JP5819660B2 - 揮散器 - Google Patents

Description

本発明は、揮散剤を加熱して揮散させる揮散器に関する。

従来、通電されて発熱する加熱部により揮散剤を加熱して揮散させる電気式の揮散器が知られている。例えば特許文献１には、液体の薬剤と、この薬剤を吸収する吸収芯と、薬剤を収容するとともに吸収芯を保持する液体容器と、吸収芯を加熱する発熱体と、液体容器を支持する器体と、器体における吸収芯の上方に形成された蒸散口とを有する加熱蒸散器が開示されている。この加熱蒸散器では、通電された発熱体により吸収芯が加熱されると、吸収芯に含浸されている薬剤が蒸発し、吸収芯の上方の蒸散口から揮散する。

また、特許文献２には、香油と、この香油を吸収するガラス繊維と、上下端に開口を有しガラス繊維を内部に配置するヒューム管と、香油を収容するとともにヒューム管の下端部がその上面を貫通して内部に位置するように当該ヒューム管を支持する容器と、ガラス繊維の上端を加熱するコイル部とを有する香油蒸散器が開示されている。この香油蒸散器では、通電されたコイル部によりガラス繊維の上端が加熱されると、ガラス繊維に含浸されている香油が蒸発し、ヒューム管の上端の開口より揮散して煙として視認される。

特開平０８−０００１４８号公報 特許第３６６６８５５号

上記のような蒸散器では、その視覚的効果を高めるために、揮散剤の蒸発によって生じる煙を直線状に上昇させることが好ましい。

この点について、上記特許文献１には、加熱されて蒸発し蒸散口から揮散する薬剤が、煙として視認されるかどうかが記載されておらず、また、上記特許文献２には、加熱されて蒸発した香油が煙として視認されることは明記されているものの、この文献２に記載の香油蒸散器では、コイル部付近で発生した煙はその近傍で拡散され、直線状に上昇させることは困難であった。

以上のように、上記従来の技術では、蒸発した揮散剤が煙として視認されることがないか、あるいは視認されたとしても、線香のように真っ直ぐに上昇する煙を発生させることができるものではなかった。

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、蒸発した揮散剤を煙として視認させるとともに、その煙を加熱部近傍で拡散させることなく例えば線香のように真っ直ぐに立ち上らせることができる揮散器を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明者らは、煙の周囲に上昇気流を生じさせることで、煙の形状を安定させることに着想した。すなわち、揮散剤を単に加熱しただけでは、加熱されて蒸発した揮散剤、つまり、煙を安定した形状で確実に立ち上らせることは困難であるが、その揮散剤が含浸された芯材の周囲に上昇気流を発生させることで、安定した形状の煙を立ち上らせることができる点に着想した。

本発明はこのような観点からなされたものであり、揮散剤を加熱することで揮散させる揮散器であって、前記揮散剤が含浸された芯材を含む揮散剤保持体と、前記揮散剤保持体を支持する支持部と、通電されて前記揮散剤を加熱する加熱体とを有する器体とを備え、前記器体は、前記揮散剤保持体が前記支持部に支持された状態で、前記揮散剤保持体の芯材の上方に、当該揮散剤が加熱されることにより生ずる煙の上昇を許容する上方空間を確保し、かつ、前記芯材の周囲に、前記上方空間につながる周囲空間を形成し、さらに、前記芯材の下方に、前記周囲空間につながるとともに側方が開放された下方空間を形成する形状を有することを特徴とする揮散器を提供する。

この発明の揮散器によれば、加熱体に通電がされると、この加熱体及び芯材の周囲の周囲空間に存在する空気は加熱されて上方空間へ向けて上昇する。そして、その周囲空間には、その下方の下方空間から空気が供給されることになる。つまり、下方空間から加熱体及び芯材の周囲の周囲空間に空気が供給され、その空気が加熱体により熱せられて上方空間へ向かうことになる。このように、加熱体に通電がなされると、下方空間から周囲空間を通って上方空間へと向かう上昇気流が発生する。したがって、蒸発した揮散剤は加熱体近傍で拡散することなく、少なくとも芯材の直上部分では例えば線香のように真っ直ぐに立ち上る煙として視認することができる。

また、本発明において、前記器体は、前記下方空間から前記周囲空間を通って前記上方空間へ向かって発生する上昇気流の前記周囲空間における流速が、前記下方空間における前記上昇気流の流速及び前記上方空間における前記上昇気流の流速よりも大きくなる形状を有することが好ましい。

このようにすれば、芯材周囲の周囲空間における上昇気流の流速が大きくなるので、芯材から発生する煙の拡散を抑制しつつ、その煙をスムーズに上方空間へ導くことができる。

具体的には、前記器体は、前記加熱体を保持する加熱体保持部を有し、前記加熱体保持部は、前記支持部に支持される前記揮散剤保持体の前記芯材の外側に上下方向が開放された前記周囲空間を形成するように当該芯材を囲む内周面を有する中空状をなし、その内周面の内側の前記周囲空間内に前記加熱体を保持し、前記加熱体は、前記芯材の少なくとも一部を上方に開放する形状を有することが好ましい。

このようにすれば、芯材周囲の周囲空間は、加熱体保持部の内周面によって区画された上下方向にのみ開放する空間となるので、下方空間から上方空間へと向かう上昇気流が周囲空間のみを通るようにすることができる。また、加熱体は、芯材の少なくとも一部を上方に開放する形状であるため、つまり、芯材の上面を塞ぐ形状ではないため、芯材から発生する煙を上方空間へ向けてスムーズに上昇させることができる。

さらに、本発明において、前記器体は、前記加熱体保持部と、この加熱体保持部の下方に設けられた器体下部と、前記加熱体保持部と前記器体下部とを連結する連結部とを有し、前記連結部は、前記加熱体保持部と前記器体下部との間に前記下方空間を介在させるように前記器体下部と前記加熱体保持部とを連結する形状を有することが好ましい。

このようにすれば、連結部により器体下部の上方に加熱体保持部を支持することができ、また、連結部の形状を特定するだけで簡易に下方空間を形成することができる。

また、本発明において、前記支持部は、前記芯材の上端に前記加熱体が接触するように前記揮散剤保持体を支持することが好ましい。

このようにすれば、芯材周囲の周囲空間を広く確保でき、上昇気流をスムーズにすることができる。また、加熱体の熱を効率よく芯材へ伝達することができ、揮散剤の蒸発を促進させることができる。

さらに、本発明は、揮散剤を加熱することで揮散させる揮散器に用いられる揮散剤保持体であって、前記揮散剤が含浸された芯材と、この芯材を保持する芯材保持体とを有し、前記芯材保持体は、前記芯材を保持する芯材保持部と、前記支持部に支持される被支持部とを有し、前記芯材保持体は、前記被支持部が前記支持部に支持された状態において、当該芯材保持体と前記器体との間に前記周囲空間が形成される形状を有していることを特徴とする揮散剤保持体を提供する。

この発明の揮散剤保持体によれば、芯材保持体は、その被支持部が支持部に支持された状態において、当該芯材保持体と器体との間に周囲空間が形成される形状を有しているため、この芯材保持体を有する揮散剤保持体を器体に取り付けた際に、確実に周囲空間が形成されるため、下方空間からその周囲空間を通って上方空間へと向かう上昇気流を発生させることができる。

また、本発明において、前記芯材保持体は、前記芯材保持部と、前記芯材保持部から延びる本体部とを有し、この本体部における前記芯材保持部が設けられた側と逆側の端部が前記被支持部を構成することが好ましい。

このようにすれば、揮散剤保持体は、芯材保持部から延びる本体部を有しているため、その器体への着脱動作を行いやすくすることができる。

以上のように、本発明によれば、蒸発した揮散剤を煙として視認させるとともに、その煙を加熱部近傍で拡散させることなく例えば線香のように真っ直ぐに立ち上らせることができる揮散器を提供することができる。

本発明の第１実施形態の揮散器の斜視図である。 図１に示した揮散器の加熱部保持体が離間位置に位置する状態の斜視図である。 揮散剤カートリッジの上部及び加熱部の拡大断面図である。 芯材保持体の上部及び挟持部材を拡大した断面斜視図である。 図１に示した揮散器の割面図である。 図３に示した拡大断面図の斜視図である。 揮散剤カートリッジにキャップが装着された状態の斜視図である。 本発明の第２実施形態の揮散器の斜視図である。 本発明の第３実施形態の揮散器の斜視図である。 図９に示した揮散器の分解図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

（第１実施形態）
図１及び図２に示すように、本実施形態における揮散器１は、揮散剤保持体としての揮散剤カートリッジ１０と、器体５０とを有しており、揮散剤カートリッジ１０の揮散剤を揮散させて煙を発生させるものである。図１は、本実施形態における揮散器１の使用状態であり、この状態で後述するパイロットランプ９４が点灯しており、揮散剤カートリッジ１０の上方から図示しない煙が立ち上っている。図２は、揮散剤カートリッジ１０を交換する際の状態の揮散器１である。後述する加熱部保持体７０を上方へ移動させることで、揮散剤カートリッジ１０の交換が容易となっている。なお、本実施形態では、揮散剤カートリッジ１０の長手方向を上下方向、加熱部保持体７０の長手方向を左右方向、加熱部保持体７０の短手方向（上下方向及び左右方向のそれぞれに直交する方向）を前後方向とする。

図３に示すように、揮散剤カートリッジ１０は、図示しない揮散剤が含浸された芯材２０と、この芯材２０を保持する芯材保持体３０と、この芯材保持体３０に取り付けられる挟持部材４１とを有している。

芯材２０は、ガラス繊維の繊維束からなり、揮散剤が含浸されている。詳細には、芯材２０の繊維束の繊維間に形成される微細な空気層に揮散剤が保持されている。揮散剤としては、芳香剤、消臭剤、殺虫剤、殺ダニ剤、殺菌剤、忌避剤等が挙げられるが、本実施形態では芳香剤を用いている。この揮散剤は、後述する加熱部８０により加熱されることで蒸発して揮散し、芯材２０から立ち上る煙として視認される。それと同時に、揮散剤に含まれる芳香成分も揮散する。

図４に示すように、芯材保持体３０は、同図においては図示を省略した芯材２０を保持する芯材保持部３１と、この芯材保持部３１の下方に延びる本体部３２とを有している。

芯材保持部３１は、芯材２０の下端を載置する芯材載置部３３と、この芯材載置部３３から芯材２０の周囲に配置されるように上方に延びる壁部３４と、この壁部３４の上部に内向きに突出するように設けられた突起３７とを有しており、芯材２０の繊維方向が上下方向を向き、かつ、その芯材２０の上端部を露出させた状態で芯材２０を保持するものである。

壁部３４は、芯材載置部３３の周縁から上方へ向けて立直するとともに、芯材２０の下部の全周を取り囲む筒状部３５と、この筒状部３５から芯材２０の周囲を周方向に間欠的に囲んで配置されるように上方へ向けて延びる複数の撓み片３６とを有している。そして、これらの撓み片３６のそれぞれの上部から芯材２０へ向けて内向きに突出するように複数の突起３７が設けられている。また、各撓み片３６の上端は、後述する位置決め部８５に当接する当接部３８となっている。

筒状部３５は、芯材２０の下部を囲むことで、繊維束がばらけることのないように芯材２０を保持するものである。各撓み片３６は、自身の可撓性により、あるいは、後述する挟持部材４１に挟持されることにより、各突起３７を芯材２０へ圧接させるものである。そして、突起３７は、壁部３４と芯材２０との接触を点接触とし、壁部３４の内周面と芯材２０の外周面との間に壁部３４の外側の空間につながる隙間４０を形成するものである。

本体部３２は、図５に示すように上下方向に長い円柱状で、芯材２０の中心線を含むように芯材保持部３１から下方に延びるように設けられており、その下部に後述する支持部６１に支持される被支持部３９を有している。この本体部３２は、揮散剤カートリッジ１０を上下方向に長く延びた外形とし、線香に似せた形状とするものである。

挟持部材４１は、図３及び図４に示すように円筒状であり、本体部３２の下方から挿入されて芯材保持部３１を外側から囲むように当該芯材保持部３１に取り付けられることで、撓み片３６を芯材２０側へ圧接させるように挟持するものである。この挟持部材４１は、その底部が芯材保持部３１と本体部３２との境界に位置した取付状態において、その上端の内径が、各撓み片３６で規定される円の外径よりも小さく設計されている。そのため、挟持部材４１が芯材保持部３１に取り付けられると、この挟持部材４１の上端が撓み片３６を介して突起３７を芯材２０に圧接させることとなり、芯材保持部３１が芯材２０を安定的に保持する状態となる。

本体部３２及び挟持部材４１は、揮散剤カートリッジ１０が支持部６１に支持された状態で、その周囲に後述する下方空間６７が形成される形状となっている。

図７に示すように、キャップ４２は、芯材２０を上方から覆うように挟持部材４１に装着されて、揮散剤の揮散を抑制するものである。なお、揮散剤カートリッジ１０を使用する際は、このキャップ４２を取り外すため、図１ないし図６に示す揮散剤カートリッジ１０には、キャップ４２は図示されていない。

図５に示すように、器体５０は、器体本体６０と、器体本体６０に相対的に移動可能に取り付けられる加熱部保持体７０と、加熱部保持体７０に保持される加熱部８０と、器体本体６０の内部に配置される基板９２と、基板９２に搭載されるスイッチ９３と、同じく基板９２に搭載されるパイロットランプ９４と、発熱体８１に通電させるための電源部９５とを有している。

器体本体６０は、支持部６１を有する器体下部６３と、第１連結部６５及び第２連結部６６とを有している。

支持部６１は、上下方向に貫通する孔６２を囲む筒状部分を有する。この孔６２は上向きに開口し、揮散剤カートリッジ１０の本体部３２の被支持部３９が上から挿入可能な径を有する。支持部６１は、その挿入された被支持部３９を保持して揮散剤カートリッジ１０を支持するものである。

器体下部６３は、器体本体６０の下部に位置しており、その上部に支持部６１を有し、その内部に設けられた空間に基板９２等を収容するものである。また、器体下部６３は、当該器体下部６３の底部に形成された開口を塞ぐ裏蓋６４を有している。この裏蓋６４は、電源部９５の電池を着脱する際に開閉される。

第１連結部６５は、器体下部６３の左端と加熱部保持体７０の左端とを連結して器体下部６３の上方に加熱部保持体７０を支持するものであり、器体下部６３との連結部分から上方へ向かうにつれて外側（左側）に広がり、加熱部保持体７０との連結部分で再び内側（右側）へ狭まるように湾曲する形状を有している。第２連結部６６は、第１連結部６５と左右対称の形状であるため、説明を省略する。つまり、第１連結部６５及び第２連結部６６は、器体下部６３の上方に加熱部保持体７０を支持するように器体下部６３と加熱部保持体７０とを連結するとともに、芯材２０の下方、すなわち、挟持部材４１と本体部３２との周囲に、前後方向に開放された（側方が開放された）略円筒状の開空間である下方空間６７が形成される形状を有するものである。このように、第１連結部６５及び第２連結部６６の形状を特定するだけで簡易に下方空間６７を形成することができる。そして、この下方空間６７は、後述する芯材２０の周囲の周囲空間９０を介して上方空間９１とつながっている。

加熱部保持体７０は、後述する加熱部８０を保持するものであり、その左端が、前後方向に延びる軸により第１連結部６５の上端と連結されている。この軸を中心として、加熱部保持体７０の右端は、第２連結部６６の上端と係止される係止位置（図１の位置）と係止されない開放位置（図２の位置）との間で移動可能となっている。そして、この加熱部保持体７０における支持部６１の鉛直上方には、上下方向に貫通する貫通孔が設けられており、この貫通孔を形成するように囲む内周面７１に、揮散剤カートリッジ１０の揮散剤を加熱する加熱部８０を保持する加熱部保持部７２が設けられている。

加熱部８０は、導線がコイル状に巻回された加熱体としての発熱体８１と、この発熱体８１を保持するベース部材８２と、ベース部材８２上に載置されるホールド部材８６とを有しており、ベース部材８２とホールド部材８６とで発熱体８１を保持する加熱体保持部としての発熱体保持部を構成している。

発熱体８１は、基板９２に接続されている図示しない導線の一部をコイル状に巻回されて形成されており、通電されることで発熱して揮散剤を加熱するものである。なお、本実施形態では、導線としてニクロム線を用いている。

ベース部材８２は、その左右方向の両端に設けられた切欠き８３に発熱体８１の両端の線状の部分を係止して保持するものである。また、ベース部材８２は、その中央を上下方向に貫通するベース部材開口８４を形成するように囲むベース部材内周面８４ａを有しており、発熱体８１は、このベース部材開口８４を臨むようにベース部材８２に載置される。そして、ベース部材８２には、ベース部材内周面８４ａからベース部材開口８４内へ突出するように位置決め部８５が設けられている。

位置決め部８５は、ベース部材８２における切欠き８３が形成された面より一段下がった面に設けられており、撓み片３６の上端の当接部３８と当接することで、揮散剤カートリッジ１０の前後及び左右方向の位置、並びに芯材２０と発熱体８１との相対位置を決めるものである。また、この位置決め部８５は、加熱部保持体７０を係止位置に位置させた際に当接部３８を下方へ押下する部分でもある。

ここで、発熱体８１の下面と位置決め部８５との間の上下方向の寸法は、揮散剤カートリッジ１０における芯材２０の上端と当接部３８との間の上下方向の寸法以下となるように設計されている。このように設計するのは、揮散剤カートリッジ１０が支持部６１に支持された状態で加熱部保持体７０が係止位置にあるときに、この加熱部保持体７０が保持する発熱体８１を芯材２０の上端に接触させるためである。

さらに、芯材２０は繊維束からなりその繊維方向が上下方向を向くように保持されているので、加熱部保持体７０が係止位置にある状態では、発熱体８１の一部が、芯材２０の上端において繊維同士の隙間に入りながら繊維と接触することになる。

以上のように、加熱部保持体７０が係止位置にあるときは、発熱体８１と芯材２０とが必ず接触する接触位置となっており、加熱部保持体７０が開放位置にあるときは、発熱体８１と芯材２０とが離間する離間位置となっている。

ホールド部材８６は、ベース部材８２の上方に載置されて、発熱体８１をベース部材８２とともに挟持するものである。このホールド部材８６も、ベース部材８２と同様に、その中央を上下方向に貫通するホールド部材開口８７を形成するように囲むホールド部材内周面８７ａを有している。また、このホールド部材８６の左右方向の両端には、発熱体８１が芯材２０により下方から上方へ押し上げられた際に、発熱体８１の中間部の撓み変位を容易にするように発熱体８１の両端部分の上方への変位を許容する凹部８８が設けられている。なお、この凹部８８を有したホールド部材８６の形状と加熱部保持体７０の貫通孔の形状とは相似形状となっている。また、ホールド部材８６には、ホールド部材開口８７内に指等が入らないようにするためのリブ８９が内向きに複数設けられている。そして、このホールド部材８６の上方に、蒸発して煙となった揮散剤が上昇する上方空間９１が確保されている。

図６に示すように、発熱体保持部（加熱体保持部）であるベース部材８２及びホールド部材８６は、ベース部材開口８４及びホールド部材開口８７を上下方向にのみ開放するベース部材内周面８４ａ及びホールド部材内周面８７ａを有した中空状をなしており、この内周面８４ａ，８７ａは、その内側に周囲空間９０を規定する。そして、発熱体保持部（加熱体保持部）は、その内周面８４ａ，８７ａの内側の周囲空間９０内で、芯材２０の上方に加熱体としての発熱体８１を保持している。また、図６に示すように、周囲空間９０を上方から見た際、発熱体８１は、蒸発した揮散剤のスムーズな上昇を妨げることがないように、芯材２０の上端面の少なくとも一部が上方に露出されるような形状とされている。そして、下方空間６７は、この上下方向にのみ開放された周囲空間９０を介して上方空間９１とつながっている。なお、発熱体８１はベース部材８２とホールド部材８６との間、すなわち周囲空間９０内に保持されており、高温となる部分が下方空間６７や上方空間９１に露出していないので、指等が発熱体８１に触れてやけどをする虞がない。

基板９２は、器体下部６３内に収容されており、本体部３２の下端で押圧されるスイッチ９３と、パイロットランプ９４と、コイル状の発熱体８１に繋がる図示しない導線とを有している。

スイッチ９３は、押下されて発熱体８１への通電を開始するものである。このスイッチ９３は、加熱部保持体７０が係止位置に位置して位置決め部８５で当接部３８が押下されることにより、本体部３２の下端で押下される。そして、スイッチ９３は、本体部３２の下端を上方への付勢する付勢力を有しているため、加熱部保持体７０が係止位置に位置した状態において、当接部３８を位置決め部８５に対して所定の接触圧を有するように当接させることができる。また、スイッチ９３は、オーバーストロークを有しているため、芯材保持体３０の上下方向の成形誤差による押下量のバラつきを吸収することができる。なお、スイッチ９３は、本体部３２の下端で押下されるものに限られず、器体本体６０の側面に突出するように設けた操作部により操作される構成であってもよい。

パイロットランプ９４は、発熱体８１に通電されている間点灯するものであり、器体下部６３の前方に設けられた孔から露出するように基板９２に搭載されている。なお、本実施形態では、基板９２には、発熱体８１への通電が開始されてから１０分で切れるプログラムが設けられているため、パイロットランプ９４は点灯してから１０分後に消灯する。

電源部９５は、スイッチ９３のオンにより発熱体８１に電流を流すための電圧を印加するものであり、その電圧の供給源としての電池を有している。また、電源部９５の下面は、電池の交換のために露出された形状であり、この露出する面は器体下部６３の裏蓋６４で覆われている。

次に、揮散剤カートリッジ１０の器体５０への取付け方ないし揮散器１の使用方法を説明する。

まず、加熱部保持体７０の右端を上方へ持ち上げてこの加熱部保持体７０を開放位置（発熱体８１と芯材２０との離間位置）に位置させる。そして、揮散剤カートリッジ１０の本体部３２の被支持部３９を、支持部６１の孔６２内へ挿入する。このとき、本体部３２が上下方向に長い形状であり、かつ、本体部３２の下部を支持部６１に立てることから、実際に線香を立てるような動作の体現することができる。なお、この時点では、本体部３２の下端はスイッチ９３に当接しているだけでスイッチ９３を押下してはいないので、まだ発熱体８１への通電は開始されていない。

次いで、加熱部保持体７０を係止位置（発熱体８１と芯材２０との接触位置）へ戻す。そうすることにより、ベース部材８２の位置決め部８５が、芯材保持部３１の当接部３８と当接して芯材保持体３０の前後及び左右方向の位置決めをするとともに、スイッチ９３の上方への付勢力に抗してこの当接部３８を下方へ押下する。その結果、スイッチ９３がオンとなり、発熱体８１への通電が開始されて、パイロットランプ９４が点灯する。また、この状態で、芯材２０は発熱体８１に対して下方から接触しており、さらに、発熱体８１の一部は、芯材２０の繊維間に位置しつつ繊維と接触している。そして、通電がなされた発熱体８１は発熱して、この発熱体８１と接触している芯材２０上部の繊維に熱を伝える。その結果、芯材２０の上部が高温となり、主にこの高温となった接触箇所から揮散剤が蒸発して煙が発生し、それと同時に揮散剤に含まれる芳香成分も揮散する。

この発生した煙は、芯材２０の位置する周囲空間９０から、その上方の上方空間９１へと向かって立ち上る。そして、通電の開始から１０分が経過すると、発熱体８１への通電が停止され、揮散剤の蒸発が終了する。

ここで、発熱体８１に通電がされて発熱体８１が発熱すると、この発熱体８１及び芯材２０の周囲の周囲空間９０に存在する空気は加熱されて上方空間９１へ向けて上昇し、また、周囲空間９０はベース部材８２及びホールド部材８６に囲まれて上下方向にのみ開放される空間であるため、この周囲空間９０には、その下方の下方空間６７から空気が供給されることになる。つまり、下方空間６７から発熱体８１及び芯材２０の周囲の周囲空間９０に空気が供給され、その空気が発熱体８１により熱せられて上方空間９１へ向かうことになる。このように、発熱体８１に通電がなされると、下方空間６７から周囲空間９０を通って上方空間９１へと向かう上昇気流が発生する。したがって、蒸発した揮散剤は発熱体８１近傍で拡散することなく、少なくとも芯材２０の直上部分では例えば線香のように細く真っ直ぐに立ち上る煙として視認することができる。

より具体的には、ベース部材８２及びホールド部材８６に囲まれた周囲空間９０は、下方空間６７及び上方空間９１に比してその水平方向断面の断面積が小さいため、周囲空間９０における上昇気流の流速が、下方空間６７における上昇気流の流速及び上方空間９１における上昇気流の流速よりも大きくなるので、蒸発した揮散剤を発熱体８１近傍で拡散させることなく、少なくとも芯材２０の直上部分では発生時の細い状態の煙のまま上方空間９１へと導くことができる。

以上のように、本実施形態の揮散器１によれば、下方空間６７から芯材２０周囲の周囲空間９０を通って上方空間９１へと向かって上昇気流を発生させることで、発生した煙を加熱部近傍で拡散させることなく、例えば線香のように真っ直ぐで安定した形状の煙として立ち上らせることができる。

また、揮散剤カートリッジ１０は、芯材保持部３１が筒状部３５を有しているため、芯材２０に含まれる揮散剤が芯材２０から染み出したとしても、芯材保持部３１から漏れ出すことがないようにその揮散剤を保持することができる。さらに、芯材保持部３１における芯材２０の周囲には隙間４０が確保されているため、この隙間４０を通して空気が芯材２０の下方へ、すなわち筒状部３５側へ流れ込むことにより、芯材２０内における揮散剤の上昇を促すことができる。そして、芯材保持体３０が上下方向に延びる本体部３２を有しているため、揮散剤カートリッジ１０の器体５０への着脱時の交換作業を行いやすくすることができる。加えて、この揮散剤カートリッジ１０は、その上端側に蒸発すると煙として視認される揮散剤を含む芯材２０を有し、下端側に被支持部３９を有しており、しかも、この揮散剤カートリッジ１０を器体５０に取り付ける際には、上下方向に長く延びた本体部３２の下部の被支持部３９を支持部６１に支持させることから、実際に線香をあげるような動作を体現することができる。そして、支持部６１に支持された揮散剤カートリッジ１０は、器体５０との間に周囲空間９０が形成される形状を有しているため、確実に下方空間６７から周囲空間９０を通って上方空間９１へと向かう上昇気流を発生させることができる。

そして、加熱部８０における発熱体８１はコイル状であって、その長手方向が左右方向となるようにベース部材８２に保持されていることから、その中間部分が上下方向へ撓み変位可能となっている。さらに、加熱部８０は、位置決め部８５により当該加熱部８０に対する揮散剤カートリッジ１０における芯材保持部３０の位置を固定することができるため、周囲空間９０の形状を一定とすることができる。

また、本実施形態では、芯材２０と発熱体８１とを接触させることにより、芯材２０における発熱体８１との接触箇所を高温とし、主にこの高温となった接触箇所から揮散剤を蒸発させることで、芯材２０の上端全体から揮散剤を蒸発させる場合に比べて細い煙を立ち上らせることができる。そして、芯材２０が発熱体８１に対して直下から接触しているため、発生した煙を、繊維自身に妨げられることなくスムーズに上昇させることができる。さらに、芯材２０は繊維束からなり、発熱体８１の一部が芯材２０上端における繊維同士の隙間に入りながら繊維と接触しているため、発熱体８１と繊維との接触点が増加して両者の接触面積を十分に確保することができ、揮散剤の蒸発量が増加して煙を明瞭に視認することができる。加えて、発熱体８１と芯材２０の上端とが接触しているため、芯材２０の上端が高温化されてこの芯材２０の上端から揮散剤が蒸発されることになるが、上記のとおり、壁部３４の内周面と芯材２０の外周面との間には隙間４０が確保されているため、この隙間４０を通じて芯材２０の下方へ空気が入り込むことによって、芯材２０内における揮散剤の芯材２０上端への移動が促進され、芯材２０の上端に効率よく揮散剤を供給することができる。また、位置決め部８５と当接部３８との当接により芯材２０と発熱体８１との相対位置が決定されるが、発熱体８１はその中間部分が上方へ撓み変位可能であるので、芯材２０が発熱体８１の下方から当該発熱体８１に接触した際における芯材保持部３１からの芯材２０の突出量の寸法誤差を吸収することができる。なお、発熱体８１は芯材２０の上に接触するように位置しているため、周囲空間９０を広く確保することができ、上昇気流をスムーズにすることができる。

また、本実施形態の揮散器１によれば、異なる芳香成分の揮散剤を有する揮散剤カートリッジ１０を複数用意し、それらを取り替えることにより、使用者の好みや使用場所、環境等に応じて異なる芳香成分を有する揮散剤を揮散させることができる。さらに、芯材２０の長さや揮散剤の含浸量を調整することで、揮散剤カートリッジ１０の使用時間を適宜調整することができる。加えて、従来のように液体の揮散剤を収容する容器を有していないので、揮散器１の転倒等による液漏れの虞もない。

（第２実施形態）
図８は、本発明の第２実施形態の揮散器１の構成を示している。なお、第２実施形態では、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明を行い、第１実施形態と同じ構成、作用及び効果については説明を省略する。

この第２実施形態の揮散器１における第１実施形態の揮散器１との異なる点は、器体本体６０の第２連結部６６が省略されたことによる下方空間６７の形状である。

本実施形態においても、下方空間６７から芯材２０周囲の周囲空間９０を通って上方空間９１へとつながる空気流通路が確保されているため、第１実施形態と同様の作用及び効果を奏することができる。

（第３実施形態）
図９及び図１０は、本発明の第３実施形態の揮散器１の構成を示している。なお、第３実施形態においても、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明を行い、第１実施形態と同じ構成、作用及び効果については説明を省略する。

この第３実施形態の揮散器１は、第１実施形態の揮散器１とは器体５０の構成が異なっている。すなわち、第１実施形態における揮散器１の第１連結部６５及び第２連結部６６が省略され、加熱部保持体７０自体が、器体下部６３に対して着脱可能な構成となっている。

加熱部保持体７０は、支持部６１の鉛直上方の部分に加熱部８０を保持する加熱部保持部７２と、上端から下端へ向けて径が次第に大きくなる筒状部７３とを有している。そして、筒状部７３の側面には複数の開口７４が設けられて、加熱部保持体７０の内外が連通されている。この加熱部保持体７０の下端部は、器体下部６３の上端部と略同形状となっており、加熱部保持体７０は、器体下部６３の支持部６１に支持された揮散剤カートリッジ１０を覆うように器体下部６３に接続される。そして、加熱部保持体７０が器体下部６３に接続された状態で、揮散剤カートリッジ１０の挟持部材４１及び本体部３２の周囲には、加熱部保持体７０の外側と連通するように側方が開放されるとともに、芯材２０周囲の周囲空間９０を通って上方空間９１へとつながる空間、つまり下方空間６７が形成されている。

したがって、本実施形態においても、下方空間６７から芯材２０周囲の周囲空間９０を通って上方空間９１へとつながる空気流通路が確保されているため、第１実施形態と同様の作用及び効果を奏することができる。

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、上記実施形態では、芯材２０としてガラス繊維の繊維束からなるものを用いた例を示したが、芯材２０に用いられる繊維はガラス繊維に限られない。また、芯材２０としては、ガラス繊維等の繊維からなるものに限らず多孔質媒体等であってもよい。さらに、繊維を含む芯材２０としては、繊維方向が特定されない綿状のものや、繊維以外の部材とその部材の上端部に設けられた繊維束とからなるものであってもよい。

また、上記実施形態では、芯材２０、芯材保持部３１及び本体部３２がそれぞれ円柱状である例について示したが、これらは、円柱状ではなく角柱状であってもよい。さらに、芯材に関しては球状や楕円体状であってもよい。

また、上記実施形態では、芯材保持部３１が、芯材載置部３３、筒状部３５と撓み片３６とを有する壁部３４及び突起３７からなる例について示したが、筒状部３５を省略し、芯材載置部３３から直接複数の撓み片３６が立設されたものであってもよい。あるいは、撓み片３６及び突起３７を省略し、芯材載置部３３と筒状部３５とからなるものであってもよい。または、芯材保持部３１としては、芯材載置部３３と、この芯材載置部３３から芯材２０の全周を囲むように立設された筒体と、この筒体の内面から芯材２０に当接するように周方向に間欠的に突設された突起とを有するものであってもよい。さらに、これらの場合において、突起を設ける位置としては、壁部３４の内周面または筒体の内周面と、芯材２０の外周面との間に隙間４０を確保できる位置であればよく、撓み片３６の上部や筒体の上部に限られない。

また、上記実施形態では、揮散剤カートリッジ１０の本体部３２の外形を上下方向に長い円柱状とし、支持部６１は、円柱状の外形を有する本体部３２の被支持部３９を挿入可能な孔６２を有する例を示したが、支持部が器体下部６３から上方へ向けて伸びる円柱状の外形を有し、被支持部が、その円柱状の支持部と係合する凹部であってもよい。あるいは、被支持部３９が本体部３２の下部に設けられたものではなく、本体部３２を省略し、挟持部材４１の外周に被支持部が設けられたものであってもよい。さらには、芯材保持体３０を省略し、芯材２０自身が揮散剤カートリッジとして直接支持部６１に支持されるものであってもよい。

また、上記実施形態では、未使用の状態の揮散剤カートリッジ１０にキャップ４２が装着される例について示したが、揮散剤の揮散を抑制できるものであれば、芯材２０の周囲を密閉するように被覆するフィルム等であってもよい。

また、上記実施形態では、器体下部６３に支持部６１を設けた例を示したが、支持部６１を設ける場所としては、器体下部６３に限らず連結部や加熱部保持体であってもよく、また、支持部６１は、必ずしも揮散剤カートリッジ１０が上下方向を向くように支持するものでなくてもよい。

また、上記実施形態では、加熱体として導線をコイル状に巻回した発熱体８１を用いた例を示したが、加熱体としては、半導体やセラミックヒータ等であってもよい。

また、上記実施形態では、芯材２０に対し上方から、つまり芯材２０の上端面に発熱体８１を接触させる例について示したが、芯材２０の側方から、つまり芯材２０の側面に発熱体８１を接触させてもよい。

また、上記実施形態では、挟持部材４１を本体部３２の下方から挿入して各撓み片３６を挟持する例について示したが、撓み片３６を挟持できる部材であればこのような形状に限られず、壁部３４の周囲に巻かれるバンド等であってもよい。

また、上記実施形態では、発熱体８１が加熱体保持部の内側領域である周囲空間９０内に保持される例について示したが、その周囲空間９０から上方空間９１あるいは下方空間６７のいずれかの空間に多少露出するように発熱体８１が保持される構成でもよい。

また、上記実施形態では、リブ８９をホールド部材８６に設けた例について示したが、ホールド部材を省略し、加熱部保持体７０の内周面に直接リブを設けてもよい。

また、第１実施形態及び第２実施形態では、加熱部８０は加熱部保持体７０に保持された例について示したが、加熱部保持体７０を省略し、連結部の上端に加熱体としての発熱体８１を保持してもよい。

また、第１実施形態及び第２実施形態では、支持部６１は器体下部６３の上部に孔６２が上下方向を向くように固定された例について示したが、例えば支持部が左右方向に延びる軸を有し、その軸を中心に孔６２が鉛直上向きから所定角度だけ前方に回動できるように器体下部６３に支持されたものであってもよい。この場合、その支持部を前方に傾けて揮散剤カートリッジ１０の被支持部３９を孔６２へ挿入し、孔６２が鉛直上向きとなるように戻すことで揮散剤カートリッジ１０の器体５０への取り付けが完了する。そして、この場合においては、加熱部保持体７０及び加熱部８０に、その前方部分に揮散剤カートリッジ１０の上部を通すことのできるスリットを設けるか、あるいは、上記のように加熱部保持体７０を省略して連結部の上端に発熱体８１を保持するなど、発熱体８１が芯材２０と接触できるように保持されている必要がある。なお、この場合、発熱体８１は芯材２０の側面に接触することになる。

また、第１実施形態及び第２実施形態では、加熱部保持体７０が前後方向に延びる軸により器体本体６０に対して回動可能に支持された例について示したが、軸の方向は前後方向に限らず、前後方向と直交する上下方向であって、加熱部保持体７０が器体本体６０に対して前後方向に回動可能に支持されたものであってもよい。あるいは、第１連結部６５の上端及び加熱部保持体７０の左端のいずれか一方の端部が他方の端部内に入り込むように両者が接続されており、加熱部保持体７０が器体本体６０に対して摺動可能に支持されたものであってもよい。さらには、これら第１実施形態及び第２実施形態において、連結部の一部にその前後方向に延びる薄肉部を設け、この薄肉部を撓ませることにより、加熱部８０が上下方向に移動する構成であってもよい。

１ 揮散器
１０ 揮散剤カートリッジ（揮散剤保持体）
２０ 芯材
３０ 芯材保持体
３１ 芯材保持部
３２ 本体部
３３ 芯材載置部
３４ 壁部
３５ 筒状部
３６ 撓み片
３７ 突起
３８ 当接部
３９ 被支持部
４０ 隙間
４１ 挟持部材
４２ キャップ
５０ 器体
６０ 器体本体
６１ 支持部
６２ 孔
６２ａ 支持部内周面
６３ 器体下部
６４ 裏蓋
６５ 第１連結部
６６ 第２連結部
６７ 下方空間
７０ 加熱部保持体
７１ 内周面
７２ 加熱部保持部
７３ 筒状部
７４ 開口
８０ 加熱部
８１ 発熱体（加熱体）
８２ ベース部材（発熱体保持部、加熱体保持部）
８３ 切欠き
８４ ベース部材開口
８４ａ ベース部材内周面
８５ 位置決め部
８６ ホールド部材（発熱体保持部、加熱体保持部）
８７ ホールド部材開口
８７ａ ホールド部材内周面
８８ 凹部
８９ リブ
９０ 周囲空間
９１ 上方空間
９２ 基板
９３ スイッチ
９４ パイロットランプ
９５ 電源部

Claims (5)

1. 揮散剤を加熱することで揮散させる揮散器であって、
   前記揮散剤が含浸された芯材を含む揮散剤保持体と、
   前記揮散剤保持体を支持する支持部と、通電されて前記揮散剤を加熱する加熱体とを有する器体とを備え、
   前記器体は、前記揮散剤保持体が前記支持部に支持された状態で、前記揮散剤保持体の芯材の上方に、当該揮散剤が加熱されることにより生ずる煙の上昇を許容する上方空間を確保し、かつ、前記芯材の周囲に、前記上方空間につながる周囲空間を形成し、さらに、前記芯材の下方に、前記周囲空間につながるとともに側方が開放された下方空間を形成する形状を有し、
   前記支持部は、前記芯材に前記加熱体が接触するように前記揮散剤保持体を支持することを特徴とする揮散器。
2. 前記器体は、前記下方空間から前記周囲空間を通って前記上方空間へ向かって発生する上昇気流の前記周囲空間における流速が、前記下方空間における前記上昇気流の流速及び前記上方空間における前記上昇気流の流速よりも大きくなる形状を有することを特徴とする請求項１に記載の揮散器。
3. 前記器体は、前記加熱体を保持する加熱体保持部を有し、
   前記加熱体保持部は、前記支持部に支持される前記揮散剤保持体の前記芯材の外側に上下方向が開放された前記周囲空間を形成するように当該芯材を囲む内周面を有する中空状をなし、その内周面の内側の前記周囲空間内に前記加熱体を保持し、
   前記加熱体は、前記芯材の少なくとも一部を上方に開放する形状を有することを特徴とする請求項２に記載の揮散器。
4. 前記器体は、前記加熱体保持部と、この加熱体保持部の下方に設けられた器体下部と、前記加熱体保持部と前記器体下部とを連結する連結部とを有し、
   前記連結部は、前記加熱体保持部と前記器体下部との間に前記下方空間を介在させるように前記器体下部と前記加熱体保持部とを連結する形状を有することを特徴とする請求項３に記載の揮散器。
5. 前記支持部は、前記芯材の上端に前記加熱体が接触するように前記揮散剤保持体を支持することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の揮散器。

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