JP5787689B2 - 使い捨て着用物品 - Google Patents

Description

この発明は、使い捨て着用物品に関し、より詳しくは、前後ウエスト域をファスニングテープで連結して用いることができる大人用使い捨ておむつ等の使い捨て着用物品に関する。

従来、前後ウエスト域をファスニングテープで連結して用いる着用物品は公知である。例えば、特許文献１には、後ウエスト域にフック部材が取り付けられたフラップが形成され、フック部材を前ウエスト域の外面シートに連結することによって、環状のウエスト開口が形成される使い捨ておむつが開示されている。フラップは、弾性部材が取り付けられることによって、横方向に伸縮可能に弾性化されている。フラップを弾性化することによって、おむつを着用者のウエストに密着させることができる。

特開２００９−１８３３６４号公報（ＪＰ２００９−１８３３６４Ａ）

上記のような特許文献１において、使用者によってフラップを引っ張る力が異なるから、引っ張られた後のフラップの長さや伸縮力が異なる。したがって、同じサイズのおむつを着用する場合であっても、フラップを引っ張る力によって、着用者に対してウエスト開口が緩かったり、引き締まりまたは窮屈になりすぎたりする可能性がある。

この発明では、ウエスト域、特にウエスト開口近傍が、着用者のウエストに適度に密着可能な使い捨て着用物品を提供することを課題とする。

この発明は、縦方向および横方向を有し、肌対向面およびその反対側である非肌対向面と、前後ウエスト域と、これら前後ウエスト域のいずれか一方である第１ウエスト域と、いずれか他方である第２ウエスト域と、前記第１および第２ウエスト域間に位置するクロッチ域とを含むシャーシと、前記第１および第２ウエスト域を互いに連結するファスニング手段とを有し、前記ファスニング手段は、前記第１ウエスト域の前記非肌対向面に位置する第１連結要素と、前記第１連結要素に付着可能な第２連結要素とを有し、前記第２連結要素は、前記第２ウエスト域から前記横方向に延びるサイドパネルに取り付けられ、前記サイドパネルは、前記横方向に弾性的に伸縮可能にされている使い捨て着用物品の改良にかかわる。
第１の発明は、前記使い捨て着用物品において、前記サイドパネルは、少なくとも前記横方向に伸縮可能な伸縮領域と、前記伸縮領域の前記横方向両外側に位置する非伸縮領域とを備えるとともに、前記伸縮領域の最大伸長時の前記横方向における寸法の伸長率が、前記伸縮領域の収縮時の前記横方向における寸法に対して、１０〜４０％であるとともに、前記横方向における伸張応力が１〜５Ｎ／５０ｍｍであり、前記シャーシは、前記縦方向へ延び、かつ前記肌対向面側へ離間可能な遠位縁部を有する一対の封じ込めシートと、前記遠位縁部よりも前記横方向の外側に位置し、前記縦方向に伸長状態で収縮可能に取り付けられたレッグ弾性体とを有しており、前記レッグ弾性体は、前記第１ウエスト域側に位置する第１端縁と、前記第２ウエスト域側に位置する第２端縁とを有し、前記第２端縁は、前記第２ウエスト域に位置するとともに、前記サイドパネルの前記横方向内側に位置し、前記クロッチ域は、前記第１及び第２ウエスト域よりも前記横方向の寸法が小さく、前記サイドパネルの前記縦方向における寸法は、前記第１ウエスト域の前記縦方向における寸法よりも大きいことを特徴とする。
第２の発明は、前記使い捨て着用物品において、前記サイドパネルは、少なくとも前記横方向に伸縮可能な伸縮領域と、前記伸縮領域の前記横方向両外側に位置する非伸縮領域とを備えるとともに、前記伸縮領域の最大伸長時の前記横方向における寸法の伸長率が、前記伸縮領域の収縮時の前記横方向における寸法に対して、１０〜４０％であるとともに、前記横方向における伸張応力が１〜５Ｎ／５０ｍｍであり、前記シャーシは、吸収体の前記横方向の外側に位置して前記縦方向に伸長状態で収縮可能に取り付けられたレッグ弾性体を有しており、前記レッグ弾性体は、前記第１ウエスト域側に位置する第１端縁と、前記第２ウエスト域側に位置する第２端縁とを有し、前記第２端縁は、前記第２ウエスト域に位置するとともに、前記サイドパネルの前記横方向内側に位置し、前記クロッチ域は、前記第１及び第２ウエスト域よりも前記横方向の寸法が小さく、前記サイドパネルの前記縦方向における寸法は、前記第１ウエスト域の前記縦方向における寸法よりも大きいことを特徴とする。

「最大伸長時」とは、サイドパネルを伸縮領域の伸縮力に抗して横方向に引っ張ったときに、伸縮領域が延びきって、それ以上伸びない状態のときのことをいい、いわゆる伸び止まりのことである。なお、サイドパネルが破断されるまで伸長させることを含まない。

この発明の特にそのひとつ以上の実施態様によれば、着用物品のシャーシの両側縁から延びるサイドパネルに第２連結要素が取り付けられ、サイドパネルの伸長率が１０〜４０％であり、かつ、横方向における伸張応力が１〜５Ｎ／５０ｍｍであるので、サイドパネルを横方向に引っ張ったときに、それ以上引っ張ることができなくなる伸び止まりを、引っ張り始めてから比較的早く、しかも、軽い力で得られることができる。第２連結要素は、サイドパネルを伸び止まりまで引っ張って、第１連結要素に付着することができるので、窮屈になりすぎたり、緩すぎたりすることなく、着用者のウエストに適度に着用物品を密着させることができる。

使い捨て着用物品の一実施形態である使い捨ておむつの着用状態を示す斜視図。 展開したおむつの肌対向面から見た平面図。 おむつの分解斜視図。 図２のＩＶ−ＩＶ線端面図。 （ａ）サイドパネルの収縮状態を示す図。 （ｂ）サイドパネルの伸長状態を示す図。 サイドパネルの引張強度を示す表。 他の実施態様の使い捨ておむつを示す図。

図１は、この発明にかかる使い捨て着用物品の一例として示す、使い捨ておむつの前後ウエスト域を連結したときの斜視図、図２は展開したおむつの肌対向面から見た平面図、図３はおむつの分解斜視図、図４は図２のＩＶ−ＩＶ線端面図、図５（ａ）はサイドパネルの収縮状態を示す図、図５（ｂ）はサイドパネルの伸長状態を示す図である。図２〜４において、各弾性体は、その収縮力に抗して伸長させた状態で示している。この実施形態において、おむつ１は、特に大人に好適に用いることができ、例えば寝たきりの人や、車椅子を使用している人など、排泄に介助が必要な人に対して用いることができる。

図１に示したように、おむつ１は、縦方向Ｙおよび横方向Ｘを有し、前ウエスト域１１および後ウエスト域１２、これら前後ウエスト域１１，１２間に位置するクロッチ域１３と、横方向Ｘに延びる前後端縁１４，１５と、縦方向Ｙに延びる両側縁１６とを有する。おむつ１は、後ウエスト域１２に備えるファスニングシステムのフック要素７７を前ウエスト域１１に連結することによって、ウエスト開口を形成するとともに、おむつ１を身体に固定することができる。

図２に示したように、おむつ１は、横方向Ｘにおける寸法を二等分する仮想縦中心線Ｐ−Ｐを有し、仮想縦中心線Ｐ−Ｐにおいてほぼ対称にされている。対称にされた同様の構成要素については、図面においてその一部の符号を省略している。

図２〜４に示したように、おむつ１は、肌対向面に位置する透液性の表面シート２０と、その反対側である非肌対向面（着衣側）に位置する裏面シート３０と、これら表裏面シート２０，３０の間に位置する体液の吸収体４０と、吸収体４０および裏面シート３０の間に位置する難透液性または不透液性の防漏シート５０とを含む。表面シート２０の肌対向面には、横方向Ｘに離間し縦方向Ｙへ延びる一対の封じ込めシート６０が配置されている。表面シート２０と裏面シート３０は、実施形態にかかるおむつのシャーシ１０を形成している。

表面シート２０としては、例えば、質量約１５〜３５ｇ／ｍ^２、好ましくは約１８〜２３ｇ／ｍ^２の親水性スパンボンド繊維不織布またはポイントボンド繊維不織布を用いることができる。裏面シート３０としては、例えば、質量約１０〜３０ｇ／ｍ^２のスパンボンド・メルトブローン・スパンボンド（以下ＳＭＳとする）繊維不織またはスパンボンド繊維不織布を用いることができる。

封じ込めシート６０としては、例えば、質量約１０〜３０ｇ／ｍ^２のＳＭＳ繊維不織布を用いることができる。封じ込めシート６０の前後端縁６１，６２は、表面シート２０の前後端縁２１，２２と一致するように重ね合わせられ、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって互いに接合されている。封じ込めシート６０の近位縁部６３は、裏面シート３０の両側縁部３３に重なり、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって互いに接合されている。封じ込めシート６０の遠位縁部６４は、おむつ１の縦方向Ｙへ伸展状態では、表面シート２０に重なっている。遠位縁部６４には、縦方向Ｙに延びる弾性体６５が伸長状態で収縮可能に取り付けられる。この弾性体６５の収縮によって、遠位縁部６４が表面シート２０から着用者の肌側へ離間してその肌に密着し、大便等の排泄物が封じ込めシート６０の内側に封じ込められる。

吸収体４０は、少なくともクロッチ域１３に位置していればその機能を奏するが、この実施形態では、クロッチ域１３から前後ウエスト域１１，１２へと延出して、比較的広範囲で尿等の排泄物を吸収することができるようにしてある。吸収体４０は、吸液性の芯材をティッシュペーパ等の液拡散性の被覆シートで覆うことによって形成されている。芯材として木材フラッフパルプ、高吸収性ポリマー粒子、またはこれらの混合物を用いることができる。芯材と被覆シートとは、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段を用いて互いに接合することができる。

吸収体４０と裏面シート３０との間に配置されている防漏シート５０は、難透液性、好ましくは、不透液性かつ通気性のプラスチックフィルムを用いることができる。防漏シート５０は吸収体４０よりもその面積が大きくされている。したがって、吸収体４０で吸収された尿等の排泄物がおむつ１の外側に漏れるのを防止することができる。防漏シート５０は、吸収体４０の被覆シートと裏面シート３０との間において、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段を用いて接合することができる。

防漏シート５０の裏面シート３０に対向する面とは反対側の面には、レッグ弾性体５１が取り付けられている。レッグ弾性体５１は、防漏シート５０と封じ込めシート６０との間において、少なくともいずれか一方に図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって接合されている。レッグ弾性体５１は、クロッチ域１３において、両側縁１６に沿って縦方向Ｙに延びるとともに、前ウエスト域１１側に位置する第１端縁５１ａは、前ウエスト域１１にまで延在し、後ウエスト域１２側に位置する第２端縁５１ｂは、後ウエスト域１２にまで延在し、縦方向Ｙに伸長状態で収縮可能に取り付けられている。レッグ弾性体５１としては、複数本のストリング状またはストランド状の弾性体を用いることができる。

シャーシ１０の後ウエスト域１２には、その両側縁１６に一対のサイドパネル７０が取り付けられている。サイドパネル７０は、肌対向面に位置する第１シート７１と、非肌対向面に位置する第２シート７２と、これらシートの間に取り付けられた複数条のサイドパネル弾性体７３とを含む。第１および第２シート７１，７２の内側縁７１ａ，７２ａは、連結シート７４を介してシャーシ１０に接合されている。具体的には、第２シート７２の内側縁７２ａは、連結シート７４の一方の端部に接合され、連結シート７４の他方の端部は、第２シート７２に対向する面と反対の面が裏面シート３０に接合されている。第１および第２シート７１，７２の外側縁７１ｂ，７２ｂは、基材シート７５とタブシート７６との間において接合される。タブシート７６の身体側には、フック要素７７が固定されている。タブシート７６とフック要素７７との固定、または、各シート間における接合には、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段を用いることができる。

第１および第２シート７１，７２は、ほぼ同形同大であり、例えば、質量約１０〜３０ｇ／ｍ^２のＳＭＳ繊維不織布を用いることができ、図示しないホットメルト接着剤等の公知の接合手段によって互いに接合されている。これら第１および第２シート７１，７２は、実質的に非伸長性の繊維不織布である。「実質的に非伸長性」とは、弾性的な伸縮性を有することなく、おむつ１の使用において、少なくとも横方向Ｘに通常の力で引っ張っても、おむつ１の着用時におけるウエスト開口の周り寸法の設定を左右するような寸法に変化を与えないものをいう。ちなみに、前記通常の力で不織布の繊維の絡みが僅かに解けて非弾性的に僅かに伸長することがあったとしても、これは実質的に非弾性の範囲に入るものとする。前記寸法設定を左右しないからである。

第１および第２シート７１，７２の少なくともいずれか一方に、複数条のサイドパネル弾性体７３が取り付けられている。サイドパネル弾性体７３は、横方向Ｘにおいて伸長状態で収縮可能に、かつ、縦方向Ｙに離間して取り付けられる。このようにサイドパネル弾性体７３を取り付けることによって、横方向Ｘに弾性的に伸縮可能な伸縮領域７８が形成されている。伸縮領域７８は、具体的には、サイドパネル弾性体７３が伸縮可能な領域であって、その両端において、例えば、その取り付け工程においてカットバック等されている場合には、伸縮力が発揮されない両端部分を含まない。サイドパネル弾性体７３としては、例えば、太さが約４７０〜７００ｄｔｅｘのストリング状またはストランド状の弾性体を用いることができ、これら弾性体は、横方向Ｘに約２〜３倍に伸長されて、縦方向Ｙにおけるピッチを約５〜１５ｍｍとして取り付けられている。この実施形態におけるサイドパネル弾性体７３は、約６２０ｄｔｅｘのものを用い、縦方向Ｙにおけるピッチが約１０ｍｍで配置されるとともに、横方向Ｘに約２．６倍に伸長されて取り付けられている。

連結シート７４および基材シート７５は、例えば、質量約３０〜５０ｇ／ｍ^２のスパンボンド繊維不織布を用いることができる。タブシート７６は、例えば、質量約３０〜５０ｇ／ｍ^２のスパンボンド繊維不織布を用いることができる。

上記のようなサイドパネル７０において、伸縮領域７８の横方向Ｘ両外側には、弾性的に伸縮しない内外非伸縮領域７９ａ，７９ｂが形成されている。外非伸縮領域７９ｂにおいて、フック要素７７が縦方向Ｙに離間して２つ取り付けられている。このようなフック要素７７を前ウエスト域１１の裏面シート３０の繊維不織布に引っかけることによって、前後ウエスト域１１，１２が連結され、パンツ型のおむつ１として着用者に着用させることができる。この実施形態のフック要素７７が、この発明にかかる第２連結要素であり、前ウエスト域１１における裏面シート３０が、この発明にかかる第１連結要素である。第１連結要素として裏面シート３０を用いることによって一方の側縁１６から他方の側縁１６まで、その横方向Ｘの全域において第１連結要素が形成され、フック要素７７はシャーシ１０の非肌対向面のいずれにも付着させることができる。フック要素７７を前ウエスト域１１の広い範囲で連結することができるので、着用者の体型や身体の状態に合わせて前後ウエスト域１１，１２を連結し、着用者に密着させることができる。また、第１連結要素として裏面シート３０を用いることによって、別部材を要しないので、その分製造コストを低減することができる。第１連結要素は、前ウエスト域１１においてその一部に対して取り付けることもできるし、前ウエスト域１１のほぼ全面に位置させるように取り付けることもできる。

上記のようなおむつ１において、シャーシ１０は、前ウエスト域１１の横方向Ｘにおける寸法Ａ１と、後ウエスト域１２の横方向Ｘにおける寸法Ａ２とが、ほぼ等しくされている。クロッチ域１３において、その横方向Ｘにおける寸法は、寸法Ａ１およびＡ２よりも小さくされている。寸法Ａ１およびＡ２は約３５０〜６５０ｍｍであり、この実施形態では約４３５ｍｍとしている（図２参照）。

図５（ａ）に示したように、伸縮領域７８の収縮時におけるサイドパネル７０の横方向Ｘにおける寸法Ｂ１は約８０〜２００ｍｍであり、この実施形態では、約１２０ｍｍである。サイドパネル７０の横方向Ｘにおける寸法とは、タブシート７６の外端縁７６ａからシャーシ１０の側縁１６までの寸法であり、伸縮領域７８の収縮時というのは、伸長状態で取り付けたサイドパネル弾性体７３が第１および第２シート７１，７２に皺を発生させながら縮んだ状態であって、サイドパネル弾性体７３を横方向Ｘに引っ張ることなくその横方向Ｘの寸法を測定したものである。図５（ｂ）に示したように、伸縮領域７８の最大伸長時におけるサイドパネル７０の横方向Ｘにおける寸法Ｂ２は約１００〜３００ｍｍであり、この実施形態では約１６５ｍｍである。伸縮領域７８の最大伸長時とは、サイドパネル０７を伸縮領域７８の伸縮力に抗して横方向Ｘに引っ張ったときに、伸縮領域７８が延びきって、それ以上伸びない状態のときのことをいい、いわゆる伸び止まりのことである。この実施形態では、サイドパネル弾性体７３の収縮力によって第１および第２シート７１，７２に生じた皺がなくなるまで横方向Ｘに引っ張った時のことをいう。なお、「最大伸長時」というときには、サイドパネル７０を形成する第１および第２シート７１，７２等が破断されるまで伸長させることを含まない。

伸縮領域７８の最大伸長時におけるサイドパネル７０の寸法Ｂ２は、収縮時における寸法Ｂ１に比較して約１０〜４０％、好ましくは約１５〜３５％の伸び率を有する。伸び率は、（寸法Ｂ２−寸法Ｂ１）／寸法Ｂ２×１００によって算出する。この実施形態における伸び率は約２７％である。

この実施形態において寸法Ａ１とＡ２とはほぼ等しくされているが、寸法Ａ１が、少なくとも（寸法Ａ２＋寸法Ｂ２）の約５０％以上とすることが好ましい。前ウエスト域１１の横方向Ｘにおける寸法が、後ウエスト域１２のそれに比べて小さくなりすぎると、フック要素７７が連結される領域が小さくなり、これを連結にくくなる。また、前後ウエスト域１１，１２によって形成されるウエスト開口のサイズ設定範囲が狭くなり、特にウエストの大きな着用者に着用させることができなくなる。しかし、寸法Ａ１を上記の範囲にすることによって、フック要素７７を連結することができる領域を広く確保することができ、さまざまなウエストサイズの着用者に対応することができる。

寸法Ｂ２は、おむつ１の横方向Ｘにおける寸法の約１５〜２５％としている。おむつ１の横方向Ｘにおける寸法とは、（寸法Ａ）＋（寸法Ｂ２）×２である。すなわち、寸法Ｂ２／（寸法Ａ＋寸法Ｂ２×２）×１００＝１５〜２５％となるようにしている。この実施形態では、１６５ｍｍ／（４３５ｍｍ＋１６５ｍｍ×２）×１００＝約２１．６％である。
上記のようなサイドパネル７０の横方向Ｘにおける伸張応力は、約１〜５Ｎ／５０ｍｍ、好ましくは約１〜４Ｎ／５０ｍｍとしている。

＜伸張応力の測定方法＞
サイドパネル７０の伸張応力は、インストロンジャパンカンパニーリミテッド社製 ＩＮＳＴＲＯＮ（型式：５５６４）を用いて測定した引っ張り試験結果から求めた。図５（ａ）に示したように、サンプルＳとして収縮時のサイドパネルを横方向Ｘにおける寸法１５０ｍｍ、縦方向Ｙにおける寸法５０ｍｍに切断して用いる。サンプルＳは、伸縮領域７８および内外非伸縮領域７９ａ，７９ｂが含まれるように切断する。なお、サンプルＳは、少なくとも非伸縮領域７８および内外非伸縮領域７９ａ，７９ｂを含むこととするので、内外非伸縮領域７９ａ，７９ｂよりも横方向Ｘ外側で切断してもよい。サンプルＳは、サイドパネル７０の大きさ、おむつ１の大きさによって適宜変更して、引っ張り試験に供することができる。サンプルＳは、測定機の一対のチャックにその端部が挟持される。チャックに挟持される部分は、伸縮領域７８の外側、すなわち内外非伸縮領域７９ａ，７９ｂである。このようにサンプルＳをセットした測定機において、チャックを速度３００ｍｍ／分で互いに離間する方向に引っ張る。このときの測定結果を図６のような表に示す。図６の表において、縦軸が荷重、横軸が引張伸びである。

図６に示したように、引張伸びが約４５ｍｍのところで、荷重の増加量が急激に大きくなり、すなわち、傾斜が急になり、この地点でいわゆる伸び止まりが発生していることが理解される。これは、図５（ｂ）においてサイドパネル７０を横方向Ｘに伸長させたときの寸法Ｂ２とほぼ一致する。なお、図６における伸長伸びが４５ｍｍを越えた場合には、サイドパネル７０の第１及び第２シート７１，７２における繊維不織布の繊維の交絡または溶着が解けた状態にある。伸張応力（Ｎ／５０ｍｍ）は、伸び止まりが発生した引張伸び（寸法Ｂ２）を１００％としたときに、９０％伸長時の荷重（Ｎ）を図６の表から求める。この実施形態においては、４５ｍｍ×９０％＝４０．５ｍｍであるので、図６の表における引張伸び４０．５ｍｍのときの荷重を読み取ると約２．５であり、伸張応力は約２．５Ｎ／５０ｍｍとなる。

このようなおむつ１は、例えば、寝たきりの大人に好適に着用させることができる。おむつ１のサイドパネル７０の最大伸長時の横方向Ｘにおける寸法、すなわち、タブシート７６の一方の外端縁７６ａから他方の外端縁７６ａまでの寸法は、寸法Ａ＋寸法Ｂ２であらわすことができ、約５５０〜１２５０ｍｍであり、大人用おむつとして幅広いサイズの着用者に対して好適に着用することができる。おむつ１を着用者に着用させるときには、例えば、着用者を布団の上に横向きにして寝かせ、仰向けになったときに着用者の臀部におむつ１が位置するように、おむつ１を図２のように広げて布団の上に置く。さらに、着用者に寝返りさせて反対側に横向きにしておむつ１を整えてから、再び着用者を仰向けに寝せる。このように着用者に寝返りさせる際には、サイドフラップ７０が曲がったり折れたりすることなく、横方向Ｘに真っ直ぐに伸びるように整えることが好ましい。おむつ１の両側縁１６からはサイドパネル７０が延出しているから、これが着用者の側部から延出しやすく、サイドパネル７０を引っ張って着用者に対するおむつ１の位置を整えやすい。

着用者の臀部におむつ１を配置したのち、おむつ１の前ウエスト域１１を着用者の腹部にあてがい、サイドパネル７０に形成されたフック要素７７を、前ウエスト域１１における裏面シート３０に引っかける。このとき、サイドパネル７０のタブシート７６を横方向Ｘ外側に引っ張る。サイドパネル７０の伸び率は、約１０〜４０％としているので、引っ張り始めてから比較的早い段階で、サイドパネル７０が延びきってしまい、それ以上伸びなくなる。これは、サイドパネル弾性体７３の伸長が実質的に非伸長性を有する第１および第２シート７１，７２によって規制されたためであり、いわゆる伸び止まりといわれるものである。このように引っ張り始めてから比較的早い段階で伸び止まりがあるので、使用者は、おむつ１の使用時には常に伸び止まりまでサイドパネル７０を伸ばしてから、フック要素７７を裏面シート３０に付着させることになる。

伸び止まりがない場合には、使用者は、どこまでサイドパネル７０を引っ張っていいのかが分かり難く、引っ張りすぎておむつ１がきつくなったり、引っ張りが少なくておむつ１が緩くなったりすることがあった。特に、シャーシ１０の横方向Ｘにおける寸法が大きくされている大人用おむつにおいては、サイドパネルの横方向Ｘにおける寸法も大きくされるのが一般的であり、サイドパネルも横方向Ｘに大きく伸びやすい。したがって、早い段階で延び止まり感が得られない場合には、いつまでもサイドパネルを横方向に引っ張ることになり、より一層、どこまで引っ張っていいのか分かり難く、使用し難い。しかし、この実施形態によれば、伸び止まりまでサイドパネル７０を伸ばしてからフック要素７７を付着させることができるから、前後ウエスト域１１，１２によって形成されるウエスト開口の大きさを一定範囲内に収めることができ、おむつを替えるたびに極端におむつ１がきつくなったり、緩くなったりすることがない。サイドパネル７０の伸び率が１０％よりも小さい場合には、おむつ１の着用者に対する密着性が低下する可能性があり、４０％よりも大きい場合には、伸び止まり感が得られにくくなる可能性がある。

上記のようなおむつ１は、伸縮性のサイドパネル７０を取り付けることとしたので、さまざまなウエストサイズの着用者に対して使用することができる。乳幼児に比べて大人の場合には、着用者のウエストサイズが広範囲に亘る。大人の場合には、男女によっても、ウエストサイズが大きく異なり、また、個人によって体格差も大きく異なる。伸縮性のサイドパネル７０を用いることによって、着用者のウエストに対する適用範囲を広く設定することができる。また、ウエストの細い着用者に対しても、太い着用者に対しても、サイドパネル７０を伸び止まりまで引っ張ってから、フック要素７７を付着させることができるので、例えば、病院や施設など、多くの着用者に対しておむつ１を着用させるような場合であっても、同じ動作で着用させることができる。すなわち、着用者によって、サイドパネルの引っ張り量を大きくしたり小さくしたりする必要がなく、容易に着用させることができる。

サイドパネル７０の伸張応力を５Ｎ／５０ｍｍ以下としているので、伸び止まりまで伸縮領域７８を容易に伸ばすことができる。伸張応力が１Ｎ／５０ｍｍよりも小さい場合には、おむつ１を着用したときの着用者に対する密着性が低下し、５Ｎ／５０ｍｍよりも大きい場合には、強い力でサイドパネルを引っ張って伸縮領域を延ばさなければならなので、これが使い難い。

サイドパネル７０の横方向Ｘにおける寸法Ｂ２は、おむつ１の横方向Ｘにおける寸法の約１５〜２５％とし、サイドパネル７０において弾性的に伸縮するようにしている。すなわち、おむつ１における横方向Ｘの比較的狭い範囲で弾性的に伸縮するから、伸び止まりの調整をおこないやすい。また、おむつ１を着用させる際には、着用者が仰向けになって臀部がおむつ１に載り、その重さや摩擦によって弾性体の伸縮が規制されるから、おむつ１の広い範囲において横方向Ｘに弾性的に伸縮する場合には、弾性体の伸び止まりを制御することは容易ではない。しかし、サイドパネル７０にのみ弾性体が取り付けられることによってこの不都合を解消することができる。

サイドパネル７０は、後ウエスト域１２において後端縁１５からクロッチ域１３まで連続して延び、前端縁７０ａから後端縁７０ｂまでの縦方向Ｙにおける寸法が約１８０〜３００ｍｍ、この実施形態では約２４０ｍｍとされている（図２参照）。また、後ウエスト域１２の縦方向Ｙにおける寸法が約２６０〜３２０ｍｍ、この実施形態では約２８１．８ｍｍであり、前ウエスト域１１の縦方向Ｙにおける寸法が約１７０〜２４０ｍｍ、この実施形態では約１９３．５ｍｍである。前後ウエスト域１１，１２の縦方向Ｙの寸法は、シャーシ１０の前後端縁１４，１５から、横方向Ｘの寸法が小さくされるクロッチ域１３との境界までの寸法である。サイドパネル７０は、後ウエスト域１２においてその縦方向Ｙのほぼ全域に延びているから、前後端縁１４，１５によって形成されるウエスト開口のみならず、クロッチ域１３の側縁１６によって形成されるレッグ開口近傍においても、おむつ１を着用者に密着させることができる。さらに、サイドパネル７０は、前ウエスト域１１の縦方向Ｙにおける寸法よりも大きくされているから、前ウエスト域１１の縦方向Ｙの全域においてサイドパネル７０を連結することができ、前ウエスト域１１全体を着用者に密着させることができる。なお、サイドパネル７０は、後ウエスト域１２において、その後端縁１５側、または、クロッチ域１３側にのみ配置されていてもよいし、縦方向Ｙに離間された複数のサイドパネルが配置されていてもよい。

サイドパネル７０の伸縮領域７８の収縮時の横方向Ｘにおける寸法Ｂ１に対する、サイドパネル７０の縦方向Ｙにおける寸法の比率は、約８．９〜９．６となるようにしている。このようにサイドパネル７０は、縦方向Ｙにおける寸法に比較して、横方向Ｘにおける寸法が小さくされている。したがって、後ウエスト域１２の縦方向Ｙのほぼ全域に位置するような縦方向Ｙに大きなサイドパネル７０であっても、横方向Ｘにおける寸法が小さいから、横方向Ｘに引っ張りやすく、早い段階で伸び止まりに達し、かつ、ウエスト開口およびレッグ開口の両方で伸縮性が付与される。

上記のように、後ウエスト域１２において、その縦方向Ｙのほぼ全域にサイドパネル７０が延びている場合には、サイドパネル７０の縦方向Ｙの寸法が小さい場合に比べて、その取り扱いが煩わしく、前ウエスト域１１への連結も困難となる。特に、サイドパネル７０が横方向Ｘに広い範囲で伸長する場合には、サイドパネル７０を掴んで腕を横方向に大きく広げなければならないので、より一層、連結し難くなる。しかし、この実施形態によれば、サイドパネル７０において比較的早い段階で伸び止まりがあるので、サイドパネル７０が縦方向Ｙに大きくなっても、これを前ウエスト域１１に連結しやすい。

おむつ１のクロッチ域１３には、レッグ弾性体５１が取り付けられているが、その第２端縁５１ｂは、サイドパネル７０の横方向Ｘ内側に位置されている。すなわち、一対のサイドパネル７０の間で、レッグ弾性体５１の第２端縁５１ｂが挟まれ、一対のサイドパネル７０の前端縁７０ａを結ぶ横方向Ｘに延びる仮想延長線と、レッグ弾性体５１とが交差する。このような位置関係にすることによって、サイドパネル７０を横方向Ｘ外側に引っ張って前ウエスト域１１に連結させると、これに伴ってレッグ弾性体５１の第２端縁５１ｂも横方向Ｘ外側に引っ張られ、レッグ弾性体５１が取り付けられたシャーシ１０の両側縁１６が、着用者の脚回りに密着する。

この実施形態において、ストランド状またはストリング状の弾性体によってサイドパネル７０に伸縮領域を形成しているが、伸縮性フィルムや伸縮性繊維不織布等を用いることによって伸縮領域を形成することができる。また、第１連結要素として、前ウエスト域１１における裏面シート３０を用いているが、別途、前ウエスト域１１にループ要素等を取り付けることもできる。第１連結要素としてループ要素等を裏面シート３０に取り付けた場合には、裏面シート３０として、通気性のプラスチックシート等を用いることもできる。また、第２連結要素としてフック要素を用いているが、前ウエスト域１１の非肌対向面との連結が可能であれば、粘着テープ等のこの種の分野において通常用いられているものを用いることができる。第２連結要素として粘着テープ等を用いた場合には、第１連結要素として、例えば、プラスチックシート等を用いることができる。

図７は、この発明の他の実施態様を示すものである。この実施態様では、後ウエスト域１２に横方向Ｘに延びるウエスト弾性体８０が取り付けられることを特徴とする。この特徴以外の構成要素は、前述の実施態様と同様であるのでその詳細な説明を省略する。

図示したように、おむつ１の後端縁１５に沿って、複数本のウエスト弾性体８０が取り付けられている。ウエスト弾性体８０は、表面シート２０と防漏シート５０との間に横方向Ｘに伸長状態で収縮可能に取り付けられている。ウエスト弾性体８０としては、９４０ｄｔｅｘの弾性糸を約２．５倍に伸長させて取り付けることができる。

ウエスト弾性体８０を取り付けることによって、より一層おむつ１が着用者の動きに順応してウエストに対して密着することができる。ウエスト弾性体８０の伸張応力を、サイドパネル弾性体７３の伸張応力よりも大きくすることによって、おむつ１の着用時において、サイドパネル７０に伸び止まりが生じてから、ウエスト弾性体８０が伸長するようにすることができる。サイドパネル７０に伸び止まり感があることによって、おむつ１を着用者に着用させやすいという効果を維持し、かつ、ウエスト弾性体８０によって着用中にはおむつ１が着用者のウエストに密着し易くすることができる。

ウエスト弾性体８０は、後ウエスト域１２の横方向Ｘ中央に取り付けているので、おむつ１の着用時には、着用者の臀部または腰部がウエスト弾性体８０に重なる。したがって、着用者の重さによってウエスト弾性体８０の伸長が抑制され、より確実にサイドパネル７０の伸び止まりが生じてからウエスト弾性体８０が伸長させることができる。

ウエスト弾性体８０とサイドパネル７０の伸縮領域７８に取り付けられたサイドパネル弾性体７３とは、内非伸縮領域７９ａ等によって分断されている。すなわち、ウエスト弾性体８０とサイドパネル弾性体７３とが連続することなく、それらが別々に伸縮する。これら弾性体が連続している場合には、サイドパネル７０を横方向Ｘに引っ張った際に、サイドパネル弾性体７３とウエスト弾性体８０との両方が伸長されることとなるから、伸び止まり感を得られにくくなる。これに対して、この実施形態では、ウエスト弾性体８０とサイドパネル弾性体７３とが非伸縮性領域等によって分断されることによって、サイドパネル弾性体７３による伸び止まり感を得られやすい。

なお、ウエスト弾性体８０が取り付けられた領域の伸張応力と、サイドパネル弾性体７３が取り付けられた領域の伸張応力とが、等しくなるようにすることもできる。このように伸張応力を等しくした場合には、ウエスト弾性体８０が取り付けられた領域と、サイドパネル７０の伸縮領域７８とをほぼ均等に伸長させることができる。

以上に記載したこの発明に関する開示は、少なくとも下記事項に要約することができる。
この発明は、以下の使い捨て着用物品１の改良にかかわる。使い捨て着用物品１は、縦方向Ｙおよび横方向Ｘを有し、肌対向面およびその反対側である非肌対向面と、前後ウエスト域１１，１２と、これら前後ウエスト域１１，１２のいずれか一方である第１ウエスト域と、いずれか他方である第２ウエスト域と、前記第１および第２ウエスト域間に位置するクロッチ域１３とを含むシャーシ１０と、前記第１および第２ウエスト域を互いに連結するファスニング手段とを有する。
前記ファスニング手段は、前記第１ウエスト域の前記非肌対向面に位置する第１連結要素と、前記第１連結要素に連結可能な第２連結要素７７とを有し、前記第２連結要素は、前記第２ウエスト域から前記横方向Ｘに延びるサイドパネル７０に取り付けられ、前記サイドパネル７０は、前記横方向Ｘに弾性的に伸縮可能にされている。

この発明は、上記使い捨て着用物品１において、以下の点を特徴とする。前記サイドパネル７０は、少なくとも前記横方向Ｘに伸縮可能な伸縮領域７８と、前記伸縮領域７８の前記横方向Ｘ両外側に位置する非伸縮領域７９ａ，７９ｂとを備える。前記サイドパネル７０は、前記伸縮領域７８の最大伸長時の前記横方向Ｘにおける寸法Ｂ２の伸長率が、前記伸縮領域７８の収縮時の前記横方向Ｘにおける寸法Ｂ１に対して、１０〜４０％であるとともに、前記横方向Ｘにおける伸張応力が１〜５Ｎ／５０ｍｍである。

上記の発明は、少なくとも下記の実施の形態を含むことができる。
（１）前記伸縮領域７８の最大伸長時の前記サイドパネル７０の前記横方向Ｘにおける寸法Ｂ２が、前記着用物品１の前記横方向Ｘにおける寸法Ａの１５〜２５％である
（２）前記伸縮領域７８は、非伸長性の繊維不織布７１，７２と、前記繊維不織布７１，７２に前記横方向Ｘに伸長状態で収縮可能に取り付けられるとともに、前記縦方向Ｙに離間して並ぶ複数のサイドパネル弾性体７３とを有する。
（３）前記シャーシ１０は、前記第２ウエスト域において、前記横方向Ｘに伸縮可能なウエスト弾性体８０を有する。
（４）前記サイドパネル７０の前記伸縮領域７８の伸張応力は、前記ウエスト弾性体８０が取り付けられた領域のそれよりも小さい。
（５）前記シャーシ１０は、前記縦方向Ｙに延びる両側縁１６を有し、前記第１連結要素は、一方の前記側縁１６から他方の前記側縁１６まで前記横方向Ｘに延びる。
（６）前記第２連結要素７７は、フック要素であり、前記第１連結要素は、フック要素が連結可能な繊維不織布である。
（７）前記伸縮領域７８の最大伸長時において、前記着用物品１の前記横方向Ｘにおける寸法は、５５０〜１２５０ｍｍである。
（８）前記サイドパネル７０の前記縦方向Ｙにおける寸法は、前記１ウエスト域の前記縦方向Ｙにおける寸法よりも大きくされる。
（９）前記クロッチ域１３には、レッグ弾性体５１が、前記縦方向Ｙに伸長状態で収縮可能に取り付けられ、前記レッグ弾性体５１は、前記第１ウエスト域側に位置する第１端縁５１ａと、前記第２ウエスト域側に位置する第２端縁５１ｂとを有し、前記第２端縁５１ｂは、前記第２ウエスト域に位置するとともに、前記サイドパネル７０の前記横方向Ｘ内側に位置する。
（１０）前記サイドパネル弾性体７３は、太さが４７０〜７００ｄｔｅｘであり、前記横方向Ｘに２〜３倍に伸長されて、前記縦方向Ｙにおけるピッチが５〜１５ｍｍとして取り付けられる。

使い捨て着用物品の一例である使い捨ておむつ１を構成する各構成部材には、この明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている、各種の公知の材料を制限なく用いることができる。また、この発明の明細書において、用語「第１」および「第２」は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いられている。

１ 使い捨て着用物品（おむつ）
１０ シャーシ
１１ 前ウエスト域
１２ 後ウエスト域
１３ クロッチ域
１６ 両側縁
５１ レッグ弾性体
５１ａ 第１端縁
５１ｂ 第２端縁
７０ サイドパネル
７１ 第１シート（繊維不織布）
７２ 第２シート（繊維不織布）
７３ サイドパネル弾性体
７７ フック要素（第２連結要素）
７８ 伸縮領域
７９ａ 内非伸縮領域（非伸縮領域）
７９ｂ 外非伸縮領域（非伸縮領域）
８０ ウエスト弾性体
Ｘ 横方向
Ｙ 縦方向
Ｐ−Ｐ 仮想縦中心線

Claims (12)

1. 縦方向および横方向を有し、肌対向面およびその反対側である非肌対向面と、前後ウエスト域と、これら前後ウエスト域のいずれか一方である第１ウエスト域と、いずれか他方である第２ウエスト域と、前記第１および第２ウエスト域間に位置するクロッチ域とを含むシャーシと、前記第１および第２ウエスト域を互いに連結するファスニング手段とを有し、
   前記ファスニング手段は、前記第１ウエスト域の前記非肌対向面に位置する第１連結要素と、前記第１連結要素に連結可能な第２連結要素とを有し、前記第２連結要素は、前記第２ウエスト域から前記横方向に延びるサイドパネルに取り付けられ、前記サイドパネルは、前記横方向に弾性的に伸縮可能にされた使い捨て着用物品において、
   前記サイドパネルは、少なくとも前記横方向に伸縮可能な伸縮領域と、前記伸縮領域の前記横方向両外側に位置する非伸縮領域とを備えるとともに、前記伸縮領域の最大伸長時の前記横方向における寸法の伸長率が、前記伸縮領域の収縮時の前記横方向における寸法に対して、１０〜４０％であるとともに、前記横方向における伸張応力が１〜５Ｎ／５０ｍｍであり、
   前記伸縮領域の最大伸長時の前記サイドパネルの前記横方向における寸法が、前記着用物品の前記横方向における寸法の１５〜２５％であり、
   前記第１ウエスト域の前記横方向における寸法が、前記第２ウエスト域の前記横方向における寸法と、前記伸縮領域の最大伸長時の前記サイドパネルの前記横方向における寸法とを加えた寸法の５０％以上であることを特徴とする前記使い捨て着用物品。
2. 前記サイドパネルの前記縦方向における寸法は、前記１ウエスト域の前記縦方向における寸法よりも大きくされる請求項１に記載の使い捨て着用物品。
3. 前記クロッチ域には、レッグ弾性体が、前記縦方向に伸長状態で収縮可能に取り付けられ、前記レッグ弾性体は、前記第１ウエスト域側に位置する第１端縁と、前記第２ウエスト域側に位置する第２端縁とを有し、前記第２端縁は、前記第２ウエスト域に位置するとともに、前記サイドパネルの前記横方向内側に位置する請求項１又は２に記載の使い捨て着用物品。
4. 縦方向および横方向を有し、肌対向面およびその反対側である非肌対向面と、前後ウエスト域と、これら前後ウエスト域のいずれか一方である第１ウエスト域と、いずれか他方である第２ウエスト域と、前記第１および第２ウエスト域間に位置するクロッチ域とを含むシャーシと、前記第１および第２ウエスト域を互いに連結するファスニング手段とを有し、
   前記ファスニング手段は、前記第１ウエスト域の前記非肌対向面に位置する第１連結要素と、前記第１連結要素に連結可能な第２連結要素とを有し、前記第２連結要素は、前記第２ウエスト域から前記横方向に延びるサイドパネルに取り付けられ、前記サイドパネルは、前記横方向に弾性的に伸縮可能にされた使い捨て着用物品において、
   前記サイドパネルは、少なくとも前記横方向に伸縮可能な伸縮領域と、前記伸縮領域の前記横方向両外側に位置する非伸縮領域とを備えるとともに、前記伸縮領域の最大伸長時の前記横方向における寸法の伸長率が、前記伸縮領域の収縮時の前記横方向における寸法に対して、１０〜４０％であるとともに、前記横方向における伸張応力が１〜５Ｎ／５０ｍｍであり、
   前記シャーシは、吸収体の前記横方向の外側に位置して前記縦方向に伸長状態で収縮可能に取り付けられたレッグ弾性体を有しており、
   前記レッグ弾性体は、前記第１ウエスト域側に位置する第１端縁と、前記第２ウエスト域側に位置する第２端縁とを有し、前記第２端縁は、前記第２ウエスト域に位置するとともに、前記サイドパネルの前記横方向内側に位置し、
   前記クロッチ域は、前記第１及び第２ウエスト域よりも前記横方向の寸法が小さく、
   前記サイドパネルの前記縦方向における寸法は、前記第１ウエスト域の前記縦方向における寸法よりも大きいことを特徴とする前記使い捨て着用物品。
5. 前記伸縮領域の最大伸長時の前記サイドパネルの前記横方向における寸法が、前記着用物品の前記横方向における寸法の１５〜２５％である請求項４記載の使い捨て着用物品。
6. 前記伸縮領域は、非伸長性の繊維不織布と、前記繊維不織布に前記横方向に伸長状態で収縮可能に取り付けられるとともに、前記縦方向に離間して並ぶ複数のサイドパネル弾性体とを有する請求項１〜５のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
7. 前記シャーシは、前記第２ウエスト域において、前記横方向に伸縮可能なウエスト弾性体を有する請求項１〜５のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
8. 前記サイドパネルの前記伸縮領域の伸張応力は、前記ウエスト弾性体が取り付けられた領域のそれよりも小さい請求項７記載の使い捨て着用物品。
9. 前記シャーシは、前記縦方向に延びる両側縁を有し、
   前記第１連結要素は、一方の前記側縁から他方の前記側縁まで前記横方向に延びる請求項１〜８のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
10. 前記第２連結要素は、フック要素であり、前記第１連結要素は、フック要素が連結可能な繊維不織布である請求項１〜９のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
11. 前記伸縮領域の最大伸長時において、前記着用物品の前記横方向における寸法は、５５０〜１２５０ｍｍである請求項１〜１０のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
12. 前記サイドパネル弾性体は、太さが４７０〜７００ｄｔｅｘであり、前記横方向に２〜３倍に伸長されて、前記縦方向におけるピッチが５〜１５ｍｍとして取り付けられる請求項６に記載の使い捨て着用物品。

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