ端子へ送出すると、Ｘ端子または図８Ｃに示したＡ点の電位が、出力した”Ｈ”および”Ｌ”に同期して変化する。

これにより、撮像装置１０００は、装着された外部装置が特定アクセサリー装置、つまり、図８Ａ〜図８Ｃの場合、専用ストロボ装置１２００であると判定することができる。

このように、ホットシュー接続端子の一つ２０７に生じた電位は、シンクロ端子１１６ａに帰還させることができるため、ロジック動作確認として確認することが可能となる。

ロジック動作の確認は、判別要素手段２５０の抵抗成分との分圧電位を読んだ後、シュー端子の一つ１１４ａの信号レベルを“Ｈ”や“Ｌ”に任意に切り替え、その電位が、もう一つのシュー端子１１６ａへ同期して現れることを確認して判別が確立する。

抵抗成分による分圧の確認だけでは、万一、何らかの故障によって、曖昧な抵抗値がシュー端子間に発生した場合に誤動作する可能性が予想されるため、ロジック動作の確認を追加することによって、より確実な判別が行われる。

なお、図８Ａに示した判別要素手段２５０から端子２０５のラインに接続されている点線は、ホットシュー接続端子の任意の端子接続可能であることを示している。つまり、図８Ａの場合、判別要素手段２５０は、端子２０７および端子２０７に接続されている場合を想定しているが、これに限定されることはない。

≪判別要素手段≫
図９〜図１２は判別要素手段の例を示す。

上記で説明した判別要素手段よりも、更に単純で、最も簡素な判別要素手段は、ショートパターンを用いたものである。複数端子のホットシュー接続端子のうち何れか２端子間を接続、或いは、少なくとも一つの端子が電源（何れかの極性）に接続された状態とするものである。

ただし、単に、ホットシュー接続端子の端子間をショートしただけでは故障によるショートを誤検出する場合がある。

また、ショートさせるホットシュー接続端子を使わないアクセサリーに制限され、安全性と拡張性が低い。

図９は、単純なスイッチ動作を判別要素としたロジックの例で、３本のホットシュー接続端子を使い、１つの端子からスイッチを開閉制御し、残り２端子で開閉状態を読む。

なお、スイッチの片方をＧＮＤや正電極に接続すれば、開閉制御と開閉状態の二本で判別要素手段を実現させることが可能である。撮像装置１０００からスイッチの一方の電位を変化させ、もう片方の電位が同期して変化することを確認することで、撮像装置１０００に接続された外部装置が図９の回路構成を有している特定アクセサリー装置であることを確認することができる。なお、スイッチは、半導体を用いて直流抵抗成分をＶ／Ｒ変換しても良い。

図１０は、単純なアナログ要素の抵抗成分を判別要素とした例で、一方をグランド接続された抵抗をプルアップして現れる電圧を抵抗成分としてアナログ判別する場合の判別要素手段の実現例である。

図１１は、ロジック動作を判別要素とした例で、撮像装置１０００から変化させた二端子の状態を論理出力して撮像装置に返すことで、撮像装置１０００に接続された外部装置が図１１の回路構成を有している特定アクセサリー装置であることを確認することができる。なお、図１１の場合、ＴＴＬ端子およびＴＸ端子のＯＲ出力（ワイヤードＯＲ出力）がオープンコレクタで出力されている。したがって、撮像装置１０００側において、ＲＸ端子が、撮像装置１０００の内部電源に抵抗を介してプルアップされている。

これにより、撮像装置１０００から、ＴＴＬ端子およびＴＸ端子に所定の”Ｈ”または”Ｌ”に相当する電位をかけ、図１１に示した論理回路通りの出力がＲＸ端子に表れるか否かに判定することにより、撮像装置１０００は、撮像装置１０００に接続された外部装置が図１１の回路構成を有している特定アクセサリー装置であることを確認することができる。

また、図１２は、図９と図１０の例を混合した例である。

外部装置の判別方法、及び、判別要素手段の種類において、大別して、
（１）複雑な回路を設置し、デジタル通信により実現する方法、
（２）簡素なロジック動作の確認により実現する方法
（３）アナログ要素の特性検出により実現する方法等、
様々な判別手段が応用可能であるが、少なくとも、この内一つの方法（判別手段）により実現すればよい。

なお、デジタル通信で判別を行う場合は、汎用外部閃光装置との通信回路を、そのまま併用可能で通信機能の切替手段を必要としない反面、通信プロトコルを生成する処理回路が特定アクセサリー装置にも必要となり、装着された外部装置が特定アクセサリー装置であるか否かを判断する前から、特定アクセサリー装置に内蔵させる通信処理回路を駆動させる必要があり、二次電池の搭載、若しくは、微弱電流での予備供給が別途行える煩雑な構成を要し、コストも嵩む。

また、光電変換や磁気検出など、外部装置の判別手段の無線化も可能であるが、何れも煩雑で高価な構成となる。

独自に電池とストロボ制御回路を内蔵しない専用ストロボ装置を特定アクセサリー装置として、撮像装置に装着する場合、外部ストロボ装着用の回路の特徴を回避する必要がある。

以上のように、撮像装置１０００では、特定アクセサリー装置が、ホットシューを介して接続された場合、判別要素手段により、確実に、装着された装置が特定アクセサリー装置であることを認識することができる。なお、特定アクセサリー装置であることを検出するために必要なデータは、予め、撮像装置１０００のレジスタやＲＯＭ（不図示）等の記憶装置に保持されている。また、ハードウェアにより特定アクセサリー装置であることを検出するための比較回路等を備え、当該比較回路等を用いて、特定アクセサリー装置であることを検出するようにしてもよい。

なお、撮像装置１０００において、装着された外部装置が特定アクセサリー装置ではないと判断された場合は、従来技術と同様、装着された外部装置に対して、電力供給することなく、従来技術と同様の処理を行う。

以上の通り、本実施形態の撮像装置１０００では、シュー端子の機能において、従来どおり汎用外部閃光装置の制御用信号端子としての機能を維持し、汎用性を維持しつつ、電力供給の必要がある特定アクセサリー装置の装着を検出したときにのみ、シュー端子の何れかより、特定アクセサリー装置に電力供給を行う。

また、撮像装置１０００は、特定アクセサリー装置の装着が検出された場合、必要に応じて、電力供給に使用するシュー端子以外のシュー端子の機能を、所定の機能を実現するための端子として設定する（通信機能の割り当てをする）。

つまり、撮像装置１０００では、従来、独自の内蔵電池で充電制御を行う汎用外部閃光装置を撮像装置に装着して通信を行うために設けられたホットシューを介して、
（１）特定のアクセサリーを装着した時にのみ電力供給を行うとともに、
（２）独自に電源（例えば、電池）を内蔵した汎用外部閃光装置へは電力供給しない動作を確実、かつ、安全に行う電力供給システムを提供することができる。

［他の実施形態］
図１３に、本発明を用いた他の実施形態を示す。

図１３は、動画撮影用の専用ムービーライトを特定アクセサリー装置とした例を示しており、瞬間的に大電流駆動が可能なＬＥＤ２７０を用いた。判別要素手段２５０が専用ムービーライト固有のものと判断した時、電源を供給（２０１をＯＮ）し、Ｖ／Ｉ（電圧／電流）変換素子２７１の制御を可能とする。キセノン管ほどではなくとも、Ｖ／Ｉ変換素子はＬＥＤ２７０をある程度高速でパルス発光できる。

なお、上記実施形態で説明した撮像装置において、各ブロックは、ＬＳＩなどの半導体装置により個別に１チップ化されても良いし、一部又は全部を含むように１チップ化されても良い。

なお、ここでは、ＬＳＩとしたが、集積度の違いにより、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。

また、集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路又は汎用プロセサで実現してもよい。ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサーを利用しても良い。

さらには、半導体技術の進歩又は派生する別技術によりＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。バイオ技術の適用等が可能性としてあり得る。

また、上記各実施形態の各機能ブロックの処理の一部または全部は、プログラムにより実現されるものであってもよい。そして、上記各実施形態の各機能ブロックの処理の一部または全部は、コンピュータにおいて、中央演算装置（ＣＰＵ）により行われる。また、それぞれの処理を行うためのプログラムは、ハードディスク、ＲＯＭなどの記憶装置に格納されており、ＲＯＭにおいて、あるいはＲＡＭに読み出されて実行される。

また、上記実施形態の各処理をハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェア（ＯＳ（オペレーティングシステム）、ミドルウェア、あるいは、所定のライブラリとともに実現される場合を含む。）により実現してもよい。さらに、ソフトウェアおよびハードウェアの混在処理により実現しても良い。なお、上記実施形態に係る撮像装置をハードウェアにより実現する場合、各処理を行うためのタイミング調整を行う必要があるのは言うまでもない。上記実施形態においては、説明便宜のため、実際のハードウェア設計で生じる各種信号のタイミング調整の詳細については省略している。

また、上記実施形態における処理方法の実行順序は、必ずしも、上記実施形態の記載に制限されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で、実行順序を入れ替えることができるものである。

前述した方法をコンピュータに実行させるコンピュータプログラム及びそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、本発明の範囲に含まれる。ここで、コンピュータ読み取り可能な記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＢＤ（Ｂｌｕｅ−ｒａｙ Ｄｉｓｃ）、半導体メモリを挙げることができる。

上記コンピュータプログラムは、上記記録媒体に記録されたものに限られず、電気通信回線、無線又は有線通信回線、インターネットを代表とするネットワーク等を経由して伝送されるものであってもよい。

なお、本発明の具体的な構成は、前述の実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更および修正が可能である。

本発明を用いれば、従来のストロボ装着用ホットシューとしての機能を維持したまま、ホットシューに装着して電力供給を受ける目的のアクセサリーにのみ制限して電力供給することが可能で、更に、ホットシューの通信端子機能を目的のアクセサリーの機能に応じて変化させることが可能なため、ホットシューを有するデジタルカメラなどの撮像装置に適用可能である。また、新たに、ホットシューに設けた外部装置判別手段と電力供給手段を用いれば、ホットシューに装着可能なものであれば、ムービーライトや、水準器、ＡＦ補助光、外部入力マイクなど、カメラ用のアクセサリー類は基より、集合写真や幼児の撮影時に注目を集める電動玩具など、他のホットシュー装着アクセサリーも駆動可能である。

１０００ 撮像装置
２００ カメラ制御装置（制御部）
２０２ 装着検出装置
２５０ 判別要素手段
２０１ 電力供給スイッチ
Ｖ１ 電源電圧Ｖ１
５、６、７、８ ホットシュー接続端子
１１３、１１４、１１５、１１６ シュー端子

Claims (1)

1. 外部装置と電気的に接続させるための複数の端子を備えるホットシューと、
   前記ホットシューに外部ストロボ装置が接続されたときに、前記複数の端子の少なくとも一部を用いて前記外部ストロボ装置と通信を行い、接続された前記外部ストロボ装置の種別を検出し、前記ホットシューに接続された前記外部ストロボ装置が撮像装置から電力供給を受けて機能する特定のストロボ装置であると検出した場合、前記ホットシューの前記複数の端子の特定端子の機能割当として、前記外部ストロボ装置が電力供給を受けている時と受けていない時とで別の機能に設定する制御部と、を備える撮像装置。
   

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