JP5545145B2 - 定着装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、定着装置、及び画像形成装置に係り、特に円筒状の定着ベルト内に加熱手段、反射板及び定着パッドを備え、前記定着ベルトを挟んで定着パッドと加圧ローラとの間に形成されるニップ部で記録媒体にトナー像を定着する定着装置、及びこの定着装置を備える画像形成装置に関する。

複写機やプリンタあるいはファクシミリ装置などの画像形成装置においては、感光体上に形成された静電潜像をトナーで現像してトナー像を作成し、このトナー像を印刷用紙などの記録媒体上に転写する。そして、このトナー像を担持した記録媒体を定着装置の圧接状態にある定着ニップ部で加圧及び加熱し、記録媒体上にトナー像を融着して定着を行う。

このような定着装置の一例として、定着ローラを使用したものがある。図８は定着ローラを使用した従来の定着装置を概念的に示す断面図である。定着装置１０は、ハロゲンヒータ等の加熱手段１２を内蔵した定着ローラ１１と、この定着ローラ１１に接触する加圧ローラ１３とを備えて構成される。トナー像が形成された記録媒体は、図中の矢印に沿って回転する定着ローラ１１と加圧ローラ１３との間に形成されるニップ部１４に通紙方向から挿入され、ニップ部１４で加圧及び加熱され、記録媒体にトナー像が定着される。

また、定着のための加熱時間を短縮して使い勝手を向上させるため、前記定着ローラより熱容量の小さい定着ベルトを使用する定着装置がある。図９は定着ベルトを用いた従来の定着装置を概念的に示す断面図である。この定着装置２０は、ハロゲンヒータ等の加熱手段２２を内蔵した加熱ローラ２１と、この加熱ローラ２１と離間して配置された定着ローラ２３と、加熱ローラ２１及び定着ローラ２３に巻き掛けられた無端状の定着ベルト２４と、この定着ベルト２４を介して定着ローラ２３に接触して定着ローラ２３との間で定着ベルト２４を加圧する加圧ローラ２５とを備えている。トナー像が形成された記録媒体は、通紙方向から挿入され、定着ベルト２４と加圧ローラ２５との間に形成されるニップ部２６で加圧及び加熱され、トナー像が記録媒体に定着される。

さらに、加熱時間を短縮するため、加熱ローラを省略して熱容量を減らした定着装置がある。図１０は加熱ローラを省略した従来の定着装置を概念的に示す断面図である。図１０（ａ）はこの定着装置の概略構成を示し、図１０（ｂ）はこの定着装置に手指が接触した状態を示す模式図である。定着装置３０は、図１０（ａ）に示すように、可撓性を有する略円筒状で無端の定着ベルト３１と、定着ベルト３１を直接加熱するハロゲンヒータなどからなる加熱手段３２と、定着ベルト３１内に配置された定着パッド３４と、加熱手段３２及び定着パッド３４の間に配置され、定着パッド３４側への熱を遮るとともに、反定着パッド３４側に熱を反射する反射板３３と、定着ベルト３１を介して定着ベルト２４に圧接してニップ部３６を形成する加圧ローラ３５とを備えている（特許文献１参照）。

また、加熱手段の熱放射を反射する反射板を備える定着装置として以下のものがある。特許文献２には、回転駆動されるヒートローラ内に、ロッド状のヒータランプを設けると共に、前記ヒータランプと前記ヒートローラとの間に、前記ヒータランプを略中心として半径方向の異なる位置に複数枚のリフレクタ（反射板）を設ける定着装置が記載されている。

また、特許文献３には、ヒータランプと定着回転体の内面との間にヒータランプに沿って、かつ、開放口部をヒータランプ側に向けて延在する断面Ｕ字形状の熱反射部材（反射板）と、ヒータランプ及び熱反射部材のうち少なくとも一方を駆動する駆動装置とを備えた定着装置が記載されている。

ところで上述した従来の定着装置のうち加熱ローラを省略して無端の定着ベルトを用いた定着装置３０は、加熱ローラを廃止した分だけ熱容量が減り、加熱時間が短くなって使い勝手がより良くなるという利点があるが、操作者が紙詰まりを解消するジャム処理時に定着装置３０に触れてしまい、図１０（ｂ）に示すように、定着ベルト２４を介して高温の加熱手段３２に接触し、火傷を負う可能性がある。

このような定着装置３０は、定着設定温度は、１５０〜１８０°Ｃに設定されているのに対して、ハロゲンヒータ等の加熱手段の温度は８００°Ｃ前後と高く設定されている。このため、図１０（ｂ）に示すように、手指５０で加熱手段３２と接触あるいは近接した状態にある定着ベルト３１に触ると、定着ベルト３１が変形して、手指５０が定着ベルト３１を介して加熱手段３２に接触することになる。図８に示した定着装置１０のように、加熱ローラ２１内に加熱手段２２がある場合は、ユーザが、意図せずに加熱ヒータに直接触れる可能性が極めて低いのに対して、図１０（ａ）に示した定着装置３０では、定着ベルト３１を変形させて、定着ベルト３１を介して加熱手段３２に触ってしまう可能性があるのである。

そこで、本発明は、ジャム解消時などにおいて、操作者が定着装置に触れたとしても高温の部材に接触するのを防止できる定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、
可撓性を有する無端状の定着ベルトと、該定着ベルトの内部に配置された加圧部材と、該加圧部材に前記定着ベルトを介して圧接され、前記定着ベルトとの間にニップ部を形成する加圧ローラと、前記定着ベルト内部に配置され前記定着ベルトを加熱する加熱手段と、前記加熱部材と前記加圧部材との間に配置された反射板とを備え、前記ニップ部に未定着トナー像を担持した記録媒体を通過させて定着する定着装置において、
前記定着ベルト内部で移動可能な囲い部材と、
前記囲い部材の配置位置を変更する駆動手段と、
を備え、
前記駆動手段は、
前記加熱手段が加熱状態のとき、前記囲い部材を、前記加熱手段の加熱機能を妨げない位置に配置し、
前記加熱手段が非加熱状態のとき、前記囲い部材を、前記定着ベルトが外部からの力で変形したときであっても、前記定着ベルトが前記加熱手段と離間を保つ位置に配置する
ことを特徴とする定着装置である。

請求項２の発明は、請求項１に記載の定着装置において、前記反射板は、複数の反射部材で構成され、前記複数の反射部材のうち少なくとも一部の反射部材は、前記囲い部材として前記駆動手段で駆動されること特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２に記載の定着装置において、前記駆動手段は、前記反射部材を前記定着ベルトの長手方向に沿って配置された回転軸を中心として回転駆動することを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項１に記載の定着装置において、前記囲い部材は前記反射板と別部材として構成され、前記駆動手段は、前記囲い部材を前記定着ベルトの長手方向に沿って移動させるものであり、前記加熱機能を妨げない位置を前記定着ベルトの外部の領域に設定し、前記外部からの力で変形したときの前記加熱手段と離間した位置は、前記定着ベルトの内部であって前記加熱手段と前記定着部材との間の領域に設定したことを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の定着装置において、前記囲い部材のうち前記定着ベルトと接触する部分は、前記定着ベルトに損傷を与えない円滑な表面形状を備えることを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置である。

本発明によれば、加熱手段が非加熱状態のとき、囲い部材が加熱手段を囲う接触防止位置に配置されるので、ジャム解消時など定着装置に操作者の手指が触れても、手指が定着ベルトを介して加熱手段に接触することはなく、操作者が高温の部材に接触することを防止でき、安全性を確保できる。

実施例に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。 実施例に係る定着装置の構成を示す断面図である。 図２に示した定着装置における反射板の動作を示す模式図である。 図２に示した定着装置の動作を示す模式図である。 図２に示した定着装置に手指を接触させた状態を説明する模式図である。 第２実施例に係る定着装置の構成及び動作を示す模式図である。 第３実施例に係る定着装置の構成及び動作を示す模式図である。 定着ローラを使用した従来の定着装置を示す模式図である。 定着ベルトを使用した従来の定着装置を示す模式図である。 加熱ローラを省略した従来の定着装置を示す模式図である。

実施形態に係る定着装置は、可撓性を有する無端状の定着ベルトと、該定着ベルトの内部に配置された加圧部材と、該加圧部材に前記定着ベルトを介して圧接され、前記定着ベルトとの間にニップ部を形成する加圧ローラと、前記定着ベルト内部に配置され前記定着ベルトを加熱する加熱手段と、前記加熱部材と前記加圧部材との間に配置された反射板とを備える。そして前記ニップ部に未定着トナー像を担持した記録媒体を通過させて定着するものである。この定着装置は、前記定着ベルト内部で前記加熱手段を取り囲む位置に移動可能な囲い部材と、この囲い部材の配置位置を変更する駆動手段とを備える。この駆動手段は、前記加熱手段が加熱状態のとき、前記囲い部材を、前記加熱手段の機能を妨げない位置に配置する。また前記加熱手段が非加熱状態のとき、前記囲い部材を、前記定着ベルトが外部からの力で変形したときであっても、前記定着ベルトが前記加熱手段と離間を保つ位置に配置する。これによって、定着ベルトが外部からの力で変形しても定着ベルトが加熱手段と離間した状態に保たれ、操作者の手指などが定着ベルトを介して加熱手段とほぼ直接的に接触してしまう状態が発生することを防止する。

＜実施例１＞
以下、本発明に係る画像形成装置の実施例について説明する。以下に、本発明の実施例をいくつか図示し、説明するが、本発明はこれらに限定されないことは明らかである。また本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、数多くの改良、変更、変形、置換をなすこと及び等価物を想到することは当業者には可能であろう。

図１は本発明の実施例に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。この画像形成装置１００は、フルカラー印字を行うものであり、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）のトナーを用いて印刷を行う。画像形成装置１００の装置本体１０１内には、前記各色に対応する４台の作像装置１１０Ｙ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｋが配置されている。作像装置１１０Ｙ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｋには、それぞれ感光体１０２が配置されるほか、感光体１０２の周囲には、回転方向の順に帯電装置１０３、光源であるＬＥＤヘッド１０４、現像装置１０５、転写装置１０６、クリーニング装置（図示していない）がそれぞれ配設されている。また、転写装置１０６は、無端ベルト部材１０８で記録媒体である印刷用紙を搬送して、各色の帯電装置１０３に形成されたトナー像を重ねて印刷用紙に転写する。

帯電装置１０３は、ローラ状に形成された導電性部材であり、帯電バイアス電圧が電源装置から供給され、感光体１０２表面を一様に帯電させる。

ＬＥＤヘッド１０４は、感光体１０２をＬＥＤ光で露光する。すなわちＬＥＤヘッド１０４は、画像データに基づいて、点灯または消灯するＬＥＤ光を感光体１０２の表面に照射し、感光体１０２上に静電潜像を形成する。

各現像装置１０５は、対応配置されている感光体１０２上に形成された静電潜像を各色の現像剤（トナー）で顕像化する。転写装置１０６は、感光体１０２上の顕像を感光体１０２から印刷用紙に転写する。また、クリーニング手段は、転写後に感光体１０２上に残留する現像剤を除去する。

画像を印刷用紙に印刷するに際して、印刷用紙は給紙手段１０７の給紙ローラ１０７ａにより１枚ずつ分離されてレジストローラ１０７ｂに搬送され、次いで上記の転写装置１０６に搬送される。転写装置１０６において各色の画像が重ねて転写された印刷用紙は定着装置１３０に搬送され、トナー像を加熱・加圧定着させ、上部の排紙ローラ１０９に搬送されて装置外部に排紙される。

次に画像形成装置１００の定着装置１３０について説明する。図２は定着装置の構成を示す断面図、図３は定着装置における反射板の動作を示す模式図、図４は定着装置の動作を示す模式図である。定着装置１３０は、図２に示すように、無端ベルトである定着ベルト１３１と、定着ベルト１３１内部に配置されて定着ベルト１３１を直接加熱する加熱手段１３２と、定着ベルト１３１の内周に接触するよう配置される加圧手段である加圧パッド１３４と、定着ベルト１３１に圧接される加圧ローラ１３３とを備える。

また、筒状となっている定着ベルト１３１の内側には、加熱手段１３２と加圧パッド１３４の間に、加熱手段１３２の放射熱を加圧パッド１３４の反対側に反射する反射板１３５を備える。この反射板１３５は、３分割された反射部材１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃで構成され全体として凹面をなしており、後述のように本実施例では囲い部材を兼ねている。

定着対象となる記録媒体は、図中右側から通紙方向（矢印）に沿って挿入され、図中矢印に沿って駆動される定着ベルト１３１及び加圧ローラ１３３で構成されるニップ部１３６で加熱及び加圧され定着される。

定着ベルト１３１は、可撓性を備える略円筒形状の部材であり、ニッケル、ステンレスなどの金属材料やポリアミドイミド、ポリイミドなどの耐熱樹脂材料からなる無端ベルトとして構成される。なお、本明細書では、以上及び以下において、円筒状に形成された定着ベルト１３１の軸線に沿う方向（図２の紙面に垂直な方向）を長手方向という。

加熱手段１３２は、例えばハロゲンヒータで構成され、定着ベルト１３１内に定着ベルト１３１の長手方向に沿って配置され、定着ベルト１３１を均一に加熱するものである。

また、反射板１３５を構成する反射部材１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃは、金属製、もしくは反射面に金属を蒸着した断熱性樹脂などの素材から構成されたそれぞれ断面が弧状あるいは弧状に近い形状の長尺部材であり、加熱手段１３２と加圧パッド１３４との間に定着ベルト１３１の長手方向に沿って配置される。また、３つの反射部材１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃのうち中央に配置された反射部材１３５ｂは、加熱手段１３２に対して固定され、両端に配置された反射部材１３５ａ、１３５ｃは、移動できるよう構成される。

これら２つの反射部材１３５ａ、１３５ｃは、モータや電磁ソレノイドを駆動源とする公知の駆動手段（図示していない）で駆動され、加熱手段１３２の加熱時、すなわち記録媒体の定着時には、加熱位置に配置され、反射部材１３５ｂと共に、図３（ａ）に示すように、全体で凹面状をなし、反射板１３５の所定の機能を発揮する。すなわち、この状態で、反射板１３５は、加熱手段１３２からの熱を上方（加圧パッド１３４と反対側の方向）に反射し、定着ベルト１３１は定着に適する状態に加熱される。

一方、加熱手段１３２の非加熱時、すなわち記録媒体の非定着時には、図３（ｂ）及び図４に示すように、反射部材１３５ａ、１３５ｃは、駆動手段で、上方に移動される（図３中矢印Ａ、Ｂ参照）。すると、反射部材１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃは、図４に示すように、加熱手段１３２の周囲を３方から取り囲む状態となる。この状態で、反射部材１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃは、加熱手段１３２の周囲を囲う接触防止位置に配置されたこととなり、加熱手段１３２への手指５０の接触を防止する。このとき、定着ベルト１３１は、図４に示すように、反射部材１３５ａ、１３５ｂに内側下方から押圧され変形する。

図５は第１実施例に係る定着装置において操作者などが手指を定着ベルト１３１に接触させた状態を説明する模式図である。図示の定着装置１３０において、定着動作がなされ加熱手段１３２が加熱状態のとき、図５（ａ）に示すように、反射部材１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃは、加熱位置に配置され、加熱手段１３２からの放射熱は、反射部材１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃで構成される反射板１３５で反射される。

一方、手指で記録媒体を機外に取り出すジャム処理時など装置本体１０１内に手指５０を挿入するとき、加熱手段１３２は消灯され、非加熱状態となる。そして、この加熱手段１３２の消灯に伴い、反射部材１３５ａ、１３５ｃは、図示しない駆動手段により、図３（ｂ）、図４及び図５（ｃ）に示すように、上方に引き上げられ、加熱手段１３２の周囲を囲むように配置される。この状態で、定着ベルト１３１は、加熱手段１３２から離間した状態となり、所定の定着温度より低い温度となる。

この状態でジャム処理のため、作業者が装置本体１０１のカバーを外し、手指５０を内部に差し入れる。本実施例では、加熱手段１３２の周囲には、反射部材１３５ａ、１３５ｃ、１４５ａ、１４５ｃが囲むように配置されているので、手指５０は温度の低い定着ベルト１３１に接触するだけですむ。また、手指５０で定着ベルト１３１を上方から、あるいは側方から押したとしても、図５（ｄ）、（ｅ）に示すように、定着ベルト１３１は反射部材１３５ａ、１３５ｃ、１４５ａ、１４５ｃで囲われているので、定着ベルト１３１は加熱手段１３２に接触したり近接したりせず、手指５０が高温の加熱手段１３２に接触することがない。

これに対して、反射部材１３５ａ、１３５ｃを移動させないと、図５（ｂ）に示すように、手指５０が定着装置１３０に触れたとき、定着ベルト１３１が変形して、手指５０が定着ベルト１３１を介して加熱手段１３２に接触するおそれがある。本実施例に係る定着装置１３０は、このような事態を防止することができる。

また、本実施例に係る定着装置１３０によれば、反射板１３５を構成する反射部材１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃで囲い部材の機能を兼用しているので、囲い部材として反射板と別部材を設ける必要がなく、部品点数を少なくできコストを低減できる。

＜実施例２＞
次に第２実施例について説明する。第１実施例では、反射部材１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃのうち両端に配置された反射部材１３５ａ、１３５ｃを上方に向け直線的に移動させた。これに対して、第２実施例に係る定着装置１４０では、反射板１４５を構成する反射部材１４５ａ、１４５ｂ、１４５ｃのうち、両端に配置された反射部材１４５ａ、１４５ｃを回転移動させる。

図６は第２実施例に係る定着装置の構成及び動作を示す模式図である。実施例に係る定着装置１４０において、定着ベルト１４１、加熱手段１４２、加圧部材である加圧パッド１４４は、第１実施例のものと同一の構成を備える。また、反射板１４５を構成する反射部材１４５ａ、１４５ｂ、１４５ｃは、第１実施例の反射部材１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃと同様の構成を備える。本実施例に係る定着装置１４０において、両端に配置された反射部材１４５ａ、１４５ｃは、モータなどを駆動源とする駆動手段（図示していない）で定着ベルト１４１の長手方向に沿う軸Ｏを中心にして、定着ベルト１４１内で回動される（図６（ａ）、（ｃ）中矢印Ｃ、Ｄ）。これにより、反射部材１４５ａ、１４５ｃは、定着ベルト１４１を変形させて加熱手段１４２の図中上方に移動される。このとき定着装置１４０では、反射部材１４５ａ、１４５ｃが回動され、接触防止位置に配置されたとき、反射部材１４５ａ、１４５ｃの凸面側が定着ベルト１４１内面に接触する。このため、定着ベルト１４１に局部的に力がかかったり、無理な変形が生じたりすることがない。

本実施例に係る定着装置１４０では、定着動作がなされ、加熱手段１４２が加熱状態のとき、図６（ａ）に示すように、反射部材１４５ａ、１４５ｂ、１４５ｃは、加熱位置に配置され、加熱手段１４２からの放射熱は、反射部材１４５ａ、１４５ｂ、１４５ｃで構成された反射板１４５で反射され、定着ベルト１３１の上部（反加圧パッド１３４側）を効率よく加熱する。

一方、加熱手段１４２が消灯されると、この加熱手段１４２の消灯に伴って図示しない駆動手段で反射部材１４５ａ、１４５ｃは、図６（ｃ）に示すように上方に回転されて引き上げられる（矢印Ｃ、Ｄ）。これにより、反射部材１４５ａ、１４５ｂ、１４５ｃは、加熱手段１４２の周囲に配置され、囲い部材としての作用をなす。この状態で、定着ベルト１４１は、加熱手段１４２から離間した状態となり、所定の定着温度より低い温度となる。そして、この状態で、ジャム処理時を行うとき、手指５０が定着装置１４０に触れたとしても、手指５０は低い温度の定着ベルト１４１に接触するだけですむ。また、図６（ｄ）に示すように、手指５０で定着ベルト１４１を押したとしても、定着ベルト１４１は反射部材１４５ａ、１４５ｂ、１４５ｃで変形が防止され、加熱手段１４２に接触したり近接したりせず、手指５０が高温の加熱手段１４２に接触することがない。

これに対して、反射部材１４５ａ、１４５ｃを移動させないと、図６（ｂ）に示すように、手指５０が定着装置１４０に触れたとき、定着ベルト１４１が変形して、手指５０が定着ベルト１４１を介して高温の加熱手段１３２に接触するおそれがある。本実施例に係る定着装置１４０ではこのような事態を防止可能になる。

また、本実施例によれば、反射板１４５を構成する反射部材１４５ａ、１４５ｂ、１４５ｃで囲い部材の機能をなすようにしているので、反射板とは別部材として囲い部材を設ける必要がなく、部品点数を少なくできコストを低減できる。また、反射部材１４５ａ、１４５ｃを接触防止位置に配置したとき、反射部材１４５ａ、１４５ｃの凸面側が定着ベルト１４１内面に接触するので、定着ベルト１４１に局部的に力がかかったり、定着ベルト１４１に無理な変形が生じたりしにくくなる。

＜実施例３＞
次に、第３実施例について説明する。図７は第３実施例に係る定着装置の構成及び動作を示す模式図である。なお、図７（ａ）、（ｃ）中、（Ｉ）は正面図、（II）は側面図である。

本実施例に係る定着装置１５０は、定着ベルト１５１と、加熱手段１５２と、加圧部材である加圧パッド１５４と、反射板１５５とを備えて構成される。定着ベルト１５１、加熱手段１５２、加圧パッド１５４は、第１実施例と同様の構成を備える。また、反射板１５５は、１枚の部材で構成され、定着ベルト１５１内に固定して配置される。また、この反射板１５５は、金属製、もしくは反射面に金属を蒸着した断熱性樹脂などの素材から構成された断面弧状のものとして構成される。

本実施例に係る定着装置１５０は、囲い部材として、円柱形状の棒状部材１５６を５本備える。これらの棒状部材１５６は、図７（ａ）に示すように、定着ベルト１５１の長手方向寸法よりやや長く形成され、全体として屋根形状をなすように配置される。そして、棒状部材１５６は、この全体形状を保ったまま、駆動手段（図示していない）で定着ベルト１４１の長手方向に沿って、加熱位置及び接触防止位置の間を移動する（図中矢印Ｅ）。すなわち、棒状部材１５６は、駆動手段で、加熱手段１５２の加熱時には、定着ベルト１５１の外部に位置する加熱位置に配置され、加熱手段１５２の非加熱時には、定着ベルト１５１内に挿入され、加熱手段１５２の上方を囲う接触防止位置に配置される。なお、駆動手段としては、モータ、電磁ソレノイドなどを備えた公知のものを使用できる。

本実施例に係る定着装置１５０において、接触防止位置は、定着ベルト１４１の長手方向において、記録媒体の通過するニップ部に相当する領域に設定される。また、加熱位置は、記録媒体の通過するニップ部に相当する領域外、例えば定着ベルト１５１の開口の外側に設定される。なお、囲い部材としては、棒状部材に限らず、加熱手段１５２を覆うことができれば断面弧状の板状部材など、他の形状の部材を使用することができる。

本実施例に係る定着装置１５０において、定着動作がなされていて加熱手段１５２が加熱状態のとき、図７（ａ）に示すように、棒状部材１５６は、定着ベルト１５１内から定着ベルト１５１の長手方向外側に抜き出される。この状態では、加熱手段１５２からの放射熱は、反射板１５５で反射され、定着ベルト１３１をその上部（反加圧パッド１５４側）を効率よく加熱する。

一方、加熱手段１５２が消灯されると、棒状部材１５６は、図７（ｃ）に示すように、駆動手段で定着ベルト１５１の長手方向に移動され、定着ベルト１５１内の加熱手段１５２上側周囲に配置されて、囲い部材としての機能をなす。この状態で、定着ベルト１５１は、加熱手段１５２に接触したり近接したりしないで離間した状態となるので所定の定着温度より低い温度となる。そして、この状態で、ジャム処理時を行うとき、手指５０が定着装置１５０に触れたとしても、手指５０は低温となった定着ベルト１５１に接触するだけですむ。また、図７（ｄ）に示すように、手指５０で定着ベルト１５１を押したとしても、定着ベルト１５１は棒状部材１５６で変形が防止され、加熱手段１５２に接触したり近接したりせず、手指５０が高温の加熱手段１５２に接触することがない。

これに対して、棒状部材１５６を設けないと、図７（ｂ）に示すように、手指５０が定着装置１５０に触れたとき、定着ベルト１５１が変形して、手指５０が定着ベルト１５１を介して加熱手段１５２に接触することとなる。これに対して本実施例に係る定着装置１５０ではこのような事態を防止することができる。

また、本実施例によれば、反射板と囲い部材とを別部材とし、加熱時に囲い部材を定着ベルトの外に配置しているので、加熱時に囲い部材で熱を奪われることがなく、定着ベルトを迅速に昇温できる。

＜実施例４＞
第１及び第２実施例において、反射部材１３５ａ、１３５ｃ、１４５ａ、１４５ｃの定着ベルト１３１、１４１との接触部である端部を面取りしたり、円弧形状としたりして円滑な形状にしておけば、反射部材１３５ａ、１３５ｃ、１４５ａ、１４５ｃを接触防止位置に駆動する際、定着ベルト１３１、１４１を損傷するおそれがなくなる。また、図５（ｄ）（ｅ）、図６（ｄ）に示すように、手指５０が定着ベルト１３１、１４１に触れ、定着ベルト１３１、１４１が変形したときにおける、定着ベルト１３１、１４１の破損を防止することができる。

＜実施例５＞
同様に、第３実施例においても、棒状部材１５６として、丸棒と使用した場合を例として説明したが、囲い部材として他の形状のものを使用するとき、角部や尖った部分がない部材を使用して定着ベルト１５１の損傷を防止できる。

５０ 手指
１００ 画像形成装置
１０１ 装置本体
１０２ 感光体
１０３ 帯電装置
１０４ ＬＥＤヘッド
１０５ 現像装置
１０６ 転写装置
１０７ 給紙手段
１０７ａ 給紙ローラ
１０７ｂ レジストローラ
１０８ 無端ベルト部材
１０９ 排紙ローラ
１１０Ｙ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｋ 作像装置
１３０ 定着装置
１３１ 定着ベルト
１３２ 加熱手段
１３３ 加圧ローラ
１３４ 加圧パッド（加圧部材）
１３５ 反射板
１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ 反射部材（囲い部材）
１３６ ニップ部
１４０ 定着装置
１４１ 定着ベルト
１４２ 加熱手段
１４４ 加圧パッド（加圧部材）
１４５ 反射板
１４５ａ、１４５ｂ、１４５ｃ 反射部材（囲い部材）
１５０ 定着装置
１５１ 定着ベルト
１５２ 加熱手段
１５４ 加圧パッド（加圧部材）
１５５ 反射板
１５６ 棒状部材（囲い部材）

特許４３２０２３４号公報 特許４１３０８９８号公報 特開２００９−１９８７３２号公報

Claims (6)

1. 可撓性を有する無端状の定着ベルトと、該定着ベルトの内部に配置された加圧部材と、該加圧部材に前記定着ベルトを介して圧接され、前記定着ベルトとの間にニップ部を形成する加圧ローラと、前記定着ベルト内部に配置され前記定着ベルトを加熱する加熱手段と、前記加熱部材と前記加圧部材との間に配置された反射板とを備え、前記ニップ部に未定着トナー像を担持した記録媒体を通過させて定着する定着装置において、
   前記定着ベルト内部で移動可能な囲い部材と、
   前記囲い部材の配置位置を変更する駆動手段と、
   を備え、
   前記駆動手段は、
   前記加熱手段が加熱状態のとき、前記囲い部材を、前記加熱手段の加熱機能を妨げない位置に配置し、
   前記加熱手段が非加熱状態のとき、前記囲い部材を、前記定着ベルトが外部からの力で変形したときであっても、前記定着ベルトが前記加熱手段と離間を保つ位置に配置する
   ことを特徴とする定着装置。
   
2. 前記反射板は、複数の反射部材で構成され、
   前記複数の反射部材のうち少なくとも一部の反射部材は、前記囲い部材として前記駆動手段で駆動されること特徴とする請求項１に記載の定着装置。
3. 前記駆動手段は、前記反射部材を前記定着ベルトの長手方向に沿って配置された回転軸を中心として回転駆動することを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
4. 前記囲い部材は前記反射板と別部材として構成され、
   前記駆動手段は、前記囲い部材を前記定着ベルトの長手方向に沿って移動させるものであり、
   前記加熱手段の加熱機能を妨げない位置は、前記定着ベルトの外部の領域に設定され、
   前記加熱手段と離間した位置は、前記定着ベルトの内部であって前記加熱手段と前記定着部材との間の領域に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
5. 前記囲い部材のうち前記定着ベルトと接触する部分は、前記定着ベルトに損傷を与えない円滑な表面形状を備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の定着装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれかに記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置。