JP5373342B2 - ロッキング椅子 - Google Patents

Description

本願発明は、背もたれがばね手段に抗して後傾動するロッキング椅子に関し、更に詳しくは、背もたれの後傾動に連動して座が前進動する椅子に関するものである。

背もたれが後傾動するロッキング椅子では、ロッキング状態での快適性・満足度を高めるための種々の工夫が成されている。その一つとして、特許文献１には、着座した人が背もたれに凭れ掛かると、背もたれが後傾しつつ下降すると共に座は全体的に後傾しつつ前進動する椅子が開示されている。

ロッキングによって座が前進することの利点として、背もたれの後傾角度が小さくても身体が伸び勝手になるため、背もたれのみが後傾する場合に比べて単位後傾角度当たりの休息機能が高くできることが挙げられる。また、特許文献１では背もたれはその下端が前進する状態で後傾しているが、この傾動態様によると、ロッキングに際して着座者の上半身が後ろに大きくのけ反ることはないため、例えばパソコン操作のように机上作業を行うに際してロッキング時に身体が机から大きく離れることがなく、このためロッキング姿勢を採りながら作業を行い続けることができる。

そして、特許文献１では、座は前進状態において、前端の高さは変わらずに後端が低くなることで全体として後傾しており、このように座が後傾することにより、背もたれが下降しても当該背もたれの下端と座の後端との間隔寸法は殆ど変わらないため、背もたれと背中との相対的な滑りはなく、その結果、いわゆるシャツ捲れ（或いは背ずれ）の現象を防止できると解される。
特開２０００−２３６９７７号公報

さて、今日のオフィスワークでは、パソコン操作やＣＡＤ操作のようにマウスを操作する作業が相当の割合を占めている。そして、人が椅子に腰掛けてマウスの操作を行う場合、ロッキング状態でマウスを操作することがよくある。

この場合、人は机上に置いたモニター（ディスプレイ）を見ながらマウスを操作しているが、ロッキング状態では、胴部は後傾しているが頭はモニターを正視するために直立状に起こしておかねばならず、このような胴部と頭との姿勢の不一致によって首が疲れ易くなる問題があった。このロッキング状態での胴部と頭との姿勢の不一致は、背もたれの後傾角度が大きくなるほど顕著に現れる。また、ロッキング姿勢を採りながら机上での作業を行いたたいとの要望は潜在的に高いと言えるが、一般的な椅子はロッキングによって着座者の上半身が後ろに大きくのけ反るため、ロッキングによって着座者の肩は机から大きく離れ、その結果、キーボード操作や筆記作業はできなくなるといった問題があった。これらの問題は、基本的には特許文献１のように背もたれと座どう連動させることで改善できると言える。

しかし、特許文献１では座は全体として後傾するに過ぎないため、座が後傾する角度の分だけ背もたれの後傾角度が減少したのと同じ結果になってしまい、その結果、背もたれの後傾角度をできるだけ小さくしつつできるだけ安楽性を高めるという効果を十分に達成できていないと言える。換言すると、ロッキングに際して座が全体として後傾するだけでは、背もたれが後傾するに際しての単位角度当たりの新楽性を十分に高くできないと言える。

更に、ロッキング時には身体が伸び勝手になるため、臀部は背もたれを支点にして前向きに押される傾向を呈しており、その結果、特許文献１のようにロッキング時に座が前進しつつ後傾するに過ぎない構成では、着座者は臀部（及び大腿部）が座に対して前向きに滑るような感覚を受けることが予想され、このためロッキング時のフィット性が必ずしも十分と言い難い可能性がある。また、特許文献１は背もたれと座とを連動させるためにスライド機構とリンク機構とを組み合わせており、全体として構造が複雑になっているという点も問題であった。

本願発明はこのような現状を改善しようとするものであるが、本願には様々の特徴と利点が含まれている。

本願発明の椅子は、前後動自在な座と後傾動自在な背もたれとを備えており、前記座は、前後に区分された第１部分と第２部分とから成っており、後ろ側に位置した第２部分は第１部分に対して後傾可能であり、前記座と背もたれとが、背もたれはその上端は後退して下端は前進するように後傾しつつ全体として下降すると共に座は全体として前進しつつ第２部分が第１部分に対して後傾するように連動手段を介して連結されている構成であって、前記座の第１部分は、前記背もたれが後傾しても回動することなく側面視姿勢を変えずに前進するように座受け部で支持されており、前記背もたれの後傾時には前記座の第２部分のみが第１部分に対して後傾する。

本願発明は更に様々の構成を有している。それらの構成を請求項２〜４で例示している。このうち請求項２の発明は、請求項１において、前記座受け部は、脚で支持されたベースと、前記ベースに前後動自在に連結された第１中間金具とを備えており、前記座の第１部分は前記第１中間金具に取り付けられている一方、前記座の第２部分は、前記第１中間金具に後傾動可能に連結された第２中間金具に取り付けられており、前記第２中間金具に固定された背支柱に背もたれを取り付けることにより、前記座の第２部分の後傾動と背もたれの後傾及び下降動とを連動させており、更に、前記背もたれが後傾しつつ下降するようにガイドする固定式バックサポートを備えている。

請求項３の発明は、請求項２において、前記バックサポートは背もたれの裏側に立ち上がったフレーム状又は支柱状の形態であり、前記背もたれは、当該背もたれの上下中間部を支点にして後傾しつつ下降動するようにバックサポートに連結されている。

請求項４の発明は、請求項１〜３のうちの何れかにおいて、更に、前記座の外側に配置された肘支柱の上端に肘当てが取り付けられている肘掛け装置を有しており、前記肘支柱は、その下端を中心にして側面視で後傾するように座又は座受け部に取り付けられており、かつ、前記背もたれの後傾動の仮想中心を座面から２０〜３０ｃｍの高さに位置せしめている。

背もたれの後傾動の仮想中心の前後位置は、座の前端から後ろ側に１５〜２５ｃｍ程度が好ましいといえる。

なお、請求項１に記載している「前後に区分」とは、第１部分と第２部分とを有するという意味であり、両者が互いに分離していることは意味していない（分離していても良いが。）。また、第１部分と第２部分との境界は明確に視認できなくても良い。

《請求項１の効果》
本願発明では、ロッキング時には、背もたれの下降動及び後傾動に連動して座は全体的に前進しつつ第２部分が後傾するが、第２部分が後傾することにより、臀部が沈み込む傾向を呈して高いフィット性を確保できる。また、座の第２部分が後傾することにより、座の後端と背もたれの下端との間隔が広がることを防止又は抑制していわゆるシャツ捲れを防止又は抑制しつつ、座の第２部分と背もたれとの成す角度をできるだけ大きくできるため、座の全体が後傾する場合に比べてロッキング時の安楽性を向上できる（ロッキングに際しての座の前端による大腿部の突き上げ感もない。）。

そして、背もたれはその上端と下端との間の位置を中心にして傾動するものであり、ロッキングに際して着座者の上半身が後ろに大きく後退することはないため、ロッキング状態で机上のモニターを見易いのみならず、ロッキング姿勢を採りながら机上のキーボード操作を行うといったことも可能になるのであり、従って、本願発明の椅子は現在のオフィスワークに好適であると言える。更に述べると、ロッキング時に座の第２部分（後部）が後傾することにより、ロッキング時において身体の安定性・フィット性に優れているため、着座者はロッキング状態でもいわば椅子に深く腰掛けた状態で机上作業を行えるのであり、この点が本願発明の大きな特徴の一つである。

また、背もたれは後傾しても後ろへの動きが少ないので、他人が椅子の後ろを通るに際してロッキング状態であっても邪魔になる度合いを著しく低くすることができ、また、上半身が大きくのけ反ることがないため、身体を非ロッキング状態に戻すに際して高い腹筋力を必要とせず、このため一般的に男性に比べて腹筋が弱い女性にも好適である。

更に、女性は見た目の問題で身体を大きく反らすロッキング姿勢を避ける傾向が高いが、本願発明では目立たない状態でロッキング（リクライニング）できるため、女性が使用する椅子としても好適である。

また、背もたれはその上端と下端との間の中途部を中心にして傾動するものであるため、非ロッキング状態とロッキングとで着座者の上半身の姿勢が大きく変わることが抑制され、その結果、背もたれの角度調節も無くすことが可能になる。これにより、構造の簡素化とコストダウンとに貢献し得る（勿論、角度調節装置を設けることは可能である。）。

《請求項２に特有の効果》
請求項２のように構成すると、第２中間金具の動きで座と背もたれとが連動するため、座と背もたれとの連動構造がごく簡単になる。このように構造が単純化することにより、優れた利点を有する椅子でありながら、コストダウンや動きの確実性を実現できる。

さて、特許文献１のようにロッキングに際して座の全体に後傾する場合は、座の後傾動を支持するロッキングばねは高いばね力のものを使用せねばならず、また、座に作用した荷重はそのままロッキングばねに作用するため、仮にロッキングばねのばね力が一定であると、体重の大小によってロッキング（ばねの反力）が硬過ぎたり柔らかすぎたりする不具合があり、そこで、ロッキングの初期弾性力を身体の大きさに応じて調節せねばならない。

これに対して請求項２では、着座者の体重のかなりの割合は座のうち後傾しない第１部分で支持されているため、着座者の体重が大きく相違しても第２中間金具に作用する曲げモーメントはさほど変化はせず（すなわち、使用者に体重差があっても第２中間金具のモーメントの差としてあまり現れず）、このため、使用者の体重が大きく相違しても、一定のばね力のロッキングばねによって適度の反力が付与される。これにより、ロッキングの弾力調節装置を無くすことが可能になり、その結果、コストダウンや使用者の手間省略に貢献できる（請求項１も同様である。）。

《請求項３に特有の効果》
請求項３のように構成すると、背もたれの傾動支点が高い位置にあることにより、ロッキングに際して背もたれに大きなモーメントが作用することを著しく抑制でき、これに加えて、既述のとおり、座は第２部分のみが後傾するものであって着座者の体重差によって第２部分の回動モーメントが大きく変化することがないのであり、これら着座者の体重差があっても背もたれと座とに大きなモーメントの違いとして現れなないことにより、ロッキングばねの初期弾性力を調節することなく様々の体重の人に適度のロッキング反力が付与される。従って、ロッキングばねの初期弾性力の調節装置を無くすことを、より確実に実現できる。

《請求項４に特有の効果》
請求項４の構成では、肘掛け装置は前後に回動（スイング）するため、椅子を机の内部に深く入り込ませることが可能になる。また、腕は肘当てに載せたままで前後動させることが可能であるため、キーボード操作やマウス操作を行うに際して疲労を抑制できる。

さて、ロッキング状態でもキーボード操作やマウス操作を行う場合、腕を大きく伸ばさねばならないと作業者に不快感を与える虞がある。これに対して請求項４では、背もたれは肘当ての上面付近を仮想中心にして回動するように設定されているため、腕の位置と姿勢を殆ど変化させることなく非ロッキング状態とロッキング状態とに移行できるのであり、このため机上作業に使用する椅子としてとくに好適である。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図１３では第１実施形態を示しており、図１４以下では他の実施形態を示している。以下、順次説明する。なお、以下の説明で方向を示すため「前後」「手前」「後ろ」「左右」といった文言を使用するが、これらの文言は着座した人の姿勢を基準にしている。「正面視」は着座者と対向した方向から見た状態になる。

(1).第１実施形態の概要
図１は全体の概略側面図であり、まず、この図１に基づいて概要を説明する。本実施形態は事務用のいわゆる回転椅子に適用しており、椅子は、主要要素として、ガスシリンダより成る脚支柱１、座受け部２、座３、背もたれ４、背支柱５、バックサポート６、肘掛け装置７を有している。背支柱５と背もたれ４との間には、着座者の腰部が当てる部分を前向きに押すランバーサポート８が配置されており、このランバーサポート８は背支柱５で後ろから高さ調節可能に支持されている。

脚支柱１は脚装置の一部を構成するものであり、脚支柱１は、放射状に延びる複数本（一般に５本）の枝足を有する脚本体の中心部に嵌着されている。座受け部２は、脚支柱１の上端に固定されたベース９と、ベース９に第１ピン（第１支軸）１０を介して前後スライド自在に取り付けられた第１中間金具１１と、第１中間金具１１の後端部に左右横長の第２ピン（第１支軸）１３で連結された第２中間金具１２とを有しており、座３はアウターシェル１４を介して第１中間金具１１と第２中間金具１２とで支持されている。座受け部２は更に、ベース８の下面に固定された下ブラケット１５を有しており、この下ブラケット１５にバックサポート６が固定されている。

第１ピン１０は、ベース９に形成した前後長手で水平姿勢の第１長穴１６にスライド自在に嵌まっており、かつ、第２ピン１３もベース９に形成した前後長手で水平姿勢の第２長穴１７にスライド自在に嵌まっている。このため、第１中間金具１１と第２中間金具１２及びこれで支持されたアウターシェル１４と座３とは前後スライド可能になっており、かつ、第２中間金具１２は第２ピン１３を中心にして傾動し得る。

アウターシェル１４は、その前寄りの２／３ほどを占める第１部分１４ａと、後ろ寄りの１／３ほどを占める第２部分１４ｂとに分離しており、第１部分１４ａは第１中間金具１１に取り付けられて、第２部分１４ｂは第２中間金具１２に取り付けられている。更に、座３も前寄り２／３程度の範囲を占める第１部分３ａと、後ろ寄りの１／３ほどを占める第２部分３ｂとからなっており、両部分３ａ，３ｂは、第２部分３ｂが第１部分３ａに対して後傾動するように屈曲可能に連続している。

そして座３の第１部分３ａはアウターシェル１４の第１部分１４ａに固定されて、座３の第２部分３ｂはアウターシェル１４の第２部分１４ｂに固定されている。従って、座３は全体として前後スライドしつつ、第２部分３ｂは第１部分３ａに対して側面視で後傾動し得る。なお、第１部分３ａと第２部分３ｂとの前後寸法の割合は、おおむね５：５〜７：３程度が好適と言える。

背もたれ４のうち上端寄りの部位の背面は背支柱５の上端部に固定されており、また、背もたれ４の下端には下向きストッパー１８ａが設けられており、下向きストッパー１８ａは、背支柱５に設けた横向きストッパー１８ｂに後ろから上下動可能に当接している。このため、ランバーサポート８を上下動させて背もたれ４の突出態様を変化させることができる。

背支柱５のうち上端寄りの部位（背もたれ４のおおよそ上下中間部）にはガイド体１９が固定されており、このガイド体１９は、バックサポート６の上端に設けたガイドピン２０に上下スライド自在に嵌まっている。従って、着座者が背もたれ４に凭れ掛かると、背もたれ４は、その上端が後退して下端は前進するように傾動しつつ全体的に下降し、座３は全体として前進しつつ第２部分３ｂが後傾動する。

肘掛け装置７は、下ブラケット１５に固定された肘支柱２１と、肘支柱２１に高さ調節可能に取り付けられた昇降体２２と、昇降体２２の上端に取り付けられた肘当て２３とを有している。肘当て２３は平面視で細長い形状であり、昇降体２２に水平旋回自在に取り付けられている。また、肘支柱２１は下ブラケット１５に前後回動自在に取り付けられている。より正確には、前向きに回動し切った状態では鉛直線に対して若干の角度θ１で前倒れしており、後傾し切った状態では、前倒れ角度θ１よりも大きい角度θ２で後傾（後ろ倒れ）するようになっている。全体の回動角度（θ１＋θ２）は２５°程度に設定している（２０〜３０°が好ましい。）。

着座者が腕を肘当て２３に載せたままでキーボート等の作業を行う場合、肘当て２３の高さは机天板のＤと同じ程度がそれよりやや高くせねばならいが、肘掛け装置７がスイングしない固定式であると、肘当て２３が天板Ｄにつかえて椅子を机の内部に深く入り込ませることができなくなる。これに対して本実施形態では、肘掛け装置７が前後に傾動（回動）するため、椅子を机の内部に深く入り込ませることができる。その結果、好みの作業位置を選択できる。

肘掛け装置７は、ばねが組み込まれたアブソーバ２４で前傾方向に付勢されている。また、肘当て２３は、肘掛け装置７に内蔵した姿勢保持装置により、一端部が座３の上方に位置する横長姿勢に戻るように付勢されている。また、肘当て２３は、横長姿勢ではその長手方向（左右方向）に抵抗無しでスライドさせ得る。更に、肘当て２３は、前後方向に延びる縦長姿勢ではその姿勢が保持されるように設定している。

(2).座受け部の詳細
次に、図２〜図９も参照して座受け部２と座３との詳細な構造を説明する。まず座受け部２の詳細を説明する。図２は縦断側面図、図３はアウターシェル１４を仮想線で表示した平面図、図４はアウターシェル１４と座用インナーシェル２６との分離平面図、図５は主要部材の分離側断面図、図６は全体を表示した状態での図４のVI-VI 視断面図、図７は全体を表示した状態での図４のVII-VII 視断面図、図８は図７のVI-VI 視断面図、図９は図３のIX-IX 視断面図である。

例えば図６から理解できるように、ベース９は上向きに開口した樋状（あるいは箱状）の形態であり、その後部内面に補ブラケット２７を溶接によって固着し、ベース９と補助ブラケット２７に固着されたブッシュ２８に脚支柱１の上端を嵌着している。図示していないが、座受け部２には、脚支柱１のプッシュバルブを操作するレバーが取り付けられている。

例えば図６に示すように、第１中間金具１１はベース９に上方から被さる正面視下向き開口コの字形になっており、第１ピン１０と第２ピン１３とは側板１１ａに貫通しており、また、例えば図２ろ図５に示すように、第１長穴１６と第２長穴１７とはベース９の側板９ａに形成されている。第１長穴１６には樹脂製のブッシュを装着しているが、第２長穴１７にブッシュを装着することも可能である。

例えば図２に示すように、ベース９は前板９ｂを有しており、前板９ｂにビスで固定された前部ばね受け２９と第１ピン１０で後ろから支持された後部ばね受け３０との間にロッキングばね３１を介在させている。後部ばね受け３０には第１ピン１０が嵌まる後ろ向き開口の溝が形成されている。また、ベース９の底板は前後ばね受け２９，３０及びロッキングばね３１の下方の部位において段部９になっており、この段部で前後ばね受け２９，３０が回転不能に保持されている。

図６に示すように、第１中間金具１１の左右横幅は、ベース９の左右横幅よりもかなり大きい寸法になっている。他方、下ブラケット１５は上向き開口コの字状で第１中間金具１１と同じ程度の横幅寸法になっており、その内部の左右両端部にバックサポート６の水平部６ａが溶接されている。バックサポート６はスチールパイプ製であるが、板金製やダイキャスト製等とすることも可能である。

第２中間金具１２は、天板と左右側板１２ａとを有する正面視下向き開口コの字の形態になっており、左右側板１２ａは第１中間金具１１の外側に位置していて第２ピン１３が側板１２ａに貫通している。左右の側板１２ａは、天板から前向きに突出しており、この前向き突出部に第２ピン１３が貫通している。

(3).座の構造及び取り付け手段
図６、図７から理解できるように、アウターシェル１４は全体として正面視で上向きに開口した浅いトレー状の形態になっており、かつ、図２に示すように、後端部は上向きに緩く湾曲しつつ立ち上がった壁状になっている。他方、座３は座インナーシェル２６の上面にクッション３２を張った構造になっており、座インナーシェル２６は全体として正面視で上向き開口の浅いトレー状の形態をなしている。クッション３２は、図示しない表皮材で上から覆われている。

また、図４に示すように、座インナーシェル２６には、着座者の体圧が強く作用する部分を中心にして多数のスリット３３が形成されており、このスリット３３の群により、着座者の体圧によって下向きに伸び変形することが許容されており、その結果、高いフィット性が得られる。そして、座インナーシェル２６は座３に対応して第１部分２６ａと第２部分２６ｂとに分離しており、これにより、座３が屈曲することが許容されている。座３の屈曲の中心線（折り目線）は、おおよそ着座者の尾てい骨が当たる箇所（或いはそれより僅かに前）のあたりに設定している。

本実施形態ではクッション３２は全体にわたって連続しているが、クッション３２も第１部分と第２部分とに分離して、座３の全体を分離構成することも可能である。なお、アウターシェル１４と座インナーシェル２６とはポリプロピレン等の樹脂を素材とした射出成形品である。

図４及び図６に示すように、座インナーシェル２６とアウターシェル１４とは、その左右端部に設けた雄型係合部３４と雌型係合部３５との嵌め合わせによって一体に連結されている。雄型係合部３４と雌型係合部３５とは、雌型係合部３５を雄型係合部３４に上方から嵌め入れて、次いで、座インナーシェル２６を後ろ側にスライドさせると互いに噛み合って上下抜け不能に保持されるようになっている。もちろん、両者の固定方法は、単なる上下方向からの強制嵌合を採用することもできるし、ビス等のファスナを使用した固定を採用することも可能である。

図２に示すように、アウターシェル１４における第１部分１４ａの前端寄り部位には、第１中間金具１１の天板に手前から嵌合する左右一対のフロント係合爪３６が形成されている。また、図３に示すように、第１中間金具１１には、フロント係合爪３６が左右ずれ不能に嵌まるフロント切欠き部３７が形成されている。また、アウターシェル１４における第１部分１４ａの後端部には、第１中間金具１１の後端に形成したリア切欠き部３８に嵌まるリアストッパー３９が形成されている。従って、アウターシェル１４の第１部分１４ａは、第１中間金具１１に前後左右ずれ不能で上向き抜け不能に保持されている。

他方、図２及び図３に示すように、第２中間金具１２の天板の下面には、天板から後ろ向きにはみ出るストッパー板４１がビス４２で固定されており、このストッパー板４１の後端縁に左右２カ所の切欠き部４３が形成されている一方、アウターシェル１４における第２部分１４ｂには、ストッパー板４１の切欠き部４３に後ろ側から嵌合するリア係合爪４４が形成されている。従って、アウターシェル１４は、前後の係合爪３６，４４によって上向き抜け不能に保持されている。なお、組み立てにおいては、アウターシェル１４を中間金具１１，１２にセットしてから、ストッパー板４１をリア係合爪４４に嵌め込み、それからストッパー板４１をビス４２で第１中間金具１２に固定することになる。

図４及び図７に示すように、アウターシェル１４の第１部分１４ａと第２部分１４ｂとは、左右のヒンジ部１４ｃを介して一体に連続している。ヒンジ部１４ｃは正面視で水平姿勢になっており、このため、アウターシェル１４はヒンジ部１４ｃを中心にして屈曲する。換言すると、第２部分１４ｂはヒンジ部１４ｃを支点として後傾する。

図８でヒンジ部１４ｃの断面形状の例を示している。（Ａ）では、特段の細工を施さずに両部分１４ａ，１４ｂを等しい厚さにしている。（Ｂ）では、下面に台形溝（又はＶ溝）を形成して薄肉化しており、（Ｃ）では上面に台形溝（又はＶ溝）を形成して薄肉化している。（Ｂ）及び（Ｃ）では屈曲しやすくなる。アウターシェル１４を構成する両部分１４ａ，１４ｂの下面には、縦横に延びる多数のリブを４５を形成している。

(4).肘支柱の取り付け構造
例えば図３，図５，図９に示すように、肘支柱２１は内向き水平部２１ａを有しており、この水平部２１ａが、下ブラケット１５の側面に溶接によって固着されたサイドブラケット４６にブッシュ４６ａを介して前後回動自在に取り付けられている。水平部２１ａのうちサイドブラケット４６の外側に位置した箇所には下向きアーム４７が固着されており、下向きアーム４７の下端とサイドブラケット４６とに、アブソーバ２４がピン４８，４９を介して相対回動可能に連結されている。サイドブラケット４６には、アブソーバ２４を逃がすための穴（図示せず）が空いている。

なお、アブソーバ２４に代えてガスシリンダを使用することも可能である。この場合、ガスシリンダのプッシュバルブを操作する操作手段を設けて、この操作手段をワイヤーによって遠隔的に操作できるように構成し、かつ、ワイヤーの引き操作を行うボタンやレバー等の操作具を例えば肘当て２３や昇降体２２に設けることも可能である。このようにすると、肘支柱２１を任意の姿勢に固定したり、自由に前後スイングする状態に切り換えたりすることができるため、使い勝手がよくなる。

(5).背部の構造
次に、従前の図に加えて図１０及び図１１も参照して背もたれ４とその取り付け構造を説明する。図１０は背面図、図１１のうち（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）は腰部の分離断面図であある。図１１に示すように、背もたれ４は、樹脂製の背インナーシェル５１とその前面に張ったクッション５２とを有しており、クッション５２と背インナーシェル５１とは袋状の表皮材で覆われている。

そして、図１０に示すように、背支柱５は縦長中心線を挟んだ左右両側に２本配置されており、背支柱５の上端には左右横長の上部材５ａが固着されており、上部材５ａに背インナーシェル５１が固定されている。図１１に示すように、背インナーシェル５１には背支柱５の上部材５２に重なる背面リブ５３が一体に形成されており、上部材５２に背面リブ５３を固定している。

左右の背支柱５の下部は後傾姿勢になっている一方、第２中間金具１２の後面には側面視傾斜姿勢のリア板５４が溶接されており、背支柱５はリア板５４に溶接されている。横向きストッパー１８ｂは左右の背支柱５に溶接で固着されている。図示していないが、左右の背支柱５は補強部材で連結されている。

バックサポート６は背支柱５の対の左右両側に１本ずつ配置されており、左右バックサポート６の上端には、アッパーブラケット５５を介して左右横長のガイドピン２０が取り付けられている。アッパーブラケット５５はバックサポート６に溶接してもよいし、ビス止めしても良い。また、ガイドピン２０は、アッパーブラケット５５に差し込みによって取り付けることも可能である。左右のバックサポート６は、その適所が補強材で連結されている。

図１１に示すように、ガイド体１９は、ガイドピン２０を前後から挟む樹脂製のスライダ５７と、背支柱５に固定された前板５８と、スライダ５７に後ろから嵌まるケース５９とから成っている。スライダ５７の合わせ面には、ガイドピン２０に対する上下相対動を許容するための凹所６０が相対向して形成されており、また、前板５８とケース５９とには、スライダ５７に形成した突起に嵌まる窓穴６１が空いている。前後のスライダ５７は互いに重なった状態でケース５９に嵌まっており、かつ、スライダ５７の突起が前板５８とケース５９とに嵌まった状態で、それら前板５８とケース５９とがビス６２で締結されている。

このため、ガイド体１９はガイドピン２０に対して上下スライド自在に嵌まっており、かつ、背支柱５及び背もたれ４はバックサポート６に対して相対的に回動し得る。なお、バックサポート６に雌型のガイド体１９を設けて、背支柱５にガイドピン２０を設けることも可能である。当然ながら、他の構造のガイド手段も採用できる。

(6).まとめ
図１２はロッキング状態での縦断側面図である。概略で述べたように、着座した人が背もたれ４に凭れ掛かると、背もたれ４は第２ピン１３を中心にして後傾するが、第２ピン１３が前進するため、背もたれ４はその上下略中間部を中心にして後傾しつつ全体的に下降し、かつ、座３は全体として前進しつつ第２部分３ａは後傾する（第１部分１４ａは水平スライドする。）。従って、本実施形態では、第１及び第２の中間金具１１，１２、ベース９の長穴１６，１７、アウターシェル１４、背支柱５、バックサポート６が請求項１に記載した連動手段を構成している。

図１３のうち（Ａ）は、上記実施形態の椅子と机上のモニターＭとの関係を示した模式図（側面図）で、（Ｂ）は使用状態の模式的平面図である。ロッキングに際して座３が前進することにより、ロッキングの満足度をできるだけ高いものとすることができる。また、着座者の上半身が大きくのけ反ることはないため、人はロッキング状態で頭Ｈをたいして起こさなくとも机上のモニターＭを正視することができるのであり、このため、首や肩の疲れを抑制できる。

背もたれ４と第２中間金具１２と背支柱５とは一体の構造体と観念することができ、従って、背もたれ４は第２長穴１７とガイドピン２０とのガイド作用によって傾動するが、第２長穴１７は水平状の姿勢であってガイド体１０は上下方向に移動するため、背もたれ４は、例えばブランコが揺動すように仮想中心を中心にして回動（スイング）するのと同じ状態になっている。そして、本実施形態では、図１に示すように、背もたれ４が揺動（回動、スイング）するに際しての仮想中心６４を、肘当て２３の上面の付近に位置させている。

肘当て２３は前後動し、また、仮想中心６４自体もも背もたれ４の傾動によって移動するが、いずれにしても、仮想中心６４は前進し切った位置の肘当て２３の上面付近と後退し切った肘当て２３の上面付近との間に位置するように設定している。また、着座者を一般的な体格の人と仮定すると、背もたれ４の回動仮想中心６４は、着座者の腹部（特に臍のあたり）の前面近傍に位置している。更に、座３を基準にすると、仮想中心６４は、座３の前後中間部の付近の前後位置で、座面からの高さが２０〜３０ｃｍ程度になるように設定している。

いずれにしても、背もたれ４の傾動の仮想中心６４が背もたれ４の前方で座の上方に位置していることにより、ロッキングしても着座者の上半身が全体的に後ろに後退することはないのであり、このため、ロッキング状態においても机の天板Ｄから殆ど離れることはない。その結果、ロッキング状態のままでマウスｍの操作やキーボードＫの操作を軽快に行うことができるのである。

(7).第２〜第４実施形態
図１４では、アウターシェル１４におけるヒンジ部の構造の別例である第２実施形態を示している。このうち（Ａ）の例では、ヒンジ手段として蝶番６６を使用している。蝶番６６のフラップはビスで両部分１４ａ，１４ｂに固定されている。（Ｂ）及び（Ｃ）では、ピン６７とこれに嵌まる軸受け部６８とを両部分１４ａ，１４ｂに一体に形成している。（Ｂ）の例では軸受け部６８は下向きに開口しており、（Ｃ）の例では軸受け部６８は水平方向に開口している。

図１５では第３実施形態を示している。この実施形態は、アウターシェル１４と座インナーシェル２６とのヒンジ手段の別例であり、アウターシェル１４の左右両端部と座インナーシェル２６の左右両端部とにヒンジ部１２ｃ，２６ａを一体に形成している。従って、この実施形態では、座インナーシェル２６の両部分２６ａ，２６ｂは一体に連続している。

図１６に示す第４実施形態では、連動手段としてリンク機構を採用している。すなわちこの実施形態では、先ず、座３の第１部分３ａは鉛直姿勢の第１リンク７１と第２リンク７２との上端に相対回動可能に連結されており、第１リンク７１と第２リンク７２とにはそれぞれ第１ピン７３，第２ピン７４が上下動不能で相対回動自在に連結されており、両ピン７３，７４は前後長手の第１長穴７５に前後スライド自在に嵌まっている。また、両リンク７１，７２の下端には第３ピン７６と第４ピン７７が上下相対動不能に連結されており、これら第３ピン７６と第４ピン７７とは上下長手の第２長穴７８に上下スライド自在に嵌まっている。従って、両リンク７１，７２は一種の平行リンク機構を構成しており、両リンク７１，７２が前傾すると座３は前進動する。

座３の第２部分３ｂには下向き部材７９を介して第５ピン８０が連結されており、第５ピン８０は第３長穴８１にスライド自在に嵌まっている。従って、座３は全体として前進しつつ、第２部分３ｂは後傾する。背支柱（或いは背フレーム）５には後ろ側の第６ピン８２と手前側の第７ピン８３とが連結されており、第６ピン８２は傾斜状の第４長穴８４にスライド自在に嵌まっており、第７ピン８３は水平状の第５長穴８５に嵌まっている。かつ、第７ピン９３には第２リンク７２が上下スライド自在に嵌まっている。

各長穴は、例えばベース９に形成されている。また、ロッキングばねはいずれかのピンを支持したらよい。この実施形態では、背もたれ４は後傾しつつ第４長穴８４に沿って下降し、すると第２リンク７２が前向きに押されて座３が前進動する。

(8).第５実施形態の構造（図１７〜図２４）
図１７〜図２４では第５実施形態を示している。図１７（Ａ）は非ロッキング状態（ニュートラル状態）での縦断側面図、図１８はロッキング状態での縦断側面図、図１９は図１７の XIX-XIX視断面図、図２０は図１７の XX-XX視断面図、図２１は座インナーシェル２６を示す図で、（Ａ）は第２部分２６ｂの背面図、（Ｂ）は分離平面図、（Ｃ）は第１部分２６ａの正面図、図２２は２つの部分を連結した状態での座インナーシェル２６の平面図、図２３はアウターシェル１４を示す図で、（Ａ）は第２部分１４ｂの平面図、（Ｂ）は第２部分１４ｂの正面図、（Ｃ）は第１部分１４ａの平面図、（Ｂ）は第１部分１４ａの正面図、図２４のうち（Ａ）はアウターシェル１４を組み付け状態平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。

本実施形態は基本的な動きは第１実施形態と同様であり、また、背もたれ４の取付け構造は基本的には第１実施形態と同じである。そこで、第１実施形態との相違点に焦点を絞って説明する。

本実施形態の第１の特徴は、図２１に示すように、座インナーシェル２６の第１部分２６ａと第２部分２６ｂとが分離していることである。第１部分２６ａの後端には、左右中間部に位置した下向き鉤状のセンター係合爪８７と、その左右外側に位置した下向き鉤状のサイド係合爪８８とが形成されている一方、第２部分２６ｂの前端部には、各係合爪８７，８８に対応したセンターピン８９とサイドピン９０とが形成されており、図１７に明示するように、両部分２６ａ，２６ｂは、係合爪８７，８８とピン８９，９０との嵌め合わせによって相対回動可能に連結されている。各ピン８９，９０は横一列に形成されている。また、各ピン８９，９０は前向きに延びる左右の突片を介して形成されている。
図２２に示すように、連結された状態での座インナーシェル２６において第１部分２６ａと第２部分２６ｂとの間に隙間９１が空いている。そして、隙間９１はセンター係合爪７７及びセンターピン８９の左右外側において平面視でスリット３３に準じた円弧状の形態を成している。このため、隙間９１がスリット３３と同様に座インナーシェル２６に対するクッション性付与機能を有している。

更に、本実施形態に係る座インナーシェル２６の特徴として、第２部分２６ｂの左右中間部に下向き足部９２を設け、下向き足部９２を第１中間金具１２で支持している。従って、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂは下向き足部９２の左右両側の部分が着座荷重で下向きに伸びるように変形する（その意義は後述する。）。アウターシェル１４には、下向き足部９２が下向き露出することを許容するための切欠きが形成されている。

本実施形態の特徴の一つとして、アウターシェル１４の第１部分１４ａと第２部分１４ｂとは分離している。そして、組み立て状態において、両部分１４ａ，１４ｂは左右側部（着座した人が座３の側面を手の平を当てたときに指先が掛かる位置）は互いに重なっている。重なり部を符号１４ａ′，１４ｂ′で示している。このように両部分１４ａ，１４ｂに重なり部１４ａ′，１４ｂ′を設けているのは、ロッキングに際して両部分１４ａ，１４ｂが相対的に近づき勝手になることから、人が誤って指先を挟まないようにするためである。

座インナーシェル２６の第１部分２６ａがアウターシェル１４の第１部分１４ａに固定されていて、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂがアウターシェル１４の第２部分１４ｂに固定されていることは第１実施形態と同じである。座インナーシェル２６の第１部分２６ａとアウターシェル１４の第１部分１４ａとの位置決めのため、座インナーシェル２６の第１部分２６ａには下向きボス部９３を設けて、アウターシェル１４の第１部分１４ａには筒部９４を設けている（図１７，１８ではボス９３と筒部９４とは表示していない。）。

本実施形態は、中間金具１１，１２についても特徴を有する。例えば図１９に示すように、本実施形態では、ベース９における側板９ａの上端に左右外向きの水平片９ｂを一体に設けて、この水平片９ｂに樹脂製等のスライド補助体９５を固定している一方、第１中間金具１１は、左右のサイドメンバー９６とこれが固着された中間板９７とを有している。中間板９７はスライド補助体９５の上面に当たっている一方、サイドメンバー９６にはスライド補助体９５の下面に位置する内向き片を９６ａを設けており、サイドメンバー９６と中間板９７とにより、スライド補助体９５にスライド自在に嵌まる抱持部を形成している。このように、本実施形態では第１中間金具１１は面接触によってベース９で支持されているため、安定性とスライドの円滑性とに優れている。

第１中間金具１１を構成するサイドメンバー９６の上端には左右外向きの上水平片９６ｂを設けており、アウターシェル１４の第１部分１４ａに固定したガイド体９８を上水平片９６ｂにスライド自在に嵌め込んでいる。ガイド体９８は樹脂製であり、このためアウターシェル１４は第１中間金具１１に対してスムースにスライドする。なお、ガイド体９８はアウターシェル１４の第１部分１４ａに一体に設けることも可能である。

第２中間金具１２は、左右側板１２ａを有する断面下向き開口コの字形でかつ背面板を有している。そして、左右側板１２ａが第２ピン１３で第１中間金具１１に連結されている。第２中間金具１２の上面にはスペーサ（補助板）９９が固定されており、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂはスペーサ９９にビス（図示せず）で固定されており、また、座インナーシェル２６における第２部分２６ｂの下向き足部９２は、スペーサ９９の前端部に載っている（非着座状態で足部９２はスペーサ９９から多少浮いていてもよい。）。

ベース９は前向きに開口しており、その前端部に前板１００が上方からの嵌め込みで配置されており、この前板１００に前部ばね受け２９が固定されている。他方、第１中間金具１２における中間板９７には下向きブラケット１０２が固着されており、下向きブラケット１０２に後部ばね受け３０を固定している。図１９に示すように、後部ばね受け３０が前部ばね受け２９に当接することで、中間金具１１，１２の前進位置が規制されるようになっている。

(9).第５実施形態のまとめ
第２中間金具１２には背支柱５が固定されているので、ロッキングによって背もたれ４が下向き動すると、第２中間金具１２は後傾しつつ前進し、第２中間金具１２の押し作用によって第１中間金具１１も前進する。ロッキングによって座３の第２部分３ｂが第１部分３ａに対して後傾するが、第２部分３ｂは座インナーシェル２６のピン８９，９０を中心に回動するため、第２部分３ｂの後傾に際して座３の表面に大きな伸びが発生することが抑制される。その結果、人が違和感を受けることがないと共に、クッション３２の耐久性も向上できる。

そして、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂはピン８９，９０を中心にして後傾するが、ピン８９，９０がアウターシェル１４の底面の上方に位置しているため、座インナーシェル２６が屈曲するとアウターシェル１４の第２部分１４ｂは第１部分１４ａに対して相対的に前進動する。そして、アウターシェル１４の第１部分１４ａと第２部分１４ｂとが分離していることにより、当該第１部分１４ａと第２部分１４ｂとが相対動することが許容され、結果として、座インナーシェル２６が屈曲すること（第２部分２６ｂが第１部分２６ａに対して後傾すること）が許容される。

本実施形態ではロッキングばね３１としてコイルばねねを使用ているが、第２ピン１３を抱き込む状態でねじりコイルばね（キックばね）を配置すること可能である。この場合は、ねじりコイルばねの一端は第２中間金具１２の下面に当接する一方、ねじりコイルばねの他端はアウターシェル１４の第１部分１４ａの下面又は第１中間金具１１に当接させたらよい。この構成を採用すると、ロッキング機構をごくコンパクト化できる（ベース９は箱形にする必要がなく、薄型化できる。）。

第２ピン１３をトーションバーに置き換えることでも、ロッキング機構をコンパクト化できる。すなわち、例えばトーションバーの左右中間部は第１中間金具１１に固定して、トーションバーの左右両端部は第２中間金具１２に固定してもよい。

(10). 本実施形態の利点
さて、座を座インナーシェルにクッションが張られた構造にしている椅子において、クッション性やフィット性を高めるための工夫が従来から成されている。その一例として本願出願人は、特開２０００−９３２５０号公報において、座インナーシェルの左右両端部をアウターシェル等の支持体に連結すると共に、座インナーシェルのうち特に体圧が強くかかる部分に多数のスリットを形成して伸びを許容したものを開示した。このタイプの座インナーシェルは、高いフッィト性とクッション性とを有していて市場でも高い評価を受けている。

この公報のものは、座インナーシェルを両端支持とすることで伸び変形を許容したものであるが、座インナーシェルは基本的には体圧によって下向き凹状に湾曲するものであり、着座者の臀部とのフッィト性はクッションに担わせていると言える。本願発明者はこの点について考察し、座インナーシェルに身体へのフィット機能を保持させると一層高いフィット性を得ることができるとの結論に至った。そして、本実施形態の座インナーシェルを案出したものである。

すなわち本実施形態においては、座インナーシェル２６における第２部分２６ｂの左右中間部にその支持手段（高さ位置保持手段）として下向き足部９２を設けて、この下向き足部９２を第２中間金具１２で支持しているため、座インナーシェル２６の第２部分２６ｂは下向き足部９２の左右両側の部分が独立して下向き凹状に伸び変形する。そして、人の臀部は左右中間部部で割れた状態になっており、座インナーシェル２６からの反力（抵抗）は左右の尾てい骨の箇所において最も高くなるが、本実施形態では、第２部分２６ｂは下向き足部９２の左右両側の箇所において個別に伸び変形し、変形のピークが臀部の形態に応じて２つ存在するため、きわめて高いフィット性を確保できるのである。

本実施形態では座インナーシェル２６の中間部を支持する手段として第２部分２６ｂに下向き足部９２を設けたが、中間金具１１，１２やアウターシェル１４に支持体を設けることも可能である。また、座インナーシェル２６の後部を左右独立して伸び変形させることは椅子全般に広く適用できるのであり、当然ながら、座インナーシェル２６は２つの部分に分かれていなくてもよい。

(11)．その他
上記の各実施形態は本願発明のほんの一例であり、本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば必ずしもアウターシェルは必要ないのであり、例えばアウターシェルを使用せずに、座インナーシェルを直接に中間金具に取り付けることも可能である。

また、座の第２部分はその後端が最も大きく下降するように撓み変形させることも可能である。更に、第２部分を段階的に屈曲させることも可能である。ロッキングを弾性的に支持するばね手段としてはガスシリンダ等も使用できる。

肘掛け装置を設ける場合、背もたれと一体に動く第２中間金具や背支柱に取り付けることも可能である。中間金具は樹脂製とすることも可能である。

第１実施形態に係る椅子の全体の概略側面図である。 図２は縦断側面図である。 アウターシェルを仮想線で表示した平面図である。 アウターシェルと座用インナーシェルとの分離平面図である。 主要部材の分離側断面図である。 全体を表示した状態での図４のVI-VI 視断面図である。 全体を表示した状態での図４のVII-VII 視断面図である。 図７のVI-VI 視断面図である。 図３のIX-IX 視断面図である。 背部の背面図である。 （Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）は腰部の分離断面図である。 ロッキング状態での縦断側面図である。 椅子と机上のモニターとの関係を示した模式図的側面図である。 第２実施形態を示す図である。 第３実施形態を示す図である。 第４実施形態を示す図である。 第５実施形態を示す図で、（Ａ）は非ロッキング状態（ニュートラル状態）での縦断側面図、（Ｂ）は座インナーシェルの部分的な分離断面図である。 ロッキング状態での縦断側面図である。 図１７の XIX-XIX視断面図である。 図１７の XX-XX視断面図である。 座インナーシェルを示す図で、（Ａ）は第２部分の背面図、（Ｂ）は分離平面図、（Ｃ）は第１部分の正面図である。 連結状態での座インナーシェルの平面図である。 アウターシェルを示す図で、（Ａ）は第２部分の平面図、（Ｂ）は第２部分の正面図、（Ｃ）は第１部分の平面図、（Ｂ）は第１部分の正面図である。 （Ａ）はアウターシェルの組み付け状態での平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。

２ 座受け部
３ 座
３ａ 座の第１部分
３ｂ 座の第２部分
４ 背もたれ
５ 背支柱
６ バックサポート
７ 肘掛け装置
８ ランバーサポート
９ ベース
１１ 座受け部を構成する第１中間金具
１２ 座受け部を構成する第２中間金具
１４ アウターシェル
１４ａ アウターシェルの第１部分
１４ｂ アウターシェルの第２部分
１９ ガイド体
２０ ガイドピン
２１ 肘支柱
２２ 昇降体
２３ 肘当て
２６ 座インナーシェル
３１ ロッキングばね

Claims (4)

1. 前後動自在な座と後傾動自在な背もたれとを備えており、前記座は、前後に区分された第１部分と第２部分とから成っており、後ろ側に位置した第２部分は第１部分に対して後傾可能であり、前記座と背もたれとが、背もたれはその上端は後退して下端は前進するように後傾しつつ全体として下降すると共に座は全体として前進しつつ第２部分が第１部分に対して後傾するように連動手段を介して連結されている構成であって、
   前記座の第１部分は、前記背もたれが後傾しても回動することなく側面視姿勢を変えずに前進するように座受け部で支持されており、前記背もたれの後傾時には前記座の第２部分のみが第１部分に対して後傾する、
   ロッキング椅子。
2. 前記座受け部は、脚で支持されたベースと、前記ベースに前後動自在に連結された第１中間金具とを備えており、前記座の第１部分は前記第１中間金具に取り付けられている一方、前記座の第２部分は、前記第１中間金具に後傾動可能に連結された第２中間金具に取り付けられており、前記第２中間金具に固定された背支柱に背もたれを取り付けることにより、前記座の第２部分の後傾動と背もたれの後傾及び下降動とを連動させており、更に、前記背もたれが後傾しつつ下降するようにガイドする固定式バックサポートを備えている、
   請求項１に記載したロッキング椅子。
3. 前記バックサポートは背もたれの裏側に立ち上がったフレーム状又は支柱状の形態であり、前記背もたれは、当該背もたれの上下中間部を支点にして後傾しつつ下降動するようにバックサポートに連結されている、
   請求項２に記載したロッキング椅子。
4. 更に、前記座の外側に配置された肘支柱の上端に肘当てが取り付けられている肘掛け装置を有しており、前記肘支柱は、その下端を中心にして側面視で後傾するように座又は座受け部に取り付けられており、かつ、前記背もたれの後傾動の仮想中心を座面から２０〜３０ｃｍの高さに位置せしめている、
   請求項１〜３のうちの何れかに記載したロッキング椅子。

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