JP5638181B2 - 駆動装置及び方法、並びに電気光学装置及び電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、例えば液晶装置等の電気光学装置を駆動する駆動装置及び方法、並びに該駆動装置を備えた電気光学装置、及び該電気光学装置を備えた、例えば液晶プロジェクタ等の電子機器の技術分野に関する。

この種の駆動装置として、例えば液晶装置におけるデータ線に対して、複数のデータ線を１群とするデータ線群毎に画像信号を供給するというものがある。例えば特許文献１では、データ線群をなす複数のデータ線に、時系列的に分割された画像信号を供給するという技術が提案されている。このような駆動を行うことで、例えば高精細化に伴い画素数が増加したとしても、回路内の接続配線数を増加させないようにすることが可能とされている。

また、上述したような駆動を行う際に、画像信号が各データ線に供給される順番を所定期間毎に変更するという技術も提案されている。例えば特許文献２では、画像信号が供給される順番を１水平期間毎に変更することで、表示ムラを抑制するという技術が提案されている。

特開２００５−４３４１８号公報 特開２００４−４５９６７号公報

しかしながら、上述した画像信号の供給順を変更するという技術によれば、供給順の変更に応じて、画面上における輝度も変化する。即ち、部分的な輝度の変化が生ずる。よって、輝度差による表示ムラが改善されたとしても、輝度の変化によるちらつき等が新たに発生してしまうおそれがある。従って、上述した技術によれば、表示品質を十分に高めることができないという技術的問題点がある。

本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、高品質な画像を表示可能な駆動装置及び方法、並びに電気光学装置及び電子機器を提供することを課題とする。

本発明の駆動装置は上記課題を解決するために、表示領域で表示されるべき画像を示す元画像信号を補正し、前記表示領域を有する電気光学装置の複数のデータ線に供給することで、前記電気光学装置を駆動する駆動装置であって、前記元画像信号を、所定本数の前記データ線を１群とするデータ線群に対応した信号部分に分割して出力する出力手段と、前記信号部分を、前記データ線群をなす前記データ線の各々に順次振り分ける振分手段と、前記信号部分が、前記データ線群をなす前記データ線の各々に振り分けられる順番を変更する変更手段と、前記信号部分に係る階調を、前記順番に対応して生じる前記表示領域における輝度の差を小さくするように補正する補正手段と、前記補正された信号部分を、前記順番で前記データ線の各々に供給する供給手段とを備える。

本発明に係る駆動装置によれば、その動作時に、先ず表示領域で表示されるべき画像を示す元画像信号が、出力手段によって、複数の信号部分に分割され出力される。信号部分は夫々、所定本数のデータ線を１群とするデータ線群に対応している。出力された信号部分は、振分手段によって、データ線群をなすデータ線の各々に順次振り分けられる。即ち、信号部分は時分割され、各データ線に振り分けられる。尚、上述した信号部分の振り分けは、互いに異なる配線に出力されることで行われてもよいし、単にどのような順番でデータ線に供給されるかが設定されることで行われてもよい。

ここで本発明では特に、信号部分が各データ線に振り分けられる順番（以下、適宜「順番」と称する）が、変更手段によって変更される。これにより、信号部分が各データ線に供給されるタイミングが変更される。このような順番の変更は、例えば予め設定された期間毎に行われる。尚、上述した順番は、典型的には、複数のデータ線群間で同一とされるが、データ線群間で互いに異なるように変更させてもよい。即ち、各データ線群における順番を互いに対応させて変更するようにしてもよいし、データ線群毎に夫々独立して順番を変更するようにしてもよい。

上述したように信号部分を振り分ける場合、信号部分が供給されるタイミングは、データ線毎に異なる。このタイミングの違いによって、電気光学装置の表示領域には輝度差が生じてしまうことがある。例えば、一のデータ線群をなすデータ線全てに同じ階調の信号部分を供給した場合であっても、例えば表示領域の一端及び他端間（即ち、右端及び左端間、或いは、上端及び下端間）や中央及び端間（即ち、中央及び左右端間、或いは中央及び上下端間）で、画像信号が書き込まれてから実際に表示が終了する又は開始されるまでの保持時間に長短が存在するなどの理由により、順番によって表示領域における輝度が互いに異なったものとなる場合がある。このような輝度差は、表示領域における表示ムラの原因となってしまうおそれがある。

また本発明では、上述したように、信号部分が各データ線に振り分けられる順番が変更される。このため、順番の変更に対応して、輝度差が生じる部分が表示領域中で移動することとなる。特に、輝度の高い部分に関しては、極めて目に付きやすいため、表示領域におけるちらつき等を発生させてしまうおそれがある。

しかるに本発明では特に、補正手段によって、上述した輝度差を小さくするように信号部分が補正される。従って、上述したような表示ムラ及びちらつき等の発生を防止することが可能である。輝度の変化量は、信号部分が供給されるタイミングに依存している。このため、各信号部分に係る順番が分かっていれば、輝度の変化量を予測して補正することが可能である。即ち、振分手段によって振り分けられた後であれば、輝度の変化量を予測して信号部分を補正することができる。また、変更手段によって順番が変更された場合であっても、変更後の順番に応じて補正することで、適切に補正することが可能である。

補正された信号部分は、振分手段によって振り分けられた順番で、各データ線に供給される。これにより、電気光学装置は確実に駆動される。

以上説明したように、本発明に係る駆動装置によれば、表示領域における輝度の差を小さくするように信号部分を補正することで、表示領域における表示ムラ及びちらつき等の発生を防止することができる。従って、高品質な画像を表示させることが可能である。

本発明の駆動装置の一態様では、前記変更手段は、前記順番を選択する選択信号を前記振分手段に供給することにより、前記順番を変更するように、前記振分手段を制御する。

この態様によれば、変更手段からは、信号部分が各データ線に振り分けられる順番を選択する選択信号が出力される。選択信号には、例えば変更後の順番や変更のタイミングを示す情報等が含まれる。そして、選択信号が供給されることで、振分手段は順番を変更する。即ち、振分手段は、選択信号によって変更手段に制御される。

選択信号を用いることによって、振分手段による振り分けの順番は、より容易且つ確実に変更される。従って、より好適に、信号部分が各データ線に供給される順番を変更することが可能である。

本発明の駆動装置の他の態様では、前記補正手段は、前記信号部分の階調を、前記順番に対応して設定された補正量に基づいて補正する。

この態様によれば、信号部分が各データ線に振り分けられる順番に対応して、信号部分の階調を補正するための補正量が設定されている。例えば、１番目に供給される信号部分に対する補正量、２番目に供給される信号部分に対する補正量のように、順番に対応した複数の補正量が設定される。補正量は、典型的には、データ線群をなすデータ線の数だけ設定される。尚、上述したような補正量は、例えば予め表示領域における表示を行って、発生する輝度差をシミュレートすることで設定される。

補正手段は、上述した補正量に基づいて信号部分を補正する。例えば、信号部分に対して、補正量を加算することで補正する。従って、より容易に信号部分を補正することが可能となる。

上述した補正量に基づいて補正を行う態様では、前記補正手段は、前記補正量を、前記順番に応じて選択する補正量選択手段を有し、前記選択された補正量に基づいて、前記信号部分の階調を補正するように構成してもよい。

このように構成すれば、補正に用いられる補正量が、補正量選択手段によって選択される。より具体的には、複数設定された補正量の中から、補正する信号部分に係る順番に応じた補正量が選択される。補正手段は、選択された補正量に基づいて信号部分を補正すればよいため、より容易に信号部分を補正することが可能である。

本発明の駆動装置の他の態様では、前記変更手段は、前記順番に対応して生じる前記表示領域における輝度の差を小さくするように、前記順番を変更する。

この態様によれば、変更手段による順番の変更が、信号部分に係る順番に対応して生じる輝度差を小さくするように行われる。即ち、補正手段による補正によって、輝度差が小さくされることに加えて、変更手段による順番の変更によっても、輝度差が小さくされる。

輝度の変化量は、上述したように、信号部分が供給されるタイミングに依存している。このため、信号部分が各データ線に振り分けられる順番を変更することで、表示領域の所定領域における輝度の変化量が一定にならないようにすることができる。例えば、順番をローテーションさせることで、輝度を均一化することが可能である。

以上説明したように、表示領域における輝度差を小さくするように順番を変更することで、輝度差はより小さくなる。従って、より高品質な画像を表示させることが可能となる。

本発明の駆動装置の他の態様では、前記変更手段は、所定の変更法則に基づいて、前記順番を変更する。

この態様によれば、変更手段による順番の変更は、所定の変更法則に基づいて行われる。「所定の変更法則」とは、例えば上述した表示領域における輝度差の低減を実現するような法則であり、予め表示領域における表示を行って、発生する輝度差をシミュレートするなどして設定される。変更手段は、所定の変更法則に基づいて順番を変更すればよいので、より容易に順番を変更することができる。

本発明の駆動装置の他の態様では、前記変更手段は、所定期間毎に、前記順番を変更する。

この態様によれば、変更手段による順番の変更は、所定期間毎に行われる。「所定期間」とは、例えば一度の水平走査が行われる１水平走査期間や、表示領域において１フレームの画像が供給される１フレーム期間或いは１垂直走査期間や、表示領域において１フィールドの画像が供給される１フィールド期間或いは１垂直走査期間等であり、予め設定されていてもよいし、供給される元画像信号に応じてリアルタイムに設定されてもよい。

所定期間毎に順番が変更されることで、信号部分が各データ線に供給されるタイミングを定期的に変化させることができる。従って、表示領域における輝度差をより好適に小さくすることが可能である。

本発明の駆動方法は上記課題を解決するために、表示領域で表示されるべき画像を示す元画像信号を補正し、前記表示領域を有する電気光学装置の複数のデータ線に供給することで、前記電気光学装置を駆動する駆動方法であって、前記元画像信号を、所定本数の前記データ線を１群とするデータ線群に対応した信号部分に分割して出力する出力工程と、前記信号部分を、前記データ線群をなす前記データ線の各々に順次振り分ける振分工程と、前記信号部分が、前記データ線群をなす前記データ線の各々に振り分けられる順番を変更する変更工程と、前記信号部分に係る階調を、前記順番に対応して生じる前記表示領域における輝度の差を小さくするように補正する補正工程と、前記補正された信号部分を、前記順番で前記データ線の各々に供給する供給工程とを備える。

本発明に係る駆動方法によれば、上述した本発明の駆動装置の場合と同様に、表示領域における輝度の差を小さくするように信号部分を補正することで、表示領域における表示ムラ及びちらつき等の発生を防止することができる。従って、高品質な画像を表示させることが可能である。可能である。

尚、本発明の駆動方法においても、上述した本発明の駆動装置における各種態様と同様の各種態様を採ることが可能である。

本発明の電気光学装置は上記課題を解決するために、上述した本発明の駆動装置（但し、その各種態様も含む）を具備する。

本発明の電気光学装置によれば、上述した本発明に係る駆動装置を具備してなるので、高品質な表示を行うことが可能である。

本発明の電子機器は上記課題を解決するために、上述した本発明の電気光学装置（但し、その各種態様も含む）を具備する。

本発明の電子機器によれば、上述した本発明に係る電気光学装置を具備してなるので、高品質な表示を行うことが可能な、投射型表示装置、テレビ、携帯電話、電子手帳、ワードプロセッサ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルなどの各種電子機器を実現できる。また、本発明の電子機器として、例えば電子ペーパなどの電気泳動装置等も実現することも可能である。

本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための最良の形態から明らかにされる。

以下では、本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。

＜電気光学装置＞
先ず、本実施形態に係る駆動装置によって駆動される電気光学装置の構成について、図１から図３を参照して説明する。以下では、駆動回路内蔵型のＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス駆動方式の液晶装置を例にとる。

本実施形態に係る電気光学装置の全体構成について、図１及び図２を参照して説明する。ここに図１は、本実施形態に係る液晶装置の構成を示す平面図であり、図２は、図１のＨ−Ｈ´線断面図である。

図１及び図２において、本実施形態に係る液晶装置では、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０とが対向配置されている。ＴＦＴアレイ基板１０は、例えば石英基板、ガラス基板、シリコン基板等の透明基板である。対向基板２０も、ＴＦＴアレイ基板１０と同様に、透明基板である。ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間に液晶層５０が封入されている。ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０とは、複数の画素電極が設けられた、本発明の「表示領域」の一例である画像表示領域１０ａの周囲に位置するシール領域に設けられたシール材５２により相互に接着されている。

シール材５２は、両基板を貼り合わせるための、例えば紫外線硬化樹脂、熱硬化樹脂等からなり、製造プロセスにおいてＴＦＴアレイ基板１０上に塗布された後、紫外線照射、加熱等により硬化させられたものである。シール材５２中には、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間隔（即ち、基板間ギャップ）を所定値とするためのグラスファイバ或いはガラスビーズ等のギャップ材が散布されている。

シール材５２が配置されたシール領域の内側に並行して、画像表示領域１０ａの額縁領域を規定する遮光性の額縁遮光膜５３が、対向基板２０側に設けられている。但し、このような額縁遮光膜５３の一部又は全部は、ＴＦＴアレイ基板１０側に内蔵遮光膜として設けられてもよい。

周辺領域のうち、シール材５２が配置されたシール領域の外側に位置する領域には、駆動回路１０１及び外部回路接続端子１０２がＴＦＴアレイ基板１０の一辺に沿って設けられている。走査線駆動回路１０４は、この一辺に隣接する２辺に沿い、且つ、額縁遮光膜５３に覆われるようにして設けられている。更に、このように画像表示領域１０ａの両側に設けられた二つの走査線駆動回路１０４間をつなぐため、ＴＦＴアレイ基板１０の残る一辺に沿い、且つ、額縁遮光膜５３に覆われるようにして複数の配線１０５が設けられている。

ＴＦＴアレイ基板１０上には、対向基板２０の４つのコーナー部に対向する領域に、両基板間を上下導通材１０７で接続するための上下導通端子１０６が配置されている。これらにより、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間で電気的な導通をとることができる。

図２において、ＴＦＴアレイ基板１０上には、画素スイッチング用のＴＦＴや走査線、データ線等の配線が形成された後の画素電極９ａ上に、配向膜が形成されている。画素電極９ａは、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）膜などの透明導電膜からなり、配向膜は、ポリイミド膜などの有機膜からなる。他方、対向基板２０上には、格子状又はストライプ状の遮光膜２３が形成された後に、その全面に亘って対向電極２１が設けられており、更には最上層部分に配向膜が形成されている。対向電極２１は、ＩＴＯ膜などの透明導電膜からなり、配向膜は、ポリイミド膜などの有機膜からなる。このように構成され、画素電極９ａと対向電極２１とが対面するように配置されたＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間には、液晶層５０が形成されている。液晶層５０は、例えば一種又は数種類のネマティック液晶を混合した液晶からなり、これら一対の配向膜間で所定の配向状態をとる。

尚、図１及び図２に示したＴＦＴアレイ基板１０上には、これらの駆動回路１０１、走査線駆動回路１０４等に加えて、画像信号線上の画像信号をサンプリングしてデータ線に供給するサンプリング回路、複数のデータ線に所定電圧レベルのプリチャージ信号を画像信号に先行して各々供給するプリチャージ回路、製造途中や出荷時の当該電気光学装置の品質、欠陥等を検査するための検査回路等を形成してもよい。

＜駆動装置＞
次に、上述した電気光学装置を駆動する、本実施形態に係る駆動装置について、図３から図１２を参照して説明する。

先ず、本実施形態に係る駆動装置と上述した電気光学装置との接続構成について、図３を参照して説明する。ここに図３は、本実施形態に係る駆動装置と電気光学装置との接続構成を示す斜視図である。

図３において、本実施形態に係る駆動装置１００は、図１及び図２に示した駆動回路１０１に対して、補正後の画像信号を所定フォーマットで供給すると共に、補正後の画像信号を供給するタイミングや順番等を制御するための信号を供給する装置として構築されている。より具体的には、外部回路接続端子１０２に接続されたフレキシブルプリント基板２００上に設けられている、液晶パネルに対する外部回路或いは装置として構築される。即ち、本実施形態における駆動装置１００は、液晶パネルに対する画像信号供給装置或いは回路とも呼べるものとして構築されている。更に、補正を伴わない元画像信号を供給する画像信号供給装置に内蔵される又はその後段に配置される補正回路或いは装置とも呼べるものとして構築されてもよい。また、電気光学装置に内蔵される回路或いは装置として構築されてもよく、上述した駆動回路１０１や走査線駆動回路１０４等を含んで構築されてもよい。加えて、駆動装置１００は、本実施形態に独自の補正に合わせて、ガンマ補正、シリアル−パラレル変換等の既存の補正や処理を実行するように構成されてもよい。尚、駆動装置１００のより具体的な構成については、後に詳述する。

次に、本実施形態に係る駆動装置の具体的な構成について、図４から図７を参照して説明する。ここに図４は、本実施形態に係る駆動装置の構成を、電気光学装置の構成と共に示すブロック図であり、図５は、液晶を用いた画素の構成を示す等価回路図である。また、図６及び図７は夫々、ドライバＩＣの構成を示すブロック図である。尚、以下では、４本のデータ線Ｘによって、１つのデータ線群が構成されている場合を例にとり説明する。

図４において、画像表示領域１０ａには、ｍドット×ｎライン分の画素２がマトリクス状（二次元平面的）に並んでいる。また、画像表示領域１０ａには、それぞれが行方向（即ち、Ｘ方向）に延在しているｎ本の走査線Ｙ１〜Ｙｎと、それぞれが列方向（即ち、Ｙ方向）に延在しているｍ本のデータ線Ｘ１〜Ｘｍとが設けられており、これらの交差に対応して画素２が配置されている。

図５において、１つの画素２は、スイッチング素子であるＴＦＴ３０、液晶容量６０及び蓄積容量７０によって構成されている。ＴＦＴ３０のソースは１本のデータ線Ｘに接続され、そのゲートは１本の走査線Ｙに接続されている。同一列に並んだ画素２に関しては、それぞれのＴＦＴ３０のソースが同じデータ線Ｘに接続されている。また、同一行に並んだ画素２に関しては、それぞれのＴＦＴ３０のゲートが同じ走査線Ｙに接続されている。ＴＦＴ３０のドレインは、並列に設けられた液晶容量６０と蓄積容量７０とに共通接続されている。液晶容量６０は、画素電極９ａと、対向電極２１と、これらの電極９ａ及び２１間に挟持された液晶層とによって構成されている。蓄積容量７０は、画素電極９ａと、図示しない共通容量電極との間に形成されており、電圧Ｖｃｓが供給される。この蓄積容量７０によって、液晶に蓄積される電荷のリークの影響が抑制される。一方、画素電極９ａ側には、ＴＦＴ３０を介して、データ電圧等が印加され、この印加される電圧レベルに応じて、液晶容量６０と蓄積容量７０とが充放電される。これにより、画素電極９ａと対向電極２１との間の電位差（即ち、液晶の印加電圧）に応じて、液晶層の透過率が設定され、画素２の階調が設定される。

図４に戻り、画素２の駆動は、液晶の長寿命化を図るべく、所定の期間毎に電圧極性を反転させる交流化駆動によって行われる。電圧極性は、液晶層に作用する電界の向き、換言すれば、液晶層の印加電圧の正逆に基づいて定義される。本実施形態では、交流化駆動の一方式であるコモンＤＣ駆動、すなわち、対向電極２１に印加される電圧Ｖｌｃｏｍと共通容量電極に印加される電圧Ｖｃｓとを一定に維持し、画素電極９ａ側の極性を反転させる駆動方式を採用している。

制御回路５は、図示しない上位装置より入力される垂直同期信号Ｖｓ、水平同期信号Ｈｓ、ドットクロック信号ＤＣＬＫ等の外部信号に基づいて、走査線駆動回路１０４、データ線駆動回路１０３及びフレームメモリ６を同期制御する。この同期制御の下、走査線駆動回路１０４及びデータ線駆動回路１０３は、互いに協働して画像表示領域１０ａの表示制御を行う。尚、本実施形態では、高速表示によってフリッカーの発生を抑制すべく、リフレッシュレート（即ち、垂直同期周波数）を通常の２倍に相当する１２０［Ｈｚ］に設定した倍速駆動を採用している。この場合、垂直同期信号Ｖｓによって規定される１フレーム（即ち、１／６０［Ｓｅｃ］）は２つのフィールドで構成され、１フレームにおいて２回の線順次走査が行われることになる。

走査線駆動回路１０４は、シフトレジスタ、出力回路等を主体に構成されており、各走査線Ｙ１〜Ｙｎに走査信号ＳＥＬを出力することで、１本の走査線Ｙが選択される期間に相当する１水平走査期間（以下「１Ｈ」という）毎に、走査線Ｙ１〜Ｙｎを順次選択していく。走査信号ＳＥＬは、高電位レベル（以下「Ｈレベル」という）又は低電位レベル（以下「Ｌレベル」という）の２値的なレベルをとり、データの書込対象となる画素行に対応する走査線ＹはＨレベル、これ以外の走査線ＹはＬレベルにそれぞれ設定される。この走査信号ＳＥＬにより、データの書込対象となる画素行が順次選択され、画素２に書き込まれたデータは１フィールドに亘って保持される。

フレームメモリ６は、画像表示領域１０ａの解像度に相当するｍ×ｎビットのメモリ空間を少なくとも有し、上位装置から入力される表示データをフレーム単位で格納・保持する。フレームメモリ６へのデータの書き込み、及び、フレームメモリ６からのデータの読み出しは、制御回路５によって制御される。ここで、画素２の階調を規定する表示データＤは、一例として、Ｄ０〜Ｄ５の６ビットで構成される６４階調データである。フレームメモリ６より読み出された表示データＤは、６ビットのバスを介して、データ線駆動回路１０３にシリアルに転送される。

フレームメモリ６の後段に設けられたデータ線駆動回路１０３は、走査線駆動回路１０４と協働して、データの書込対象となる画素行毎に供給すべきデータをデータ線Ｘ１〜Ｘｍに出力する。データ線駆動回路１０３は、ドライバＩＣ４１及び時分割回路４２で構成されている。ドライバＩＣ４１は、画素２がマトリクス状に形成された表示パネルとは別体で設けられており、ｉ本の出力ピンＰＩＮ１〜ＰＩＮｉには、出力線ＤＯ１〜ＤＯｉが接続されている。時分割回路４２は、製造コストの低減を図るべく、ポリシリコンＴＦＴ等によって表示パネルに一体形成されている。即ち、ドライバＩＣ４１は、図３に示す駆動装置１００に含まれるものとして構成され、時分割回路４２は、図１及び図２に示す駆動回路１０１に含まれるものとして構成される。尚、このような構成はあくまで一例であり、ドライバＩＣ４１を表示パネル内に設けたり、逆に時分割回路４２や上述した走査線駆動回路１０４等の回路を、表示パネルの外部に設けたりすることも可能である。また、ドライバＩＣ４１は、上述した制御回路５やフレームメモリ６を全体として或いは部分的に含んだ１つの集積回路として構成されていてもよい。

ドライバＩＣ４１は、今回データを書き込む画素行に対するデータの出力と、次回にデータを書き込む画素行に関するデータの点順次的なラッチ（即ち、保持）とを同時に行うと共に、データの階調を補正する。以下では、ドライバＩＣ４１の構成と動作について詳細に説明する。

図６において、ドライバＩＣ４１には、Ｘシフトレジスタ４１ａ、第１のラッチ回路４１ｂ、第２のラッチ回路４１ｃ、切替スイッチ群４１ｄ、Ｄ／Ａ変換回路４１ｅ及び補正回路４１ｈといった主要な回路が内蔵されている。Ｘシフトレジスタ４１ａは、１Ｈの最初に供給されるスタート信号ＳＴをクロック信号ＣＬＸにしたがって転送し、ラッチ信号Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，…，ＳｍのいずれかをＨレベル、それ以外をＬレベルに設定する。

ドライバＩＣ４１に入力されたデータＤは、第１のラッチ回路４１ｂに入力される前段において、補正回路４１ｈに入力される。補正回路４１ｈは、本発明の「補正手段」の一例であり、データＤに対して、データＤが各データ線Ｘに供給される順番に応じた補正量を加算する。補正回路４１ｈにおける補正については、後に詳述する。

第１のラッチ回路４１ｂは、ラッチ信号Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，…，Ｓｍの立ち下がり時において、シリアルデータとして供給されたｍ個の６ビットデータＤを順次ラッチする。第２のラッチ回路４１ｃは、第１のラッチ回路４１ｂにおいてラッチされたデータＤをラッチパルスＬＰの立ち下がり時において同時にラッチする。ラッチされたｍ個のデータＤは、次の１Ｈにおいて、デジタルデータであるデータ信号ｄ１〜ｄｍとして、第２のラッチ回路４１ｃよりパラレルに出力される。

データ信号ｄ１〜ｄｍは、一例として、４本のデータ線単位で設けられたｍ／４個（＝ｉ個）の切替スイッチ群４１ｄによって、４画素分の時系列的なデータとしてグループ化される。ここで、単一の切替スイッチ群４１ｄは、５つのスイッチのセットとして図示されているが、実際には、６ビット分のスイッチ群を５系統有している。同一系統中の６個のスイッチは常に同様に動作するので、以下、６個のスイッチを１つのスイッチとみなして説明する。

それぞれの切替スイッチ群４１ｄには、第２のラッチ回路４１ｃより出力された４画素分のデータ信号（例えば、ｄ１〜ｄ４）が入力される他、補正データｄａｍｄも入力される。尚、補正データｄａｍｄとは、プリチャージ電圧の電圧レベルを規定するデジタルデータである。切替スイッチ群４１ｄを構成する５つのスイッチは、４つの制御信号ＣＮＴ１〜ＣＮＴ５のいずれかによって導通制御され、オフセットしたタイミングで択一的に順次オンしていく。これによって、１Ｈにおいて、補正データｄａｍｄと４画素分のデータ信号ｄ１〜ｄ４とのセットは、この順序（ｄａｍｄ，ｄ１，ｄ２，ｄ３，ｄ４の順）で時系列化され、切替スイッチ群４１ｄより時系列的に出力される。即ち、制御信号ＣＮＴ１〜ＣＮＴ５によって、データ信号ｄ１〜ｄｍが供給される順番を変更することができる。尚、データ信号ｄ１〜ｄｍの振り分けられる順番が変更された場合でも、データ信号ｄ１〜ｄｍとデータ線Ｘとの対応関係は維持される。即ち、振り分けられる順番を変更した場合には、データ信号ｄ１〜ｄｍがデータ線に供給される順番が変更されるのであって、データ信号ｄ１〜ｄｍ自体が別のデータ線Ｘに供給されるのではない。

図７に示すように、上述した補正回路４１ｈは、切替スイッチ群４１ｄの後段に設けられてもよい。即ち、データ信号ｄ１〜ｄｍがグループ化された後に補正が行われてもよい。尚、ここでの補正回路４１ｈは、切替スイッチ群４１ｄ毎に設けられる。このように、補正のタイミングはある特定のタイミングに限定されるわけではなく、データ線Ｘに供給される前であれば、ここで示した例以外の構成であってもよい。

Ｄ／Ａ（Digital to Analog）変換回路４１ｅは、それぞれの切替スイッチ群４１ｄから出力された一連のデジタルデータをＤ／Ａ変換し、アナログデータとしての電圧を生成する。これにより、補正データｄａｍｄはプリチャージ電圧に変換され、４画素単位で時系列化されたデータ信号ｄ１〜ｄｍはデータ電圧に変換された上で、出力ピンＰＩＮ１〜ＰＩＮｉより時系列的に出力される。

図４に示したように、ドライバＩＣ４１の出力ピンＰＩＮ１〜ＰＩＮｉには、出力線ＤＯ１〜ＤＯｉのいずれかが接続されている。１本の出力線ＤＯには、互いに隣接した４本のデータ線Ｘがグループ化されて対応付けられており、出力線ＤＯとグループ化されたデータ線Ｘとの間には、時分割回路４２が出力線単位で設けられている。尚、このようにグループ化された４本のデータ線（例えば、Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３及びＸ４）は、本発明に係る「データ線群」の一例である。即ち、出力線ＤＯ１〜ＤＯｉが、夫々データ線群に対応している。

時分割回路４２は、グループ化されたデータ線Ｘの本数に相当する４個の選択スイッチを有しており、それぞれの選択スイッチは、制御回路５からの選択信号ＳＳ１〜ＳＳ４のいずれかによって導通制御される。選択信号ＳＳ１〜ＳＳ４は、同一のグループ内における選択スイッチのオン期間を規定しており、ドライバＩＣ４１からの時系列的な信号出力と同期している。即ち、ここでは、ドライバＩＣ４１における切替スイッチ群４１ｄから出力された順番で、データ信号ｄ１〜ｄｍをデータ線Ｘの各々に振り分ける。ｉ個の時分割回路４２は、同様の構成を有しており、且つ、すべてが同時並行的に動作する。

以上説明したように、データ信号ｄ１〜ｄｍは、供給される順番を制御され、且つ階調が補正された上で、データ線Ｘへと供給される。

次に、本実施形態に係る駆動装置の一連の動作の流れ及び効果について、図８から図１２を参照して説明する。ここに図８は、本実施形態に係る駆動装置の構成を概略的に示すブロック図であり、図９は、本実施形態に係る駆動装置の動作を示すフローチャートである。また図１０は、本実施形態に係る駆動装置において、信号部分が振り分けられる順番を示すマトリクス図であり、図１１は、本実施形態に係る駆動装置から出力されるタイミング信号の一例を示すタイミングチャートである。図１２は、電気光学装置において生ずる輝度差を、データ線毎に示す概略図である。

図８に示すように、以下では、説明の便宜上、本実施形態に係る駆動装置が、本発明の「出力手段」の一例である出力部１１０と、本発明の「振分手段」の一例である振分部１２０と、本発明の「変更手段」の一例である変更部１３０と、本発明の「補正量選択手段」の一例である補正量選択部１４０と、本発明の「補正手段」の一例である補正部１５０と、本発明の「供給手段」の一例である供給部１６０とを備えて構成されているものとして説明する。尚、これらの構成要素は、例えば図４における、制御回路５、フレームメモリ６及びデータ線駆動回路１０３の各々を、全体として或いは部分的に含むものとして構成されている。また、図４に図示しないＩＣ、メモリ、配線等の部材を含んで構成されてもよい。

図９において、本実施形態に係る駆動装置の動作が開始されると、先ず出力部１１０が、元画像信号を複数の信号部分に分割し出力する（ステップＳ１）。即ち、元画像信号は、データ線群と同じ数の信号部分に分割され出力される。

信号部分が振分部１２０に入力されると、変更部１３０において、前回の順番変更から所定期間が経過しているか否かが判定される（ステップＳ２）。所定期間は、例えば１水平期間や１フレーム期間が設定される。ここで、所定期間が経過していると判定された場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、変更部１３０は、振分部１２０に対して選択信号を出力し、信号部分を振り分ける順番を変更させる（ステップＳ３）。

尚、どのような順番に変更するかは、予め電気光学装置における輝度差等をシミュレートすることで設定されている。例えば、実際に順番を変更させつつ表示を行い、目視或いは輝度値を比較することで、輝度差が小さくなるような順番を実験的に求める。設定された順番を示す情報は、変更部１３０に備えられたメモリ装置等に記憶される。

他方で、所定期間が経過していないと判定された場合には（ステップＳ２：ＮＯ）、上述したステップＳ３は省略される。即ち、信号部分を振り分ける順番は変更されない。

図１０において、例えば１度の水平走査が行われる１Ｈ期間が所定期間と設定されている場合には、１Ｈ期間毎に順番が変更される。より具体的には、図４で示した出力線ＤＯ１から信号部分が供給されるデータ線Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３及びＸ４、並びに出力線ＤＯ２から信号部分が供給されるデータ線Ｘ５、Ｘ６、Ｘ７及びＸ８を例にとると、信号部分が各データ線Ｘに振り分けられる順番は、例えば図に示すような順番で変更される。即ち、順番がローテーションされ、４Ｈ期間単位で繰り返される。

電気光学装置における画像表示領域１０ａ（図１参照）では、データ線Ｘに信号部分が供給されるタイミングの違いによって輝度差が生ずる場合がある。即ち、上述した順番に対応して輝度差が生ずる場合がある。これに対し、図１０に示すような順番で信号部分を振り分けると、データ線Ｘに信号部分が供給されるタイミングが均一化されることとなる。よって、輝度差によって生じる表示ムラ等を防止することが可能となる。

しかしながら、上述したような順番の変更によって、却って輝度差の変化が目に付く状態となってしまう場合がある。具体的には、順番が変更されると、変更された順番に対応するように、輝度差が生じている部分が画像表示領域１０ａ（図１参照）中で移動する。よって、例えば輝度の高い部分の移動が視認できる状態となってしまい、結果的にちらつき等が発生してしまうおそれが生ずる。即ち、表示ムラは改善されたとしても、新たにちらつき等が発生してしまうおそれがある。本実施形態に係る駆動装置では、上述したちらつき等の発生を、後述する信号部分に係る階調の補正によって防止する。

図９に戻り、振分部１２０は、信号部分を選択信号によって変更された順番で振り分ける（ステップＳ４）。尚、上述したようにステップＳ３が省略された場合には、前回振り分けた際の順番で振り分ける。振分部１２０は、例えばタイミング信号を生成することで信号部分を振り分ける。より具体的には、図１１に示すように、例えば１Ｈ期間を規定するクロック信号ＨＳＹＮＣを基準として、各データ線Ｘに信号部分が供給されるタイミングを示すタイミング信号ＳＥＬ１〜ＳＥＬ４を生成する。

尚、ここでは、信号部分が供給されるタイミングを示す信号に加えて、プリチャージ電圧が印加されるタイミングを示す信号（即ち、図６におけるｄａｍｄ）も生成している。信号部分に先立ち、プリチャージ電圧が印加されることで、例えば縦クロストーク（データ線Ｘに沿った方向の表示ムラ）等を防止することが可能となる。図に示すようなタイミング信号が生成された場合には、ＳＥＬ１に対応するデータ線（例えば図４におけるＸ１）、ＳＥＬ２に対応するデータ線（例えば図４におけるＸ２）、ＳＥＬ３に対応するデータ線（例えば図４におけるＸ３）、ＳＥＬ４に対応するデータ線（例えば図４におけるＸ４）の順番で、電気光学装置に信号部分が供給される。

振分部１２０は、信号部分を振り分けた後、振り分けた順番を補正量選択部１４０に順番データとして出力する（ステップＳ５）。補正量選択部１４０は、順番データに基づいて補正量を選択する（ステップＳ６）。選択された補正量は、補正する信号部分のタイミングに合わせて、補正部１５０に出力される。

上述した補正量は、信号部分に係る階調を補正するための値であり、典型的には、データ線群をなすデータ線Ｘの数に対応するように予め設定されている。例えば、本実施形態のように、データ線群が４本のデータ線Ｘから構成される場合には、図８に示すように、ｈｄ１、ｈｄ２、ｈｄ３及びｈｄ４の４つの補正量が設定される。

尚、このような補正量は、例えば予め電気光学装置における輝度差等をシミュレートすることで設定される。例えば、実際に電気光学装置における表示を行い、補正量を変化させつつ輝度値を比較することで、輝度差が小さくなるような補正量を実験的に求めることが可能である。

例えば、図１１に示したタイミング信号に応じて、データ線Ｘに信号部分が供給されると、電気光学装置では、図１２に示すような輝度差が発生してしまう。即ち、信号部分が供給される順番に応じた輝度差が発生する。よって、この輝度差を小さくするような補正量を設定しておくことで、輝度差の発生を効果的に防止することができる。

再び図９に戻り、補正部１５０は、入力された信号部分に、補正量選択部１４０において選択された補正量を加算する（ステップＳ７）。補正された信号部分は、供給部１６０によって、電気光学装置に供給される（ステップＳ８）。即ち、電気光学装置は、補正された信号部分による表示を行う。補正された信号部分では、図１２に示したような輝度差が小さくされている。よって、電気光学装置では、輝度差によって生じる表示ムラが防止されると共に、順番の変更によって生じるちらつき等が防止される。

以上説明したように、本実施形態に係る駆動装置によれば、電気光学装置における輝度の差を小さくするように信号部分を補正することで、表示ムラ及びちらつき等の発生を防止することができる。従って、高品質な画像を表示させることが可能である。

＜電子機器＞
次に、上述した電気光学装置である液晶装置を各種の電子機器に適用する場合について説明する。ここに図１３は、プロジェクタの構成例を示す平面図である。以下では、この液晶装置をライトバルブとして用いたプロジェクタについて説明する。

図１３に示されるように、プロジェクタ１１００内部には、ハロゲンランプ等の白色光源からなるランプユニット１１０２が設けられている。このランプユニット１１０２から射出された投射光は、ライトガイド１１０４内に配置された４枚のミラー１１０６及び２枚のダイクロイックミラー１１０８によってＲＧＢの３原色に分離され、各原色に対応するライトバルブとしての液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇに入射される。

液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇの構成は、上述した液晶装置と同等であり、画像信号処理回路から供給されるＲ、Ｇ、Ｂの原色信号でそれぞれ駆動されるものである。そして、これらの液晶パネルによって変調された光は、ダイクロイックプリズム１１１２に３方向から入射される。このダイクロイックプリズム１１１２においては、Ｒ及びＢの光が９０度に屈折する一方、Ｇの光が直進する。従って、各色の画像が合成される結果、投射レンズ１１１４を介して、スクリーン等にカラー画像が投写されることとなる。

ここで、各液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇによる表示像について着目すると、液晶パネル１１１０Ｇによる表示像は、液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂによる表示像に対して左右反転することが必要となる。

尚、液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇには、ダイクロイックミラー１１０８によって、Ｒ、Ｇ、Ｂの各原色に対応する光が入射するので、カラーフィルタを設ける必要はない。

尚、図１３を参照して説明した電子機器の他にも、モバイル型のパーソナルコンピュータや、携帯電話、液晶テレビや、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた装置等が挙げられる。そして、これらの各種電子機器に適用可能なのは言うまでもない。

また、本発明は上述の各実施形態で説明した液晶装置以外にも反射型液晶装置（ＬＣＯＳ）、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ）、電界放出型ディスプレイ（ＦＥＤ、ＳＥＤ）、有機ＥＬディスプレイ、デジタルマイクロミラーデバイス（ＤＭＤ）、電気泳動装置等にも適用可能である。

本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う駆動装置及び駆動方法、並びに電気光学装置及び電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。

実施形態に係る液晶装置の全体構成を示す平面図である。 図１のＨ−Ｈ´線断面図である。 実施形態に係る駆動装置と電気光学装置との接続構成を示す斜視図である。 実施形態に係る駆動装置の構成を、電気光学装置の構成と共に示すブロック図である。 液晶を用いた画素の構成を示す等価回路図である。 ドライバＩＣの構成を示すブロック図（その１）である。 ドライバＩＣの構成を示すブロック図（その２）である。 実施形態に係る駆動装置の構成を概略的に示すブロック図である。 実施形態に係る駆動装置の動作を示すフローチャートである。 実施形態に係る駆動装置において、信号部分が振り分けられる順番を示すマトリクス図である。 実施形態に係る駆動装置から出力されるタイミング信号の一例を示すタイミングチャートである。 電気光学装置において生ずる輝度差を、データ線毎に示す概略図である。 電気光学装置を適用した電子機器の一例たるプロジェクタの構成を示す平面図である。

符号の説明

Ｘ…データ線、Ｙ…走査線、２…画素、５…制御回路、６…フレームメモリ、９ａ…画素電極、１０…ＴＦＴアレイ基板、１０ａ…画像表示領域、２０…対向基板、２１…対向電極、３０…ＴＦＴ、４１…ドライバＩＣ、４２…時分割回路、５０…液晶層、１００…駆動装置、１０１…駆動回路、１０２…外部回路接続端子、１０３…データ線駆動回路、１１０…出力部、１２０…振分部、１３０…変更部、１４０…補正量選択部、１５０…補正部、１６０…供給部、２００…フレキシブルプリント基板

Claims (6)

1. データ線と、走査線と、前記データ線と前記走査線の交差に対応して設けられた画素とを備え、前記データ線を複数配置し、前記複数のデータ線を、ａ本ずつのデータ線群に分割し、前記データ線群に含まれるａ本のデータ線に所定の順番でアナログ画像信号を出力する電気光学装置の駆動装置であって、
   ａ個の補正値を記憶する補正値記憶手段と、
   前記ａ個の補正値により、ａ個のデジタル画像信号を補正する補正手段と、
   前記補正されたａ個のデジタル画像信号を前記ａ本のデータ線に一つずつ対応して記憶する記憶手段と、
   前記記憶されたａ個のデジタル画像信号を前記複数の前記データ線の前記データ線群のａ本のデータ線のうちの対応するデータ線に前記所定の順番に出力する出力手段と、
   前記出力されたａ個のデジタル画像信号をａ個のアナログ画像信号に変換するデジタルアナログ変換手段とを備え、
   前記出力手段は、前記所定の順番を所定の期間毎にローテーションし、前記補正値記憶手段は、前記ａ個の補正値としてそれぞれ前記所定の順番に応じた補正量を記憶し、前記補正手段は、前記所定の順番に応じて、前記所定の順番に応じた補正量で、前記ａ個のデジタル信号を補正することを特徴とする電気光学装置の駆動装置。
2. データ線と、走査線と、前記データ線と前記走査線の交差に対応して設けられた画素とを備え、前記データ線を複数配置し、前記複数のデータ線を、ａ本ずつのデータ線群に分割し、前記データ線群に含まれるａ本のデータ線に所定の順番でアナログ画像信号を出力する電気光学装置の駆動装置であって、
   ａ個のデジタル画像信号を記憶する記憶手段と、
   前記記憶されたａ個のデジタル画像信号を前記複数の前記データ線の前記データ線群のａ本のデータ線の対応するデータ線に前記所定の順番に出力する出力手段と、
   ａ個の補正値を記憶する補正値記憶手段と、
   前記ａ個の補正値により、前記出力されたａ個のデジタル画像信号を補正する補正手段と、
   前記補正されたａ個のデジタル画像信号をａ個のアナログ画像信号に変換するデジタルアナログ変換手段とを備え、
   前記出力手段は、前記所定の順番を所定の期間毎にローテーションし、前記補正値記憶手段は、前記ａ個の補正値としてそれぞれ前記所定の順番に応じた補正量を記憶し、前記補正手段は、前記所定の順番に応じて、前記所定の順番に応じた補正量で、前記ａ個のデジタル信号を補正することを特徴とする電気光学装置の駆動装置。
3. データ線と、走査線と、前記データ線と前記走査線の交差に対応して設けられた画素とを備え、前記データ線を複数配置し、前記複数のデータ線を、ａ本ずつのデータ線群に分割し、前記データ線群に含まれるａ本のデータ線に所定の順番でアナログ画像信号を出力する電気光学装置の駆動方法であって、
   ａ個の補正値により、ａ個のデジタル画像信号を補正する補正工程と、
   前記補正されたａ個のデジタル画像信号を前記ａ本のデータ線に一つずつ対応して記憶する記憶工程と、
   前記記憶されたａ個のデジタル画像信号を前記複数の前記データ線の前記データ線群のａ本のデータ線のうちの対応するデータ線に前記所定の順番に出力する出力工程と、
   前記出力されたａ個のデジタル画像信号をａ個のアナログ画像信号に変換するデジタルアナログ変換工程とを備え、
   前記出力工程は、前記所定の順番を所定の期間毎にローテーションする工程を含み、前記補正工程は、前記ａ個の補正値としてそれぞれ前記所定の順番に応じた補正量を記憶した記憶部から、前記所定の順番に応じた補正値を読み出し、前記所定の順番に応じた補正量で、前記ａ個のデジタル信号を補正する工程を含むことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
4. データ線と、走査線と、前記データ線と前記走査線の交差に対応して設けられた画素とを備え、前記データ線を複数配置し、前記複数のデータ線を、ａ本ずつのデータ線群に分割し、前記データ線群に含まれるａ本のデータ線に所定の順番でアナログ画像信号を出力する電気光学装置の駆動方法であって、
   ａ個のデジタル画像信号を記憶する記憶工程と、
   前記記憶されたａ個のデジタル画像信号を前記複数の前記データ線の前記データ線群のａ本のデータ線のうちの対応するデータ線に前記所定の順番に出力する出力工程と、
   前記ａ個の補正値により、前記出力されたａ個のデジタル画像信号を補正する補正工程と、
   前記補正されたａ個のデジタル画像信号をａ個のアナログ画像信号に変換するデジタルアナログ変換工程とを備え、
   前記出力工程は、前記所定の順番を所定の期間毎にローテーションする工程を含み、前記補正工程は、前記ａ個の補正値としてそれぞれ前記所定の順番に応じた補正量を記憶した記憶部から、前記所定の順番に応じた補正値を読み出し、前記所定の順番に応じた補正量で、前記ａ個のデジタル信号を補正する工程を含むことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
5. 請求項１または２に記載の電気光学装置の駆動装置を具備してなることを特徴とする電気光学装置。
6. 請求項５に記載の電気光学装置を具備してなることを特徴とする電子機器。

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