JP5488333B2 - 空気清浄機 - Google Patents

Description

本発明は、脱臭運転と加湿運転の両方の運転を同時に行うことのできる空気清浄機に関する。

従来、脱臭機能と加湿機能の両方を１つの装置で実現する空気清浄機が知られている。この種の空気清浄機は、筐体内に設けられた空気通路内に送風機と共に、脱臭フィルタと気化フィルタが配置され、送風機によって筐体内に導入された空気を脱臭フィルタで脱臭し、気化フィルタで加湿した空気を再び閉塞空間内に戻すことにより、空気の清浄化を行っている。

例えば、特許文献１にかかる空気清浄機では、制御部がホコリセンサ、ニオイセンサ、および湿度センサの値に基づいて、送風機の除湿ユニット又は加湿ユニットへの送風量を制御している。この制御部は、ホコリセンサ、及びニオイセンサが空気清浄ユニットへの送風量増加を必要とする汚れ度を検知すると、湿度が設定湿度に到達しているか否かに関わらず、空気清浄ユニットへの送風量を優先させて送風量を増加することにより、湿度コントロール中であっても、空気の清浄化を優先できるようにしている。

また、特許文献２にかかる加湿器では、水タンクのセット時、あるいは加湿器本体の移動時に水面が変動して、水位検知手段のフロートが瞬間的に下降し、リードスイッチの接点が切り替わる反動で接点がＯＮ／ＯＦＦを繰り返すチャタリング現象に対し、接点開放時間が接点開放判定時間を超えると温風用ヒータへの通電を停止させ、接点開放時間が給水判定時間を超えると給水が必要であると報知することにより、ヒータ駆動回路のリレーのチャタリングを防止すると共に、不要な給水報知を防止している。

特開２０１０−１１２７０５号公報 特開２００６−１７０４６０号公報

しかしながら、このような特許文献１にあっては、送風機の除湿ユニット又は加湿ユニットへの送風量の制御をホコリセンサ、ニオイセンサ、及び湿度センサの値に基づいて行っている。しかし、制御部は、ホコリセンサ、及びニオイセンサが空気清浄ユニットへの送風量増加を必要とする汚れ度を検知すると、湿度が設定湿度に到達しているか否かに関係なく、空気清浄ユニットへの送風量を優先して送風量を増加させるため、湿度調整ができなくなるという問題があった。

また、特許文献２にあっては、水タンクのセット時や加湿器本体の移動時の水面変動によって水位検知手段のリードスイッチの接点が切り替わり、チャタリング現象が発生しても、接点開放時間に対して接点開放判定時間と給水判定時間とを比較することで、ヒータ駆動回路のリレーのチャタリングや不要な給水報知を防止することができる。しかし、本体の移動時等の一時的な水面変動ではなく、送風機の運転による圧力差で水面が変動する場合については想定しておらず、そのような場合には対応することができないという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、１つの送風機を用いて脱臭運転と加湿運転とを同時に制御する場合に、常に両方の機能が満足できるように制御することが可能な空気清浄機を提供することを第１の目的とする。

また、本発明は、送風機の運転により筐体の内外で圧力差が生じ、給水タンクの水面が変動する場合であっても、水位検知手段による給水判定のＯＮ／ＯＦＦが繰り返されるのを防止し、適正な給水検知を行うことができる空気清浄機を提供することを第２の目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の空気清浄機は、脱臭機能と加湿機能とを有し、脱臭運転と加湿運転とを同時に行うことができる空気清浄機であって、空気の吸込口と吹出口とを結ぶ空気通路を内部に有する筐体と、前記空気通路内に設けられ、前記吸込口から吸引した空気を前記吹出口から吐出させる送風機と、前記空気通路内に配置され、前記吸込口から導入した空気を脱臭する脱臭フィルタを有する前記脱臭運転用の脱臭ユニットと、前記空気通路内に水を吸水して湿潤した状態で通過する空気に湿度を与える気化フィルタが配置され、該気化フィルタに供給する水を貯めておく給水トレイと、該給水トレイから水を汲み上げる水汲み上げ手段と、該水汲み上げ手段を駆動させ、汲み上げた水を前記気化フィルタに掛けて湿潤させる駆動手段とを含む水供給手段により、前記気化フィルタに水を選択的に供給することで、脱臭された空気に与える湿度を調節可能な前記加湿運転用の加湿ユニットと、前記筐体外の空気中の臭いのレベルを検知する臭いセンサと、前記筐体外の空気中の湿度を検知する湿度センサと、前記臭いセンサで検知した臭いのレベルに基づいて前記脱臭運転時における前記送風機の第１の必要風量を選択し、予め設定された目標湿度と前記湿度センサで検知した現在湿度との湿度差に基づいて前記加湿運転時における前記送風機の第２の必要風量を選択し、前記脱臭運転と前記加湿運転とを同時に行う場合に、前記第１の必要風量と前記第２の必要風量のうち大きい方を前記送風機の必要風量として、前記送風機を運転制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記第２の必要風量よりも前記第１の必要風量の方が大きく、かつ、前記現在湿度が前記目標湿度以上の場合は、前記駆動手段を停止して前記気化フィルタへの水の供給を停止することを特徴とする。

また、本発明の空気清浄機は、脱臭機能と加湿機能とを有し、脱臭運転と加湿運転とを同時に行うことができる空気清浄機であって、空気の吸込口と吹出口とを結ぶ空気通路を内部に有する筐体と、前記空気通路内に設けられ、前記吸込口から吸引した空気を前記吹出口から吐出させる送風機と、前記空気通路内に配置され、前記吸込口から導入した空気を脱臭する脱臭フィルタを有する脱臭ユニットと、水を吸水して湿潤した状態で通過する空気に湿度を与える気化フィルタと、該気化フィルタに供給する水を貯めておく給水トレイと、該給水トレイに水を供給する給水トレイ水供給手段と、該給水トレイ水供給手段が供給する水の残量が一定以下であることを検知する水補給検知手段とを含み、前記空気通路内に配置され、脱臭された空気に湿度を与える加湿ユニットと、前記筐体外の空気中の臭いのレベルを検知する臭いセンサと、前記筐体外の空気中の湿度を検知する湿度センサと、前記臭いセンサで検知した臭いのレベルに基づいて前記脱臭運転時における前記送風機の第１の必要風量を選択し、予め設定された目標湿度と前記湿度センサで検知した現在湿度との湿度差に基づいて前記加湿運転時における前記送風機の第２の必要風量を選択し、前記脱臭運転と前記加湿運転とを同時に行う場合に、前記第１の必要風量と前記第２の必要風量のうち大きい方を前記送風機の必要風量として、前記送風機を運転制御する制御部と、を備え、前記給水トレイは、前記送風機の送風時に気圧が変化する前記空気通路内に配置され、前記給水トレイ水供給手段は、前記空気通路外の空間に配置され、前記制御部は、前記水補給検知手段が水の残量を一定以下であると検知した後は、前記送風機の風量を、水の残量が一定以下であることを検知した時の風量よりも下がらないように制御することを特徴とする。

また、本発明の空気清浄機において、前記制御部は、前記脱臭運転と前記加湿運転とを同時に行っている間に、前記水補給検知手段による水補給検知があると、前記第１の必要風量を前記送風機の必要風量として、前記送風機を運転制御することが好ましい。

本発明によれば、１つの送風機を用いて脱臭運転と加湿運転とを同時に制御する場合に、常に両方の機能が満足できるように制御することが可能な空気清浄機が得られるという効果を奏する。

また、本発明によれば、送風機の運転により筐体の内外で圧力差が生じ、給水トレイの水面が変動する場合であっても、給水トレイ水供給手段に水補給の必要を知らせる水補給検知手段がＯＮ／ＯＦＦを繰り返すのを防止し、適正な水補給検知を行うことができる空気清浄機が得られるという効果を奏する。

図１は、本発明にかかる空気清浄機の前方方向の外観斜視図である。 図２は、本発明にかかる空気清浄機の後方方向の外観斜視図である。 図３は、図１のＷ−Ｗ線断面図である。 図４は、図３における脱臭ユニットを拡大した図である。 図５は、図３の加湿ユニットを取り外して上から見た平面図である。 図６は、図５のＹ−Ｙ線断面図である。 図７は、図６の加湿ユニットに給水タンクをセットした状態を示す図である。 図８は、図７のＺ−Ｚ線断面図である。 図９は、本発明にかかる空気清浄機の制御ブロック構成図である。 図１０は、加湿運転モードにおける自動湿度設定運転のテーブルデータを示す図である。 図１１−１は、図１および図３の運転停止時のＸ−Ｘ線断面図である。 図１１−２は、図１および図３の送風機回転時のＸ−Ｘ線断面図である。 図１１−３は、図１および図３の送風機停止時のＸ−Ｘ線断面図である。 図１１−４は、図１および図３の送風機回転時に水補給検知した時のＸ−Ｘ線断面図である。 図１１−５は、図１および図３の風量低下による送風回転時のＸ−Ｘ線断面図である。 図１２は、送風機の風量制御を示すフローチャートである。 図１３は、図１２の脱臭除菌運転時における風量選択のサブルーチンを示すフローチャートである。 図１４は、図１２の加湿運転と脱臭除菌運転との間で風量選択を行うサブルーチンを示すフローチャートである。 図１５は、図１４の加湿運転時における風量選択のサブルーチンを示すフローチャートである。 図１６は、触媒フィルタをヒータにより加熱再生する場合に所定時間マスクして制御を行うフローチャートである。 図１７は、触媒フィルタをヒータにより加熱再生する場合に所定時間検出温度を補正して制御を行うフローチャートである。

以下に、本発明にかかる空気清浄機の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明による構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。また、この実施例に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。

まず、空気清浄機の外観の構成について説明する。図１は、本発明にかかる空気清浄機の前方方向の外観斜視図であり、図２は、本発明にかかる空気清浄機の後方方向の外観斜視図である。

空気清浄機１００は、気化フィルタを用いて空気を加湿する加湿機能と、触媒フィルタを用いて空気の脱臭処理を行う脱臭機能の両方を備えている。この空気清浄機１００は、図１および図２に示すように、合成樹脂パネルで成形された直方体状の筐体１０を有し、面積の最も大きい一方の側面を前面パネル１３とし（図１参照）、前面パネル１３と対向する他方の側面を背面パネル１４として（図２参照）、多数の開口部を設けた空気の吸込口１１が形成されている。前面パネル１３と背面パネル１４以外の側面には、空気清浄機１００を持ち運ぶための把手を兼ねた凹部が形成されている。また、空気清浄機１００の上面部には、ユーザが空気清浄機１００を運転操作するための各種ボタンやランプ等が配置された操作パネル１６と、その操作パネル１６に隣接する位置に手動により開閉可能な矩形状のルーバ１５とが配されている。このルーバ１５は、図１および図２に示す上方位置まで開くと、吸込口１１から導入した空気を装置内で脱臭し加湿した空気に変えて吐出する吹出口１２となる。また、図１に示すように、空気清浄機１００の上面部と前面パネル１３とが接する一辺の角部には、後述する臭いセンサ５０、温度センサ５２、湿度センサ５４をまとめたセンサユニットが配置されている。

次に、空気清浄機の具体的な内部構成について図を用いて説明する。図３は、図１のＷ−Ｗ線断面図であり、図４は、図３における脱臭ユニットを拡大した図であり、図５は、図３の加湿ユニットを取り外して上から見た平面図であり、図６は、図５のＹ−Ｙ線断面図であり、図７は、図６の加湿ユニットに給水タンクをセットした状態を示す図であり、図８は、図７のＺ−Ｚ線断面図である。また、図９は、本発明にかかる空気清浄機の制御ブロック構成図であり、図１０は、加湿運転モードにおける自動湿度設定運転のテーブルデータを示す図である。図１１−１は、図１および図３の運転停止時のＸ−Ｘ線断面図であり、図１１−２は、図１および図３の送風機回転時のＸ−Ｘ線断面図であり、図１１−３は、図１および図３の送風機停止時のＸ−Ｘ線断面図であり、図１１−４は、図１および図３の送風機回転時に水補給検知した時のＸ−Ｘ線断面図であり、図１１−５は、図１および図３の風量低下による送風回転時のＸ−Ｘ線断面図である。

［空気清浄機］
実施例１における空気清浄機１００の構成は、図３に示すように、筐体１０の内部に吸込口１１から吹出口１２までを結ぶ空気通路１７が形成されている。この空気通路１７の途中に設けられた送風機２０は、ファンモータ２０ａとシロッコファンなどのファン２０ｂで構成されており、ファンモータ２０ａがファン２０ｂを回すことによって、吸込口１１から外部空気が装置内へ導入される（白抜き矢印Ａ）。導入された空気は、既存の脱臭器等で使用されているプレフィルタ７０と集塵フィルタ７１を通過する間に、除塵される。そして、集塵フィルタ７１の風下側には、脱臭ユニット４０が配置されている。この脱臭ユニット４０は、触媒フィルタ４１を用いて脱臭処理を行うと共に、ヒータユニット４６により触媒フィルタ４１を定期的に加熱することで、触媒に付着した臭い成分の分解を促進し、触媒フィルタ４１を繰り返し再生できるようになっている。脱臭ユニット４０のさらに風下側（送風機２０の風上側）には、水を吸水して湿潤した状態で通過する空気に湿度を与える気化フィルタ３１を含む加湿ユニット３０が配置されている。加湿ユニット３０で加湿された空気は、送風機２０のファン２０ｂによって空気通路１７を白抜き矢印Ｂ方向に送られ、白抜き矢印Ｅのように吹出口１２から吐出される。

［脱臭ユニット］
脱臭ユニット４０は、図３に示すように、集塵フィルタ７１と気化フィルタ３１との間に配置される。脱臭ユニット４０は、図４に示すように、臭い成分を吸着して分解する触媒フィルタ４１と、この触媒フィルタ４１を加熱して吸着した臭い成分の分解を促進するヒータユニット４６と、これら触媒フィルタ４１およびヒータユニット４６を挟むように両側に配置された通気性を有する一対の板状断熱材４２と、これら触媒フィルタ４１とヒータユニット４６と板状断熱材４２の外周を囲って配置される環状断熱材４３と、板状断熱材４２および環状断熱材４３の通風方向両側を覆って配置される一対の遮熱板４４とにより構成されている。この遮熱板４４は、多数の透孔によって通気性が確保された金属製のパンチングプレートで形成されている。

したがって、図３に示す集塵フィルタ７１を通過した空気が脱臭ユニット４０に導入されると、その空気は脱臭ユニット４０を図中右側から左側へと通過される。なお、その脱臭ユニット４０を拡大した図４は、図３の取付状態に対して左右逆に示されており、脱臭ユニット４０に導入された空気は、図４中左側から右側へと通過されることになる。すなわち、空気は、図４中左側の遮熱板４４、左側の板状断熱材４２、触媒フィルタ４１、ヒータユニット４６、右側の板状断熱材４２、そして右側の遮熱板４４の順に通過されることになる。

ヒータユニット４６は、図４に示すように、保持プレート４６ａにシーズヒータ４６ｂを保持させて概ね構成されている。シーズヒータ４６ｂは、一般に知られるように、金属パイプの中央にスパイラル発熱体を配置し、この発熱体と金属パイプとの間の空間部に熱伝導の良い高絶縁粉末を充填して構成されたものである。

保持プレート４６ａは、遮熱板４４と同様に多数の透孔によって通気性が確保された金属製のパンチングプレートで形成されている。そして、保持プレート４６ａは、図４に示すように、周縁部がプレス加工などにより裏側方向（図中左側）に折曲された側壁４６ｃを有して全体として矩形容器状に形成されている。なお、本実施例１では、保持プレート４６ａの触媒フィルタ４１が配置される側を裏側、その反対側を表側として説明するものとする。

保持プレート４６ａは、側壁４６ｃで囲まれた裏側（内方側）にシーズヒータ４６ｂが保持されるようになっており、図４に示すように、その側壁４６ｃで囲まれた内方に触媒フィルタ４１が収納されている。このとき、触媒フィルタ４１は、保持プレート４６ａの裏側面（片側面）に面対向して配置されている。

そして、図４に示すように、周囲の４つの側壁４６ｃ（図４では上下２つのみ図示）には、保持プレート４６ａの各辺に沿う方向のほぼ中央部にチャンネル状のブラケット４５がそれぞれビス止めされる。このとき、各ブラケット４５の両端折曲片は保持プレート４６ａに対して外方に向かって配置され、図４に示すように、それら両端折曲片に遮熱板４４がそれぞれビス止めされるようになっている。このように組み付けられて構成された脱臭ユニット４０は、全体として扁平な直方体状となって構成されている。

また、脱臭ユニット４０は、両端の遮熱板４４、板状断熱材４２および保持プレート４６ａが通気性を有することから、空気通路１７を流通する空気の通過が可能となっている。

触媒フィルタ４１は、アルミ合金製で通気性を有するハニカムコアボードの表面に、酸化マンガンなどの金属酸化物やプラチナなどの貴金属の触媒を所定の厚さにコーティングして形成される。なお、吸着剤として活性炭や各種セラミックス粉末などをさらに添加することが好ましい。さらには、抗菌剤や防かび剤などが添加されることも好ましい。そして、触媒フィルタ４１は、基本的に加熱により臭気の吸着機能が再生できる構造（加熱再生型）であればよく、その他の加熱再生構造を有する触媒フィルタであってもよい。

このように、脱臭ユニット４０は、触媒フィルタ４１とヒータユニット４６との周囲を板状遮熱材４２と環状断熱材４３とで覆われ、さらにその外側を多数の透孔によって通気性が確保された遮熱板４４で覆われているため、ヒータユニット４６の加熱時の熱が他の部材に影響を与えることを極力防止するとともに、触媒フィルタ４１全体を効率よく加熱することが可能となり、加熱再生時間を短縮することができる。

［ヒータユニット］
ヒータユニット４６は、ここではシーズヒータ４６ｂを保持プレート４６ａ上でＷ字状に折曲形成され、固定配置されている。つまり、Ｗ字状に折曲されたシーズヒータ４６ｂは、Ｕターン状の折曲部が下側に２箇所と上側に１箇所形成されることによりＷ字状となっている。このように折曲部の数を上側よりも下側に多く設定することにより、シーズヒータ４６ｂで発生する熱量のウエイトを下方に置き、熱が上方に集まろうとするヒータユニット４６全体での熱の均等化を図ることができる。

また、熱量のウエイトを下側に置くためのシーズヒータ４６ｂの配置は、必ずしもＷ字状に形成する必要はなく、折曲部の全体の数を奇数として上側よりも下側の折曲部の数が１つ多くなるように形成してやればよい。つまり、折曲部の数をｎ（ｎ：自然数）とすると、下側の折曲部の数はｎ＋１、上側の折曲部の数はｎとしてやればよい。もちろん、折曲部の全体の数は、（ｎ＋１）＋ｎ＝２ｎ＋１となって奇数となる。

また、図４に示すように、シーズヒータ４６ｂの一側が触媒フィルタ４１に直接接触され、かつ、シーズヒータ４６ｂの他側が保持プレート４６ａに直接接触されることにより、触媒フィルタ４１には、シーズヒータ４６ｂから直接に伝熱されるとともに、保持プレート４６ａからも間接に伝熱（輻射熱）されるようになっている。この場合、保持プレート４６ａは放熱板として機能する。このとき、触媒へ付着した臭い成分を触媒作用で分解するため、１日１回シーズヒータ４６ｂで触媒フィルタ４１を約１２５度に加熱して臭い成分を分解し、初期状態に回復させる。シーズヒータ４６ｂの加熱温度や回復頻度については、使用状況に応じて適宜変えることができる。例えば、シーズヒータ４６ｂの加熱温度を１４０度〜１５０度程度まで上昇させる場合は、板状断熱材４２として１６０度以上の耐熱性を有するものを使用する。

また、図４に示すように、保持プレート４６ａの中央部分の表側面（シーズヒータ４６ｂの保持面と反対の面）には、シーズヒータ４６ｂの温度を制御するためのサーモスタット４７が設けられ、その裏側面には本体部４７ａが設けられている。そして、シーズヒータ４６には、不図示の温度ヒューズおよびサーモスタット４７を直列に接続したことにより、ヒータユニット４６による異常な温度上昇をより確実に防止できるようになっている。

このように、実施例１の空気清浄機１００は、脱臭ユニット４０内において、触媒フィルタ４１の風下側にシーズヒータ４６ｂの一側を直接接触させるとともに、シーズヒータ４６ｂの他側を保持プレート４６ａに直接接触させてヒータユニット４６を構成しているため、吸込口１１から導入された空気が保持プレート４６ａで遮られることなく、触媒フィルタ４１で臭い成分を効率よく吸着させることができる。

［加湿ユニット］
次に、加湿ユニット３０は、図３に示すように、脱臭ユニット４０と送風機２０との間に配置されている。つまり、加湿ユニット３０は、脱臭ユニット４０に対して風下側になるが、送風機１２に対しては風上側に位置する。加湿ユニット３０は、後述する給水トレイ３４ａに貯めた水を気化フィルタ３１に吸水させて湿潤した状態で空気が通過する間に、水が気化して空気を加湿させるものである。気化フィルタ３１に用いられるフィルタ材としては、ここでは、ポリエステルとレーヨンを５０：５０の割合で配合し、プリーツ構造に形成したもので、通気性と吸水性を兼ね備えているが、必ずしもこの材質や配合割合に限定されない。

図５に示す加湿ユニット３０は、図３に示す加湿ユニット３０を取り外して上から見た平面図で、図６に示す加湿ユニット３０は、図５に示す加湿ユニット３０のＹ−Ｙ線断面図である。図５および図６に示すように、加湿ユニット３０は、水を吸水して湿潤した状態で通過する空気に湿度を与える気化フィルタ３１と、その気化フィルタ３１に対して水を選択的に供給可能な水車型の水供給手段とを備えている。水供給手段は、気化フィルタ３１に供給する水を貯めておく給水トレイ３４ａと、給水トレイ３４ａから水を汲み上げる水汲み上げ手段としての水汲みポケット３１ａと、水汲み上げ手段を駆動させて汲み上げた水を気化フィルタ３１に掛けて湿潤させる駆動手段とを備えている。駆動手段は、例えば図１１−１に示すように、気化フィルタ３１を回転させるための従動歯車３１ｂ、従動歯車３１ｂと噛み合って回転駆動させる駆動歯車３１ｃ、駆動歯車３１ｃを回転させるフィルタ回転モータ３１ｄ、気化フィルタ３１の回転中心に設けられた回転軸３２、および回転軸３２を回転可能に軸支する軸受支持部３３などで構成されている。

気化フィルタ３１は、図３、図５、および図６に示すように、空気の通過方向（白抜矢印Ａ）を回転軸３２とし、その回転軸３２に直交する面に沿って回転可能な円盤状の吸水性フィルタで構成されている。この気化フィルタ３１は、給水トレイ３４ａと一体化されており、空気清浄機１００本体に対して自由に着脱できるようになっている。

給水トレイ３４ａと連通する給水タンク保持部３４ｂは、図７および図８に示す給水タンク３６を保持するための保持部である。給水タンク３６は、給水トレイ３４ａの水が一定水位以下になると、給水トレイ３４ａに貯める水を供給する給水トレイ水供給手段である。

また、給水タンク保持部３４ｂは、給水タンク３６から給水トレイ３４ａに供給する水の残量が一定以下となった場合に、給水タンク３６へ水を補給する必要があることを知らせる水補給検知手段を備えている。水補給検知手段は、例えば、図５、図６、および図８に示すように、給水タンク保持部３４ｂの一方の端部に浮力を持ったフロート３５ａが浮沈可能に設置されている。そして、このフロート３５ａの一部には、マグネット３５ｂが取り付けられており、このマグネット３５ｂの磁力の強さを検知することで給水タンク保持部３４ｂ内の水位変化を検知する水位センサ３５が、空気清浄機１００本体側に設けられている。水位センサ３５は、ここでは、マグネット３５ｂの磁力の強さを検知する磁力センサを用いている。給水タンク３６内に水が残っている場合は、図８に示すように、給水トレイ３４ａの水位が下がっても、給水タンク３６の給水口３７から水が供給され、水位Ｌ１が常に保たれる。しかし、給水タンク３６の水の残量が一定以下となると、給水タンク３６から水が供給されなくなり、給水タンク保持部３４ｂ内の水位が下がって、フロート３５ａが沈み、マグネット３５ｂと水位センサ３５との距離が離れて、検知する磁力が弱まることにより、給水タンク３６への水補給が必要なことを検知することができる。本実施例１では、水補給検知手段としてマグネットと磁力センサとを用いているが、これに限定されず、水位変化が検知可能な構成であれば種々の構成が採用可能である。

また、給水タンク保持部３４ｂには、図６に示すように、内壁の一部を突出させてフロート３５ａが定位置より上に浮き上がらないように制限するストッパ３４ｄが設けられている。このストッパ３４ｄは、給水タンク保持部３４ｂ内の水位の上昇に伴ってフロート３５ａが浮き上がってマグネット３５ｂと水位センサ３５との距離が離れると、誤検知するため、これを防ぐ目的で設けられている。

加湿ユニット３０の仕切り板３４ｃは、空気清浄機１００の空気通路１７の内と外とを仕切るものである。この仕切り板３４ｃの内側は、気化フィルタ３１や給水トレイ３４ａなどが配置されており、図３に示す送風機２０を回転させると、空気通路１７を構成する内側が負圧となる。また、仕切り板３４ｃの外側は、大気圧の影響を受けるが、送風機２０による負圧の影響は直接受けない。このため、本実施例１では、仕切り板３４ｃの内側が送風機２０の回転時に負圧となって給水トレイ３４ａの水位が変化すると、後述する連通口３４ｅを介して、給水タンク保持部３４ｂ内の水位も変化する。このため、適正な水補給検知ができなくなるという課題を実施例１にかかる空気清浄機の制御方法により解決している。

気化フィルタ３１は、図５および図６に示すように、水を貯めておく給水トレイ３４ａの短手方向の両端部に軸受支持部３３が立設され、その軸受部分で円盤状の気化フィルタ３１の回転軸３２が回転自在に軸支されている。

加湿ユニット３０は、図５に示すように、気化フィルタ３１の外周部に水車と同じ水汲みポケット３１ａが一定間隔毎に同じ方向に配置され、加湿運転中は矢印方向Ｇに一定速度で回転させることで、給水トレイ３４ａ内の水を水汲みポケット３１ａが汲み上げ、頂点付近で中の水が気化フィルタ３１に順次掛けられるため、常に湿潤状態を保つことができる。また、気化フィルタ３１の外周部の水汲みポケット３１ａとは反対の側には、気化フィルタ３１を回転させるための従動歯車３１ｂが形成されている。この従動歯車３１ｂは、例えば図１１−１に示すフィルタ回転モータ３１ｄにより回転される駆動歯車３１ｃと噛み合って、一定の方向に一定速度で回転させることができる。フィルタ回転モータ３１ｄとしては、例えば、シンクロナスモータにストッパを取り付けて一方向回転用としたもの、あるいは、ステッピングモータにより順方向と逆方向の両方向回転を可能にしたものなどを好ましく用いることができるが、これに限定されない。

気化フィルタ３１は、図１１−１に示す運転停止時において、給水トレイ３４ａ内の水に直接接触しない位置に保たれている（水面位置がＬ１）。これは、気化フィルタ３１を回転させている状態では、水汲みポケット３１ａからフィルタへ常に水が供給されるため、加湿運転（加湿・脱臭除菌運転）となるが、気化フィルタ３１の回転を停止させるとフィルタへ水が供給されなくなり、加湿を行わない脱臭除菌運転に切り替えられるようにするためである。

［送風ガイド］
図３に示すように、加湿ユニット３０と送風機２０との間の隙間には、送風ガイド７２が設けられている。この送風ガイド７２は、加湿ユニット３０と送風機２０との間に隙間があると、吸込口１１から導入され、脱臭ユニット４０を通過した空気が気化フィルタ３１を通過せずに、隙間を通って外部へ吐出されるのを防ぐものである。送風ガイド７２は、内部壁面の一部を帯状に突起させたり、内部壁面に帯状のガイド板を取り付けたりすることで、容易に実施することができる。この送風ガイド７２は、給水トレイ３４ａで覆われていない部分をカバーするとともに、送風機２０と気化フィルタ３１との間の隙間を塞ぐよう外周部に沿って配置されている。

［オゾン発生ユニット］
また、実施例１の空気清浄機１００には、図３に示すように、オゾン発生ユニット７３を備えている。送風機２０により空気通路１７内を流通する空気は、白抜き矢印Ｂから白抜き矢印Ｃが分岐してオゾン発生ユニット７３に流入する。オゾン発生ユニット７３に取り込まれた空気は、水銀ランプなどのＵＶ（紫外線）ランプ７４で照射されると、空気の約１．６倍の比重を持つオゾンが発生する。オゾン発生ユニット７３には、発生したオゾンを脱臭ユニット４０と加湿ユニット３０の間へ導く中空状のオゾンダクト７５が設けられ、その先端に気化フィルタ３１の表面に直接オゾンを吹き付ける吹付口７６が形成されている。送風機２０の風下側に設けられたオゾン発生ユニット７３には、正圧がかかり、送風機２０の風上側に設けられた気化フィルタ３１付近には、吸込口１１から空気を導入する際に負圧が生じる。このため、オゾン発生ユニット７３で発生したオゾンは、その圧力差によってオゾンダクト７５を通って吹付口７６から気化フィルタ３１の風上面に吹き付けられ（矢印Ｄ）、気化フィルタ３１の除菌と脱臭を行うことができる。オゾン発生ユニット７３で発生した残留オゾンは、オゾンダクト７５の直上に配置された酸化チタンなどのオゾン分解触媒７７により分解され、低濃度オゾン吹出口７８から外へ放出される（白抜き矢印Ｆ）。

［イオナイザ］
また、実施例１の空気清浄機１００には、マイナスイオンを発生するイオナイザ７９が空気通路１７内に配置されている。イオナイザ７９は、針状の電極を備えており、電極に例えば数ｋＶの高電圧を印加すると、電極の先端でコロナ放電が生じ、マイナスイオンとオゾンを発生させる。イオナイザ７９から発生したマイナスイオンは、同じくイオナイザ７９やオゾン発生ユニット７３から発生したオゾンと反応して、強い酸化力を有するＯＨラジカルを生成する。

［メイン基板］
空気清浄機１００の背面パネル１４の上部には、図３に示すように、空気清浄機１００を制御するメイン基板６０が配置されている。このメイン基板６０には、図９に示すように、空気清浄機１００の動作全体を制御する制御部６２を備えている。制御部６２は、操作パネル１６からの指示に基づいて、運転制御を行う。例えば、制御部６２は、脱臭除菌運転モード、加湿・脱臭除菌運転モードの他、脱臭ユニット４０の触媒フィルタ４１をヒータユニット４６によって定期的に加熱処理を行い、触媒を再生する制御などを行っている。個別には、送風機２０のファンモータ２０ａ、回転型の気化フィルタ３１を回転させるフィルタ回転モータ３１ｄの制御、オゾン発生ユニット７３内でオゾン発生させるＵＶランプ７４の点灯制御、あるいは、イオナイザ７９のＯＮ／ＯＦＦ制御などを行っている。

また、実施例１の制御部６２では、脱臭除菌運転モードにおいて、金属酸化物半導体センサなどを用いた臭いセンサ５０の臭い検知レベルに応じて、送風機２０の風量の切り替え制御を行っている。さらに、実施例１の制御部６２は、加湿・脱臭除菌運転モードにおいて、室温に応じて目標湿度設定を行う加湿自動運転をユーザが選択すると、サーミスタなどの温度センサ５２からの室温情報に基づく目標湿度が設定され、湿度センサ５４で得られた現在の検知湿度が目標湿度に近づくようにフィルタ回転モータ３１ｄのＯＮ／ＯＦＦ制御と、ファンモータ２０ａの回転数制御とを行っている。前記加湿自動運転では、図１０に示すような室温に応じた目標湿度が予め設定されていて、図９に示すテーブルメモリ６６に格納されている。また、実施例１における空気清浄機１００は、電源投入時に前回の運転停止前の運転モードから開始するラストメモリ機能を備えていても良い。つまり、制御部６２は、空気清浄機１００の動作中に運転停止操作が行われると、運転停止前の運転モードを不図示の不揮発性メモリに記憶させておき、電源投入時に不揮発性メモリに記憶されている運転モードを読み出して、当該運転モードを開始するものである。また、制御部６２が各部を制御する際に、一定時間の経過を計時する必要がある場合は、図９に示すタイマ６４を使って行われる。

本実施例１の空気清浄機１００は、以上のように構成されており、その動作についてフローチャートに基づいて説明する。

図１２は、送風機の風量制御を示すフローチャートであり、図１３は、図１２の脱臭除菌運転時における風量選択のサブルーチンを示すフローチャートであり、図１４は、図１２の加湿運転と脱臭除菌運転との間で風量選択を行うサブルーチンを示すフローチャートであり、図１５は、図１４の加湿運転時における風量選択のサブルーチンを示すフローチャートである。

［脱臭除菌運転モードと加湿・脱臭除菌運転モード］
実施例１における空気清浄機１００は、例えば、室内などの閉塞空間内の空気を脱臭すると共に、除菌を行って浄化する脱臭除菌運転モードと、その脱臭除菌運転モードに加湿運転を同時に行う加湿・脱臭除菌運転モードとを選択的に指定することができる。

まず、ユーザが空気清浄機１００の電源投入後、初めての運転開始を操作パネル１６の運転／停止スイッチを使って行った場合、制御部６２は、運転モードを脱臭除菌運転モードに設定して、ステップＳ２００にて脱臭除菌運転時における風量選択処理を行う。また、電源投入後、運転開始時点で不図示の不揮発性メモリに前回の運転モード（ラストメモリ機能）が設定されている場合、制御部６２は、前回の運転モードで運転を行うように制御する。前回のラストメモリが加湿・脱臭除菌運転モードの場合、制御部６２は、ステップＳ３００にて加湿運転と脱臭除菌運転との間で風量選択処理を行う。そして、制御部６２は、いずれの運転モードが設定されても、各モードで選択された風量にて送風機２０を運転制御するようにする（ステップＳ４００）。

図１２のステップＳ２００における脱臭除菌運転時における風量選択処理は、図１３に示すように、ユーザが操作パネル１６を使って自動運転を選択するか（ステップＳ２０２でＹｅｓ）、脱臭除菌の強度を個別に指定する指定運転を選択するか（ステップＳステップＳ２０２でＮｏ）によって異なる。ユーザが指定運転を選択した場合、制御部６２は、ステップＳ２０４においてユーザに指定された運転の種類を判別する。ユーザが「強運転」を指定した場合は、制御部６２は送風機２０の風量として「強」を選択する（ステップＳ２０６）、「弱運転」を指定した場合は、「弱」を選択し（ステップＳ２０８）、「急速運転」を指定した場合は、「急速」を選択する（ステップＳ２１０）。また、ユーザがステップＳ２０２で自動運転を選択した場合、制御部６２は、臭いセンサ５０で検知した室内空気の臭いの検知レベルがどのレベルにあるのかを判断する。ここでは、レベルの異なる２種類のしきい値を用いて、検知レベルが低、中、高のどのレベルに該当するのかを判断する。臭いの検知レベルが「低」の場合は、送風機２０の風量として「中Ｌ（ロー）」を選択する（ステップＳ２１４）。臭いの検知レベルが「中」の場合は、送風機２０の風量として「中Ｈ（ハイ）」を選択する（ステップＳ２１６）。臭いの検知レベルが「高」の場合は、送風機２０の風量として「強」を選択する（ステップＳ２０６）。脱臭除菌運転モードの場合は、図１３のフローチャートで選択された風量がそのまま送風機２０の風量となるため、制御部６２は、上記選択した風量で送風機２０を運転制御する（ステップＳ４００）。なお、上記した自動運転の風量は、「中Ｌ（ロー）」、「中Ｈ（ハイ）」、「強」の３段階となる。「急速」とは、「強」よりも風量が多く、「中Ｌ（ロー）」と「中Ｈ（ハイ）」は、「強」と「弱」の間の２段階の風量のことをいう。

図１２のステップＳ３００における加湿運転と脱臭除菌運転との間で風量選択を行う処理は、図１４に示すように、加湿運転時における風量の選択を行う（ステップＳ３０２）。加湿運転時における風量選択処理は、図１５に示すように、ユーザが操作パネル１６を用いて、加湿自動運転を選択したか否かを制御部６２が判断する（ステップＳ３０２０）。加湿の程度を具体的に指定する加湿指定の場合（ステップＳ３０２０でＮｏ→ステップＳ３０２２）、制御部６２は、加湿指定が「加湿強」なのか「加湿弱」なのかを判断する。「加湿強」を指定した場合、制御部６２は、目標湿度を６０％に設定する加湿強運転を行う（ステップＳ３０２４）。また、「加湿弱」を指定した場合、制御部６２は、目標湿度を４５％に設定する加湿弱運転を行う（ステップＳ３０２６）。

また、図１５において、ユーザが操作パネル１６を用いて、加湿自動運転を選択した場合（ステップＳ３０２０でＹｅｓ）、制御部６２は、温度センサ５２で検出された室温を判別する（ステップＳ３０２８）。制御部６２は、図１０に示した室温と設定する目標湿度との関係を、図９のテーブルメモリ６６から読み出し、検出された室温に応じて目標湿度を設定する。例えば、室温が２４℃以上の場合は、目標湿度を４０％とし（ステップＳ３０３０）、室温が１８℃〜２４℃未満の場合は、目標湿度を５０％とし（ステップＳ３０３２）、室温が１８℃未満の場合は、目標湿度を６０％とする（ステップＳ３０２４）。このように、加湿指定がある場合と、加湿自動運転を行う場合とで、目標湿度の設定が異なる。

続いて、制御部６２は、湿度センサ５４を用いて、現在の室内空気の湿度を検知し、その検知湿度が上記設定した目標湿度よりも低いか否かを判断する（ステップＳ３０３４）。まず、検知湿度が目標湿度よりも低い場合（ステップＳ３０３４でＹｅｓ）、制御部６２は、その湿度差が５％以上あれば気化フィルタ３１の回転を開始させるため、フィルタ回転モータ３１ｄを回転制御する（ステップＳ３０３６）。そして、制御部６２は、検知湿度と目標湿度との湿度差を見て、５％以下であれば送風機２０の風量として「中Ｌ」を選択する（ステップＳ３０４０）。また、制御部６２は、検知湿度と目標湿度との湿度差が５％を超え〜１０％以下であれば、タイマ６４を用いて湿度差が５％を超え〜１０％以下になってから１０分が経過したか否かを判断する（ステップＳ３０４２）。１０分が経過していなければ（ステップＳ３０４２でＮｏ）、現在の風量を維持した状態で（ステップＳ３０４３）、リターンし、上記ステップＳ３０２０からの加湿運転時における風量選択処理が繰り返される。湿度差が５％を超え〜１０％以下になってから１０分が経過すると（ステップＳ３０４２でＹｅｓ）、制御部６２は、湿度差が５％以下になったか否かを判断する（ステップＳ３０４４）。制御部６２は、湿度差が５％以下になった場合（ステップＳ３０４４でＹｅｓ）、加湿効果が表れていると判断して、送風機２０の風量を「中Ｌ」で継続運転させる（ステップＳ３０４６）。しかし、１０分経過しても湿度差が５％以下にならない場合（ステップＳ３０４４でＮｏ）、制御部６２は、加湿効果が表れていないと判断して、送風機２０の選択風量を「中Ｌ」→「中Ｈ」のように１つ上げるよう制御する（ステップＳ３０４８）。また、ステップＳ３０３８において、検知湿度と目標湿度との湿度差が１０％を超えている場合、制御部６２は、送風機２０の風量として「強」を選択する（ステップＳ３０５０）。さらに、上記ステップＳ３０３４において、検知湿度が目標湿度と同じかそれよりも高い場合（ステップＳ３０３４でＮｏ）、制御部６２は、これ以上加湿運転を行うと目標湿度との差が大きくなる一方なので、気化フィルタ３１の回転を停止させ（ステップＳ３０５２）、風量として「０（ゼロ）」を選択する。

このように、図１４のステップＳ３０２において、制御部６２は、加湿運転時における風量の選択を行い、その間に給水タンクの水が無くなったことを知らせる給水検知があった場合（ステップＳ３０４でＹｅｓ）、上記図１５における風量選択結果に関わらず、風量として「０（ゼロ）」を選択する（ステップＳ３０６）。また、ステップＳ３０２の間に給水検知が無かった場合は（ステップＳ３０４でＮｏ）、制御部６２は、上述した図１３の脱臭除菌運転時における風量の選択を行う（ステップＳ２００）。ここでは、説明が重複するので省略する。

そして、図１４のステップＳ３１０において、制御部６２は、図１５の加湿運転時の選択風量と、図１３の脱臭除菌運転時の選択風量とを比較し、より大きい方の風量を送風機の風量とする（ステップＳ３１２）。このように決定した風量を送風機２０の風量とし、制御部６２は、送風機２０を運転制御する（図１２のステップＳ４００）。

このように、実施例１の空気清浄機１００では、加湿運転と脱臭除菌運転とを同時に行う際に、脱臭除菌運転の方が加湿運転よりも必要風量が大きい場合は、脱臭除菌運転の方を優先するため、加湿運転から見ると、選択風量よりも大きくなる。しかし、制御部６２は、気化フィルタ３１の回転を停止させることができるため（ステップＳ３０５２）、気化フィルタ３１へ水が供給されなくなり、風量を大きくしたとしてもそれ以上加湿しないため、加湿運転と脱臭除菌運転の両方に適切な風量とすることができる。

また、実施例１の空気清浄機１００では、脱臭除菌運転よりも加湿運転の必要風量の方が大きい場合は、脱臭運転から見ると、選択風量よりも大きくなる。しかし、必要以上に脱臭除菌を行ったとしても、空気の清浄度合いが上がることによるデメリットが無いため、加湿運転の風量に合わせることで、加湿運転と脱臭除菌運転の両方に適切な風量とすることができる。

なお、本実施例１では、検知湿度が目標湿度よりも低い場合には、その湿度差に応じて選択風量を変更していき、湿度差が小さくなるに従って、選択風量も小さくなるように制御するようにしたが、本発明はこれに限られず、適宜変更可能である。すなわち、例えば、運転モードを加湿・脱臭除菌運転モードに選択したときに検出された湿度差に基づく選択風量を、検知湿度が目標湿度より高くなるまで維持するように制御してもよい。

実施例２の空気清浄機１００は、図６に示すように、水位センサ３５により、給水タンク保持部３４ｂ内の水位を検知し、図８に示す基準水位Ｌ１よりも水位が下がると、フロート３５ａが沈み、水位センサ３５が水位の変動を検知する。この給水検知は、図１１−１に示すように、運転停止時のような場合に検知したとすると、給水タンク３６の水が無くなったことを示している。しかし、空気清浄機１００の送風機２０を回転させて、脱臭除菌運転あるいは加湿・脱臭除菌運転を行うと、図１１−２に示すように、仕切り板３４ｃの内側の空気通路１７内が負圧となるため、給水タンク保持部３４ｂ内の水が連通口３４ｅを介して、給水トレイ３４ａ側に流れ込み、水位Ｌ２のように上昇する。この時、給水タンク保持部３４ｂ内の水位は、図８に示すように、給水タンク３６の水が給水口３７から順次供給され、水位Ｌ１を保っている。

しかし、図１１−３に示すように、図１１−２から送風機２０を停止すると、給水トレイ３４ａの水が連通口３４ｅを介して、給水タンク保持部３４ｂ内に流れ込み、基準水位Ｌ１よりも高いＬ３の水位で均衡がとれる。さらに、図１１−３から送風機２０を回転させて図１１−４の状態になった時点で、給水トレイ３４ａ内の水位はＬ５となる。この時点で給水タンク３６内の水が無くなった場合は、基準水位Ｌ１を維持することができなくなり、基準水位Ｌ１よりも低い水位Ｌ４となる。この場合、図６に示すフロート３５ａが沈み込むため、給水検知がＯＮとなる。この給水検知自体は正しいが、図１１−４の状態から風量が低下する制御を行うと、給水トレイ３４ａ内の水位Ｌ５の水が図１１−５に示すように、連通口３４ｅを介して、給水タンク保持部３４ｂ内に流れ込むため、基準水位Ｌ１が回復し、給水検知がＯＦＦとなる。このように、送風機２０の回転時と非回転時とで給水トレイ３４ａ内の水位が変動し、それに伴って給水タンク保持部３４ｂ内の水位が変動するため、給水検知のＯＮ／ＯＦＦが繰り返されることが考えられる。

そこで、上記した実施例１にかかる空気清浄機の制御方法では、制御部６２が送風機２０の風量を選択し、それに伴って風量制御を行っていたが、風量変化により給水検知のＯＮ／ＯＦＦが繰り返されるおそれがある。このため、実施例２にかかる空気清浄機の制御方法では、給水検知時以降に風量を変更する選択を行っても、制御部６２はその選択を受け入れることなく、給水検知時における風量を維持するように制御する。具体的には、図１２のステップＳ４００において、決定した風量にて送風機２０を運転制御する場合に、給水検知がＯＮになった後は、風量を変更する選択結果が出たとしても、制御部６２は、これを無視し、現状の風量を維持するように制御する。

しかし、より厳密には、給水検知のＯＮ／ＯＦＦが繰り返される場合とは、給水検知がＯＮになった後に風量を低下させた場合に限られる。このため、ステップＳ４００における制御部６２の制御は、給水検知がＯＮになった後は、風量を下げる選択結果が出た場合にはこれを無視し、現状の風量を維持するか、風量を上げる風量選択結果については、その風量にて送風機２０を制御するようにする。

このように、実施例２の空気清浄機１００では、給水検知後に送風機２０の風量を下げるような選択結果が出ても、これを無視して、現状の風量を維持するか、風量を上げる制御を行うため、風量による給水検知のＯＮ／ＯＦＦが繰り返されることを確実に防止することができる。

また、実施例２の空気清浄機１００では、給水検知時に無駄に風量を上げないようにして、省エネルギーに貢献し、低騒音化を可能にするため、上記実施例１で説明した図１４のステップＳ３０４とステップＳ３０６の処理と共に行うことでより好ましい効果が得られる。つまり、給水検知がＯＮになると、供給される水の量が残り少ないため、風量を大きくしても所望の加湿効果が得られないことから、加湿運転による風量選択を行わない（選択風量を「０」とする）ようにしたものである。

実施例３の空気清浄機１００は、脱臭ユニット４０に触媒フィルタ４１を用いており、触媒フィルタ４１に付着した臭い成分をヒータユニット４６で加熱することにより、繰り返し再生可能なものである。この種の脱臭ユニット４０では、上記した脱臭除菌運転モードや加熱・脱臭除菌運転モード以外の時間を使い、ヒータユニット４６により触媒フィルタ４１の加熱再生処理を行っている。

しかし、触媒フィルタ４１の加熱再生処理を行うと、脱臭ユニット４０自体が熱を持つため、加熱再生処理を行った直後に加湿・脱臭除菌運転を行うと、筐体内の温度センサ５２周辺の雰囲気温度が上昇することがある。また、加湿・脱臭除菌運転における風量選択では、図１５のステップＳ３０２８に示すように、加湿自動運転において目標湿度を決める基準として温度センサ５２で検知した温度が用いられている。このため、触媒フィルタ４１の加熱再生処理を行った直後に加湿・脱臭除菌運転を行うと、上昇した温度センサ５２周辺の雰囲気温度を基準として目標湿度が設定されるので、適正な目標湿度の設定ができなくなる。このように、図１５のステップＳ３０３０、ステップＳ３０３２、ステップＳ３０２４でそれぞれ設定される目標湿度が温度センサ５２周辺の雰囲気温度の上昇で異なる目標湿度に設定されると、検知湿度と目標湿度との差が１０％単位で変化するため、風量の選択結果が大幅に異なることになる。

そこで、実施例３は、触媒フィルタ４１に含まれる脱臭触媒をヒータユニット４６により加熱再生処理を行った後、所定時間が経過するまでの間は、すでに検知した温度センサ５２と湿度センサ５４の値を使ったり、適正な値となるように補正したりすることで、擬似的な目標湿度の設定を行い、脱臭触媒の加熱再生処理の影響をできるだけ受けないようにした空気清浄機の制御方法である。

図１６は、触媒フィルタをヒータにより加熱再生する場合に所定時間マスクして制御を行うフローチャートであり、図１７は、触媒フィルタをヒータにより加熱再生する場合に所定時間検出温度を補正して制御を行うフローチャートである。

まず、図１６に示すように、加湿・脱臭除菌運転を行う通常運転制御では、制御部６２は、温度センサ５２、湿度センサ５４、臭いセンサ５０の読み取り値をそのまま用いて、加湿運転と脱臭除菌運転の制御を行う（ステップＳ６００）。

脱臭ユニット４０に用いている触媒フィルタ４１には、臭い成分を吸着する脱臭触媒が含まれている。ヒータユニット４６は、この触媒フィルタ４１に接しており、通常運転制御以外の時間を利用して、定期的あるいは任意のタイミングで加熱再生処理を所定時間行うことで、脱臭触媒を再生することができる（ステップＳ６０２）。脱臭触媒をヒータにより加熱再生しない場合は（ステップＳ６０２でＮｏ）、ステップＳ６００に戻って、通常運転制御が行われる。

脱臭触媒をヒータにより加熱再生した場合（ステップＳ６０２でＹｅｓ）、制御部６２は、ヒータで加熱再生を行う直前に検知した温度センサ５２と湿度センサ５４の値を用いて運転制御を行う（ステップＳ６０４）。なお、温度センサ５２や湿度センサ５４の周辺の雰囲気温度は、触媒フィルタの加熱を開始しても、すぐには加熱による温度上昇は起こらない（ヒータとの距離が離れているため）。従って、温度センサ５２と湿度センサ５４の値は、触媒フィルタの加熱から所定時間経過後であっても、加熱による影響を受ける前に検知した温度値や湿度値でも良い。このようにすることにより、直近の温度センサ値、湿度センサ値を用いて運転制御を行うことができる。制御部６２は、ヒータ加熱再生処理が終了した後、所定時間（ここでは、２０分）が経過するまで（ステップＳ６０６でＮｏ）、ステップＳ６０４における値を用いて運転制御を行う（ステップＳ６０４）。

ヒータ加熱再生処理終了後、所定時間（２０分）が経過した場合は（ステップＳ６０６でＹｅｓ）、通常運転制御を継続して行うか否かを判断する。継続する場合は、ステップＳ６００に戻って、温度センサ５２、湿度センサ５４、臭いセンサ５０の読み取り値をそのまま用いて、加湿運転と脱臭除菌運転の制御が行われる（ステップＳ６００）。継続しない場合は（ステップＳ６０８でＮｏ）、通常運転制御を終了する。

また、図１７に示すように、加湿・脱臭除菌運転を行う通常運転制御では、制御部６２は、温度センサ５２、湿度センサ５４、臭いセンサ５０の読み取り値をそのまま用いて、加湿運転と脱臭除菌運転の制御を行う（ステップＳ７００）。

脱臭ユニット４０に用いている触媒フィルタ４１を、ヒータユニット４６により加熱再生処理することで、脱臭触媒を再生することができる（ステップＳ７０２）。脱臭触媒をヒータにより加熱再生しない場合は（ステップＳ７０２でＮｏ）、ステップＳ７００に戻って、通常運転制御が行われる。

脱臭触媒をヒータにより加熱再生した場合（ステップＳ７０２でＹｅｓ）、制御部６２は、温度センサ５２と湿度センサ５４の読み取り値に雰囲気により上昇した分を補正した値を用いて運転制御が行われる（ステップＳ７０４）。制御部６２は、ヒータ加熱再生処理が終了した後、所定時間（ここでは、２０分）が経過するまで（ステップＳ７０６でＮｏ）、ステップＳ７０４における補正値を用いて運転制御を行う（ステップＳ７０４）。

ヒータ加熱再生処理終了後、所定時間（２０分）が経過した場合は（ステップＳ７０６でＹｅｓ）、通常運転制御を継続して行うか否かを判断する（ステップＳ７０８）。継続する場合は、ステップＳ７００に戻って、温度センサ５２、湿度センサ５４、臭いセンサ５０の読み取り値をそのまま用いて、加湿運転と脱臭除菌運転の制御が行われる（ステップＳ７００）。継続しない場合は（ステップＳ７０８でＮｏ）、通常運転制御を終了する。

このように、実施例３の空気清浄機１００では、脱臭触媒をヒータユニット４６で加熱再生処理すると、加熱再生処理の影響が所定時間続くため、制御部６２は、加熱再生処理前に検知した室内温度や湿度の値を用いて、ヒータ加熱再生終了後、所定時間が経過するまで運転制御を行い、所定時間経過後は、通常運転制御に戻すようにする。このため、脱臭触媒を加熱再生処理した直後でも、適正な通常運転制御を行うことができる。

また、実施例３の別の空気清浄機１００では、脱臭触媒を加熱再生処理した後、所定時間が経過するまでは、室内温度や湿度の読み取り値に対して雰囲気により上昇した分を補正した値を用いて、運転制御が行われる。所定時間経過後は、通常運転制御に戻すようにする。このため、脱臭触媒を加熱再生処理した直後であっても、適正な通常運転制御を行うことができる。

なお、上記実施例では、送風機２０のファン２０ｂとしてシロッコファンを好ましく用いた例で説明したが、それに限ることなく空気を流通させる機能を有していれば良く、例えば、ラジアルファンや軸流ファン、もしくはそれ以外の送風ファンを用いて実施することが可能である。

以上のように、本発明にかかる空気清浄機は、脱臭機能と加湿機能とを有し、脱臭運転と加湿運転とが同時に行える空気清浄機に有用であり、特に、脱臭機能と加湿機能の両方の機能に適した送風機の風量を決定することができる空気清浄機に適している。

１００ 空気清浄機
１０ 筐体
１１ 吸込口
１２ 吹出口
１３ 前面パネル
１４ 背面パネル
１５ ルーバ
１６ 操作パネル
２０ 送風機
２２ａ ファンモータ
２２ｂ ファン
３０ 加湿ユニット
３１ 気化フィルタ
３１ａ 水汲みポケット
３１ｂ 従動歯車
３１ｃ 駆動歯車
３１ｄ フィルタ回転モータ
３２ 回転軸
３３ 軸受支持部
３４ａ 給水トレイ
３４ｂ 給水タンク保持部
３４ｃ 仕切り板
３４ｄ ストッパ
３４ｅ 連通口
３５ 水位センサ
３５ａ フロート
３５ｂ マグネット
３６ 給水タンク
３７ 給水口
４０ 脱臭ユニット
４１ 触媒フィルタ
４２ 板状断熱材
４３ 環状断熱材
４４ 遮熱板
４５ ブラケット
４６ ヒータユニット
４６ａ 保持プレート
４６ｂ シーズヒータ
４６ｃ 側壁
４７ サーモスタット
４７ａ 本体部
５０ 臭いセンサ
５２ 温度センサ
５４ 湿度センサ
６０ メイン基板
６２ 制御部
６４ タイマ
６６ テーブルメモリ
７０ プレフィルタ
７１ 集塵フィルタ
７４ ＵＶランプ
７７ オゾン分解触媒
７８ 低濃度オゾン吹出口
７９ イオナイザ

Claims (3)

1. 脱臭機能と加湿機能とを有し、脱臭運転と加湿運転とを同時に行うことができる空気清浄機であって、
   空気の吸込口と吹出口とを結ぶ空気通路を内部に有する筐体と、
   前記空気通路内に設けられ、前記吸込口から吸引した空気を前記吹出口から吐出させる送風機と、
   前記空気通路内に配置され、前記吸込口から導入した空気を脱臭する脱臭フィルタを有する前記脱臭運転用の脱臭ユニットと、
   前記空気通路内に水を吸水して湿潤した状態で通過する空気に湿度を与える気化フィルタが配置され、該気化フィルタに供給する水を貯めておく給水トレイと、該給水トレイから水を汲み上げる水汲み上げ手段と、該水汲み上げ手段を駆動させ、汲み上げた水を前記気化フィルタに掛けて湿潤させる駆動手段とを含む水供給手段により、前記気化フィルタに水を選択的に供給することで、脱臭された空気に与える湿度を調節可能な前記加湿運転用の加湿ユニットと、
   前記筐体外の空気中の臭いのレベルを検知する臭いセンサと、
   前記筐体外の空気中の湿度を検知する湿度センサと、
   前記臭いセンサで検知した臭いのレベルに基づいて前記脱臭運転時における前記送風機の第１の必要風量を選択し、予め設定された目標湿度と前記湿度センサで検知した現在湿度との湿度差に基づいて前記加湿運転時における前記送風機の第２の必要風量を選択し、前記脱臭運転と前記加湿運転とを同時に行う場合に、前記第１の必要風量と前記第２の必要風量のうち大きい方を前記送風機の必要風量として、前記送風機を運転制御する制御部と、
   を備え、
   前記制御部は、前記第２の必要風量よりも前記第１の必要風量の方が大きく、かつ、前記現在湿度が前記目標湿度以上の場合は、前記駆動手段を停止して前記気化フィルタへの水の供給を停止することを特徴とする空気清浄機。
2. 脱臭機能と加湿機能とを有し、脱臭運転と加湿運転とを同時に行うことができる空気清浄機であって、
   空気の吸込口と吹出口とを結ぶ空気通路を内部に有する筐体と、
   前記空気通路内に設けられ、前記吸込口から吸引した空気を前記吹出口から吐出させる送風機と、
   前記空気通路内に配置され、前記吸込口から導入した空気を脱臭する脱臭フィルタを有する脱臭ユニットと、
   水を吸水して湿潤した状態で通過する空気に湿度を与える気化フィルタと、該気化フィルタに供給する水を貯めておく給水トレイと、該給水トレイに水を供給する給水トレイ水供給手段と、該給水トレイ水供給手段が供給する水の残量が一定以下であることを検知する水補給検知手段とを含み、前記空気通路内に配置され、脱臭された空気に湿度を与える加湿ユニットと、
   前記筐体外の空気中の臭いのレベルを検知する臭いセンサと、
   前記筐体外の空気中の湿度を検知する湿度センサと、
   前記臭いセンサで検知した臭いのレベルに基づいて前記脱臭運転時における前記送風機の第１の必要風量を選択し、予め設定された目標湿度と前記湿度センサで検知した現在湿度との湿度差に基づいて前記加湿運転時における前記送風機の第２の必要風量を選択し、前記脱臭運転と前記加湿運転とを同時に行う場合に、前記第１の必要風量と前記第２の必要風量のうち大きい方を前記送風機の必要風量として、前記送風機を運転制御する制御部と、
   を備え、
   前記給水トレイは、前記送風機の送風時に気圧が変化する前記空気通路内に配置され、前記給水トレイ水供給手段は、前記空気通路外の空間に配置され、前記制御部は、前記水補給検知手段が水の残量を一定以下であると検知した後は、前記送風機の風量を、水の残量が一定以下であることを検知した時の風量よりも下がらないように制御することを特徴とする空気清浄機。
3. 前記制御部は、前記脱臭運転と前記加湿運転とを同時に行っている間に、前記水補給検知手段による水補給検知があると、前記第１の必要風量を前記送風機の必要風量として、前記送風機を運転制御することを特徴とする請求項２に記載の空気清浄機。

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